Hommes et Migrations

À la recherche de la culture immigrée

André Videau

Résumé
Comment, à la lumière des faits, la «culture immigrée» s'est considérablement estompée, pour qu'on voit, au matin des réalités,
les enfants d'immigrés, le plus souvent "beurs" en tête, entrer dans la culture tous azimuts, avec armes et bagages, originalité et
brio, obstination ou désinvolture, et bien sûr, perte et fracas.

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Videau André. À la recherche de la culture immigrée. In: Hommes et Migrations, n°1144, juin 1991. Jeunes maghrébins de
France. «Forum sur l'émigration maghrébine en France», Université d'Oran, 16-17-18 octobre 1989. pp. 35-39;

http://www.persee.fr/doc/homig_1142-852x_1991_num_1144_1_1672

Document généré le 19/08/2016

A LA RECHERCHE

DE LA CULTURE IMMIGRÉE

par André Videau*

... Et s'il n'y avait pas de «culture beur» (ou autres) mais
des « beurs » (ou autres) entrant dans la culture... ?

Comment, à ia lumière des faits, la «culture immigrée» s'est considérablement

estompée, pour qu'on voit, au matin des réalités, les enfants d'immigrés, le plus souvent
nbeursH en tête, entrer dans la culture tous azimuts, avec armes et bagages, originalité et
brio, obstination ou désinvolture, et bien sûr, perte et fracas.

LE TEMPS DES UTOPIES amenés à disparaître à brève échéance à la faveur de

retours massifs au pays.

Première époque : La société française pouvait se distraire et s'enri¬

cultures spécifiques et plurielles chir d'apports extérieurs. On citait à l'appui quelques
modes capillaires ou vestimentaires. La cuisine se
diversifiait de paella, de pizza et de couscous. Au
LONGTEMPS
provisoire, destinée
il fut entendu
à combler
que l'immigration
sur le marchéétait
du même titre que les bardes bretons ou les troubadours
occitans, on écoutait chanter Djamel Allam et Djurdju-
ra en kabyle. Ces nomades pouvaient agrémenter nos
vies de sédentaires. Ils ne travaillaient pas qu'à nos
routes, nos ponts, nos maisons et nos bagnoles ! Cela
méritait bien quelque attention et surtout la préserva¬
tion de leur intégrité pendant ce moment d'exil labo¬
rieux.
ver
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des
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picarde.
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deaux
puis¬
les
etla
On inscrivait donc l'apprentissage des langues et
cultures d'origine en surcharge du cursus scolaire. On
choisissait pour ce faire des enseignants formés aux
méthodes de là-bas (sans se prémunir de conformismes
politiques ou des prosélytismes religieux qui pouvaient
être ainsi véhiculés). On encadrait les loisirs des jeunes
d'animateurs communautaires, spécialistes du folklore
et de la ségrégation. On délimitait, et au besoin alimen¬
La règle fut d'encourager les différences, sans tait de subventions, des aires d'expression homogène :
trop se soucier des ghettos et de l'apartheid tolérés ou émission de télévision, radios « libres », magazines,
engendrés puisque, de toutes manières, ils seraient maisons d'édition, centres culturels spécifiques... On
* Chargé de mission jusqu'en 1985 au Fonds d'intervention culturel.

