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Es un proceso real al que cada vez más investigadores de todo el mundo le dedican tiempo
y mucho dinero. Al concepto le llaman "estado de flujo", un término que acuñó en los años
setentas el psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi.
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La gente habla de la "Felicidad", los estantes de todas las librerías de mundo están llenas
de libros de autoayuda que nos dicen como alcanzarla, como vivir más contentos, como
tener más riqueza y menos problemas, como tener más amigos, cómo atraer a la pareja
ideal etc.
Por otro lado los estudios muestran que una parte fundamental para poder alcanzar esta
felicidad se compone de ciertos estados de conciencia y que es mucho más fácil llegar a
estos estados de lo que pensamos.
"Los mejores momentos suelen suceder cuando el cuerpo o la
mente de una persona han llegado hasta su límite en un esfuerzo
voluntario para conseguir algo difícil y que valiera la pena. Una
experiencia óptima de "flujo" es algo que hacemos que suceda".
Mihaly Csikszentmihalyi, autor del libro "Flujo".
A este estado o estados, se les llama de diferente manera pero los expertos los han
enmarcado en tres categorías principales; la primera le llaman "estados de flujo", que
corresponde a aquellos momentos en los que nos sentimos en "la zona", en esta categoría se
incluyen los estados de flujo grupales, como sucede en los deportes, los mítines, las
fiestas, la milicia, los conciertos o las grandes corporaciones.
Finalmente en la tercera categoría están los "estados psicodélicos" que para llegar a ellos,
chamanes u hombres medicina utilizan un sinfín de "plantas sagradas" y que actualmente
están resurgiendo gracias a la tecnología y las investigaciones que han permitido la
creación de drogas inteligentes que le permiten al usuario toda una basta gama de
posibilidades.
Típicamente los estados de flujo siempre han estado asociados con los artistas y los atletas,
los estados contemplativos o místicos a los buscadores o monjes y los psicodélicos a los
hippies y los raves.
Para este artículo trataremos de englobar estas tres categorías dentro de un mismo término
que llamaremos coloquialmente, "estado de flujo".
El "estado de flujo" o "flow" ocurre cuando estamos tan inmersos en una actividad que
parece que el tiempo vuela y disfrutamos a cabalidad del placer de cada instante qué pasa.
Cuando hablamos de la gente en el trabajo que entra en el flujo, por lo general están
entrando en microflujo. Si alguna vez has perdido una tarde en una gran conversación, o
absorto en un proyecto de trabajo que todo lo demás desaparece, eso es flujo. La
experiencia va desde allí hasta ese tipo de experiencias casi místicas".
Para darnos una idea de lo que significan estos estados para nuestra cultura contemporánea,
se gastan aproximadamente "4 trillones de dólares" anualmente tratando de salir de
nuestras cabezas por un momento y alcanzar estos estados "alterados de conciencia" o
"estados de flujo". Los métodos que busca la gente van desde la taza de café por la
mañana, la copa de alcohol por la tarde con los amigos, pasando por el Prozac, el Ritalin, el
Adderall y los diferentes nootrópicos, hasta las drogas como la marihuana, cocaína, el
éxtasis, LSD y por supuesto las plantas de poder como el peyote, los hongos o la ayahuasca
tan de moda en estos días.
En los "estados de flujo" parece que podemos ver la realidad de una forma aumentada
como si fuera en "Alta Definición", y aunado a esto todo parece moverse en cámara lenta.
