Introducción a las Diferencias Individuales –

Tema 11. Diferencias intergrupales en inteligencia y personalidad en función de edad y sexo/género

TEMA XI DIFERENCIAS INTERGRUPALES EN INTELIGENCIA Y PERSONALIDAD

EN FUNCIÓN DE LA EDAD Y DEL SEXO/GÉNERO
DIFERENCIAS INTERGRUPALES EN FUNCIÓN DE LA EDAD
Clarificación Conceptual: las Edades del Ser Humano

Edad cronológica. Índice temporal referido a la fecha de nacimiento de un individuo. Es el índi-
ce que se emplea para estudiar tanto las diferencias como los cambios asociados a la edad en
constructos como la inteligencia y la personalidad.

Edad biológica. Estado morfo-funcional en el que se encuentra el organismo de una persona.
Está influida tanto por la estructura innata y biológica del individuo, como por el ambiente.

Edad psicológica. Capacidad que tiene un individuo de adaptarse con éxito a las exigencias del
ambiente en distintos periodos del desarrollo. Incluye la edad mental, que indica el nivel de
desarrollo intelectual alcanzado por una persona, independientemente de su edad cronológica

Edad social. Grado en que el comportamiento y el rol social de un individuo se ajustan a las
expectativas sociales correspondientes a su edad cronológica.

Aspectos Metodológicos

Diseños transversales. Permiten comparar grupos de sujetos de diferentes edades (o cohortes)
examinados al mismo tiempo y en una sola ocasión. Estos diseños pueden presentar sesgos in-
evitables
└ Efecto de cohorte; momento histórico compartido por las personas de la mismas edad,
pero no por las de edades diferentes.
└ Efecto Flynn; ganancias generacionales obtenidas en las puntuaciones de CI.
└ Efecto Jensen; correlaciones entre el factor g de inteligencia y cualquier otra variable X

Diseños longitudinales. Estudian a un grupo de sujetos repetidamente a lo largo del tiempo.
Esto permite estudiar el cambio que se produce a lo largo del tiempo en constructos tales co-
mo inteligencia y personalidad. Este tipo de diseños controlan el efecto de Cohorte, pero son
sensibles a los efectos de aprendizaje y al abandono selectivo (es más probable que permanez-
can en la investigación aquellos sujetos con mayor rendimiento).

Diseños longitudinales transversos (time-lag). Estudian dos o más grupos de edad cronológica
diferente, examinándolos repetidamente a lo largo del tiempo y comparándolos entre sí.

Tipos de Estabilidad Aplicables al Estudio de la Inteligencia y la Personalidad

Estabilidad absoluta. Constancia en la cantidad de un atributo/conducta a lo largo del tiempo.

Estabilidad diferencial. Consistencia de las DI dentro de una muestra de individuos a lo largo
del tiempo. Permite conocer el lugar relativo de un individuo dentro de un grupo.

Estabilidad estructural. Persistencia de los patrones correlacionales entre un conjunto de va-
riables a lo largo del tiempo. Se trata de determinar si la estructura de la inteligen-
cia/personalidad, se mantiene invariante a lo largo del tiempo.

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 58

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Estabilidad ipsativa (o centrada

centrada en la persona). Consistencia de un atributo o conducta a lo
largo del tiempo en un individuo particular. Una aproximación ipsativa trata de buscar estabili-
estabil
dades en el funcionamiento de la personalidad a través del desarrollo, identificando los atribu-
tos de personalidad más salientes de cada sujeto y de su organización intraindividual.

Coherencia.. Consistencia de un constructo/atributo intelectual subyacente a lo largo del tiem-
tie
po, a pesar de los cambios en las conductas observables. Consideración de que ciertas
c conduc-
tas observables, a pesar de ser claramente diferentes (no estabilidad fenotípica), pueden estar
explicadas por el mismo atributo subyacente (estabilidad genotípica).
└ Kagan (1969) afirma que la continuidad heterotípica (genotípica) es más común a los
primeros años de vida, mientras que la continuidad homotípica (fenotípica) aparece
después de la pubertad.

