O que é água dura?

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6 de julho de 2017

Muitas são as formas de se avaliar a qualidade e a potabilidade da

água que consumimos, seja por meio do seu pH, turbidez, dureza, cor,
coliformes fecais e totais ou uma série de parâmetros que as agências
de saneamento realizam, visando sempre atender os padrões
determinados pelas legislações vigentes.

Mas o que é a turbidez? O que é um pH neutro? Básico? O que é a

dureza da água? Ou ainda, o que causa o aumento dos patógenos na
água? Muitas perguntas e dúvidas surgem sobre esses parâmetros.
Com base nisso, decidimos explicar cada parâmetro separadamente e
vamos começar explicando o que é a dureza da água.

A dureza da água está relacionada a presença de sais de metais

alcalino terrosos, predominantemente cations de cálcio e de magnésio,
ou cations de outros metais, tais como bário, ferro, manganês,
estrôncio, zinco ou alumínio – os quais podem ser levados em conta na
aferição da dureza, apesar de não ser muito usual.

De acordo com o Professor Marcelo César Ribeiro da USP:

Umaágua é considerada “dura” quando contém na sua composição valores

significativos destes sais e “macia” quando os contém em pequenas
quantidades.

A dureza pode ser expressa em mg/L de carbonato de cálcio (CaCO3),

em graus franceses, em graus alemães, entre outros. Segundo a
Organização Mundial de Saúde (OMS):

Uma água é designada por água muito dura quando apresenta uma
concentração em carbonato de cálcio superior a 180 mg/L; dura com
concentração entre 120 e 180 mg/L, moderadamente dura entre 60-120
mg/L e macia quando os teores em carbonato de cálcio são inferiores à 60
mg/L.

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A dureza da água é composta em duas partes: a dureza temporária e a
dureza permanente. A dureza temporária é gerada pela presença de
substâncias na forma de carbonatos e bicarbonatos, sendo eliminadas
por meio de fervura da água.

Já a dureza permanente ocorre devido a presença de cloretos, nitratos

e sulfatos, que não podem ser eliminados pela fervura. Sendo que
quando calcula-se a dureza geral ou dureza total da água, considera-se
a soma destas duas parcelas (a dureza temporária mais a dureza
permanente).

A dureza da água ainda pode variar geograficamente, ou seja, irá

depender da natureza geológica do local que a água atravessa e com
os quais tem contato. Uma água dura está associada a zonas onde as
rochas são de natureza calcária ou dolomítica. Vale salientar que as
águas provenientes de zonas calcárias são mais duras do que as
águas provenientes de zonas graníticas.

A água macia ocorre em zonas cujo os solos são de natureza granítica

ou basáltica. Em geral, as águas subterrâneas, pelo seu maior contacto
com as formações
geológicas, são mais duras que as águas de superfície.

Como se mede a dureza da água?

Sua medição geralmente ocorre com base na quantidade de partes por

milhão (representado por ppm) de Carbonato de Cálcio (cuja fórmula
química é CaCO3) e também pode ser representada como mg/l de
Cálcio, ou seja, a quantidade de Cálcio em miligramas que existe em
cada litro de água, sendo que quanto maior a quantidade, mais “dura”
será considerada a água.

Existem ainda outras unidades utilizadas com maior ou menor

frequência para se descrever a dureza da água, como o grau alemão,
comum em conjuntos de teste rápido, o inglês, o francês ou o
americano, entre outros, conforme mostra a tabela abaixo.

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 Conversão da Dureza da água expressa em diferentes unidades

Efeitos da dureza na utilização da água

A água dura não dissolve bem o sabão ou detergente, tem um sabor

desagradável e promove a deposição de calcário nas canalizações,
máquinas de lavar roupa e louça, ferros a vapor e por vezes nas
torneiras e chuveiros (figura abaixo).

Depósitos de calcário
nas máquinas de lavar e caldeiras de aquecimento

De acordo com o relatório da Associação Portuguesa de Distribuição e

Drenagem de Águas (APDA), a água com dureza acima de 180 mg/L
de CaCO3, pode induzir à formação de incrustações nas canalizações.

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Já uma água com dureza inferior a 60 mg/L pode ser agressiva e
provocar a corrosão nas tubulações do sistema de abastecimento de
água.

Uma forma muito simples e antiga de identificar a dureza da água é o

teste da espuma, ou seja, se o sabão ou pasta de dentes fizer muita
espuma na água é porque é água mole.

Mas se, ao contrário,

fizer pouca espuma é
porque a água é dura.
Por isso, para o uso em
banho, lavagem de
louças e roupas, fazer a
barba, lavar o carro e
muitos outros usos, a
água dura não é tão Água macia identifica-se facilmente
com a espuma formada pelo sabão
eficiente como a água
mole.

Para efeito de potabilidade, são admitidos valores relativamente altos

de dureza. No Brasil, esse valor é de 500 mg CaCO3 por litro de água
para que a água seja admitida como potável. A objeção fica por conta
do gosto, que eventualmente pode ser considerado uma característica
desagradável de águas muito duras.

O Decreto-lei nº 306/2007, de 27 de agosto, que estabelece o regime

da qualidade da água destinada ao consumo humano, tendo por
objetivo proteger a saúde humana dos efeitos nocivos resultantes da
eventual contaminação dessa água, recomenda na nota 4 parte III, que
a dureza total em carbonato de cálcio esteja compreendida entre 150
mg/L e 500 mg/L de CaCO3.

Calcula-se que 10 mg/l de CaCO3 provoque o desperdício de 190

gramas de sabão puro, por cada metro cúbico de água.

Efeitos na Saúde

Toda água destinada ao consumo humano deve ser uma água

equilibrada e que siga as recomendações das legislações vigentes.
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Sendo de total importância a correção e avaliação deste parâmetro na
proteção da saúde e das infraestruturas, é desejável que a dureza de
uma água de consumo se situe entre 150 e 500 mg/L de CaCO3. Pois
a água dura constitui uma fonte significativa de cálcio e magnésio, no
que se refere à cobertura das necessidades nutricionais dos seres
humanos.

Tecnologias de Tratamento

A dureza temporária pode-se corrigida através da adição de hidróxido

de cálcio ou através do uso de resinas permutadoras de ions, que os
sequestram, impedindo desta forma a sua deposição nas canalizações
e nas máquinas.

E no caso de redução de uma dureza permanente, aplicam-se outras

técnicas,
como por exemplo, permuta iônica.

Referências:

APDA. Associação Portuguesa de Distribuição e Drenagem de Água.

Dureza Total. 2015. Disponível em: http://www.apda.pt/site/upload/FT-
QI-10-%20Dureza%20total.pdf>.

Organização Mundial da Saúde – OMS. Dureza da Água. 2017.

Disponível em:.

RIBEIRO, Marcelo César. Parâmetros de Potabilidade da Água:

Dureza da Água. Universidade de São Paulo – USP. São Paulo. 2016,
40 p.

Video: Determinação da Dureza da

Água: https://www.youtube.com/watch?v=5JEGAYOPe-E.

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