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final del libro se mencionan algunas referencias para quien necesite refrescar
alguno de ellos y en los apendices se describen brevemente dos temas que no
Capitulo I
siempre aparecen en los textos de acustica habiruales: el teorema de Fourier y Sistema auditivo periferico y fisiologia de la audici6n
el principio de indeterrninacion. Toda vez que fue posible se emplearon los
terminos tecnicos en espafiol y en algunos casos las expresiones se presentan
tambien en el idioma de origen para facilitar la consulta en la bibliogtafia es
pecializada.
Mi mas sincero agradecimiento al profesor Pablo Di Liscia -director de la
coleccion Musica y Ciencia- por el apoyo que le brindo al proyecto desde su
inicio, al profesor Juan Pampin y al profesor Emanuel Bonnier-responsable de
la realizacion de los graficos. Mi gratitud a los integrantes del equipo de inves El ofdo -0 sistema auditivo periferico- comienza en el pabellon auricular y Ile
tigaci6n en acustica de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Nacional ga hasta la coclea. Su mision es convertir las vibraciones mecanicas en impul
de La Plata. Y a los colegas y alumnos que, directa 0 indirectamente, partici sos nerviosos para que sean procesados en el cerebro. Es muy pequefio y
paron en las charlas y en los innumerables intercambios de correo sobre per delicado y se halla protegido en el interior del hueso temporal. En la Figura 1
cepcion auditiva de los ultirnos afios. Sin su estfmulo este libro no hubiera sido se 10 representa esquematicamente.
posible.
Canales semicirculares
Yunque
La Plata, mayo de 2006
Timpano
~
~
Ventana
redonda
Conducto auditivo
Para su estudio se 10 divide en tres partes: ofdo externo, ofdo medio y 01
do interno. Los canales semicirculares; que comparten algunas estructuras ana
tomicas con el oido interno, pertenecen en realidad al sentido del equilibrio.
En este capitulo nos detendremos extensamente en los procesos involu
crados en la fisiologfa de la audicion, cuyo objeto de estudio incluye la totali
18
19
dad de los eventos ffsicos y neurales involucrados en la percepci6n del sonido,
desde el sistema auditivo periferico hasta la carteza cerebral.' Helix --------"1~
En 10 que sigue analizaremos anat6mica y fisio16gicamente cada una de Fosa del helix
\
las partes del sistema auditivo periferico. Antihelix -----t-t--.
Concha (plato) ----4-+---r:-+
Crus helias
El ofdo externo, junto a la cabeza y la parte superior del torso, forma parte del Antilrago ------+-..>.,-~
sistema receptor de vibraciones que acopla el timpano con el campo aciistico Hendidura del trago ------\,.----'
longitudes de onda son comparables con la dimensi6n de las estructuras. El sis "
0-
III
CD
0
1 La parte de la acustica que estudia la fisiologfa de la audici6n se denomina fisioacUstica. Figura 3. Funci6n de transferencia del ofdo externo ante un estfmulo difuso de ruido blanco
20 21
~------------
tro espectral que produce el ofdo extemo. La transferencia maxima, a una fre te en calibrar los auriculares en su posicion de uso en un ofdo real. Primero se
cuencia de aproximadamente 2.800 Hz, se debe a la resonancia del canal au mide, con un microfono muy pequefio colocado dentro del canal auditive, la
ditivo externo. presion sonara provocada par una fuente acustica de espectro plano alejada de
La compleja forma de la curva se debe ala concurrencia de los fenome la cabeza del ovente (campo libre). La sefial en el microfono corresponde
nos de reflex ion, difraccion y resonancia en diferentes partes del ofdo exter exactamente a la funci6n de transierencia -0 HRTF- de ese ofdo externo en par
no. Como curiosidad, en la figura 4 se reproduce el experimento de Goode, en ticular.i La curva de transferencia obtenida se reproduce en el ofdo ecualizan
el que se compara la transferencia de un ofdo normal con un modelo en el que do la salida del auricular en posicion de uso. De este modo se puede lograr la
el tfrnpano queda a ras de una esfera, como ocurre en el caso de algunos sau misma respuesta espectral que en el campo libre para cada pareja auricular-of
rios (Goode, R. L. et al., 1994): es evidente la compleja accion espectral del do. Como el procedimiento es complicado, se ofrecen cientos de curvas HRTF
oido extemo sobre las sefiales que le llegan del exterior. En el capitulo sobre ---que se pueden obtener, par ejemplo, en intemet- que cada usuario escoge de
percepcion auditiva del espacio nos detendremos a estudiar con detalle este acuerdo a su tipologfa particular.
efecto y sus consecuencias. Una de las caracterfsticas mas notables de la audicion a traves de auricu
lares es la excelente respuesta en bajas frecuencias, imposible de conseguir con
Audici6n con auriculares los mismos auriculares ubicados en el campo libre, lejos de la cabeza del oven
teo Este efecto se explica par la diferencia en el acople acustico entre ambas
Cuando los estfrnulos se presentan a traves de auriculares las caracterfsticas situaciones. Con la fuente en el campo libre acnia el filtro del oido externo en
del campo libre son reemplazadas por la interaccion entre el auricular y el of toda su capacidad: la energfa de baja frecuencia llega atenuada al tfrnpano
do externo del oyente. Esta interaccion incluye efectos propios de la mecani pues difracta alrededar de la cabeza. Cuando se coloca un auricular se cierra la
ca de ondas que son muy diffciles de controlar, especialmente a altas cornunicacion con el campo libre y se crea una cavidad estanca compuesta por
frecuencias. Un metodo que permite acoplar con precision el sistema consis el volumen intemo del auricular mas el volumen intemo del ofdo externo. En
la figura 5 se puede ver este caso.
EI volumen es ahora constante y posee unicamente dos superficies mo
10 ,...
"" Limite teorico
-l +10
viles, el altavoz del auricular y el tfrnpano. Cualquier desplazamiento neto
"" I..2I4rc del altavoz se va a transmitir Integramente al timpano amplificado por la re-
""
E
~ Oldo completo ""
0 1 "" 0
"'
.2 ""
"
-E"'
'0
0 ...... o
c.
E
ltl 0,1 -10 Cll
o Qi
c .0
Cll '0
c TI mpano con esfera Cll Area del Area del
0()
.~
0 0,01 -20
Cl
altavoz
~ - ----........
...
I ~ timpano
«"'
.0
0001 ~ I I I I
130
Volumen constante
0,2 0,5 1 2 5 10 20
Frecuencia (kHz) Figura 5. Acople entre un auricular y el otdo extemo
22
23
t'r _
---
t ra n smi sio n es indepen d ien te de la frec ue nc ia, pue s ac nia co mo una pre nsa
n e urna ti ca y ex p lica la no tabl e ef icienc ia en ba jas fre c uenci as de l siste ma.
Larnentablernenr e, el d isposit ivo de ajuste estanco qu e perm ite tan bu en
rendirnien ro e n gra ves es uno d e los factores q ue co nvie rte a los aur icula res 5,1 --
en ca usa potenci a l de hipoacu sia por rui do , so bre re do si se los usa in co rr ec /
rarnent e.' 3,5
4 ,4
Figura 6 . Vibrac ion relat iva del rfrnpano ante una exc itacion de 52 5 Hz y 121 d B
2. 0[00 MEOIO
El ofdo med io permi te aco plar las sefiales ac ustica s en tre el ca na l a udi tive y e l
ofdo interno. Ocupa un a cav ida d en el hueso te mporal denomi nada ca ja tim Martillo Yunque
panica y esra co ns t it uido pa r el t frnpano, la cad ena de hu esec illos -rnartil lo ,
yunqu e y estr ibo- co n sus ligamen to s y museulos de co ntrol, la tro mpa de Eus
taquio y las venta nas o va l y red onda, que 10 co m un ican co n e l a ida inter no ."
S u pr inc ipa l fun c i6 n es la de perm itir qu e las vibrac iones ac iist icas llegue n a
la c6 clea ca n sufic ien te energfa. S i las sefiales llegasen direct arnente al ofdo
inte rn o a traves de la ven ta na oval, cas i toda la ene rgla se reflejaria a ca usa de
la d iferen c ia entre las pro piedades mecanicas del rned io ae reo ex terior y de l
medi o ltquido de la coc lea . En los vert ebrados terrestr es el oido medi o ac t ua
co mo un siste ma de acople q ue adapra a mbos med ios, permiti en do una efec
Timpano Estribo
tiva transferenc ia de ene rgla. T ecni carnente, es un ada pta do r de impe da nc ias
y co mo tal 10 ana lizaremos mas adela nte. Figura 7. C aden a de h ueseci llos del old o med ia
T frnpan o
3 A lgun os de los fac tores que aurnen tan el riesgo de hip oacusia son el usa de auric ulares en
arnbien tes can gran ni vel de ruido de fond a, par ejemp lo la vfa publica, y el emp leo de arn
plificadore s de audio de baja ca lidad, can der iva estatica y alt a porcenraje de "ru mb le" (rui
4 Esra estruc rura es sim ilar a la de casi rodos los verrebrados te rrest res. Las especie s que no
posee n memb rana rirnpanica, com o las salaman dras y las serpien tes , son la exce pcio n .
Figura 8 . Fotografla del estr ibo
24 25
Cadena de huesecillos La impedancia es un a magnitud que permite evaluar la resisten cia al movi
miento de un siste ma . En nuestro caso se verifica que la impedanci a ac ustica
Las vibraciones del timpa no se tr ansmiten hacia el oido interno a tr av es de en el tim pano es mucho menor que en el oido interno .
tres pequefios hu esecill os: el rnartillo, el yunque y el estribo. EI martillo posee Veam os el proceso en der alle. Con la excepci6n de las frec ue n cias m as al
una parte prominente, el manubrio, que se inserta entre las lami nas de la tas, por en cima de 5 kHz, la dimension transversal del ca nal aud it ivo ex terno
membrana timpanic a, A su vez, el m artillo y el yun q ue estan co ne c tados e n es pequefia fren te a las longitudes de onda y, por 10 tanto, la presion sonora re
tre sf y a la pared 6sea por med io de ligamentos. EI yunq ue se vincula co n el sulta aproximadarnente co ns ta n te sobre el are a del tim pano. En este caso la
estribo a traves de otro ligam enro, y el pie del estribo se conecta po r me di o de interaccion ac ust ica puede desc ribirse en terrninos de dos va riables: la presion
un ligarnento an ula r a la ve n ta na oval. sonora en el tfrnp ano Pr y su veloc ida d de volumen U T . EI mov irnien to del
Dos miiscu los co n t ribuyen a soste n er los huesecillos y permiten co nt ro lar rfrnpan o se transrnir e a crav es de la cade na de huesecill os a la ventana oval.
la rigid ez de la cad ena osicular. EI tensor del tfmpano es ra ligad o al martillo y A quf tarnbien la interac cion ac ustica puede de scribirse a partir de la presion
el estapedial al estribo . Ta l co mo ve re mos , estos museu los funcionan co mo un sonora en la ven ta na ova l Pva y su veloc idad de volurnen U va . En la Figur a 9
co n tro l de gana nc ia va riab le del o fdo medi o. se ve un esq ue ma m uy simplificado del sistema de transrnision .
En un a pr ime ra ap rox imacion , la cadena de hu esecillos ac t ua como un sis
Cavidad tirnpanica y trompa de Eustaquio tema de pa lancas. Para vibrac iones de amplitud moderad a, el estr ibo ejerce un a
fuerza 1,3 veces m ayor sobre la ventana oval que la qu e ejerce el timpan o sa bre
La trompa de Eustaquio, que co n ec ra el otdo medio con la cavidad n asofarfn el martillo. C om o el area de la ventana oval-amos 4 mrrr-- es mucho rnenor que
gea, es un conducto de paredes blandas q ue esta cerrado la mayor parte del la del tfrnpan o -de alrededor de 60 mrrr-- en ella puede aplicarse un a presi6n
tiempo y que se abre al tragar, masti car 0 bostezar. Su funci6n es la de perrni hasta treinta veces mayo r que en el tirnpano, Y como la intensidad es funci on
tir la ecualizacion de la presion est atica a ambos lados del tirnpano . Gracias a del cuadrado de la presion, la diferencia de intensidad puede llegar a ser de mil
este mecanisme el ai re en el interio r eje rce la misma presion que la atmosfera
desde el exterior. Se resuelve asf la parad oj a que inquiere por que la presion Musculo
del estribo
atmosterica, de un valor supe rior a los 100 kP a, n o se oye mientras q ue un a se (stapedius)
fial aciistica de s610 20 Pa nos resulta de una in te ns idad in to lerable . La res Estribo
-
. Ventana oval
pues ta es sen cilla: la presio n atrnosferica , prac ticamente estatica, no mueve al
Pared del
tfmpano pue s se ej erc e Con igual valor en sus dos ca ras gracias a la ace ion de canal(6 se~
la t rompa de Eust aquio. La presion dinami ca, qu e vibra a frecuenci as supe rio
Membrana
res a 16 H z, se aplica con facilidad so bre la ca ra ex te rna del tfmpano pero lle basilar
ga co n dificulrad a la ca ra interna, aun co n la trompa de Eustaquio a bierta. La
diferenci a de presiones d ina rnicas se trad uce en un mo vimiento efec tivo de l Canal Membrana de la
audi tivo ventana redonda
tfmpano y de la cad ena de h ueseci llos .
(cartilagi nosa)
gra n diferencia de impedancia ex iste n te e nt re los dos medios de propagacion. Figura 9. Esquema del sistema de transm isi6n del a Ida media
26 27
...............
--
veces, equivalente a una ganancia de unos 30 dB. En realidad, el movimiento es 10
mas complicado que el de una simple rotacion y el manubrio del martillo no se
co
mueve como un cuerpo rigido a altas frecuencias. En la Figura 10 se puede apre "0
~ 0
ciar la curva real de transferencia de presion entre el timpano y la ventana oval. '6
OJ
En la tuncion de transferencia se ve que se obtiene una ganancia de E
a
"0
20-30 dB en el rango medio. La variacion espectral de la curva demuestra que '0 -10
"0
<1l
En cuanto a la transferencia nera de potencia, se considera que en el of >
~ -c- 500 Hz
do medio se pierde alrededor del 50% de la energfa: al menos la mitad de la ~ -20 . 1000 Hz
<1l
potencia recibida por el timpano no llega al ofdo interno. :<2 -A- 2000 Hz
Cii
if)
-0- 3000 Hz
Alteraciones en el sistema de transmision del aida media -30
I
I I
-20 -10 0 10 20
Una alteracion frecuente en la ganancia del sistema de transmision se da cuan Presion en el aida media (em H 20)
do la trompa de Eustaquio permanece cerrada y la presion atmosferica varfa
Figura 11. Variacion de la transferencia de energia del oido medio en funcion de la presion
rapidarnente, por ejernplo en el interior de un avion mientras se presuriza la
estatica
cabina, 0 al sumergirse a varios metros de profundidad en el agua. La diferen
cia neta de presion estatica curva al tirnpano, aumenta la tension mecanica de
la membrana y modifica la capacidad de transferencia de energfa del ofdo me pende de la frecuencia y genera la sensacion de sordina que experimentamos
dio. Por ejemplo, una diferencia de 1 kPa -que equivale a una columna de 10 al tener los oidos "tapados".
ern de agua 0 a 0,01 atm- produce cambios detectables en la sensibilidad au Otra Fuente de variacion en la ganancia del sistema la aporta la accion de
ditiva. Como se puede apreciar en la Figura 11, la profundidad del efecto de los musculos de ofdo medio. Estos musculos se contraen, en una accion deno
minada reflejo aciistico, ante estfrnulos acusticos de gran intensidad, antes y
durante la fonacion y, en general, durante los movimientos corporales de me
40 diana y gran amplitud. El estapedial es de accion rapida -el reflejo acustico
aparece entre 10 y 20 ms despues del estfmulo- mientras que el tensor del tim
pano responde mas lentarnente -rarda unos 100 ms en activarse. El retardo del
30
sistema de proteccion 10 vuelve ineficaz cuando el estirnulo es de tipo impul
iO sivo, por ejemplo el estallido de un petardo. Los dos musculos combinados 10
~
20 gran atenuar la sefial alrededor de 20 dB. Como se puede ver en la Figura 12,
Q el reflejo aciistico no posee respuesta plana y su efecto es mayor a bajas fre
~
a cuencias.
a: 10
La supresiori patologica del reflejo aciistico tiene, entre otras, las siguien
tes consecuencias: 1) disminuye la discriminacion del habla a altas intensida
0 des, 2) incrementa la perdida de audicion ante estimulos prolongados de alta
~ intensidad y 3) aumenta el enmascaramiento simultaneo. El dane audiologi
0,1 0,5 5 10 co provocado por el uso inadecuado de auriculares es similar al inducido por
la supresion patologica del reflejo acustico,
Freeueneia (kHz)
Es interesante marcar que la funcion de transferencia desde el pabellon
Figura 10. Funcion de transferencia de presion entre la venrana oval y el timpano auricular hasta la ventaria oval define casi completamente la inversa de la cur
28 29
..
m~~
I
m
I
:2- -2 , Lateral
c
-0
'00
'E -4
(fJ
c
jg -6
~
c Ventana oval _\~
Q)
0
-8
:.0 Vestibula
E
Ventana redonda
<3 -10
-12
~ Figura 13. Esquema dellaberinco oseo
40 0 500 800 1000 2000
Frecuencia (Hz)
Figur a 12. Reflejo actistico en funci6n de la int ensidad del estfmulo bien conocido como caraco l mernbran oso, forma un a espira l de dos vueltas y
media de tejid o conect ivo que sigue el desarrollo de la espi ral osea del caracol.
Ellaberinto esta inervado por el nervio audit ive -octavo par crane al- que
va de sensibilidad audi ti va en el ser hu mane (en la figura 30 de este capitulo en su interior se divide en dos ramas: el ne rvio coclear, que es el nervio vinc u
se puede ver la curva de transferencia comp leta) . A partir de este pun to el pro lado a la audicion, y el nervio vestibular, que perte nece al sent ido del equilibrio.
ceso completo parece cornpo rta rse de manera lin eal. Los est trnulos que llegan En la porcion centra l del laberint o estan los canales semicirculares, q ue
por la ven tana oval produ cen los mismos patrones cocleares que los que lle poseen celulas recept oras y cr istales de calcic que responden a la gravedad y a
gan por via osea, aunque arnbas fun ciones de transferen cia difieran n otable la aceleracion, informando al ce rebro sobre la posicion y el movirnien to de la
mente en tre sf. cabe za. Son tres conductos semicirculares orien tados en cuadratura segun las
tres dirnensiones espaciales. A l mover la cabeza se prod ucen mov imientos re
lativos ent re el lfqui do y los crista les de ca lcic en suspension que est imulan a
3. Otto lNT ERNO las ce lulas sen sibles q ue tapizan el tejido int erior de los cana les. As \, ade rnas
de las estru cturas pro pias del sentido de la aud icion , el labe rinto oseo con tie
El oido interne es parte de un a ca vidad irregular del hue so temporal que reci ne tam bien los organos del sen tido del equ ilibr io.
be el n ombre de laberi n to oseo y comp rende el vest ibule , el caracol y los ca El tarnafio de los elemen tos del ofdo int em o es ext raordinariamen te peque
nal es semicirculares. Sus paredes estan forrnadas por hue so recub ierto de no. La base de l caraco l mide men os de 9 mm y el diamet ro del cond ucto que for
epi teli o y cont iene un lfquido acuoso parecido al liquido amn iot ico. G ran par ma la c6clea es de alrededor de 1 mm en su part e media, estrechand ose a medida
te del espac io in terior esta ocupado por un siste ma de finos cond ucto s y sacos que se acerca al vert ice. En su interior, el con ducto coclear -t-O scala media- es
que const itu yen una segunda capa, de paredes tapizadas por tej ido conecti vo aun mas pequefio, ya que la coclea esta dividida en tres part es 0 scalas como se
blando, llarnado laberinto mernbranoso. La porc i6n del laberin to 6seo que si puede ver en la figura 14. La membrana basilar (MB) sigue la forma en espiral de
gue a la ven ta n a oval se denom ina vestibule , que a su vez esta dividido en dos la c6clea y forma el piso del conducto coclear, En su desarrollo describe dos vue 1
partes, elutrfcu lo y el saculo. Mientras la base del est ribo cubr e casi comple tas y media y, totalmen te extend ida, mide alrededor de 35 mm de largo.
ta rnent e la ven tana oval, la venta na redonda se halla recubierta por una del En la mem bran a basilar se enc uen tra el organo de Cort i, qu e cont iene las
gada membr an a de te jido conectivo. Un estrecho can al cond uce del saculo al cel ulas ciliadas responsables de con vert ir las vibraciones mecani cas en impu l
conducto coc lear, situ ado en el interior del caraco l. El conducto coclear, tam sos ner viosos. Duran te much o tiempo se crey6 que la coclea era unicamen te
30 31
I
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Scala Vestibull
(perdinfa)
Hueso
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Capsula de una ~ •• ,rl,. I, . ~ ..
celula ganglionar
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Figura 14. Cone transversal de la c6clea en su parte med ia
Fibras nerviosas •
M b
em lana basilar:::s-.;
, - '~ " ."
to
I'J "'
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un 6rgano receptor que procesab a las sefiales acust icas pa ra tran sforrnarlas en
Ganglios
espiralados Tt' nel de Corti lIgamento ~'"
" , -, \ ~' " ; .
: ' ,, '" .
pot en ciales electricos e impulsos nerviosos. Hoy sabe mos, grac ias a numerosos
Neuronas coclea res
Sca la Tympanr
esp iralado \ ';,
" ,:
v. : -.':
estu dios, como los de Kem p y Zwicker, que tarnbien posee prapiedades rnot o (perilinfa)
ras que Ie ot organ la cap acid ad de act uar sobre las seriales que Ilegan desde el
Figur a 15. Deta lle del co nducto coclea r
ex te rio r.
Fisiologia de la coclea vian a y delga da n o acnia mecan icamente sobre el movi miento de los fluidos
cocleares. Su funci6n principal es la de sep arar la endo linfa de la perilinfa
El movimien to de la cadena de hu esecillos del o ldo me dio se ap lica a tra ves para ma n ten er una diferencia de potencial e lectrico de un os 80 mV en tre
del estribo a la ventana ov al. C omo el laberi nt o esta Ileno de llquido y sus am bos medios.
pared es son oseas, el conjunto resul ta pr act icarnente inc ompresible. El mo La membrana basilar es un a membrana elastic a en la que se ubica el or
vimi ento del estribo seria poc o menos que nulo de no existir la ventana re gano de Corti, Posee alrededor de 3.500 celulas ciliadas intemas dispuestas en
don da, que permite que el volumen de llquid o en la coclea se mantenga una fila y de tres a cinco filas con apro xim adamente 25 .000 celulas ciliadas ex
co ns ta n te y que, por 0 tanto, se compensen exacta me n te los movimientos ternas en cada oido. Tal como ver em os, las celul as internas son aferentes -en
net os de la ventana oval y de la ventan a redonda. La energia acustica Ilega vlan informa ci6n al cerebra a trav es del nervio aud itivo- y las celulas externas
en to nc es a la c6clea que, como se puede ver en el co rte de la Figura 15, esta son efere n tes -reciben impulsos nerviosos desd e el ce rebra. La membrana tee
di vidida en tres compartimientos. La scala tympani co m ienza en la ventana t6rea cubre las estereoc ilias de las ce lulas c iliadas ayudando a su excitacion
ova l y esta Ilena de perilinfa, un llquido rico en sod io. La scala vestibula na rnecanica. En la Figura 16 se puede ve r una image n del organo de C orti torna
ce en la ven ta na redonda y se comunica con scala tympani a trav es de una da co n un microscopic elec tr6nico de barri do ,
ab ertura , el helic otrema, que permi te el paso de l liqu ido perilinfa t ico en el
extre me superior 0 apex del caracol. Entre ambos co nd uc tos se enc ue n tra la 6 rgano de Corti
scala media 0 co nd ucto coclear, qu e esta ais lado de los an te riores par la mem
bran a basilar y por la membran a de Reissner y qu e co n tiene endo linfa -un El ogano de Cort i es una co mpleja estruc tura co rnpuesta, en tre o tros elem en
llquido viscoso rico en potasio . Como la membran a de Reissner es mu y li tos, por ce lulas nervi osas tran sductoras, ce lulas de sopo rte y fibras ner viosas.
32 33
pi
II
I~
Hendidura
de Hensen
Las celulas ciliadas son ne uro nas alta rnente especi a lizadas y se d isponen con las celulas ciliadas externa s. Cada celula intern a se co m unica co n alrede
en dos arcos separ ados po r el t un e] de C orti. En el arco exterio r se agrupa n dor de 20 n eu ronas afe ren tes de tip o I y cada ne urona aferen te de tip o II sc re
un as 25.000 ce lulas ci liadas externas , ca da un a con ce rca de 140 est ereocili as parte entre va rias ce lulas ciliadas cxte rnas, En ca rnb io, las fibras eferen tes qlll
in terconectad as En el otro arco h ay ce rca de 3.500 celulas c iliada s in te rrias, par ten del ce reb ra se co ne ct an solo co n las celulas ci liadas ex ternas , aun qu e
cada un a con alrededo r de 40 estereo cilias in te rco nectadas. La membran a tee algunos in vest igador es supo n en q ue plied en turnbien ac tua r, aunque inclirec
tor ea c ubre las celulas de Cort i )' se sabe q ue en tra en co n rac to co n las este tarnen te, sobre las ce lulas internas.
reoc ilias de las ce lulas exte rn as, pero ac t ualmen te se d iscute si tambien lo El punto de co n tac to a tr aves del cual la informacio n pasa de un a n eur o
h ace co n las de las ce lulas in ter n as. n a a o tra se denom in a sina psis, La sinapsis ent re un a ce lula ciliada y un a fibr a
Las celulas de sopo rte proveen apo yo estructural y me tab oli co a las celu afe ren te se ca rac te riza por un ade lgazarn ie n to de la mem brana celular Y la pre
las ciliadas, Se pueden d ividir en dos grupos : el de las ce lulas con filarne n tos sencia de pequefias vesicu las en la celula c iliada q ue co n tiene n las susta nc ias
y rn icr o nibu los q ue co n t ro lan la rigide z de la me mbran a basilar y q ue son en q ufm icas ne cesari as para tran smitir la serial. Por el co n t ra rio , en la sinap sis en
parte respon sables de la d istr ibuc ion espacial de la frecu enc ia de reson anc ia a tr e un a fib ra eferen te y un a ce lula ciliada las ves iculas se en cuen t ran en la fi
10 largo de la membrana; y el de las ce lu las q ue poseen o rgan ulos ca paces de bra tr ansm isor a.
sin tetizar las prot ein as y de t rans po rtar los ion es n ecesa rios para el me tabolis
mo del organa de C o rt i. Celulas ciliadas
El o rgan a de Cort i se vinc ula con el sist ema nervioso ce nt ral por med io
de dos t ipos de fibr as nerv iosas: las aferentes lle van informacion desde el o ldo Existe n dos clases pri ncipales de ce lulas c iliadas , las in te mas y las externas,
inte rn o h aci a el ce re bra y las eferentes 10 h acen en el sen t ido co n tra rio, q ue difieren notablernente e n tre sf. Las ce lulas c iliadas internas ticn en forma
desd e el ce re bra h aci a el o ido inte rne. Exi st en dos tipos de fibr as afere n tes . globular ca n el nu cleo ubi cado en el centra y es tan sopo rt adas lateralmen te
Las del t ipo I co ns t ituye n el 95% del to ta l y contac tan uni carnente a las ce lu por ce lulas de soste n , La parte in fe rio r de cada celula interna esta en co n tac
las ciliadas interri as, mientras qu e las del ti po II - el 5% rest ante- se co nec tan to directo ca n las fibras ne rv iosas q ue se proyect an hacia el sistema n er vioso
34 35
Endolin fa ce ntral. C o mo las fibras aferentes q ue parten de las celulas in tc rnus fo rman el
95 % de las fibras afere ntes del ne rvio a ud irivo , se supo ne que est as acui a n co
mo los recep tores pr imarios de la c6 clea al converti r los mo vim ien tos mcc ri
nicos e n impul sos n eurales. Las fibras eferen res, q ue llevan informacion desde
el ce reb ro hac ia el organo de C o rt i, esta n en co n ta c to con las fibras nfere n rcs
pe ro n o co n las ce lulas ciliadas int ern as.
Las ce lulas c iliada s ex te rn as son largas V de fo rma cilfndrica, con el rni
cl eo situ ad o en su parte infer ior. Mas de cu at ro veces mas n urner osa s 4 11 C las
celu las in ternas, fo rman de tres a c inc o filas a 10 largo de la mem bra na basilar.
Se hallan en con tac ro d irecto tan to co n fibras aferen res como eferen tcs. Du
rante la esti mu lac ion co n tension elec trica , las ce lulas ex te rn as se ac o rtan y
alargan a un a frec uencia esrable. A ra iz de esta capac ida d motora sc h a sugc
Fibras eferentes \
rido qu e so n las responsab les de los procesos co clea res ac t ive s, qu e inc luycn la
ca pacidad de sint onia de ban da angos ra V la generac i6n de cmis iones otoac iis
Perilinfa t icas. C omo exis te n ce rca de 1.800 fibras n erviosas eferente s qu e lle vun in for
mac i6 n hacia la coc lea desde el co mp lejo o livar superior, se suponc q ue e n las
primeras e tapas del ana lisis audit ivo perifer ico ac t uan centros elevad os de pro
cesam ien ro V cont ro l.
Ficura J8 . C elulas ctliadas m ternas y externas
La peri linfa, rica e n sod io, es similar a los fluid os q ue oc upan c l espac io exte
rior a las cel ulas del orga n isrno , rnientras q ue la endolinfa, con un a gra n co n
centrac i6n de potasio, se ase meja al medio llquido interior de las celulas, Dada
su ubicaci6 n en la membra na basila r, las ce lulas del 6 rgano de C urt i esnin ex
pues tas a la en dolin fa en su parte supe rior V a la peril infa e n la in fe rio r, co n
un a difer enc ia de po ten cial de alred edo r de 80 mVe nt re a mb os ext re mos. Du
rante la esrim ulac ion ac ust ica el mov irniento de la membrana basila r se t ran s
m ite a traves de diferente s clases de ce lulas de sopo rte, en uni o n solida ria co n
las celulas sen soriales. Las este reoc ilias de estas ultim as se mueve n cn t re la
membran a bas ilar V la masa gelat inosa de la membrana tec tore a, cxc itando
mecanicarnente las ce lulas ci liadas e inic ian do el proceso de rran sd ucc io n en
tre vibrac i6 n e impu lso nervioso.
Todas las este reoc ilias d e un a ce lula estrin uni das e n tre sf. Se supon c q ue .
co mo est as son n gid as V pivo ta n sobre SLl base, el rno vim ien to ell una d irec
ci6n abr e canales se lec tivos de ion es a traves de los qu e fluyen iones de pour
sio hacia el in teri or V la celula se despolariza. La corr iente ioni ca, qu e fluve
de sde la escoui media hacia e l in te rior de las cel ulas ciliadas in rernas, esr;i 111 0
Figura 19 . Trcs mas de ce lulas c iliadas ex ternas tornadas con un microscopio clectron ico du lad a por la deflexi6n de l haz de este reoc ilias en rel ac i6 n co n un cje de ma
d<: barrido xi ma sensib ilid ad.
36 37
El pe rfodo refracrario de una celula es muy grande en relaci on co n los pe
riodos caractertst icos de las seria les ac usticas: un a sola ce lula es incapaz de
eap turar la variacion temporal, pu es no puede seguir con suficiente velo cid ad
sus ascensos y caldas, S in embargo, las celulas c iliadas in ternas pu eden respon
der ante ciertos va lores de la forma de ond a de l est frnulo. S i varias ce lulas d is
I paran ante la misrna sefial a d iferen tes niveles 0 fases, el con jun to de la
lnhibicion Excitacion infor macion pe rrni te reconstruir la for ma de onda origina l aunque esta posea
un a frec uencia mu y elevad a.
Figur a 20. Deflexion de la estc rcocilias en una ccl ula ciliada int ern a La infor macion de fase del estimulo rarnbi en es codificada en el pa tron
te mpor al de di sparo de las ce lulas c iliadas in tern as, Los in tervalos entre dispa
Los rnov imie nt os en d irecci6n de la fila mas alta pro vocan un aume n to ros son, apr oxirnadamente, mu ltip los enrerosdel periodo del estimulo. U na
en la conductancia del sistema y los qu e van en sen t ido co ntrario la dismi n u celula aislada no d ispara ne cesar iarnen re en cada ciel o del estf mulo pero,
yen, mientras q ue los movi mient os or togo na les al eje no la alte ran . La eo cu an do oc urre, 10 h ace siemp re a la misma fase de la forma de onda. El patron
rricnte ionica esta constituida pr inc ipa lmente por iones positiv os de pot asio temporal de d ispa ro de un grupo de ne uronas con tie ne in for maci on cla ra so
(K +) pues su concentracion en la endo linfa de la scala media es mu y alta. La bre el perfodo de l esti mu lo porque ex iste siempre algun d isparo en cada cic lo
transd ucci on en las ce lulas c iliadas es no lineal. Los desp lazarnien tos sirnetri del mismo. En la figura 22 se ve que el interva lo entre disparos es siempre un
cos del h az de este reocilias desde la posicion de rep oso , de la misma rnagn itud multiple entero de l perf od o de la serial de en trada .
pcro en sentidos opuestos , gen eran cambios de oonduc ta nc ia asirnetricos . La sen sib ilidad a la fase desapare ce por enci ma de 5 kHz. El lfrnite supe
Inrned iat aruente despues de un disparo la celula c iliada inte rna en tra en rior no est a de te rm inado por la rasa maxim a de d isparo de las neuronas, sino
un estado refractario, en el eua l se rea justa quimicamente, de una durac ion po r la prec ision co n que el imp ulso ne rv ioso "enga nc h a" una fase part icul ar
apr ox irnada de 1 rns. N o podra disparar nuevamente h asra h aberlo supera do . del esnrn ulo . A 5 kH z la vari abilidad estocas tica de eng anche es comparable
En la figur a 21 se pued e ap reciar el co rnpo rtamiento temporal de un a celula co n el perfodo de la onda.
de Cort i durante un disp aro .
120 r'- -- - --,---- - -----, 120
A f 20 B C
40 6 Hz 850 Hz 1.000 Hz
50 j E NA++ 60
72/5
60
178/5
60
11 182/5
>
</)
o
-S ro 0 0
o oI ~ II I c:
Q)
10 15 20 0 5 10 15 20 0 5 10 15 20
.z -~
iii Q)
~ u
ro
'13 -50
cQ)
o
Potencial postsin apfic o
excitatorio
z
e 120
Q)
E
'J
o
1.500 Hz
120
E
2 .000 Hz
120 I F
2 .300 Hz
a. 234/5 178 /5 83 /5
60
60 ~ 60
o~
·100 E K+
Figu ra 2 1. Diferenc ia relati va de pot en cial entre el int erior y el exterior de una neuron a Figura 22. Int ervalos int erdisparo para una neurona aud itiva ant e estfrnulos de diferent es
especializada ante un pot en cia l de accion variable frecuen cias
38 39
Mu chos in vest igador es ace p ta n q ue n uest ra habilidad par a localizar sorii Sinapsis
dendrita-dend rita
d os dep ende en pa rte de la co m pa rac ion d e la info rm aci on te mpo ra l de lo s dos
oidos: pero la rel evanci a de la informaci on tempor al en e l enrn ascaramien to y
e n la pe rcepci o n de la a lt ura to n a l es tod avia de batida aca lo rada mente , tal co
mo verernos mas adelanto.
En L98 3 Bro wn e ll d escubrio q ue las ce lulas c ilia das exte rn as a islad as p ued en
ca rnb iar de lon gi tud ante un ca m bia en el potencial e lec trico d e po la rizac ion
(Brow ne ll, W . E., L985 ). A pes ar de que e l mecan isme n o se con oce en de ta ... ... ... .~
Sodio (Na++L..........· . .'
lle , se supone qu e e l est imulo efectivo 10 provee una va riaci on en e l po tenc ia l
+++ +"+"+ + + + - - - - + + + + + +
en la mem brana ce lular y no , co mo en el caso de las ce lu las c iliadas in ternas,
- - - - - - - - - + ++++ -- - -_ "':
un a corriente io riica. El ca rnb io de longitud to ta l se logra sumando los ca m
~~l~~~~~ Direcci6n del impulsa
bios geomet ric os d e gran cantidad de estructuras senso rno ro ras ind epend ien
r--- Interior de l ax6n
tes a lojada s e n e l p lasma de la membrana celu lar. La mem brana de las celulas
c iliada s ext ern as posee gra n cant ida d de mitocondrias adyace n tes q ue le per
m iten transfor ma r las mo lec ules orga n icas par a o btener la en e rgfa necesa ria de
acuc rdo a l c iclo de Krebs.
I I
- _ -+++T :!:.f+ + - ':t--:--=-L-- Me mbrana celular
_-_-+-+_-_-_..L-
+++++++++ - - - - - ++++++ _
Pasajes de iones par co ncentracion y par gradiente etectrico
Media externa
Las ce lulas ciliadas externa s ac tuan como pequefios mu scul os q ue agrega n Fi gur a 23 . Neurona tfpica y rran smision de un poten cial de accion en e l axon de una
e ne rg fa rnecani ca a la o nda progresiva en la membrana basila r. S e cree q ue la neu rona
(race ion de ene rg fa agrega da p uede ser controlada por los ce ntros elevados de
procesam ienro a t roves de la informaci on qu e v iaja por las fibras efe re n tes de l y la resistenci a elec trica de la membrana ce lula r muy peque fia, resu lt a un co n
n er vio auditive . Acnian co mo un a "resistenc ia negati va" qu e co rnpensa la du ctor electrico ineficiente. En consec uenc ia, la ca rga positiva in yectada en el
ene rz fa pcrdida e n e l proceso de vib rac io n , Este co ntro l de gan an cia tam bien ax on se d isipa tras un o 0 dos m ilfrnetros de reco rr ido . Par a qu e la sefial recorra
pu cd e redu cir la respu cst a ante est irnu los muy interisos, y ac tua co n mu cha distan cias rnayores es necesario rege ner ar frecue n rerne n te el pot encial de ac
ma yor velocidad qu e e l reflej o del mus cu lo estap edia l. La reali mc n tac ion po cio n a 10 largo de l ca m ino a pa rt i. r del int ercambio ionico. Asi, la inform acion
sit iva q ue tiene lugar per m ite so rrea r las limirac iones prop ias de un siste ma pa via ja a 10 largo de los axo nes en forma de breves irn p ulsos elect ricos q ue son el
sivo irnpuestas pa r e l principio de ind et er rninacion acustico? resu ltado del desplazarnien to a t ra ves de la membrana cel ular de iones de sod io
Las ce lulas c iliadas ex ternas afectan la t ransdu cc i6n de las celulas c iliadas in dotad os de carga positiva. En la figura 23 se puede observa r un esquema del pro
tern as prin cip a lrnente a traves de la vibracion inducida de la membrana basilar. ces o de transmision .
Un pulso nervioso qu e v iaja por un axon es po te nciado cada tanto a traves
C aracteristicus del nervi o audit ivo de d iscontin uidades en las vaina s mie lin icas llarnados nodules de Ranv ier. La ne
cesidad de reforzar repetidam ente la corrien te elec tr ica lirnita la velocida d max i
El ner vio a ud it ive se d ivid e en dos rarnas ana to rn ica y fisiol ogicamen te di fer en ma de v iaje de los impu lses. Pa ra ax ones de 2 rnrn de d iarnetro la veloe idad de
res, la rarn a ve st ib ular -0 ner vio de l eq uili brio- y la rarna coc lear. Esta forma co nducc ion es de 10 mis, mientras qu e pa ra ax ones de 20 m m llega a los 120 m/s.6
do principa lrnente por los axo n es de las neu ronas conectada s co n las ce lulas del
6rga no de Cort i. C omo la resistencia e lec tri ca a 10 la rgo de l eje es m uv grande
6 Le to rna ce rca de un qui nt o de segund o a un men saje llegar desde La cabeza de un orga
nism hasta sus pies -en un pasaje rapido este debe corn pensar este retardo md icandole a sus
; !\ Igo similar oc urre cuando un percusion isra "apaua" e l son ido de un rimbal. pies que ha cer ant es qu e suen e la nota .
40 41
4. TEORfA DEL LUGAR cia mecanica de 10. membrana basilar. Recordemos que, para un sistema discre
to, 10. frecuencia de resonancia fR depende directamente de dichos parametres a
Como los pulsos nerviosos que nacen en las celulas ciliadas internas no son 10 partir de 10. relacion i« =1/jJr;;, en 10. que k representa 10. rigidez y m 10. mas a del
suficientemente rapidos como para seguir 10. forma de onda exacta de una se sistema. La variacion de 10. elasticidad en funcion de 10. posicion, en una razon
fial acustica (las ventanas que definen poseen anchos de banda limitados), de de 1: 100 entre ambos extremos, es 10. principal caracterfstica ffsica que expli
ben existir necesariamente otros mecanismos que permitan codificar dichas co. el mapeo frecuencia-espacio que tiene lugar en 10. coclea. La estructura del
sefiales. De todos los propuestos se destacan 10. teorfa del lugar y las teorfas organa de Corti, a su vez, cambia continuarnente a 10 largo de su desarrollo.
temporales. Desarrollaremos aquf la primera de elias y estudiaremos las teorias Cerca del apex, en 10. zona sensible a las bajas frecuencias, las celulas son mas
temporales en el capftulo dedicado a la altura tonal. grandes y las estereocilias mas largas que en 10. region cercana a 10. base, sensi
El descubrimiento de la mecanica de la membrana basilar, fundamento de ble a las altas frecuencias.
10. teorfa dellugar -0 teorfa tonotopica-, se debe a Georg Von Bekesy (Bekesy, Si el estribo empuja muy lentarnente a 10. ventana oval, to. perilinfa paso.
G. Von, 1960). Su magntfico trabajo, que le valio el Premio Nobel de Fisiolo a traves del helicotrema y el volumen total de lfquido permanece constante 0.1
gfa y Medicina en el afio 1961, es el fundamento de casi todas las investiga desplazarse hacia fuera 10. ventana redonda. Pero si empuja rapidamente a 10.
ciones posteriores sobre la fisiologfa de la audicion. La teorfa dellugar postula ventana oval, la deflexion en 10. membrana basilar compensa el cambio de vo
que cada punto de la membrana basilar vibra a una frecuencia particular, las lumen y no existe flujo a traves del helicotrema. En esencia, una onda de una
mas agudas en la zona cercana a 10. base de la coclea y las mas graves en 10. re frecuencia definida no puede viajar mas alia de un determinado "punto de cor
gion proxima al apex, en una especie de mapeo frecuencia-espacio." te" en 10. coclea. A medida que se aproxima a ese punto, 10. onda progresi va se
Cuando vibra el estribo, la onda generada en 10. ventana oval se propago. hace mas lenta, 10. amplitud aumenta y su energfa es absorb ida por el movi
rapidamente por el fluido coclear y liego. al apex en apenas unos microsegun miento de 10. membrana basilar. En 10. Figura 24 se aprecia una onda progresi
dos, Pero tarnbien se propaga transversalmente a 10 largo de la membrana ba va en 10. membrana basilar generada por un estfmulo sinusoidal de 200 Hz.
silar con una velocidad mucho menor, recorriendo su extension en algunos EI gradiente espacial que define el comportamiento tonotopico de 10. mem
milisegundos. La velocidad de propagacion en 10. membrana basilar no es uni brana basilar se manifiesta tarnbien en 10. pendiente de 10. onda progresiva.
forme y varfa en funcion de la distancia a la base de la coclea. Cerca de 10. ven Se puede pensar en 10. membrana basilar como un filtro en el cual la res
tana oval la velocidad es rapida y la longitud de onda comparativarnente puesta maxima ante una serial sinusoidal se mu cve hacia el extrema apical a
grande. En el apex, por el contrario, la velocidad y 10. longitud de onda son
mucho menores. La velocidad finita de la onda progresiva implica un retardo
acumulado en funcion de la distancia desde el estribo que produce un corri +
.... ................
42 43
liiio......
medida que la frecuencia disminuye. En otras palabras, existe una conversion 11 kHz 2 kHz 500 Hz 200 Hz
>
44 45
.........
5. COMPORTAMIENTO A CTIVO DE LA MEMBRANA BASILAR alinea lidad co clear se ve rifica al excitar un otdo co n dos sin uso ides de frecuen
Y EMISIONES OTOACUSTICAS c ias fl y fz. El eco coclear qu e apa rece co inc ide en frecuencia co n e l soni do de
combinac i6n princ ipal 2fl - fz. Este resultado pru eba la d istorsi6n arm6 n ica 0
D e ac ue rdo co n la teor ia dellugar clasica, tal como la enunc i6 Von Bek esy, la alineal q ue ac nia durante e l proc eso de tran sducci6n (Basso, G., 2001 a) .
membra na bas ilar ac nia co mo un an a lizado r lineal de Fourier co n un poder de La alinealidad oc urre princ ipa lmente en los lugar es de la membrana basi
resoluci6n in sufic ien te par a exp licar la reso luci6 n en frecu en cia del o ido hu lar pr 6x imos a la frecu enci a de resonanc ia co rrespo nd iente. En un cadaver la
rnano. En o tras palab ras, e l anc ho de banda de la resonanc ia de la membrana respuest a es siempre lin eal, ta l co mo consrato Von Bekesv en sus experirne n
es muc ho mayor q ue el que se rnide en los expe rime ntos psicoacu st icos. Pa r tos, ya que desapa recen los proce sos ce lula res ac t ivos apo rtados fun dame ntal
ejemplo, de ac ue rdo can la teorf a delluga r clasica , a l exci tar la mem brana ba me nte par la motricid ad de las ce lulas c iliadas ex rern as. La a lin eal ida d se
sila r a un a frecu enci a ce ntra l de 1.000 H z ap arece una banda de 100 H z de ex pierde co n el dana fisiologico y co n la rnuerte: los ecos cocleares solo se o b
ten sion, cie n veces mas gra nde q ue la reso luc ion re al, q ue es del o rden de 1 ser van en suje tos en bue na co n dicio n fisiologica, Estan relac ionad os con pro
H z pa ra d icha frecuencia centra l. La causa de es ta enorme discrep anci a es, 10 ce sos vu lnerab les y las h ipoacu sias te rnporarias 0 perrnan en tes, c iertas d rogas
sa be mos aha ra, la existenc ia de un me canismo ac tivo e n e l o rgana de Co rt i y otros tr astornos fisio logicos los in hibe n .
q ue Von Bekesy, a l tr ab aja r exc lusivam en te can ca daveres , no pudo descubr ir, En aprox imad am ente e130 0/0 de las personas apa rece n em isione s otoac us
En 197 8 Kemp enconrro que al estimular el timpano de un ind ivid uo vi ti cas espo n taneas , que suce den en ause nc ia de est irnulos ac ust icos ex te m os.
vo can un impul so de baja intensidad se dete ct a un eco ge ne rado en e l inte Los tinnitus 0 acasieros so n, e n ese nc ia, em isio nes o to ac iist icas espontaneas.
rior del ofdo (Kemp, D . T., 197 8 ). C omo esras se riales poseen un re rardo
comprend ido entre 5 y 60 ms se sugiri6 que tenian un o rigen co clea r. Ac tual
me nte se las co noce co mo ecos co cl eares, ecos de Kem p a em isio nes oroaciis 6. FUN CIONES DE T RANSFERENCI A DEL SISTEMA AUD lTlVO PERIFERICO
t icas evocada s. El nivel re la tive de la reflex ion es mayor a menores n ivel es de
excitaci6n, 10 q ue revela una o peraci6n n o lineal. En ocas iones, la energia re Es posible re un ir to da la informaci6n descripta has ta ahora para ana lizar co
flejada supe ra a la en ergfa in c idente eviden ciando un proceso activo de am mo el siste ma aud itive periferico rnodifica las sefiales ac usticas que llegan a ca
plificac ion biologica. Las e m isio nes otoacu sti cas provienen de la ac t iv ida d da o ido . El resultad o fin al es la funci6n de transieiencia del sistema auditioo
morora de las ce lulas c iliadas ex te m as. periferico, q ue rela c iona la pr esi6 n ac ust ica de la fuente ex terio r p(t) con la vi
El descu brimi ento de Ke mp mo d ifico profundarnente el co noc imie nto br acion que llega h asra la membran a basilar S(t) .
qu e ten em os sobre la fisio logfa del o fdo. Los proce sos cocl eares ac tivos posibi S i hd Y ~ son las se fialcs ac usticas a la en trada de los pa be llo nes aud itivos
lit an la sin to n ia de banda angos ta que se ob ser van en las ex pe rienc ias psicoa derecho e izq uierdo y &1(t) y gj( t) las respu estas a l impulse del espac io ac usti
custicas y q ue las teorias an terio res basa das en el ofdo como un receptor pas ivo co entre la fuente y las dos entradas aud it ivas, hd y hi se pue den ob tener de las
-corno la teo ria c lasica de l lugar-, no pod ian explicar. El co mpo rta m ien to ac expresiones que siguen (el sfrnbolo * de nota co nvo luc ion ):
tiv o de l oido interno permite su aso mbrosa resolu c ion e n frecu enci a, su gran
se nsibilida d ante es timulos debiles y explica el efec to de supres i6n de un to no hd(t ) = p(t) * gd( t)
po r otro, temas que desa rro llaremos ma s ade la nte. ~ (t) = p(t) * g;(t)
La ac rividad co clear pued e e n te nderse tarnbien co mo un a relacion alineal
entre las sefia les mccan icas de en tr ada y salid a. Numerosos trabajos en indi vi U na parte de las respu est as gd (t) Ygi ( r) esta dad a por las ca racterist icas del am
du os vivos han demostrado que la resp uesta de la membrana basi lar es a lin ea l, biente ac ust ico ext er ior y o t ra part e po r las fun ciones de transfere n c ia defini
es decir que la salida no responde proparc ionalmente a la entrad a. A ni vc lcs das por los hombros, la forma y tam an o de la ca beza y e l pabellon auric ular.
de serial de e n trada po r debajo de 60 dB, un mecanismo bio logico ac t ivo a m Los efectos de esras piezas ana rornicas se v ue lve n sign ifica rivos c ua ndo las lon
plifica la respuesta coclea r. A med ida q ue el n ivel crece la arnplificacion d ismi gitudes de on da so n co mpa rab les con sus di mensiones a causa del fenomen o
nuy e y, para altos n ive les en la sefial de ent rada, ce rca nos a 90 dB, e l de difraccio n , tal co mo ve remos e n c l ca p itulo VII. Pa ra sirnplificar la ex pos i
mecanismo ac tivo deja de o pe rar y e l sistema deviene linea l. U na pru eb a de la c ion, obv iare mos d esde aq ui las diferenc ias en tre los o fdos derecho e izquier - .