Diferencias Intergrupales en Inteligencia en Función de la Edad

Estabilidad de la inteligencia a lo largo de la vida ________________________________________
________________________________
La estabilidad de la inteligencia se infiere a partir de la fiabilidad test-retest,, es decir, la correlación que
se obtiene cuando se administra el mismo test a los mismos sujetos con un intervalo temporal de me- m
ses o años. Si se conoce que la inteligencia es estable a lo largo
largo de la vida de las personas, los test de
inteligencia pueden emplearse para predecir el éxito educativo y profesional de un individuo y para
examinar las influencias específicas que ejercen la herencia y el ambiente sobre la inteligencia.
Múltiples investigaciones
igaciones longitudinales han proporcionado evidencia de dicha estabilidad. Concreta-
Concret
mente, se ha constatado estabilidad en intervalos temporales de 10, 20, 30 y 40 años. Las correlacio-
correlaci
nes test-retest
retest más elevadas (.91) se han observado en la vejez y en la vida
vida adulta en intervalos de 10
años.

Estructura de la inteligencia a lo largo del ciclo vital ______________________________________

________________________________
En este contexto se investiga si la organización jerárquica de la inteligencia se mantiene a lo largo de la
vida: factor g en la cúspide, varias aptitudes amplias
amplias en el estrato II, y diversas aptitudes específicas en
el estrato I. A grandes rasgos, las investigaciones más importantes al respecto (estudio transversal de
–, y el estudio longitudinal transverso de Seattle – Schaie, 1994, 1996 –),
Bickley, Keith y Wolfle – 1995 –,
concluyen en que esto es así, la estructura jerárquica de la inteligencia se mantiene invariante a lo
largo del ciclo vital.
└ Se considera que es a partir de los 6 años cuando la estructura de las aptitudes tiende a conso-cons
lidarse en los tres estratos
tratos descritos. No obstante, este carácter invariante no impide que se
produzcan cambios en la cantidad de las capacidades intelectuales.

La hipótesis de la diferenciación concibe que existe un proceso de cambio en la estructura de

la inteligencia que va desde la infancia (donde hay una única capacidad general) hasta la vejez
(donde se han desarrollado o diferenciado un elevado número de capacidades cognitivas);
cognitivas) es
decir, según esta hipótesis, el número de capacidades cognitivas aumenta según una persona
se desarrolla.
La hipótesis de la indiferenciación,
indiferenciación, avalada por múltiples investigaciones, propone, en cambio,
que ni la varianza explicada por el factor g o las principales capacidades cognitivas, ni el núme-
núm
ro de factores aptitudinales, cambian a lo largo del ciclo vital. Según esta visión, la estructura
básica no cambiaría del todo, sino que se vería incrementada y declinaría en diferentes perio-
peri
dos de la vida.

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 59

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Capacidades intelectuales y ciclo vital: inteligencias fluida y cristalizada ______________________

Simplificando, puede decirse que la Inteligencia fluida (Gf) refleja la capacidad de pensamiento abs-
tracto, y que la Inteligencia cristalizada (Gc) el conocimiento adquirido cuando la persona invierte su
inteligencia fluida en experiencias de aprendizaje. Ambos constructos son importantes por dos aspec-
tos principales:
a. Se puede definir el CI de una persona teniendo en cuenta ambas capacidades.
b. Ambas inteligencias muestran patrones de desarrollo o trayectorias diferentes: Las capacida-
des cognitivas fluidas (o mecánicas) se incrementan hasta los 20, 30 o incluso 40 años, mo-
mento en el que comienzan a decrecer lentamente; es decir, muestran un patrón de declive
que se inicia en la vida adulta y que se incrementa en la vejez. Las capacidades cristalizadas (o
pragmáticas) pueden incrementarse hasta los 60-70 años; sólo se percibe un cierto declive
cuando las personas son muy ancianas.

