UNA IGLESIA DE ROSTRO JOVEN
1. La Iglesia siempre joven
La Iglesia no es un club de la tercera edad.
Para nada. El Salmo 90,10 dice que «los años
de nuestra vida son unos setenta, u ochenta, si
hay vigor; mas son la mayor parte trabajo y
vanidad, pues pasan pronto y nosotros nos
volamos». Pero esto no nos preocupa. San
Pablo afirmó ante los atenienses: «en [Dios]
vivimos, nos movemos y existimos, como han
dicho algunos de ustedes: “Porque somos
también de su linaje”» (Act 17,28). Si somos
del linaje divino, la eternidad nos espera, así,
por más que vivamos siempre seguiremos
siendo jóvenes, porque ante la eternidad no
hay edad que sea demasiada.
La Iglesia, pueblo de Dios, «linaje elegido,
sacerdocio real, nación santa, pueblo
adquirido» (1Pe 2,9), sabe que siempre será
joven porque es el cuerpo de Cristo (cf. Col
1,24) y «Ayer como hoy, Jesucristo es el
mismo, y lo será siempre» (Heb 13,18).
Las piedras no envejecen. Nosotros
estamos insertados como piedras vivas (1Pe
2,5) en la Iglesia que está construida sobre la
roca: «Y yo a mi vez te digo que tú eres Pedro,
y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las
puertas del Hades no prevalecerán contra ella»
(Mt 16,18)
Por esta razón esperamos que la Iglesia,
que camina ya en el tercer milenio siempre se
pueda presentar como la novia engalanada
gracias a Cristo mismo, pues:
Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí
mismo por ella, para santificarla,
purificándola mediante el baño del agua, en
virtud de la palabra, y presentársela
resplandeciente a sí mismo; sin que tenga
mancha ni arruga ni cosa parecida, sino que
sea santa e inmaculada. (Ef 5,25-26)
Y vi la Ciudad Santa, la nueva Jerusalén, que
bajaba del cielo, de junto a Dios, engalanada
como una novia ataviada para su esposo. Y oí
una fuerte voz que decía desde el trono: «Esta
es la morada de Dios con los hombres.
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Pondrá = su morada entre ellos y ellos serán
= su = pueblo = y él = Dios - con - ellos, =
será su Dios. = Y enjugará toda lágrima de
sus ojos, = y no habrá ya muerte ni habrá
llanto, ni gritos ni fatigas, porque el mundo
viejo ha pasado.»
Entonces dijo el que está sentado en el trono:
«Mira que hago un mundo nuevo.» Y añadió:
«Escribe: Estas son palabras ciertas y
verdaderas.»
Me dijo también: «Hecho está: yo soy el Alfa
y la Omega, el Principio y el Fin; al que tenga
sed, yo le daré del manantial del agua de la
vida gratis. Esta será la herencia del
vencedor: = yo seré = Dios = para él, y él
será hijo para mi. = (Ap 21,2-7)
2. Los jóvenes en la
historia de la Salvación
Trabajar con y para los jóvenes no es una
novedad, ya el mismo Dios, Cristo y la Iglesia
primitiva nos mostraron el camino.
2.1 Dios y los jóvenes
El profeta Isaías los ponía como una
referencia por su vigor y en cierto modo dice a
los demás que para conservar la juventud hay
que esperar en Dios.
Los jóvenes se cansan y se agotan, una y otra
vez tropiezan los mozos; recobran, en cambio,
su fuerza. Los que esperan en el Señor, alzan
su vuelo como las águilas; corren pero no se
cansan, andan y no se fatigan. (Is 40,30-31).
Dios mismo llamó a jóvenes para que
colaboraran con él en su proyecto de
salvación. Es el caso del profeta Jeremías:
Respondí: —Ay, Señor mi Dios. ¡Pero si no sé
ni hablar; soy muy joven! Me contestó el
Señor: —No digas que eres joven. Irás a todos
los sitios adonde yo te envíe y dirás todo lo
que te ordene. No les tengas miedo, pues estoy
contigo para defenderte… (Jer 1,6-8).