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favorisait la création d'un réseau d'associations, aussi
farouchement verrouillées sur leur appartenance que
des réserves d'indiens, sans même s'inquiéter si quel¬
que milice étrangère occupait le mirador.
Les miroitements séparés, et parfois regrettable-
ment filtrés, de cette société mosaïque n'étaient que
des étoiles filantes qui rejoindraient sous peu leur exo¬
tique firmament. Ceux qui voulaient sortir de l'orbite
coutumier n'avaient qu'à faire preuve d'un acharne¬
ment inouï et de qualités exceptionnelles pour tomber
dans nos champs culturels comme des aérolithes.
Deuxième époque : culture métisse et singulière
Les murs édifiés autour du respect des différences
furent ébranlés par l'arrivée tumultueuse des bataillons
de « la deuxième génération » et par l'écroulement du
mythe du retour. On avait beau être au pire moment de
la récession, les parents décidèrent de poser définitive¬
ment leurs valises. L'aide au départ, distribuée ici ou là
avec plus ou moins de parcimonie, n'y fit rien. Leur
destin ne se jouerait plus entre deux trains, deux
bateaux ou deux épousailles, même si les enfants nés ou
«ramenés
cul entreà deux
l'unique
chaises
bercail,
». devaient se retrouver le
Il y eut partout, à demeure, des jeunes d'origine
diverses, bien plus visibles que les parents parce qu'ils
débordaient bruyamment des écoles et couraient les
rues. Alors le discours tactique et bien intentionné fit
un réel effort pour s'adapter à cette implantation non
programmée mais foisonnante, et chamarrée, et chahu¬
tante. Il fallait au plus vite uniformiser ces indociles
diversités qu'on avait beaucoup fait pour exacerber.
Non seulement la culture d'origine, dont ils
étaient les héritiers et les ambassadeurs, devint une
entité rassemblant comme par miracle les gens les plus
dissemblables — un échantillonnage quasi universel
avec panoplie européenne du Portugal à la Turquie,
palette ! africaine,
chinois — mais elle
dualité
se mêla
arabo-berbère
harmonieusement
et casse-tête
à la
culture d'accueil dans le chaudron du melting-pot pour
donner la potion magique qui permettait de surmonter
tous les handicaps dus à la double appartenance, aux
classes étrangères et aux couches défavorisées. On
essaierait même de la faire avaler par petites doses
édulcorées aux plus réfractaires des nationaux.
On citait, à grand renfort de dithyrambes et d'ap¬
préciations publicitaires, quelques réussites indivi¬
duelles. On étalait leur profil et leurs consonances qui
révélaient d'autres sphères, et leurs activités qui prou¬
vaient l'agrégation. On englobait, pour faire bonne
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mesure, des parcours très personnels — artistes étran¬
gers, savants, chercheurs, étudiants, sportifs, commer¬
çants — qui devaient peu ou rien à l'immigration peau-
périsée de la main-d'œuvre et à la sinistre épopée des
bidonvilles, des cités de transit ou des foyers Sonacotra.
Les éclaireurs ou les phares de ces réussites aveu¬
glantes s'appelaient Montand ou Adjani, Picasso ou
Platini, Reggiani ou Piccoli, Kopa ou Noah...
L'ennui c'est que la foule bigarrée des jeunes issus
de l'immigration était peu présente sur le podium ruti¬