John Horn (1989, 1997) señaló qué capacidades son vulnerables (se ven afectadas negativamente

por la edad) y cuáles sostenibles. Entre las primeras identificó la inteligencia fluida (Gf), la velocidad
de procesamiento (Gs), el procesamiento visual (Gv) y la memoria a corto plazo (MCP). Y como soste-
nibles, la inteligencia cristalizada (Gc), la memoria a largo plazo (MLP o TSR) y la capacidad matemá-
tica o conocimiento cuantitativo.

Las aptitudes intelectuales vulnerables están influidas principalmente por daños en el funcionamiento
del SNC, al tener más relación aspectos neurofisiológicos que las capacidades mentales que se mantie-
nen, las cuales no sufren el mismo deterioro (e incluso aumentan) debido a que están más influidas
por factores ambientales.

Diferencias Intergrupales en Personalidad en Función de la Edad

Según el modelo de rasgo, la estructura de la personalidad está conformada por diferentes rasgos que
muestran una gran estabilidad a lo largo del ciclo vital; estos rasgos están formados por una serie de
componentes más simples con una mayor sensibilidad al cambio.
Según Caspi y Roberts (1999) hay tres factores que contribuyen a la estabilidad de la personalidad:
a. Influencias genéticas; que intervienen tanto en el cambio como en la continuidad de la perso-
nalidad.
b. Influencias ambientales; que cuando son estables favorecen la continuidad de las característi-
cas de personalidad a través del curso de la vida.
c. Transacciones persona-ambiente; diferenciando entre transacciones reactivas, que se dan
cuando diferentes individuos expuestos a las mismas experiencias ambientales las interpretan
y reaccionan ante ellas de manera diferente; transacciones evocativas, que ocurren cuando la
personalidad del individuo evoca diferentes respuestas en los demás; y transacciones proacti-
vas, que se dan cuando los individuos seleccionan o crean ambientes propios.

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 60

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Estabilidad y cambio de la personalidad a lo largo de la vida ________________________________

Para responder acerca de la estabilidad de la personalidad es necesario recurrir a los diferentes tipos
de continuidad que existen, concretamente a la estabilidad absoluta y a la estabilidad diferencial.
diferencial

Estabilidad Absoluta Estabilidad Diferencial

Diferenci
Constancia/no constancia de un
Constancia Consistencia de las DI a lo largo del
Objeto de estudio
atributo en función de la edad tiempo
Longitudinales, transversales y
Tipo de diseños Longitudinales
mixtos
Comparar el ‘nivel
‘ medio’ de los Analizar la ‘posición
posición relativa de los
Procedimiento rasgos evaluados
e inter o intragru- sujetos’’ en los rasgos evaluados en
palmente dos ocasiones diferentes
Evaluar a los mismos sujetos en
Requisitos de la diferentes momentos, o bien eva-
ev Evaluar a los mismo sujetos en
evaluación luar una sola vez a los sujetos y diferentes momentos
compararlos en función de su edad
Análisis de datos Análisis de varianza (medidas repe-
rep
Correlación test-retest
retest
predominantes tidas o independientes)

Investigaciones relacionadas con la estabilidad absoluta

abs ________________________________
___________________________________
Si bien existen algunas discrepancias entre los investigadores en cuanto a la estabilidad de los rasgos
en la infancia, hay bastante consenso en cuanto a que dicha estabilidad es muy alta a lo largo de la
vida adulta.
└ Costa y McCrae (1994) concluyen n que los rasgos de personalidad son estables a partir de los 30
años, y que, además, determinan en gran medida el grado de bienestar psicológico de la per- pe
sona.
└ Por otro lado, los rasgos de personalidad siguen patrones evolutivos diferenciales,
diferenciales encontrán-
dose
ose niveles diferentes según la edad, en función del rasgo que se analice.
analice