Los mismos creyentes se preocupaban de
que los jóvenes vivieran bien:
 ¿Cómo podrá un joven portarse rectamente?
Viviendo de acuerdo a tu palabra. (Salm
119,9)
2.2 Jesús y los jóvenes
La encarnación del Hijo de Dios sucedió
gracias a la colaboración de una joven
nazaretana llamada María con el poder del
Espíritu Santo (Lc 1,26-38).
Fue con un joven o tal vez un adolescente
(paidarion) con el que fue posible el milagro
de la multiplicación de los panes (Jn 6,9).
Jesús mismo se acercó a un joven que
había sido la esperanza de su madre viuda y
ahora iba a ser enterrado en la ciudad de Naím:
«Y, acercándose, tocó el féretro. Los que lo
llevaban se pararon, y él dijo: “Joven, a ti te
digo: Levántate”» (Lc 7,14).
El mismo Señor quería que lo siguieran los
jóvenes, incluidos aquellos que tenían muchos
bienes y eran buena gente, aunque a veces les
parecía demasiada exigencia: «Al oír estas
palabras, el joven se marchó entristecido,
porque tenía muchos bienes» (Mt 19,22). Y
hay que decirlo, el chavo había vivido muy
bien los mandamientos según nos cuenta San
Mateo.
2.3 La Iglesia primitiva y los jóvenes
Los jóvenes también escuchaban la
predicación de San Pablo. Uno de ellos,
Eutico, se quedó dormido en una ventana y
cayó. Pablo tuvo que resucitarlo (Act 20,9-12).
En la antigua comunidad católica se
confiaba a los jóvenes el ministerio de
dirigencia, como fue el caso de Timoteo y se
esperaba de ellos una conducta ejemplar: «Que
nadie menosprecie tu juventud. Procura, en
cambio, ser para los creyentes modelo en la
palabra, en el comportamiento, en la caridad,
en la fe, en la pureza» (1Ti 4,12).
3 La Iglesia y los jóvenes
hoy
3.1 Jóvenes: no son clientes, son
miembros
2
La Iglesia no piensa en los jóvenes como
destinatarios de una campaña de
mercadotecnia, ni como estrategia de
sobrevivencia. Los jóvenes son elementos
constitutivos de la comunidad creyente que
necesitan ser cuidados, educados,
acompañados, tomados en cuenta, fortalecidos
y aceptados con su riqueza y vitalidad.
Cada bautizado es parte de la Iglesia,
algunos de ellos se han separado de la praxis
religiosa, mas no por eso han perdido su
condición de hijos de Dios y miembros de la
Iglesia. Son como una especie de miembro
olvidado o entumecido, pero ninguno se corta
una pierna porque se le entumió. Muchos
jóvenes bautizados giran por las calles sin
saber que ellos son Iglesia.
La Iglesia no tiene rostro joven porque hay
actividades para jóvenes. La Iglesia es joven
porque ellos son parte de la Iglesia. Se los digo
de otro modo: un calvo no es un greñudo
porque se pone una peluca, será greñudo
cuando tenga su pelo crecido. Los jóvenes son
Iglesia y por ello la Iglesia también es joven.
3.2 Ser iglesia en clave joven
Al ser parte de la misma Iglesia los
jóvenes tiene un modo de estar en la Iglesia
dado que son católicos en crecimiento. Hay en
ellos una riqueza que en esa etapa de la
juventud que con el paso de los años no se
tendrá. En la Jornada Mundial de la Juventud
en Cracovia (2016) el Papa les dijo a los
jóvenes:
No hay nada más hermoso que contemplar las
ganas, la entrega, la pasión y la energía con
que muchos jóvenes viven la vida. Esto es
hermoso, y, ¿de dónde viene esta belleza?
Cuando Jesús toca el corazón de un joven, de
una joven, este es capaz de actos
verdaderamente grandiosos. Es estimulante
escucharlos, compartir sus sueños, sus
interrogantes y sus ganas de rebelarse contra
todos aquellos que dicen que las cosas no
pueden cambiar. Esos a los que yo llamo los
«quietistas»: «Nada puede cambiar». No, los
jóvenes tienen la fuerza de oponerse a estos.
