Historia del mam

Las lenguas mayenses de Guatemala, son las variedades lingüísticas que derivan históricamente
del protomaya. El protomaya es una protolengua hipotéticamente reconstruida mediante el
método comparativo y otras técnicas de la lingüística histórica, al diversificarse esta lengua por
estar sus hablantes separados por distancias grandes, las diferentes variedades se hicieron más y
más diferente hasta devenir un conjunto de hablas diferentes, que carecen en muchos casos de
inteligibilidad mútua. Usualmente estas hablas mayas se clasifican en 24 lenguas.

Se habla en 61 municipios de tres departamentos: 20 municipios del departamento de

Huehuetenango.12 del departamento de Quetzaltenango y en 29 municipios del departamento de
San Marcos.

Departamento de Huehuetenango: Aguacatan (Cantzela y los García), Chiantla, Colotenango,

Concepción Huista (Parte), Cuilco (Parte), La Democracia (Parte), La Libertad, Malacatancito
(parte), San Antonio Huista (parte), San Gaspar Ixchil, San Ildefonso Ixtahuacan, San Juan Atitan,
San Pedro Necta, San Rafael Petzal, San Sebastián Hueheutenango, Santa Ana Huista (Parte), Santa
Barbara, Santiago Chimaltenango, Tectitán (Parte), Todos Santos Cuchumatantes.

Departamento de Quetzaltenango: Cabrican, Cajolá, Coatepeque, Colomba, Concepción

Chiquirichapa, El Palmar, Flores Costa Cuca, Genova, Huitán, Palestina de los Altos, San Juan
Ostuncalco, San Martín Sacatepequez, San Miguel Siguilá.

Departamento de San Marcos: Ayutlán, Catarina, Comitancillo, Concepción Tutuapa, El Quetzal, El

Rodeo, El Tumbador, Esquipulas Palo Gordo, La Reforma, Malacatán, Nuevo Progreso, Ocos,
Pajapita, Río Blanco, San Antonio Sacatepequez, San Cristóbal Cucho, San José Ojetenam, San
Lorenzo, San Marcos, San Miguel Ixtahuacan, San Pablo, San Pedro Sacapepequez, San Rafael Pie
de la Cuesta, Santa Catarina Ixchiguan, Sibinal, Sipacapa (parte), Tacaná, TAjumulco, Tejutla, El
Asintal (parte) Nuevo San Carlos (Parte).

La fortaleza de Zaculeu fue el escenario de la resistencia Mam contra los españoles. Con el tiempo
fueron reducidos, pero mantuvieron sus creencias y tradiciones.

De ascendencia maya, establecieron su capital en lo que hoy es Zaculeu, Huehuetenango, y

dominaron el occidente del país. Al momento de producirse la conquista española, la casa Mam
era aliada del señorío K"iche". Sucumbieron ante los españoles solo después de un prolongado
sitio a su fortaleza, en la cual murieron casi todos los defensores. El héroe de esa resistencia fue
Kaibil Balam. Herederos de la nación Mam son los casi 347 mil habitantes de esa lengua, los cuales
habitan en la mayor parte de Huehuetenango y San Marcos.

En menor número están en Quetzaltenango y una pequeña parte en Retalhuleu. En San Marcos,
42% de su población habla Mam. En ese departamento practican algunos de los antiguos rituales,
como el dedicado al maíz, que forma parte de la fiesta de las cosechas. Como en todas las
sociedades mayenses, la palabra es más importante que los documentos escritos y los consejos de
ancianos sabios son más respetados que las leyes civiles y religiosas.