46 47
........
do y uti lizare rnos la tra nsfo rmada de Fourier H (w) para sirnbo lizar la respues 20
til 10
En el trayecto del estimu lo interv ierie a con tinuacion la funci 6n de trans :s.
ferencia de l canal audi tivo extemo E(w ), que al cornbin arse co n H(w) modi 'S' O r.
W
fica la serial de entrada de la manera que se ve en la Figura 28 . "3
En seguid a aparece la acci6n del sistema de pal an cas y filtros del o fdo me ~ -10
d io, cuya funci6n de tran sferen cia promedio, C(w ), se aprecia en la Figura 29. -20
Si se co rnbin an las tres funciones de transferen cia an teriores se obtien e la 0,2 0,5 2 5 10 15
func i6n de transferenc ia total entre la Fuente ac ust ica y la entrad a de la coclea Frecuencia (kHz)
S(W) :9
S(w) = H(w ) £ (W ) C( W) Figura 28. Fun cion de tran sferen c ia co mbinada H (c.o ) E(c.o )
humane .
EI notable ajuste entre la func i6n S( w) co n la curva de sensibilidad de l
20 f·.._....·_ ·······..j
o fdo permite afirma r que el proceso q ue sigue luego de la llegada de la sefia l a
la membran a basilar es, al men os para in ten sidad es med ias, esencialment e li 'S'
g:
neal. Risset afirma: "En un articulo te6ri co , Yang, Wa n g y S hamma ( 1992 ) de 10 ~ _·· · ··· _ ·_···j .. ·_·_···········j- - - - ·f--··.. ..· ···············..·1 ·····················..··1
mostr aron q ue un modelo fisiologico pla usible de la periferia a ud itiva pu ede
ser in vertido y usado para regener ar I.a entrada or igin al cornpl et amente . Este
resultado sugiere que el siste ma aud itivo n o pierde informacion acu st ica en las
o
0,2 0.5 2 5 10
eta pas ternpra n as de l proceso" (en Deutsch, D., 1999) .
Frecuencia (kHz)
Figura 29. Fun cion de tran sferen c ia del oido medic C(c.o)
7. R ESPLJ ESTAS NEURALES A ALTOS NIVELES EN ELSiSTEMA AUDlTIVO
Existe eviden ci a de que co nc urre n grupos de detectores neurales alta rnen te es
o
pe ci.alizados en los niveles supe riores del sistema aud itivo. Aparentem ente , en '0
'0
la corteza cere bra l se an aliza algo mas que la frecuen cia 0 la intensidad de las (jj
'0
o
sefial es que le llegan . A lgun as ne uro nas corti cales parecen responder d irec ta is
<I>
..•. '0
ro
en la literat ura especializada): ot ras son sensi bles a la tasa de mod ulaci 6n (irn ~
portan te qu iza para la in teli gib ilidad del h abl a ): ot ras a los da tos necesarios ,.- _.--/ - _.- ..
:0
'in
c
<I>
para la localizacion espac ial, et ce te ra. La mayor fa de los invest igadores op ina 10 dB en
que la tonotopia de la mem brana basilar llega hasta el cerebro , pero no cree L'0,2 :
0,5
: 2
I
5
;
10
I
qu e la relaci 6n isornorfi ca se co nserve plena rnente y prop one un mapeo rnul
Frecuencia (kHz)
9 La relacion expuesta es val ida solo para Fuentes acusticas loca lizadas frent e al oyen re. En Figura 30. Fun ci6n de tran sferencia ent re el campo externo y la coclea S(c.o) (puntas)
el ca pitulo VII sc analizara el caso general. co mparada con la sens ib ilida d prornedi o de l oido h urnano ([(nea)
48 49
..........
° dB
0.... o
Hemisferio
izquierdo
Hemisferio
derecho
<:
6 9
2°1
-40
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6 ~ I:,
-100
Frecuencia (kHz)
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... :
Figura 31. Umbrales de respuesta de diferentes fibras simples ante diferentes esttrnulos
sinusoidales. La segunda pendiente es del orden de 1.000 dB/oceava
. . ( .0 Nucleos
cocleares
dorsales
..
:
. . . : ·····0
-,
tiple entre ambos sistemas. En todos los casos, el mapeo ocurre entre un siste
ma unidimensional, la coclea, y otro bidimensional, la corteza cerebral. Aun
Nucleos0..-....
cocleares
::
venlrales Oido derecho
que nos representamos al cerebro como una estructura tridimensional, quiza Oido izquierdo
sea mas cercano a la realidad pens arlo como una estructura bidimensional -la
materia gris- plegada en numerosas convoluciones. Figura 32. Recorrido esquernatico del flujo de informacion entre el oido extemo
y la corteza cerebral
Lo que sf se puede afirrnar es que la informacion acustica llega al sistema
auditivo central con un grado de detalle extremadamente fino. Por ejemplo, dis
tinguimos diferencias de apenas 10 IlS entre las sefiales que nos llegan a los dos comprendidos en profundidad, algunos autores han aplicado esquemas similares
oidos; tornando en cuenta que la duracion de los pulsos mismos es de 100 us, al anterior para crear modelos completos de percepcion auditiva. Por ejemplo,
diez veces mas largos, la precision del sistema resulta poco menos que increible. Yoichi Ando postula un modelo en el que aparece un mecanismo precortical de
Las propiedades de respuesta en frecuencia de las celulas ciliadas internas, extraccion de la autocorrelacion de las sefiales, una posterior correlacion cruza
asistidas por la realimentacion positiva provista por las celulas ciliadas exter da interaural entre las vias derecha e izquierda y la especializacion de los hem is
nas, se muestran en la Figura 31 para cuatro frecuencias centrales distintas. La ferios cerebrales para el proceso de factores espaciales 0 temporales. En la Figura
segunda pendiente es del orden de 1.000 dB/octava, valor consistente con 33 se puede ver un grafico del modelo de Yoichi Ando (Ando, Y, 1985, 1998).
nuestra capacidad de discriminacion diferencial de aproximadamente el 0,3% Para ciertas tareas complejas, como las involucradas en el "efecto de ca
de la frecuencia central correspondiente. feterfa",l0 es necesaria la interaccion de ambos hemisferios: el izquierdo -rern
Se define asi el maximo nivel de detalle espectral posible a la entrada del poral- tiene a su cargo el procesamiento de la palabra, mientras que el derecho
sistema de transduccion, De acuerdo con las experiencias psicoacusticas en la -espacial- procesa la localizacion de las Fuentes. El modelo de Ando se ha em
boratorio, este nivel de detalle se conserva intacto a 10 largo de toda la cade pleado con exito en el disefio de salas para musica no amplificada.!'
na sensoneural.
El recorrido esquematizado de la informacion auditiva, desde que abando 10 Efecto que describe la capacidad de cornprender el habla en ambientes de gran contarni
na el ofdo hasta que llega a la corteza cerebral, se puede ver en la Figura 32. nacion por ruido. Donald Hall 10 denornino "~ocktail party effect".
Aunque el recorrido y la naturaleza de la informacion acustica distan de ser 11 Por ejemplo, en el Auditorio de Kirishirna, en [apon, disenado par Yoichi Ando.
50 51
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Capitulo II
a: VI
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Es razonab le relac ionar la sono ridad - un a mag nitud perceptu al- co n la inten
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~-5 ~ ~ sida d de la serial ffsica que la origin a. El me cani smo parece claro: un a on da
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? acu stica produce cierta presion d ina rnica en el aire a la entrad a del ofdo ex
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U ~ terno y gene ra mov im ientos de amplit ud proporcional en el timpan o, en los
Co VIC huesos del ofdo rnedi o , en la ven ta na ova l y en la membrana basilar. El movi
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miento de la membran a basilar, a su vez, implica la est imulac i6n de las ce lu
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~ §- E ~ ~ las cili adas y la apa rici6n de un a cant idad de impu lsos nerviosos v iaja ndo por
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co n apa ren te clarid ad. Pero , ies legfti mo considerar a la sonoridad com o un
2~ 2
rasgo autonorno, que se puede estud iar de maner a indepe n diente, sepa rada del
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Z 0 -"0 resto de las ca racterfsticas que definen un son ido real? Es pract icarnen te un a
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racterizados par diferencias en la int en sidad del espec tro a 10 largo del tiern
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<ll.o po, pues la percepc i6n de la intensidad del est fmulo ac iistico esta presente en
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todos los aspectos de la func i6n audit iva. Pero la in te nsi dad en sf misma , aun
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que resulte vita l pa ra la funci6 n supe rior de extraer informac i6n de los son i
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s dos de l amb iente, n o es un rasgo de in ter es primar io para la aud icion.
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A clarado 10 anterio r, debema s recon ocer que el est udio auto n orno de la
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o pe rcep ci6n de la intensidad es uno de los ternas tradi cion ales de la inv est iga
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'tJ~ ._0 U ;2 to sobre un a de sus princ ipales carac te rfsticas, q ue es la forma en q ue el siste
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E g ro v ma auditivo repr esenta a cod ifica la in tensidad de las seftales ac usti cas ,
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.c- o -9 En 10 qu e sigue describ iremos el esta do actua l de los est ud ios sa bre el te
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ma, tr at ando de n o perder de vista nu estro objet ivo ce ntra l - a curnplirse un os
~
capftulos mas ade lan te : int egrar cada un o de los rasgos en un a imagen globa l
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'"ro y cornpleta del so n ido tal como efectivame n telo perci bimos.
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U- U
~ Par el memento, podem os adopt ar la siguien te defini cion de sono rida d ,
i.I: que nos va a serv ir para co menzar su estudio . "La so no rida d es el rasgo de la
'"
52 53
sensac ion aud itiva e n terrninos del c ual los soni dos puede n se r o rde na dos en rftrni ca, el decibel, mucho mas adec uada para descr ib ir la relac i6n entre la
un a escala q ue se ex tiende de l silenc io a 10 muy sonoro".' energfa de l est imulo ffsico y la sono rida d resulta nte." De aq uf se obt iene un a
En esta defi n ic io n , la sono rida d apa rec e como un a tributo gen era l del so de las magni tudes mas usadas en ac ust ica , el nivel de presion sonora (N PS),5 cu
n ido y se refiere , a nte tod o , a la sonoridad global de un o bje to acustico. Mas ya un idad es el decibel (d ls) :
ade lan te la arn pliaremos pa ra an alizar la sono ridad de los difer entes eleme n
tos que co mpo ne n dich os obje tos,
N PS = 20 loglO _P- [dB]; can Pre! = 20 J-lPa
Pre!
1. R ELACION ENTRE AM PLITUD E INTENSIDA D
En esta relaci6n P es la presi6 n ac ustica en un pun to del espacio y Pre[ es una re
En e l caso de un a onda sin uso idal, la a rnplitud no es mas q ue un a manifesta ferencia co n ven ciona l estandar izad a, Ha y va ries eleme ntos a destacar en esta
cion de la ca n tidad de ene rgfa presente en el sistema. Como esta e ne rgfa no se ec uac ion: en prime r terrn ino , el niv el compa ra dos presio nes d inarnicas entre sf,
pued e med ir dir ec tarne n te y es mu y d iftcil deterrninar la a rnplitud del mov i ind icando cual de ellas es mayor y en que prop orci on . En segundo lugar, para po
rniento de las molecul as, se acos tu mbra medir algun par arnetro mas acces ible. der compa rar dos n iveles de presi6n en dB estes deben h aber sido to mados se
De todos los parame tres relaciona do s con la energfa de la o nda, el mas senc i gun un a m isma presi6n de referencia (Pre!)' El estan dar in temacional estip ula
110 de evalua r es la presion diruimica (p), que puede ser medid a e mp leando di qu e la referen cia debe co inc id ir co n el umbral de aud ibilidad a 1.000 Hz, q ue
rect amente los m ic rofonos de presi6n clasicos, La presi6 n es un a magn itu d q ue corresponde a un a presion de 20 )..l.Pa. A sf se consigue v inc ular de manera d irec
vincula un a fuerza con la superficie sobr e la qu e se aplica , y la un idad q ue le co ta un a un idad ffsica, el decib el, co n un a de las principales carac ter fst icas de la
rresponde es el pascal-que eq uivale a un a fuer za de un newton aplicada sobre audici 6n h umana, Por ultimo, el eno rrne rango ffsico presen te en los esn mu los
un a supe rfic ie de un metro cuad rado. U n a onda acust ica q ue se propaga en el aciisticos, en el que la mayor presion aud ible supera un m ille n de vece s a la me
air e esta for mada por una suces i6 n de zo nas de presion por enc ima (p posit iva) nor, se redu ce considerablemente al ser ex presado en de cibeles. En la figura 1 se
y por debajo (p negat iva) de la presi6n atmosfe rica med ia. La presion atmos fe aprec ia la relac i6n ent re la presion dinamica de la serial, expresada en pascales,
rica normal, a n ivel de l mar, es de aprox imadamente 101. 300 Pa y se man t le y el ni ve l de presio n so no ra en decib eles. Para q ue el lecto r pueda vincular es
ne relar ivarnen te co nstan te durante intervalos de t iempo breve s. 2 tos valor es con los son idos co tid ianos, e n la c uarta co lumna se h ace referen cia
a los co n textos ac iist icos co n los q ue h ab itu alm enre se asoci an . Se o bserva qu e
D ecib eles el valor de 0 dB correspo nde a una presion de 20 IlPa, el umbral de aud ibilidad ,
y no a presi6n cero. Por su part e el umbral de dolor ro nda los 120 dB, aunq ue
Se sabe q ue par a obte ne r incre mentos de sono rida d en pasos per ceptu alme n este limit e var ia aprec iablemente segiin la sens ibilidad de cada individuo.
te iguales los increme n tos en la presi6n del est imulo deben ser cad a vez rna
yores. 0, co n mayor preci si6n , para pe rcibi r un aume n to de so nor idad Potencia e intensidad aciistica
co ns ta n te h ay q ue aurnen ta r el esti m ulo un po rce n ta je tam bien co nstante. A
mediad os del siglo XIX W eb er y Fec hner' condensaron marernaticam ente este Tod a onda ac ustica nace en una fuente cuya funci6n es t ransferir ene rgfa al me
compor tam iento en dos leyes q ue pe rmi t iero n la c reac ion de un a unidad loga dio. La cantidad de ene rgfa (E) que en trega por unid ad de tiempo se denornina
poteneia (P) y constituye una de sus ca rac terfst icas mas importantes. La pot encia
) A lgunos aurores Haman "in rensidad subje tiva" a la sono ridad. Por ejernplo, vease el arti
se mide en watts (W) y se v incula co n la ene rgla a traves de la siguiente relacion:
culo de Plack y Ca rlyon en el que emplean los termi nos loudness y subjecriveintensity ( Moo
arrnosferica normal.
3 Ernst Heinr ich Weber (1795 -1878) y G ustav Theodor Fechner (180 1-1887), fisiologos
4 U n poco mas ade lan re vamos a volver sobre este pun ro.
alemanes pioneros de la psicologia ex perime nt al y creado res de la psicofisica.
S En Ing les se 10 denomina sound pressure level (SPL).
54 55
Es posible de most rar qu e la in ten sidad ac ust ica de una onda progresiva pla na
20 Pa + 1wlm ' -I- 120 dB -----7 Umbral de dolor
es propo rcional al cuad rado de su presion d inarnica:
20 uPa + 1O-1'w!m' -I- 0 dB -----7 Umbral de audibilidad N l = 10 loglO _I- [dB]; con Ilel = 10 - 12 WI m2
Irel
Figura 1. Relaci6n ent re presion d inarnica y ni vel de presi6n sonora en decibeles
Para el caso de ondas plan as 0 esfericas progresivas el va lor del nivel de in ten
sidad N I coincide apr oximadarnen te co n el de l n ivel de presion sono ra N PS.
Es dec ir que la po tenc ia de scribe la variac ic n de ene rgfa .'lE que ocurre en e l Cualq uiera de las magnit udes an te riores (ampli tud , presi6n, NPS, in te n
tiemp o .'It.6 En ot ros te rrninos, es e l traba jo Fis ico ejercido por la Fue n te duran sidad y N I) puede ded ucirse de las dernas: todas se refieren, en ultima instan
te e l t iempo .'lL La po te nc ia aciist ica max ima qu e en trega n algunos instru c ia , a la cantidad de energta asociada a un a onda acust ica.
mentos musicales se puede aprec iar en la siguien te tab la (los va lores son un
prom edi o ent re varias mediciones):
Z. PERCEPCION DE LA SONO RIDA D
Fuente acll.snCa Potencia aCll.s nCa maxima La sonoridad es una magnitud percep tual y como tal no pued e medi rse d irec
ram en te a partir de sensores fisicos. Pu C ~LO que todas las te cni cas indi rect as de
C an tan ie (teno r) 0,04 W
rned ic ion apor ta n sus propi os presupue stos y lirnitac iones, nu estra discusi6n
Flaura 0,05 W
Trornpera 0,2 W in clui ra necesariamen te un a descrincion de la metod ologla aplicada en cada
Tromb 6n 6 W uno de los casos ex puestos . Quiza la me nos cont roverrida de las tecni cas de
O rquesra sinfo n ica (fff) 60 W medici6n sea la de comparaci6n de sonoridades, en la que un oyen te debe variar
la intensidad de un estimu lo hasra con segu ir igua larlo en sonoridad can ot ro
La ene rgia tot al que rad ia la fuente se pro paga en mu chas d ireccio nes. En par esta ndar de intensidad fija. En este rnetod o el oldo se usa como un detector de
ticu lar, a nosot ros nos va a in teresar la que atrav iesa determinada area (por cero y es capaz de revelar como otros parametre s de la serial, tales como la fre
ejernplo, el tfrnpano de un a per son a) . O tra magn itu d , la intensidad acustica (I), cuencia 0 el anc ho de banda , afec ta n la sonorida d. Tarnb ien sirve para detec
da cuen ta de la po te ncia que atrav iesa un area A: tar la manera en que alguna carac terfst ica parti cul ar del oye nte , como un a
perdida de sens ibilidad aud it iva , influye sobre su per cepcio n de la sonorid ad .
6 La pot en cia insranta ne a se calcula a partir de la derivada de la ene rgia co n respecto a l
tiernpo: Pi = JE/Jt. 7 Sound intensity level (IL) en ingles.
56 57
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1' - - - - - - - - - - - - - - -.........._
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90
Umbrales absolutos
80
.••••• MAP (monoau ral)
\\
70
EI umbral abso lute de in ten sidad -Ia in tensid ad a part ir de la cua l cornenz a - - - MAF (monoaural)
ill 60
mos a perc ibir so n ido- fue de te rm in ad o por pr imera vez en la segunda mitad - - MAF (binaural)
~
del siglo XIX. S e 10 m idi6 a una fre cuencia centr al de 1.000 H z y se supuso que 0 50
"5
a \'
e l o ido hu m ane manten ia un comport amiento parejo a 10 lar go de todo el ran
go audibl e. H oy sabemos q ue, para un a sefia l sin uso idal de 1.000 Hz , la mayo
U)
..0
co
40
30
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1§ ~
ria de las personas con o ido sano co m ienza a o fr c ua ndo la intensidad alcanza ..0 20
~ ,~~ II
E -c ~ .. •. ....
unos 10- 12 W/ m 2 . Est a in rensida d eq uiva le a un a presion so nora de 20 millo ::J 10
" < , ; ~ .... . . .., .... ..
8 Fun cion es de trans feren cia relativas a la cabeza (Head Related Transfer FLmcrions) . 9 En n ume ros, un a relaci6n de 10 11/1 en inten sidad, 0 de 10 6/1 en pr esi6n acu stica.
58 59
-10 120
110
0 100
90
10
co 80
CO
.s. 20
:s. 70
~ e0 60
rJ
a a ido derecho .......
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en
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OJ
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>
40
40 Z 30
~"'\4 ";"
Qj
> Oido normal ..
Z 20
50 Deterioro causado
\, \ ",: .... 10
por exposici6n al ruido ... .. 0
60
0.02 0.05 0.01 0.2 0.5 2 5 10
70
Frecuencia (Hz)
125 250 500 1000 2000 4000 8000
Frecuencia (Hz) Figu ra 4 . Curvas is6fonas (Fletch er-Muns on)
Figura 3. Audiogram a de un sujeto con o fdo sano y de otro can h ipoacusia
pro vocada por ruid o Las Clavas de igual sonoridad -0 is6fonas- so n una descri pc ion de la va ria
c ion de la sonoridad en fun ci on de la frec uencia del estfrnulo (Fletc her y
un grito a co rta distancia. La est rategia q ue nos perrnitio co nse rvar una sensibi M unso n , 1933 ). EI nivel de sonoridad (rn edido en fones) d el so n ido de p rueba
lidad auditiva ex tre ma sin qu e po r e llo aurnen te exce siva rne n te la fragilidad de l es n umericarn en te igua l a la intensid ad N I (rnedida en dB ) del tone de refe
siste ma es co mp \eja y au n no se co no ce corn plet arnente. Ent re los facto res de renci a de 1.000 H z. A si , por ej e mp lo, to do so n ido q ue po sea la mis ma sono ri
impo rtancia qu e int ervienen esta, sin du da, el efec to de lupa pro pio de la co m dad q ue un a sin uso ide de 40 dB a 1.000 H z, rendra un ni vel de sonoridad de
presion logarftmica q ue opera entre el est fmu lo y la respuesta: n uest ra sensib ili 40 fones. U n co n to rn o de igu al so noridad es una linea q ue un e los ni veles de
dad es maxim a a pequefias int en sidades y se va red ucie nd o a rnedida q ue la los esnrn ulos - de diferent es frecuen cias- qu e presentan el m ism o nivel de so
in tensid ad aumenta. As!, para estimulos ce rcanos al um bral de do lor, e l co njun nori dad en Iones.
to de mecan isrnos perifericos y cen t rales qu e se descr ibieron en el cap itulo I at e La ca ntid ad de in formaci on util q ue apo rta n est as c urv as es mu y gra nde .
mi an co ns ide rableme n te la serial que nos llega de l exteri or. Men c ionernos algunos ejernpl os:
• La forma de las c urvas es, par a bajos ni veles de sonoridad, parec ida a la
Co nrornos de igual sonoridad del umbra I de la Figura 2: la sensibilida d decrece a med ida q ue nos alejarn os de
la zona ce nt ra l de l espec t ro haci a las a lta s y bajas frec ue nc ias. Es necesar io
Ex ist en dos tecnicas q ue pe rm ite n me d ir la so noridad: un a es la estimaci6n de aplicar mas ener gfa en la region grave q ue en la med i~ pa ra o btene r el m ism o
magninui, qu e inr enta dete rmi na r valo res ab solutes d e so no rida d: la o tra co n resultado auditi vo .
siste en medir el nivel de 50noridad en relac ion co n un a sin usoi d e de 1.00 0 H z. • Para sonorid ad es intermed ias, en tre 60 y 70 fon es, es rnenor la difere n
Las c urvas de contorno.s de igual sonoridad de la Figu ra 4 se obt ienen a partir de cia d e sens ib ilid ad aud it iva en fun ci on de la frecu encia.
es te ultimo rnet odo y resultan a lgo d iferentes segiin e l la boratorio en el cu al • Las curvas d e n ivel, par a altas sonorida des, son pr ac ricarnen te planas:
fueron determ inadas (la forma ex ac ta n o deb e tomarse liter al rne n te ). Puede n nuestro o ido resp o nde d e mane ra sim ila r en todo e l rango a ud ible a co nse
se r reprodu cid as co n senci llez a l ped irle a uri ove nte q ue igua le la so no rida d c ue ncia de la atenuac ion pro vist a por los mecanismos de pror eccio n auditiva.
de una serial s in uso ida l, de frecuenc ia e intensidad variable, co n la de un to • Exist e un a zona de maxima sensibil idad entre los 2.500 y los 3.500 H z.
no esta nda r de 1.000 H z a N decib e les. Obvia decir q ue so n un p ro med io ela T iene una gran irnpo rta ncia p ues el esrfrnulo qu e oc up e esa banda va a ser pe r
bo rad o so bre la base de las respu est as de c ien tos 0 mil es de sujetos. ci bido con mayo r fac ilida d q ue los que oc upen o t ras regiones de l espe ctro. Co
60 61
11:111 :
I
I mo ya sabe rnos, este maximo de scns ib ilidad se o rigin a e n la resonan cia del
co nd uc to aud itivo ex te rno .
exactame n te un a escala logan trnica sim ilar a la pa urada en la esca la de decib e
les: un esrfrnulo de 80 dB deberta ten er un a sono ridad dob le qu e un o de 40 dB.
• S i se gene ra un a serial sinuso idal qu e recorra co mpleta me n te una de las o q ue a ca da ad icion de 10 dB le deb erfa co rresponde r un paso siemp re igual
curvas de igual son oridad se a ye un glissand o perfecto , de sono ridad co ns ta n te. en son orida d. Como verernos a co n tin uac ion , nu ev as med iciones psicoac usti
Una co nsec ue nc ia de las curvas isofonas, muy cornun en el ca mpo de la cas refutaron estas afirrnaciones.
mu sica, es el co n tro l de sono rida d --0 loudness- qu e posee n algunos prearn pli
flcad or es de aud io. Las grabac iones de piezas de rruisica se realizan por 10 ge La sonoridad
nera l a ni veles altos , do nd e la sensibilidad del otdo es plana . S i se re produ cen
a ni vel es meno res ca mb ia el balance espe c tral al ca mb iar nu estra sensiblltdad A pesar de qu e las recn icas q ue e mplea n al aida co mo un det ec to r de ce ro -eo
a ud itiva: ol mos debil itadas las regio nes mas grave s y agudas de l espectro . Para mo la de co rnpa racion de sonorida dcs- ha n probado ser utiles en la de te rmi
corregir este efeeto algunos eq uipos de aud io v iene n eq uipados co n un co nt rol nacion de los fac to res q ue afec tan la sono ridad , no proveen un a medid a
de sono ridad q ue refuerza los ex tre mos del espec tro a bajos n ivcles de arnp li direct a de la sensac ion percib ida. U no de los proced im ien tos emplead os pa ra
ficacion. La salida del prea rnplifica do r can el control de sono rida d ac tiva do si resolver el pro ble ma fue aplica r la tecni ca de es timaci6n de magnitudes, en la
gue de modo mas a rne nos feli z la c urva um bral de aud ibilida d . qu e el oyente debe simplernen te as igna rle un ruim e ro a cada sonido de d ife
ren te in te nsidad . Una a lterna tiva co ns iste en emp lea r la tecn ica de producci6n
Escala absol u ta de so nori dad de magnitudes e n la qu e, a la in versa, el oyen te deb e ajusta r la intensidad de un
estfrnulo de ac ue rdo a un num ero dado de an te rnano. Duran te la decada de
EI ni vel de sono ridad en tones tod avia se refiere, sin e mba rgo, a la serial fisi 195 0 S te ve ns e rnpleo a mbos rnet od os para desa rro llar sus esca las de sonoridad,
ca . So lo propo rc io na un a esca la co mpa ra t iva y no perm ite desc rib ir la sono ri qu e descri ben la relaci6 n e nt re sonoridad -percep tual- e intens idad -ffsica
dad prop iame nte dicha. iCua nto mas sonoro es un so n ido de 70 fo nes que uno (Stev ens, S . S ., 1959 ). Los pro blemas me tod o l6gicos q ue enco n tro fueron
de 50 fones? Con los ele me ntos hasta aqu i ev aluad os no se puede dar resp ues mu y grandes pues resu lta d iffcil cuantificar la sono ridad q ue es, como ya sabe
ta a esta pregu n ta. H ace falta defin ir una un idad a ute ntica rnen te pe rce pt ual , mos, una mag n it ud enterarnente pe rceptual. S tevens tuvo q ue defini r un a
qu e per rnit a rned ir la mag n itud de las pe rcepciones en si m ismas y no co n re n uev a un idad, el son, para c uan t ifica r d irecta rnen te la so no ridad . EI son es, fi
lac ion a referen cias ex te rnas . na lmen te , un a un idad lin eal: un son ido de 2 sones posee el dobl e de sono ri
dad qu e un o de 1 son, y un o de 3 sones el tr iple. A l igual que la altura, la
La ley psicoflsica sonoridad es un a magn itu d perceptual y deberta definirse a part ir de un a un i
dad de referen d a estable. Pero co mo la estabilidad en el ca mpo de las sens a
Este problema se encaro in icialmente en la segu nda mitad del siglo XIX. Los fi ciones es mu y poco confia ble, se to ma un a refe rencia ffsica ex terria: un a serial
siologos aleman es Weber y Fech n er propusieron un a ley psicoftsica q ue pre 1.000 H z y 40 dB (40 fones) pro duce par defin icion un son ida que posee un a
tendla vinc ular los est imulos can las per cepciones a cra ves de una rela c i6 n sono rida d de 1 son (pa ra la altura ra rnbien se to ma un a refe rencia ffsica ex ter
co rmi n a todos los sen tidos . Esta ley fue co ns iderada adec uada y se la reprodu na: 440 H z definen e l La en mu sica j.l?
jo e n la mayorf a de los te xtos espec ializados h asta no hace muc ho t iern po . A pa rtir de los trabajos de S teve ns se enco n t r6 qu e la relaci6n esn rnulo
Au nque dio lugar a un a variedad de tecn icas y unidad es de medici6n en tre las respu esta sigue aproximadamente una ley de potenc ia, diferen te a la ley loga
qu e se enc ue n tra el decibel , en la mayoria de los ca sas no es n i aprox irnada rltrn ica de los psicoffsicos. Prop uso la siguien te relacion en t re la sonori dad (S )
mente co rrec ta . La definicion mas d ifundida de la ley psicofisica estab lece q ue y la intensidad ( I):
la magn it ud psicol6gica pe rcibida es proporc io nal al logaritmo del estimu lo fi
sica . Es dec ir, qu e mul tiplicaciones sim ilares en la magnirud del estfrn ulo ge S = k [ 0,3 [son es]
neran adiciones prop orcion ales en la respuesta pe rceptual, t ransforrnan do un a
esca la geornetrica en un a esca la aritrnet ica. En el caso del sonido , 10 anterior 10 El contex ro es aquf de gran imp orta ncia. 40 fones or igin an un son ido de 1 son s610 si en
sign ifica simplemente que n uest ros ju icios sob re la sono ridad deben seguir los ins tan tes prev ios el oyente se encuentra e n un ambie n te ex tre mada me nte silenc ioso_
62 63
20
EI valor de la co nsta n te I< depend e de las co nd iciones experimen rales y de las
10
un idades empleadas. EI grafico de la figura 5 muestra la relaci6 n de Stev ens (no 5
hay que olvidar qu e es consecuencia de exp erirnen tos realizados co n ondas si 2
nusoidales y no co n estfmulos co rnplejos). Se puede obse rva r que a un aurnen
Ul
to de 10 d B en el est fmulo Ie correspo nde un a dupl icacion de la sono ridad. ~ 0.5
o
A unque la relacion an terior ha sido rat ificada para sefiales mayores a 40 dB, ~ 02
'0 '
se Ie hacen varias criticas: existen diferencias individuales rnuy grandes, y el re ~ 0,1
sultado se obtuvo a par tir de medias de pob lac iones muy grandes y d ispersas. g
o
0,05
Wa n'en enco ntro que la duplicac ion de la sonoridad correspo nde a un aumen to (f) 0.02
de la in ten sidad de 6 dB, en vez de los 10 d B de Steven s (Warren, R. M., 1970). 0,01
nen la ven taja de permitir la obtenc ion de una relacion di recta ent re un pararne 0,0 02 I
0001 11...L._
I _ ~_~_~_-:,..
tro ffsico y un rasgo perceptual, a diferencia de la tecnica de comparaci6n de ' 0 20 40 60 80
magn itud es, am bas asumen que los oyentes pueden usar los mimeros para califi Intensidad (dB)
car sus percepciones de un modo consisten te. Existen varias razones que perm i
Figur a 5. Relaci6n de Stevens entre in tensidad y sono ridad
ten supo ne r que esto ultimo no siempre es asi, que los oyentes polarizan y sesgan
sus ju icios de estimac ion acerca de la sono ridad que perciben . Sin embargo, asu
miend o que el riesgo ex iste y extrernan do los cuidados metodol6gicos, la tecnica com pen saci6n "A" sigue de rnanera aprox imada la curva de respuesta del ofdo
de estimacion de magn itudes es usada ampliamen te para medir la son oridad. para un nivcl de sonoridad de 30 fones, en co rnpensacion "B" la de 70 fones, y
Existe una objeci6n aun mas irnportan te: algunos autores desaprueban el en cornp ensacion "C" es practi carnente lineal. Cas i toda la norrnativa relacio
heche de pregun tar por la sono ridad en sf misma. De ordina rio, eva luarnos nada co n acustica ambien ta l esta espec ificada en decibeles A. Por ejernplo, el
ciertas caracte rfsticas de las fue n tes acust icas co mo un todo qu e in volucr a al n ivel equivalente de ruido acep table en zonas residen c iales no deberfa superar
con texte, a la perspect iva y a muchos otros factores circunstanc iales. La esti los 65 dBA en horarios de aetiv idad diu rn a ni los 50 d BA duran te la noche.
maci6n aislada de la sono ridad pa rece un a abs tracci6n muy diffcil de realizar. S i se tornan dos lec turas de un a misma serial, una en dB lineales y o tra en
Helm holtz esc ribi6: "[...] estarnos mu y bien en trena dos pa ra evaluar los obje d BA , por 10 gene ral la ultima dara un valor in ferior pues se filtran las band as
tos que nos rod ean , pero fallamos cornplet ame nte cu and o inten tarnos obser graves del espectro de ruido.
var las sensacion es per se [.'OJ" (H el mholtz , H. von, 1885).1l Los medidores de niv el sonoro, sin embargo, s610 son confiables cuando
se los emplea para med ir sefiales continu as de larga duraci6n. Las respuestas
Medidores de nivel sonora percep tuales an te seriales imp ulsivas 0 muy co rtas no co rrespo nde n a la mag
n itud que indi can . Los med idores ta mp oco proveen lecturas satisfactorias de
Los instrumentos de medi cion mas tradicionales en acustica son los medic10res la sono ridad de estfmulos compuestos muy separados en frecuencia. Y, por su
de nivel sonora ,12 que perrniten determina r el ni vel de pres ion son ora. Por 10 ge puesto, no estan ca librados en sones, la un idad que debe ernplearse para eva
n eral, tien en un banco de filtros en la eta pa de ent rada que per mit e medi r la luar la sonoridad prop iamente d icha.
sefial ac ustica tal como !lega al micr6fono -respuesta plana 0 lineal- 0 com
pensada segun cie rto pat ron espectral. A s!, un med idor de n ivel sonoro en Sumario de unidades relacionadas con la sonor idad
EI camino que nos !lev6 de la arnplitud de las ondas en el aire a los sones es co m
II Traducci6n de GB. Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821 -1894 ) fue un cien
plejo y se podrta supo ner de una dificu ltad innecesaria. Sin embargo, la auten
nfico aleman de destaca da actuacion en el campo de la fisiologta, la opti ca, la acustica y la
electr odinamica.
tica co mplejidad esta dad a por la multiplicidad de mecan ismos que actuan en la
12 C onoc idos popu larmente como "dec ibelimeuos".
cod ificaci6n aud itiva de la in tensidad. Para ilustrar esta situaci6n volvamos a las
64 65
I,
Tab la 1. Magn itud es relacion ad as ca n la sono ridad (pa ra ondas ac ust icas plan as)
I3 JND, de l Ingles just noticeable difference. Figu ra 7 . Rep resentacion trid imensional de las curvas isofon as
66 67
--
En todas ellas I es la intensidad de la seria l de base (el pedest al) y 61 la inten
8 kHz
sidad del menor incremento de tectabl e par el ovente. <,
Para medir ellimen de in ten sidad se emplea co n frecuencia el metodo de 1.5 t- ....... <, <, 200 Hz
elecci6n for zada entre dos ouemaiioas (2 A FC ), en la que cada suje to de be op iii"
"0
tar obligatariamen te po r alguno de los son idos qu e oye, aiin cuando le parez ;;:- 1.G1- 1 kHz
-c
, . - - - - - -- - - ----,
'" .'
-6
Para ruido de banda an cha se co rnprobo que el min imo ca m bio de in tensidad .' 0:::
~ 60 ~- 8
de tect able es una fraccion co nsta n te de la inte nsidad del est frnu lo . En otras pa
.' .'
OJ
OJ
.Q 0
lab ras, la razon 6 1/1 se rnan tien e co nsta n te. Este es un buen ejemp lo parti c ular 040 0. 10
de la conoc ida Ley de Weber, que estab lece que nuestro sistem a perceptiv o dis 20 f- / " ·12
crimina carnbios porcentuales constan tes. La relacion 61/1 se llam a fracci6n de
Weber y es h abitualmente expresada en dB co mo & = 10 log (61/0 . En el ran ·14
I I ! I
go de 20 a 100 d B el valor de & permanece entre 0,5 y 1 d B. C erca de l urn 20 40 60 60 100 20 40 60 80 100
bra1de aud ibilidad la fraccio n de Weber au men ta dr asti cam en te, en parti cular 10 Iog(l) 10Iog(l)
a frecu enc ias par debajo de los 200 H z. Figura 9 , Ley de We ber y desvfo de la Ley de Webe r para esn mulos sin usoida les
En co n traste con los resultados an teriores pa ra ruid o de banda ancha, la
fraccion de Webe r sufre un desvfo cuan do el esti mulo se constru ye co n sinusoi 100
llega a ser de 0,3 dB, par deb ajo de la Ley de Weber. En la figura 9a se puede iii" ao
:2 70
ver qu e el grafico de la relacion 10 log (6 0 en funcion de 10 log (I ) presen ta c
-0
.cg
ber exac ta, De ac uerdo con McGill y G oldbe rg, la diferencia q uiza se deba al 'u
x 50
Q)
40
ensanch arniento de la zona afect ad a de la membran a basilar a ca usa del in cre Q)
"0
a; 30
men to en la intensida d del estfmu lo sin usoidal ( McG ill y G oldb erg, 1968 ). >
Z 20
68 69
Ley de Fech ne r para la sonoridad ([- [J X t =It x '! = ere.
Co mo ya sabernos, la sonoridad es el correlato perceptual de la in tensidad ffs i donde IL es el umbr al para un pulso de larga duracion y 1: es una con stante
ca, al men os en una primera aprox irnacion . Podemos supo ner, por 10 tanto, la que represen ra el "t iernpo de in tegraci on" del sistema aud it ive . La relac ion
ex istencia de alguna relacion ent re la d iscrim inacion de la sono ridad y la habi anterior es valida solo para intensidades ce rcanas al umbral. Lejos de l mismo
lidad de los oyentes para detectar diferencias de intensidad. La Ley de Fechner no se puede asegurar la forma que ado pra la inr egracion de la ene rgia . Sola
va un paso mas alia proponi endo que la fracci on de Weber, i'll/I, esta asociada ment e se puede decir que, para un a in tensidad dada, la sono ridad crece h as
a un incremen to constan re de la sono ridad i'lS (Fechne r, G., 1860): ta los 200 ms de dur acion. Para men os de 80 ms de dur acion se pue de afirma r
que , aprox imada mente, energ(a constance = sonoridad constante. Aquf la frac
LlS = k LlI/I cion de Webe r disminuye 3 d B cada vez que se du plica la du raci6n del estf
mulo. Mas alia de una c ierta durac i6n cr ftica i'lt la fracc i6n de Weber devi en e
en la que k es una consta nte . A unque esta relaci6n fue defendida durante mas constante. Para dur acion es mayo res a 500 rns los umbrales son in de pend ien
de un siglo, se ha co rnprobado que es in correct a, tal como adve rti rnos antes , tes de la d urac ion ,
en este mismo capitulo (Zwislocki y Jorda n, 1986) . EI valor crftico i'lt es func i6n de la frecue nc ia: decrece al aumen tar esta
ulti ma y to rna valores que van desde 100 ms a 250 Hz hasra 10 ms a 4 kHz . Al
parecer, integramas mejor los impulsos de alta frecuencia.
4. OTROS FA CT ORES QUE INTERVIENEN EN LA PERCEPCI 6 N DE LA SONORIDAD En el organa de tubos no se puede mod ificar la int ensidad de cada soni
do porqu e las teclas s610 abren 0 cie rran las va lvulas que distribuyen el flujo
In tegraci6n tempo ra l de aire. Sin embargo, la integrac i6n temporal a energia co nsta n te le pe rrnite
al organ ista modu lar agogicarnen te la sono ridad, act uan do un icarnent e sobre
Ga rner y Miller enc ontraron que el umbral de aud ici6n de la sono ridad co rres la durac ion -a l menos en los pasajes veloces.
ponde mas a una can tidad co nsran re de energ fa que a un a canridad co ns ta n
te de pot enci a -0 de in tensidad-, al rneno s sobre cierto tan go de duraciones Fac tor es espectrales
(Ga rne r y Miller, 1947). Tiernpo despues, Hen n ing descubrio que para estirnu
los de corta duraci6n la ene rgfa de l menor increment o detec table (i'lE) se En un experime n to desarro llado en la decada de 1950, Zwicker, Flottorp y
mantiene co ns tan te , contra la creencia generalizada de la co nsta nc ia de la in Steven s le pidieron a un grupo de oyentes que igualasen la sono ridad de una
rensidad.!" banda de ruido con la de un tone sin usoida l estandar (Zwicker, Flot torp y St e
En 1995 Moore comprobo que para d uracion es menor es a 200 ms la in vens, 1957). Los autores co nc luye ron que si la so no ridad en cada banda crlti
tensidad necesaria para la dereccion del esrirnulo se incrementa a medid a que ca sigue la ley de la po te nc ia S = k [0.3, al distribuir la misma intensidad de la
la duraci6n disminu ye (Moore, B., 1995). Pareci era que el ofdo integrar a la sefia] en n ban das crfticas se debe obte ne r un incremento en la sonor idad to
energia de la serial: tal sirnplernen te porque:
En la que [ es el umbral de inrensidad para un pulso de duraci6n t. En la prac En la actualidad se realiza el siguien te ana lisis para calcular la sono ridad total
tic a la siguien te exp resion da mejores resultados : de un conjunto de esrfrnulos sin usoidales cornbinados.
1. Nunca se suman los niveles de presion sonora 0 los niveles de int ensi
14 G . B. Henning (1970) . Esre hech o ya h abra sido norado par Exner en 1876: "Tanto los
dad di rec tarnente: dos esn rnulos de 80 dB jarnas gene ran juntos 160 dB.
umbr a les abso luros en sono ridad como la sono ridad en sf misma de pend en de la duraci6n 2. Si se desea n sumar seriales de frecuenc ias cercanas - ambas den tro de la
del esrfrn ulo." misma band a crftica- se deben sumar en pr imer termino las in rensidades efi
70 71
~---~p
25
I I
de Stevens (Figura 5) se obtiene la sono ridad total. Par ejemp lo, si se su man
~ 20
dos sefiales de 100 y 120 Hz co n el m ismo niv el de in tensidad de 80 dB, el re c
a
sulta do da un Nl de 83 dB , equivalentes a 77 fones qu e co rresponden ap rox i <Jl
:;; 15
madam ente a un a sonoridad de 12 sones. ro
:g
3. S i se de sea sumar sefiales de la m isma frecuen cia el pro cedimiento es a
s 10
similar, pero en primer lugar de be n sumarse las a mplitudes porqu e aq ui la in (fJ
- - _ . Sonoridad de eada seria l (13 sones)
fo rma cion de fase resulta dec isiva al aparecer el fenorn eno de interferencia de 5 - - - Sonoridad eombina da
ondas: dos seriales de 80 dB de la misma frecuen cia pued en dar lugar a un a
cornbin ac ion cuy o n ivel te n ga entre 0 y 86 dB (Basso, G., 200 1a). oI I I I I I
4. S i la diferencia de frec uen cia entre los estimulos supera un a banda Crt o 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26
t ica, e n la pr actica es usual surnar d irect ame n te las sono rida des en sones. Sin
Sepa raei6n de alturas en 1/12 de oetava
emb argo, el escena rio es a lgo mas complicado, y sigue la curva de la figura 11.
5. Si los esti m ulos esta n mu y sepa rad os en frec uencia, en mas de tre s oc Figura 11 . Son oridad cornbi nada de dos sinusoid es de 13 sones cada una. La freeuencia de
tavas, se compo rtan in dependienternente uno del o tro y no puede h ablar se la serial base es de 300 Hz
con prop iedad de un a ve rdadera sum a de son oridades,
U n ejemplo n os perrniti ra comprender co mo se estructura la so nor idad total de ntro de bandas crft icas solapadas. En el eje mp lo se suma n las int ensidades de
e n un son ida peri od ico co mp lejo . C on side re mos una o nda d ien te de sierra los arm6nicos 6, 7 y 8 que con tribuyen can 21 so nes al co nj unt o. La suma co m
con un n ivel de intensidad de 100 d B y un a pe riodic idad de 200 Hz. Las fre ple ta alc anza unos 200 son es. En comparacion , una sin usoide de 200 Hz ca n un
cucn cias, niv eles de intens idad y son oridad es de los primeros oc h o arrn onicos nivel de in ten sidad de 100 dB determ in a un a sonoridad de apenas 80 son es. Se
seran ento n ces: entiende clarame n te aq ui la causa del mayor ren dim iento sonoro asociado a un a
serial pe riod ica cornp leja. Este es un o de los mot ives que exp lica el escaso em
it = 200 Hz NI = 98 dB Sonaridad = 70 sones ple a de sefiales sin uso ida les en c ualq uier siste ma de co mun icac ion acustica,
fz = 400 Hz :~I = 92 dB Sonaridad = 45 sones
h=600 Hz :·)1 = 88,5 dB Sonaridad = 40 sones
Cambios en la sensibilidad au dit iva provocados po r so brcstim u lac i6n
f4 = 80 0 Hz NI = 86 dB Sonoridad = 35 sones
fs = 1.000 Hz NI = 84 dB Sonaridad = 30 sones
f6 = 1.200 H z NI = 82,5 dB Sonoridad = 20 sones Adaptaci6n auditiva
h = 1400 Hz NI = 81 dB Sonoridad = 18 sones
fs = 1 600 Hz NI = 80 dB Sonoridad = 15 sones U na propiedad co rruin a tod os los sen tidos co nsiste en q ue la respuesta neural
ante estfmulos estab les de larga d uraci6n decae rapi da rnen te , luego de su apa
ricion, h asta alca n zar un cierto "estado de equilibria" . Esta adaptaci6n awiitiva
La son oridad total se obt ien e al sum ar las sono ridades de los primero s cinco ar resulta de la in te raccion entre la en ergia de respues ta del oyente frente a un
m6n icos de acuerdo co n la figura 11 -la d istanc ia entre ellos supe ra el ancho de estimulo estac ion ario y la en ergia necesaria para mantenerlo en act iv idad . La
ban da crftico-, agregan do luego la ocasionada por los de mayor orden q ue cae n co n trapar te psico logica es un a declinaci6n en la son o ridad aparente has ta q ue
esta alcanz a un valor co nsta n te ,
15 Las bandas criticas se van a analizar en deralle en el capitulo Ill. Por aho ra, nos alcanza So rp rende, sin e mba rgo , q ue la so norida d an te estirnulos de med ia a alta
can saber que cor responden aproximadamente al 15% de la frec uencia central cons iderada. intens idad n o parezc a decrecer en el tiempo, Solo los esti m ulos de nrro de los
n 73
primeros 40 dB por encirn a del um bral presentan un a apreciable adaptacion Fatiga awlitiva
auditiva. En la Figura 12 se rnuestra de manera esq ue rnat ica esta propiedad de
la pe rce pcion auditiva. La fatiga auditiva es la perdid a tem po ra l de sensibilidad que aparece cuando
Las seriales de alta frecuencia se adap ta n mas profundamente que las de nos exponemos a un son ido mu y intenso y se la mide luego de remover el es
baja frecuencia, y los sonidos est ables en el tiem po 10 hacen mejor que los so tfmul o q ue la ca usa. Ge ne ralme nte es ra ca rac terizada por el desplazamienw
nidos modulados, Si cumplen arnb as condicion es, es decir, estimulos agud os y temporario del umbral (TIS) 16.
esta bles, los sonidos pueden llegar a desaparecer cornple ta men te luego de un a La fatiga aud it iva es mas ac usada a altas frec ue nci as. El maximo TIS ocu
expos icion prol ongada. Este efec to n o ocurre co n estfrnulos de baja frec uen cia . rre ent re 4 y 6 kH z y esta rel acionado co n el n ivel de pres io n aciist ica del rui
Las medi ciones tipicas de carnbio de urnbral po r adaptacion se re ali zan do - a mayor ni vel en dB ma yor incr em ento del um bra l-, co n la frec ue nc ia y
co mpa ran do las son orida des en el a taq ue y tres minu tos mas ta rde . En co n di el espec tro del m ismo - cu anto mayo r sea la frecuenc ia, has ta llega r a 6.00 0
cio nes favora bles, la ada ptac ion puede alca nza r un a d ism inucion de sono rida d H z, mayor sera el in crem en to de l um bral- y co n el patro n tempor al del ru i
correspo n d ien te a un cambio de -20 dB en el esnm ulo. do -los ru idos intermitentes producen men os pe rdidas ternpor ar ias que los
En la adLzpt.aei6n pawl6gica la sens ac ion a ud itiva desapa rece co mp leta me n conti n uos.
te an te un estirnulo co n tin uo a l cabo de un os segundos. C om o ejemplo, podemos o bserv ar en las figuras 13 y 14 el deterioro y la
posteri or recuperacion de la sensibilidad audi tiva ca usada por un ruido de un
ancho de banda de una octava, centrad o en 4.000 Hz y co n nivel de presion
I[
sono ra de 85 dB.
Observa mos que la sensibilidad aud it iva se recu per a totalmente solo 48
I I I , ,
Tiempo (s)
.1
hor as despues de la supresion de la Fuente de ruido . S i un a persona, por ejern
plo, reacti va la Fuente a las ocho h or as de h aberl a supr imido , su umbral desde
el reinicio sera 10 dB mayor que el n ormal a ca usa de la fat iga aud itiva, obli
b: ~
gan do la a aumen tar 10 dB la pot en cia de la Fuente ac ustica pa ra alcanzar el
ni vel deseado : su otdo vera m ult iplicada por d iez Ia ene rgfa recibida . Este pro
II I I , ,
Tiempo (s)
, I, .1
En la ac tualidad (no rmas ISO ) se co ns ide ran seguros n iveles de hasta 85
dBA, oc ho horas por di a. A partir de este va lor a ca da inc remen to de +3 d B
en la inten sida d del estimulo le co rrespo nde una d isrnin uc ion a la mitad del
tie mp o de expo sicion perrnitido.l? Por ejemplo, si se ap lica esta regia una per
sona podr a exp one rse sin riesgo au di t ive h asta dos h or as por dia a un nivel
, ~
co ntin uo de 91 dB. En algunas norrnas se est ipula un ni vel maximo, por ejern
i[ t:= ,
plo 115 dBA, q ue no debe superarse en ningun a circ uns ta nc ia.
.1
c7l i Tiempo (s)
Figura 12. Ad aptac ion auditiva (graficos esquernaricos) 17 Ya no se e rnplea la "regia de los 5 dB" propiciada par cierras in du strias.