Pero, posiblemente, algunos no están seguros
de esto… […] Es un regalo del cielo poder
verlos a muchos de ustedes que, con sus
 cuestionamientos, buscan hacer que las cosas
sean diferentes. Es lindo, y me conforta el
corazón, verlos tan revoltosos. La Iglesia hoy
los mira ‒diría más: el mundo hoy los mira‒ y
quiere aprender de ustedes, para renovar su
confianza en que la Misericordia del Padre
tiene rostro siempre joven y no deja de
invitarnos a ser parte de su Reino, que es un
Reino de alegría, es un Reino siempre de
felicidad, es un Reino que siempre nos lleva
adelante, es un Reino capaz de darnos la
fuerza de cambiar las cosas.
Los jóvenes no sólo constituyen la Iglesia,
hay funciones que ellos pueden realizar de un
modo muy adecuado dentro del mismo cuerpo.
Si tomamos el símil del cuerpo de san Pablo
podríamos decir que los jóvenes son “células
madre”, pues pueden asumir una gran
diversidad de ministerios dentro de la
comunidad. Por su curiosidad y su preparación
escolar pueden asumir con muchas
herramientas la pastoral profética, con su gusto
por la belleza, la música, el teatro, bueno, las
artes en general, incluidas la arquitectura, la
escultura, la pintura, ellos pueden ayudar
mucho en la pastoral litúrgica. En la pastoral
social tienes muchas tablas. También en
Cracovia el Papa afirmó:
Conociendo la pasión que ustedes le ponen a
la misión, me animo a repetir: la misericordia
siempre tiene rostro joven. Porque un corazón
misericordioso se anima a salir de su
comodidad; un corazón misericordioso sabe ir
al encuentro de los demás, logra abrazar a
todos. Un corazón misericordioso sabe ser
refugio para los que nunca tuvieron casa o la
han perdido, sabe construir hogar y familia
para aquellos que han tenido que emigrar,
sabe de ternura y compasión. Un corazón
misericordioso, sabe compartir el pan con el
que tiene hambre, un corazón misericordioso
se abre para recibir al prófugo y al emigrante.
Decir misericordia junto a ustedes, es decir
oportunidad, es decir mañana, es decir
compromiso, es decir confianza, es decir
apertura, hospitalidad, compasión, es decir
sueños. Pero ustedes, ¿son capaces de soñar?
‒«Sí». Y cuando el corazón es abierto y capaz
de soñar, hay espacio para la misericordia,
hay espacio para acariciar a los que sufren,
hay espacio para ponerse junto aquellos que
no tienen paz en el corazón y les falta lo
3
necesario para vivir, o no tiene la cosa más
hermosa: La fe. Misericordia. Digamos juntos
esta palabra: «Misericordia».
En lo que se refiere a las futuras
vocaciones sacerdotales, el Nuevo Documento
sobre la Formación Sacerdotal de la
Congregación del Clero (8 de diciembre de
2016) pide que se tome en cuenta la vida
religiosa de los jóvenes en su propia parroquia:
«vínculo espiritual con un sacerdote, una
intensa vida sacramental, una práctica inicial
de la oración, la experiencia eclesial en una
parroquia o en grupos, asociaciones o
movimientos, la participación en el programa
vocacional promovido por la Diócesis, el
desempeño de un servicio en la comunidad
eclesial de referencia» (no. 19).
3.3 Y si un miembro se entume
Seamos sinceros. Cuando alguna parte del
cuerpo es descuidado o dejado en el olvido se
puede acostumbrar a no servir e incluso a
cargar sus funciones a otras partes del cuerpo.
Pero por muy buenos que sean otros
miembros, no se podrán cubrir todas las
funciones y desarrollar potencialidades de
aquellos miembros que se atrofian o se
amputan. Para un niño que nació sin brazos los
pies pueden servir para realizar muchas cosas
que las manos hacían, pero no creo que puedan
tocar piano como lo haría una mano.