Los estudios realizados por McCrae y Costa (aplicación del NEO-Personality Revised que
Personality Inventory Revised,
abarca el denominado Big Five5), concluyen en que los cinco ‘superfactores’ de personalidad
per son ten-
dencias básicas con una clara base biológica que se sustenta en la gran estabilidad transcultural obser-
obse
vada. Al comparar diferentes grupos de edad de diferentes culturas, se observa el mismo patrón de
evolución en los rasgos de personalidad
personalidad estudiados. Según McCrae existen tres posibles explicaciones
a este fenómeno:
1. Las diferencias de edad son efectos de cohorte.
2. Todas las sociedades desarrollan instituciones paralelas espontáneamente que alientan ten-
dencias similares en el desarrollo de la
l personalidad.
3. Existencia de una progresión natural del desarrollo de la personalidad.
personalidad

5
Neuroticismo, Extraversión, Apertura a la experiencia, Afabilidad y Voluntad

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 61

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Investigaciones relacionadas con la estabilidad diferencial _________________________________

Roberts y DelVecchio (2000) realizaron un meta-análisis sobre los estudios empíricos relacionados con
la estabilidad diferencial, del que se destacan las siguientes conclusiones:
1. La media del intervalo temporal test-retest del conjunto de investigaciones es igual a 6,7 años.
2. Los coeficientes de estabilidad se incrementaban conforme los sujetos aumentaban en edad, y
tendían a disminuir cuando el intervalo de tiempo entre observaciones era mayor. Los resulta-
dos indican que la personalidad tiende a ser más estable hacia los 50 años.
3. El tipo de rasgos medidos influye poco en la estabilidad de la personalidad.

Principales conclusiones sobre la estabilidad de la personalidad _____________________________

Visto lo anterior, cabe puntualizar que, a pesar de los cambios que con el paso de tiempo puedan dase
en términos absolutos, si una persona sigue ‘ubicada’ en el mismo lugar con respecto al grupo de refe-
rencia, existirá estabilidad en términos relativos (estabilidad a pesar del cambio).
La personalidad es más estable a lo largo de periodos cortos de tiempo que a lo largo de periodos más
amplios, y más en la vida adulta que en la infancia.
Aunque se constata la estabilidad general del rasgo, hay diferencias individuales en la estabilidad du-
rante el desarrollo.
Las puntuaciones en los test de personalidad cambian a lo largo del ciclo vital. Estos cambios parecen
estar completamente marcado antes de los 30 años, ser triviales después de esta edad, y muy consis-
tentes en diferentes culturas.
La estabilidad de la inteligencia es más evidente que la estabilidad de la personalidad. Las medidas del
rendimiento intelectual se situarían en primer lugar, las variables de personalidad (tales como el Big
Five) en segundo, y las actitudes políticas y la opinión sobre uno mismo, en el último.

DIFERENCIAS INDIVIDUALES ENTRE HOMBRES Y MUJERES

EN INTELIGENCIA Y PERSONALIDAD
En el estudio de las diferencias entre hombres y mujeres, tanto en las capacidades intelectuales como
en los rasgos de personalidad, es necesario distinguir entre ciertos conceptos:

Sexo. Refiere a la condición orgánica, masculina o femenina, de animales y plantas. Permite di-
ferenciar a los seres humanos en dos grupos claramente diferenciados en función de sus carac-
teres anatómico-fisiológicos.

Género. Refiere a las diferencias determinadas socioculturamente entre los dos sexos; aspec-
tos más psicológicos y culturales que biológicos. Este término se emplea para referirse a la
masculinidad/feminidad, rasgos que no son mutuamente excluyentes ni exclusivos de cada
sexo. Es la interpretación psicosocial del sexo biológico.

Identidad de género. Concepción subjetiva que una persona tiene de sentirse de un género u
otro, independientemente de su sexo biológico.

Roles de género. Relativos a los diferentes papeles que una sociedad ha asignado a hombre y
mujeres en función de su sexo biológico. Los roles de género son aprendidos y cambian de una
cultura a otra y de un momento histórico a otro.

Estereotipos de género. Representan ideas rígidas y fijas acerca de lo que es (o debe ser) la
conducta femenina o masculina apropiada; esto implica la creencia de que ‘masculino’ y ‘fe-
menino’ son dos categorías distintas y excluyentes.