74 75
20 aume n tar el intervalo temporal en tre ambas sena les y desaparece luego de unos
pocos cientos de milisegund os. El efecto es mayor si los dos estfrnulos tienen la
CD misma frecuen cia y si son expuestos al mismo ofdo (0 a los mismos ofdos).
~ 15
ro
.0
E
::l
Detecci6n de sefiales sin usoi dales en presen cia de ruido
Q; 10
u
0
C Para anali zar sefiales sin usoidales a las que se le agrega una banda de ruido se
~
E
::l
emplea una metodologfa simi lar a la que se usa para est udiar la discriminaci6n
« 5
en intens idad entre sinusoides.
Un efecto temporal relacion ado es el de des borde (overs hoot).18 El umbral
o I I necesario para deteetar un a serial breve es mayor si se la presenta cerc a del ata
1 2 4 8 12 16 20 24
que 0 la extinci6n del ruido en rnascaran re. EI efecto aurnen ta entre 10 a 15
Tiempo de exposici6n (horas)
dB cuando el ruido en masca ran te cubre un gran anc ho de band a y la serial es
de alta frecuencia. Las compone ntes en frecuencia del ruido por encima de la
Figura 13. Desarro llo de las perdidas t ran sit o rias de aud icion
serial son importantes para producir el efecro.
El efecto de overshoot muestra que el umbr al para un breve estfmulo sinu
20 soidal iniciado luego de l ataque de un ruido puede ser 10 dB mayor que si se
10 coloca , par ejemplo, 200 ms despues del inicio del ruido enmascarante
CD 15 (Zwicke r, E., 1965) . A lgunos expe rimentos poster iores sefialaron que , para
~
que ocurra un gran efecto de overshoot, el ruido enmasca rante debe contener
~
.D
E
ene rgfa a frecuen cias alejadas de la frecuencia de la serial, y q ue esta energfa
.:: 10
~
debe aparecer un breve instan te antes del ataque de la serial (McFadden, D.,
u
.8 1989). La figura 15 sintetiza los trabajos de McFadd en .
c;
~
E
Los mecanismos que da n lugar a estos result ados no se cornpren den toda
::l 5
« via ca n clarid ad , aunque sin dud a esta n vincu lados con el principio de inde
terminaci6n acustico (vease el A pendice n) .
0 \ ~ I
2 4 8 12 24 48 Patologias auditivas
Tiernpo de posexposici6n (horas)
Los efect os del ruido sobre el siste ma aud itive human o se pueden dividir en
Figura 14 . Rec upe rac i6n de l um bral una vez in terrumpid a la fue n te acustica
desplazamientos temp orarios del umbr al de aud ibilidad (pe rdidas te mporarias
o rever sibles, TIS) ye n desplazami entos perm an entes de dicho umbral (pe rdi
Incremento de Ia sonoridad das perrnanentes 0 irreversibles, PTS) .19 Estos ultim os pued en ser causados por
la destrucci6n inm ediat a de las estruct uras ffsicas del ofdo, en cuyo caso esta
En contraste con la reducci6n de la sono ridad producid a por son idos presentes mos en presen cia de un trauma acustico, 0 por el efecto ac umulativo de suce
sirnultanea rnente con el son ido de prueba (enrnascaramien ro), los son idos que sivas exposicion es d urante un perfodo relativamen te pro longado .
aparecen antes del de prueba pueden a veces producir un incremen to en su so
noridad. Si el primer est frnulo es, por ejemplo, 20 dB mas in tense que el segun 18 La pa lab ra "desborde" no es un a rrad ucci6n lireral d e "overshoo t" (exceder, rebasa r, so
do , los expe rirnentos muestran que este ultim o puede incrementar su sonor idad bre pasar ), pero c reemos que describe mejor el fen ornen o alud ido .
hasra la equiva lente a un aumento en intensidad de IS dB. El efecto decrece al 19 De l ingles Pennanent Threshold Shift.
76 77
Candici6n Umbral ~ I ~
40 haras semanales
a)
L'
-
j Baja _ 40
co
:s.
co
durante 10 arias
b) l- Alto ~ 20
E
c)!- - Baja
co
:2
"0
.Qj 10
o,
d) --
- - --
Baja
o r I I
e) _ ---'
- I Alto
80
Nivel sonora en dBA
90 10 0
co 10
Las perd idas aud itivas perrnanentes pueden di vidirse en d os gra ndes gru pos:
~
"0
40 __ 5 arios
\
,~..
....
las co nd uc t ivas y las sensoneurales (0 pe rcept ua les) . Las conductivas lIevan a
U
.Qj
50 - - - 35 aiia s
.. -- ,," '"
n, 60
un aume n to e n el umbral mas 0 menos pa rejo e n funci6n de la frecu enci a, 70 I I I I I I I I I
mi entras qu e las se nso ne ura les son mas co mp lejas . 125 250 500 1000 2000 3000 4000 6000 8000
El co noc im iento q ue poseemos del de splazam iento perrnan ente de l urn Frecuencia (HZ)
br al de aud ibilida d 0 PTS se basa en estu d ios realizados en industrias y en ex
Figura 17. Perdida perrn an ente de aud icion en funci 6n de l perfodo de exposi cion
per imentos co n ani ma les. De e llos se desprende q ue existe un a rel ac i6n
aprox ima da men te lin eal en t re las pe rd idas de sens ibi lid ad y e l n ive l son ora de
la expos ici6n por encima de los 85 d BA, ta l como se observa en la figur a 16. la energfa en frecuencias rel ati vam ente bajas: las personas ac uden al medico
Se co ns ide ra q ue los ni vele s inferiares a 80 dBA n o producen efec tos n oci vos. s610 cuando tienen d ificu ltades en la co mun ica c i6n oral, etapa en la que el
La rel ac ion entre el tiempo de exposici6n y la variacio n espectral de las praceso ya manifiesta un gran ava nce.
perdidas es mas co mpleja. Es co rruin q ue apa re zca d urante los primeros afios En las figuras 18 y 19 se pued en ver microfotograffas de la membrana basilar
un a d isminuc i6n de la se ns ib ilidad a lrededo r de los 4.000 H z, a rnpliandose en las que se aprecia el deterioro que sufren las ce lulas de Corti a causa del ru ido.
co n e l co rre r del tiempo h ast a oc upa r la banda comprendida entre los 3.000 y
los 6.000 Hz. Este praceso se muestra en la figura 17 . Recluwmiento auditivo
Vemos q ue las frecuencias mas altas (entre 3.000 y 4.000 H z) son afec ra
das en los pr imeros afios de exposic i6n , mientras que las men ores (entre 1.000 El veciutamieiao auditivo oc urre c uan do el umbraI de aud ibilidad de un a perso
y 2.000 H z) son alca nzadas con perd ida s significati vas al cabo de 20 afios 0 mas. na est a par enc im a de l n ormal, pero su audic i6n es normal a altos ni vel es de
En los grafico s de las figuras 16 y 17 se ve con cl aridad qu e e l o fdo es m as sonor idad . En e l suje to co n reclutamiento , la sonoridad aum en ta mas rapida
sens ible , y par 10 tan to mas fragil , en la regi6n de alta s frecu enc ias que en la mente con la intensid ad de 10 q ue oc urre en un oven te con o fdo pro med io -al
de bajas. Este hecho es e l ca usan te de la detecci6n ta rd la de la h ipoacu sia pro me n os en las frecu enci as afecta das. Se podrfa asim ilar a un a suerte de cornpre
vocada por ru ido, dado que la inteligibilidad de la palabra h ab lad a depende de si6 n del rango de sonoridad .
78 79
Moore re lac iona e l recl utam ie n to aud it ive co n un dafio en las celulas c i 5. C ODIF1CACI6 N DE LA INTENSIDA D
liadas exte rnas de la membran a basilar, que imp ide la co rrec ta cod ificacion del
ran ge d in arn ico del es tirnulo ac ust ico (M oor e, B., 199 7). EI estud io de la codifica c ion d e la in tensid ad t ien e po r ob jet ivo exp licar la
for ma que tiene el ofdo de info rrnarle a l ce reb ro sobre c ua n in ten se es un es
timulo . 0, mas es pecfficarnen te , po r la man e ra en q ue se configura la re pre
sentac ion me n tal de la intensidad fisica de una seria l a pa rt ir de la ac tividad
de las ce lulas ne rviosas de l siste ma a ud itive. Se h a ve rifica do q ue la cod ifica
c ion de la in tensidad esta vinc ulada d irectarnente co n n uestr a habil idad pa
ra d iscrim ina r en tr e estfrnulos de d iferente in tensidad . S i pode mos di stingui r
en t re dos son idos, la d ife renc ia d eb e estar represe n ta da en todos los n iveles
de la ca dena a ud it iva, desde la coc lea h ast a los ce n tros super ior es de de c ision .
Los expe rime n tos de d iscrim in aci o n de la in te nsidad so n , por 10 tan to , la he
rram ienta base pa ra c rear mcd elos de codi fica cio n de la inten sidad ,
Un primer mo de lo, mu y si mplificado , estab lec e q ue la intensidad de un
estfrn ulo sin usoida l es cod ificada sirnple me n te po r la tasa de d ispa ro de las fi
bras de Cort i sin to n izada s a la frecu en c ia del est frnulo : a mayo r in te nsidad ,
mayo r ca n t idad de d isparos por un idad de t iem po. Est e modelo , sin embargo,
presenta varios in con ve n ient es.
Figura 18. Celulu« de Cort i en un aida sana C omo hemos vista, e l sistema aud itiv e human e es capaz de de tectar d iferen
cia s en la in te nsidad de los est frnulos so bre un gran ran ge d in arni co, tan gra n
de co mo 120 dB en o yen tes co n o ido sano . La mayo ria de las ce lulas ne rviosas
aud itivas, aque llas q ue presen tan un a rasa de d isparo re lati varnente alta, tie
n en bajos umbrales de exc itac io n y rangos di n am icos co mparat ivarnen te pe
quefios. C asi todas se sa turan a l llega r a un a inte nsidad de ap ro xima darnen te
60 d B cuan do son es ti muladas a sus frec ue n ci as carac terist icas. La pro po rc io n
de fibr as en el ner vio aud itive q ue prese n ta n un arnplio rang o dinarn ico (60
dB 0 mas) es muy baja, de a lrededo r de l 10% de l tota l. Por 10 ta nto , se supo
ne qu e inte rviene mas de un mecanism o dife rente e n la d iscrirninaci on de la
intensidad. Los ca mbios en int ensidad pod rian se r cod ifica dos po r cambios de
la tasa de de scarga de las n euronas q ue ocupa n el ce ntro del pa tron de exc ira
c io n , po r un a exten sio n de l patro n de exc itac i6n (mas ne uro n as en t ran en
operac ion), 0 por una corn bin acio n ent re ambos mecan ismos. La sensibi lid ad
a la fase tarnbien parece in terve n ir en e l proceso.
La impo rtan te Ley de Weber para ruido de band a a ncha, qu e co n tin ua ac
tu ando para a ltas intensidad es, deb e prov en ir de la ope rac i6n del siste ma a udi
t ivo, no de prop ied ades estadisticas de l esn mulo. Pero no se puede ex plicar a
Figura 19. Ce lulas de Cort i en lin otdo dan ado par ruido pa rt ir de la in formacio n cod ificada por un a sola n eu rona por los motives antes
80 81
apuntados. Es necesario encontrar un modelo que combine la tasa de disp aro las siempre en la zona de ac tiv idad , lejos de la saturacion, Est am os familiari
de un n iimer o pequefio de neuronas, cuyos umbrales y cambios dinamicos es zados con algo similar, el control autornatico de gan ancia en la vista , que nos
ten escalon ados de manera tal que permitan cubrir el rango dinarnico total del permite ver bien tanto a plen e sol como en la rel ati va oscuridad de un cine.
sistema aud it ive . La informacion de las neu ron as que responden a frecuencias En el ca so de la vista la rec uperac i6n es bastante lenta y ne ce sit amos un buen
caracter fsticas similares podria combinarse y op e rar en un "canal" indepen tiempo para adap tar nu estr a sensi b ilidad al pas ar de un a sit uaci6n lum lnica a
d iente . La ley de Weber parece responder a cada un o de estos canales, sin to n i o tra diferente. En el caso de la aud icion , sin embargo, te nernos q ue ser capa
zado a un ran go de frecuen cias dado y en paralel o con los demas. ces de procesar son idos q ue va ria n dr am aticamente en in rensi dad sobre un in
Buscando un a respue sta a este pro b lem a, C arlyo n y M oore sugirieron qu e tervalo de tiempo mu y breve: n ecesitamos disponer de l rango d ina mico
e n la co d ificac ion periferica intervienen neuronas de d iferente umbral de d is completo "al instante't"
paro : a inte ns ida des moderadas inter vienen las n eu ron as de bajo umbral, lue La supresi6n es un proceso no line al en el cu al un a in tensa excitaci on en
go esras se sa tura n y son reemplazad as paul atinam ente por las de alto umb ral una region de la membrana basilar reduce la excitacion en las reg iones veci
de di sparo (Carlyo n y Moore, 198 4). En la misma direccion, Delgute indica nas. Al tener un a co ns ta n te de tie mpo muy pequefia oc urre solarnente cuan
que son poc as las neuronas necesari as para dar cuenta de la discriminacion en do se presentan sim ulta n earn en te el estfmulo supr esor y el sup rim ido. Es
inten sidad (D elgute, B., 1987). Segun este auto r, el numero requerido es de posible que el mecanismo q ue produce la supresion ac tue tarnbien co mo un
aprox irnada rnen te 100 neuronas. Si se ex tien de esta con cl usion a la totalidad control automatico de ganancia para estimulos de banda anc ha, y ayude a dar
de las celulas que ocupan la coclea, la dis criminacion deberfa ser mucho ma cuenta del gran rango d in arnico del sistema auditivo.
yor que la q ue tenemos (podrla ser de menos de 0,1 dB a 1.000 Hz). De ser
cierta esta h ipot esis, la lirnitacion no depe nder fa de la infor m ac ion que trans Codificaci6n por sincronizaci6n neural
porta el n er vio aud itivo sino de los n iveles centrales de procesa m ien to.
C arl yon y M oore sugirieron qu e, en ciertas circunstanci as, la in te ns idad pue
Codificaci6n por extensi6n del patr6n de excitaci6n de ser codificad a por la estruc tura de segu im ien to de fase en las celulas audi
tivas: un incremento en la int ensidad de un est imul o sin uso ida l en presen cia
Una ex plicac ion posible para la apa ren te paradoj a es qu e, al men os para esti de ruid o puede ge ne rar un a ume n to de la can tida d de ce lulas sincron izadas
mul os de banda a ngosta, la informaci on sobre la intensidad se obtiene tarnbien con la estructura fin a del estfrnulo, diferente de la del ruid o (Carlyo n y M oo
de las celulas a udi t ivas sin to n izadas a frecu en cias por en cima y por debajo de re, 1984). Los exper imentos rnostraro n, sin embargo , qu e este meca ni smo por
la frecu encia del estim ulo. A pesar de q ue las ce lu las correspondientes a la fre sf solo no puede ser responsable del gran rango dinamico presen te en el siste
cuencia del esnrnulo se saturen, las que tienen frecuencias centrales diferentes ma auditivo.
reciben men os ex cit acion y contimian dentro del rang o de funcionamiento. Se
ha sugerido que esta s celulas "fuera de frecuencia" son las responsables de la co Modelos basados en funciones intensidad-tasa de disparo
dificacion a altas intensidades (Zwicker y Fastl , 1990). Sin embargo, los resul
tad os de los experimentos sobre enmascaram iento demos traron que, a pesar de Una hipotesis diferente establ ec e q ue las celulas de Corti co n altas tasas de
que la ex tens ion lat eral de la zona de excitaci on puede ayuda r a discriminar a d isparo son responsabl es de la cod ificac ion a bajas intensidad es, mie n t ras q ue
altas in tensidad es, el sistema auditive puede cod ifica r la in tens idad sobre un las celulas de Cort i co n bajas tasas de disparo se destinan a co d ifica r los est i
gran ran go dinami co empleando s610 la infor macion prove n ien te de un a pe mul os a altas intensidade s, po r enc ima de la saturacion de las ante riores. Los
qu efia banda de frecuencias centrales en la membran a basilar. modelos basad os e n esta hi p6tesis se denominan modelos de doble poblaci6n. La
principal dificulrad q ue encuentran es la de explicar la co ns ta nc ia de la frac-
El papel de lasupresi6n y de laadaptaei6n
ZOPlac k y C arl yo n dan un muy buen ejernp lo.ipodemos orr el gri to : "[El psi copa ta em!
Una posible soluc i6n serfa que el sistema aud itivo pudiera ajustar el rango de bajando al corredor!", y a cori rin uacion los debiles sonidos de sus pasos en la esca lera
ope racion de las celulas de acuerdo al ni vel de entrad a, de mo do de mantener (Moore, B., 1995) .
82 83
]
_J
.
ci6n de W e ber a 10 largo de cas i todo el rango dinarnico . Esta dificu ltad se in Memoria de la intensidad
cre me nta al constatarse q ue h ay much as mas celulas co n altas q ue co n bajas
tasas de disparo . Muchos exp erimentos de d iscrim ina c ion de la intensidad emplean secu enc ias
En uno de estos modelos de doble poblaci6n se sirnularo n las codifi cacio en las q ue dos intervalos de observac io n estan sepa rado s por un intervalo inter
n es basandose en el nu mero de celul as necesa rias para c ubrir el rango din am i estfmulo (nt) . La a usenc ia de un efec to susta nc ial de este intervalo en las ta
co comp lete a un a frecu encia dada: con s610 die z celulas comb in ad as es reas de di scr iminacion cita das suste n ta la h ipotesis de que los oyen tes emplean
posib le irnitar al sistema aud it ive (Vie rneist er, N. E , 1988). S in em ba rgo, po la memor ia de largo te rrn in o par a hacer las co mpa rac io n es entre el pri mero y
see rnos mas de 50 para la m isrna funci6n. Es deci r, ten emos a la salida del n er el segundo de los esn rnulos. U n a lmacena m iento en la memo ria de co rto te r
via aud itive infor mac ion mas que suficie n te pa ra codi ficar los estimu los sobre m in o deber la decaer en el t iernpo, ge ne rando una gran dependencia con la d u
un gra n rango de inte nsida des . Q uiza la pregunta no deba ser, en to nces , por raci6n del inter vale inter estfrnulo. Como un ejernplo ex trerno, Poll ack
q ue es tan buena la cod ificac ion a altas in te ns idades, sino po r qu e no es me ernpleo un llE de 24 h o ras y prac tic arnente no encontro de te rioro en la tarea
jor de 10 q ue es a bajas in ten sidades. de discriminaci 6n de la inten sidad (Po llack , 1.,1953).
La memori a de la rgo ter rnino pu ede ser an ulada va rian do al azar, entre
Limites a la discri min aci6n en intensidad pruebas, la intensidad de los estimulos en los intervalos de obs ervaci6n. Cuan
do est o ocurre , el ex ito en las tareas de d iscriminaci on de la intensidad baja
H ernos tr azado los ca rninos q ue pueden servi r pa ra represen tar la intensidad notab lernente al a ume ntar el us. Por ejemplo , la fracci6n de W eber aumenta
en el sistema a udi t ive pe riferico , A h or a co n side raremos el caso de los lImites de 2 a 5 dB w ando el UE crece de 250 ms a 8 s. Esre ca rnbio se debe, presurni
impuestos por las tra nsforrnac iones q ue oc urre n en los ce n tros de proc esa blernente, al det eri or o del a lmace na rn ien to e n la memori a de co rto ter m in o.
m iento neural. En esta e rapa debe in co rpor arse un a de scripcion del rnec anis
rno q ue perrnire q ue las in tensidade s pued en ser a lmacena das en la me mori a y Codif icacion de rasgos y codificac ion contextual
de co mo las limitaciones de la mem oria afecran los resul tad os en las tareas de
discriminacion. Durlac h y Braid a di stin guieron dos modos d ifer en tes de operaci6n de la me
mor ia relac ionad a con la d iscri rninacion de la inrensidad : la codificaci6n de re s
Limitaciones perifericas )' centrales gos y la codificaci6n contextual (D urlach y Braid a, 1969). En la primera so n
alm acenad as las sensac iones dircctas - in med iatas- producidas par el estimu
Los ex pe rirne n tos rea lizados par a determina r las ca rac te rfst icas de la di s 10 , que ti end en a dccaer en cl tiernp o (son afec radas por la d uraci6n del ut) .
c rim inac i6 n de la inrensid ad, par a ex c itac io n es qu e aba rca n un a so la fre En el modo de cod ificacion co ntext ua l, por o rra pa rte , la in tensidad es cod i
c ue nci a ce nt ra l e n la mem bra na basi lar, a rrojan resultados co n t radic to ries . ficad a en relac io n co n un a in tensidad de refe re ncia externa 0 con relaci6 n a
Mi entras los mod e los de doble poblaci 6n sugie re n q ue la d iscri m in ac i6 n un a referenc ia interna "fuerte", como el umbral de aud ibi lida d 0 el umbral de
esta ca rac te rizada por la frac ci6n d e W eber, los mo delos fisio logicos pre di molest ia,
cen mej o r di scr imi n ac i6n a baj as y m edias intens ida des q ue a gra n des in En circu n stan cias no rrna les la memoria de rasgos es suficien ternen te rica
tens idades . como para ser relati varnente in mune a la degrad ac ion con el tiempo . Pero si
La riqu eza de la in forma c ion presence en el n ervio audi tiv o y la falla de la informacion en la me moria de rasgos es redu cida grad ua lmen te, el sistema
los mod elos de cod ificacio n basad os en las propied ad es de las fibras a uditivas, se ap oya cad a vez mas e n la cod ificacion contextu al - aunque esta no es efec
en su in ten to por ex plica r el ex ito de la Ley de W eber, imp lican qu e en a lgun tiva a intensidad es medi as debido a la di stancia qu e sepa ra a l est irnulo de los
pun to del pro ceso neural ce n tral no se h ace un uso co mple to de la informa limites pe rceptuales de refe renc ia,
c ion q ue c ircula a ni veles per iferi cos (Carlyo n y Moore, 1984). Presurnible Es ev iden te q ue el sistema aud it ivo necesita cod ifica r la in tensidad de
mente, esta lirnitacion ce ntra l de term ina el de sernperio de los oyen tes en las mod o rela tive en muc has oc asione s, simple rnente po rq ue los objeto s aud itivos
tar eas de discrim in ac ion de la in tens idad, y ev ita q ue el sistem a auditivo ten (como los fon emas en el h abla) se definen po r su in tensidad rela tiva, ya sea
ga un ren di rnien to supe rior a bajas in ten sidades. entre co mpo ne n tes espectrales 0 ent re eventos sucesivos, La intens ida d abso
84 85
)~~ ¢
lura n o afec ra la identidad de los objetos a ud itivos en la ma yo rfa de los casos
FiurO fiiadodea¢ Calcular el
Transformar
- juzgam os que es eI mismo per ro el que lad ra a 2 0 a 50 m de dist an cia. Es 10 _ la funci6n Transformer
area bajo
• transferencia el espectro la excitaci6n
gico pensar, por 10 ta n to , que eI siste ma aud itivo deb a ex trema r su eficie nc ia el patron
del oido en patrones en sonoridad
especifico
para las co mparac iones en t re estfrnulos cercanos en el tiempo an tes q ue pa ra Estimul o externo/medio de excitaci6n especifica
de sonoridad
los separados po r mas de un os c ien tos de mili segundos.
Se h an elabo rado varios mode los fo rm ales qu e inten ta n descr ib ir cuan tirati En la figu ra 20 se puede ve r el model o en bloqu es de Brian M oo re en su
vamen te la percepci6 n de la so no ridad . Zwicker desar ro llo un model o de so version de 1997 (M oo re, B., 1997). La sono ridad to ta l es pr op or cio nal al area
n or ida d basa do en la distribuci6n del patr on de exc itac ion en la me mbrana baio un pa tron de sono ridad espe cifico . Este esque ma se ha incorpor ado a cie r
basilar (Zwicke r y Fastl, 1999 ). En su mo delo el estimulo es conve rt ido en una tos medidor es de so no rida d - no de in tensidad 0 presion ac ustica-, y de ac ue r
sonoridad espedfica POT banda ctitica (N -) a t raves de un a ley de potenc ia: do con los info rm es parece q ue funciona razo nablem ente bien .
A lgunos paqu e tes de softwa re para ac ust ica de sa las e mplean mod elos si
N - = C Ea milar es para brindar info rmac i6 n so bre pred icc io n de so no rida d y co n ellos es
posible caleular los ecogramas e n un a escala de sones. En la figura 2 1 se apr e
En la qu e N - es la sono rida d po r banda c rltica , E es la in tensidad de la e xci cia un ejemplo de esos ec ogra mas.
tacion, y C y ex so n co ns ta n te s co n ex < 1.
Este mod e lo fue modi ficado por Moor e y Glasbe rg, qu ienes asume n qu e,
San a I AO 0 1 lK
por deb ajo de 1 kH z, la fo rma del filtro aud it ive es igual al co nto rno isofo ni s ~ -
1~~-
I
co co rrespo nd ien te a 100 ton es, y qu e por encima de 1 kH z la fo rma del filt ro
esta de ter m in ad a por la inversion de la c urva um bral de audib ilida d (M oore y
_
-1i-.-.---.-.LI .- ---. --1 ---- I
G lasberg, 1986 ).21 La exc itac i6n es co n vert ida en son oridad espec ifica por j
ba n da c rft ica a pa rt ir de la siguien te expres ion : - - • • ,
I - _ - - • • 00
Aquf I senal e I umbral son las inten sidades co rrespond ien tes a la excitaci6n y al
umbral defin ido en el pa rrafo an te rior. N ot ese q ue si I senal = I umbrall a sono ri
dad especffica es nul a, y qu e ce rca del umbral un peq uefio ca mbio e n la exci
tacion provoca un ca mbio proporcion alrnente grande e n la so norida d. La
sono rida d globa l se caleula in tegrando las so nor idade s espec fficas posit ivas a
10 largo del patron to tal de exc itacion . EI ex ito de este modelo al predecir la Figura 2 1. Ecograma e n so nes simulado para una butaca en la platea del Teatro Argentino
variacion de la sono rida d e n fun cio n de ca mbios en frecuenci a, in tensidad y de La Plata. La Fuente acustica ernitio un impulse de Dirac v irtual"
anc ho de band a apoya la hipot esis q ue establec e q ue la sono rida d esta relac io " En este caso se utilizo el paq uet e C ATT- Acoust ic v7.Z.
n ad a co n la se lec t ivida d en frec uenc ia del sistem a aud itive periferi co, y n o d i
rec tarne n te co n la in te ns ida d ffsica del estf rnulo aciist ico .
11 En Moore, B. (1995).
86 87
Capitulo III
El oido como analizador espectral
Una de las pregun tas elernen tales relacionada con el terna es la que inqui ere
sobre nue stra habilidad para discrimin ar ent re dos sefiales cuyas frecuencias son
ligerame n te diferent es. La respuesta, obten ida a parti r de un procedimi en to psi
coffsico clasico, int roduce el conc epto de diferencia apenas perceptible (OAP 0
JNO) t en frec uenci a, 0 limen de frec uenc ia. Para medirla se realiza un experi
men to en el cua l los sujetos oven alte rnativam ente dos sinusoides de igual so
n orid ad : rnienr ras un a de ellas mantiene con stante su frecuenci a la otra la
89
modi fica leve rnente. El o bje to es de te rmi nar la m in irna dife renci a en frec ue n Detectable Mas dificil de detectar Sin cambio
cia necesaria para d isr ingui r e ntre a mbas seria les. En las figur as 1 y 2 se pue
~lL
I' j ~LL ~ lli
I - :
den ve r los va lores de la DAP en frecuencia en fun ci6n de la frccu enc ia de base.
El resultado pued e sin tet izarse di c iendo que la DAP en frecuencia se man ~ ~ ~ I
I
tiene ce rcan a a 1 H z par a frecuencias por debajo de 1 kHz y que crec e paula
~ ~ I ~ ~
I Frecuen cia Frecuencia Frecuencia
18 I I Ruid o enm ascaranle de ancho de banda variable • Sena l sinusoidal de prueba
16
14
Figura 3. Esquema del expe riment o de Fletch er
12
N 10
;S
tin arnente a parti r de esta Irecuencia. Por encima de 5 kH z la DAP aurnenta
'<j 8
mas rapidarnen te , y mas alla de los 10kHz, nuestr a h abi lidad pa ra disc rim ina r
6 en tre d iferentes frec ue nc ias practicamente de sap arece .
4 La cuestion camb ia si e n lugar de sinuso ides empleamos seriales per iodi
2
cas comp lejas. Tal como ve rernos en e l ca p frulo v, e n est os ca sos la DAP pu e
de llegar a se r tan pequefia como 0 ,1 H z.
64 125 250 500 1000 2000 4000 8000
Frecuencia (Hz)
2. B AN DAS C RiT lCAS
Figura 1. DAP absoluta en frecuen cia; a ) obten ida a partir de sefiales sin usoidales de int en
sidades medias, ent re 60 y 80 dB, b) ob renida a partir de sena tes sin usoida les de inrensida Ya a med iados del siglo XIX alguno s in vestiga do res supo ni a n q ue el sistema
des ce rcanas al umbral de audibilidad (Wi er, [esteadr y Gr een, 1977 a) aud it ive no funcio n a en bloque y q ue di v ide las sefiales para su tratam iento
d et allad o. Una h ipot esis ternpran a planteab a la pre sencia de alguna cl ase de
0,9
ana lisis de frecuencia a ni vel de l sistema audi t ivo periferlc o. Este pro ceso de
0,8
anal isis en frec ue nc ia se h a estudiad o ind irectarnente a pa rti r del fen 6 men o
de enmascaramien to , que ocurre cuan do un son ido enmascara 0 "tapa" a otro de
0,7
di feren te frecuenc ia. El fen 6meno de en mas ca rarnien to se ana lizara con dew
0,6
lle en el pu nto 4 de este capf rulo .
-~~ 0.5
0,4
Experimento de Fletc her
0,3
El experirnento fund aciona l en este camp o 10 real iz6 H arvey Flet cher en
0,2
1940 .2 Fletcher midio el aumen to del umbral de deteccion pa ra una sefial si
0,1
nu soid al en func i6n de un ruido enrnascar ante con de n sid ad de po te ncia cons
tan te y banda pasante va riable. El ruido esraba centrad o a la frecue nc ia de la
64 125 250 500 1000 2000 4000 8000
Frecuencia (Hz)
1 Harve y Fletch er (1884-1981), ftslco e inge niero estadoun idense. Fue uno de los mas des
Figura 2. DAP relariva en frecuencia tacados invest igadores en psicoac ustica durant e la primera rnitad del siglo xx.
90 91
sinusoide y su potencia acustica se incrernentaba a medida que crecia el an 76
cho de banda.
75
El experimento de Fletcher, que fue repetido gran cantidad de veces des
de entonces, revelo aspectos desconocidos de nuestro sistema auditive. En la ill
"0
~ 74
Figura 4 se aprecia un resumen de dicho experimento, realizado por Moore y C1l
>c
su equipo en 1993 (Moore, B., 1997). En el grafico se observa que el umbra 1 Q)
if)
~ 73
de deteccion para una serial sinusoidal de 2.000 Hz aumenta al principio a me
~
dida que crece el ancho de banda del ruido, pero a partir de un valor deterrni .0
E 72
mados fatros auditivos), cuyas bandas se traslapan. Cuando tr a tarnos de de Ancho de banda del ruido enmascarante (Hz)
92 93
ro estas imperfecciones no imp lican que la hip6t esis central del mode lo es 5000
,,
s:
te a dos fact ores: el filtro no es rectangular, y las pequefias flucruacion es del o
c:
,,
« 200
ruido afecran la detecci6n de una manera aprec iable.
100 I ~£. - - - - - - 1 0 0 Hz
R efin amien to del modelo de Fletc her L
0,05 0,1 0,2 0,5 2 5 10 20
EI modelo de l espectro de pote ncia se emplea com o punta de partida para el Frecuencia (kHz)
P = k fo~ W (f) N(f) df En la figura 5 podernos apreciar el ancho de band a crftica en funci6n de
la frecuencia central de ban da. Para frecuencias medias , la banda crit ica tiene
Midiendo los ca mbios en el umb ral de detecci6n de P en func i6n de l ancho una extension de a lrededo r del 15% de la frecuencia cent ral (corre spon de a
de band a del ruido, es posible evaluar la forma de l filtr o aud itive W(f) . un intervalo musical a media ca mino en tre un ron o -segund a mayor- y un to
En gene ral se eligen ruidos de band a ang osta en vez de sinusoides co mo no y med io -tercera menor) .
enrnascarantes a fin de evitar los batidos que se gene rarfan con la seria l en
rnascarada. Para ruidos de banda muy angosta, sin emb argo, aparece n fluctu a MetoOO de supresi6n de bandas por cobertura
ciones que pueden ser oidas. Otro mot ivo por el cua l se eligen ruidos de
ban da co mo en masca rantes es que mucha s veces el filrro aud it ive que gene Para satisfacer las condiciones impuestas por el modelo de Fletcher es necesa
ra la mayo r respuesta es uno ce ntrado a una frecuencia diferente de la fre rio, entonces, usar un ruido enrn ascarante q ue ev ite la aud ici6n fuera de fre
cuenc ia de la sefial a derectar, Esra impo rtan te ca rac te rfst ica, en la que e l cuencia, y que ade rnas limite el rango a lrededo r de l cual la relaci6n
ofdo explora el ca mpo audible "moviendo" su ventan a espec tral para buscar sefial/ruido man tiene valores sign ificativa rnen te a ltos. EI ruido enmascarante
la mejor respuesta, se den omin a audici6n [uei a de frecuencia.3 Para desact ivar disefiado por Patterson , cuyo espec tro se puede apreciar en la figura 6, cumple
este efecto se co loca ruido a ambos lados de la zona de ex plorac ion con el me can ambos requi sitos (Patterson , R. D., 1976 ). La forma del filt ro audit ivo
rodo de supresi6n de bandas por cooet tuta de Patterson , que se describe en el puede estudiarse midien do el urnbral de pot encia P para la serial en funci 6n
apa rrado siguiente. del ancho de la muesca en el espectro del ruido.
Otro rnetodo muy ern pleado para esrudiar la selectiv idad en frecuen cia El ernpleo de ruidos enrn ascarantes de esta clase es muy cormin en el es
del ofdo co nsiste en medir las curvas de afina ci6n psicoaciistica, en las que se tudio de sefiales tran sitori as, pues las band as lat erales "cubren" los puentes es
emplea ruido de band a an gosta para evitar la interferen cia de los batid os. pectra les provocados por las tran sicion es rapidas de la sefial, que aparecen
com o consecuencia del prin cipio de ind et erminaci6n acustico (Basso, G.,
3 Off-frequency listening en ingles, 1999, 2001a).
94 95
~ l
-;;;
~
. . · ·.·······.·.·.
"r-- - - - -- - - - - - - - -- - - - - - - - --"
Banda de ruido
enmascarante
M
··~· · ·
M
. .·.. . · . . .·.·..·
Banda de ruido
enmasca rante
Extremo apical
o
31mm 28 24 20 17 13 mm
@
Extremo basal
Distancia
0
VI .~
~
Filtro auditivo
J!! 1,0 al eslribo
ro !'!
'u
e
'0
$
o
a.
a0. 0,5
<l:
o Frecuencia (escala lineal) +
0,0 I ' ,],-, "" , ,! , , ...
N
£ 1000
Q)
c
Q) 500
f es la frecuencia central de la band a en Hz. Cada ERB corresponde a una distan
Q3ro cia de alrededor de 0,89 mm en la membran a basilar. La con jetura de Greenwood
'0>
co 'S
'0 0
elli
se basa en las mediciones realizadas algunos afios an tes por Von Bekesy.
ro ~ 200
.oro Si el filtro aud it ivo fuese lineal su forma no carnbiarfa con la intensidad
Q):;
'0
o e
Q) 100
de l estlmulo. Pero no es asi: a bajos ni veles de excitacion es aprox imadarnen
.r: J)l
u u
e Q) te sirne trico, pero deja de serlo a medida que aumerita la po tencia de la serial,
<l: a: 50
En el grafico de la figura 9 se puede ver la forma del filtro auditive en fun ci6n
~ de la intensidad. En particular, la ex tens i6n de baja frecuencia posee un an
i.L
20 I f il l t I I I I 11' 1 I I I I I I III ch o de banda mayor que la de alta frecuencia.
0,05 0,1 0,2 0,5 1 2 5 10
Frecuencia central (kHz)
Esta acep tado que las bandas criticas son con tin uas pues no ha y ev iden
c ia experimen tal de d iscontin uidad en tre ellas. Podemos hablar de la existen
Figu ra 7. Esrirnacion de l ancho de band a de l filuo rectan gular eq uivalen ce en funci on cia de un a band a crlt ica alrededor de cualquier frec uencia audible.
de la frecuencia cent ral A veces, es util especificar la esca la de frecuen cias de un experimento to
man do el anc ho del filtro rect an gular eq uivalen te como unidad:
Experimen tos co mo los anteriores, y otros sim ilares, han llevado a los inves ti En la actua lidad se puede predecir a parti r de q ue n ivel una serial compleja
gado res a form ular qu e el filtro rectan gular equiva lente sigue aprox imada me n puede ser detec tada en un arnbiente de ru ido calc ulando los umbrales de sus
te los valores de la figura 7. parciales mas prominentes. Para frec uencias medias el criterio di ce que con
G reen wood prop uso en 1961 qu e el an cho del filtro rectan gular equivalcn un a relaci6n sefial/ru ido de -4 dB la sefial com ienza a ofrse. Es decir, que el es
te represen ta un a distan cia cons tante a 10 largo de la mem bran a basilar. La re tfrnu lo deb e superar el ni vel a -4 dB del ruido de salida del filtro audi t ivo que
laci6n de G ree nwood, corregida por G lasberg y Moore (1990 ), es la siguien te: le corresponde. Un modelo que ap lica cons ideraciones similares fue usado co n
exi to en el disefio de sistemas de co mun icac i6n en aeropuertos, a mediados de
ERB = 24 ,7 (4,37 f+ 1) la decada de 1990.
96 97
] ~
90
Sumatoria de sonoridad
80 90
70 80
(il
OJ 70
m 60 c
,g
:s -0 60
ro ro
:9 50
co
<Il
--0g 50
c
OJ
-0
40 0
<Il
Qj
OJ 40
-0
.2:
Z 30 Q;
> 30
Z
20 I 20 dB
20 I
10
10
50 100 200 500 1000 2000
Frecuencia (Hz)
Figura 10 . N ivel de so nor idad para un ruido de ban da ce n trado en 1.0001-t en funci6n
F igura 9 . Form a del filrro aud it ive cen trado a 1.000 Hz en func i6n de la in rensidad del an ch o de band a
del esruu ulo, de 20 a 90 dB en pasos de 10 dB
En cl aparrad o 4 de l capitulo J] an alizamos la infl uen cia de los fact ores espec Cuando dos est irnulos sin usoidales poco separados en frecu encia se prcscn tan
I rules qu e in te rvi en en en la percep cion de la son oridad. Pcdernos aha ra exa juntos, puede olrse sonido aun cuan do cada esnrnu lo por sf mismo esre ubica
m in ar el tem a dcsde otra perspectiva. do por deb ajo del umbra]. G assler propus o que, dcntro de un a banda cr ft ica,
Cons ideremos un a sefial aciistica de intensidad fija y an cho de ban da va las energias de los co mpone n res de un est fmul o complejo se surnan algebra i
riable W. Mi entras W se manten ga menor que la banda crftica BC la sonori ca men te.? Spi egel , por el con trario, sugiere qu e el ofdo es capaz de in tcgrar la
dad sera mas 0 men os indepe nd ien te d e W, e igua l a la de un tono puro de en ergia sob re anc h os de ban da mayores que un a BC (S piegel, M . E, 1981).
igual intensidad situado en la frecuen cia cent ral de la banda. C uando W su Al gunos ex pe rimentos real izados co n sin uso ides mu y sep aradas confirman es
pcra la BC , la sonoridad comienza a incr ementarse. Por 10 tanto , para una to ultimo.
dcu .nn inada can tidad de ene rgfa la sonoridad es mayor si la enc rgfa se repar
l ~_ sobre un ruim er o de bandas crfticas, en vez de estar co n ten ida en un a so la Sensibilidad a la fase
de ellas. En la figura l O se aprec ia el aurnento de sonoridad alud ido. 4
Esre efec to es mu y importante en musica ya q ue el a ument o de sonoridad En un ce lebre exp erirnento rcali zad o por Zwicker y rep et ido casi iuc dio si...lo
dcpcnde de la suma de las sonoridades especi ficas en las d ifercn rcs band as. Por mas tarde por Sek se ern plearon dos sefia les csrac ionarias , una modulada en
cjemplo , doblar un bajo a la octava es mu ch o mas efectivo, desde el pun to de amplitud can un Indice de modulaci6n m y o tra modu lada en frecuenc ia ca n
vista de la sonoridad , que dob larlo al unfsono a unq ue la energfa ffsica puesta un fndi ce de modulaci6n b (Sek, A. , 1994) . S i se igualan los Indices de mo
en juego sea la misma. du lacion (m = b) y b es pequefio , el espec tro de potenci a de las scn a les es
4 A lgunos autores 10 denorninan "surna de sonoridad" (loudness summation). ; G assier (1954 ), en Moore, B. (1995).
98 99
identico. Las co mponentes de las sefia les s610 d ifieren en sus fases relativas. 4. ENMASCARAMIENTO
EI resultado de este experi mento muestra q ue somos sensibles a las fases rel a
t ivas de una sefial esta cionari a cuando las componentes caen dentro de una EI enmascaramiento acustico es un fenorne no habitual en nuestra vida cot idia
misma banda crftica. Por el cont rario, cuando las co mpo nen tes se encuen na. Cuando elevamos la voz para ser oidos en una reunion, cuando perdemos
tran separadas en frecuencia por una dista ncia que supe re el valor de un a parte de un a conversacion que es "tapada" po r el paso de una motocicleta con
banda crit ica, las fases relativas dejan de percibirse. So lo en este caso parece el escape libre, 0 cuando el ruido de una aspiradora nos imp ide seguir un dia
va lida la ley acustica de Ohm, q ue pos tu la la insensibilidad a la fase del siste logo en el televisor, 10 estamos experimentando. La cuestion puede plantea r
ma aud itivo.? se de la siguiente man era: si alguie n esta oyendo un son ido inten so a un a
cie rta frecuencia, lqu e in tensidad debera tener ot ro sonido, a un a frecuen cia
Di scriminacion de parciales en sonidos co mplejos difere nte, para que 10 poda mos percibi r? EI enmascaramiento se defin e como
1) el proceso que provoca un aume nto de l umbral de audibi lidad para la serial
La ley acust ica de O hm tambien estab lece que el ofdo es capaz de percibir los enmascarada 0 2) la cant idad de aumento de l umb ral expresada en dB.
componentes sin usoida les en un son ido complejo . Plornp enco n tro que esta Wege l y Lane publicaron el pr ime r trabajo sistematico de investi gacion
hab ilidad llega, segun la frecuen cia de la fundame ntal, has ta el q uin to u octa sob re el enmascaramien to de un to no po r otro, pero sus resultados se cornpli
vo parc ial (P lomp, R., 1976). Co n su rnetodo -diferen te al de Fle tche r- est i caron por la apa ricion de batidos entre las sefiales (Wegel y Lane, 1924). Pa
mo un valor para la banda critica algo menor a la medida por el metodo de ra supera r el problema en los exp erimen tos recien tes se emp lea ruido de banda
enmascaram ien to . Plom p introdu jo la h ipotes is adicional de que un parcial angosta tanto para las seriales en mascarante co mo enm ascarada.
puede ser ofdo en el entomo de otros parc iales si se encuentra separado de es Los patrones de enmascaramiento obtenidos experimen ta lmen te mues
tos ultimos por 10 menos en 1,25 veces el valor del ERB de l filtro aud itivo que tran una pendiente mas abrupta en la zona de baja frecuenc ia que en la de al
le corresponde. ta frecuencia, tal como se aprecia en la figura 11.
Los experimentos de Soderquist parecen probar que los musicos poseen Los graficos anteriores ponen en ev idencia el uso simul taneo de mas de
bandas crft icas menores a las de los no rmisicos (Soderquis t, D. R., 1970). Sin un filtro aud it ivo. Una explicacion posible es interp reta r esta forma como un
embargo, Fine y Moore mostraron que no hay tal diferenc ia (Fine y Moore, ind icador del mod elo de excitacion del ruido enmascarante : el patron de en
1993). La interpretacion mas aceptada es la que presume la exis tenc ia de al mascaramiento seria pa ralelo al patr on de la excitacion, pero desplazado ver
gun meca nismo, mas entrenado en los musicos, que actua a n iveles no perife t icalmen te una pequefia cant idad de dB. En la practica la cuestion no es tan
ricos en la de tecc ion de parci ales. senci lla, pues tambien in tervien en los facta res propios del mecanismo de "oi r
una frec uencia diferen re" y la de teccion de los productos de cornb inac ion en
Selecti vidad en fr ecuencia en ofdos dafiados tre la seria l y el ruido enmasca ran te.
Moore y G lasberg descri bieron una forma de derivar las curvas de enrnas
Hay considerable evide ncia de que la select ividad en frecue nc ia d ismin uye ca rarniento usando el co ncepto de filtro aud itivo (figura 12) , en la q ue supo
por dafio en la coc lea. Una co nsec uencia es la gran sens ibilidad al en rnasca nen que el ancho de banda de los filt ros aumenta al aumentar la frecuen cia
ram ien to q ue posee n las person as con lesiones coc leares, con la consiguie nte ce ntral FC (Moore y G lasberg, 1983).
dificu ltad para ofr en am bien tes ruidosos. Un impedimento ad icional apa rece A la descripcion anterior se le debe agregar la acc i6n de las ondas progre
ante el analisis percep tual de son idos complejos como la palabra y la rmisica , sivas en la mem brana basilar segun el esquema de Von Bekesv. Una frecu en
por ejernp lo en la disrninucion de la habilidad para distinguir entre diferentes cia elevada pro duce un maximo de vibracion en la membrana basilar cerc a de
t imbres. Co n los audffonos conven cion ales no mejor an estas dificu ltades pues, la ve n tana oval, mien tras que una de baja frecue ncia se esparce practicamen
aunque conv ierta n en audibles las seriales, no se recupera la selec t ividad en te por toda la membran a. Esta caracterfst ica de "enrnascarar hacia las frecuen
frecue nc ia perd ida. cias agudas" se puede ver en el grafico de la figura 13.
Como se observa en la figura 13, la segun da sefial se pe rcibe con facilidad
6 Ohm (1843), en Moore, B. (1995). si su frecuencia esta alejada de la frecu encia de la serial enmascarante, pero la
100 101
100 I I i I j I i 100
a ....··.... Umbral de audib ilidad
Intensidad del ruido 80 b Aumento del umbral causado
80 do banda angosta .,." par una banda de ruido
CD
c
:2- 60
CD 60 Aumento del umbral causado
:2 par una sinusoide
B
c:
<ll
2
0
E 40 c;
0
40
~ so
'"o
Qj
~ 20
.2:
Z 20
E
c:
ill
Figurn 11. Parrone s de enrnascararnienro para ru ido de band a angosta centrado en 500 Hz Figura 13. C urvas de enrnascaramie ruo : a ) umbr a ] de audibilidad, b) aumento del umbral
causado par una banda de ruido y c) aurnenro delumbral causado por una sinusoide
c
0
dificultad crece apreciablemen te a medid a que ambas sefiales se acercan. Esro
CD -10 no deberfa sorp rend ern os pues sabemos que, si comparten un a rnisma banda
~
g crit ica, dos seriales se perturban mut uamen te y la mas debil no se percib e a
-20 menos que posea un porcent aje apreciable de la ene rgta de la mas in tensa, al
""W
u ga asi como 6 u 8 dB por debajo de la enrnasca rante . C uando la segunda serial
c: -30
'0
13
est imula una banda crit ica diferente, sin embargo, el estim ulo llega al cerebra
~
OJ
u ·40
por un canal separado y todavia no ocupado: la serial enmasca rada puedc per
c:
0
D.
cibirse estan do aun 30 0 40 dB por deb ajo del ruido.
-50
0,5 1,0 1,5 2,0 R elaci6n en tre las bandas cr iticas y el mecanismo de en mascaramicnto
Frecuencia (kHz)
H ay mu ch as semeja nzas entre las select ividades en frecuen cia med idas tan
0
to en la mem brana basil ar co mo a partir de expe rimen tos psicofisiolcgicos
-10 (Moore, B., 1995 ): cada a ncho de ba nda rectan gular equ ivalente ( ER B) co
rrespon de a alrededo r de 0 ,9 mm en la membrana basilar, sin qu e irnpor te
CD -20
:2- el centro de frecuencia co ns iderado . S in embargo, a pesar de la buena co
c:
·0
'u -30
rrespon dencia entre e l co mpo rtarnien to de la co clea y la medida de los
.8 ERB, es posible qu e ex ista un mecani sme de "afinac ion " del anch o de banda
u
x
ill -40 a en etap as supe ri ores de procesamiento. Esto podrfa lograrse a traves de me
can ismos de supresi on 0 inhib icion la teral. Si la ba nda cr it ica de pe nde de
·50 un proceso n eu ral inhib itori o, se pued e esperar q ue el mismo demore algu
0 ,5 1,0 1,5 2,0
nos mi lisegun dos en ac t uar: la band a c rft ica para sefiales co rtas deb e rfa ser
Frecuencia (kHz)
mayor qu e para sefiales largas. Los datos ex perimen ta les en este pu nta se
Figu rd 12. Der ivaci6n del patron de enmascaramiento segun Moore y G lasberg con trad icen .
102 103
ZIIIIIlUb-------------------
I
EI mod elo del espect ro de pot en cia asume q ue, cuan do tratarnos de detect ar
7 H oy se 10 den orn ina reducc ion de l enrnasca ram ient o po r comod ulac i6n 0 CMR (conmodu
una sena l sinuso ida l en presencia de un ruid o en rnascaran te, hacernos uso de
/arion maskingrelease).
104 105
en tre las seriales que afecta a los sujetos con poca practica. De heche , oyen tes
entren ados - rnusicos y tecn icos de audio ent re otros- obt iene n mejores por
I
til 60 R I cen tajes de deteccion que los sujeto s prorned io. Por otro lado, el en rnascara
:2.
FI ~
I R
I
miento "hac ia de lan te", con el ru ido en mascarante p reced iendo a la serial, es
~ ~Vt--.~
I
un o de los tres proc esos que alteran el umbral de un a serial que tien e lugar des
'" 55 ,t." I pues de otro soni do . Los otros dos son la fat iga y la adap tacion. Se disti ngue
K'
.!!1 ~ I de ellos por estar limi tado a sen ales que apa recen dentro de los 200 ms des
~
W I
"0 I I M pues del mom en ta en que cesa el ru ido en masca rante .