En Paraguay en el encuentro con los
Jóvenes el 12 de Julio de 2015 dijo con mucha
energía:
“Y eso es lo que necesitamos de los jóvenes
hoy: jóvenes con esperanza y jóvenes con
fortaleza. No queremos jóvenes debiluchos,
jóvenes que están “ahí no más", ni sí ni no, no
queremos jóvenes que se cansen rápido y que
vivan cansados, con cara de aburridos.
Queremos jóvenes fuertes, queremos jóvenes
con esperanza y con fortaleza, ¿por qué?
Porque conocen a Jesús, porque conocen a
Dios, porque tienen un corazón libre…
¡Hagan lío y organícenlo bien! Un lío que nos
dé un corazón libre, un lío que nos dé
solidaridad, un lío que nos dé esperanza, un
lío que nazca de haber conocido a Jesús y de
saber que Dios, a quien conocí, es mi
fortaleza".
 El Papa dijo en la Jornada Mundial de los
Jóvenes 2016:
Me genera dolor encontrar a jóvenes que
parecen haberse «jubilado» antes de tiempo.
Esto me hace sufrir. Jóvenes que parece que
se hayan jubilado con 23, 24, 25 años. Esto
me produce dolor. Me preocupa ver a jóvenes
que «tiraron la toalla» antes de empezar el
partido. Que se han «rendido» sin haber
comenzado a jugar. Me produce dolor el ver a
jóvenes que caminan con rostros tristes, como
si su vida no valiera. Son jóvenes
esencialmente aburridos... y aburridores. Que
aburren a los demás, y esto me produce dolor.
Es difícil, y a su vez cuestionador, por otro
lado, ver a jóvenes que dejan la vida
buscando el «vértigo», o esa sensación de
sentirse vivos por caminos oscuros, que al
final terminan «pagando»…y pagando caro.
Piensen en tantos jóvenes, que ustedes
conocen, que eligieron este camino. Cuestiona
ver cómo hay jóvenes que pierden hermosos
años de su vida y sus energías corriendo
detrás de vendedores de falsas ilusiones ‒en
mi tierra natal diríamos «vendedores de
humo»‒, que les roban lo mejor de ustedes
mismos. Y esto me hace sufrir. Yo estoy
seguro de que hoy, entre ustedes, no hay
ninguno de esos, pero quiero decirles: Existen
los jóvenes jubilados, jóvenes que tiran la
toalla antes del partido, hay jóvenes que
entran en el vértigo con las falsas ilusiones y
terminan en la nada.
3.4 De la Iglesia para el mundo
Los jóvenes no son un elemento benéfico e
irrenunciable sólo para la Iglesia, sino que
pueden transformar el mundo. El Papa se lo
dijo al presidente Peña en su vista a México en
2016:
Pienso, y me animo a decir, que la principal
riqueza de México hoy tiene rostro joven; sí,
son sus jóvenes. Un poco más de la mitad de
la población está en edad juvenil. Esto
permite pensar y proyectar un futuro, un
mañana. Da esperanzas y proyección. Un
pueblo con juventud es un pueblo capaz de
renovarse, transformarse; es una invitación a
alzar con ilusión la mirada hacia el futuro y, a
su vez, nos desafía positivamente en el
presente.
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En la misma visita les dijo: «Uno de los
mayores tesoros de esta tierra mexicana tiene
rostro joven, son sus jóvenes. Sí, son ustedes
la riqueza de esta tierra. Cuidado, no dije la
esperanza de esta tierra, dije: “Su riqueza”»
[…] «Ustedes son la riqueza de México,
ustedes son la riqueza de la Iglesia».
3.5 De la Iglesia y el mundo para el
joven
Es cierto que los jóvenes aportan mucho a
la Iglesia y al mundo, pero ambos deben
pensar cómo ayudar a los jóvenes para no
echar a perder sus potencialidades y sus
cualidades.