lant des modes, des idées et des réussites créatives. A
quelques exceptions près, dont nous reparlerons, ils n'y
participaient que de loin, en consommateurs bas de
gamme. Comment aurait-il pu en être autrement ?
Ces « privilégiés » qu'on découvrait tels des
princes sous les haillons, porteurs de deux cultures,
celle du pays des parents aux parfums d'Orient et celle
du pays d'accueil aux goûts des libertés occidentales,
dont, par une alchimie mystérieuse dans les caves des
grands ensembles, ils allaient réaliser une synthèse ori¬
ginale et stimulante qui régénérerait une France four¬
bue, étaient, hélas, le plus souvent en manque de la
moindre connaissance et reconnaissance identitaire.
Du pays d'origine, par le truchement du milieu
familial déraciné et appauvri, ne leur était transmis qu'un
langage fruste et analphabète, des coutumes gênées par
l'exil, des préceptes religieux abâtardis de superstitions...
Du pays d'accueil, les rogatons d'une éducation le plus
souvent bâclée, les sollicitations onéreuses et frelatées, et
parfois dévastatrices, du mercantilisme et de la permissi¬
vité. Double galère, amplifiée bien des fois, non par la
surévaluation des classes « éclairées » et lointaines,
mais par un ostracisme impulseur de violences dans leur
environnement immédiat.
Leur richesse supposée n'était qu'une disette,
comme ils allaient le clamer sans intermédiaires,
remontant par milliers de La Courneuve ou de l'Alma-
Gare, des Minguettes ou de Monclar, de La Paillade ou
du Merlan, derrière des leaders symboliquement ano¬
nymes et ordinaires, lors des deux rallyes pour les
droits civiques et contre le racisme (Marche pour l'éga¬
lité 83 et Convergence 84). Revendiquant en quelque
sorte le droit à la ressemblance !
Troisième époque et dernier avatar bien-pensant :
la culture « beur »
Il fallait bien tenir compte de ce discours à la fois
revendicatif et modérateur. On avait péché par excès
d'optimisme. D'échecs scolaires en inadaptations pro¬
fessionnelles qui n'offraient pas d'alternative au merce-
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nariat des parents, de ségrégation par l'habitat et l'ar¬
gent de poche aux tracasseries administratives, de tur¬
bulences collectives au rejet individuel au faciès, les
jeunes issus de l'immigration se débattaient dans de
trop sérieuses difficultés pour assurer la relève espérée.
Et puis, finalement, ils étaient trop nombreux, trop dif¬
férents, de statuts trop inégaux.
Alors se présenta l'opportunité sélective
des « beurs ». Elle tombait à pic. Elle réduisait le pro¬
blème à sa quintessence.
moun moulait des plaques d'égouts avec des graffitis en
arabesques et tous les fastes de l'Andalousie... et,
encore plus avancés dans l'insertion mondaine et le ser¬
vice national, Rafik habillait le Marais, Farida s'affi¬
chait Goude ou Gauthier, Nadia Samir et Rachid
Ahrab occupaient la télévision, les stades ovationnaient
Rédhouane Bouster ou Tarik Benhabilès. Quant aux
lascars lyonnais de « Carte de séjour », ils réveillaient la
Douce France de Trénet sur un tempo de raï. On pou¬
vait même ajouter au bottin beur de la célébrité un
richissime boucher ou un éminent cardiologue !