E
::J
50 I
El en masca ramien to hac ia delan te t ien e las siguientes part icul ar idades:
1) es mayor cuan to mas ce rca en el t iemp o se suceden ambas sefiales: 2 ) los
incrernen tos en el n ivel del ruido en rnasca ran te no co rrespo nden a incrernen
45 1 I I I I I /I 1 I
)) tos iguales en el um braI de la serial (a d iferencia del en masc aram iento sirnul
taneo , que responde a una relaci6n serial/ruido co nsta n te), y 3) depende de la
Ancho de la banda enmascarante (kHz)
relacion.de frecuen cias entre ambas seriales (igual q ue en el en rnascararnien
Figura 14 . Resultado del experimen to de H all. Los puntos marcados "M" corresponden a to simult aneo), Los pro cesos que dan cue nta del en masca ram iento no sirnul
los umbrales obte nidos con ruido enrnascarante modulado en arnplit ud ca n una serial irre tan eo no se co no cen co n exactitud , aunque pro bab lemente sea n co nsec uenc ia
gular que varia lentarnenre de la co mbinaci6n de varios a la vez. La superposici6n temporal de patrones
de vibrac ion en la mem brana basilar - una suerte de co la de resonan cia 0 "rin
ging"- parece ser imp ortant e , asf co mo la adaptac ion de corto term ino tant o
de ambientes ruidosos y en la d iscriminaci6n en tre va rias fuentes acust icas, en el ner vio aud itivo co mo en los ce n tros ne urales superiores.
Tarn bien da c uen ta , al menos en parte , del "efec to de ca fe teria" ("cocktail
party effect" ) . Supresi6n lateral en el enmascaramiento no simultaneo
Hay dos clases de modelos que in te ntan ex plica r la redu cci6n del en mas
ca ramien to por co modulaci6n. Los qu e in tegran el primer grupo asumen qu e Los experimentos sobr e en mascaramie nto sirnulta neo pueden ser exp licados a
el siste ma aud it ivo co mpa ra los patrones de modul aci6n de las envolve n tes de partir de la superposici6n de filtro s audit ivos aprox imadame nt e line ales. S in
las salidas de los d iferentes filtros audit ivos: la presencia de una serial es reve embargo, las respue stas neur ales son marcada men te alineales. En part icu lar, es
lad a por la disparid ad en la modulaci6n en tre los filt ros. impor tan te destacar el hech e de q ue la respuesta a un a serial puede ser supri
Un segundo grupo de modelos sugiere qu e la fluctuaci6n de las en volven mid a por otra de diferente frecuencia en el fen6me no de supresi6n entre dos to
tes a la salida de los filtros audi t ivos indican los mom entos 6ptimos en los que nos, que describe el hech e de que la respuesta an te un estimulo sin usoida l
se debe escucha r la sefial. Es decir, du rante los mfnimos de la en vo lvente del puede an ularse par la presenc ia de un segundo estfrnulo. En la figura 15 se
en masca ran te. aprec ia este importante efecro.
Estos modelos no son mutuarnente excl uyentes y no parece que la redu c Los efectos de la supresion com ienzan y cesan mu y rapidarnen te, den tro
ci6n del en mascaram ien to por comodulac i6n depend a de un uni co mecanis de unos pocos milisegundos luego del co mienzo 0 fin del segundo estfmulo.
mo simp le. Para seriales mas co mplejas, el fen 6m en o tom a el nombre de supresi6n la
teral, en la que un a fuerte activida d a una frecuenc ia ce ntral puede suprimir
Enmascaramiento no sirnultaneo un a act ividad meno r a un a frecuen cia adyacente. Las cres tas del pat r6n de ex
c itac i6n son resaltadas por los va lles que las rode an .
Los efecto s del tiempo sobre el enmasca ramiento han sido estu diados en deta La pregun ta es w o r qu e la supr esi6n later al no se revela en el en rnasca
lle par nume rosos in vest igadores. El en masca ram ien to "hacia arras", co n la se rarniento no simultaneo ? Houtgast estud io exte nsa mente el caso a parti r del
rial precediendo al ruid o enrnascaran te, parece pro ven ir de un a co nfusion umbral de pulsaci6n (Houtgast , T., 1972) . En el enma scaramiento simulta neo
106 107
Enmascaramiento binaural
80
El umbraI de en mascara miento pu ede ser marc adam ente menor cuando la se
fia l se oye co n am bos of dos. La difer encia de ni vel entre la audici6n binaur al
50 y la monoaur al se co noce co mo nivel de enmascaramiento diferencial (MLD). El
CD
~ MLD llega a ser de 15 dB para baj as frecuencias y se reduce a s610 2-3 dB para
Q;
>
sefiale s de 1.500 H z. N o es cas ua l qu e el lirnite de 1.50 0 H z sea el mismo que
Z 40 el de nu estr a ca pac ida d para co mpa ra r las fases de las seriales entre los dos o f
dos dur ante la localizaci6n espac ial. En la figur a 16 se aprecia cu alitativarnen
te un expe rime n to clas ico en este ca mpo .
20 Para qu e el efecto ten ga lugar se debe agrega r el mismo ruido a los dos oi
dos (0 al menos deben estar co rrelac iona dos 0 provenir de la misma fuente).
2000 5000 10k 15k Se ha obser vad o en masca rarnien to binaural en sefiales sin uso idales, en cli cs y
Frecuencia de los eslimulos (HZ) en el habl a. En situac iones reales apa rece cu ando la serial y el ruido provi enen
de diferentes posieiones en el espac io y se relaciona fuertemente con el efec
Figura 15. A reas de supresion de un estirnulo por otro to "cocktail party". La banda del ruid o en rnasca ran te q ue ac tua en las condi
ciones de en masca ra miento d iferencial es la que co rresponde a la frecuencia
la supresi6n se manifiesta porque cua lquier reduccion en la ac tiv idad del rui de la serial. H all sugiri6 qu e los filt ros aud itivos qu e intervienen en la detec
do en rnasca ran te en la regi6n de frecu encias de la sefial se acompa fia co n un a cion monoaural y binaural son los mismos, pero que la det eeei6n binaur al de
redu ccion sim ilar en la ae tiv idad de la seria l enmascarad a. En otras pa labras, pende de la sal ida de mas de uno de ellos en paralel o,
la razon "sena l en mascarada /ru ido enmascarante" no es afectada por la supre La inteligibilidad del h abl a en co nd iciones de ruid o arnbiental mejora
si6n. En el en mascaram ien to no sim ultan eo la supresi6n afec ta al ruid o en con sefiales an t ifasicas, en espec ial a niveies ce rca nos al umbral. Las co ndi cio
mascarante perc n o a la sefial. nes antifasicas n o s610 mej oran la capacidad de det ecci6n de sefiales, sino qu e
O tra diferencia importante es que la seleet ividad en frecuenci a del en tambien incrementan la h abilidad para discriminar sefiales.f Los pro cesos de
mascarami ento n o sim ultaneo es mayo r qu e en el simultan eo (rnedido por enmascaramiento y de localizacion espac ial, sin embargo , par ecen procesarse
ejem p lo a partir de la curva de afin ac ion psieofisiea 0 PTS) . de manera separada .
Los mode los mas recient es, co mo los de Colburn, S tem y Trahiotis, asu
Examen del perfil espectral men que las tasas de disparo de los difer entes filt ros audit ivos pro venientes de
los dos ofdos son co mpa radas por det ect ores de coi n cide n cia que proveen un a
Green y sus co legas dernostraron en 1988 que los oye ntes co mpa ra n la sa lida especie de sal ida bid imen sional , co n un a d imen sion ca rac te rizada por las fre
de diferentes filtros aud itivos para mej ora r la detecci 6n de un a sefial especffi cuencias centrales de los filtros aud it ivos y la otra por el ret ardo interau ral
ca, aun en los casos en los que el ruido y la sefial flucui an sincronicarnen te. (Colburn, H . S., 1995) . U n co mp lejo modelo, el de Yoich i Ando , da cue nta
Sugiri eron que se perc ibe un ca mb io entre el perfi l espectral del ruido en pre con bastante detall e del proceso de eval uac i6n inter aur al y fue util izado en el
sencia de la seria l y el perfil en ausencia de la misma. El ana lisis es mas efec disefi o de salas para mu sica n o arnp lificada (Ando, Ye t al., 1997 a) .
tiv o cuan do : 1) el ruid o de fondo posee u ri gran aneho de banda; 2) h ay varias
co mpo ne n tes de la serial dentro de l rang o espeetral del ruid o y 3 ) el ruido de
fondo se co mpo ne de bandas de sim ilar intensi dad.
En un sen t ido el exa me n del perfi l espeetral no sorpr ende: la form a de l es
BU n pararnetro uti lizado en el estud io de salas para rruisica y palabra, el coeficiente de C01Te
pectro es un o de los facto res relevantes a la hora de identificar una vocal 0 un lacion CTUZada interaural (ixcc ), cuan tifica la co rrelac i6n existen re en tra las seriales que lle
timbre musical. gan a los dos o tdos.
108 109
"'Cb-----------------
a)~ ~
resultantes, pero en la pra ctica son aud ib les solam ente los de menor frecuen
cia. Se los pu ede cla sificar de acuerdo co n la can tidad de vec es que aparece n
las frecu encias de los estirnulos i, y fz en la formula correspondiente. En la ta
bla de la figura 17 se ind ican los soni dos de co mbin ac i6n de menor orde n .
b)~ .~
En la tercera columna estan los arm6ni cos de cada un o de los cornp onen
res primarios. Por 10 gene ral, los son idos de co mbin ac i6n de las dos prime ras
columnas no sigue n un a estructura arrnonica. '?
El espectro d e los son idos de co mbi nac i6n de segundo orde n 0 cuadrciticos se
puede apreciar en la figura 18.
V\f\N\v Ademas d e los arm6 nic os de los co mpo ne ntes primarios (2fl Y 2fz), se ge
d)~
W~ nera un sonido diferencial (fz - !l) y un o adicional (fl + fz) de gran amp litud . El
sonido adi cional es d ificil de ofr po rq ue cae en una regi6n esp ectral en la que
Figura 16. Enmascaram ien to bina ural
existen arrnonicos, si las sefiaies primari as son co mp lejas. Tarnbien es en rnas
carado con facilidad por los co mpo ne n tes primari os ft Yh·
En carnbio, el sonido diferencial se perci be co n facilidad, sobre rodo
6. DISTORSl6 N AUN EAL Y SONlDOS DE COMBINAC l6N cuando su frecu encia es mucho menor qu e fl' Aunque la frecu encia resultan
te (h - f\) es la misma , no h ay que co nfund ir el son ido diferencial - producto
El vio lin ista ital ian o G iuseppe Tartini obs erve en 1714 qu e al ejec uta r dos de la distorsion alineal del ofdo- co n el batido ffsico , qu e se origina en la in
son idos mu y intensos se generaba un tercer sonido, mas grave, c uya frecu cn terferencia entre sefiales sin usoidales -un proceso lineal.
cia co rresp ond fa a la diferenci a en tre las frecu encias de los dos son idos origi Para un siste ma regul ar con d istorsion cuadrat ica , el nivel del son ido d i
nales, La apa rici 6n de d icho sonido difer encial no deberta sorprcndernos ya ferenci al sigue la siguien te ec uac i6n :
que sabemos que el ofdo presenta cornportarnientos alineal es en practica
mente to das las etapas de transm isi6n y procesamiento de sena l.? El tfrnpa NI (fz - it) = Nl (ft) + NI (fz) - C z
no, la cadena de hu esecill os y el ofdo inte rn o co nt ribuyen de manera va riab le
a la alincalidad to ta l, a un que es mu y d iffcil hallar el orig en exacto de la dis C z es un a constan te que depende de la profundidad de la distorsion cuadrati
torsion en cada caso. ca . Los exp erimentos psicoacusticos sobre e l tema la ubican en un valor apro
Un sistema de tr an sm isi6n alin ea l produce arm6 n icos cuando se 10 cxc i ximado de 130 dB . Es decir, co n NI (ft) = NI (fz) = 70 dB, el niv el de
ta co n un a sin usoide pur a (Basso, G., 200 1a). Los productos de est a distorsion intensidad del diferencial alcanza 10 dB y no se 10 percibc en todas las ocasio
arm6 n ica son di ffcil es de ofr pues se co nfun de n con los arm6 n icos propios del n as. Pero con Nl (ft) = NI (fz) = 90 dB e l ni vel de intensidad del diferencial
esrirnulo ffsico y se integran a la peri odi cid ad definida por la fund am ental de llega a 50 dB y se 10 pe rcibe co n relati va fac ilidad .
Fourier de la seria l. Pero si el ofdo es excitado con dos senales sin uso ida les, la Se asume que la alinealidad ca usan te de los son idos de combinaci6n de
distorsi6n alinea l produce un a gran ca ntidad de artefactos que se percib en co segundo orden se origina en su mayor parte en el ofdo mcdio, con un a parti
mo sonidos resulcantes 0 de combinaci6n. En teorfa, ex isten infinidad de sonidos c ipac i6n menor del tfrnpano y del o fdo int erno.
110 111
Capitulo V
Tiempo
Percepci6n de la altura tonal
iD
~
"D
'"
"D
"Vi 932 .97 ms
C
QJ
C tIT" 1,391 S
Frecuencia (Hz)
La altura tonal se define tecn icam ente co mo "aq uel atri buto de la sensac i6n
Figura 13. Grafi co T EF del fragment o cita do de H omenaje a Garcia Lorca de Silvestre
Re vueltas
audit iva en terminos de l cual los son idos pueden ser orde nad os en una esca la
musical" (American Sta ndards A ssociation, 1960) .1 En otras palabras, un a se
cue ncia de son idos que varfan de altura ton al tien e el car acter de una melo
y la ausenc ia de puentes espec trales rompen la relacion temp oral ent re cllos. A l dia, Un ejernp lo qui za ayude a delimitar este concepto.
ofr el pasaje se percibe un a ambigua sensaci6n de "desajuste", provocado por el Si se alte ra la ec ualizaci6n en un sistema de audi o ca mbia el brillo del so
desfasaje en tre tiempo ffsico y psicol6gico propio del fen 6m eno bajo ana lisis. nid o y, en cierto sen tido , algun aspecto relacionado con su altu ra. Pero h ay
En la Figura 13 se puede ver un grafico TEF de dicho fragmento. otros elementos que no se rnodifican, pues el cambio en la ecualizaci6n no ha
Por el con trario, si el prop6sito del autor se dirige a la fusi6n de estruc tu ce que el Do de un a flaut a sesustituya por un Re, ni que el fragmento modul e
ras, el fen6meno de desplazam iento temporal debe ser evitado . Adernas de re a ot ra ton alidad. Estas caracte risticas -que perrn an ecen in variantes frente a los
ducir la d istanc ia espec tral que separa a los estim ulos, es necesar io agregar da tos cam bios en la d istr ibuc i6n de energfa del espectro- definen la altu ra ton al pre
espectrales que sincro n icen las secuenc ias en las zonas de transicion . Cie rtas ar sen te en los son idos llamados t6nicos (Sc haeffer, P , 1966) . La ton icidad de un
ticulaciones y ata ques des truyen la paradoja temp oral, sinc ron izand o el tiempo son ido es el rasgo percep tual q ue permite que se 10 identifique con uno de los
ffsico con el psicol6gico . A q uf una cuidadosa elecc i6n de los medios instru grados de la escala musical. Lo q ue cam bia al modificarse la posici6n de los cur
mentales, que inclu ye tanto los instrumentos mismos co mo las dernas va riables sores de un ecualizador es la distribuci6n de ene rgia en el espectro de la sefia l.
involucradas -registro, rnatiz, articulacion, etc.- result a decisiva. Esta dist ribuc ion de ene rgia se asocia co n la percepci6n de la altura espectial del
son ido: dos guita rras que emite n la misma not a, una de soni do rnet alico y la
otra de sono ridad oscura, produ cen la misma altura tona l pero distintas alturas
espec tra les (es ha bitua l decir que la primera es "mas aguda" que la segunda) .
El grado de tonicidad varia de un son ido a ot ro: una flau ta genera sonidos
muy t6nicos, una ma rimba sonidos de tonicid ad interrnedia y un ta rnbor ge
ne ra sefiales de ton icid ad nula. En una primera aproximaci6n podemos esta
blecer que el grado de tonicidad guarda relaci 6n con el ancho de band a de la
serial ffsica: a mayor ancho de banda menor tonicidad, y viceve rsa. El princi
pio de inde te rrninacion aciistico gobierna la rela ci6n frec uencia/duraci6n en
los casos anteriores. La altura tonal se considera comp leta 0 "fuerte" cuando
permite la for maci6 n de aco rdes y funciones tonales, e incompleta 0 "debil"
132 133
cuando no 10 hace. Po r ejernplo , con tres to m- to ms de banda angos ta se pue 0
-6
de gene rar un a sec ue nc ia melodica Do-Mi -Sol, pero si se los ejec uta simulta -12
-18
neam ente no se forma e l aco rde de do mayor: los to m-to ms posee n altura -24
m -36
En general, las sefiales periodicas son percibidas co mo son idos toni cos, a :s-
-0
-42
-48
los q ue se pued e asigna r un valor de altura tonal defi nid o q ue se corre lacio na :::J
~ -54
direct arnen te con la funda mental de Fourier de la sefial. Se presenta aquf un a E ·60
« -64
de las propiedades mas notables del sen tido de aud icion : perci birnos con un a -72
-78
altura to na l (mica los son idos causados por est imu los peri odi cos, al margen de -84
-96
134 135
lizar un barrid o ascende nre en frec uenc ia del uni co armo n ico presenre (la si 10 largo de l tiempo. Para la teoria del lugar ambas habil idades esran relac iona
nuso ide misma) se exc itan sucesivamen te zonas advacentes en la mem bran a das , pues depende n de l filrrado en frecuencia de la coclea . Para las te orfas
basilar. El resultado perceptu al es un glissando acornp afiado de un cambi a temporales la re lac ion no es tan marcada.
continu o del co lor to na l. U n ejemp lo trad icional de esta confusion entre al El limen - rnfnima variacion det ect able en frecuencia- permite evaluar la
tura tona l y espectral 10 brinda la esca la de altura, expresada en me ls, que se discriminacion en frecuencia y crece mon otonarnente con el valor de la fre
muestr a en la figura 2. cuencia del estfmu lo sinusoidal.' En las figuras 3 y 4 se pueden observar sus va
Los valores de altura en mels, elabora dos a part ir de estimu los sinusoidales, lores absoluto s y relatives, El valor relati vo de l limen, expresado en relacion con
d ifieren no tablemente de los obtenidos a partir de sefiales arrnon icas complejas. frecuenci a central Fe, tiende a ser menor a frecuencias centrales y aume nta a
Para alguno s auto res, la escala en mels describe simplemenre el brillo tfmbrico med ida que el estfmulo se desplaza hacia los ex tremos del espectro audible. Por
de los sonidos simples y no es aplicable a la altura to na l ta l com o se la en tie n ejemplo, el limen absoluto es aprox imada ment e ~f = 2 Hz para una frecuen cia
de en la pract ica musical. A prin c ipios de la decada de 1970, Fred Attneave y ce nt ra l de 1.000 Hz y corre sponde a un limen relative de 0,2%.
Richa rd O lson postu laron que para est udiar las escalas musicales se deben Es habitua l rea lizar las experienc ias de medi cion del limen a partir de dos
ernp lear las seria les co mplejas que se usan en la practi ca musical concreta metodos: la var iacion en frec uenc ia de sinusoides aisladas y la variacion en
(Attneave y O lson, 197 1). Los experimen tos que realizaron a part ir de este frecuencia de la sefial moduladora en un dispositivo de frec uencia modulada
postu lado diero n resultados mejor correlacionados con un vfnc ulo logarftmi co (FMDL).4 Los resu ltados de las experiencias de FMDL se utili zan, por ejernplo, en
en tre la frecuencia de l estfrnulo y altura tonal que la escala de me ls, al men os el calculo de los Ind ices de inteligibilidad de la palab ra en sistemas de cornu
dentro del rango de las frecuencias fun damentales que se emp lean en musica. nicacion. En el capitulo IX desarrollarem os este top ico ,
C ontrariamente a 10 pred icho por la teorfa del lugar, el DLF no varta con
D iscriminacion en frecu en cia la frecuencia de l mismo modo que la band a cr ft ica y disminuye al aumentar la
sono ridad de l estfrnu lo. A part ir de estos datos la mayorfa de los invest igado
Como ya serialamos, es necesario d isti nguir en tre selectividad en frecuencia, res se inclinan por las teorlas tempo rales al proponer sus mod elos, aunq ue los
que es la habi lidad para distingu ir cornpo nentes en un son ido co mplejo , y dis resultados experimenta les sugieren q ue ex iste un mecanis mo temporal para las
criminaci6n en frec uencia, la capacidad para de teetar cambios de frecu en cia a bajas frecuen cias y un mec anismo tonotopico para altas frecuencias.
Zwicker y Henning crearon un modelo mixto que produjo resultados con
3000 I I t I j I I t I JII
sistentes con los valores medidos de DLF y de FMDL (Zwicker y Fastl, 1999 ). Es
te modelo establece que el limen esta det erminado por la informacion tem poral
2500 ~ . ········.f······_····f··· L. L•. ' T' .. +· ·.. 1 ·1 (sensibilidad a la fase) para frecuen cias de h asta 5.000 H z - la sensibilidad a la
fase dec rece ai llega r a 2 kH z y desa parece a 5 kH z. Por enc ima de 5.000 Hz
2000 -I ······i-··- i- +- -: · ··········;··········;·· + 1 ..~ . j tanto el DLF y como el FMDL parece n responder a un a suerte de teo rfa del lugar.
w
Q;
E
- ; l S00 -I . _~ ...... Variaci6n de la altu ra ton al co n la sonoridad
.3
« 1000 Stevens constat o en 1935 , a part ir de esti mulos sin usoidales, que la alt ura to
nal varfa con la sono ridad del esn mulo (Stevens, S. S., 1935). En la figura 5
500 se muestran los resultados del ex perime nto origina l.
10 20 50 100 200 SOO 1000 2000 5000 10000 3 Se la con oce como DLF pa r sus inic iales en Ingles (difference limen in frequency) y, como
Frecuen cia (Hz) tal, pertenece al conjunto de parametres de d iscriminaci6n agrupados como "rnin imas di
Figu ra 2. Relacion en tre altura (rnedida en mels) y frecuencia 4 FMDL (difference limen in modulation frequency ).
136 13 7
15 I I I I I I I I
- - - - Promedio de varias mediciones -10 -/- . --.+- .;.-. , ·········· - i · X·· ···· ' ·1
!
! -15 Iii
40 50
ii
70
i i
100
I
125 250 500 1000 2000 4000 6000 8000 12000 60 80 90
Nivel sonora (fanes)
Frecuen cia (Hz)
Aunque los dat os actuales son men os profundos que los medidos por Ste
vens, el fenorneno ocurre y, para senales alejadas del centro del espectro audi
ble , la variacion en altura ton al puede superar el 5%. Este fenorneno no tien e
aun explicacion teorica.
ec: La variac ion de la altura ton al con la son orid ad desaparece cuand o el es
c'" timulo est a cons titu ido par sefiales arrno n icas com plejas y no es, por 10 tanto,
.~ 0,02
c LRF (DLF) apreciable en la mayorfa de los son idos que se usan en musica.
'"
:::>
LRF FM 10 Hz(FMDLF)
&
co
-;
c
0,01 -. 2. PERCEPCION DE LA A LT URA TON A L EN ESTfMULOS A RMO N ICOS COMPLEJOS
-o '.
0Q
8
K 0,005 A pesar de la gran ca nt idad de estudios realizados a parti r de estfrnulos sinu
c
soidales, la altura to na l es un rasgo propio de los son idos t6 n icos deri vados de
o
>
'"
.~ sefiales periodicas cornplejas, cuyo espectro es aproximadamente arrnon ico.
~ El nacim ien to del concepto de altura tonal esta asoc iado al desarrollo h is
c
'"
E 0,002
:::;
250 500 1000 2000 4000
II" 8000
\
ronco de los modelos explicativos de la relacion (recuencia-a ltura y del per
feccionamie nto de los met odos de rned icion en psicoacust ica . En el siglo XIX,
-,
Frecuencia central (Hz) " Fechner llego a la idea de que existe una transform acion logarftmi ca del esn
mulo ffsico a partir del uso de metodos diferenciales para sus experirnentos. A
Figura 4. Limen relat ivo en frecuencia para esnrn ulos sinusoid ales. El FMDL se obtiene ca n mediados del siglo xx , Stevens com pare las alturas tonales provenientes de es
un a modulaci6n en frecuencia
timulos sinusoid ales y propuso la escala de mels. Sus result ados difieren de los
de Fechner, en part icular en los extre mos del registro. Mas tarde , Sheppa rd
138 139
sost uvo que ambos merodos resultan incorr ecros a la hora de eva luar y dar res sim ilar al analisis clasico de Fourier, para det ermin ar las co mponen tes sinusoi
puesta a la cuest i6n de la alt ura to na l, y que se debe ce ntrar el estud io en la dales de la senal co mpleja. La segunda e tapa co nsiste en el recon ocimiento de
rasa de repetic ion de Four ier de la serial acustica. los esquem as 0 patron es que det erm inan la altura ton al co nforme a la salida
Sin dud a, hay al menos dos d iferen tes clases de altura to na l: la que deri de la pr imera et apa.
va de estfrnulos d iacron icos 0 suces ivos y la que provien e de est frnulos sinc ro En el afio 1962 Sc ho ute n realize un a expe rienc ia que provoco la apari
nicos 0 simultaneos, Aunque la escala de mel s no es un a esca la aprop iada para cion de gran cantidad de modelos teoricos que intentaron dar cuenta de los
usos musicales, ca ptura sin embargo algun aspec to irnportan te relacion ado result ados (Sch ouren , }. F. et aL, 1962). A part ir de sin usoides modul adas en
co n la alt ura tonal de los son idos d iacron icos, Al gun os dat os estad fs ticos, co amp litud genera , en primer terrnino, sefiales co n tres co mponent es de 1.800,
mo la mayor can t ida d de inter valos cerrados en el ran go central de frecuen 2.000 y 2.200 H z. La altura to na l percibida cor respo ndfa, com o era de esperar,
cias , esta n relac ionados co n la esca la de mels. Tamb ien tien e algo que ve r co n a la de un a sin uso ide de 200 Hz, fundame nta l de Four ier del tr fo de arrnoni
el brillo de los son idos, tal como co rne n ta ramos antes. cos an te riores. Luego gene ra otra sefial co n co mpo ne ntes de 1.840, 2.040 y
La teo rfa del lugar clasica tien e d ificultad es a la hor a de descr ibir la pe r 2.240 Hz (que son los arrnonicos 46, 51 y 56 de una funda men tal de 40 H z).
cepc ion de sefiales comp lejas ya q ue, por 10 gene ra l, la alt ura to na l no co Los oyentes, sin embargo, percibfan un son ido compuesto cuya altura to na l
rrespo nde a la posic ion del max imo de exc itac ion en la membrana basilar. predom ina n te era similar a la de una sinusoide de 204 H z, jun to a dos alturas
U na dernostr ac ion co n cluyen te la provee el fenorneno de la fundamental re secundarias que se pod fan asoc iar co n sin usoides de 185 y 227 H z. Ninguno
co nst ruida 0 fantasma, descr ito por Schouten en 1940 co mo el "residue " de de los sujetos que part iciparon de la experienc ia perc ibio la altura correspon
bat ido de un grupo de arrnonicos co nsecut ivos.' La percepcion de este resi dien te a la fund amen tal de Fourier de 40 Hz.
duo n o requi ere ac t ividad en el punto de la MB que responde a un a sin uso i El modelo propuesto po r Wa lliser, en 1969, para ex pl icar estos resultados
de de alt ura sim ilar. Tiem po despues, Licklider ( 956) dernost ro que la con sta de dos pasos: 1) se calcula la altura de te rm ina da por la diferen cia de
al tura del resid uo pe rsiste aiin cuan do los ca n ales en la MB co rrespo nd ientes frecuencia entre pa rc iales vec inos (la tasa de repetic ion de la en voIven te) y
a la fundamental de la serie arrnon ica se enmascaran co n ruido de baja fre 2) se busca el subarrno n ico del co mpo ne n te de meno r frecuenc ia que mejor se
cuenc ia: los soni dos de baja frecuen cia qu e se perc iben, asoc iados al residuo ajuste a la frecuen cia enc ontrada en el paso pr imero ," Este modelo aplicado al
de batido, apa rece n a part ir de los canales exc ita dos por los comp onentes de experimento de Scho ute n da 200 H z en la pr imera operac ion 0 ) y 204, 4 H z
me dia y alta frecuen c ia de la serial. 0 .840 H z / 9) en la segunda operac ion (2). Esra ulti ma es la frecuencia que
Varios mod e los fue ron prop uestos para exp licar la incid en ci a de la fun de te rm ina la altura tona l.
dam enta l reconstruida en la percepcion de la a ltu ra ton al. U na primer a c la En 1972 Terdh ardt sugirio , inspirado en el modelo de Walliser, que la al
se de modelos, los llamados modelos de reconocimiento de purrcnes, asume qu e tura residual es un subarrnon ico de un compo ne nte dom ina n te y discrimina
la a ltu ra de un soni do co mp lejo se de riva de las sefiales neura les co rrespo n ble, sea 0 no el de meno r frec uenc ia. C uando los parc iales estan muy proxim os
dientes a los estfmulos prima rios en la membrana basilar, por eje mplo las fre en frecue ncia no puede n d iscrim inarse y resulta imposible o fr la altura resi
cuenc ias de los pa rc iales indi vidu a les. La segund a clase de mod elos sost iene dual. Estimo q ue los parcia les dom inantes cae n en la region espectral com
q ue la percep c i6n de la a ltura to na l se as ienra en la eva luac ion de inter va prend ida entre 500 y 1.500 Hz."
los te rnpora les. Veam os cada una con det all e. U nos afios despues, Terdh ard t sugirio qu e la capac idad necesaria para ha
cer uso del mecanisme prop uesto en su modelo apa rece en un a fase ternpran a
Modelos de recon ocimi ento de patrones del ap rendi zaje, en la que estarnos expuestos sobre todo a los son idos del ha
de la altu ra tonal en dos e tapas, La primera consra de un ana lisis en frecuen cia, 7 Terhardt llama 5ubaml6nico5 al conjunto de las funda menta les de Fou rier cuyas series ar
m6ni cas inclu yen el co mpone nte del est fmulo en cuesrion. Sus frecuencias coincide n co n
5 La funda menta l reconstruida cor responde al primer arrnon ico en el desarro llo de Fourier
los subm ultiples de la frecuencia de l compone n te. No se los debe confund ir con el produc
de una serial per iodica. Vease el Apendic e l. to de un a h ipotet ica resona ncia inferior.
140 141
bla (Terdhardt, E., 1974) . Afirrn o que aprendemos a asociar la frecuen cia de a) 1 2 3 l ' 2 ' 3:
un corn pone n te del estim ulo co n los suba rrnoni cos del m ismo: la estirnulac ion
de un solo arrnon ico produce alturas prob ab les a las frecuenc ias de los subar
mon icos. C uando un co mplejo arm6 n ico se pres enta, la mayor cantidad de
co inc idencias a la frecu encia de la fundamenta l determina la altura to na l del
son ido, Para son idos no armo n icos (como el de la experiencia de Sc ho uten )
no hay co inc ide ncias exa ctas y la sensac ion de altu ra no resulta tan precisa.
Queda claro que este modele requ iere de l ana lisis de mas de un parc ial de la b) l' 2' 3'
serial de entrada .
Mas 0 men os en la misma epoca, G o ldstein propuso un modelo en eI q ue
la alt ura tonal de un son ido complejo es der ivad a por un procesador ce nt ral
que recibe informacion solo de la frecu en cia de cada cornp on ente, soslayando
la informacion apo rrada por la arnpl itud y la fase (Goldstei n , ]. L., 1973 ). EI
procesador presum e que todos los estirnulos son peri od icos y que rodos sus es
Figura 6. Form as de onda de dos sefiales modu ladas en arnplitud. En el pr imer caso, la
pectros comprenden arrnon icos sucesivos. Los errore s de estirn acion de la fun portadora (2.000 H z) es un multi ple exac to de la moduladora (200 Hz) y el pertodo ent re
dam en tal oc urren al estima r eI ruimer o de ar rnonico apropiado. A plicado al picos correspondienres (1-1 ' , 2-2' ) es de 5 ms, En el segundo la frecuen cia de la portadora
experirnento de Scho uten , los arrnon icos de 204 H z ex plican razon ab lernenre aumenra a 2.040 Hz y el in tervale en tre picos es algo menor a 5 ms
bien los co mpone n tes de 1.836, 2.040 y 2.244 , pe ro no dan cuen ra con igual
exactirud las frecu en cias de 185,5 H z y de 226,7 H z - cercanas a las de 185 y
227 Hz percibidas en e l expe rime nto ori ginal. en la esrructura fin a de la onda en la membran a basilar (Scho uten regisrro la
Los mod elos de reconoci mien to de patrones dependen de la resolu cion sefia l en el punto de maxima osci lacion en la MB). S i hay mas de un interva
espectral de la mem brana basilar, pero no irnpli can necesari arnente el uso de 10 tempo ral posible, la altu ra to na l co rrespo nde a la cre st a mas prominente. Si
informac ion to notopica perse como un a medida de la frecu en cia. se considera la repr esen racion de la serial a n ivel neur al adq uiere significac ion
el intervalo temporal ent re los disparos nervi osos sim ilares. Si el sistema "con
Mo de los temporales
tase" simplernen te la ca n tidad de d isparos por segundo, el modelo de Sc hou
ten no podrfa fun c ionar.
Para da r cuen ta de su celebre ex perirnen to , Sc hou ten propuso un mod elo
basad o en el patron temp or al q ue desarr olla la onda del estimu lo en la mem Evidencia experime ntal relevan te a cada mod elo
bran a basilar. Seg un su mod elo, la a ltura tonal es determinad a po r la pe rio
dicidad de los parciales in vo lucrados en la dete rminacion de l residu o. EI peso LA regiOn de existencia de la altura residual
relati ve de cada parcial depende de su capacidad para atraer la ate nc ion del
oye nte , ya sea po r sono ridad 0 po r co n traste con esn rnulos prev ios. De acuerdo con la teori a de reconocirni ento de pat rones, la altura residual so
La gran diferen cia ent re los modelos temporales y los mod elos de recon o lo se puede perc ibir cuan do al men os un o de los co mponen tes sin usoida les del
cim iento de patron es es que este s ulr imos requ ieren que mas de un parcial sea estirnu lo puede ser o fdo en form a separad a. Es decir, qu e ne cesita ser discrimi
discriminabl e del co mplejo para q ue se perciba la altura de l residuo , mientras nable. S i el esrfrnu lo posee uni carnen te arrnon icos muy altos no resolub les la
que los primeros solo pid en que los parciales interactuen , no que sea n discri " altura residu al no deberfa perc ibirse.
-,
minab les (n o es n ecesario que sean perc ibidos separados) , R itsma encontro que el caracter to na l de la altura residual existe iin ica
En la figura 6 se mu estran los resultados temporales del exper ime n to de mente dentro de una regi6n de frecuencias lim itada, que llarno la regi6n de
Sc ho uten .
existencia (Ritsma, R., 1962) . C uando el mim ero del armo n ico es muy grande
La altura residu al se determina por el in ter va lo temporal ent re rnaxim os (po r encima de 20 0 mas) se oye un zumbido de altu ra ind efinible. Tiempo
142
143
~ .
despues, Plomp hallo qu e la altur a residual puede percibirse para tasas de re Evidenciadel rol de mecanismas centrales de pracesamiento
peti ci6n de hasta 1.400 Hz, dat o compatible - aun que no identico- con la pro
puesra de Rit sma (P lo mp, R., 1967). Houtsma y Go ldst ein en contraron que es posible percibir alturas residuales
A con trapelo de las h ip6tesis an teriores, Moore estableci6 q ue para an no cuando los armonicos sucesivos se presentan alternados entre los dos oidos,
n icos de orde n elevado hay un rango determinad o en el cual se puede o ir una por ejemplo los arrnon icos pares al oido derech o y los impares al izquierdo (es
altura residual aun cuand o ningun o de los arm6n icos pueda o frse por separa timulos dicoti cos): este hec ho no puede explicarse confonne a los modelos
do (Moore, B., 1995 ). Los modelos de reconocimien to de pat rones no pueden que requi eren la in teracc i6n de los co mponen tes en la membran a basilar co
dar cuenca de este heche . De tod os modos hay que apuntar q ue los son idos ge mo el de Sc houten (Ho utsma y Go ldstei n, 1972) . lrnplican necesar iamen te la
ne rados un icarnen re a parti r de arm6ni cos elevad os no definen tan clara rnen exis tencia de un proceso neural central. Los model os temp orales pueden , sin
te la altura residual como aquellos que con tiene n arm 6nicos mas bajos. embargo, expl ica r el recon ocimi ento de la altura residual a partir de secuen
A unq ue la altura residual se percibe rnejor en presencia de gran can tidad cias de disparos neuron ales en lugares de procesa mien to superiores, mas alla de
de comp on entes arm6n icos, Houtgast reporto que si el con tex to lleva al suje la membran a basilar, en los que se enc uenr ra la informac i6n pro venie nte de los
to a centra r la atenc ion sobre alturas de un rango particular, aun un solo arrno dos oidos.
n ico es capaz de evoca r la percepcion de una altura residual grave (Ho utgast,
T., 1976). C uando la infonnaci6n sensorial se vuelve ambigua, como ocurre en A lturas tanales basodos unicamente en informaci6n temparal
presencia de ruido, esas alturas potencia les se perciben con mas facilid ad.
En un expe rimen to sec uencial de Hall y Peter s, en el que tres arm6nicos M iller y Taylor invest igaron la sensac i6n de altura ton al provocada por seria
sucesivos de 40 IDS de dur aci6n se presen taban separados por 10 ms de silencio, les de ruido blanco que se co nec ta n y desco nec ta n periodica men te, cuyo es
los son idos se ofan d isociados en condiciones de laborarorio (H all y Pet ers, pectro asociado no posee maxirnos ni mfnim os destacados (Mi ller y Taylor,
198 1). Pero en presenc ia de ruido la altura residual asociada, correspond iente 1948 ). Encontraron que para una frecuenc ia de conmutac ion co mprendida
a los arrnon icos en presen tac i6n sincron ica, se volvla perceptible. Parece ser entre 100 y 2.000 Hz la mayorfa de los sujetos pe rcibieron una cierta altura to
q ue el ruido habilita la aparicion de un mecan ismo sin tetico de percepc ion de nal. Llegaron incluso a const ruir melodtas recon ocibles.
la altura. Estas expe rien cias demu estran la exis te nc ia de mecan ismos te mporales en
la percepcion de la altura to na l, pues los rnodelos de reconocimiento de pa
El principia de dominaci6n crones no pueden dar cuenta de sus resultados.
De acuerdo con la teo rfa de reconocimie n to de patron es, los arrnon icos dis Modelo de Brian Moor e del mecan ismo par a la perce pc ion
cr imin ab les de rnenor frec uenc ia son los mas import an tes para det erminar la de la altura tonal en son idos complejo s
altura tonal. En ca rnbio, para las teorlas tem porales los mas impor tantes son
los de mayor frec ue nc ia. La altura residu a l se h a observado uni camente La evidenci a expe rimental revela que la percepc ion de una altura tonal parti
cuando los arrnon icos esta n presen tes a frecue nci as por deb ajo de 5.000 H z, cular no depende de la ac tividad local izada en un lugar especifico de la mem
region q ue coi nc ide co n la efec tividad del proce samienro de la inform acion brana basilar, 0 de la ac t ividad de un unico grupo de neuronas perifericas. Se
temporal. sabe que la altura ton al indu cida po r estlmulos complejos arm6n icos es obte
Rit sma sugirio qu e los arrnon icos 3, 4 y 5 domi nan la sensac ion de altura nida, en gene ral, a part ir de la int eracci6n de los arrnon icos mas alla de la fun
tonal en la region de 100 a 400 Hz (R irsrna, R., 1967). Plom p co incid io en damental de la serie. Por 10 tanto, es posible percibi r altu ras tonales similares
parte con este postulado, pero considero q ue la region no se define en cuan ro proven ientes de pat ron es espec trales diferent es, que comprometen dist int os
al nurn ero de armo n ico, sino qu e es funcion de la frecuencia absoluta (Plomp, esque mas en la ac tiv idad basilar 0 neural. Para estfrnulos period icos que con
R., 1967). Para alturas to na les agudas son imporran tes los prim eros arrnon i tienen un gran rango espec trallos primeros arrnonicos, bas ta el quinto, tie n
cos, mientras que para alturas ton ales graves cobra n import an cia los arrnon i den a dominar el percepto auditive . Dichos arm6n icos caen en un a zona en la
cos por enc ima del quinto. que es posible discrimin arlos - resolverlos- po r separado y el proceso puede ex
144 145
plicarse sobre la base de los modelos de reco nocimien to de pa trones . S in em c ion corresponde a la que se enc uen tra en la en trada. A modo de eje rnplo, en
bargo , se puede pe rc ibir una altura residual aun cuando los co mpo nen tes son la figura 8 se aprec ia la salida de diferentes filtros audit ivos an te un tren de irn
dem asiado altos co mo para ser discriminados por sepa rado , Este hecho no pue pu lsos de 200 pulsos po r segundo.
de ser explicado por los modelos de reco nocimien to de pa trones, pe ro sf po r La segu nda eta pa consis te en Ia transducc ion de la salida de los filt ros an
los mod elos tempo rales. ter iores en impulsos nervi osos.
Parece q ue ningun a de las teorfas expuesta s hasta aquf puede dar cuen ta La tercera etapa defin e un dispositi ve capaz de analizar los in tervalos en
po r sf sola de l con jun to de dato s expe rirnen ta les. Brian Moore propuso un mo tre rnaximos a cada frec uenc ia central Fe (vease la figura 8).
delo cualita tivo que co rnbina elemen tos tanto de la teor fa de reconoc irnien to En la cuar ta etapa se comparan los in tervalos rernporales presen tes en los
de patro nes co mo de las teorias tem porales (Moore, B., 1997). O tros modelos, diferen tes cana les y se buscan los pa tron es com unes a varios de ellos, Esre cir
co mo los de Van N oordern (19 82), Patt erson (19 87) y Meddi s y H ewitt (199 1) cuito tam bien deb e in tegrar Ia informac i6n a traves del t iernpo. En general, el
tarnb ien com bin an aspec tos de las dos teorfas, aunque los algoritrnos materna interva le temporal mas frec uen te corr espond e a la co mpo ne n te fund amental.
ticos difieran sign ifica tiva rnen te en cada caso . EI mode lo de Moore (esquema En la quinta etap a los valo res de los in te rva los ternporales mas prcrn ine n
tizado en la figura 7) co nsta de cinco etapas. tes llegan a un mecan ismo de decision qu e selecciona un o de ellos. Este cir-
La primera etapa esta definid a pa r los filtros audi tivos en la membran a ba
silar. Respo nde n a los arrnon icos que son aprox imada men te sin usoidales en su
forma y qu e pueden resolverse. La resp uesta de los filtros a los arrnon icos mas Hz
a ltos co mbina va rios de ellos po r banda critica , y no puede n discriminarse. 6400 -ItI...- - ----t_ -- -
A unque la forma de onda de salida de la etapa es co rnple ja, la rasa de repeti -
5080 -141_~--~_.--
Entrada
4032 -HIH• • -----'l/j,..-
acustica
3200 1-"W\J1i1ftArv----.AAflJJ.A/'tN'J""-~
2540 -J---.AAAAiW - -.AJW't:Prf\!'<P-
banco de 20 16 +--.A;f'rAJ_ - - '<Af'rAJ_
filtros
pasabanda 1600 +-"""p.,<""'- ""'-__
Transducci6n
1270 f. .-- -=--.=.,-.",- _
1008 +=,=..,_~~"""""'""".,,=....=......=....
nerviosa
800 +="=="""'==--"=="""'==--"==
Analisis de los 635 = = = =~ ~=====
intervalos
entre picos 504 4 - -- - - -- - - -
400
Combinaci6n de
: : j-~-~----~-~
mtervalos con
frecuenclas centrales
Selecci6n de los
intervalos mas 159 .
promlnentes
Tiernpo
A ltu ra
ton a l
Figura 8. Sim ulacion de las respuest as de la MB ante un tre n de impulses de 200 pps.
Los mim eros de la izquierd a ind ican cada un a de las frecucncia s cenr rales Fe,
Figu ra 7. Modelo esquematico para la percepci6n de la altura tona l de Brian Moore que co rresponden a las formas de onda de salida de cada ftltro
146 147
cuito incorpora la memoria y la atencion, y puede ser influido tanto por los es 3. LA ALTURA TONAL COMO UN MEDIO MORFOFORICO
tfmulos in med iata rnen te precedentes como por el co n tex te y las co nd ic ion es
generales de pres entacion. La altura tonal final (sefial de sa lida del modelo) A principios de la decad a de 1970 A ttneave y O lson esta blec iero n un nu evo
corresponde al intervale seleccionado. crite rio qu e permite c lasificar de manera diferente los par ametres del sonido.
El modelo de Moore explica satisfactoriamente gran ca n t idad de ev iden Aunque ex isten o tros atributos par a la organ izaci6 n de los sonidos - com o el
cia experimental. A co n t inuac ion mencionaremos algu na de las situac iones timbre, la sonoridad y la locali zaci on espacia l- s610 la altura tonal y el tiern
que logr a resol ver. po co ns tituyen medi os ca paces de portar formas, 0 medias morfaf6ricos8 (A u
• C uan do la altura residu al se obtiene a partir de un os pocas armoni cos ele neave y Olson, 1971) . De ac ue rdo co n los au to res, el espacio visual es un
vados (por ejemplo, el 12, 13 y 14) que no pueden resolverse por separado, resul medio morfoforico: un triangulo se puede tras lada r -0 rotar- y sigue siendo el
ta debil y am bigua. Este hecho ex plica por que los primeros arrnon icos tienden a mismo tr ian gulo, su identidad se rnantiene bajo cie rtas operaciones de trans
dominar en la percepcion de la altu ra. La altura asoc iada a los armo n icos supe formaci 6n. De manera similar las estructuras ge ne radas a partir de la al tur a
riores se hace mas clara si aurnen ta el mim ero de armonicos presen tes. ton al, tales como melodias 0 funciones arm6 ni cas, pueden ser transportadas
• Un pequefio grupo de armo n icos mu y altos no gen era la sensacion de al h aci a arriba 0 hacia abajo y aun ser rec on oc idas como las mismas: la infer
tur a tonal, h ech o que se puede explicar en terrninos dellimitado ran go de in mac i6n estructural que pose en resul ta in vari ante frente a los transportes en
tervalos tempor ales que pueden ser analizados por el grupo de neuron as de cada altura tonal." El tiempo tambien es un medi o morfoforico poderoso. Pero
frecuencia ce n tral. Para arrnon icos por encima dellS, el intervalo temporal co o tras dim ensiones utilizadas en rruisica (c om o la son or idad , el timbre y la 10
rrespondiente a la fund am ental cae fuera del rango que puede ana lizar el can al calizaci6n espacial) no 10 son . Por ejernpl o , n o se logra el mismo grado de
que responde a esos armonicos (este dato es muy import ante en el modelo de prese rvacion de la informacion est ruct ural actuan do so bre la son oridad. En el
Moore). siglo xx va rias co rr ien tes musicales in te n ta ron co mpo ner pie zas a partir de
• Cuando los arrnon icos superan los S kHz la estructura fin a de la forma esca las de sono rida d, de at aques 0 de otros param etres so no ros, pero fracasa
de onda a la salida del filtr o de la primera et apa no se prese rva en el patron ron en el in ten to de equiparar Sll ca pacida d estructural a la de la altura tonal
tem pora l de los imp ulsos ner viosos. o e l tiernpo.'?
• La altura de estfmulos qu e no presentan picas espectrales, com o el rui En la mism a linea, el psicol ogo cog n itiv ista Mi chael Kub ovy distingui 6
do blan co interrumpido periodicarnente, se percibe en el mod elo a traves de en tre atributos dispensabl.es e iruiispensabl.es (Kubovy , M ., 1981). En vision la
los interv alos tempor ales presentes en los cana les de altas frecuen cias ce n tra posici on espacial es un atributo in d ispe nsa ble, mientras que el color es disp en
les FC, que poseen mayores anc ho s de banda y por 10 tanto mayor defini cion sable, hecho rel acionado con su in cap acidad ana litica trente a los colores: al
tempor al (preservan la estructura temporal fina de la forma de onda) . La altu me zclar azul y amarillo vemos un nu evo co lor, el verde, pero no sus compo
ra tonal de esto s est irnulos es debil. n entes ini ciales. En audicion la altura tonal es un atributo indispensable,
• Si se incorpo ra un mec anismo comparador central de la informacion m ien tras que la localizacion espacial no 10 es. La "ind ispensab ilidad" del espa
proveniente de ambos o idos lue go de la tercera etapa, se pueden in te rpretar cio en vision y de la altura tonal en aud ici6n es paralel a al hecho que ambos
los fenornenos dicoticos. son atributos co rrespon d ien tes a medios morfof6ri cos. Emonces el pararnetro
El modelo se parece al de Terhardt en el tratamiento de los primeros arm o ana logo del espacio v isual no es el espacio aud itive, sino la altura tonal. En la
nicos, pero este ulti mo no puede explicar la altura producida por los arrnon icos figura 9 se grafican las diferencias entre atributos dispens abies e indispensables
superiores no discriminables . En el modelo de Moore los sonidos de co mb ina en visi6 n y en la figura 10 en aud ic ion .
cion juegan un rol en la dete rminac ion de la altura. El mas impo rtante (2ft - f2)
se percibe aun a bajas sonoridades y puede actuar com o un arrno nico infe rior 8 Morphophoric medium en Ingles.
mas facil de d iscrimina r que algunos co mponentes del espec tro de en trada . 9 El ejemplo clasico consiste en tran sport ar un fragmento musical un cierto inrervalo, par
ejemplo una quinta justa ascende nte.
El modelo de Moore se utiliza ac tua lrnen te en el disefio de tradu ctores de
10 Podemos citar aquf la pieza para piano Modes de valeurs er d'intensitis, co rnpuesta en 1949
altura tonal para sistem as cod ificado s a ruimero uni co , por ejernplo para dise por O livier Messiaen (1908-1992), que emplea por primera vez la recni ca serial no sola
fiar conve rsores de altura tonal desde un a guitarr a al siste ma MIDI. mente para las alturas sino tarnbien para las durac iones, los araques y las intensidades.