Son esos estados místicos de los que nos han hablado tanto los antiguos sabios del Tao, los
rishis de la India o los lamas del Tíbet, así como también la psicología
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positiva contemporánea con Martin Seligman, o el gran psicólogo y padre de la psicología
humanista y Transpersonal, Abraham Maslow. Pero también muchos de los atletas más
famosos y deportistas de nuestra época se refieren a estos estados como la clave que se
esconde detrás de sus grandes éxitos. Hasta el momento los expertos sólo han encontrado
una diferencia entre los "estados de flujo" y la "meditación"; en los "estados de flujo" el
córtex prefrontal medial que es aquel que tiene que ver con la creatividad y la
expresión funciona hiperactivamente y durante la "meditación" se apaga. Quedando
inactivas "funciones ejecutivas" como el lenguaje, realizar juicios acerca del bien y del mal,
predicción de resultados, creación de expectativas, toma de decisiones, la coordinación de
respuestas motoras complejas, el estado de alerta óptimo para el aprendizaje, la
expresión de emociones, monitoreo del estado fisiológico del individuo incluyendo
información nociceptiva y propioceptiva, sensibilidad sensorial, inhibición del miedo,
disminución de la disforia, la ansiedad, la rabia e irritabilidad, la apreciación del tiempo, el
análisis y la crítica, disminuye también la sensibilidad al estrés, así como las conductas
anormales observadas en individuos con déficit atencional, esquizofrenia paranoide, estrés
postraumático y conducta antisocial.
En el oriente y en Occidente siempre han habido sistemas o "tecnologías del Ser" que nos
permitían el acceso directo a estos estados a través de diferentes técnicas como la
respiración, la meditación, el tai chi chuan, el chi kung o el yoga. Y es justo ahora cuando
el mundo necesita más de este tipo de "tecnologías de la conciencia". Porque el abanico
de posibilidades que estos estados de flujo, éxtasis, dicha, nirvana, samadhi, experiencias
cumbre, gracia divina, wu wei, satori, zen, tao o como queramos llamarlos, nos presentan,
es "infinito".
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Los estados de flujo son esos estados virtuosos en los que nos sentimos conectados con
todo lo que nos rodea, son esos estados en los que nuestro desempeño y rendimiento es casi
perfecto, trascendiendo los límites de lo humanamente posible, nos sentimos además de
extraordinariamente bien, conectados con la vida, estamos en lo que la psicología positiva
le denomina "la zona", en ese estado hacemos todo sin esfuerzo porque todo parece fluir
de manera suave y armoniosa.
Una característica de estos estados es que nos hacen sentirnos más vivos, porque
precisamente nos conectan de manera directa y sin intermediarios con la vida y con esa
"energía" infinita que nos rodea y nos da la vida, con esa energía que los antiguos llamaban,
chi, prana o ki. Y es precisamente esto lo que los hace tan importantes, porque lo que el
mundo necesita en estos momentos, es más gente feliz, viva, vibrante e integrada, tanto
consigo mismo, como con la vida y sus semejantes.
Facilidad; la actividad parece fluir mágicamente, "sin esfuerzo aparente" por lo que nos
invade un intenso gozo.
El estado de flujo no tiene que ver nada más con desenvolverse extraordinariamente bien
físicamente, sino también con desarrollar nuestro "máximo potencial" emocional, mental y
espiritual. Por lo que estos estados tienen el potencial de transformar radicalmente la
educación, los negocios, la cultura y la espiritualidad de nuestro mundo.
Una de las dicotomías más interesantes de los "estados de flujo" es que las gentes que son
muy hábiles en generarlos, como los artistas, los atletas y los místicos, raramente les
interesa estudiarlos, sin embargo los que están muy interesados en estudiarlos como los
investigadores y los académicos, raramente tienen acceso a ellos. De hecho Abraham
Maslow uno de los primeros en investigar estos estados de conciencia a los que él
denominaba, "experiencias cumbre", le comentó en 1962 a su colega y amigo Timothy
Leary y a su acompañante, en el aeropuerto de Boston, poco después de que Maslow
publicara su libro "El Hombre Autorrealizado, hacia una Psicología del Ser".
Cuando Leary le presentó a su acompañante y ell le preguntó a Maslow; " ¿ a que te
dedicas Abe?, Leary intervino emocionado, "Abe es uno de los psicólogos más importantes
de nuestro tiempo. él introdujo el término "experiencias cumbre", y ha convencido a mucha
gente que la psique tiene un potencial maravilloso esperando que lo despierten y lo usen."