Pour le sens commun, dans un saisissant raccourci, il Il n'y avait pas que la presse pour broder sur l'évé¬
n'y a d'immigré qu'arabe, et l'Arabe est fatalement nement. Au cinéma, des personnages beurs donnaient
algérien. C'est cet Algérien
que les plus timorés ou E. Morere/lm'media
les plus xénophobes
voient en rôdeur malin¬
tentionné dans les cages
d'escaliers ou les couloirs
du métro, c'est ce jeune
bouclé-bronzé qui hante
les terrains vagues et les
visent
esprits irascibles
faibles, c'est
insomnia¬
lui que
ques et allumés de bistros,
entraînés au tir vindicatif
par les sbires de Le Pen
toujours prompts à cirer
d'idéologies raciales des bot¬
tes qu'ils n'ont pas quittées
depuis la guerre d'Algérie.

L'appellation branchée
« beur » plaisait aux modernes
et aux démocrates de tous Rachid Taha,
poils, mais elle avait aussi
de quoi séduire les plus
prudents parce qu'elle adoucissait les mœurs. Aux
hasards sémantiques du verlan en banlieue nord-pari¬
sienne, on avait, pour la première fois, un moyen de dési¬
gnation triviale du Maghrébin qui ne lui était pas étrangère
et qui échappait donc aux transferts de la hargne et du
mépris. Sous ce label, de connotation involontairement
gourmande et même pâtissière — indubitables références
nationales qui préfiguraient l'intégration —, on pouvait
trouver à quelques-uns d'entre eux un visage avenant, un
comportement louable et leur délivrer un visa d'aptitude à
la communauté. Fût-ce par l'étroitesse de l'entrée des artistes.
La démonstration se fit sans plus attendre avec
certains à peine sortis du marécage social et déjà hissés
sur les pilotis de la gloire. Mehdi Charef portait à l'écrit
et à l'écran les déboires de Madgid et Pat, Karim Kacel
chantait Banlieue sur toutes les ondes, Rachid Khi-
chanteur du groupe « Carte de Séjour » en 1987.
la réplique à Coluche, Hanin ou Belmondo. Cabrel,
Renaud ou Guidoni mettaient des beurs dans leurs bal¬
lades, Tournier ou Le Clézio dans leurs romans.
Sauf que ces réussites n'étaient pas toujours aussi
évidentes qu'on voulait bien le démontrer et surtout
que, pris séparément, aucun de ces jeunes artistes n'en¬
tendait moins
encore assumer
servirla defonction
caution dissipante
à une manœuvre
de leader,
aussi
généreuse soit-elle.
Ils souhaitaient tous être reconnus de préférence
pour leur talent et la qualité de leurs productions ou de
leurs prestations au même titre que leurs pairs. Ils se
méfiaient, non sans raisons, des excès d'attention que
donne la mauvaise conscience, du risque inflationniste
et aléatoire d'un discours d'opportunité. Des abus de