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 62

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Hipótesis Explicativas sobre los Orígenes de las Diferencias entre Hombres y Mujeres
El estudio de las diferencias intergrupales en inteligencia y personalidad en función del género/sexo,
se ha centrado en dos cuestiones básicas: las diferencias existentes entre hombres y mujeres, y el por
qué de dichas diferencias.
Las hipótesis explicativas de las diferencias de género/sexo pueden clasificarse en dos grupos, aunque,
como en concepciones anteriores, lo más razonable es una postura híbrida de ambos:
a. Hipótesis de naturaleza biológica. Refieren a aspectos que posee el individuo, y que son dife-
rentes de un sexo a otro. En este contexto, algunas hipótesis afirman que hay diferencias entre
sexos en determinados rasgos de personalidad y aptitudes debido a la influencia de ciertos ge-
nes y/o a las distintas concentraciones hormonales en sangre entre hombres y mujeres. Otras
hipótesis postulan que las diferencias entre sexos están vinculadas a factores neuroanatómi-
cos y funcionales.
b. Hipótesis sociológicas. Entienden que las diferencias de género en inteligencia y personalidad
se deben a factores externos a la persona (ambientales), dándose especial relevancia al proce-
so de socialización diferencial entre hombres y mujeres, así como a las distintas experiencias
de aprendizaje que tienen.

Principales Conclusiones sobre las Diferencias en Inteligencia Según el Sexo

En inteligencia general (g), no se constatan diferencias entre hombres y mujeres.

En la capacidad verbal, no puede afirmarse que existan diferencias según el sexo. Sí se observa
una cierta superioridad de las mujeres en producción de palabras, y en general, tienden a pun-
tuar más alto en la práctica totalidad de aptitudes específicas que conforman la ‘capacidad
verbal’, aunque los resultados no son del todo concluyentes ni claramente significativos.

En la capacidad matemática, tampoco se puede garantizar que haya diferencia entre hombres
y mujeres. Las moderadas diferencias encontradas a favor de los hombres probablemente se
relacionen con el uso de estrategias visoespaciales, aspecto en el que sí existen algunas dife-
rencias según el sexo.

En la capacidad visoespacial sí se identifican diferencias consistentes entre ambos sexos. Con-
cretamente, los hombres puntúan más alto en rotación mental y en percepción espacial. En vi-
sualización espacial, en cambio, no hay diferencias.

Diferencias entre Hombres y Mujeres en Personalidad. Conclusiones

Al igual que ocurre con la inteligencia, las diferencias intergrupales hombres-mujeres, son de menor
magnitud que las que se dan intragrupalmente. Como conclusiones cabe destacar (Feingold, 1994):

De las nueve facetas comparadas6, en cinco (impulsividad, sociabilidad, actividad, reflexividad
y organización) no existen diferencias estadísticamente significativas.

En las cuatro facetas restantes, sí existen diferencias estadísticamente significativas. Las mu-
jeres puntúan más alto en escalas de ansiedad y confianza, y mucho más alto en sensibilidad.
Por su parte, los hombres obtienen puntuaciones significativamente más altas en asertividad,
aunque esta última diferencia se está viendo reducida de generación en generación.

6
Ansiedad, impulsividad, sociabilidad, asertividad, actividad, reflexividad, confianza, sensibilidad y organización

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 63

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Tema 11. Diferencias intergrupales en inteligencia y personalidad en función de edad y sexo/género

La variabilidad de las diferencias medias es diferente según los rasgos considerados.

Las diferencias de género se mantienen sin cambios a distintas edades, generaciones, niveles
formativos y naciones.

Friedman y Schustack (1999). Las diferencias de género en personalidad generalmente no son inna-
tas ni inmodificables, sino que están influidas por una combinación de tendencias biológicas, motivos
y capacidades, expectativas sociales, aprendizaje y condicionamiento, esfuerzo, y presiones situacio-
nales.

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 64