La mujer le preguntó inocentemente a Maslow. "¿Que es una experiencia cumbre Abe?" A
lo que Maslow respondió. "No sabría decirte, porque nunca he tenido una. Es la vieja
paradoja del filósofo. Aquellos que teorizan sobre algo son los últimos en experimentarlo."
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En resumen podemos definir los "estados de flujo", como; "esos momentos en los que
básicamente te sientes y te desenvuelves a tu máximo potencial".
En este punto del articulo me parece que es muy importante tomar en cuenta tres aspectos
de estados estados de flujo:
La serotonina, la melatonina y el DMT generan bienestar, conexión con lo que nos rodea,
tranquilidad, sueños lucidos y detonan las capacidades intuitivas
Mighaly Czikszentmihalyi investigador de la renombrada Universidad de Chicago y
posiblemente una de las máximas autoridades en este campo, dice que; "las personas con
más flujo en la tierra son aquellas que construye su vida alrededor de él".
Casi todos los investigadores coinciden en que hay cuatro fases que preceden los estados de
flujo:
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Por lo anterior la ecuación que compone los estados de flujo es: Riesgo, Recompensa y
Tiempo.
EF= R+R+T
La ecuación anterior nos da la clave para poder accesar y provocar en nosotros estos
estados de flujo en el momento que se nos antoje. El primer componente que debe haber es
que la actividad a ejecutar implique un riesgo, hay que entender que si la actividad a
ejecutar no representa ningún grado de dificultad, es muy posible que te aburras o entres en
un modo "automático" que te disocie de la actividad, te quiero reiterar que si no hay un
grado alto de dificultad, no podrás "activar" este estado. Mi querido Mentor Taoísta y Gran
Maestro de Tai Chi Chuan James Wing Woo, solía llamar a este estado ilusorio de aparente
flujo; "space out" (ido), porque tu mente se va y tú cuerpo solo ejecuta los movimientos de
la forma de Tai Chi Chuan de manera automática y mecánica.
Las ondas cerebrales que predominan durante estos estados de flujo, son; las theta y
las gamma.
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"No debemos preguntarnos lo que el mundo necesita, sino lo que
nosotros necesitamos para sentirnos más vivos y hacerlo. Porque
lo que el mundo necesita en estos momentos es más gente viva y
feliz". Jason Silva
Otro de los aspectos importantes que debemos destacar de los "estados de flujo" es la
velocidad con la que se procesa el pensamiento. En el estado consciente la velocidad
promedio del pensamiento es de 240 km por segundo, sin embargo la velocidad promedio
de los procesos subconscientes es de aproximadamente 8000 km por segundo, es por esta
sencilla razón por la que las respuestas que generamos parecerían proceder de otras fuentes
externas a nosotros mismos.
En el año 2003 se llevó a cabo un estudio con soldados y víctimas de abuso infantil y
sexual que sufrían de Síndrome de Estrés Postraumático, esto para determinar si los
"estados de flujo" podían ayudar en su proceso de sanación y recuperación. Normalmente
el Síndrome de Estrés Postraumático es sumamente difícil de tratar con terapia tradicional
(psicoanálisis) y raramente hay alguna mejoría durante todo un año de tratamiento, aun
acompañando al paciente durante ese año de tratamiento con medicamentos específicos, los
cuales una vez suspendidos generan la reincidencia del problema. Así que los
especialistas combinaron la terapia convencional con el MDMA, conocido
comúnmente como éxtasis, y los resultados fueron asombrosos, ya que la curación del
paciente llevaba solo entre una y tres sesiones, sin reincidencia durante el seguimiento que
se les hizo a lo largo de 5 años. Posteriormente se les ocurrió experimentar con otro grupo,
mezclando la terapia convencional y el "Surf", la curación tomo solo 5 semanas (con solo
dos sesiones de surf a la semana), despues se preguntaron, qué pasaría si usamos la
meditación (otro poderoso inductor de estados de flujo) junto con la terapia tradicional, en
este caso la curación tomo sólo 4 semanas. Este estudio es valiosísimo porque nos
demuestra que los "estados de flujo" no solo tienen el potencial para hacernos sentir bien,
sino que ahora sabemos científicamente, que además tienen el potencial para sanarnos de
todo aquello que no nos permite Ser auténticamente libres.