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carottes et des retours de bâton. Et puis, dans l'hiver
rigoureux des calculs égoïstes et des brutalités du quo¬
tidien, ces hirondelles des faubourgs avaient-elles quel¬
ques chances de faire le printemps ?
N'y avait-il pas un peu de cynisme ou d'euphorie
facile à s'éblouir de la piste aux étoiles où quelques
beurs faisaient merveille, alors que les cités restaient
dans l'ombre, que les boîtes à lettres et les ascenseurs
délabrés focalisaient autant de colères, que les moby¬
lettes ou les radio-cassettes faisaient autant de grabuge
dans les tympans, que l'ennui et le désarroi suscitaient
plus de révoltes nihilistes et de vindictes sommaires que
d'élans créatifs et de mouvements approbateurs ?
Le déferlement de la culture beur était-il considé¬
rablement mythique, tel un mirage provoqué dans les
déserts à force de scruter le vide et de s'inventer une
oasis pour échapper à la désespérance, ou pratique¬
ment organisé comme une fumisterie théâtrale pour ca¬
cher la hideur du décor aux yeux des spectateurs ?
LE TEMPS DES RÉALITÉS
C'est vrai qu'il y avait eu pas mal d'emphase et de
confusion. On avait monté en épingles quelques réus¬
sites issues d'un contexte ingrat. Pour exalter le phéno¬
mène beur on avait même procédé par défaut (il n'y
avait pas d'équivalente pléiade d'artistes dans la
communauté turque, ou portugaise, ou yougoslave...).
On avait embrigadé sous la bannière beur l'en¬
semble des manifestations culturelles ou plus simple¬
ment existentielles des proches banlieues. Là, pour
recoudre un tissu social en lambeaux, certains s'effor¬
çaient de créer un réseau serré d'associations et d'acti¬
vités. Mais le soutien scolaire ou l'alphabétisation, les
clubs femmes ou informatique, le rock-diatribe, le théâ-
tre-pamphlet ou la vidéo-constat, ne cassaient pas, sauf
exception, les baraques du showbiz et n'avaient droit
qu'à quelques subsides et flashes municipaux ou institu¬
tionnels. D'autres, plus désabusés par l'environnement
et pour le déchirer davantage, fuyaient aux petits bon¬
heurs-malheurs des transports bondés et revêches vers
les centres obnubilants, en quête « d'ambiances » pas
faites pour eux, à des prix prohibitifs, et qu'ils devaient
parfois s'approprier à la force des poignets.
Il était évident que les banlieues bougeaient, avec
suffisamment de muscle et de musique pour ne pas pas¬
ser inaperçues. On y parlait verlan. On s'y habillait
« classe ». Elles débordaient même, en force et sans
complexe, sur les territoires de pointe de la modernité.
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Il devenait chic et choc de signaler cette efferves¬
cence et cette invasion, et de l'attribuer aux seuls beurs
qui, bien entendu n'étaient pas les derniers, mais dans des
cohortes mêlées de Blacks d'Afrique et des Antilles, de
Viets, de Portos, de Yougos et d'une bonne proportion
de Céfrans (Franco-Français certifiés d'origine).
On avait attribué, à grand renfort de concerts
polyglottes, le goût, déjà signalé, des citadins pour le
cosmopolitisme, à une irrésistible influence de cette
jeunesse multiraciale, bien sûr entraînée par les beurs.
Comme si les tocades et les influences durables, du
jean à la pop, du coca au rock, du fun au hamburger...
n'étaient pas d'abord d'origine anglo-saxonne ! Comme
si le reggae ne venait pas plus de la Caraïbe que de
Champigny ou le raï de la côte oranaise que de Nan-
terre ! Comme si le rap, le smurf ou la break-dance
avaient eu besoin des jambes et des valises des émigrés
pour traverser l'Atlantique ou le Channel !
Certes il ne s'agit pas de réduire le phénomène à
néant, mais de le ramener à de plus justes proportions.
N'en déplaise aux grincheux et aux illusionnistes,
plusieurs jeunes nés dans les quartiers et les banlieues,
dans les communautés issues de l'immigration ou, plus
généralement, dans le prolétariat urbain, sont arrivés à
sortir de l'anonymat et à percer la carapace d'un sys¬
tème replié sur ses valeurs, mais pas assez assuré de sa
pérennité
leurs initiatives.
pour ôter toute chance à leur juvénilité et à
Génération avec ou sans numéro d'ordre et diver¬
sement colorée, qui, en jouant des coudes, des méninges,
des poings ou du synthétiseur se fait une place sur la
scène culturelle du pays où ils vivent et qui est, par la force
des choses, le leur. Ce n'est ni un miracle, ni une calamité.
Tout simplement une logique et une nécessité de base.
Le contraire serait scandaleux et condamnerait
davantage une société vouée à l'ostracisme (il n'y a, par
exemple, pas de quoi s'étonner, ou s'esbaudir, ou s'in¬
digner de croiser autant de beurs ou autres dans la BD
ou le polar, genres qui collent au réalisme, c'est au
contraire la télé qui est condamnable, miroir truqué de
la société française qui trop souvent les oublie ou les
expurge, tout en introduisant jusqu'à saturation den¬