148 149
------------------------.....------------------ - - -
La 1 La 2 La 3 La 4 La 5 La 6
Figura 9. A tri butos dispe nsables e ind ispensab les en vision 55 110 220 440 880 1.760
11 12 13 14 15 16
11 11x 2 12 x 2 13 x 2 14 x2 15 x 2
Frecuencia (Hz)
Mi l l Do+Mi ~ Re II
Figura 11. Represent aci6n logartrmica unidimensional de la altura ton al
A mediados de l siglo XIX Drob isch con cibio un a rep resen tacion tridi
nota: Re
mension al en for ma de he lice que dis tingue en tre la altura un idimension al
En la percepci6n auditiva la altura es indispensable,
(a la que llama pitch height) y la altura tona l (pitch crama segun Drobisch l.P
la posicion es dispens able
En la figura 12 se puede apreciar la version de Shepard de la helice de alturas
Figu ra 10. At riburos d ispensables e ind ispensables en audicion ton ales.
En el esquema los son idos de cada familia tona l (po r eje mplo todos los la
a distan cia de oc tava ent re sf) se hallan encolumnados: eI La5 queda mas cer
ca de l La4 que del Mi5, d isposicion que corresponde a la proximidad segun la
4. R EPRESENTAc rON GMFICA DE LA ALTURA TONAL consonancia musical, al men os en la rruisica tonal tradicion al.
Si se desea suprimir la altura tonal (croma) sin eliminar la altura unidi
La representacion grafica trad icion al de la altura tonal emp lea una escala 10 mension al (height ) 10 mas senc illo es reemplazar las sefiales arrnon lcas origina
garftrnica unid imen sion al de frecuenc ias que preserva los in tervalos musicales les por ruido de band a angosta. En otras palabras, se remueven los elemen tos
bajo diferen tes tran sformacion es, pero no alcanza a describir las complejas re que aport an ton icidad y se dejan solarnen te los que corresponden a la altura
laciones que operan en tre los int erva los musicales. En la Figura 11 se puede ve espectral del son ido. En ese caso la helice se reduce a un solo eje vert ical, el
rificar que las ocravas ocupan segmentos de la misma longitu d a 10 largo de l que define la altura un idim ens ional.
espectro audible. Lo mismo oc urre con el resto de los in tervalos.' !
11 Co mo contraeje rnplo, Un ernoto cornent a que no existe una palabra en el idio ma japo
11 Esrricrarnenre , la represent acion tradic ion al no describe alturas tonales sino las frecuen nes para designar el inte rvale de octav a (Une rnoto , T., 1989 ).
150 151
La5
- --<;>-Mi5
La4
Parcial
La
Do 00# Re
L Oesplazamiento
Ancho de banda
Sol# Fa
Sol Fa#
Frecuencia (escala logaritmica) ~
Sonidos de Sheppard
152 IS3
P er cepcion de in ter valos mu sicales
N oam C ho msky d istingui6 entre competence (h ab ilidad para reconocer las re
glas que gobieman la lengua) y perfonnance (h abilidad para real izar un acto de
h abla) en su teorfa de la gra rna tica y la sin taxis. Aunque tengam os alrnace n a
das inte rn arnente las reglas de la lengua, debido a nu est ras lirnitaciones par a
proce sar y emitir sent enc ias comp lejas, muchas veces no las ap licamos correc
tamente al ofr 0 praduc ir frases cornpletas. Del mismo mod o, las reglas que go
b iernan las re lac iones inte rvalicas en mu sics de ben se r con oc idas e
in temal izadas (es dec ir, "n atur alizadas") por los oye ntes. Veamos algunos ca
sos prapios de la rnusica occide ntal tradi c iona l, en la que d ichas relacion es ya
han sido largarnen te n atu ralizadas.
Dos son idos cuyos estimul os estan sepa rados po r un in te rva le de oc ta va
Figura 15. Helice toroida l q ue permue represen tar la altur a tonal, la a ltura (height)
y las relaciones de oc tava y de quinta suen an , en algun sen t ido , de rnanera similar. En muchas culturas se les dena
m in a con el m ismo nornb re dentro de la esca la musical (son, por ejemplo, los
son idos de la familia del Do) . Desde el pun to de vista del est irnulo , la frecuen
Aunqu e la h elice de Sheppard de la Figura 12 pre serv a la relacion de oc cia de la segund a sefial se ajusta a un valor ce rcano al doble de la frecue ncia
ta va , n o registra la irnportancia que poseen los in tervalos de quinta en la rnu de la frecuen cia de la p rimer a sefial. En otros ter rn inos , si la relac ion de fre
sica to nal tradi cional, El to ro ide de la figura 14 sf 10 h ace, pero p ierde la cuenc ias fund arnen tales es a prox imadarnen re fz "'" 2 fl se percibe un in te rvale
ca pac idad de grafica r la a ltura un id imensional (height). de ocrava, O tros in te rva los pue de n d efin irse tamb ien a pa rt ir de relac iones si
Para representar al mismo t iempo la altu ra un idimension al (height), la al milares. Asf, un a q uinta justa correspo nde a la relaci6n fz "'" 0 /2) f t y un a cuar
tura to nal (cromzr) y las relaciones especiales de octava y quin ta es necesario ta justa a fz "" (4/3) fl' Las rel aciones son so lamen te ap rox irnadas pues la
un espacio de c inc o d imensiones. La h elice toro idal result an te serla similar a definicion de los intervalos depende de gran can t idad de fact or es, [a mayorfa
la representada en la Figu ra 15. cultura les, algun o de los cuales vere mos mas adelan te .
Si ade rnas deseamos representar los in tervalos de tercer a mayor y tercer a Las relac iones an teriores, sin emba rgo , s610 se pe rc ibe n c lararnen te
rnenor, imprescindi bles a la hom de definir la rnod alid ad de un aco rde, la fi cuando las dos frec uenc ias se ubican por de bajo de 5 .000 H z. Exi ste gra n
gura se complica h asta e l pun to de resu ltar imposible de d ibuja t So lamen te se ca n t ida d de ev id enci a expe rimenta l q ue indica qu e los est fmulos cuyas fre
pued enplantear las ec uac ione s alge bralcas que co rrespondan a cada modele . cue nc ias fund arnenta les (l as q ue dec ide n la periodi c idad de la serial comple
ja ) supe ran el valo r de 5.000 H z n o definen la a ltura tonal. Po r eje rnplo, una
sec uen cia de so n ido s no prod uce la sensac i6n de rnelodta po r enc ima de los
5. A LT URA TONAL E INT ERVALQS MUSICALES 5 kH z. Y los sujetos con ofdo absoluto fracasan repetid arnenre a altas frecuen
ci as. Estos dat os son consiste n tes con el heche ya v isto de que a alrededo r de
Un desarrollo que in te n te exponer la co mplejidad de la percepcion de los in los 5 kH z carnbian los mecani smos de perc epci6n de la altura: un mecanisme
ter valos y de la gen erac ion de escalas musica les requ iere por 10 menos un li temporal ac tua a baj as frec uen ci as y un mecan ismo tonot6p ico 10 h ace a altas
bro comp leto. P A qu f in tentarernos pre sentar los top icos mas re lev an tes sin frecuenc ias. Tan to el sentido de la altura to n al com o la sens ibilidad a la fase
aden tram os en el estud io co mp let o de los po rmeno res prop ios de la prac tica se pierden mas alia de los 5.000 H z.
mu sical. Puede ser in teresan te repasar el rango de frec uenc ias fun dame n ta les que
aba rca el teclado de un pian o moderno: la frec uenc ia mas alta n o lIega a
15 Esre libro, en este mom en ta simpl e exp resi6n de deseo, ten dr fa natu ralrnente un lugar en 4.200 H z (vease la Figur a 16 ).
la co lecci6n Mus ica y Ci en c ia.
154 155
Frecuencia (Hz) lntervalos sinc r6nicos y diacr6nicos
I
I
3729
3322
~ )86 3951
3530
Do 8
Si 7
La 7
Los dos mecan ismos que acnia n en la percep ci6n primaria de la altura, el ton o
rop ico y el temp oral, se man ifiestan de mane ra d iferen re si se presen tan int er
valos sucesivos 0 diacronicos 0 int erv alos simultaneos 0 smcrorucos. C uando los
296 0 3 136 Sol 7
2794 Fa 7 estfmulos son diacr6n icos, la sucesi6n de intervalos posee ca racter melod ico.
2489
2637 Mi 7 La eva luaci6n de la diferen cia de altura ent re esn mulos -el intervale diacroni
22 18
- 2349
2039
1976
Re7
Do 7
Si 6
co- puede derivar uni carnente de la evaluac ion de la distancia que existe ent re
puntos de vib raci6n en la membran a basilar. S i los est frnulos son periodicos,
1865 1760 La 6
1661 con espectro arrnon ico, se eva lua la d istan cia ent re los dos patrones de excit a
1480
- 1568
1397
1318 ,5
Sol6
Fa 6
Mi 6
cion. En esros casas el mecan ismo tonotopico es el unico que pued e act ivarse
1244 ,5 porq ue, al no actuar los dos esn rnulos al mismo tiempo, no es posible el anali
1108 ,7 1174,7 Re 6
1046 ,5 Do 6 sis tem poral sirnulran eo ent re ambos. En la figura 17 se ap rec ia un grafico tem
937,8 Si 5 pora l de las sefiales que indu cen un interv alo diacroni co de qu inta justa.
932,3 ~
88 0 La 5
830,6 ] uzgamos los interva los sucesivos casi de rna nera tactil, cornparando el
740 784 Sol 5
698,5 Fa 5 pun to de maxima excitac ion del segundo esrfrnulo co n el recuerdo de l punto
659 ,3 Mi5
622 ,3
587 ,3 Re 5 de ma xim a excitacion de prim ero . En este caso , el rol de la me moria de co rto
554 ,4 ~
523,3 Do 5 terrni no resulta dererrninanre. S i ade rnas actua la mem oria de largo terrnino,
493,9 Si 4
466 ,2 ~
44 0 La 4
hech o que oc urre en alrededor del 1% de la poblaci6n , se dice que el oyen te
415 ,3
370
~
392 Sol 4 posee ofdo abso luro. El oldo absolwo es la habilidad de recon ocer la altu ra ro
~
349,2 Fa 4
329,6 Mi4
na l de un son ido sin co mpararla con una referencia cercana en el tiernpo,
3 11,1
277 ,2
-
~
293,7
26 1,6
246,9
Re4
D0 4
Si 3
En camb io, cuando los esn rnulos se presen ran de manera sincronica , la
man ifestacion simulta ne a de dos 0 mas son idos posee carac ter arm6nico. 16 La
233 ,1
207 ,7
- 220 La 3 eva lua ci6n de la d iferencia de altura entre estfrnulos - el in tervale sincronico
185
- 196
174 ,6
164 ,8
Sol 3
Fa 3
Mi 3
155,6
138 ,6
- 146 ,8
130,8
123 ,5
Re 3
Do 3
Si2
ill
La Mi
:s
116,5
103,8
92 ,5 - 110
98
87,5
La 2
Sol2
Fa 2
"0
I1l
"0
'iii
c
CD
82,4 Mi 2
77,8
73,4 Re2
E
69,3 ~
65,4 D02
61,7 Si 1
Tiempo (ms)
58,3 55 La 1
5 1,9 ~
49 Sol 1
41 ,2 Mi 1
38,9 36,7 Re 1
34,7 ~ 32,7 Do 1
30,9 Si 0
16 El termino "armon ico" se emplea aquf en un sent ido arnp lio y sign ifica ocurreneia sirnul
29 ,1 ~ 27 ,5 La 0 tanea . De rnan era similar, en el parrafo ante rior se habla de caracter melodico para descri
bir la ocurrenc ia sucesiva. Se podrfa trazar un correlate eon las estruc turas ver tic ales y
Figu ra 16. Ran go de freeuenei as fund amentales de un piano moderno ho rizon tales en una partitura 0 en un sonogra ma.
156 157
! ;
I
I I ~" ; I
1
I j
V\fL"
CD
:s
"0
C1l Ii ~---" -~: - ~-"-I T-I
"0
"Vi I. ~ I.-
i_J
c I
2c;
I ! . 1 _. 1
i - -; I
CD
:s 1
"0
C1l
"0
"Vi
- I I I
c
Q)
C
-j---j - . - I -~ _."- - - - - l l"' I
Figur a 19. Espectro de Fou rier asociado a un intervalo sinc r6n ico de quinta justa
ro
:s
l
I
"0
C1l
"0
"Vi
j +----!~"
r
I--t-a
C
Q) I -'- --' --+-----+ ~ - - 1 -1
C
Tiempo (ms)
I - '- .I" 1j - t i - .
Figu ra 18. Seriales asociadas a un int ervale sinc ron ico de quin ta justa 1I
-1.-.1 - - -
--
-1I '-1-- !-
"
j:
"
-- .J- . .
.
~ : f/ j
I
puede deri var en este caso tanto del mecan ismo tonot o pico a n te rio r co mo del
analisis temp ora l sirnultaneo de las dos sefiales. En este ultimo caso la apari
Figu ra 20 . Espect ro de Fourier asociado a un Intervale sincr6n ico de quinta justa desafinado
ci on de batidos y so n idos di ferenciales pre va lece como cr ite rio de co nso na n
c ia y co rrec ta afinac io n , al menos en la mu sica tonal occ idental.
Tomem os como ejemplo un intervale sincron ico de qui nta jus t a , C a 1.320 Hz) y el segundo arrnoni co de Mi S (otro Mi , pero es ta vez de f z = 2 x
da vez qu e la seri al m as gra ve, un La4 d e [ = 440 H z cornplet a dos ciclos la 662 Hz = 1.324 Hz) con un per fod o de batido de hi = 4 Hz. EI siguien te ocu
m as aguda, un M iS d e i': 660 Hz cornpleta 3 , tal como se apr eci a e n la fi rre en t re el sexto arrn onico de La4 ([6 = 2.640 H z) y el cuarto arrnon ico de
gur a 18. M i5 (f 4 = 2.648 H z). A h o ra el perfo do de batido es hz = 8 H z. La secuen cia
La ex ac ta coinciden cia de fase cada dos ciclos del La4 -0 tres del MiS continu a h asta, te oricarnen te, alca nzar el lImite del rango a ud ible.
imp ide la aparic ion de batidos y d iferenc iales . EI grafico espec tral del interva En la m usica occidental trad icion al, consonancia arrnon ica y co rrecta afi
10 an terior es el qu e se mu estr a en la Figura 19. n aci on de acordes sign ifican m fnirno ba tido. Po r este motivo, para eva lua r los
iQ ue oc urre si desafina mos un poco esta q uinta justa , po r eje rnplo, au intervalos sincro n icos prev alece n los c rite rios tempor ales -que aseguran el
mentando la frec uencia del M iS ap e nas 2 H z pa ra llevarl o a 66 2 H z? A pare -control de los posib les batidos- sobre los c rite rios to n oto p icos. H ay que acla
cen n ece sari amente ba tid os de primer o rden que crece n en frecuencia a rar q ue en la miisica de much as cu lturas el ba tido entre sonidos no es co ns i
med ida qu e aumenta el orden de los arrnon icos involucrados. der ado un elemento ne gat ive 0 disonante , sino q ue se 10 integra com o part e
EI batido mas grav e se da entre el tercer armo n ico de La4 (un M i6 de [ J = de la text ura del sonido.
1S8 159
~
del marco cultural de referencia. Dich os int entos de un iversalizar el concepto
-
r-. _
r-. ':'
e-------=¢--o
de consona nc ia son rebat idos al confr omarlos con la gran ca nt idad de len gua
jes musicales no occ identa les en los cuales no se cump len . Incluso dentro del
-- - area de la rnusica occ iden tal misma se crearo n, a part ir de fines del siglo XIX y
principios del XX, sistemas que redefinen cornpletarnen te la noc i6n tradicional
Figura 2 1. O ctav a d iacr6n ica ejecutada con un vio lin de consona ncia.!" U n estudio exha ustivo del tema necesar iarnente deberfa
contemp lar el desarrollo con tex tual e historico de cada len guaje musical part i
cular. Dich o estud io no podra soslayar el ana lisis de las cornbinac iones de altu
I'7't I'7't ras ton ales, de sus ca mpos de acc i6n y de las jerarqufas relativas que ocupan en
o los diferent es sistemas musicales. En o tras palabras, el estudio q ue imaginamos
e rendrfa que enca rar ampliamente un ana lisis escalfst ico completo de cada sis
o tema musical.
U n ejernplo pract ice para dernostrar la diferen cia entre un a octava dia
cronica y o tra sinc ronica se puede realizar con un instrurnen to de arco, por
eje mplo un vio lin . Primero se toea la tercera cue rda al aire (Re4), se hace un
pequefio silencio y se toea en segunda cuerda la oc tava (Re5) del son ido an
terior, buscando la mejo r afinac ion posible. A cont inuacion se compara esta
ultima no ta con el segundo arm6n ico de la tercera cuerda (Re5 ): el Re5 en se
gunda cuerda es casi siempre mas agudo q ue el arm6n ico.
lQue ocurre? La octava diacr6nica fue afinada de acuerdo con la memo
ria audit iva y no pud o controlarse por baudo. Par 10 gene ral se la afina un po
co mas grande que la que corresponde a la relacion Z: 1. A su vez, la frecuencia
del segundo arrnon ico, si la cuerda es de buen a calidad, es casi exac ta rnen te el
doble de la frecuenc ia de la cuerda a aire.
En ca mbio, si la octava an terior se interpreta sincroni camen te (un bicorde)
es posible llevar el batido en tre ambos son idos a cera. En este caso la altura del
Re5 en segund a cuerda y el ann6 n ico en te rcera son de la rnisma altura to nal.
Co ns onancia y disonancia
Los conc eptos de conso na ncia y disonanc ia son, obviarnente, cultu rales y de
pend en del contexte h istorico, del gen ero, del estilo y hasta de las caracterfst i
cas part iculares del compositor de cada pieza de rnusica. En muchos textos se
leen frases del tip o: "cuando los son idos musicales relacionados por un a razon <.;
simple suena n sirnultanearnente el son ido es agradab le" 0 "la d isonancia puede
ser explicada en parte por el bat ido entre cornpon en tes en la membrana basi 17 Q ue alguno de los siste mas experirnen rales que apa reciero n en el siglo xx ha ya n sido ac u
lar", que pret end en establecer causas perceptu ales primar ias e independ ientes sados de "ax iom at icos", y hasta de "recnocra ricos" , no invalida la aftrmac ion ante rior.
160 161
Capitulo VI
TImbre
Aprendimos en nuestra etapa escolar que el sonido tiene por atributos la altu
ra, la intensidad, la duraci6n y el timbre. El timbre se referia a cierta cualidad
del sonido que nos permite reconocer los instrumentos de una orquesta 0 dis
tinguir entre sonidos diferentes. Pero, a diferencia de la altura, de la intensi
dad y de la duracion, el timbre no es un atriburo perceptual de descripci6n
sencilla.
Entendernos la percepci6n como un proceso en el que usamos la inforrna
ci6n provista por nuestros sentidos para armar representaciones mentales del
mundo que nos .rodea, Una parte irnportante en esta tarea es decidir que par
tes de la estimulaci6n sensorial corresponden al mismo objeto 0 evento ffsico,
y cuales no. La necesidad biologica del timbre tarnbien puede ser comprendi
da desde una perspectiva evolutiva, a partir de la adapracion del sentido del
oido para proporcionar informacion sobre la base de las vibraciones mecani
cas del aire.
Bregman opina que el timbre surgi6 de la necesidad de distinguir entre dos
objetos auditivos cuando estes no pueden identificarse a partir de parametres
simples (Bregman, A., 1994). Si un rasgo auditive se mantiene dentro de limi
tes unidimensionales, como ocurre con la altura tonal, podemos operar hasta
una cantidad maxima de cinco 0 seis elementos individuales a la vez. Para ma
nejar simultaneamente una mayor cantidad de unidades de informacion se re
quieren mas dimensiones y el timbre aportarfa esas dimensiones adicionales.
Segun Shepard, el sistema perceptual de los animales nace con la incor
poracion sensorial de las regularidades propias del arnbiente en el cual han
evolucionado.' Por ejemplo, somos muy sensibles a ciertos aspectos del soni
do que no se modifican durante el recorrido entre la Fuente y el oyente, como
-",,-,J a altura tonal. Por el contrario, somos practicamente insensibles a las carac
t~risticas que varian de manera aleatoria con el contexto, como la fase y la in
163
tensidad relativa de los co mpo ne ntes en un a serial co rnpleja. De ac uerdo con acust ica. H ast a se podria dud ar de su co m petencia en ta nto definicion . Impl i
esta co nce pc i6n, soste n ida por gran cantida d de in vesti gadores, los parametros ca, por eje rnplo, qu e los son idos a los que se le puede asigna r tim bre poseen al
"fuertes" que determin an el timbre de los son idos esta rfan rel acionados co n las tura tonal; luego, los soni dos no t6nicos -corno los de un plat illo 0 de un
ca rac te rfsticas de la serial ac ust ica qu e resisten la distorsion propi a del medi o tambor- , [no poseen timbre ! S6 10 nos queda n dos posib ilidades: desistimos de
qu e n os rodea, estudiar mas de la mitad de los sonidos que nos interesan, 0 buscam os otra de
finicion. Como ve re mos mas adelan te , este en unc iado esta profundamente in
fluid o por el modelo ac ustico clasico de tim bre.
1. DEFINICION ES DE T IMBRE A de rnas, iq ue sign ifica "dos son idos sirnilares''? iAlcanza esta seme janza a
la ubi caci6n espac ial, 0 a la tasa de repeticion si ex istie ra? iD ifiere el timbre
EI primer problema qu e aparece al estud iar el concepto de timbre es la vague de un registr o este reofon ico de una tr ornp et a si un o int ercam bia los ca na les
dad y arnb iguedad del terrnino. Rep asem os las dos defini ciones mas utilizadas . derecho e izquierd o ? iEs d istinto el timbre de dos not as de un a flauta del t im
1. Una maner a clasica de definir timbre es asociando lo a las fuentes acus bre de tr es not as del mismo instrumento ? Son dem asiadas preguntas sin res
ticas de origen. En musica , los nombres de los instrurnentos se usan co mo eti pue sta, y qu iza co nvenga aq uf repetir la op in ion de Bregm an sobre el punta :
qu et as para deno tar los t imb res, por eje rnplo "timbre de flau ta" 0 "timbre de "Creo qu e la defin icion de timbre de la ASA deberfa ser la siguie n te: 'N o sabe
violin". S i uno de sea comunicar la impresi6n gene ral dada por un son ido , est e mos c6 mo definir el ti mbre, pero no es n i la sonorida d ni la al tu ra tonal "
met odo de nombrarlo puede ser adec uado. Las etiquetas norninales ac nia n de (Bregman, A., 1994).3
modo ana logo a los n om bres de los co lores: el termino "rojo" es suficien te pa Una pos ible ex p licac ion del lugar espec ial qu e oc upa n la son oridad y la
ra ped ir un torn ate maduro en un a verdulerfa, pero result a dem asiado arnplio y alt ura tonal en la defini ci on aca dernica es q ue ambos param etres son uni di
vago para describir los miles de "rojos" que se usan en la indu stri a grafica. Del mensionales y de fac tl co n tro l en los experimen tos de ac ustica y psicoacust i
rnisrno modo, h abl ar d e "so n ido de flaut a" n o n os sirve para diferenciar en tr e ca. Otro moti vo es sin du da ellugar preponder an te que oc up6 la alt ura tonal
los son idos de dos flaut as d iferentes, ni para distinguir los son idos que obt ien en en las investi gaciones ac usticas a plicadas tan to a la rmisica occ iden ta l co mo a
dos flau tisras del mismo instrurnento . C om o eje rnplo, podem os men cionar la la no occ ide n ta l, al men os hasta la de cad a de 1980.
mut aci6n que ocurri6 co n el co nce pto de ruido blanco: en princ ip io describe Sin dud a, e l timbre es mas que un simple cata logo d e son idos 0 qu e 10 que
un a ca racte rist ica ffsico-mat em arica de un a sefial ac ust ica de espec tro plano, queda de un so n ido al quitarle la sono rida d y la a ltu ra tonal. N ecesitam os, por
pero se co nv irt io en tre los rruisicos electroac usticos en un a nu eva unidad c ul 10 visto, un a nu eva definici6n. Se rfa co nvenien te q ue esta nue va d efini ci6n
tura l, el "ruido blanco" co mo un timbre mas de su repertori o. co n ternple un a descripci 6n senc illa de los eleme n tos qu e usamo s para percibir
Como vere mos mas ade lante, el uso del timbre a man er a de et iq ueta irn el timbre y qu e, en 10 posibl e, se rel aci one clarame nte co n las seriales ac ust i
plic a el reconocimienro del son ido sobre la base de un esq ue ma previo en el cas qu e 10 ca usan. H ace afios que los in vesti gadores en ac ust ica y los rruisicos
qu e la mem oria auditiva juega un papel cent ra l. electroac ust icos tr abajan para desarrollar un a co lecc ion orde na da de terrninos
2. La defin icion acade mica de timbre se puede encon trar, por eje rnplo, en t fmbr icos desc ript ivos , aunq ue co n resultados in ciertos.
el apartado sobre terminologta ac ustica del ASA . Es repetida hasra el ca nsanc io Las definiciones tr adi cionales de timbre prcsentan o tra difl cultad . Un
en rnultitud de norrn as y tex tos, y dice menos de 10 que no d ice: "ti mbre es el evento ffsico puede co m prende r mas de un a oc urrenc ia: los pasos de un a per
at ributo de la sensaci6 n auditiva en term inos del c ual un oye nte puede juzgar son a, la llu via sob re un a cha pa, los soni dos gran ulados qu e se usan en electroa
qu e dos son idos simil ares, co n igua l sono ridad y altura tonal, son diferenr esv.s custica , varios instrumentos de rnusica tocando una sec uenc ia isorritm ica, etc .
Esta es, qui za, la defini cion menos co mpro me tida de tod a la historia de la Todos estos eje m plos se oye n co mo unidades acabadas pues forman part e de
una representaci6n pe rcept ual co h eren te, pero no se ada pta n con faci lidad a
,~oc i6n lim it ada de sonido qu e aparece en las definic iones de t imbre. EI co n
2 American Sta nda rds Associati on (1960) , trad ucci6 n de GB. Esta definicion es de fendida,
entre otros, por Crow der, aunq ue impone una restriccion remporal que sc suma a las con
d iciones originales (Crowder, R. G., 1989). O tros autores (Plomp, R., 1976) restringen la 3 Mich el Chion es mas sarca.stico: "[ ] 'altura, int cnsidad , duracion, timbre' equivale a 'al
definic i6n a la clase de los sonidos co mplejos estaciona rios en el tie mpo. tura, peso, edad , fisonom fa genera l' [ ]" (Chion , M., 1998).
164 165
cep to de objew auditive , q ue ana lizaremos en detalle en el ca pitul o V[lI y qu e recen provenir) de la misma fuen te ac ust ica y descubrir las propiedades qu e fa
co mp rende la fusi6n de las diferentes ca rac te risticas de la serial de en t rada en cultan la ca tego rizacion tfmbrica de los o bje tos auditivos. .
un a (mica imagen cohe ren te, resulta mucho mas adec uado en estos casas. En 10 qu e sigue pre sentar em os algunos de los modelos explicativos mas
destacad os sabre el timbre . Al fina l de esta parte resumiremos las caracteristi
cas que, a nuestro jui cio, sinteti zan e l est ad o ac tual de la cuest ion.
2. EsTUDIOS Y MODELOS EXPLICATIVOS SOBRE EL TIMBRE
EI mode1o clasico
El timbre de un son ida es un rasgo perceptual de n aturale za diferente a la de
los otras rasgos ya ana lizado s, co mo la alt ura tonal a la sono ridad. Par eje rn El mod elo clasico empleado pa ra exp licar el timbre -al menos en los instru
pi a , no es posib le or de na r los soni dos de menor a mayor e n un a sola di men mentos de rnusica- establecia q ue, asf co mo la frec uencia funda men tal deter
si6n tfrn br ica: el timbre es, en consecuen cia, un rasgo multidimensional. mina la altura percibid a y la intensid ad ffsica la sono ridad, el timbre tiene
Durante los iilt imos doscientos afios se estudio ca n cie rto det all e el tim origen en la a mplitud y distribuci6n del espec tro promed io de la sefial acu sti
bre de los son idos, Se reali zaron gran cantidad de est udios ex pe rime n ta les y se ca . El modelo est ab a basa da e n la ley ac ustica de O h m, enunc iada en 184 3 ,
pr opu sie ran un a plural idad de mod elos explicati vos, tanto desde el punta de segun la c ual el o fdo es ca paz de disc riminar los arm6 n icos que co mpo n en un a
vista de la serial ac iistica co mo del de las representaciones psiqui cas de los so sefial peri odica, pero n o pu ed e pe rc ibir las diferencias de fase entre los co m
nid os. Cas i tod as las ex pe rienc ias se dedicaron al estudio del timbre en los in s ponentes, En la figura 1 se pueden ver los osc ilogra mas de cu atro seriales pe
trum entos de mu sica. En la mayor fa de los estudios el tim bre n o es ri6dicas can igual espec tro de potenci as y diferentes fases relativas en tre
co nsiderado co mo un ob je to de estud io en sf mismo, sino co mo un a ca rac te arrnonicos. S i pudierarnos ofrlas n o e nco n trarfarnos diferenci as aprec iables.
n sti ca perceptiva q ue perrnite ide n t ifica r un a ca tego rfa particul ar de fuen tes De mod o mas pre ci so, la ley ac ustica de O hm esta blece qu e un oye nte
sono ras. no puede d isti ng ui r en t re dos sefia les can la m isma distribucion de frec ue n
Las sefiales prefer idas en los est ud ios de laborat ori o son mayoritariamen cias y a mplit udes en los a rmo n icos, pero can un a di stribuci6n de fases di fe
te estac io na rias en el tiempo - sinusoides a combinaci ones de sinuso ides-, rente . En est e modelo el timbre depende unicarnente del espec tro de
pues son fac iles de produc ir, de co n t ro lar y de medir. Aunque las seriales esra potencias de la o n da , q ue es s610 un a parte del ana lisis co mp lete de Fourier
ciona rias son mu y raras e n la natu raleza, los cantos y gritos de mu ch os an ima (Ba sso , G., 200 1a) .
les se les pued en aprox irnar por tram os. Los son idos gene rados por algunos Segun la tradi cion, el defensor mas dest acad o del modelo clasico fue H er
instrumentos de mu sica tarnb ien poseen segmentos que se pueden eq uipa ra r a man von Helmholtz. S in emba rgo, H elmholtz tuvo la precauci6n de limitar su
o ndas estac iona rias. O tros grupos de estudio ernplean puls os de ruid o, blanco alcance a las sefia les est acion ari as: "Ciertas ca rac te rfsticas particulares de los
a rosa, en vez de sefia les esta cio na rias deterministas. De nuevo la elecc i6n re sonidos de va rios instrumentos dep enden del mod o que co m ienzan y cesa n
cae sab re un artefa c to tecnicarnenre simple. Aunque los pulsos de ruid o son [Oo .J", de man era q ue estudi6 sola mente "[...] las pec uliarida des de los son ido s
mas h abituales en la naturale za q ue las seriales esta c iona rias, oc urren muy ra mus icale s que co n tiruia n un iforrn ernente"." Los seguido res del model a -easi
rarnente en esrado puro. Como sab emos, el universo ac ust ico q ue nos rod ea es todos los ffsicos, ac usticos y rmisicos hasta bien e n trada la dec ad a de 1960-,
mu y co mplejo y tod o intento de sirnplificac io n implica riesgos reconocid os, n o tuvieron la prud encia de Helmholtz y procl am aron resuelto el asun to.l A
Mu chos de los desvtos y desaju stes qu e aparecen ent re los mod elos acus t icos 10 sum o , reconoclan qu e la teorf a es ta ba limitad a a las ondas estacionarias pe
sobre el timbre y la real idad arnbie n ta l - 0 mu sical- tienen su o rigen en un a riodicas qu e, seg iin ellos, co mpo n fan la mayor parte de las sefiales de los in s
ex trapo lac i6n incorrecta de los resultad os de los expe rimentos de lab ora torio trumentos de mu sica.
a sit uac ione s ac usticas rea les.
" <, .............~
Al margen de las h err arn ientas rnetodologicas ado pradas, la mayorfa de los
4 Helmholtz, H. von (1885-1954). Trad. de GB.
mod elos y teorias sabre el timbre intentan vincular ciertos param etres de la se s S in int enci on de agota r la lisra, esra posicion se puede ver reflejada en los trabajos de Ray
n al ac ustica ca n las co nsecuencias perceptuales asoc iadas, co mpren de r nu est ra leigh (1945), C ulve r (1947), Olson (1952) , Benade (1960) , Berane k (1962), Backus
capacidad para asigna rle un ida d a los diferentes soni dos q ue provien en (0 pa (1969), Feyman (197 1) y Sundbe rg (199 1).
166 167
,
'}I)~ AJL'~,Y\r.
o
OT' --,.-~---,--,
Flauta
UillJ
-20
Tiern po
co
~ -20
ILL
b) "0
.-E -40
0.
<{
I I I •
Frecuencia
Figura 1. a) Oscilogramas de cuatro sena tes periodicas con igual espectro de potencias y
d iferentes fases relat ivas: b) espect ro de potencias de las senal es anteriores 2 3 4 0
Frecuencia (kHZ)
Llevar esta teorfa a la realidad no fue tarea simple. Se sabla desde princi Figura 2. Espect ros de son idos de diferentes instrurnen tos segun Wedln y Goude (Hande l,
pios del siglo XX que los espectros de los son idos varian en el tiernpo, asf que S, 1995)
la pregunta central fue: lc ual de tod os los espec tros sucesivos de bia to rnarse
para determinar el tim bre del son ido? La respuesta la dio H all en 1937 al es bre a medid a que ca mbiaba de frecue ncia. La conclusion del expe rimento es
tablecer que se deb fan pro med iar temporalm ente los espec tros, y que el resul ca teg6 rica: no ex iste una relaci6n uno a uno entre forma de o nda y timbre.
tad o de este promedi o era e l responsable del tirnbre .? Un eje rnplo U no de los pilares del modelo clasico se desrnoro naba.
repr esentative de estud io experime n ta l basado en el modelo clasico se puede Otra cuest i6n que gener6 un intenso de bate fue la de la invariancia del
aprec iar en la Figura 2. timbre ante un cambio de frecuencia. Para que el timb re no varie, ldeb en con
Si el timbre es co nsec uenc ia de la distr ibuci6n de los armonicos 0, ex servarse las relacione s de amplitud entre arm6n icos para preservar la forma de
puesto de otra manera, de la forma de onda estac ionaria, una serial cuya for onda escalada, 0 de ben conservarse las posicion es absolutas de la envoi vente
ma se mantiene no deber fa sufrir modifi caciones t fmbricas. Pero un o de los temporal? El modelo clasico sosten ia clararnen te la prime ra opcion. En un ce
experimen tos acusricos mas simples contradi ce esta afirrnac ion .? La fo rma de lebre trabajo, S lawson demostr6 que el model o tarnbi en fracasaba en ese pun
onda de un a sin usoide no ca mbia a l cambia r su frecuenc ia, pero si se genera to (S lawson, W., 1968 ). En la Figura 3 se pueden ver las dos opciones. Los
un glissando que recorra buena parte del tan go audi ble poc as personas d iran oyen tes juzgaron que la alte rna t iva 1 co nserv a mejor el ti mbre que la alter na
q ue el timbre perrnan ece inmutabl e. En realid ad, a bajas frecuen cias la sin u tiva 2 -defend ida por el modelo clasico,
soide suena bland a y oscura, mientras q ue a altas frec uencias parece dur a y br i Durante el ana 1926, en plena auge de la teorla clasica, Me tfessel public6
llante." [La sin usoide, el "ladrillo" con el que se pret end fa construir el edificio un artlculo en el que ponia en duda la simplista propos ici6n "forma de on da es
del timbre poseia, a su vez, un timbre particul ar! 0 peor aun, mutaba de t im tacionaria igual timbre" (Butler, D., 1992). La inve rsi6n temporal de una serial
de aud io -posible desde la aparicion del registro magne tico durante la segun da
.~rra mundial- , en la que se mantiene sin carnbi os el espectro de potenc ias
6 Hall (1937) , en Cook, P. (1999).
7 El experimento fue realizado por primera vez por Kohl er en 1915 (Risser y Wessel, 1999). pro medio pero se alteran las fases relativas, de mostr6 que hab ra alga mas que
8 Q ue en un texto sobre el timbre esternos usand o palabras como "duro", "oscuro" 0 "bri distribuci6n espec tral en el te rna del t imbre (cualquie ra puede co mproba r el
llant e", romadas en presramo de otros sent idos, demuesrra 10 lejos que esta rnos de rener re cam bio d rarnat ico que se oye al invertir temporalmente un registro de pian o,
suelro el asunto . por ejemplo mediante el uso de software de aud io en una corn putado ra) .
168 169
a)
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Numero de arm6ni co dos y para prede cir 0 crear otros n un ca experimentados. Dur ante el siglo pa
I..,I.
· .....1
-0
eo
-0
1 •• 1 sado se pot encio la necesi dad de aplicar las nuevas recnologias a la construe
'iii
cion y a la sirnulacion de instrumentos m usicales. La llegada de la energia
c
I
Espectro original
r-- ..'l
OJ
C electric a prime ro, del control electr6nico desp ues y, por ulti mo, de la sintesis
digital, perm iti6 gradualmen te la construcci6n de sonidos a partir de la des
"' j . . .
crip c ion ffsica de las sefiales asoc iadas a tales sonidos. El mayor esfuerzo tee
Frecuencia (Hz) no logico se apoy6 en los tratados de acust ica qu e repetlan, obv iamen te, el
b) 2 3 4 5 Nurnero de arm6nico modelo clasico . En la mayo rla de los casos el producto de la sin tesis instru
mental se parecfa muy poco al instru men to origina l. Los son idos resulraban
-0
co
-0
'iii
c
I . I
Alterna tiva 1 apagad os, carentes de identidad y de interes.? La conclusion fue entonces evi
OJ I Conservaci6n de las dente : la descri pci 6n ffsica de la cau sa del t imbre era in adecuada, pues fallaba
C
.'. I tor-nantes espe ctrates
.' ··1···... en el dec isivo test de la sintes is aciistica. Este fracaso pued e describirse como
un a auten t ica "catastrofe del t imbre" de la ac ust ica del siglo xx. El modelo cla
Frecuencia (Hz) sica debta ser reemplazado par otro.
l
c)
1 234567 8
Anal isis multidimensional
~ I .... ~ ... '1 1
I ~
*.~:..r.' r,'. _. 1'. '.
. . . . ' . Altirnativa
d~."""?"
~ ~ ~ " # -.» ' '\ ' • ~ .. Conservac ion de la
La falla principal del mod elo clasico fue, sin dud a, que en su form ulaci6n sos
170 171
\'
c l brillo . iEs pos ible desc rib ir las difer enc ias de t im bre en tr e los son idos a par bre. La h ipotesis principal esta blecia q ue los oye ntes ernplean la corr elacion
tir de un ruirn e ro peque fio de dimensiones, c om o oc urre co n e l color? Para entre diferenc ias espect rales para per ci bir el timbre de los so n idos . Aunque
responder a esta preg un ta se emplea el metoda del analisis multidim ensional, me Plornp permite la apa rici6 n de nu evas dirnensiones perceptuales en cases par
di ante el cu al se procesan esta d fst ica rnen te los .I uicios de los o yen tes sobre e l ticulares (po r eje rnplo, la "tasa de rui do" es dec isiva para evaluar e l so n ido de
grado de sim ilit ud entre dos sonidos elegidos de un conjunto restringid o . La un cascabel) , sugiere qu e siernpre se reducen en ultima ins ta nc ia a no mas de
hipot esis de trab ajo del metodo afirrna q ue ex iste un numero lirnitado de di tres. Simplern ente, cada son ido pol ari za e l ca mpo perceptua l de ac ue rdo a sus
mension es ca paces de desc ribir la total idad de los timbres pos ibles. S i dos so carac teri sti cas particulares.
n idos tiene n un va lor ce rca no en una d imens ion , so n sim ila res e n esa Aunque e l mod e le de Plornp introduce e l a na lisis mul tidimensional en el
dimens ion aunq ue no 10 sea n en las o t ras. Bregman 10 ex p lica de la siguien te esrudio de la percep c ion del timbre, sigue fie l a l mod elo espectra l cs rarico de
rnan era: "C uan do co menza mos a pensar en las similitudes en t re cosas, inrn e la reo ria c lasica . Quiza por eso su rnejor resulrad o se h a ob ren ido con so n idos
dia ta rnen te nos dam os c uen ta que un a cos a puede parece rse a o tra de man e cuyo c ue rpo es mu y es ta ble e n e l tiernpo , co mo 10 so n los qu e ge ne ran los tu
ras di feren tes , Una pe lo ta se parece a algun os jugue tes e n su redondez, a o tros bos de o rgano. En la Figura 4 se aprecia un d iagrama bid ime nsio na l e n el que
e n su co lo r roj o, a o tros en su ta rnafio , [...] el hecho de q ue a lgo pued a pa re se comparan los jui cios so bre los so n idos de los t ubos reales co n sus sirnulac io
ce rse a o tras cosas de diferen te s maner as lle va n at ura lmente a la idea de la nes esp ectrales. La d im en sion vert ica l desc ribe la ca nt ida d de arrn on icos supe
ex iste nc ia de dimensiones de sirnilit ud'U '' riore s (d e men or a ma yo r ca n tida d), rnie n t ras qu e la horizon tal es produ ct o de
A co n t in uac io n describiremos tre s destacados estud ios de ana lisis mu lti una com binacion co rnpleja de pr opi ed ad es espec t ra les .
dimen siona l sobre el timbre. Una de las criticas mas irnport antcs que se le h an h echo a este tip o de ana
lisis es q ue de pende fue rte me nte de l co nj unto de sonidos eleg idos. En cie rta me
ESttldios de Plomp. En 1967 Re ini er Plomp descubrio q ue las d iferenc ias t im d ida , para cada co nj unto de datos se obt ienen resultados d iferentes, A dern as, las
br icas se corre lacionaban bien co n dife renc ias en el espectro cua ndo se cons i
deraba n los ni veles de 18 ban das de te rc io de oc tava, ape nas mayo res que las
bandas cr iticas. Dicho de otra forma, el ti mb re se re lac ionaria con e l pat ron
o Organa
espectral de excitacion de l son ido . Como h ay 37 bandas c rfticas cub riendo to
o---b. L;, Sintetizadar
do el rango aud ible habrta qu e co n side ra r o tras tantas dimensiones. Para co
Trompela Regal
rrobora r estas co nje turas decidi6 realiza r un est ud io sistem at ico. Los primeros
tr ab ajos de evaluacion mult idimensional fueron realizados ent re 1960 y 1976 ~ F" " '
(Plo rnp, R. , 1967, 1976). Ernpleo co mo datos de partida so n idos de violin,
viola, vio lo ncello , oboe, c la rine te, fago t, trornpe ta, co mo frances y trombon, LengOe1as Diapas6n 4'
J?
De term ino qu e los ju ic ios so bre di ferencias entre los so n idos podfan reso lver
~
s
se co n solo tres dimensiones perceptua les.
En un a segunda e ta pa in rento det ecr ar la clase de in for macio n acu stica
usad a para det errninar el timbre. Analizo ffsicamenre las sefia les de los instru f:/alJla s
Q~JD iapaS6 n 8' . .»
rnentos filt rando las e n 15 bandas de terc io de oc rava, siguiendo a prox irnada Diapason ~
G ed aC~
mente la distribucion de las bandas c riticas e n el oldo . A partir de la co nje tura Octava 2'
de q ue las 15 bandas no e ran totalmenre independ ientes un as de otras , redu Waldftule
Rohrtlute
las tres dimen sion es percep t ua les derivad as del analisis de di fer en cias en tim
Figura 4. Repr esen tacion bidimen siona l de l timbre de sonidos de organa (cfrculos) versus
10 Bregman, A. (1994) . Trad . de OB. son idos de orga na sin retizados (triangu los) (R asch y Plomp, 1999 )
172 173
Especlro
diteren cias en el timbre "esta tico" de Plomp no son sufic ien tes para definir un angoslo
objeto audi tivo, en part e porque la serial acust ica puede ser alterada espect ral
mente par las reflexiones en una sala. En la epoca de los trabajos citados se sa 1
bia que el reconocimien to de los instr umentos musicales, pa r ejernplo, depende
~
ca n fuerza del at aque y de la estructura temporal de la en voiven te d inarnica del u
Q)
0.
son ido.!' S in embargo, Plomp no incorp or6 factores ternporales en su modelo. Y
if)
Q)
c
-0
'(3
Modelo de GTe )!_ Entre 197 5 y 1979 John Grey realiz6 una serie de experien :J
Tran sitorios
cias tendientes a construir un espacio ti mb rico vecto rial , sim ilar al que se em
.c
'C
.~
y _ . i de alta Irecuencia
plea para describir los co lo res. En la primera de elias ernpleo di ec iseis son idos
o r fr.7/
( -( / u 7L
1r. ?1-
I
'. ~'
:z:tt I.:::=J L:..':l \ Q)
\
de la misma altura, intensidad y duraci6n , pro ven ientes de 12 instr umentos &
Especlro ~ s z
t6nicos (es decir, de al tu ra to nal defini da ). Digitalize las seriales, las simplifi ancho r>:
-
<l'. \
c6 reempl azando las m icrovariaciones temporales pa r secciones rectilineas, y Jncrcnlco '-=-' \\
se las presen t6 de a pares a ve in te oyen tes. Los suj etos deb ian cuantificar la si
militud en tre los son idos de cada pa r medi ante el usa de un a esca la grad uada
de uno a trein ta. Grey interpret o qu e las dista ncias psicol6gicas se pod ian co
Desplazami ento del ataqu e
----X - Asincr6nico
Sin transttorio s
de alta frecuencia
rrelacionar negativamente ca n las sim ilitudes per ci bidas. En otras palabras, a Figura 5. Representacion tridimension al de similitudes rfmbricas. O boes (01 , 02 ); como
Ingles (EH) ; fagot (BN) ; clarinete alto en Mib (C l ): clari net e bajo en Sib (C 2); saxof6n
menor similitud, mayor dista nc ia timbr ica. Los result ados de est a experienc ia
alto mf (Xl ), saxof6n alto p (X2) ; saxof6n soprano en Sib (X3); flaura (FL); trompe ta
fueron graficados en el espacio vec torial tridimension al de la figura 5. Cada (T P); co mo frances (FH) ; trombon con sordina (T M), violoncello sui ponticello (51),
dimen sion , aunque obten ida par ana lisis multidimen sional , representa los normal (5 2) y sui wsw (5 3) (Gr ey, ).,1 975 )
atribu tos ffsicos que Grey consider6 mejor apa reados con las respuest as per
~ ~Q" ~
ceptuales obten idas (Grey, J., 1975) .
_ u
La d imensi6n vertica l (Y) repr esen ta la distribuci6n de la en ergia en los '" C
parciales arm6 n icos de la serial. Se trata princ ipalmente de una dimensi6n es \ '\
0 '
0 Q.l
pectral. Se puede pensar en ella co mo repr esentando el grado de "brillo" del so
n
~,~ tt l L
@
nid o, y en los analisis trad icio nales queda defin ida par la envolvente espectra l.
La dim ensi 6n horizontal (X) repres enta en parte el grado de fluctuacion de la
env olvent e espectral dur ante el desarrollo del son ida y en parte el grado de sin
cron ismo en el ataq ue de los diferentes arrnon icos, Es una dimensi6n espectro
~@
~ t" '@~ ~,, ' ~.c~~
.
temporal, den ominada "flujo espectral" por Krumhan sl (McAda ms y Bigand ,
1994 ). Permite distinguir entre sonidos de evolu ci6n esta t ica y sonidos de ev a
l ~ i w ~
luci6n dina rnica. La tercera dimensi6n (Z) repres enta la presencia de vibracio ~ ~~ -. ~1
" ~ iii
nes inarm 6nicas prev ias a la parte arm6n ica pr incipal del son ido. Se pued e
' 0
01 •
@ ~ ~:J
'~
hablar de una "calidad de ataque" y es esenc ialmen te una dimensi6n temporal. « ~
En una pub licaci6n de 1977 , Grey ilustr6 dos de las proyecc iones bidi , «
mensionales de su espac io tridimens ional con los d iagramas tiemp o-energia
frecu en cia (TEF) de las sefiales de los instrumen tos (figura 6). Sincro nicos Parciales
Dimension 2 Asincroni ccs
11 EI ejemplo clasico en esa epoca consistfa en invert ir cernporalmerue un regisrro de audio: Figura 6. Ejempl o de una pro yeccion bidime nsion al del espacio de tim bres
la en volvente espectr al promedio no cam bia, pero el tim bre sf 10 hace. (los instrurnenr os son los rnisrnos de la figura 5) (Gre y,[ ., 1977)
174 175
"\
Las conclusiones que el autor extrajo de este estudio, y de otros similares, diciones diferentes: senales cornpletas, solo los primeros milisegundos de las
fueron muy valiosas. En primer lugar, constato que la representacion mental sen81es (ataques) y sefiales cornpletas menos los ataques (es decir, el cuerpo y
del conjunto de timbres es relativamente estable y mas 0 menos identica en la extincion) (Iverson y Krumhansl, 1993). Como en el estudio de Grey, los
tre un sujeto y otro. Se comprob6 que un cambio en una dimensi6n ffsica par sujetos juzgaron la similitud de cada par de instrumentos tomados de un total
ticular (por ejernplo en la envolvente espectral) provocaba un desplazamiento de 16. Los juicios de similitud fueron notablernente consistentes en las tres
en la dimension perceptiva correspondiente ("brillo" en este caso ). En ciertas condiciones impuestas. Los autores graficaron parte de los resultados en el es
ocasiones se producian tambien desplazamientos en otras dimensiones. Quiza pacio bidimensional de la figura 7.
la conclusion mas controvert ida este relacionada con la continuidad de las La dimension perceptual horizontal esta relacionada con las diferentes
transiciones timbricas: "No hay fronteras perceptuales marcadas en la identi envolventes de amplitud. Los instrurnentos de ataque rapido, como los de per
ficaci6n entre dos sonidos interpolados [...] la ausencia de llmites abruptos y cusion, se encuentran a la izquierda, mientras que los de ataque gradual, como
la sensibilidad al contexte sugiere que, definidas estrictamente, las transicio los de viento, a la derecha. La dimension vertical esta asociada con la envol
nes no se perciben categorialmente'l.U vente espectral (el brillo aumenta hacia arriba). Iverson y Krumhansl sostie
De acuerdo con las experiencias de Grey, es probable que existan distin nen que los oyentes basan sus juicios en las propiedades acusticas que se
tas estrategias perceptuales asociadas a la discriminaci6n tirnbrica, que se ac encuentran en la totalidad del desarrollo del sonido. El proceso fisico de ge
tivan en funcion de la caracteristica particular mas pronunciada -temporal 0 neracion vincula fuertemente las diferentes partes entre sf. El ataque, el cuer-
espectral- del sonido en cuestion. Quiza estas diferencias en las respuestas es
ten fundamentadas en la polarizaci6n de la atencion hacia 10 que los oyentes
i~
seleccionan, en un proceso preconsciente, como la caracteristica tlmbrica dis O ,~taqu es
I
tintiva en cada caso.