Dentro de las fuerzas armadas del Gobierno de Estados Unidos, hay un grupo de soldados
de Élite que se denomina "Navy Seals", este grupo de operaciones especiales requiere una
capacitación muy especifica y constante para el tipo de misiones que desempeñan, por lo
que el costo de producción de estos soldados, es altísimo, como referencia podemos
mencionar que producir un soldado de la Marina le cuesta al Gobierno Norteamericano, 25
mil dólares promedio, en cambio, un solo Navy Seals, le cuesta 500 mil dólares, esto sin
contar su manutención anual por soldado, que ronda los 9 millones de dólares. Tomando en
cuenta lo anterior, nos daremos cuenta del interés del Gobierno porque estos soldados de
Élite, se recuperen rápidamente del Síndrome de Estrés Postraumático despues de cada
mision, asi como de acelerar su proceso de aprendizaje, es por esto que el Gobierno
Norteamericano empezó a experimentar con los "estados de flujo" para mejorar las
capacidades de sus soldados, añadiendo para ello lo que denominaron "Mind Gyms"
(gimnasios mentales), en estos gimnasios mentales se implementaron tanques de flotación,
así como diferentes y sofisticados aparatos que permitían el acceso a voluntad de sus
soldados a estos "estados de flujo". Como resultado de lo anterior, los seis meses
promedio que le tomaba de tiempo a un soldado aprender un idioma, se redujo a sólo seis
semanas al introducirlos a los tanques de flotación, que son cámaras de aislamiento
sensorial para estudiar los niveles de conciencia que inventó en 1954, John C. Lilly, un
controvertido científico y neurofísico estadounidense.
L
"La sensación es que no hay sensación, tu mente se despega de tu
cuerpo. No hay nada igual en el mundo".
Gary Mossman
Apenas sin poder ver, oír o sentir nada, una hora en una cámara de flotación conduce
a un profundo estado de relajación que se asemeja a los efectos de la meditación.
A lo largo de los años, médicos y científicos utilizaron los tanques de flotación para tratar
todo tipo de males, desde el estrés y la ansiedad, hasta las migrañas, el dolor crónico, la
fibromialgia o los trastornos mentales.
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"Hoy, la mayor revolución de la que nunca has oído hablar se
esconde a simple vista..."
Steven Kotler y Jamie Wheal, Stealing the Fire, Harpercollins
Publishers Inc, febrero 2017
Sin lugar a dudas, dos de los mayores expertos contemporáneos en el concepto de los
"estados de Flujo", son Steven Kotler y Jamie Wheal, co-fundadores del "Flow Genome
Project" ("Flow Genome Project" es una organización interdisciplinaria y global
comprometida a mapear el genoma del Flujo para el año 2020 y abrirlo a todo el
mundo), en su nuevo libro titulado; "Stealing Fire", despues de dedicar 10 años a la
investigación de los estados de flujo, conduciendo alrededor de 1500 entrevistas,
revisar 126 publicaciones académicas, 52 libros de neurorendimiento y perfilado a 75
atletas, llegaron a las siguientes conclusiones:
1- Los "estados de flujo" han jugado un papel primordial en todos los grandes logros de la
humanidad a través de la historia y han sido esenciales para el aprendizaje, la creatividad y
la productividad.
2- Los atletas de deportes de alto riesgo "más" que nadie en el mundo han sido los que más
han avanzado en el hackeo de estos "estados de flujo".