3.5.1 El joven a favor del joven
Los primeros que deben pensar en los
jóvenes son los mismos jóvenes. El Papa dijo
a los jóvenes mexicanos:
Por eso, queridos amigos, de la mano de
Jesús les pido que no se dejen excluir, no se
dejen desvalorizar, no se dejen tratar como
mercancía. Jesús nos dio un consejo para
esto, para no dejarnos excluir, para no
dejarnos desvalorizar, sean astutos como
serpientes y humildes como palomas, las dos
virtudes juntas. A los jóvenes viveza no les
falta.
A veces les falta la astucia para que no sean
ingenuos. Las dos cosas, astutos pero
sencillos, bondadosos. Es cierto, que por este
camino quizás que no tendrán el último carro
en la puerta, no tendrán los bolsillos llenos de
plata, pero tendrán algo que nadie nunca les
podrá sacarles que es la experiencia de
sentirse amados, abrazados, acompañados, es
el encanto de disfrutar del encuentro, el
encanto de soñar en el encuentro de todos Es
la experiencia de sentirse familia, de sentirse
comunidad y es la experiencia de poder mirar
al mundo, a la cara con la frente alta, sin el
carro, sin la plata pero la frente alta. La
dignidad.
3.5.2 La Iglesia a favor del joven
Luego tiene que entrarle la misma Iglesia.
A los obispos de México el Papa les dijo:
«Pienso en la necesidad de ofrecer un regazo
materno a los jóvenes. Que vuestras miradas
sean capaces de cruzarse con las miradas de proyectarse, y esto genera en tantos casos,
ellos, de amarlos y de captar lo que ellos tantos casos, situaciones de pobreza y
buscan » marginación. Y esta pobreza y marginación es
el mejor caldo de cultivo para que caigan en
3.5.3 La sociedad a favor del joven el círculo del narcotráfico y de la violencia.
Es un lujo que hoy no nos podemos dar; no se
Luego los integrantes de la sociedad puede dejar solo y abandonado el presente y
también tienen que entrarle. En la homilía de el futuro de México.
las Vísperas de la Solemnidad de Santa María
Madre de Dios (31 de diciembre de 2016) el
Papa Francisco reclamó una mayor presencia
de los jóvenes en nuestra sociedad y dejar de
marginarlos, pues “no se puede hablar de
futuro sin contemplar estos rostros jóvenes –de
María y José ante el misterio del nacimiento
del Mesías– y asumir la responsabilidad que
tenemos para con nuestros jóvenes.
El Papa no es ingenuo, sabe que la cultura
actual no ayuda mucho a los jóvenes. Por
ejemplo, en Castelpresto, Italia, en julio de
2014 les dijo a los jóvenes italianos:
La cultura de lo provisorio no aumenta
nuestra libertad, sino que nos priva de nuestro
verdadero destino, de las metas más
verdaderas y auténticas. ¡No se dejen robar el
deseo de construir en su vida cosas sólidas y
grandes! ¡No se den por contentos con metas
pequeñas! Aspiren a la felicidad, tengan la
valentía, el coraje de salir de sí mismos y de
jugarse en plenitud su futuro junto con Jesús.
En el 2016 a México entero le dijo:
La comunidad, la familia, el sentirnos
ciudadanos, es uno de los principales
antídotos contra todo lo que nos amenaza,
porque nos hace sentir parte de esta gran
familia de Dios. No para refugiarnos, para
encerrarnos, para escaparnos de las
amenazas de la vida o de los desafíos, al
contrario, para salir a invitar a otros; para
salir a anunciar a otros que ser joven en
México es la mayor riqueza y por lo tanto, no
puede ser sacrificada y porque es riqueza es
capaz de tener esperanza y nos da dignidad.
A los empresarios mexicanos les pidió:
«generar espacios de trabajo digno y
verdaderamente útil para la sociedad y
especialmente para los jóvenes de esta tierra.
Uno de los flagelos más grandes a los que se
ven expuestos los jóvenes es la falta de
oportunidades de estudio y de trabajo
sostenible y redituable que les permita
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