Frecuencia 'D TonGssin att:i ques
Se puede poner en duda la hip6tesis de Grey segiin la cual sonidos extre
Perfil espect ral
madamente complejos no difieren entre sf mas que en ciertas dimensiones mas ancho
~
~
r:
de arnplitud posee caracteristicas destacadas, como en el tromb6n 0 la flauta,
esta prima en la identificacion por sobre la estructura arrnonica.
Con todo, la mas profunda de las objeciones a los modelos basados en es ®L21
~'E E:]
1'1
I~
esencialmente lineal. Sabemos, sin embargo, que en la percepci6n del timbre
ocurren grandes saltos y bifurcaciones marcadamente alineales. Un modelo
como el de Grey quiza sirva solarnente para describir regiones timbricas aco
tadas, con comportamientos lineales locales, ocupadas por sonidos de caracte
to] Tiempo
4: .,
Tiempo
2
Tiernpo
176 177
po y la ex t incion son inte rdependientes y n o se co ntrad icen . Este argumento ta y baja frecuenc ia, y se parece al "bri llo" presente en casi todos los estudios
explicarfa la causa por la cual co n solo un a part e del son ido - el ataque 0 el sobre t imbre. La segunda di mension en import anci a -"compacto- d isperso"
cuerpo , segun el caso- pode mos iden tifica r su tim bre. O tra conclusion der iva perrnire separar los son idos to nicos del ruid o. En esta experie ncia , como en to
da de este estudio estab lece que los datos que usam os para percib ir el timb re das las de su clase, el resultado es muy sensibl e a la selecci on inicial de son idos.
depe nd en del context e . La repre sentacion psfquica resultante es func ion tan Pa r ejemplo, la dimension "cornpacto-disperso" no hubiera apa recido si no se
to de la durac ion, in tens idad y envolve nte espectral de la sefia l acust ica, co inclu ian pulsos de ruido entre los esti mulos de partida.
mo de l ban co de son idos almace na dos en la memori a del sujeto , su estado de O rra posibilidad de ace rca miento verba l al timbre la dan las "ex perie nc ias
atencion y su experien cia previa. En este punto, los auto res declaran la proba de campo", en las que simplerne n te se recopil an y clasifican los terrninos que
ble inexistencia de invariantes aciisticas subyac en tes en la percepcion del tim las perso nas -rnusicos 0 no musicos, segun el caso-, usan para describir los so
bre de los son idos, nidos. Aquf la dificult ad est a dada por la mu lti plicidad de un iverses lin guist i
cos exis te ntes, aun de ntro de un a misma comun idad. Los mejores trabajos son
Conclusiones sol:rre los modelos multidimensionales. A pesar de la gran ca ntidad los que restringe n las muestras a un uni verso mu y aco tado . Dos buen os ejern
de inform acion que aportaro n hasta la fecha, los inrent os tendient es a encon plos son los tra bajos de Kend all y Ca rtarette , en los que analizan los terrninos
trar un mimero redu cido de dimension es no han llegado a result ados conclu que apa recen en el tra bajo de Von Bismark citado y en el trat ado de orqu es
yentes. N inguno de ellos dern ostro que las d imen sion es sugeridas son tacion de Wal ter Piston (Kenda ll y Cartarette, 1993). EI fin prac tice mas sig
co rnple ta mente adec uadas, aun de n tro de un un iverso restringido de estimu nificari vo de esra clase de estudios es obtene r un diccionario de terrninos que,
los. Nu estr a objec ion al modelo de G rey puede ex tenderse, en menor 0 mayor al alimentar uri siste ma basado en una red ne ural, perrn ita que los rru i sicos
medid a, al resto de los estudios sobre el timbre basados en el analisis multid i controlen de man era verbal ciert os programas de sinresis pa r co rnputado ra.
mension al.
Mod elos de analisis por sfntesis
Modelos verbales
EI ti mbre de los sonidos tarnbien se puede estudiar des de un a perspectiva to
Desde un a perspect iva d istinta, Von Bismark int ent o reducir el mime ro de va talrn en te diferenre, que parte de la produccion antes que del analisis. La idea
riables necesarias para de term inar el timbre a parti r de la verb alizacion de las cen tr al co nsiste en el desarrollo de modelos de sin te sis qu e perrn itan gen erar
percepciones (Bisma rk, G., 1974 ). Q ue es, de heche, 10 que hacemos habitu al son idos sinte t icos indi stinguibles de los soni dos "na turales" que se desea n
mente cuando tratamos de descri bir un son ido en un a co nve rsaci6 n. Se lecc io irnitar. S i ambos so n idos, el sinte tico y el or igina l, se ove n exactame nte igua
no 35 son idos diferentes y le pidio a los oventes que los califiqu en, con un valor les, en ron ces la descripc ion acus tica del son ido - adoptada para elaborar el
de 1 a 7, con relaci on a 30 cualidades 0 dimensione s d iferentes, Cada dimen mod elo- es acertada. EI metodo se denomina ancilisis POl' sfnresis . Jean C lau
sion se defin io a partir de una parej a de adjet ivos contrarios com o "duro-blan de Risse r ilust ra el proce so en un diag rams sim ilar al de la Figura 8 (Ri sset y
do", "seco-vivo", "opaco-brillante" y asf hasta llegar a las 30 inclu idas en el Wessel, 1999).
estud io. Los son idos prove n lan de genera do res de sefiales periodicas co mplejas, Quiza un ejernplo ce lebre sirva para aclarar el procedimiento usual en es
co n un ruirnero variable de armo n icos, y de pulsos de ruid o rosa. Se hac ian pa ta clase de inve st igaciones. En la decada de 1960 R isser y Max Mathews in
sar a traves de filtros que los modifi caban de acuerdo co n determinadas envoi te ntaron, sin exi to , imitar los soni dos de los instru mentos de bro nce. La teorfa
ventes espec trales, entre las que figuraban las correspondientes a las voca les en \ clasica - con sus espectros estati cos- fallaba comp leta men te, y el intento p'or
idiom a aleman. Aplicando el met odo de selecc i6n de co mpone ntes princ ipa \ dot ar a las sefiales de un co mporta mle nto tem poral senClllo - compuesto por
les, el auto r reduj o las 30 dime nsiones verba les origina les a cuat ro d imensiones un ataq ue , un cuerpo y un a ex tinc i6n- tamp oco mejoraba mucho los resulta
perceptuales. Las dos d imensiones mas destacadas represen taban los pares dos (R isset y Math ews, 1969). Para destrabar la cuest ion , registraron magne
"punzante-apagado" y "compacto-disperso". La d imension mas importante ticamente el sonido de una trompet a real ejec utada por un profesional. La
-definida por el par "punzante-apagado"- se relacion o co n el ce ntro de grave grabac ion fue realizada mediante el metodo de anal isis sincronico de alt ura en
dad del espectro de la sefial, que depen de de la relacion ent re la ene rgfa de ai un a camara anecoica -con un tiempo de reverberaci6n muy bajo- para elimi
178 179
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2
c
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Tiernpo (ms )
Figura 9. Resulrado del ana lisis sinc ron ico de altu ra del son ido de un a tro rnpera (Basso,
G .,200 1a)
2
Figura 8. Diagrama conceprual del proceso de aua lisis par sfnresis
60
iii'
~
na r los efectos aciist icos propi os de un a sala normal. El ana lisis sincron ico pre U
t1l 5
U
supon e qu e la serial es cuasi-pe riodica y de scribe el desa rro llo de cada arrno n i .~ 30
.3.. .
.... .
Q)
en la figura 9.
4
A partir de este an alisis del sonido or igina l, los autores sirnularo n la serial
simplifica n dola de dos rnane ras: elirnina ron las fluctuacion es de alta frecuen o 50 100 150
c ia y aprox imaro n las curvas po r trarnos lin eales. La sena l sin tet izada que do Tiemp o (ms)
co mo la que se ve en la Figura 10.
Figura 10 . Slntesis de la serial anre rior simplificada
Las dos sefiales resu ltaron ind ist ingu ibles cu ando se las co rnparo a ud it iva
mente. Las simplificacion cs, por 10 ta nto , n o afect aron los datos relevan tes
presentes en el sonido origina l. tfmbr ica; 5) la prop orcion de ar rnonicos supe riores aumen ta signi ficat iva
Au nq ue el mode lo er a simp le, para la epoca resul taba m uy costoso a n i mente con la inte nsi dad . Empleando estos nu evos co noc im ien tos lograron
vel co mputaciona l (e n el estud io or igina l se simu laron las evo luc ion es tern cre~un model e co mp utac ion alrnen re mas econo rnico que supero ex itosa
por a les de los primeros 13 arrnorucos) . A partir de suce sivas simplificac iones, men e la prueb a de discr irninacion aud itiv a
Risset y Mathews encon tra ron que: 1) la variac ion tem poral del esp ectro es . l.ejernplo ante rio r, aunque limitad o a un os pocos sonidos de rrornp eta,
crft ica pa ra deterrnin ar el timb re; 2) las variacio nes de alta frec uencia y pe ilustra las caracte rist icas y ve ntajas de l an alisis por sin tesis. Par a em pezar, per
q uefia arnpli tud n o se perciben; 3 ) la dinarnica del crec im ient o de cad a ar mi te eva luar cada pararnetr o del so nido de ma ne ra ind ividua l, uno por vez,
mo n ico defin e gra n pa rte del tim bre de los bronces; 4 ) existe un a forrn ante evitando la co mp lejfsima tarea de lid iar co n espaci os multidimensionales en
ubicada entre 1.000 y 1.500 H z de gra n imp ortan ci a pa ra la d iscrirninacion los que no se sabe bien qu e cosa produ ce cada efecro per ceptual. N o menos
180 181
irnportante, saca prov echo inmedi ato del avance tecnol ogico en los ca mpos prom edio alcanza una relaci6n de 2 a 1 (en el can to no profesional es de 3 a 1) .
de la aciistica y de la informati ca, a la ve z q ue im pul sa nu evas in vestigacio Pese a est a amplitud de val.ores espec trales, se co mpro b6 que un carnbio de ape
nes y desarro llos . Los mod elos de ana lisis po r sin tesis h an demost rado ser efi na s 5% en la frec uen cia de alguna de las tr es primeras forma n tes puede redu cir
caces para gene ra r co noc irnien ro cient ffico y te cnico , reducir la can tida d de drasticam ente la capa cid ad de identificacion de un a voz con ocida.
in formacion necesar ia para exp resa r una serial acu stica, pro du cir varian tes y Aunque apa re nte rnente la frec uencia fund amen ta l, la frec uencia de las
modi ficaci ones nunca ex pe rirnen tadas y co ntro lar la pro sodi a m usical en forman te s - especialmen te entre 1.000 y 2.500 H z- y el anc h o de banda de
tiempo real. las forrna ntes participan en la ide n t ificac ion de la voz human a, se pre sume que
U na descr ipc ion deta llada de las tecnicas empleadas conr en dria la h isto la infor mac ion aciistica relevante depe nde de las ca rac terist icas part iculares
ria de la elec troac ust ica duran te los ult irnos 60 afios. S610 para enu rnerarlas, de cada locutor (Van Dornm elen , W., 1990) . En otros ter rnin os, no ex iste un
podem os c ita r la sin tesis aditiva, la sln tesis sustrac t iva, la sin tesis alinea l 0 glo conjunto fijo d e datos in variantes que se ap liquen a todas las situaciones . Por
ba l -a este grupo per tenece la sin tes is por FM de Chowni ng- , el mo de lado ff ejemp lo, pued e oc urrir q ue la seria l ac usti ca de la voz del h ablante A posea
sico y, ac tua lme n te en desar rollo , la sfn tes is basada en prin cipios percep tu ales. cierta can tidad de informac ion especffica , de la c ual el oven te extr ae un sub
co njunt o de datos adec uado para su idenrificacion. Pero en el caso del h ablan
Estudios sob re el timbre en la VOz h urna na te B el subcon junto ant erior pod ria resu lt ar in aprop iado , y el oyente deb e
elegir otro diferente .
Parece que poseem os cap acidades audi t ivas especiales para co mp re nde r la voz
h urnan a, q ue no empleam os para oir el resto de los sonidos, Es algo similar a Estudios sobre el "color" del sonido
10 q ue oc urre en la decodi ficacio n visual de los rostros. Se sabe que pa ra el re
conoc imien to del rostro de un a persona se usan rec ursos diferentes de los q ue Un grupo part icu lar de est ud ios fue orientado sobre 10 q ue se llam6 el "co
se usan para percibir el resto del camp o visual (ex isten personas que n o pue lor " del son ido , El co lor del sonido no t iene , segun sus defe nsores, prop ieda
den distinguir los objetos, pero que leen perfec tarnen te los rostros, y viceve r des tem por ales y se ap lica a los atr iburos estacionar ios de l soni do , n o a los
sa ). Q uiza esta s capac idades tengan que ver con la irnpor tan cia socia l de la tra ns itori os. De ac uerdo con Wayn e S lawson, "un son ido pued e camb iar de
in formacion y co n 10 parecidos que son los rostros - y las vo ces- entre sf; es co lor a 10 largo del tiernp o, pero el camb io en sf m ismo no es un color in de
prob ab le que se n ecesite cierta ca pac idad pot enciada y espe cifica para distin pendi ente. N o mas q ue un cambio en un co lor v isual puede ser un col or in
guir en tre un a voz y otra. Por otra parte, existe fuerte evide n cia de que la pa dependiente 't.P S lawson intent o descu brir el modo de co nt rolar el co lor del
labr a y la musica se procesan en lugares d iferentes de la corteza cerebral. soni do mientras ca mbia la altura tonal, la sono ridad 0 algun otro rasgo del so
Anteriorme nt e se crefa que cada un o de los h emisferios cerebr ales estaba es n ido , Propuso un sistema de contro l basad o en el modelo fisico de fuente y
pec ializado en un o de estos do rnin ios, pero en la actualidad se sabe que tanto filtro, Por eje rnplo , en un a guita rra la cuerda es la fue n te de oscilaci6n y la
la producc i6n como la perce pci on de miisica y pa labra involucran varios sub ca ja de resonan cia el filtro. A parti r del modelo prop uso un a ser ie de reglas
procesos , cada un o de ellos lat era lizado de mod o diferen te. Por eje rnplo , se de co nt ro l y tran sforrnac ion .
descubri6 que las ta reas de discr imin aci6n y de identificacion (q ue implican 1. El co lor del son ido esta asociado con el filtro, no co n la fuente . Para
un acceso al lexico verbal ) son independ ientes y estan loc alizadas en dife ren man tener el color constante se de ben rnan ten er co ns ta n tes las ca racterisricas
res lugares de la co rteza . del filrro,
El pro blema de la iden t ificac ion t fmb rica de las voces es mucho mas di 2. Para man ren er el color del soni do co ns tan te se debe mantene r la en
freil que en el caso de los dernas son idos, N o s610 porqu e pode mos ident ificar \ -olven te espectra l co ns ran te .!"
\
m iles de voces di fer entes (contra un gru po reducido de et iquet as ti rnbri cas \ 3 . El color de l son ido posee cua tro dim ensi on es ind epend ientes: apertu
gene rales ), sino por el peq uefio ran go de variaci6n de los rasgos n o t lmbr icos ra, agudeza, lasitud y pequefiez,
en la voz. Sa bemos que las frec uenc ias fundamenta les t fpicas en h ombres,
mujeres y ni fios estan comprend ida s en tre 80-240, 140-450 y 170-600 H z, 13 Slawson (1985) , en Butle r, D. (1992). Trad, de GB.
respectivam ente. Y que el ran go de variac ion en frecuencia para un habl ante 14 Esta regla no es mas que una variaci6n de la ant erior.
182 183
4. Para tra nsporter un co lor respecto a una dime nsion, se debe agregar un
va lor constante en esa dimension.
~d d
5. Para invertir un color respecto a una d imen sion, se debe inverti r el sig
no del valor en esa dime nsion. IS ~c b
b
c
184 185
A los estudios an te rio res les cabe, poten ciada, la crit ica que se le h ace a mid as. El reconocimiento es mayor cuando se reemplazan las stlabas ausent es
casi todos los estudios sobre el timbre: dependen fuertemente del conjunto de por silencios que cuando se enmascara n las mismas silab as por un ruido . En el
son idos escogidos. segundo caso se reemplaza un a silaba por otra cosa, en el primera no.
• El brillo del sonido Figura com o un parametro significative en todos los
Resumen y conclusiones estud ios mencionados. La gran discusi6n gira en torno a la n atu ral eza de la en
vol vente espectral. Algunos auto res co nsi deran que su imp ort an cia guarda es
Los resultados de los estudios mencionados, y de otros similares, son muchas ve tr echa relac i6n co n la frecu en cia fun damental de la seria l, rnientras que otros
ces contrad ict or ies. En general, todos acepta n que la percepci6n del timbr e de sost ien en qu e las band as de frecu encia (e n algunos casos las forrnantes) deben
pende de la forma de onda en su conjunto, pe ra discrepan sobre cual es de sus ocu pa r regiones espectrale s absoluras. La ma yor parte de la evi dencia ex pe ri
caracteristicas debe n considerarse relev antes. A modo de resumen, podemos es mental co nfirma la segun da h ipote sis.
tablecer una serie de elementos, aceptados por la rnavorfa de los investigadore s, • C uan do sonidos de un mismo genera se hallan situados en co n tex tos mu
que intervienen en la discriminaci6n de los timbres instrumen tales aislad os. sicales de cierta complejidad, en particular en texturas isorrftmicas, los indices
• La informaci6n pre sente en el ataque de la sefial. de n aturaleza temporal pare cen perde r irnportancia desde el punto de vista de la
• La informaci6n rel ati va a la evoluci6n de la envoivente espectral, pri n discrim in aci6n, en beneficio de los indice s ligados a la envolv ente espectral. Pa
c ipalme n te en el cuerpo d e la serial. rece ser que, cuando la complejidad aume n ta (complejidad arm6 n ica 0 cantidad
• La presenci a de pequerias variac ione s alea to rias de frecuencia en los de voces) las d iferencias temporales finas n o son tan bien preservadas como las
componentes discret os de la serial. diferen cias espectrales. Un buen ejemplo se puede encontrar en los co rales pa
Otras ca rac terfsticas se discriminan co n mayor d ificultad: ra maderas en algunas sinfon fas rornanticas. En esos fragmentos, los transitorios
• El grado de coherencia de la variaci6n en frec uen cia de los co mpo n en de las not as aisladas son men os impo rtantes que la informaci6n presente en la
tes discretos. parte del cuerpo de la serial, ligada a la en voivente espectral.
• El grado de simplificacion en las variaci on es de amplitud y frecuencia • C iertos sonidos par ecen poseer caracteristicas 0 dimensiones timbricas
(valido sobr e tod o para los modelos de analisis po r sin tesis). exclusivas, no comparables co n las usuales en la mavorfa de los instrumen tos.
La pree m in en c ia de arm6nicos impares en el clarinete -cuya sola apa rici6n so
Esta en ume rac i6n es valid a sola mente co mo refer en cia ya que deben agregar brepasa en importancia a las dern as ca rac terlst icas de la sefial-, el particular
se numerosas sing ularidades y excepciones. En la lista qu e sigue men cionam os tra nsito rio de ataq ue de la trornpeta, la presencia de ruid o rosa en el son ido de
algunas de ellas. un plat illo , la envoi vente de amp litud en el tromb6n y en la flau ta, son bue
• Las var iables sign ifica tivas par a la percepci6n del timbre musical exis nos eje mplos de dimensiones tfmbricas particulares no ex trapo lables a la tora
ten en, al menos, dos ni veles tempor ales d iferen tes: un nivel se asien ta en los lidad de los instrurnentos de musica,
cambios que oc urren en algunos milis egundos y el otro registra las variaciones
mas lentas, del orde n del segundo.
• C uando el estud io permite que part ic ipen las caracterfsticas de ataque 3. PROPIEDADES PARTlCULARES DEL TIMBRE
de los sonidos, estas dominan por sobre los otros factores presentes en la sefial
acu stica. So larnen te el bril lo, determinado por la distribucion espectral, pe r A co n t in uac ion describir em os algunas de las prapiedade s pa rtic ulates de la
manece presente co mo un factor tirnbrico de importan cia . Un erro r sist em a percepcion auditiva que fu era n analizadas, y en algunos casos descubiertas, a
tico co me t ido por mu chos in vesti gad ores qu e pretenden eliminar el ataq ue de p'artir de las investi gaciones sobre el timbre de los sonidos.
la serial aparece al seccionarlo abruptam ente : lejos de eliminar el ataque, se 10 \
reemplaza por otro de banda ancha.!? Algo similar ocurre en los experimen Constancia del timbre
tos de resta urac ion fon ernica, en los q ue ciertas silabas de una Frase son sup ri
Es evidente que existe alguna form a de invariancia 0 de co nsta nc ia tfrnbrica,
17 Este efecro es consecuencia del principi o de indeterm inacion aciistico (Basso, G., 2001a). que se comprueba en el h echo de que una Fuente acustica puede reconocerse
186 187
en un a gran varieda d de circunstancias. Por ejern plo , un saxo se identifica co xo fon-, al margen de la exis te nc ia 0 no de otras ca racterfsticas menos signi fi
mo tal al margen de la altura tonal 0 de la d inarnic a que este gene rando . Se 10 cativas. Lo interesante en el caso de l timbre es que el conj un to de rasgos im
reconoce sin di ficuirad aun si 10 ofmos a craves de un medi o tan distorsivo co prescind ibles n o es el m ismo para tod os los sonidos, co mo ya v imos en el
mo un a pequefia rad io po rtatil 0 a tr aves de un a puerta de madera. La voz de apa rta do an te rior.
una perso na co nocida se identifica en una hab itacion silenc iosa 0 en un a reu
n ion mu y con curr ida , en la que se mezcla con otras voces, co n la musica y co n lTimb~es metarnericos?
los ruid os de propios de la fiesta . Los espectros que nos llegan son mu y dife
rentes en todos estos casos . S in embargo , la no cion de constan c ia tfmbrica n o El sen tido de la audicion es clar amente analitico con rel acion a las alturas to
se co mp ren de bien a part ir de los estud ios clasicos de d iscriminacion. n ales, relacion ad as co n la frecuenc ia fundamental de la serial acustica, Es de
lEx iste n co rrela tos ffsicos que den cuen ta de esta co ns tan cia tfmbrica en cir, en prese n cia de un a mezc!a espectral distin guimos ca da un o de los
di fere n tes co n tex tos? Para reconocer e l timbre uni co de un a voz se deben ele co mp one ntes de la mezcla. Por eje mp lo, cuando co mbi na mos un Do y un M i
gir, aislar y ana lizar las partes de la sefial qu e aporta n la informaci6 n adec ua ofmos tanto la ter cer a mayor (la co rnbinacion) co mo cada un a de las notas in
da . Una mala eleccion imp lica ta un ca mb io en el ti mb re pe rcibido y una d iv idu ales. En co nt ras te, el sentido de la vista no es analftico co n relaci6n a
ide n tificac ion equivocada. En este punto resul ta in te resa n te destacar que la los co lores, rela cionados co n la longitud de las on das lumfnicas: al mezc lar
envoivente espectral de una seria l acustica sufre, inev ita blemente, modifica azu l y ama rillo vemos el co lor ver de (Ia cornbin ac ion), pero ya no percibimos
ciones importantes entre la ernision y la rec ep cion. Ya sea par la accion de fil e l azul y el amarillo que 10 forman . Esta caracterfstica de la vision perm ite
tr ado en el medi o de propagacion , 0 por d istors ion en las refle xiones y crea r co lares metarnericos, causado s por espectr os diferentes pero indistingui
refracciones qu e pu edan oc urrir, el espec tro qu e le llega al oye nte depend e de b les a la v ista. lEx isten los timbres metarnericos 0, 10 que es equivalente, dos
la geo metrfa lImite del espac io ac ust ico y de la ubicac ion de la fuente y el re sefia les ffsicas difer en tes que se o igan exacta rnen te igual? De ac uerdo con los
ce ptor en d icho espacio (expresado co n mayor prec ision, la alterac ion del es estud ios realizados h asta aho ra, la respuest a es no (a l menos en un sen tido es
pectro depende de la impe da ncia co mp leja que encue nt ra la seria l en el tr ict o, pues se pued en h allar dos seriales d iferen tes que curnp lan un a misma
tr ayecto emisor-receptor l.l f Las variaciones tempora les, en espec ial las de pe func ion t fmbri ca -par eje mp lo en un a fusio n de objetos aud itiv os- aunq ue se
quefia escala pres entes en el ataque, preservan mucho mejor el patron est ruc los pu ed a discriminar).
tur al origin al luego de transformaciones como las an te riores. Se sup one que Por otro lado lex iste un "unisono tfmbrico", mas alla del caso tri vial de
estos parrones tem porales invariantes cumplen un a func ion destacada en la dos son idos de igual in ten sidad y altura tonal? Es decir, dos sonidos de diferen
pe rcepc ion de la co nstancia t fmbri ca. re alt ura tonal e identi co timbre (l n o serfa este el ideal de un constru cto r de
H abitualmente reconocem os sin erro r el timbre de los son idos, 10 que sig pianos?) . A lgunos auto res cree n qu e sf, a unq ue sus argume ntos n o son plena
ni fica que elegimos los e lemen tos d e informacion adecuados en contextos en mente co nv incentes (Va n N oord en, L., 197 5; Erickson, R., 197 5). O tra ca rac
ter am ente d ifer en tes. Como en el caso de las constancias visua les, la te rfst ica de la audicion, rel acion ada co n 10 ante rio r, es la inexistencia de
co ns ta nc ia del t im bre so lo puede ser exp licada en func ion de co mp licados algun a cosa parecida a una "octava t fmbrica": no es posi ble obte ne r un cic lo
procesos en las etapas superiores del tratami en to n eural. El tratamiento de las de t imb res a partir de l cual co nst ruir una "esca la timbr ica", a semej anza de la
sefiales de entrada al siste ma aud it ive , 0 de las repr esentaciones auditivas pr i esca la de alturas tonales. Por supuesto , 10 anteri or n o es mas que otra form a de
rnarias, no alcanza pa ra dar cuenta del fenomeno, dec ir que el timbre es un rasgo multidimensional.
Como ocurre en el recon ocimiento v isua l de los rostros , se supon e que la
apa ricio n de cie rtos rasgos especificos a lcanza para situar un son ido en un a ca \ . El timbre eomo un medi o morfoforico
tegor fa tfmbri ca particul ar - por ejernp lo, para reconocerl o co mo sonido de sa
En el ca pitulo V mencionamos la posib ilid ad de clasifica r los rasgos aciisticos
L8 De aquf surge la fragilidad de la altura espectral an re la meno r mod ificac i6n de la seii.al en morfofori cos, cap aces de po rtar formas invariantes, y no rnorfofor icos. Co
aciisrica. Esra propiedad , opuesra a la solidez que presenta la altura conaL fren re a modiftca me n ta mos que la alt ura to nal y el tiempo constituyen rnedi os rnorfoforicos po
ciones sirnilares 0 super iores, se desa rrolla en Basso, G. (200 1a) . derosos. Sin embargo, tanto A ttn eave y Olson, como mas adelante M ichael
188 189
Kubovy y Roger She pa rd, cons ideraron el t imb re como un medio no rnorfo
forico. Es eviden te que a partir del timbre no se pued e codificar la misma cla Capitulo VII
se de inform acion est ructural q ue se obt iene operando con la altura tona l.
Sin embargo, descar tar tod a ca pacidad de o rgan izacion est ruc tural cimenta
Percepci6n auditiva del espacio
da en la modul acion tfmbrica no parece razon able. La codificac ion fon et ica
de l habla se asien ta prin cipalmente en las va riac iones del ti mbre en func ion
del ticmp o, y la arrnonia musical puede ser cons iderada como un a pa rticular
cod ificac ion de l timbre de los son idos {cada funci on tonal posee un ','co lor"
particu lar ).'?
torica. Pero tal empresa ocupa ria, por 10 men os, un libro similar a este. As f que frontal
\ -,
Plano
horizontal
19 En la rmisica conre rnporan ea la d istinci6n entre armon ia y tim bre resulta muchas veces
desd ibuiada, co mo puede co mprobarse en piezas co mo Avenrures de Ligeti l' Modulations de
G risey, Figu ra 1. S istema de coordena das esfericas: e, azirnu t; 0, elevaci6n; r, dista nc ia
190 191
30 ,-,.......,---,.---.,..--,---,-...,-.,.-.,-,.......,---,.---.,..--,---,---,----,---,
pacial relevante. Per este mot ivo los datos empleados en la localizacion de si 4000 ~ 10 . ~ _ .. - .. _ .
ai 0
nusoides son prin eipalmen te bina urales. De todos ellos se destacan claramente ~ 3000 E 10 · ·c ·· c· · - ~.
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la diferencia interaural de inrensidad (110) y la diferenciainteraural de tiempo (lTD). 0 .. : :
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C uando la fuent e aciistica se ubica fuera del plan o medio del oyente, la in ten
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sidad de las seriales que llegan a cada uno de sus oidos es ligerarnente diferen
teoEn la mayorfa de los casos, esta diferen cia de int ensidad no es provoeada por 200 10 " ~" c·· c , , c · ~ · ·~ · ·~ · ·: · ·~ · · ~ · · - · · c · · ~·· ~ · ·c-·c ' C"
o
la desigualdad de reeorr ido entre la fuent e y cada ofdo, sino por la sombra acus 0" 30" 60' 90" 120" 150' 180'
tica que causa la cabeza al interpon erse en tre la fuent e y el oido mas alejado. Angulo horizontal desde el frente (azimut)
En la figura 2 se puede ver la difere ncia interaural de intensidad (110) en
funcion del azimut 8. La frecuencia de la sefial sin usoidal generada por la Figura 2. Diferencia interaural de imensidad (tro) en funci6n del azimut 8 y de la frecuenc ia
fuen te se ernplea com o pararnetro de la familia de curvas.
Una cabeza hu man a promedio se pued e aproximar a una esfera de alrede
dor de 20 ern de diarnetro, A causa del fen6me no de difraccion la cabeza no el tiempo que le lleva a la onda alcanz ar cada uno de los otdos. La ITO varfa
va a provoca r una sombra aciistica n ftida por debajo de 1.700 Hz, y va a resul entre a y 690 ms para sefiales euyos angulos de azimut eo rrespo nden a 0 0 y
tar acusticamente transparente por debajo de 500 Hz. Co mo pued e verse con 90°, respect ivament e. Como una onda ac ustica que se propaga en el aire tar
clar idad en la figura 2, la 110 es Infima a frecuencias por debajo de los 500 Hz, da 30 us en recorrer 1 em , para ir de un ofdo al otro necesita aproximada
pero puede llegar h asta 20 dB a frecuen cias elevadas, En otros terrni nos, la di mente 700 us.
fracc ion de las ond as en la cabeza lirnita la eficacia del mecanismo de detec Si las sefiales son estr ictamen te sinu soidales, una diferencia de tiempo
cion de diferencias int eraur ales de intensidad a la parte superior del espectro equiva le a una diferencia de fase. A bajas frecuenc ias la infor macion co nte
audible. n ida en la diferencia de fase es sign ificativa, pero a altas frecuencias la longi
En cuanto al min imo camb io detectab le en la lID, se h a compro bado que tud de onda es men or que la dista ncia entre otdos y la diferen cia de fase
llega a 1 dB para seriales frontales siempre que la frecueneia de la serial supe provee datos ambiguos. A una longitud de onda de Z3 em, similar a la distan
re los 1.000 Hz. c ia pro medio en tre ofdos, le corresponde una frecue ncia de 1.500 Hz. Si la
U n buen ejernplo relacion ado con la 110 10 provee la reproduccion este serial posee 10 kH z en tr an varios ciclos completos en esa distan cia y la fase
reofon ica bicanal, en la que casi toda la informaci6n espac ial esta codificada deja de aportar inform acion espacial un ivoca. En la figura 3 se puede n apre
unica mente en terrninos de diferencias de int ensidad (esto no es asi, debemos ciar estas dos situ acion es.
aclarar, en los registros de audio bien cuid ados en los que se conternpla tam \ Los movimientos de la cabeza reducen en parte la arnbiguedad de fase, pe
bien la informacion de fase) . ro\esta resulta muy grande para frecuencias por enc ima de los 1.500 Hz y el
rnecanis
-,
mo de ITO pierde toda efectividad.
Diferencia interaural de tiempo En la figura 4 se ap recia la diferen cia de recorr ido en funei6n de l angulo
de ent rada de las seriales que llegan a los oidos ,
Para fuent es acusti cas ubicadas fuera del plano medio del oyen te, la diferen Si denominamos r al radio de la cabe za, la diferenc ia de recorr ido des :
cia int eraural de tiempo ( ITO) aparece com o cons ecuenc ia de la diferen cia en d = r e + r sen e
192 193
En la Figura 5 se puede ver el grafico de his diferencias temporales de lle u;
gada en funci6n del angulo 8. La curva se quiebra a 90 °por simetria bilateral. .s 0,6
/".,
"'\
Tan importante como la ITO es el mfnimo cambia de cingula perceptible
0
E 0,5
/V
<D
(MAA). Cuando el azimut 8 es cera los umbrales de detecci6n para cambios en ""~ 0,4
V \
el angulo de llegada son muy pequefios, del orden de lOa 2° -que correspon V \
~
den a una diferencia temporal de 10 us. Para otras angulos horizontales de lle ~ 0,3
/
Qj
~ 0,1
'
v 1\
2
(5 0,0
/ 1\
~ ~ ~ ~ ~1W1~1~1~1~
a)
~<p=2100 Angulo horizontal desde el frente (azimut)
Baja frecuencia Figura 5. Dtferencia interaural de tiempo lTD en funcion del azirnut
14 I I I I , i rt I I I i
u; n
b)
~<p = 180
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rl 4 ... ...' ,
o
Figura 3. Perdida de efectividad de la lTD a alta frecuencia par confusion de fase. 30' ,0
El mecanismo no puede distinguir entre la locacion de las fuentes Fl y FZ si erniten a alta
frecuencia
~
E
'c
2
....
0'
.
0------0---0--0
--- -----
500 1000 2000 5000 10000
Frecuencia (Hz)
"~ .....'
rse~"
El cono,de confusion y los movimientos de la cabeza
\
Como la d iferencia interaural de tiempo depende de la diferencia de recorri
do de las ondas entre ambos oidos, la linea que va de un tfrnpano al otro de
Figura 4. Calculo de la diferencia de recorrido entre las sefiales que llegan a ambos oidos fine un eje de simetria axial alrededor del cual se encuentran lugares
194 195
Batidos binaurales
Arriba
Una notab le caracterfst ica de nu estra aud icion, en la q ue se com prue ba la sub
sistencia de la informaci6n de fase mas alla de l sistema aud it ivo per iferico, se
revela con la aparicion de batid os binaura les. Estos se manifiestan al presen
tar dos sefiales sin usoidales de frecuencias apenas difere n tes (M < 20 Hz), un a
en cada ofdo , La ex istenc ia de los batidos binaurales dep ende de la in terac
cion de la informac ion de las sefiales qu e part en de ambos o fdos a n iveles su
peri ores de procesarni ento neu ral. Pro veen una dernostracion irrefutable de
que la descarga de las neuronas preserva la informac ion de fase del estirn ulo.
Los batidos binaurales son menos ni t idos que los bat idos monoa urales,
Figura 7. Cono de confusion lateral con las dos sin uso ides de l estirnulo presen tes en un solo ofdo. Se los per cibe
solo por deb ajo de los 1,000 Hz, a diferen cia de los mon oaurales que se oven
en tod o el rango de frec uenc ias audibles. Adernas, estos iilt imos se perciben
geo rnetricos co n el m ismo ITO. Ap arecen asf los de norninados cones de confu mej or cuando las in tensidades de las dos sin usoides son sim ilares. Los bar idos
sion a cada lado de la cabeza tal como se aprec ia en la figura 7. binaurales, por el co n trario, se oyen aun co n grandes d iferenc ias de inten sidad
Las arnbiguedades relacionadas con este co no de confusion, al igual q ue las entre los estimulos (Ia sensi bilidad a la fase ex iste den tro de un gran ran go de
vinc uladas co n el plano med io, puede n ser resueltas moviendo la cabeza. S i la ro inten sidades), y un auto r bas ta sostuvo qu e un a de las sefiales puede qu edar
tarnos 20° a la izquierda y la imagen aud itiva se desplaza 20° en su posicion late par d ebajo del umbral de audibi lida d. Estudi os recien tes no han corroborado
ral aparen te, en tonc es uno tiende a supo ne r que la fue n te se sinia en el plan o esra afirrnacio n .
horizont al. S i, en carnbio, el movimi en to de la cabeza no es aco rnpariado por un
cambio en la imagen percept ual, la fuen te de son ido se localiza directamente arr i
ba 0 abajo del oyente . La vision y el sentido del equilibrio juegan un pape l im 2. LOCAUZACION DE SEN ALES NO SINUSO!DALES
port ante en este proceso, pues ayudan a definir la posicion de la cabeza en el
espacio. A n iveles elevados de procesa rnien to neural la represen tacion espac ial Los son idos reales, a d iferencia de las sin uso ides teori cas, tiene n co mienzo y
involucra la integracion de la inform acion proveni ente de d iferent es sent idos, fin. C omo sabe mos, tod o ca mbio te mpo ral en un a sefial ac iist ica va asociado
Co mo resumen - y solarnen te pa ra sefiales sin uso idales-, es posible soste a cambios en su espec tro , tan to mas profund os cuan to mas rapido ocurre la
ner que los dato s ffsicos apo rt ados po r la !DO son uti les a alms frecuencias, transicion temp oral. Precisarnente, estas irregularidad es espectrales apo rta n
mien tras que los proveni en tes de la ITO 10 son para bajas frecu encias. Este re n ueva informac i6n ut il para localizar fuen res acusricas. EI sistem a aud itivo las
leva en los mecan ismos de pe rcepc ion espacia l rue denominado en 1907 teo aprovecha de dos mane ras diferentes: un primer mecanismo cornpara el espec
na doble por Lord Rayleigh , pero no se verifica de rnan era aca bada para sefiales tro presente a la en trada del siste ma aud it ive con espectros pre vios 0 con es
de espectro co mp lejo . pectros almacenados en la memoria de largo te rrnino . Co mo esta operac ion
Los umbr ales de ca mbio en la percep cio n de las d iferenc ias de t iempo son puede real izarse con un solo ofdo inv olucr a un proceso monoaural, EI segun
rnen ores cuand o la ITO es ce ra , co n la fuen te ubicad a en el plan o med ic . El do mecan ismo compara las ca racte rfsticas espec trales de las seriales qu e llegan
umbral de variacio n para la [DO ta mbien es menor cuando la !DO es cera . En a ambos o fdos y es, obvia rnen te , binaural.
defin it iva, la resolucion espacial es mejor para sonidos qu e llegan de [rente 0
de sde algun lugar en el plano medi o, con 0° de azimu t. ~
Localizacion monoaural: el rol del pab ell6n au ricular
En algunos casos la loca lizacio n rnono aural es tan buen a co mo la binau
ral, heche qu e sugiere el uso de algun mecanismo ad iciona l no co n te mplado En 1969 Butle r sugiri6 qu e el pabellon auricular provee informacion sobre la
en la [DO n i en la [TO, ta l co mo ve remos mas ade lan te . localizacion vert ica l y sobre la d iscrirninacion entre los ca mpos acust icos an
196 197
teri or y posterior. Es decir, permite loc alizar Fuentes ubicadas en el plan o me Amplitud 10dB [
./' e
dio , impos ibles de resol ver co n la 110 y la ITO (Butl er, D., 1969) .
Hoy est a aceptado que el pabellon auricular rnod ifica el espectro de l esti 0° .:~\
j ~'\
0°
18°
mulo en funci6n del ang ulo de incidencia de la onda en relaci6n con el eje
18°
1----. l/\\ /!
medio de la cab eza. La acc i6n del filtro se mide co mpa ran do el espectro del
36°
~ / V\\ 1/\\1/ A
36°
estfrnulo exterior co n el espe ctro de la serial en la entrada del canal auditive
ex tern o. La razon , exp resada en dB, se conoce com o la funci6n de transferen 54°
./ r------ V V\\ V" Vr 54°
/\"--- VA r: 90°
I---- ..----' h\ 1
/
<D
6 kHz la ca beza, ac t uan do co mo pantall a, fun ci ona de rnanera simila r. :r: 106° 'I' 106°
f--..- ~
2 C uando las sefia les q ue Ilegan a los dos o fdos son ide n ticas se dice q ue el esnrnulo es di6
tico y cuando son d iferenr es se 10 llam a dic6rico. Klump y Ead y rnidi eron los um brales para la discriminaci6n de la ITO para tres
3 Un ejercicio inr eresan te con sisre en "apl ast ar" los pabellones co n tra la cab eza y salir a dar
t ipos de estfrnulos co rtos. Fueron ne cesarios 9 us para detec ta r lin ca mb io en
una cam inata. Es no table co mo se altera nue srra perc epc i6n ac usrica del espaci o al rnodifi
el ITO an te un estfrnul o de ruido de banda an gosta de 1,4 s de duraci6n; 11 us
car levemenr e los filrros HRTF.
198 199
para sinusoides de 1.000 Hz recortadas por una ventana rectangular de 1,4 s; tren de pulsos. Los dics luego del primero aportan poca informaci6n para la
y 28 !-1s para dics de 1 ms de duraci6n (tengase en cuenta que 10 us corres localizaci6n. E. R. Hatter present6 evidencia de que un disparo adecuado -un
ponden a un desplazamiento lateral de 1°). Los umbrales de ITO para trenes de pulso de ruido de baja intensidad 0 un hueco (gap) en el tren de clics- puede
impulsos repetidos fueron del orden de los 10 us (Klumpp y Eady, 1956). desactivar la adaptacion binaural. En su experimento los clics que aparecen
luego de la perturbaci6n son mas efectivos que los anteriores -adaptados- pa
Localizaci6n en funci6n de la frecuencia ra localizar espacialmente la fuente. Hafter y Buell dicen: "[...] El sistema au
ditivo se vuelve insensible a los datos interaurales luego del ataque, a la vez
La discriminaci6n de la posici6n lateral sobre la base de los retardos tempera que monitorea el entomo a la espera de nuevas condiciones. Cuando algo
les entre los dos oidos depende principalmente del contenido de baja frecuen inesperado ocurre, el entomo espacial es nuevamente examinado" (Hafter y
cia de sefiales de banda ancha, por ejernplo clics, Por debajo de 1.500 Hz las Buell, 1990).
fases de las oscilaciones de decaimiento en la onda de los dos oidos pueden
compararse, proveyendo informaci6n sobre los tiempos de llegada relativos de Interferencia binaural
los clics. Para frecuencias por encima de 1.500 Hz la informaci6n de la estruc
tura fina del decaimiento se pierde. S610 queda la referida a la envoivente de Los ruidos de baja frecuencia degradan fuertemente la lateralizaci6n de las se
decaimiento. fiales de alta frecuencia, mientras que la recfproca no es cierta. Una interpre
tacion de la interferencia binaural establece que esta resulta de la fusi6n de la
Importancia de las disparidades en el cuerpo de la serial serial y del ruido en una imagen auditiva unica, no jerarquizada.
200 201
'"
'iii , II ' • C uando ocur re 10 ante rior, la locac ion de la fuente esta det erm inada
2
'0 I ln fu r~a~i6~ s-;;n~oria l- I Cognici6n por la de l primer soni do. Este fen ornen o se den om ina eiecto de precedencia, 0
0. 1 no auditiva I
:c eJecta f1ass . .
a
.Q.
~o.
eo 0 • EI efecto de preced encia aparece solo para sonidos de caracter d iscon
ro"O
ro 2
tinuo 0 transito rio.
.D C
~ li
"C Q)
~ .~ • EI segundo estfrnulo puede te ne r alguna influencia en la localizacion de
,
la fuente (su maxim o aporte es un ca rnbio de 7° en la loca lizaci6n aparen te).
• S i el interv ale entre est imulos es de 1 ms 0 menor, el efecto de pre
ro- cedencia no actiia : se obt iene a lgun tip o de co mpro m iso entre las ubicac io
PI~
E Q)
ro'"
nes espacia les de las dos fuentes, Este hecho se denom ina suma de lacaciones
6 ro Patr6n de actividad binaural (Blauert,]., 1997 ).
·ro ~
.D O
• Si el estfrnu lo retr asado es 10 suficiente intense, entre 10 y 15 dB po r
~ "_
«0. / -,
o
--I l __ .
"0
2
,. -- ",""
--"- - -
_ .,:lo. ..
202 203
20 I i I I I i I I
10 Altavoz 2
rn Eco
~ //1\"'
.§
'x
Ol
0=
~ -10
-'"
Ol
U
0
E:r}Sqr}Ch
E:s qCiq,·
P
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q0ier}1.
•••• •
'I(jq(j
a (je I.
q i0
qPer) c
g Posici6n
deloyente
Altavoz 1
~
'/
~ -20
Figura 11. Sistema de refuerzo electroacustico con dos altavoces distantes entre sf
Z
Reflexi6n B
-30 inaudible
A
rn
-40 0 10 20 30 40 50 60 70 80 ~
c
Retardo de la reflexi6n (ms) '0
'u
o, Altavoz 2
Ol
Figura 10. Region de validez del efecto de precedencia u
~
Altavoz 1
-'"
Ol
u
cc
inferior las reflexiones se vuelven inaudibles, Cuando las reflexiones poseen u
'iii
retardos iguales 0 menores a Lrns aparece el fen6meno de fi/era en peine, que c
c
se oye como una especie de coloraci6n espectral."
Tiempo de recepci6n (ms)
g
sin retardo
pa una posici6n que cae dentro de los lfrnites establecidos por el efecto de pre
-0
~
cedencia. Para el oyente la locaci6n de la fuente queda establecida por el
primer sonido que le llega, que es el que emite el altavoz 1.
- 7
deloyente
4 Comb filter en ingles (Basso, 200Ia). Figura 13. Aplicacion del efecto de precedencia a un sistema de refuerzo electroacusrico
204 205
Rango del etecto
Hass 0 de preeedeneia
I ~ Allavoz 2
lD
:s
-0
'"
-0
Altavoz 1
con retardo
de senal .i->:
.u;
c
2
oS
Tiem po (ms)
Figura 14. Diagrama tem po ral en el punro de recepc ion luego de insralar el d isposi rivo de
rerardo
H asta ahora ana lizamos los rneca nis mos empleados para de term in ar la d irec
cion de llegada de las ondas ac ust icas desde una fuente externa. N os qu ed a po r d iad a en de talle, la d istancia apa rente de la fuente ac ustica que defin e la pers
ver de q ue rnane ra eva lua mos la distanc ia a la q ue se encuen tra d icha fue nte . pectiva auditiva cornp one una impo rtante d ime nsion psicoac ustica . Los in ves
En e l sis te ma de coordenadas esfericas de la figura 1, al comienzo de este ca t igad ores que desarroll an d isposit ivos acust icos para el ci n e y siste m as
pi t ulo, nos fa ltar ia deterrninar la di st anci a r a la que se encuen tr a la fuen te. multimed ia ha n conc cntrado gra n pa rte de su in teres en el perfecc ion amien
to de mod elos vi rt ua les de perspectiva auditiva.
Pe rspectiva auditiva La sonor id ad, cuan do inte rv ien e co mo un pa rarnetro de en trada pa ra ev a
luar la d istanc ia de las fuen tes ac iist icas , deja de ser un correlato un idi mens io
La perspec ti va ac ust ica , al igual q ue su co n traparte visual, es un a imp or tan te n al de la in tensid ad fisica pa ra co n vc rtirse en un rasgo co mplejo que in vo lucra
fue n te de in for m ac ion ambien ta l. Las imageries acu sticas de gran desarroll o en m as de un a di mension. Los objetos en e l mundo son, en gen eral, de tarnafio
azim ut se red ucen a un pun to a gra n des d istanc ias, Por ejemp lo , e l an cho actis constance, pe ro la im agen de un o bje to en la retin a c rec e y decrece cu ando es
tico aparente de un a o rques ta sin fon ica , m uy gran de en las prim eras butacas de te se acerca 0 se aleja de n oso tros. Este heche es co nocido co mo constancia de
la platea, d ism in uye a unos poco s grado s al o frla en un parq ue a 300 m de d is tamano. En la figura 15 se puede aprec iar un a ilust rac ion c lasica de la constan
ta nc ia.! El efec to es eq uivalen te al de las lin eas paralel as q ue co nvergen en e l c ia visua l de tarnafio.
in fini te. S i contin uarn os d esarr o llando la an alogia con el sent ido de la vista, En e l dorn in io de la audicion la constancia de fa sonoridad funciona de mo
se pod rfa dec ir q ue la son o ridad d ism in uye co n la d istanc ia ta l como oc urre do ana logo a la co ns ta ncia de tarnafio pa ra e l sen t ido de la vista . S i un a fuen
co n e l ta rnafio apa rente de los ob jeto s y que la defin ic ion t fmbrica se ateruia te acu stic a de in te n sidad cons ta n te se aleja de n oso t ros a campo libre, la
de modo sim ila r al grad ien te de co lor en la v ision. 6 Aunqu e no siem pre estu inten sidad ffsica que nos llega d ism inuye prop orc ion a lmen te con el cu adrado
de la d istanc ia. N o de be sorprendernos en to nces q ue un a fuente cuya intensi
dad decrece parezca aleja rse. Es dec ir, tarnbien podemos exp erimen tar la sen
5 El pararn etro subjer ivo emp lead o en acust ica de salas se den om in a "anch o apar enre de la sac ion de ofr una fue n te aciistica que d ismi nuy e de in tens idad sin alejarse - un
fuente" (AWS), bien co rrelac ion ado con el fact or objetivo de espacialidad (I -IACC).
in str urnen to m usical en decrescendo-, cuyo eq uiva len te en el ca mpo v isua l po
6 La ana logfa co n el sentido de la vista , aunque inexact a, resulra ut il pa ra eje mp lificar los
diferentes aspecro s irnp licados en la percepc i6n de la pe rspecti va auditiv e. d rfa ser un globo que se de sinfl a.
206 207
'I ............
208 209
Debe cantar muy fuerte
A unque la analogfa co n el sent ido de la vista nos ha resultad o ut il hasta
para producir
la misma intensida~ ahora, deb e serialarse qu e la co ns ta nc ia de sono ridad es mas compleja qu e la
co nstanc ia de caman o: pocos obje tos visuales varian de ta rnafio ante nuestros
ojos (com o en el ejemplo de un globe qu e se desinfla), pero las fuentes acus
ticas varian norrn almenr e de int ensidad en lapsos muy bre ves, espec ialmente
Canta
en miisica. Por eso quiza el mecan ismo de percepcion asociado a la constan
cia de son orid ad necesite informacion relacion ada co n indices espectrales y
con la interpret acion de la relacion sefial direct a/senal reverberant e, La eva
luacion aislada de la inten sidad parece no alcanzar.
En gen eral, los juicios audit ivos sob re la distancia a la que se encuen tra
una fuente aciistica son relati varnen te imp recisos, y los erro res con relac ion a
la d istancia ffsica son del orden del 20 % en situaciones normales .