3- Los avances tecnológicos, la investigación y la experiencia han permitido por primera
vez en la historia, investigar el el genoma del flujo para reproducirlo y escalarlo con
seguridad.
"La matriz del Genoma de Flujo señalará los patrones Neurobiológicos del Flujo y nos
permitirá reproducir la ingeniería de la experiencia para cualquier persona". Dentro de
la experiencia del flujo intervienen diferentes factores como; los neurotransmisores, el
balance endocrino, la propiocepción, las ondas cerebrales, la coherencia cardiaca y la
respiración.
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Durante las últimas tres décadas, un colectivo de hombres y
mujeres han empujado el rendimiento humano más lejos y más
rápido que en cualquier otro punto en la historia de los 150.000
años de nuestra especie. En este parpadeo evolutivo, han
redefinido completamente los límites de lo posible - pero casi
nadie lo ha notado"
Steven Kotler, The Rise of Superman, New Harvest, marzo 2014.
Como resultado de sus investigaciones, Steven Kotler y Jamie Wheal han enlistado los 17
detonadores de estados de flujo que tienen detectados hasta ahora, aunque son claros al
especificar que posiblemente haya más, las cuatro categorías principales enlistadas, son;
A continuación y con base en todo lo anterior me gustaría delinear algunos consejos que se
describen en psicologiaymente.net, basados en las aportaciones de Mihaly
Csikszentmihalyi y que seguramente te permitirán acceder a estos de flujo de manera
rápida y divertida para poder fluir y lograr el estado óptimo en que tu tarea se convierta en
algo muy gratificante y que te aporte mucho bienestar:
El Estado de Flow aparece de manera natural cuando existe motivación intrínseca o sientes
curiosidad por la actividad que realizas. Para aumentar la productividad y la creatividad en
lo que estás haciendo, debes disfrutar con lo que haces.
Los objetivos que te marcas en la actividad deben ser específicos y realizables. Si consigues
que los objetivos en esa actividad estén en sintonía con tu nivel de habilidades, es posible
que puedas fluir durante la realización. Por el contrario, si los objetivos que te marcas
suponen un grado de dificultad que te exigen un sobreesfuerzo, entonces puede resultar
estresante.
Hay que entender, que si la tarea que vas a realizar no representa ningún grado de
dificultad, es muy posible que te aburras. La clave está en que exista un nivel adecuado
entre la motivación por la tarea y la habilidad para realizarla.
Para muchas personas, un lugar tranquilo es mejor para inducir a un Estado de Flow. De
esta manera, es más fácil que no existan distracciones y se pueda disfrutar del momento en
toda su totalidad. Las interrupciones continuas no favorecen a que el estado de fluidez esté
presente. Si lo que quieres es ser más productivo, puedes identificar el momento del día en
que rindes más. Algunas personas trabajan mejor por la mañana, otras por la tarde y otras
por la noche.
Si nuestro nivel habilidad está en sintonía con la actividad que realizamos, más placentera
nos va a resultar ésta. En otras palabras, si estamos bien preparados para hacer algo, existen
más posibilidades de experimentar el Estado de Flow. Pero añadir un poquito de dificultad
a la tarea puede mantener nuestro grado de motivación alto. El problema surge cuando la
tarea nos viene grande, entonces deja de ser placentera.
Para terminar me gustaría reiterar que estamos en una era privilegiada porque tenemos a
nuestra desposición todo un abanico de posibilidades para poder acceder de manera rápida ,
fácil y segura a estos estados de conciencia, en ninguna época como la que estamos
viviendo ahora, se tenían tantas herramientas para detonar estos "estados de flujo",
tenemos en nuestras manos todo el apoyo de la psicología contemporánea, la
neurobiología, la farmacología y por supuesto la tecnología, sin olvidar que además de las
cuatro "tecnologías de la conciencia" anteriores, tenemos dos potentes tecnologías más
que se han usado desde hace milenios para acceder a estos "estados de flujo"; la
meditación y la respiración.
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