rées avariés et fausses valeurs étrangères).
D'ailleurs, de tous temps, les communautés, les
ethnies, les secteurs géographiques économiquement
marginalisés et à la traîne des progrès et des promo¬
tions, ont eu accès à des réussites « prodigieuses » dans
des disciplines très contingentées. Celles-ci, résultant
d'efforts presque surhumains et de rares conjonctions
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de chance et de talent, agissaient comme soupape à une la représentation ou à l'exhibition, et l'on peut citer
médiocrité et à une démoralisation inéluctables, procu¬ nombre de plasticiens, peintres ou sculpteurs audacieu-
rant l'illusion ou, à défaut, un fort pouvoir consolant sement figuratifs, des dessinateurs de BD et des carica¬
d'identification. Qu'on pense aux coureurs cyclistes turistes et tant d'autres, expérimentés ou débutants, qui
bretons et aux toreros andalous, aux footballeurs des pratiquent la photographie, la vidéo, le cinéma.
favelas et aux boxeurs de Harlem, aux guitaristes gitans
et aux chanteurs de blues. On pensait qu'un machisme sourcilleux et agressif,
hostile à toute frivolité et tout sentimentalisme, les
Le même type de réussite, mêlant endurance phy¬ empêcherait de sortir de la peine et de l'obscurité de la
sique à toute épreuve et dons innés poussés à la perfec¬ manutention, et beaucoup se pressent
vatoires
versouleslesconser¬
cours
tion et retrempés par
l'adversité, peut exis¬ d'art dramatique avec
ter en milieu immigré. l'espoir, à l'image de
L'apogée d'une car¬ Sous LA BANNIÈRE BEUR Hamou Graïa ou de
rière arrachée au prix Miloud Khétib, de
de tous les sacrifices ON A EMBRIGADÉ Farid Chopel ou de
et surmontant tous les Smaïn, de faire car¬
dénuements et toutes L'ENSEMBLE DES MANIFESTATIONS rière de comédien.
les frustrations, frisera
alors l'idolâtrie. Voyez CULTURELLES OU EXISTENTIELLES On pourrait conti¬
de quelle
cia un Luisaura
Fernandez
bénéfi¬ nuer à aligner noms
DES BANLIEUES
à Vénissieux. Force bousculent
et disciplinesles idées
qui
est de constater cependant que de tels exemples sont reçues et défient les tabous. Je ne résiste pas à citer un
rares. dernier exemple, en apothéose : celui de Kader Bélarbi,
nommé danseur étoile à l'Opéra de Paris !
« L'arrivée » des jeunes issus de l'immigration, et
particulièrement des jeunes maghrébins, attractivement Sans doute trouvera-t-on que c'est trop peu.
qualifiés de «beurs», est d'une autre nature. D'où,
peut-être, l'effet de surprise et les jugements contrastés Les chemins de l'intégration ne sont pas les sen¬
dans l'appréciation. tiers de la gloire, même si nos exemples montrent que
les banlieues ne sont pas non plus les cages aux fauves
Ils n'ont pas respecté cette échappatoire chiche¬ ou les dépotoirs sans issue un peu trop complaisam-
ment comptabilisée et canalisée. Ils ne sont pas deve¬ ment décrits. Il n'y aura jamais de la place pour tout le
nus, à titre d'exemple, des as du ballon rond, de la der- monde sur les podiums de la célébrité et bien peu, c'est
bouka, de la calligraphie ou de la danse du ventre. le lot commun, ont les qualités requises pour entre¬
Exceptions pittoresques qui auraient confirmé la règle de prendre le parcours d'obstacles qui y conduit. Il est
leur inadaptation à notre société culturellement liber¬ normal aussi de vouloir et pouvoir devenir institutrice
taire et cartésienne, polyvalente et avant-gardiste ! ou vétérinaire, receveur des postes ou chimiste, infor¬
maticien ou cuisinier ou gendarme... !
On déplorait leur inaptitude à manier correcte¬
ment la langue française et en voilà quelques-uns écri¬ Mais alors, nous dira-t-on, en niant les spécificités
vains à la suite de Mehdi Charef : Akli Tajer, Azouz d'une culture immigrée, ou métisse, ou beur, au béné¬
Begag, Tassadit Imache... fice d'un investissement, considérable par sa variété
mais très limité par son nombre, de la culture française,
On les disait inféodés à une société sexiste qui assimilation.
vous n'apportezToutque
discours
les preuves
distinctif
d'une
ou lente
nuancé
et ne
sélective
serait
brime les femmes, les confine derrière murs et foulards,
ou, à peine pubères, les réexpédie au bled à des fins plus alors que rideau de fumée ou cache-misère.
matrimoniales, et en voilà plusieurs dans les joutes
électorales, les compétitions sportives, sur les scènes de Pris isolément chaque parcours de ces jeunes issus
théâtre ou de music-hall, sur les écrans de télévision ou de l'immigration et entrant dans la culture est la preuve
dans les défilés de mode. du contraire. Certes, aucun ne veut avancer sous un label
ethnique ou un emblème militant, mais chacun sait bien
On affirmait leur respect absolu des interdits qu'il tire une partie de son originalité et de sa force
coraniques au point d'inhiber chez eux toute velléité à d'un jardin intime fécondé aux sources même de sa vie.

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