Es in teresan te descri bir 10 que ocurre cuando los oyentes son pri vados de
alguno s de los dat os men cionados. Por ejernplo , en el campo libre no acnia el
sistema de eva luacion de la pe rspec tiva relacionado co n la reverbe raci on y la
Figura 18. Pcrccpci6n de la d istancia: los son idos de ambas can tan tes poseen para el precision de los juicios con relacion a la d istan cia se reduce sign ifica tiva men
oyen re la rn isma in tens idad, pero la composici6n especrralle perm ite al oyen re saber que
te o Estas sit uac iones se han estud iado en exp erienc ias de laborarorio , co n
la mas alejada canta en ff
fuentes sin usoidales ubicadas en ca rnaras ane coicas, en las se preserva sola
men te la informacion relacion ada co n la in ten sidad ffsica.
el mism o nivel qu e a 2 m
······1
,'(' J ] )
.
6. PERCEPCl6 N DEL MOVIMIENTO
,/ ~
,,,
,,
La habilidad para percibi r e l mov imiento lateral de una fuente aciistica se mi
B
/ ," ,/ / ......'
:
de em pleando el mfnima cingula de mavimienta audible (MAMA). Los experimen
tos han mostr ado que el sistema audit ivo es poco sensi ble al rnovirniento de
'0
ro
'0
'iii
Selia !
~ ,: " ZOOM /
6X Pero la reverb eraci6n
ha aum ent ado su nivel
las fuentes aciis t icas, aunq ue se co rnporta mejor ante movimientos len ros. Pa
t:
<l>
ra desp lazami en tos angulares del orden de los 15°/s, el MAMA es de 5°. Pero pa
directa seis vece s, indicando
E ra movimi entos angulares veloces, del orde n de los 900/s, el MAMA crece hast a
~ que si la se iia l es mas
~ A intensa , no por eso la llegar a 21 0.
fuente es mas ce rcana El eJecta Doppler, responsabl e del cambio de altura en las siren as de las
ambulancias cuando pasan a nu estr o lado, es una importante fuente de infor
maci on sobre el carnbio en el sen tido del movimien to relati ve entre el emi sor
. J
acustico y el oyen te. Es un fen orneno ffsico que hace qu e la frecuen cia aparen
I
~
I
... ~ te en el punto de recep cion aurnen te si este se acerca a la fuente y que dismi
nuya si se aleja de ella. En la figura 20 se ilustra el caso con una fuen te aciistica
2 3 4 5 6 en movimiento hacia un receptor en reposo.
Oistancia de la fuente S i la fuente se encuen tra qu ieta la onda acustica llen ara la distan c ia FR
que la sepa ra de l receptor en un tiempo ~t == FRIc. con c com o la veloci dad
Figura 19. Raz6n serial direcra/carnpo reverberante en funci6n de la distancia del sonido en el aire. La longitud de onda en este caso es A = FR / J~t. Pero
2 10 21 1
.......
si la Fuente se desplaza hacia el receptor a velocidad VF la onda aciis tica reco Espac io acustico virtual
f'=
c - VF
c-
I Fuentes acusticas
\\ reales
En la ecuac i6n anterior I es la frecuencia de la seria l emitida por la Fuente y i' ~"~~"
~
es la frecuen cia aparen te en el punto de recepc ion . S i se cons idera tam bien la
posibilid ad de movimi ent o de l receptor a veloc idad VR la ecu aci6n se modifi
ca levernente:
f' = ~
c - VR
1
EI efect o Dopp ler se emplea desde h ace tiempo en rnusic a elec troac ust ica a Espacio acustico real
part ir de modu le s espec fficos de proce sarnie nto. Casi no es necesario co rnen
tar la impor tan c ia que tiene un a buen a simulaci6n Doppler en el caso de los
F igur a 2 1. Camp os acusticos definidos por un sistema estereofo nico bicanal
efec ros espec iales para c ine y multimedia.
En cuan to a la percepcion del efecro, se reduce a la percep cion de una va
riaci6 n co n ti n ua de frecue nc ia, qu e ya examinamos en el capitulo Il l.
(ITO) Y de inten sidad (lID) que apo rt an las seriales qu e Ie llegan a ambos of
dos . En un sistem a elec troac iist ico de reproducci6n, sin embargo, a la infor
7. CAMPOS A CUST ICOS VIRTU A LES mac ion anterior se suman las referencias espac iales cod ificadas en la serial
grabada.
En un ca mpo ac iistico habitual, con el oye n te inmerso en su interi or, la in Por ejemp lo, el registr o de un co nc ierto en un gran audito rio contiene in
formacion espacial depende de los con ocidos datos espec t rales, tem por ales formaci6n sobre la reverb eraci6n y las ca rac terfst icas espectro-ternporales de
la sala. A simismo , es funcion de los vfnc ulos espac iales entre cada insrrumen
to y cad a uno de los microfon os ut ilizados. C uando esta grabac ion se reprodu
ce en otro recin to a traves de un sistema estereofon ico bican al, el campo
acustico qu e pe rcibe el oye n te se desdob la en tre: a) un campo acUstico real, que
D
F V C~V
\/\/\ R es en el que esta inmerso y qu e detect a a partir de los son idos que el mismo
pro duce -com o voz hab lada, ruidos de pisadas, etc .- y b) un campo (U;ustico vir
tual generado por la Fue nt e elec troac ust ica a part ir de las referencias cod ifica
I ) das en el registro origina l. En la Figura 21 se puede ver un esquema que ilustr a
I v, ~f\ f\ f\ d icha situ acion.?
F' V\J\J\J R
7 Por supuesto qu e el ter rnino "real" esta cmpleado aqu f co mo una euqueta pracuca, sin
Figura 20. Efecto Doppl er con una fuente Fen rnovimien to a velocid ad VF hacia un re connotaciones episte rnologicas. En cierto scnt ido, por supuesto, ambos campos aciisticos
ceptor R en reposo son "reales" a su rnane ra.
212 213
La situac ion ideal serta q ue el ca mpo acu st ico real no in te rfiriese negat i
varnen te co n el espac io ac ustico vi rt ual q ue defin e la grabacion . Pero esto Capitulo VI n
ocurre po r 10 gene ra l en salas de aud ic ion cuidad osam ente diseriadas, por Percepci6n de objetos auditivos
eje mp lo un a sala de co ntrol de un estu d io de grabaci6n . Lo h ab itu al es que el
camp o acust ico de la sala real degrad e la informacion espaci al que con t ienen
las senales elec t roaciisticas . Aunque en el ejemplo n os referimos a un siste ma
este reofon ico bicanal, 10 m ismo oc urre ca n los de mas sistemas de espacializa
ci6 n elect roacust icos que ex iste n en el mercado, tales com o las diferentes ve r
sione s co nocidas co mo surround 0 las que se derivan de la codifi cacion Blumlei n
original.'
Desde A rist6t eles, la pe rcepci6n se ent iende co mo el proceso a traves del cual
8. RESUMEN util izamos la informacion provista par nu estros sentidos para ar mar represen ta
ciones me ntales del mundo q ue nos rodea. En gen era l, desde una per spec tiva
N uest ra habilidad pa ra local izar sonidos es muy buena en el plano hori zontal , realista (la de Aristoteles 10 era ) la tarea de la percepc i6n es tamar los da tos de
algo men or en el p lano vert ica l (elevacion ) y regul ar para la d istan cia, los sentidos y ded ucir de ellos un a representacion util del arnbien te exteri or. En
La locali zacion espacial es el res ultado del procesam iento comb ina do de la vida di aria n o percib imos los rasgos del son ido - alt ura, sonorida d, ti mbre,
da to s. Para Fuentes acus t icas co rrien tes los dat os descrip tos en este capitulo dura cion- de modo aislado , sin o q ue los in tegra mos en la representaci on de
son accesibles simul ta nea rnente, al menos en circun stan cias no rrn ales. Es esta Fuentes acu sticas u obje tos audi tivos . U na pa rte importante en el proceso es
riq ueza de informacion, muchas veces redu nd ant e y refo rzada par da tos visua decid ir q ue partes de la est irnulac ion sensorial co rrespo nden al mismo objeto
les, 10 q ue hace la local izacion mas prec isa y co nfi ab le. a even to ambien ta l. La for ma final de ca da represen taci on mental de un ob
Un capitulo apa rte po d na dedica rse al disefio de ca mpos ac iist icos vi rtua jew - visual 0 aud it ivo- for mado a part ir de un cie rto agrupa m ien to de da tos
les. Todos los irnplernenrados h asta ah ora , de sde los disposit ivos rnonofon icos senso riales, es un a propieda d eme rgen te . Esta pro p iedad n o corresp onde a n in
h ast a los ac tua les algoritmos de espa cializacion para cine y mu lti med ia, pasan guno de los dato s to rnados de manera individu al y surg e a partir de nu estr a
do pa r la estereofonla bica na l, h acen usa de las citadas capac idades aud itivas . capacidad de organ izaci6n psiquica de los datos. La c ita de Helmholtz repro
En algunos casas , la contrad icc ion entre datos de entrada (p ar eje rnp lo, un a ducida en el capitu lo [[ ("[...] esta mos muy bien entrena dos para evaluar los
[[ 0 q ue corresponde a una Fue n te a la izquierda del oyen te con un a de ITO re objetos q ue n os ro dea n , pero fallamos com p let arnente cuan do interitarnos ob
lacion ada can la rnisrna Fuen te ubicada a la izquie rda) puede degrad ar e inclu servar las sensaciones per se [...]") alcanza aquf p lena signi ficacion .
so destruir la loca lizacion audi t iva .
214 215
->:
---
sado por un grupo de elemen tos sonoros que se exp erimenta como un to do y mo grafico. Es mu y diftcil distinguir cada compone nte en la mezcla fina l, pero
que parece em an ar de una unica Fuente ac ust ica ext erna.! Normalmente, las realizam os esta operaci6n inmediatamente con el ofdo (si pud ierarnos rep rodu
propiedade s em ergentes que definen cada agregado estan co rrelac ion adas con cir las sefiales en un equipo de audio) grac ias al proceso de agrupamiento per
las propiedade s de los obje tos fisicos asoc iados. cept ual. Cada un a de las Fuentes co rresponde a un solo agregado ac iist ico.
En vision se pued e describir el probl em a del analisis opti co del am biente Pare ce hab er di ferentes mecanismos de segregac i6n audit iva qu e respon
en terrninos del co rrec to agrupa mien to de las regiones estimuladas en la ima den en func i6n de la tarea a realizar. C uan do los oyentes intentan mantener
gen retinian a. En nu est ro caso [que elem entos se deben agrupa r para ensa m int egrada en un solo agregado una secuenc ia de sonidos, la segre gaci6n es in
blar un son ido 0 , me jor aun , un obje to ac ust ico? N o es pos ible co mpa rar las voluntaria y opuest a a sus intenciones. Pero cu ando los sujetos se esfuerzan en
estrategias de agrupam iento de ambos sen tidos pu es existe un a diferencia cru separar los sonidos la segregaci6n apare ce co mo un proceso de sele cci 6n pr o
cial en el modo en que usam os la energia ac ustica y la lumfn ica para obten er vocado po r la ate n cion . La existencia de estos dos mecanismos explica los di
informacion del mundo ex terior. En audicion, h acemos uso de la energfa erni ferentes resultados que se obtienen en las pru ebas experimentales cuand o se
tida por los objetos (las Fuentes acusticas) y cas i n o to rnamos en cuenta la vari a alguna ca rac te rfstica aciistica en la sefia l de entrada. Las diferenc ias ti m
energfa reflej ada en otros objetos fisicos. Se podrla afirma r que existen al me bric as entre son idos musicales, por ejernplo, faci liran mucho la segregac i6n .
nos tantas Fuentes ac ust icas co mo objetos sonoros en una situacion normal. Pero si la sec uenc ia se basa en otro facto r de agru pam ien to d ifere n te, co mo
Las reflexiones - qu e carnbian en funcion del contexto espac ial- degradan la puede ser la vari aci 6n de la altura to na l, las diferencias tirnbricas no provocan
informacion que n os llega de cada una de las Fuentes. En co nsec uenc ia, ne ce necesari am ente la segregac i6n.
sita rnos aten uar la informacion que llega por reflexi6n y co locar en primer pla El sistema aud itivo emplea diferentes datos para separar los obje tos aud iti
no la qu e nos llega dir ectamente (en una sala de co nc ierros situ arnos vos. En 10 que sigue describiremos los masdestacados. Debe tenerse en cuenta
a ud it ivame nte el piano en el escenario , aun cuan do gran parte de su energfa que n o siemp re se util izan todos los datos en todos los casos: el agrup amien to
n os llega por reflex ion desde las paredes y el c ielo rraso de la sala ). Por el con per cep tu al n o es un proceso a "todo 0 n ada". En un a situacion complej a se ob
trario, la informaci6n visu al esta causada princip almente por la reflexi6n de la serva con frecuencia que el dato saliente en masca ra y oscurece a los menos
luz en los objetos de in teres. Encendemos un a larnpara n o porque nos intere acentuados, mecanismo que nos permite man tener la eficiencia perceptual aiin
se mirada, sin o para ver por reflex ion los objetos de la sala. A diferencia de la cuando no este presente toda la informacion esperada . En el caso del t imbre,
gran cantidad de Fuentes ac iist icas que nos aco rnpafian desde siempre, hubo que depende de un a gran cantidad de entr adas audit ivas co n currentes, el con
una sola Fuente de luz a la vez a 10 largo de gran par te de nues tro recorrido evo texto juega un papel determin ante a la h ora de dec idir cual dat o es sign ificat i
lutivo, En resum en, los dat os auditivos y visuales son dife re n tes y se comple vo , y cual no 10 es.
mentan para brindarnos un pan or ama ve ros irnil del mundo ex terior. El "efecto de cafete ria" (0 "cockta il part y") pon e de rnanifiesto la eficac ia
de nu estra capac ida d para separa r los di ferentes obje tos aud it ivos , Podemos
manten er una co nve rsacion sin in convenientes en un arnb ienre co n gran con
z. lNFORMACl6 N UTILlZA DA PARA SEPARAR LOS OBJETOS AUDlTlVOS tarninacion por ruido . Si n embargo, si registrarnos con un microfono di ch a
conversaci6n y la reproducimos mas tard e h ab rem os perdido algunos dato s
La fusion 0 fision simu ltanea de la informaci6n aud it iva y la co nstrucc i6n de esenciales para sep arar la Figura acustica del fondo de ruido y el discurso se
agregados son ejemplos de organ izacion perceptual. A partir de ellos analiza vuelve ininteligibl e.
mos el entomo ac ust ico al distribuir los datos sensoriales entre los diferentes A conti n uaci6n describiremos los rasgos de la in for mac i6n acustica q ue
objetos auditivos po ten ciales. Podemos ilustrar la distinci6n en tre los concep permiten agrupa r 0 separar los diferentes objetos ac iisticos entre sf.
tos de Fuente ac ustica y de agregado acustico a part ir de las sefiales de la Figura
1. En ella se yen varias on das aciisticas aisladas que se h an reunido en el ulti - Armonicidad y fr ecuencia fundamental
216 Z17
->
~ 1
~2
Voz humana la componente fund am ental de la ser ie. De acuerdo con este criterio, si dos es
1
-6
tfmul os sirnultaneos de espectros perfe ctarnente arrnonicos tien en diferentes
~
III
~9
-12 frecuencias fund amenrales, se ove n separa dos.! U na desafin acion del 3% es
~ ~n
-g
::=
Q.
E
<l:
-0,
-21
·15
-12
~9
~6
MMMvWNMAMMAM suficiente para que un arrnonico se perc iba segregado del co mplejo (siernpre
que su dur acion exce da los 400 ms), Para el sonido co mplejo restante, el efec
to de la desafin ac ion del arrnon ico es sim ilar al que oc urre cuando se reduce
4
~3
el ni vel del arrnon ico en cuestion hasta vo lverlo ina ud ible. La fusion par ar
~2
", I monicidad fue uti lizada desde el med ioevo para combinar los registros de or
0,005 0001 0 0,015 0,020 0.025 co» 0.Q:l5 O,CMO 0.00 Qt.6:] 0,lY.:6 O.ettl 0,((6 O.G1O o.o ~ O,CfI) coes O,COO 0.(9$ 0.,
Tiempo (segu ndos)
gano y constituye un recurso clasico en orquestacion .
~ I
~2
~~i~ I'V~~,'V\~"14r/1'~V~
Rasch investigo la h abilidad para ofr un sonido complejo en presencia de otro
i
iD
E
<l:
-12
~9
WW'\;l_l" \i\f/\t.h~ft"W/VWV semejante (Rasch, R . A., 1978). Cu and o la unic a diferencia entre ambos es la
frecuencia fund amental, la serial debe estar por enc ima de los -20 dB respec
-6 to del sonido enmascarante . Pero si la sefial com ienza 30 ms antes del enrnas
-4
-a
~2
ca rante, se la percibe aun cuand o su n iveillega a apenas -60 dB (figura 2). La
~ 1
0.005 0.010 0,015 0,020 0 .025 0030 cess ooeo 0.045 0.050 o.CC6 0.000 O.o:l> 0,011,) O,07~ 0,00(1 0,065 oosc 0.095 0.1
serial puede seguir percibiendose aunque cese de inmed iato despues del ataque
Tiemp o (seg undos) del son ido enmasca ran te (este efecto se relacion a con el fen orne no de conti
~
~2
1 nuidad que veremos mas adelan te).' El valor de 30 ms corresponde aprox ima
Alarma
1 damente a las imprecisiones de ataque que se enc uen tran co n frecuencia en la
-6
~I~~I
musica instrumental. Esta capac idad de agrupamiento par disparidad en el
ataque refuerza la idea trad icional de que las asinc ron fas son un factor irnpor
It"
<l: ~9
-6
4
~3
~2
i~· ~~NW~N~~','~~"
~2
~1~~~.
0.005 O()1() O.O1 ~ c.~ O,uz. O.DX 1:~ QOW O,().l5 O.D50 0.056 a,ClEO OJ1i5 0,010 o,OTS O.OOCI o.e:a-- O]:J JJ 0);1..e (),1
Z Las relaciones entre espectro arrnon ico , period icid ad y ton icid ad se exponen en el
Tiernpo (segundos)
Apendi ce 1.
J Alg unos cantantes 10 util izan para co nseguir pianissimos sorprende nres (y, estrictarnen te
218 219
"0
,
Enmascarante
:ec.
E
<{
III \ I \
"0
,
Enmascaranle
.~
C.
E
<{
"
IlL \
"0
,?
c.
~ :
: Senal
Enmascarante
,
III ~ ~
Frecuencia
Tiempo
Figura 3 . Espectro de poren c ia de dos sen a tes sucesivas. EI tercer grafico representa el
Fi gura 2. Expe rirnen ro de Rasch especrro percibid o por el oyen re
Tarnbi en se verifica un efect o sim ilar cuando ocurre un ca mb io en el est i Localizaci on de la fu ente
mu lo, que puede ser interpret ado com o que el esrfrnulo de part ida se sustra e del
estfrnulo fin al. El rasgo modificado se separa percep tualmente del resto y la par M uchas veces las diferen cias espac iales jue gan un papel importante en el an a
te del est fmulo q ue perrn anece estab le se reduc e h asta su niv el de adap tac ion , lisis auditivo de l entomo al fac ilitar 0 dificu ltar la segregac ion basada en otros
U n ejemp lo n ot ab le de 10 an terior se da al ofr un est irnulo co n un a estruc factores." Sabem os, por ejemp lo, que un a serial se detecta co n mayor fac ilidad
tu ra espec tra l part icular, segu ido inmed iatarnente por ruid o b lanco (espectro cua ndo su ubic aci 6n espaci al difiere de la de l ruido enrnascarante.
p lan o) . El ruido blanco aislado puede ser descrito com o "n o co loreado ", Sin Shackleton y sus co legas in vesti garon la h abi lidad para identificar cada
embargo , en la secuen cia comp leta se oye un a estructura espectral "co lore a vocal en un conjunto de dos voca les concurrentes. Encontraron que una dife
da", que corresponde al espectro de la primera serial invertido (figur a 3 ). rencia de frec uen c ia fund am ental entre las dos mejora la identificacion en un
22% , mientras que un retard o de 400 us-correspond ienees a un a d iferencia en
Correlac ion de los ca mbios en amplitud y fr ecu en cia azim ut de 45°-la mejo ra s610 7% (Shack leton, T. M. et al., 1992). En resum en,
el mecani smo de segregac i6n espectral parece scr mas poderoso que el espaci al.
Ra sch tarnbi en noto qu e , aun cuando do s sin usoides com iencen en sinc ron ia, La preg unea es, en to nc es, !po r que los humanos no le dan pr ioridad absoluta al
es posible ac recen ta r la sepa racion perc ep tu al modu lando en frecuen cia la mas ind ice espac ial? Y la respuesta se enc uentra en la base de n uestra estr at egia au
aguda (Rasch, R. A., 1978) . Este proced irniento permite reduc ir el umbral de d it iva , centrada en la percepci6n de fuentes y no de reflex ion es acu sticas. Las
pe rcepcion de 1a serial de mayor frecuenc ia en 17 dB . En real idad , el expe ri sen ales provenientes de la fuente pueden h aber sido reflejados muchas veces en
menta de Rasch no es mas q ue un caso particular de un a caract erfst ica gen e
ral de la percepc i6n a udi tiva: los son idos que presentan camb ios "co here n tes" 4 Recordemos que la localizacion de la fuente se refiere al rnundo fisico mientras que la la
tienden a fusionarse per ceptualmen te , mientras los que presentan variac ion es ter alizacion de l son ido pertenece at un iverse de las represenracion es men tales (ve ase el ca
in coh eren tes ent re sf t iend en a segregarse. pftulo vu).
220 221
fari zar parte de la in formaci on c uando e l co n texto - 0 la tare a impuest a- se 10
demanda. En a lguna s ocas iones la local izac ion (0 la lar eral izacion) del so n ido
ocupa un lugar fund am enta l en la seg regacion de los o bjeto s audi ti vos. U n
buen ejernplo 10 brinda n uestra ca pacida d pa ra rnan te n er una conve rsacion en
amb ien tes mu y ruid osos.?
ditivo ernplea de mane ra pro vechosa las pequ efias aperiodic idades menc ion a
das par a fun d ir pe rceptual mente los es tirnulos q ue le llegan . C uando recib e
pequefias variac io n es sin cro n izadas en para lelo tien de a o irlas co mo si estuv ie
ran ori ginad as en la mi sma fuenre, feno me no rel acionad o co n la ley de destina
e l amb ien te , 0 pu eden haber sido at enuados por la presencia de un o bje to ce r comun de la te o rfa de la Ges ta lt.
cano, hechos que deforman la informacion relativa a su posic io n . En la Figura Tomemos por eje mplo la ernisio n vocal en un can tante . Si empre existen
4 se ilust ra esta a paren te co n fusion de Fuen tes rea les y v irtua les. peq uefias irregu laridade s en e l flujo de a ire q ue llega desde los pul mones; hay
El eiecio de precedencia (0 efec to H ass) nace de la n ecesidad de locali zar vibraciones no co n rro ladas en los mu scul os de las cue rdas vocales; aparec en
un fvocam ente cad a Fuente ac ustica a un en pre senc ia de un gran mirn e ro de re turbule ncias no lin eales en el tract o voca l y co nc urren desaju stes en la ada pra
flex ion es ternpran as.l En e l experimen ro de S h ackle ton y M ed d is las refle cion de imped an c ias en tre el co mplejo buc on asal y el ex te rio r. C omo con se
x ion es n o mo d ific an la frecu encia fund amenta l n i las relaci ones arrno n icas cu en c ia de este s facto res e l con jun to de a rrnon icos es modulado irregularm en te
de cada voca l. De heche , en un con tex te normal las sefiales no arm on icas y de en frecue nc ia ("jitter") ye n arnp lirud ("sh immer"). A l aplicarse ambas mod u
banda anc ha son las q ue ap ort an la ma yor parte de la in formaci on espa c ia l. laciones al total de la serial, el efec ro fin al es la pe rcepc ion de un solo objeto
A unq ue la n ecesidad de a te n uar e l efec to de las reflexiones ex pliq ue la menor aud itive , la voz de tal 0 cu al ca n ran te en part icula r,
importan cia relat iva de los dat os espaci ales frente a o tros mas es tables, es n e
ces ario recor dar la ca pa c ida d q ue pose e el sistem a audi tivo pa ra aren ua r 0 en
6 Tal es el caso del "efecro de cafeter fa" C'cockratl party") .
222
223
-~
-.
Es muy sencillo realizar el siguiente experimento: se gen eran digitalmen
+ te tres series arm 6n icas con la misma fundamental, qu e se funden perceptual
c
'0 mente en un solo objeto ac ustico -se oven como si est uvieran origina das en la
"Vi
e
n,
misma fuente. Si a cada serie arm6 n ica se le agregan peq uefias fluctuaciones
no co rrelac iona das (que pueden ser tres v ibratos diferentes), cada serie se se
par a de las restantes y se las oye co mo si provinieran de tres fuentes distintas
em it iendo en unisono.
Los sistemas aud itivo y visua l parecen trat ar la period icidad y la sime trfa
+
de una manera simi lar, pero con diferente grado de resoluc i6n . Por ejemplo,
:2~ r !
I
"
I!
!
I "
!, \ J \ rfl, Ii I'(l ,
• .; I II r
• la vista no det ect a co n faci lidad la aperiod ic idad de la segunda serial de la fi
rl: gura 6, al no contar con la ayuda de las lIneas que ind ican los perfodos que
aparecfan en la figur a 5. Tampoco nos percatamos inmedi at amen te de que tres
de los edificios son rnen os simetricos respecto del eje cen tral q ue los otros dos.
El sistema auditivo, en co n trapa rt ida , detecta inmediat amente un grado simi
Figura 5. Comparaci6n ent re una serial periodica y una serial cuasi periodica lar de disparidad,
Tanto el sistema visua l co mo el audit ivo pierden parte de su capac idad de
ate nc i6n - se podrfa decir que se "desco nectan"- cuando apa rece n simetrfas 0
periodicidades perfect as, aun duran te un tiempo breve, y fallan al intentar ex
+
c
traerl es informaci6n relevanre.
0()
"w
e
n, P ercepci6n de secuencias ritmicas
224 225
] 'I
f
1,111
1 timbre. S, I, secuenc ia se percibe como un todo se produ ce [",iOn ,ilm'ca, y I intern ali zado y ope rarfa aun si el a ud ito r no esta familiari zado con la seria l fi
c uando aparec e dividida en vario s patrones dife rentes se produce fisi6n rftmi sica en un caso par ticul ar. Q ue e l siste ma aud it ive interpreta una transforrn a
ca. Bregman sugi ri6 que ca da agruparnien to produc ido por la fision rit rnica co c i6n subita de las pro p iedad es ac ust icas co mo e l ini c io de una nu eva seria l, 0
rre sp ond e a un ob je to a ud it ive d iferenre. Dow ling de m ostr6 qu e la que haber o ido previa me nte un sc ni do potencia la pe rce pc i6n de su OCU1Ten
segregaci6n oc urre ta mbi en cuando las sefiales sucesivas difieren en intensi c ia fu tura, son h echos qu e n adie c uest iona, Aunque n oso tro s nos in cl in am os
dad 0 en ubicac i6n espac ial.f po r el modelo acustico, la pr opu est a de Cadoz n o dej a de tene r c ierto atrac tiv o.
A lgun os co mposito res - no tablemente Bach- han apr ovech ad o la segre Las regularidades ffsicas h an sido corrobo radas experirne n ta lmen te y son una
gaci6n pro d uc ida en sonidos muy sep ar ad os en frecuenc ia - po r ejemplo en las buena gu fa pra ctica , a unq ue q uizas no de riven de una corn pren sion perceptu al
partitas para v iolin so lo- , 0 la fusi6n de los so n idos de dos inst rumentos en un a profunda de la n atura leza de los procesos ftsicos inv o luc rados.
so la me lodia (p ara qu e e l efecto tenga luga r los instrumentos deb en ten er ti m De ac ue rdo co n el modelo ffsico , las regu larid ade s qu e pueden emplearse
bres y locac ion es simi lares) . pa ra agrupar e leme ntos en un unico o bje to a ud itivo so n :
• Regula ridad 1: es ext rernada rne n te raro que dos so n idos, que co rnien
P e rcepci6 n del orden temporal cen y rer rnine n e xac ta rne n te a l mism o tie mp o , no posean a lguna relacion en
tre sf.
Pue de ser dift cil est abl ecer e l o rden tempora l de son ido s q ue parecen provenir • Regularidad 2: progresion de un a tr an sforrn acion: a ) las pr opiedades de
de diferentes fuent es aciist icas. Las person as no entrenad as necesit an du raci o un sonido a islado ti enden a rnodificarse de rnanera co n t in ua y lenta: b) las
ne s de 200 ms par a esta blec er e l orden de cua t ro eventos no rel acionad os y prop iedades de un a sec uencia de sonidos to rnados de la m isma fuente tienden
mu y d iferentes, Este resul tad o qu iza pr o venga de la segregaci6n en diferen tes a m od ificarse lentamen re .
corrientes aud it ivas, do nde los so nidos pare cen flo ta r un os co n respec to a • Re gul aridad 3 : cuan do un c uerpo vibra pe riod ica men te, sus vibrac ion es
o tros en el tiemp o subjetivo . dan nac imi ento a un patron ac ust ico donde las frecu en cias de las co rnponen
Giovann i Vica rio demost ro q ue no es pos ible orderiar ternpora lrnen te d os tes son mu ltip les de un a misma frecu enc ia fund amen tal.
co rrientes de so n idos de a lta y baja frecuencia cu ando la sepa rac ion excede las • R egul aridad 4: la rnayor ia de las mod ific ac ion es qu e afec tan a un a fuen
tre s oc tavas.? En su ex per irnento, c uan do los sonidos suces ivo s se unieron co n te ac ust ica afec ta a todos los cornpone ntes del so n ido resultante, de rnane ra
glisados en frecu en c ia la tendencia a sep ar arse en d iferentes co rrientes se re ide ntica y sirnultanea.
du jo, a un c ua ndo los glisados no fuer an co rnp letos. La co n tin uidad perfecta
ent re tonos no es ne ce sar ia pa ra reduc ir la fision entre las dos sec ue nc ias: si un El fen 6rn en o de red ucc ion de l e n rnasca rarnien to po r co mo d ula c ion co ns
ca mbio en frecuenc ia "apunta" hacia e l proximo sonido, e l oye n te pu ed e se tit uye un bu en eje rnplo de regu laridad del tip o 4 . 10 En e l experirnento c lasico
guir el pat ro n de co nt in uidad mas facilmente. Las transiciones bruscas ta m de Donald H all se emite una seria l sin uso ida l supe rp uesta a un ruid o de ban
bien ayuda n a ev ita r la segregac io n en difere n tes co rr ientes a ud itivas e das mu ltiples. S i e l ruido se manriene esta t ico el son ido de prueba es en rnas
intervienen co ns ide rab lerne n te en la percepcion de la palabr a, carado, pe ro si e l ruido e nrnasc aran te flucni a sin cron ica rnen te en arnplit ud, la
percepcion de la seria l se rest abl ece. El oyente agrupa a las d iferentes bandas
Regularidad en los datos fisicos de ru ido en un so lo obje to aud it ivo a part ir de su mo vim ien to co rmin . El so
n ido de prueba , estatic o , se segrega de l resro.
Los te 6ri cos qu e proponen el modelo frsi co para describir la representacion
mental de un objeto aud itivo , co mo C laude Cadoz, sost ierien qu e aprovecha Redundancia de la in fo r macio n
mos c iertas ca rac terf sticas de las fuentes ffsicas pa ra co mpo n er e l ana lisis au
ditivo de esc enas (C ad oz, C. et al., 1993). Este mec anismo serla luego C omo hemos v ista , exi st en rnuch as est ra teg ias de agrupa rnien to e interpreta
c ion de los da tos se nso riales. Est a mu lt ipli cid ad es necesaria porque cada un a
8 Dowling (I 968), en Moore, B. (I 997) .
226 227
.......
de elias, par sepa rado, esta sujeta al erro r. Por ejemp]o, la estra teg ia que agru ne cesario para ex plica r por q ue los se res human os ve mos el mundo co rnpues
pa los soni dos por su o rigen espacia l puede ser ineficaz en arnbien tes muy re to de obje tos d isrinros, La ca pacidad de pe rcibi r obje tos - piedras, arboles, la
verb erantes. La q ue se basa en re lacion es arrnonicas puede fallar si se dr idos 0 vien rc-- deb la esta r o rigina da en o perac iones efectuadas po r el siste ma
enc uen tra co n son idos inarrnonicos 0 ruidos de banda. Las qu e buscan sim ili ne rvioso centra l. A dve rt ir qu e la percepcion de objetos se parados no es s610
tud es sec uenc iales pueden ser burl adas an te sonidos d iscontinuos 0 ca rnbian prod ucro de las sensa c iones periferi cas fue una de las mas importantes con tri
res. La utilizac ion en para lelo de varias relaciones de agruparniento co nst ituye buciones d e la esc uela de la Ges ta lt.
habitualmente un a prot eccion co n tra e l fallo de una de e lias. C uando la in Segun la teori a de la Ges ta lt los hechos psfquicos son forrn as, un idades or
form aci6n que rec ibe es co n trad icto ria, e l audit or sirnplernen te se puede de gan icas q ue se indi vidu alizan en e l ca mpo espac ial y te mpo ral de pe rcepc i6n
c larar incapaz de penetra r los co mplejos sono ros. La extrema rareza de tales o de represenracion. Las form as dependen , en e l caso de la percep c i6n, de un
casos testim onia la pot en cia de ana lisis de l sistema aud it ivo humano. conj unt o de fac tor es senso riales obje tivos. La pe rcepci6n de las dife rent es c la
ses de elem entos y de las d iferenres clases de relaciones co rresponde a dete r
minados modos de organizaci6 n de un to do , qu e depende a la vez de
3. PRl NCIPIOS GENERALF.5 DE ORGAN IZA CI6 N PERCEPTU A L
condicion es objerivas y subje rivas. La co rresponde ncia qu e se puede estab le
Y T EORfA DE LA GESTALT
cer entre las part es de un red o artic ulado y ciertos eleme n tos objetivos no se
mantiene, en gene ra l, cu and o esos mismos elementos perten ecen a otro con
Junto a sus descubrim ien tos fund acionales en ffsica y fisio logfa de la pe rcep junto obje tivo. En ot ras palabras, un a part e en un todo es algo d ist into a esa
c ion , H elmh o ltz es co nocido tam bien co mo un precursor de la psicologfa cog part e a islada 0 en o tro to do, a causa de las propiedades q ue debe a su lugar y
ni ti va. Forrnu lo el princ ipio de la inferencia inconsciente, que esta blece que funci on en cada uno de ellos. El ca mbio de una cond icion objet iva puede pro
nu est ro siste ma visual "construye" obje tos trid imension ales a partir de los da duc ir un ca mbio local en la for ma perc ibida, 0 traduci rse en un cambio rad i
tos presen tes en el espac io bid imens iona l de la reti na. A part ir del principio cal de la form a eme rgen ce.
de H elmho ltz se desa rro llo la teorfa de la Gestalt. Esta se in icia en 1912 con un El objet ivo in ic ial de la teorfa de la Ges ta lt cons iste en esta blecer, por
artic ulo de Max W ertheim er sob re el rnovim iento aparen te , que exp lica la ilu med io de la expe rienc ia, un conj un ro de cond iciones de ex istenc ia de las for
sion que posibil ita la ex istenc ia del cine. El auto r deduj o que la percepci6n de mas perceptuales y de leyes de tran sforrn acion de dich as formas. Para que es
un todo (el mov irnien ro) era radicalmenre difererite de la percepci6n de sus tas se mue str en eficaces no es necesar io q ue exis ta una correspondencia
co mpo ne ntes (las imageries esta t icas), La teoria tu vo un gran desarro llo du rigurosa entre los elemen tos del estfrnulo objet ivo y los eleme ntos de la forma
ran te los siguien tes 50 afios. Sin embargo , aunque la descripci6n de los fen o - de heche, la co rrespo nde nc ia direct a gene ralmen te n o existe y, en tod os los
men os per ceptu ales pos tulada por los gestaltist as no ofrecfa rep ar os casos, no se man t iene co nsta n te.
importan tes, la argumen tacion te6ri ca se mos tr6 insufi cienre para funda rnen Los te6ricos de la escue la afirma ron que el proceso fisio logico que resulra
tar sus leyes y la esc uela cay6 en c ierto de scredito en la decada de 1970. En la de un co n jun to de exci tac ione s tien de a organ izarse espo n ta neamen te si
ac tua lidad, se han ret ornado sus princ ipios generales de organ izac ion percep guiendo cie rtas leyes de estructura, independ ien tes en prin cipio de las sign ifi
tu al, que descr iben a grandes rasgos las caracterist icas de la percepcion, pero cac iones agregadas por la educaci6n. En la act ualidad ex isten teorias sobre la
se han dejado de lado los modelos exp lica tivos originales. Cas i todos los psi percepc ion que co n tradice n tal afirrnac ion . Se ran comentadas mas adela n te .
co logos especializados en la percepci6n aceptan hoy la ope rativi dad de las le Los tr ab ajos de los psicologos gesta ltis tas lIevaron a en un c iar ci nco le
yes de la Ges ta lt, aunque las justifican a part ir de procesos y mecan ismos yes y dos princi pios gene ra les q ue pe rrnite n agrupar los estfmu los que pro
diferentes,
v ienen de un a mi sm a fuen te , y seg rega r los q ue no 10 h ace n , En gene ral,
Los gesta ltistas, a d iferenc ia de los estructuralisras, entendfan q ue la per un a regia a islada no sie mpre perm ite la fusi6n 0 fision perceptua l y varias
ce pc ion no pod fa redu cirse a un a mer a suma 0 serie de sensaciones, sino que de eli as d eb en act ua r juntas pa ra que e me rja la forma final (Kohle r, Koffk a
respond fa a la configurac ion tot al de la que aq uellas form an part e. "El to do es
y S ander, 1962).
distinto que la suma de sus part es" sin tet iza uno de sus axio mas basicos, en el En 10 que sigue describirernos brevernente las leyes y los princ ipios gene
qu e las pro pieda des ernergen tes ilustr an el concepto gesta lt ico de organ izacion rales de organ izacio n q ue propon e la teo rfa de la Ges ta lt.
228
229
~-
III
Leyes de la Gestalt
1111 'c"
'(3
Los psicologos de la Ge stalt centraron sus estudios en el sen tido de la vista .
Co n algun as ada pta cion es, sus cinco leyes y dos principios de organizac i6n sc
OJ
::J
o
OJ
u:
•••• • •••
aplican tarnbien a la audicion.!'
F igura 9. Agrupa mienr o de son idos par pro xim idad temp oral
La ley de proximidad expresa que los elemen tos ce rca nos tienden a percibirse
como un a unid ad . En la Figura 7 se aprec ian pares de c irculos agrupados por
proximidad cspac ial. Ley de semejanza
En audici6n la proximidad pued e darse en diferentes di mensiones . Los so
n idos se agrupan po r pro ximidad de altu ra, de tiem po, de timbre a de espacio. La ley de semejanza esta blece que elem entos iden ticos a semeja ntes (en color,
tarnafio 0 forma para el sentido de la vista) t ienden a percibirse agrupad os. En
aud ic i6n , la semej anza implica sim ilitud de timbre, altu ra, sono ridad 0 locali
Circulos no ag rupados zaci6n espac ial. EI rasgo que determina la agrupacion percep tual por semejan
•• • ••
Clrculos agrupados por proximidad
En la Figura 10 se observa la ley de semeja nza aplicada a la vista y en la fi
gura 11 se puede ver el espectrogram a de dos corrientes perc eptuales agrupa
das par semejanza tfmbrica.
Figura 7. Ley de prox imidad
Agrupa miento por seme janza
eeD DeeD D
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' (3
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• •• • Fig ura 10. Ley de se me janza
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•• • • •• ~
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Tiempo Tiempo
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~ ~
lL
Tlernpo
El o rde n y aun el ruirnero de leyes varfa segun el aura r q ue se consulre. El que ex pon e
II
mos aq ul es el mas frecuenre en la lit eratura so bre el terna. F igura 11. A grupam ienro de sonidos par se rnejanza de tim bre
230 231
1,;[
Ley de cierre suave y continua. Los cambios bruscos indican que una nueva Fuente se ha acti
vade . Par ejemplo, si la alternancia entre son idos agudos y graves se intercala con
La ley de cierre esta blece que las figur as incornpletas tienden a cornpletarse y los glisados en la dire ccion adecu ada , se redu ce la segregacion en dos corrien tes
a ser percibidas como una unidad cerra da. En la Figura 12 se ve un a serie de perceptuales. En la Figura 15 se puede apreciar el correlato auditivo de esta ley.
rect angulos. En la voz hablada, gran des cam bios ine sperados en la frecuencia funda
Bajo ciertas condiciones un son ido enmascarado puede oirse como si fue mental dan la impresion de que un nuevo hab lante se ha incorp orad o. Este
ra continuo aun sin serl o (en to do caso, no existe evidenci a senso rial de su efecto requiere un "conocimiento" de las reglas normales de en to n ac ion . La
co ntin uidad), Se 10 sigue "oyen do" aiin cuando ha cesado. En la Figura 13a segregac ion aud itiva produce silencios ilusori os en cad a corriente durante la
per cibim os que la serial de banda an gosta no pr esenta ninguna solucion de parte de la serial atribuida a la otra co rrierite.
continuidad . Puede ocurr ir, sin embargo, que result e disc ontinua en los tr am os
en mascarados (figur a 13b) . Ley de destino cormzn
Ley de continuidnd 0 de buena [onna Por la ley de de stino corruin los objeto s que presentan un patron de movi
miento co rmin ti enden a percibirse como una unidad. Ejemplos clasicos son
La ley de co n tin uida d esta blece que los elementos que forman parte de un pa las bandadas de pajaros 0 los grupos de mar atonistas.
tr on co ntin uo tienden a percib irse co mo una unidad . En la Figura 14 ve mos Esta ley es de enorme impartan cia en audicion. Los diferentes co rnpon en
dos line as qu e se cru zan , aunque son posibl es ot ras con figurac iones. res en frecuencia provenientes de la misrna Fuente aciistica varian usualm ente
Esta ley, aplicada a la audici on, h ace uso de nuestro co noc imien to de las pro de un a rnanera coherenre. Tienden a co rnenzar y terminar juntos, ca rnbian de
piedades fisicas de las Fuentes aciisticas que modifican sus parametres de manera intensidad a la par y alteran sus frecu encias de manera asocia da. Por eso si dos
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A B
[ ] [ ] [ ] [ ] [ ]
C 0
Figura 12 . Ley de cierre
Figura 14. Ley de continu idad
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Tiempo Tiempo
Figura 13. Ley de cierre para una secuencia de son idos Figura 15. Ley de contin uidad en dos secuenc ias de soni dos
Z3Z 233
Cl rculos agrupados por movimiento cornun
--------
-8 -8
~~
'-.:::::/ '-.:::::/
-8-8
~ ~
'-.:::::/ '-.:::::/
Figur a 16. Ley de destine co rrni n (las ondas dobles representan rnovirnient os en paralelo)
• • • • • • • • • • • • • • • • • ••• • • • •
C1l
'0
c
... ••
. ...
". ••• .. ••
..: ". • • Figura 18. Figura y fondo
OJ
OJ
~
LL
••• ••
. .. G rac ias al pr incipio de Figura y fon do se esta blece una jera rqufa ent re los
obietos de interes y el medio neutro que, aunque pueda estar constituido por
• • • • • • exc itac iones co mplejas y heterogeneas, es desplazado a un grado infer ior de di
Tiernpo feren ciaci6n. La segregac i6n perceptu al entre Figura y fondo no ocurre de rna
nera rnecan ica. A l ofr una conversacion 0 una melod ia en un arnbiente co n
Figur a 17. Agrupam iemo de sonidos por movimien to co rrui n
un gran ruido de fondo , seguimos al objeto aud itivo q ue co nte nga mayor sen
tido en funci6n del co ntex te 0 de nu estro interes parti cular. Cuando los Indi
o mas co rnpone ntes de un son ido complejo experimen tan el mismo tipo de ces de diferenciacion no son ev identes se producen figuras amb iguas 0
carnb ios al mismo tiempo, son agrupados y percibidos como proveni entes de la ilusion es figura-fondo, situac iones q ue se aprovechan en el mimet ismo y en el
misma Fuent e. En la Figura 17 las dos lineas melodicas que se rnueven en para camuflaje.
lelo tiende n a agrupa rse entre sf. El principia de pertenencia (t arnbien conoc ido co mo principio de cortes
Con relaci6n a la ley de destin o co miin, hay dos fact ores q ue se destacan ponden cia ) expresa que si un compo ne n te simple es usado para la form aci6n
a la hora de sin tet izar sonidos para crear nue vos obje tos audit ivos. El primero de una corrien te perceptual, no puede emplearse en la formaci6 n de una se
t ien e que ver co n la forma y sinc ron ismo del ataq ue, y el segundo co n la sin gunda co rrien te . En la Figura 18 no pueden verse a la vez la copa y los rostros.
cro nfa de las mod ulaeiones (de amplitud 0 frecuencia) en el desarrollo tem Parece que ate ndernos a una corrien te perceptual a un tiernpo, y el resto for
poral de los cornpon en tes que se preten den agrupa r. ma part e del fondo. A lgunos autores han ace prado, no obs tan te, que el prin
cipio de per te nenc ia auditive puede debilitarse en ciertas ocas iones: un
Principia de figura yIundo elemento sono ro puede oirse co mo part e de mas de una corrien te perceptiva.
En el caso de las texturas polifon icas se ha propuesto la posibilidad de perc i
Ten emos la capaeidad visual de distinguir una Figura del fond o contra el cual bir mas de una Figura a la vez.
aparece. Tambien somos capaees de distinguir la melod ia que ejecuta un solista El pape l de la atencion cs determ inant e en la selecc i6n de los elemen tos
destacada por sobre la masa orquestal y de comprender el discurso de locutor de que van a form ar parte del objeto ac ustico que ocupara la funci6n de Figura.
radio a pesar del ruido de fond o. Sin embargo, todos estos estfmulos nos llegan La atenc i6n ac nia sobre la en trada auditiva para seleccionar ciertos rasgos del
desde el cam po pereept ivo periferico sin jerarquizaci6n alguna. En la conoe ida son ido para su ana lisis conscie nce. Emp leamos nu estra sensibilidad a los ca m
imagen de la Figura 18 se pueden ver alterna tivarnen te dos rostros 0 una copa, bios en la sefial aciistica para dirigir la at encion hacia n uevo s y pot encialmen
segun cual de los campos visuales cons ideremos como Figura y cual como fond o. te import ant es eventos del entorno . C uan do un aspec to del sonido ca mbia,
234 235
rnientras el resto se manti en e constante, llama la atenc ion de l oyent e: se con
vierte en Figura. El efecto "cocktail part y" 0 la audicion de un a voz que se des
raca del resto en una pieza polifonica son buen os ejernplos de eleccio nes
atenc ionales. Neisser sugirio que la atencion aparece un a vez realizado un ami
lisis preatentivo de las diferentes cor rientes percept ivas (Neisse r, U ., 1967).
Sin embargo, este proceso no es de un solo sen tido: se sabe que la atencion
e /\ ,
L~
Principia de pregnancia
El princip io de pregnancia fue formulado por Koffka del siguien te modo: "la or
ganizacion psicologica sera siempre tan excelente como las condiciones domi
nant es 10 permitan" (G uillaume, P , 1975). Se entiende aquf por "excelencia" a
la interveneion de propiedades como regularidad, simetrfa, armon ia de conjun
to, homogeneidad, equilibrio, maxima senc illez,etc. En otras palabras, para agru
par el campo perceptu al recurrimos a la menor cantid ad posible de informacion.
Este principio opera empleando simultanea men te varias leyes de la Gestalt.
En la Figura 19 se ha dibujado el triangulo de Kani zsa. La interpretacion
Figura 19. Triang ulo de Kanizsa
"
mas eco nomica en terrninos de inform acion es supone r que ex iste un triangu Como se escribio;
10 blanco que se superpone a tres circulos y al triangulo delinea do, y no la rnu
cho mas compleja e improba ble alineacion de tres angu los y tres pacman .
-. --
En el en mascaramiento por ruido ocurre algo similar. Es mas eco norni co Violin I
en terrn inos de informacio n supone r que el son ido en mascarado con tin ua en
presen cia de l ruido , que in terpretar una compleja operacion sincr6n ica de ac
t ivacion -desact ivac ion .
Se puede aprecia r un ejemp lo notable de agrupamien to , en el que int er
-----
Violin II
viene n varios princ ipios gesta lticos a la vez, al comienzo del movimie n to fin al
de la sexta sinfonfa de Tchaikovsky. En el sistema superior de la Figura 20 se
yen las partes de los violines I y II tal como figuran en la parti tura, mientras
que en el segundo sistema esta escrito 10 que casi todos los oyentes percibe n , Como se percibe:
cn-esre caso se oponen ent re sf algunas de las leyes de agrupa miento exa m i
nadas. Por semejanza tim brica y de alturas se fusion an los son idos provenie n
Violin I
tes de ambos grupos instrumentales y luego se reagrupan de acuerdo con el
prin cipio de pregnanc ia. En esta segunda fase inte rviene n las leyes de con ti
nuidad y cierre junt o a un principio de cohes ion estructural llarnado ilusi6n de
-----
escala por Dian a Deutsch (1975). Violin II - ~--
Es posible ace n tuar la arnbigueda d perceptua l del pasaje agregand o un
compone nte espacial si se dispone la orquesta en el escena rio de ta l modo que
los primeros y los segundos violines queden alejados entre sf, a ambos lados del Figura 20. Reagrupam ienr o melod ico en el cuarto mo vimien to de la sexta sinfonfa ("Pa
director, como ocurre en la forrnacion orques ta l "a la alernana" . te tica") de Tcha ikovskv
236 237
Isomorf ismo
Capitulo IX
Los creadores de la escuela de la Ges talt trataron de fundam entar su teona en
term inos fisioiogicos. Postularon una conexi6n muy directa entre la expe rienc ia Percepc i6n del habla
percep tiva, la fisiologfa y el mundo ffsico a traves del principio de isomorfismo,
que afirma que una experie ncia subje tiv a y el dispositivo neura l asociado tie
n en estruct uras formales similares.
Se trat a clarame nte de una postur a monista en la que los procesos fisicos,
fisio16gicos, psico logicos y culturales t ienen la misma base rea l: la forma ftsi
ca. La ffsica se convierte aqu f en la ciencia fun da mental a tamar como refe
renci a explicat iva ultima. Esta con cep ci6n se man ifiesta, por ejernplo, en las
numerosas comparacio nes ent re el mundo ftsico y el psicologico a las que re Resulta evidente que la percepci6n del habla no depen de simplemente de ele
curre Kohl er: "[...] del mismo modo que en el camp o ffsico (pe r ejernplo el mentos invariantes accesibles directa rnente en la ond a aciistica. Por ejernplo,
campo elect rico) , en el campo psico16gico hay tambien una estructuracion es los patrones de la sefial acustica que corresponden a una palabra se rnod ifican
pont anea que obedece a principios dinarnicos" (Kohler, W., 1972).12 de man era compleja en funcio n de los son idos que la preceden y que la suceden ,
Para estos investigado res la teoria de las formas ffsicas y el isomorfismo y un fone ma que resulta alta rnente probable en determinado contexte lingufst i
psicoffsico constituyero n el asien to te6rico de la doc trina . A l afirrnar que en co va a ser "ofdo", aun en ausencia de los dat os acusticos correspon dient es. EI
la natural eza inorgan ica se en cuentran mod os de ser del tip o "formal", libera recono cimiento de la palabra depend e tambien de indicadores sernanticos, sin
ron la barrera que separa los procesos no organi cos de los procesos fisiologicos tacti cos y circunstanciales, La import anci a de estos indicado res se potenc ia a
en el sistema n ervioso central. El marco te6rico fue to rnado de la teor fa del medida que aumen ta el ruido presente en el cana l de comun icac i6n.
campo electrornagnetic o vigente a principi os del siglo xx . Citernos n ueva Au nq ue este capitu lo trata sobre la percepcion de l hab la, conviene repa
mente a Koh ler: "[...] los proc esos fisiologicos neu rales con que se asoc ian los sar primero brevemente el mecanismo de fonac i6n hu mano.
he chos percep tuales esta n en cada caso localizados en un medio cont inuo , y
los hechos que ocurren en una parte de ese rned io influyen sobre los que tie
nen lugar en otras region es, en la med ida direcra en que las prop iedades de 1. EL APARATO VOCAL Y LA FONA CrON
ambos se ha llan relacion adas mutuamente [...] a un percept o aislado en medio
de un arnbie n te ho rnogeneo, le atribuimos su campo". Introduce entonces el Las menores unid ades del ha bla son los fonemas. EI idioma espanol posee a l
princip io de isomo rfisrno: "las propi edade s estructurales de las exper ienc ias rededor de 24 fon emas diferentes que se definen a partir de los sonidos que es
--'-sen al mismo tiempo las pro piedades estruct urales de sus correla tos biologicos capaz de producir el aparato vocal.' En esencia, proclucimos tres clases basicas
y, en ult ima instan cia, del mund o ffsico" (Koh ler, w., 1972).13 de son idos diferentes: las consonantes plosivas , que son sefiales tra nsitorias que
En la actualidad ya no se cree en el princip io de isornorfismo , y hace tiern se produc en al bloque ar y luego abrir repentinarnente el tracto vocal; las con
po que han sido dejados de lado los fund amentos teo ricos originales de la psi sonantes fricativas, que depen den de la tur bulencia en el aire cuand o pasa a tra
cologfa de la G esta lt. Sin embargo, las leyes de agrupamiento todavfa son ves de una pequefia abe rtur a, y las vow les, cuyas ondas son periodicas y que
empleadas para describir el modo en que percib imos el mun do exterio r. De to poseen altura tonal definida.
dos los in tentos realizados para int egrar estas leyes a un modelo reorico gene Veamos primero, de manera muy sint et ica, como y con que produc imos
ral, qu iza el mas interesante sea el que pro ponen los creadores de la teona de esta gran cantid ad de son idos diferentes.
la percepci6 n caotica.
te, por ejemplo, en tre Madrid, Buenos Ai res y La Ha bana. Co mo referencia cornparat iva,
IJ Trad. de Julio G uillen .
238 239
----
El aparato vocal
a)
Cuerdas Cuerda s
E[ apa rato vocal hu man o se puede di vidir en tres partes principa les que son: vocales vocales
I un a reserva de a ire a mayor presi6n que [a atmosferica, un cana l de salida do n falsas falsas
II de el a ire puede ser interrumpido 0 modulado, y una cav ida d reson ante q ue Carti lago
1iroides
Carti lago
Tlroldes
filtra las sefia les que se erniten al exterior.
Cuerdas Cuerdas
La rese rva de aire a presion, llamada presi6n subglot ica, se local iza en los vocales voca les
verdaderas verdaderas
pulmones. Su capac idad prom ed io es de tres a cuatro litros y puede llegar has
ta seis durante una inspirac i6n profunda . Mov emos alrededo r de med io litr o
durante la respiraci6n pausada , pero un cantante entrena do es capaz de ut ili
zar hasta c inco lit ros en una sola exha laci6n. b)
En el borde supe rior de la traqu ea se ubica una espec ie de cav idad ca rt i
laginosa llamada lar inge, que la co mu nica co n el tracto voca l, terrn ino que in
c luye la gargan ta y la cav idad naso bucal. Dentro de la lar inge se hallan las
cuerdas (0 mem bran as) voca les, encargadas de estrech ar u ocl uir el paso de ai Cartilago
Aritenoides
re a pa rti r de la acci6n de va rios peq uefios rruisculos. La ape rtura co n form a de
V entre las cuerdas voca les se denomina glotis. La gloris mide aproximada
mente 2 cm de largo y 1 c m de anc ho cu ando esta tot alm ente ab ierta, En la
figura 1 se puede ve r e l co rte lat eral de la pa rte superior del apa rato voca l, y
en la figura 2 se yen dos co rtes esque rnat icos de la laringe. Figura 2. Vista front al y superior de una laringe hurnana
En fonac i6n, la caja toraxica ap lica una presi6n subg lot ica un poco ma
yor que la presi6n armosfe rica - entre 1,005 y 1,04 atm6sferas- qu e fuer za al
a ire a pasar por la glotis y que hace vibrar las cuerdas voca les, cu ya apert ura
estatica es regulada por el ca rti lage arite no ides. Las cue rda s vocales, a su vez,
vibran a un a frecu en cia co n tro lada por la presi6n subglotica y por la ten si6n
Paladar I '~ i 'II aplicada a sus pequefios rmisculos. Para el habla norm al, las frecuencias se ex
blando '."
tienden en un ran go que va de 140 a 400 Hz en las muj eres y de 70 a 200 Hz
Faringe en los hom bres. Estos ran gos puede n extende rse una oc tava 0 mas en el can to.
Epiglolis
Producei6n del sonido
Cuerdas
En la fona ci6 n par tic ipan varios mecani smos diferentes dura n te la producc i6n
vocales de ondas. Las consonantes plosivas, que son seriales trans itor ias que se produ cen
al bloquear y luego abrir repenti nam ente el tracto voca l, tienen un desarrollo
temporal en el que pr imero aparece un ataque similar a un impulso de gran pre
sion, seguido por un breve int ervalo en el que la vibraci6 n se aten ua rapida
mente. En la figura 3 se ve el grafico tem poral de la co nso na n te plosiva /k/·
Esta serial , transitori a y no pe riodica, pose e un espec tro de banda anc ha
Figura 1. C ort e lat eral de la parte superior del aparato voca l hurnano y, por supuesto, carece de altura to nal. Las plosivas se div iden en sordas ({pi ,
240
241
----
+ I
"0
.-e
a. "0
E .a.e
<l:
E
<l:
Tlernpo
Tiempo
Figura 3. G rafico temp oral de la conson ante Ikl
Figura 4. G rafico te mporal de la conson ance Ishl
/t/ y /k/) y sonoras (lb/, /d/ y /g/). En estas ultimas, las cuerd as vocales se po
aproximadamente arm6ni cos. En otras palabras, las voca les sf poseen altura
nen en vibraci6n y una vocal suena inmed iatamente despues - unos 30 ms- de
tonal definid a. Se producen por la modulaci6n peri6dica de la apertura glot i
la conson ante, Como el ca rac ter transitor io de las plosivas hace q ue co n ten
ca. Tanto la frecuencia de vibrac i6n de las cuerdas voca les co mo la forma de
gan poca energfa, los can tan tes generalmente las exageran para equilibrarlas
onda resultante estan determina das casi co rnpleta rnen te por la laringe. La fre
en sonor idad con respect o a las vocales.
cuencia fund amental, que define la per iodicidad y la altura tonal, dep end e de
Las consonantes fricativas (ls/, [z], /sh/, /j/, /f/, /v/, etc.) producen un a tur
la presi6n subgl6tica y de la ten si6n y apertura de las cuerdas voca les. El trac
bulencia en el aire que fluye a traves de una pequena abertu ra a mayor velo
to voca l, tapizado de tejido blando, casi no devuelve energ fa hacia la laring e.'
cidad que la veloc idad crftica. Aunque se pued e sostener est a clase de seriales
Las diferentes posiciones de la lengu a, por ejem plo, modifican la acci6n de fil
en el tiemp o, son estaciona rias solarnente en el sen t ido que 10 es el ruido blan
trado y determ inan cual vocal se va a emitir, pero no alt eran la periodicidad
co. S us ondas son no peri 6dic as y el espect ro es de band a anc ha . En la figura
base de la serial que emiten las cuerdas vocales.
4 se aprec ia el grafico tem por al aislado de la consonante fricativ a /sh/.
En la figura 5 se pueden observar las formas de onda que parten de la la
Aunque el tract o voca l pueda enfat izar alguna s frecuencias de la banda
ring e para tres ni veles de intensidad diferentes. A mayor intens idad aumen ta
total gene rada por una con son ante fricati va (por ejernplo, 6 kH z para la /s/ 0
sign ifica tivamen te la cantidad de arm6nicos en el espectro.
3 kH z para la /sh/ ) no se destaca ninguna frecu encia en part icular y el sonido
De la laringe surgen ondas aproxirnada rnen te periodicas que se parecen,
resultan te es no t6ni co. Existen otros son idos como las consonantes tiasoles
segiin el caso, a una onda trian gular 0 una onda dienre de sierra con gran can
(lm/, /n/, /n!), las vibratues (lr/ , /rr/ ), erc., pero los modos de producci6 n no di
fieren en esen cia de los ya vistos.? t idad de arrnon icos. El sonid o que se registra en la laringe se sien te como un
zumbido con altura tona l defin ida, no como los son idos mucho mas agradables
A diferencia de las conso nantes, las vocales se manrienen estables en el
que ofmos cuand o el locutor emite por la boca . Esta gran diferencia acustica
tiemp o, sus formas de onda son practi carnenre peri6dicas y sus espec tros son
se debe a la acci6n de los filtros de resonancia de l tracto voca l.
1 N o prerende rnos cub rir aquf el pan orama cornplero de los fonemas del espanol. Tampoco
3 Aquf Fa lla la difundi da ana logfa en tre el apa rato vocal humano y los insrrumenr os de
ernpleamos los sfmbo los recornendados por la Inr ernatlonal Phonetic Associati on (IPA),
q ue exig irfan una desc ripci6n de rallada. Q uien desee ampliar en el tema debera recurrir a viento del grupo de los bronc es: la carn pana de estos ultirnos de vuelve hacia la boquill a un
text os especfficos de fon erica y fono logfa. gran po rcen taje de energfa en cada ciclo. Asf se esrablecen las ondas estacionarias necesa
rias para su funcion arnienr o.
242
243
........
:t~· it.
lib '"t1 " ~ "b
a)
Tiempo Frecuencia
Figura 6. Con figuraciones del rracto vocal para las vocales Iii, l ui, /e/ y /a/
Qt
200 AA~~
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a.
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a)
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2500 .
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_ I : E ----r----~-----
' '
~- --~
;' -- ,-'' - - --
ejemplo, en la figura 8 se co mpara n las regiones de reconoc imiento voca l pa
ra voces mascu linas y·feme n inas.
E.
N L
N
LL
1500
1000
, ., __ ~0:
-----iG}D----
", U . 0 ,, ,
-----,----
' - --
- -T-----'
La voz hum an a genera un espectro de pot en cia que alcanza un maxim o de
energfa alrededo r de los 500 Hz en los hombres y de los 1.000 Hz en las mu
-,
••<,
N
---~--~--'
; ----:;-
E. ' " , • " A-- En la figura 10 se muestr an los d iagramas de d irectividad en el plan o ve rtical
N
LL
1500
:
correspond ientes a cinco frecuencias diferen tes.
1000
500
--':
:
- ~-~ -- - - ,;- :- - -- T- ----,
~' t
- - - "l " - : 110
0
0 200 400 600 800 1000 1200 1400 90
Fl (Hz)
CD 80
~
~ 70
Figura 8. Regiones de reconoc imiento vocal para las dos prirneras forrnan tes de l espafiol 0
c:
riop larense, a ) voces masculinas, b) voces femen inas 0 60
'"
c:
-0 50
'in M vel de cres la de la P11abra
~
pa lab r~
a. 40
<]) M vel media de la
dia. POl' 10 tanto hay un ran go de valores para cada par de form antes (una re '0 30
Los ran gos se superponen en algunos casos y los mismos son idos puede n Qi
>
0 Nivel efi ca z total de la
Z palabra: 69 dB a 1 metro
percibirse en dos fonn as diferenres. POl' 10 general, solo una de las interpr et a ·10
ciones tien e sentido en su co ntexto y la ado ptamos auto ma tica rnente de rna -20 Umbra l de audibilidad para
nera preconsciente. Una de las razones de la gran ext en sion de las areas para ·30
270380 490 630 770 9201070 1230 1400 1570 1740 1920 2 ' 30 2370 2660 3000 3400 39504650 5600
cada voca l es que las mujeres, los hombres y los nifios no poseen el mismo ta
rnafio de tracto vocal y no pueden producir exactarnente las mismas forma n Frecuencias ce ntrales de las bandas ~e igua l cantribuci 6n
tes. Los oye ntes eval uan las ca racte rfs t icas acusticas gene rales del locutor allndice de articulacio n
antes de decidir las forrnantes que le va n a corre sponder a ca da voca l. Co mo Figur a 9. Ni veles espectrales de em isi6n para una voz masculina
246 247
270' 270' a)
5.000
0 1 2 3 4
5,000
90' 90'
1.000 Hz 4.000 Hz
N
270' ;s
'~ 2.500
®~~
c:
<1l
:J
U
~
u,
180' I I f\?K j, I /I O'
1.000
90' o 2 3 4
10.000 Hz Tiempo (5)
Figura 10. Direcrividad de voz hurnan a en el plano vertica l Figura 11. Sonogramas de band a anc ha y de banda angosta
2. REPRESENTACI 6N GRAFICA IDE LOS SONlDOS DEL HABLA lor que proporciona una buena resoluci6n tem poral 0/300 s) , pero que no
\ permite observa r los arm6nicos individuales de una serial periodica. Los sono
Como los espect ros de los sonidos del habla varfan en eI tiempo -no son estati _ gramas de ban da angosta poseen no rrnalmente bandas de 45 Hz, suficiente pa
cos-, para estudiarlos se usan tradiciona lmente graficos cartesianos tiemp o/fre ra dist inguir los armo nicos , pero no para diferencia r ind ividualrnente los
cuencia que se denorninan sonogramas. EI problema con estas formas de rapidos impulsos gl6ticos. En la figura l 1 se pueden ver dos sonogramas de di
represen tacion es que, como todo sistema pasivo de analisis de ondas, depe n ferente ancho de banda.
den del lfrnite impuesto por el principio acustico de indete rminaci6 n. Resulta N uestro ofdo puede resolver con gran deta lle y (casi) simulta nearnente los
imposible obrener sirnulta nea mente gran resoluci6n en el tiempo y la frecuen aspectos te mporales y espectrales de un a serial acustica, como ocurre cua ndo
cia . Una soluci6n de comp'romiso consiste en alte rnar son ogramas de banda ofmos una sucesi6n rapida de acordes . Sin emba rgo, no viola el principio acus
anc ha y de banda angosta . En los primeros la band a tipica abarca 300 Hz, va tico de indete rminacion porque posee la capaci dad de activar y desactivar ra
248 249
Existe evidencia de espe cializaci on cerebral rel ac iona da con la per cep ciori
del hab la. Por ejernplo, se ha pro bado q ue intervienen diferen tes re giones
del cerebro en la percepcion de los son ido s del habla y en la de los son idos
ambientales en general. Si se apl ican sim ultan eamen te a los dos ofd os esti
N
mulos diferentes -por eje mp lo dos frases distintas- eI esurnulo h ablado pre
E-
m
2.500
sente en eI ofdo derecho - que se procesa en eI h emisferio cer ebr al izquier do
'u
c:
OJ es comprend ido con ma yor facilidad . Lo co ntrario ocurre en el caso de la
::J
U
i':' rnusica.
LL
Experiencias con tom ografia cornputada y resona nc ia magnetica dem os
1000
traron que, mientras que los sonid os ambientales y musicales son procesados
en am bos hemisferios cerebr ales, los sonid os del hab la est imulan casi exclusi
vamente el he misferio izqu ierdo. Esta caracterfstica esta na basada en la nece
o 2 3 4
Tiernpo (s)
sidad de rnan tener ce rcanos todos los centros involu crados en eI trat arniento
de las sefiales del habla, a fin de per mitir la detecc ion de sus pequefias transi
Figura 12. Espectrogr ama auditivo ciones -del orden del rnilisegundo. De otro modo, si la informacion tu viera
que viajar entre hemisferios, estas transi cione s se perde rian debido al excesi
vo t iempo invo lucrado en la cornun icacion.
pida men te los. sens or es de la membran a basilar, corr igiendo asf eI an cho de A continuacion nos referimos a algunas de las caracteristicas particulares
ban da efec t ivo de acuerdo a la tarea impuesta ." de la percepcion del habla, que nos perrniten decodificar con eficacia los fo
Co mo ninguno de los sonog ram as tradicionales representa 10 que eI ofdo nemas en una amplia variedad de situ ac iones y contextos.
detecta realmente, algunos autores crearon los espectrogm mas awlitivos, en los
que eI anc ho de banda de cada frecuencia de ana lisis iguala a la banda cri tica Tasa de ocunencia de [os sonidos del habla
que correspon de a su frecuen cia ce ntral (C arlson, Granstrom y Hunnicutt ,
1982) . En la figura 12 se muestra el espect rogram a aud it ivo del registro de V Ol En eI ha blar rap ido pueden oc urrir 30 fonemas por segundo. Liberman espe
habl ada de la figura 11. En este caso se pu eden observa r a la vez los arrnon i culo que esta rasa supera la resolu c ion temporal del siste ma aud it ivo (Liber
cos en baja s frecue nc ias y las transi ciones rapid as a altas frecue nc ias. man, A. et aL, 1967). Sin embargo, la ev idencia recien te ind ica que es
C uando se compara un registr o aciistico de voz hablada con su represen posib le ide ntifica r secuencias donde cada fon ema dura apena s 10 ms, a una
tac ion grafica 10 primero que llama la ate nc ion es que los silencios gene ral rasa de oc urrencia de 100 fone mas por segu ndo . A esa ve loc idad no se perc j,
mente no co rresponden a los espac ios entre palab ras. Una de las mayores be cada eve n to por separado , pero se pue de seguir aud it iva me n te eI patro n
dificu ltades a la hor a de ana lizar graficarnente esta c lase de sefia les es determi sonoro globa l.
nar el modo en q ue la secuencia de son idos se segme n ts en sflabas y pa labras .
Variaci6n de [os datos acttsticos
3. C A RACTERISTICAS PARTICULARE S DE LA PERCEPCrON DEL HABLA La percepcion del mismo fonema puede estar de ter mi na da por d iferen tes da
ros acust icos. Por ejernplo, un a consorian te fricat iva "acomoda" sus bandas
A un que eI tema sigue siendo mo ti vo de co nt roversia en tr e neurologos y de ruido de acuerdo con la voca l que la sucede: vocales diferentes dan lugar,
lin guist as, es probable que en eI ser hu mano h ayan evoluc ion ado mecanis inevitablemente, a difer en tes tr an sicion es en tre formantes. Una sola tran si
mos espec iales dedicados a la percepci6n de los sonidos propios del habla. c ion de la serial acu st ica puede con tener informac ion sobre varios fon emas
vec inos.
4 EI control activo de la membrana basilar se via en el capitulo I, puma 4.
250 251
Modo lingiiJstico Tran siciones
de las forrnante s
terrninos de sus parametres acust icos . Los perc ibimos co mo un a corriente Presentaci6n normal (di6tica)
unica d e pa la bras y las de scr ipciones "a ciist icas" son , cas i siempr e, confusas.
Pa ra lograr un a audic i6n limpia de los dato s ac ust icos es ne cesar io a islar ca
d a fonema y sacarl o de co ntex te . S6 10 a partir de ese momen to se desacti
~
~
{~
Results cas i in necesa rio menc ionar la impo rta ncia qu e tie ne esta ca
racteristi ca en la percepc i6n de canc iones y piezas lfricas, en las que coex is
ten elementos pr opios del mo do linguistico (e l te xt o ) y no linguistico (la "'--:
rnusica ). ___ :~
''
Percepci6n dual
Base Transicion es aisladas
(a un oido) (al otro oldo)
En la decada de 1970 Rand realiz6 por primera vez un experimen to qu e de
mos tr6 la existencia de 10 qu e se con oce co mo percepci6n dual (Ra nd , T. c., Presentaci6n dic6tica
1974). Mas adelante, Liberm an perfeccion 6 la ex per ienc ia de Rand de la si
guiente man era: se presenta a un o fdo la parte de la sefial prop ia de una sfla Figura 13. Esquema del experirnento de Liberman sobre la percepcion dual
ba a la cual se Ie ha q uitado la transicion del tercer forrnante, y al ot ro la parte
esta t ica del tercer forma n te mas los dos prim eros forman res co mpletos (Libe r
ma n , A. , 1995). Los oyentes dicen percibir la silaba co mp leta en el primer 01 Integraci6n audiovisual
do y s610 un corto zumbido en el otro, En la figura 13 se ap rec ia la de scripcion
esq uernat ica de d ich o ex perirne n to . A l decod ificar un mensaje habl ado Ie presta rnos ate nci6 n a un a gra n ca n t i
Segun Liberman , los resultados ob ten idos indican qu e existen m6dulos dad de d ato s no aciis t icos . Los mov imientos de la cabeza, de las manos y, en
separados qu e pro cesan , por un lado, los sonidos del habl a y, par otro, los de particular, de los labios del hablante puede n influir sign ifica tiva men te en la
mas sonido s. Est a co ncl usion co ncuerda co n los dat os ob te n idos a partir de la percep ci6n del habla .
obse rvac i6n directa de la actividad co rtical dur ante la aud icion. Es in te resan te mencionar aqu f un experi rnen to en el que se presen ta
Una de las con secuencias in teresa n tes asociadas a este fen 6m eno es qu e un vid eo co n el a ud io modificado a un gru po de espec tadores (M cGurk y
se viola el principi o de separaci6n espaciol que sostiene qu e un elemento ac us MacD o nald, 1976 ). En la image n apa rece un locu tor di c ien do "t a ta" jun
t ico dad o no pued e ser asign ado a mas de un a fuente a la vez. Pare ce que el to al audio del mismo locu tor pronunciando la pa labra " ma ma". Los ove n
meca n ismo de per cepci6n lin guistico es tan poderoso que, bajo ciertas cir res di cen ofr "n ana", sin expresar riin guna d ud a -oyen "nana" con
cunsta ncias, permite agrupar ele me ntos ac iisticos aun cuando estos pro ven cla ridad-, y se so rpr e nde n a l o ir el aud io aislado, libr e de toda in formaci6n
gan , 0 aparenten pro ven ir, de fuentes diferen tes . visual.
252 253
Percepci6n cQteg6ricQ C uand o aprendemos a en tende r las palab ras de un lenguaje part icular, presta
mos atencion a las diferencias ac usticas que afecta n su sign ificado e ign oramos
U n a consecuencia de la percepc ion en mod o linguisti co es nu estr a capacidad las que no 10 afecta n . U na vez que ap rendernos a distinguir en tre ambos gm
par a ubicar cada fonema en un a dererrnin ada cat egorfa ind ividu al. C ua ndo pos, n os c uesta o fr las diferen cias ac usticas que no atafien al sign ificado . Esta
varia de man era cont in ua algun par ametro acust ico de la sefial, por ejernp lo la explicacion da cuenta de la dificu ltad para ofr diferencias en tre fon emas en un
frecuenc ia de una formante, n o oimos un a serie de pequefios cambios grad ua len guaje no fam iliar. Kuh l enco n tro que los n ifios n acen con h abi lidades rele
les, sino que pe rci bimos saltos "cuan t icos" en tre un fonem a y otro. Este fen o van tes respect o dellenguaje que parecen depender de me cani smos gen erales de
meno se denom in a percepci6n cQteg6ricQ y no oc urre usualm en te con los la percepcion aud it iva: no responden de man era espec ffica a una lengua en par
son idos arnbienta les. No se d ist in guen los ca mb ios aciisticos de la sefia l cuan ticular. Pero a los seis meses la percepci6n de los bebes ya esta polar izada por la
do estes caen en la misrna categorfa, pero se percib en com o mu y grandes si exposicion a un a lengua espec ffica. Kuh l propu so la teorfa del magne tismo del
provocan un salto de ca tegorfa. La percepc ion categ6rica se nos present a co l.enguaje nativo, en la que la ex pos ic ion a un a lengua en particular resulta en la
mo evide n te c uando trat arnos de co mprender un discur so en un a lengua qu e form acion de representaciones almace na das de catego rias foneticas, que gene
no dorninarnos co mpleta rnen te: las con fusion es frec uentes se deben a un a in ran "prototipos" de cada ca tego rfa. Los prot otipos acni an com o ima ne s percep
suficien te co rnpete nc ia respecto de las ca teg orfas fon ernicas de esa lengua, tua les: la percepc ion cat egorizada es un a co nsec uen cia n atural. La teorfa de
La percep c ion de vocales est aci onarias es m uy d iferente pues los peq ue Kuhl es co mpa tible con la hi pot esis de que el cerebro funciona co mo un siste
fios ca rnb ios ffsicos son perc ibidos con faci lida d . Segun Liber man, est o oc urre ma qu e opera en la Frontera del caos .
porq ue las vocales ais ladas estan mu cho menos cod ificadas y se las oye co mo
son idos co rr ien tes, no ca tego rizados lingufsticam en te. N o obsta nte, las voca
les de n tro de un a sec uenc ia del ha bla se comportan de mane ra sim ilar a las 4. M ODELOS DE PERCEPCI6N DEL H A BLA
co nso na n tes, es decir , de rnan er a a ltarnen te cod ificad a.
U n ejern plo de percepci6n codificada y categorizada de son idos n o pe rt e Teorfa mot ora
nec ien tes al h abla es la percepci on de las alt uras musicales en un siste ma es
ca list ico dete rrninado . En rnusica to nal, las funciones arrnon icas tarn bien Esta teorla estab lece que los obje tos de la percepc ion de la palabra son trata
esta n a lta rnen te ca tegorizadas . dos com o gesto s fon eti cos del h ablante, repr esentados en el cerebro como co
Ex isten tr es hi potesis principales elaboradas para ex plica r la percepci6n mandos de movi miento in variantes relacionados con ciertas configurac ione s
ca teg6 rica . En la prirn era, P isoni co ns idera que la me moria aud itiva para los ling uisticas sign ificativas (Liberman y Matti ngly, 1985) . Este s gestos no se
patrones acust icos de las co nsona ntes decae rap idam ente y que cuando debe rnanifiestan d irect arnente en la serial aciistica.
rian ser p rocesados en la iden t ificac ion acust ica del fon ema ya se h an per d i El modelo es in completo pues no especifica co mo se logra la tr ansforrna
do : la discr iminacion fina de l est frnulo dentro de est a categorfa de fon em as es cion ent re la serial ac ust ica y los gestos percibidos. Seg un Klatt, "es mas un a
imp osib le (Pison i, D. B., 1973). Par a fonemas mas largos e in tensos, como los filosofla que un a teori a de la percepc ion del h ab la" (Klatt, D. H ., 1989) .
de las voca les prolong adas, los pa trones ac ust icos pueden ret enerse en la me
mor ia aud it iva por perfodos mayores, pud ien do reali zarse sobre ellos operac io Teorfa de los ra sgos in variantes
n es de discrim in acion similares a las ope radas en los son idos en gene ral.
En la segunda h ipot esis K. S te vens sugiere que las ca tego rfas y los lim ites A su vez, Stevens y Klatt defienden un a teoria en la que la percepci on se da en
en el h abla han evo luc ionado co n el fin de ex plota r la sens ibilidad natural del un a serie de etapas que incluyen un conjun to de det ectores fon et icos (Klatt, D.
sistem a aud itivo (Steven s y Blumste in , 1981) . Esta hipotesis n o da cuen ta de H., 1989). La primera eta pa oc urre en el sistema audit ive perifer ico (filtrado, su
mu chas de las operac ion es carac terist icas necesarias para la apa rici6n de la presion lat eral, adaptacion y sens ibilidad a la fase) . La segunda con sta de un a ba
percepcion categ 6rica. teria de detect ores aciisticos (det ec tores de ataque, de cambio espectral, de
U na tercer a h ip6tesis, formulada por Kuhl, conside ra que la percep c i6n formantes y de period icidad) . La tercera etapa la for man un a serie de det ect ores
ca teg6rica surge de la expe rienc ia co n el prop io len guaje (Kuh l, P. K., 1993 ). de rasgos foneticos y sus decision es son especfficas de un a len gua deterrninada.
254 255
Finalrnente, aparece n eta pas de ana lisis de segmen tos y busqueda de lexico . las interferencias, para compensa r las d isto rsiones de la sena l (por ejernplo en
Este mod elo esta basa do en la suposicio n de que es posibl e encon trar un un a linea tel efonica) y par a supera r la ma la articulaci6 n de un locu tor.
mapeo relati vam ente in vari ante en tre los patrones ac usticos y los soni dos de l
h abl a. S us det ract ores sefialan el caracter in evitabl emente sec uenc ial de las R esistencia del habla fr cnte al deterioro de la serial
operac iones inv olu cradas.
Es remarcabl e la resistencia del habla fre nte a varias forrn as de distorsion se
Modelo de red n euronal vera. Los met odos de testeo de artic ulac ion las h an ca raloga do en : cantidad de
ruid o de fondo , ca mb ios en el espectro d e frec uencia y recorte de picos.
EI mod elo de McClell and y Elma n es co nexionis ta y esta basado en las teor fas Cantidad de ruuio de fonda. La inteligibilidad de sflabas aisladas resulta sa
de las redes ne uro na les (McClella nd y Elman, 1986) . Asum e q ue existen tres tisfactoria co n un a relac ion sena l/ruido (SiR) de +6 dB. Sin emba rgo, las pala
n iveles de represen tacion , cada un o de los cuale s co ntiene unidades de proce bras resultan inteli gibles aun para rel aciones SiR negativas si integran
samiento alta rnente interco nectadas llamadas nod os. En el nivel mas bajo, los sente nc ias bien fonnadas, en particul a r si el oye n te esta farniliarizado co n el
nodos represen tan rasgos foneticos, en el siguiente representan segmentos fo tem a, 0 si el h abl a y el ruido prov iene n de lugares diferentes.
n et icos, yen el ultimo nivel representan palabr as. Por eje rnplo, el nodo corres Cambios en el espectro de frecUencia. Se ha dem ostrado qu e, co n tra la afir
pondiente a un fonem a especffico puede d isparar h acia dos 0 tres nodos maci6n tradi cion al, no h ay co m pone n tes en frec uencia esen ciale s para la co
correspon dientes al nivel de los rasgos asocia do s normalrnente co n di chos municaci6n. Se puede cortar un a serial de habla co n un filtr o de banda
fone mas. La ac tivaci6n excitato ria 0 inhibitor ia puede f1uir en ambas direccio a
pasante de a 1.800 H z, de 1.800 a 20 .000 H z 0 de 1.000 :J. 2.000 Hz, y no per
nes, desde niveles mas bajos h ac ia otros mas elevado s, 0 viceversa. der mucho en intel igibilidad .
Este modelo perrnite ex plica r varios aspectos de la percepc i6n de l h abla, Recotte de picos. S i se coloca un ci rcuito que reco rte la sefial de entrada al
tales co mo la resta uraci6n percep tiva de fonemas "perd idos", la percepci6n ca 2% de su arnp litud pro med io queda un a onda casi rect an gular de per iodo varia
tegor izada y la armon izacion de dat os. Es un o de los mod elos compatibles co n b�e y se pierd e la infonnaci6n aportada por la forma de on da origina l. Sin em
la teor ia de la percepcion caot ica , bargo, se ob tiene n tasas de articu lacio n ent re el80 y el 90%: son necesar ios solo
dos bits para cod ificar la amplitud sin perde r casi nada de inteligibilidad, Por su
puesto que el son ido no result a "na tu ral" y es imposible reconocer al locuto r.
5. LA BUSQUEDA DE INDICADORES ACUSTICOS INYARIANTES En resum en, el siste ma de co municaci6n human o ha evo lucio nado de tal
forma que pued e operar bajo un a gran variedad de con diciones adversas. Sin es
Cole y Sco tt nota ron que la percepcion del habl a in volucra la identificaci6n tas capacidades el telefon o n o ex istiria, 0 serla ext rao rdina riame n te complejo.
sim ultanea de , al menos, tres tip os de datos cua lita tiva rnen te diferen tes: indi
cadores aciisticos invarian tes, indicad ores de pendientes del contexte e indica
do res asentados en la envolve n re dinamica de la onda (Cole y SCOtt, 1974). 6. INTELIGIBILIDAD DE LA PALABRA
En o tras palabras, cada sflaba contiene da tos in variantes y datos depe nd ientes
del co n texte. Ex iste ev ide ncia de qu e la envoiven te dinarni ca de la on da pro La inteligibilid ad del disc urso se refiere a la exactitud con que un oyen te pro
vee in formacion sob re la co rnposicion fonernica de la serial y de que, en cier medio puede entende r un a palabra 0 un a frase h abl ada. En un a situac ion n or
to grado, el siste ma auditive esta capaci tado para decodifi car los estirn ulos de l mal parte de la informacion se ex trae de l co ntexto y de las sefiales visua les que
h abl a basa ndose un icam ente en las varia cio nes de la amplitud en el tiernpo. acompafian a la fon aci6n y, po r 10 tan to, es posible entender el sign ificado in
La naturaleza mul tidimensional de la informacion aciistica permi te un alto ni clus o si solamente un a fracci6n de las un idades ac usticas d iscretas se oye co
vel de redundan cia en la seria l del habl a. C oex iste n diferentes datos q ue per rrectamen te. En otros casos el oye nte queda limitado a valerse unicamente de
m iten la iden tificac ion de un fonem a determinado , aunque co n uno so lo de la informaci 6n ac ust ica, co mo oc urre en los siste mas de co rnunicacio n no pre
ellos se 10 pueda reco noce r. La redundancia sirve para supera r las arnbigueda senc iales, por eje mp lo el telefono 0 las gra ndes salas en las que se emplea re
des inherentes a l disc urso hablad o, para minimizar la inf1uenci a del ruid o y de fuer zo electroacustico.
256 257
Un fonema es inteligible cuando se 10 oye de forma clar a y puede ser di 100
Silencioso • Ruidoso .
feren ciado de l resto de los fonemas de la misma lengu a. La misma definicion
puede aplicarse a un discur so art iculad o, aunque aqui acnian factores contex 90
tuale s de irnportancia.
<f)
l"
.0
..
Veamos prim ero que ocurre con los fon emas a islados. En este caso el pun '"
'iii
D
80
to crftico en cuanto a la inteligibilidad son las consona n tes, pues al ser mas
'"
-0
debil es que las voca les se pueden enmascarar con mayor facilid ad. C
-o 70
'(3
'"
:;
o
Ensayos de articulaci6n t
60
''""
-0
La in vestigaci 6n en esta area com enzo con el desarroll o de los sistemas telefo
~'" 50
nicos a fines del siglo XIX y de la radiofon ia a princip ios del xx. Los primero s
'"
~
intentos para definir numericarnente la inteligibilidad fueron los ensayosdear 0
0
40
ticuiacum, que cons isten en pruebas de ca mpo en las que un locutor lee un
[
conjunto de fonemas 0 palabras de una lista confeccionada al azar. Para evitar ,
i
la influencia de elem entos no fone ticos, las secuencias ca rece n de sentido lin o
2 3 4
gufst ico y las sflabas estan ordenadas de manera estocastica. Es habitual el uso Lcicutores
de listas estandarizadas para permitir la comparaci6n entre en savos.t Los oven
res, distribuidos en la sala de una manera prede terminada, an otan los fonemas Figura 14. Resulrado de un ensayo de articu lacio n de palabra a partir de cuatro locutores
o pal abras que creen ofr, El result ado del test es el porcentaje de pal abras co diferentes
rrect as -que coinciden con la lista original- para cada oyente. Ademas de los
factores acust icos especific os que analiz aremos mas adelante, los en sayos de
articulaci6n son muy sensibles a las caracteristicas par ticulares de cada locu
tor y de cad a oyen te. En las figuras 14 y 15 se pueden ver los resultados obte
nidos a partir de dos grupos de locutores y oyen tes (Beranek, L., 1954).
Una caractenstica a destacar de los ejemplos an teriores es la not able dis
paridad en la resistencia al ruido que presentan las voces de los diferentes 10
cutores. En las mismas condiciones de ruido intense, el prim er locutor de la
figura 14 se comprende correctamente, mientras que el ultimo de la lista re
sulta absoluta mente ininteligible.
La rasa de art iculaci6n se puede con siderar una med ida valida de la inte
ligibilid ad , que es aplicable iinicarnente a cada caso parti cular. El valor es re
presentative de la sala en la que se reali z6 el en sayo y de las caracteristicas del
locutor y de los oyentes que participaron en el,
En condicio nes acusticas 6ptimas la art iculac i6n cas i nunca supera el
95% de respue stas correctas. Afortunadamente, un discurso art iculad o puede
comprenderse aunque algunas silabas resulren ininteligibles porque el oyen te
extrae el sent ido del contexte. Por esta razon, una rasa de articulaci6n del
Figura 15. Resulr ado de un ensayo de art iculac i6n de palabr a obten ido co n siete oyenres
5 En idioma ingles se util iza la lisra de fin ida en el "H arvard P.B.50 word score". ubicados en la misma pos icion. El locutor fue siempre el mismo
258 259
80% permite co mprende r el discurso sin esfue rzo. C ua n do baja al 70 % los Se enco ntro q ue un d iscurso gritado es mas d iflci l de en tende r que uno a n i
oyen tes deben co nce ntrarse co n esmero pa ra entender las sen ten cias y, por de veles medios, al margen del n ivel ac iistico fin al en el o fdo de los oye n tes . Es
bajo de l 60 %, en la m ayor fa de los casos la in teli gibilidad resulta ins ufic ien te. te efec to de sobrecarga, q ue ya ana lizamos en este cap ftu lo , se debe a los
Los ensayos de articulacio n , a un q ue brindan va liosa in formaci on sobre la cambios en los t ransito rios del ataq ue y en la ento na cion de las forrnantes de
in te ligibilidad , so n mu y cosrosos en ti em po y recursos, y en algunos casos pue la serial. Para sirnp lificar los ca lculos la sob reca rga se suele tr atar de la siguien
de n resultar imposibl es de reali zar. En la ac t ualidad se usan principalm ente pa te man era: en pr imer lugar, para altos n iveles de ernision se reduce la razon se
ra ve rifica r los modelos d ura nte el de sarro llo d e metod os ob je tiv os de fial-ruido permitida en el canal un valo r de -4dB cada vez q ue la serial supera
med ici6n y predicc i6 n de la inteli gibilidad .
en 10 dB el valo r base de 75 dBA (rnedi dos a I m del ernisor) . En segundo lu
gar, se asume qu e los ni veles de ernision co mprendidos entre 45 y 75 dBA que
Medi cion indirecta y predic cion de la inteligibilidad no llegan a los oyentes con valo res super io res a 80 dBA no requieren correc
cion po r sobreca rga .
Ex isten varios metodos d ispon ibles pa ra predec ir la in tel igibi lid ad de h ab la en En to do cana l aciistico h ay siemp re cierto nivel de ruido de fondo. EI
un sistema de co mun icaci6 n 0 en el in te rior de un a sala. C ada un o de esros efec to mas o bv io de l ruido de fond o es en masca rar la serial del habla, C uanti
met od os se basa en el m ismo pr incipio fund am ental , qu e co nsi ste en h all ar al ficar este efec to es diftcil dadas las d iferen tes situac ion es posibles, pero co mo
gun a relacion entre la serial del h ab la y el ni vel del ruid o que la in terfiere en esta nda r de d isefio se co ns idera q ue ca da deci bel de ruido que se agrega por
el can al de co mu n ica cion , En esta relacion intervi enen los sigu ientes factores en cima de un ni vel base de 45 d BA debe co mpensarse co n un aumento de 0,6
me nsurab les: el ni vel y o tras carac terfstica s aciisticas de la sefial em itid a, e l dB en la sefial h ablad a.
n ivel y co mp osici6n esp ec tra l del ruido de fon do, y la naturaleza del can al de La n at ura leza del canal de cornun icacion tarnbien pue de afecta r de cisi
com un icac i6 n 0 de la sala .
va rnente la in teligibil idad del d iscurso h ab lad o . S u in fl ue ncia, be ne ficiosa 0
En un en torno tranquilo, un a conversac ion produce un n ivel de presion pe rjud ic ial, se p uede e val uar a pa rt ir de la respuesta al impulso del canal. Si
son o ra entre 55 y 65 dBA medidos a I m de l locutor, aunque en situac ion es es se t rata de un a sala exis ten dos fact o res q ue se ana lizan por separado : el pa
peci ales el ni vel p ued e alcanza r 96 dBA. Como los ni veles varian sign ificativa tr on de refle xiones y la reverberacion . En ge neral, el recin to re alzar a la in
mente en tre individu os, pa ra el d isefio de siste mas de co mun icac ion se ut ilizan teligibilida d cu ando proyec te cie rta ca n t ida d de ene rgfa de ntro del per fodo
los casos mas desfavo rables en lugar de los ni veles promed io. La tabla 1 presen de integraci 6n del di sc urso (de 35 a 50 rns). Dado q ue el ru ido de fondo se
ta los valo res estandart izados para el disefio de sistemas electroacu st icos en distribu ye de mane ra un ifor me e n el tiernpo, toda reflex i6n temprana mejo
grandes salas pa ra pro sa. Cad a va lor se obtiene restando un desvfo est and ar al rara la rel ac ion seria l-ru ido del sistema . S in emba rgo , las reflexiones tard ias,
prornedio.
los ecos y un a re ver ber ac io n e xce siva inte rfie ren con la serial y tienden a re
duc ir la relac i6n sefial-ruido del ca na l, det erio rando la inteligibilidad d el
Tabl a 1
d isc urso .
Esfuerzo vocal dBA
Re!aci6n seiial-ruido
S usurro 32
S uave 37 Prob ablemente sea la mas simp le y senc illa de las relac iones que se usan para
Relajado 42 med ir la inteligibilidad. Se la define co mo la resta entre el pro med io de largo
Norm al (p rivadc ) 47
Normal (p ublico) 52 tie rnpo, 0 ni vel sonoro continuo equ iva lente , de la serial del h abla en el pun
Voz levan rada 57 to de recepc ion (LA eq. " iiul) Y el n ive l promedi o de largo tie mpo del ruid o de
Int cnso 62 fondo (LA eq. ruido)' Ambos n iveles se miden en dBA:
Muy int ense 67
G rito 7Z Relaci6n seiiai-ruuu: (SR) = LA eq. seiial - LAeq n,ido (dBA)
Max imo 77
260 26 1
Las med ic iones de in teligibi lid ad del discu rso conforme a la re laci 6n sefia l-rui Dur ante varias decad as, el AI y los e nsayos de articulac io n fueron los uni
do reali zadas po r Brad ley sugiere n un a meseta de ni velaci6n po r en cima del co s met odos cap ace s de evalua r la inteligibil idad del ha bla. Se sabla q ue el ri
va lor S R = + 15 dBA. En o rras palab ras, me jo rar el sistema m as alla de este va po y la complej ida d de la serial de pru eb a (pa labras art iculadas sin se n tido
lor n o aurne n ra la in teli gibil idad del sistema. El defe ct o de este fndice es q ue contra palabras cone ct adas en un a sen te nc ia signi fica tiva ) tien en un irnpact o
n o contemp la la na tur aleza ac ustica de l canal de comun icaci6 n: relaciones de importante en los result ad os. S in e mba rgo, la ac ust ica de esos ti empos n o po
S R 6pt imas pueden co rrespo nde r a un a in te ligibilidad deficienre si, po r eje rn dfa diferenciar c uan ritat ivarnenre ent re las dos secuencias. Tampoco inclu ia
plo , la sala prese n ta un ec o desrac ad o. elemen tos prop ios del canal de co mun icac i6n, co mo el patron de reflexion es
o la re verbe rac io n , ni co n te mplaba algunos efec tos psicoac iisticos rele vantes
[ndice de articulaci6n (Ai) co mo el en rnascararn iento . Era necesario h all a r o tro merod o de evalu ac i6n
q ue superase estas lirnitaciones.
EI prime r estudio siste ma t ico y profund o sobre la inteligibil idad de l h abla fue
realizado po r H arvey Fletch er d urante la de cada de 1940 en los Laboratori os [ndice de transmisi6n de la palabra
Bell. Flet ch er y su eq uipo , a pa rt ir del estudio de la relac i6n sefial/ruido de ca
da banda de un terc io de oc tava , cre a ron el iiuuce de articulaci6n (AI) , un ex Introduc ido por Steen ek en y H ou tgast , e l fndice de transmisi6n de fa polabta
ce le n te rne todo pa ra eva lua r los efec ros de l ruid o en la inte ligibili dad . (STI )6 es basicarnenre un a ve rsi6 n mej o rada del In di ce de la art iculac i6n
EI AI es basicame nr e una med ida de la in te ligibilidad basad a en e l coc ien que in cluye las d isto rs iones te mp o ra les e n el ca na l d e co m un ica ci6n (S tee
te serial/ruido en c inco bandas de oc tava. EI calculo del A l co ns iste en tres pa neken y H ourgast , 198 0 ). El STI se basa e n las ex pe rienc ias de det ecci 6n de
sos basicos: medi ci6n del cocien te sena l/ruido eficaz pa ra cad a band a de modulac i6 n desc rip tas e n e l pun to 3 del ca pit ulo II. Las seria les del h abla se
oc tava, ap licaci6n de un facto r de co mpensaci6n tabulado para cada banda y co ns ide ran como un flu jo de ene rgia co n va riac io nes espec tro-te rnpo rales y
ca lculo del valor med io . La siguien te ecu ac i6n sintet iza el procedim iento: el grad o de prese rvaci6n de estas va riac ion es a t raves del ca na l de co rnun i
ca c i6n se to rna co mo un a med ida de su fid elida d . Los autores argumen taro n
G(i} 5 q ue la conse rvaci 6 n de la envo lve n te d in arn ica impl ica la prese rvaci on d e
Al =- - L (LA eq . seiial - LA eq ruido + 12) dB sus compo n en tes de Fo ur ie r en el p unto de recepc i6 n. EI n ive l co n ti nu o
30dB .=1
eq uiva len te de la sefia l del hab la es sust it uido po r un a seria l teo rica de prue
ba, c uya intens idad es modulada por un a func i6 n s in uso id al co n un Indice
e n la q ue el fact o r de co mpe nsa ci6n G r,] va le: de la modul ac i6n m = 1. C ua lq u ier degr adaci 6 n de la se ria l e n e l ca na l de
comuni caci 6n apa rece ra co mo un a red ucci 6 n en e l fn d ice de la mod u la
c i6n e n el p unta de recepci on . Steene ke n y H ou tgast aco ns eja n el e rnp leo
Frecuencia(Hz) G r,} de seria les mo d uladoras de frec ue n c ias co mp rendi das en tre de 0 ,4 y 20 H z
pa ra repres e n ta r el grade de in tel igibi lid ad a tod as las tasas de oc urrenc ia
250 0.072
del h ab la .
500 0.144
S i f rep resenta la frecuenc ia de la serial modul adora y t es el tiem po en se
1000 0.222
gundos, en tonces la inte nsidad de la sefial de pru eb a es modul ada por la fun
2000 0.327
ci6n 1 +cos(2n ft ). El fnd ice de mod ulac i6 n en el pun to de recepci6n es
4000 0.234
fun ci6n de la frec uenc ia y se ca lcula co n la siguien te ex presion , q ue se dedu
ce de la repuesta di screta al imp ulso entre los ex tre mos de l ca na l:
EI Indice de art iculac i6n no es sensible a los cambios en la reverberaci6n y a la
presenc ia de distorsion tem poral en el camp o aciistico, factores q ue sf co ntern
plan los ensayos de art iculacion. Por ella se lim ita su aplicac i6n a ca mpos aciisti
cos sin defec tos ostens ib les y con un tiempo de reverb eraci6n maximo de 0,5 s. 6 Del Ingles Speech Transmission Index.
262 263
~ a ( -j nf ~)
L.J n e Usando mediciones empfricas de las sefia les reale s de prueba, es posible medir
n rn2 el STI de cualquier sala 0 siste ma de co mun icac i6n. Si se reduce el numero de
m( f ) = - - - bandas de octav a se pu ede construir un sistema mu cho mas sencillo y rapid o
L
an denominado RASTI,7 qu e permite determinar la inteligibilidad del habla en
n r; tiempo real.
Si se recorta cada coc iente individu al a un valor limitado entre + 15 y -15 dB, Se sabe que la lectura de los labi os perm ite que las personas hipoacusicas par
se ca lculan las relaciones SIR apare n tes por bandas de octav a y se prom edi an ticipen en un a conversacion. Las personas con ofdo n ormal tambien se bene
los va lores de las 14 band as in volu crad as, queda: fician con la info rmac i6n v isual y, si b ien no les perrn ite la comprensi6n
completa del discurso h ablado , la reconstruccion fonetica en presencia de rui
14
do se facilita al obs erva r el rost ro del locutor.
--
L
ocr. I
(S/R )ap
Se h a co mpro ba do qu e la informaci6n lin gufstic a se comprende mejor
(S/R)ap = --14. cuando se la tr an sm ite por television qu e por radi o (Reisberg y McL ean ,
1987). Macleod y Sum me rfield encontraro n que el "beneficio de la lectura de
labios" corresponde a un aume nto promedi o de 11 dB en la relaci6n sefial-rui
El Ind ice de tran srnision de la palabr a (STI) representa un a razon lin ealizada do del sistema y O stberg probe qu e el tarnafio del monitor de video tambien
de la forma: contribuye en el m ismo sen tido (M cLeod y S umme rfield, 1987). Estas ob ser
ST1= (S/R)ap + 15 vacion es confirman la idea intuitiva de que la informacion visual contribuve
30
7 Del ingles Rapid Speech Transmission Index.
264 265
100
Apendice I
so 80
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<:; Teorema de Fourier
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ra una onda periodica cuyo perfodo co inc ide con el perfodo de la sinusoide de
visual
1 En realidad exisren cierras restriccion es matematicas: las funciones deben ser secc ional
mem e co nt inuas adernas de period icas. Afortunadamenre, las que interv ienen en acustica
musical cumplen con estos requisitos.
266 267