El pensamiento positivo no funciona

Ellos nos miraban, y nosotros les

mirábamos a ellos. Tratábamos de
evaluar hasta qué punto comprendían
la trascendencia de lo que acabábamos
de exponer. En el auditorio, el sonoro
silencio nos hacía dudar, y volvimos a
exponerlo desde otro punto de vista.
"Para resolver el malestar, una
situación que nos hace sufrir, cualquier
método basado en el control del
pensamiento, es decir, a fuerza de
convencerse a uno mismo, no dará
resultados profundos ni duraderos".
Solemos insistir en este punto porque
muchas personas llegan a la consulta
tras años de esfuerzos por poner en
práctica métodos que no funcionan. Un
ejemplo de ellos son los derivados del
llamado pensamiento positivo, método
que consistente en repetirse
frases positivas, o convencerse con
sentencias bonitas para superar una
situación difícil o circunstancias que
producen sufrimiento.
¿Y por qué no puede funcionar ese
método? Porque los así
llamados pensamientos positivos tratan
de provocar emociones artificiales,
emociones generadas por
pensamientos enlatados, en un intento
de acallar las emociones reales que el
conflicto que nos acucia provoca, sin
entender la causa de dicho sufrimiento.
Sería algo similar a que un médico les
dijera ante una infección de oído, "si ve
que le duele, cante algo alegre".
El sufrimiento psicológico, como el
dolor físico, es un aviso de que algo
anda mal. La solución a ese problema
no puede ser acallar el malestar, sino
entender y resolver el origen de ese
malestar. Siguiendo el ejemplo
anterior, si uno aprende a curar la
infección, dejará de dolerle el oído y
podrá disfrutar cantando.
Uno no elige cómo se quiere sentir
Otros errores muy repetidos son
afirmaciones tales como "cada uno
elige cómo quiere vivir o cómo se
quiere sentir", o "el sufrimiento es
opcional, uno puede decidir no sufrir".
Nada más lejos de la realidad. Cuando
alguien está padeciendo cualquier
malestar psicológico, no puede elegir
cómo se quiere sentir, incluso ni
siquiera elige muchas de las cosas que
piensa. Con ese tipo de pensamientos
positivos se puede reprimir el malestar
si éste no es muy intenso, pero esto no
le permitirá sentirse bien a largo plazo.
Lo que sí da resultado es que una
persona aprenda a resolver el malestar,
entonces sí estará forjándose una vida
cada vez más satisfactoria.
Es doloroso ver que en muchos casos,
los que no han conseguido aprender a
reprimir el sufrimiento, lejos de
entender que el método de pensar en
positivo, o de "elegir cómo te quieres
sentir", no son efectivos, han llegado a
la conclusión de que el problema son
ellos. Que son ellos los que son
incapaces de llevarlo a cabo, generando
autocrítica y desvalorización personal,
lo que acaba por ser un problema
añadido al anterior.
Entre el auditorio comenzamos a ver
gestos de afirmación, sonrisas en las
caras de nuestros oyentes. Caras que
nos confirman, una vez más, que
muchos de los presentes habían sufrido
esa angustia de no sentirse capaces de
aplicar lo que les habían enseñado,
creyéndose íntimamente torpes y sin
esperanza de resolver sus conflictos.
En el turno de preguntas
- ¿Quieren decir que cuando uno está
preocupado por algo y trata de pensar
en otra cosa más agradable, eso es
malo?
- Cuando se trata de resolver un
conflicto, una situación que le hace
sufrir, pensar negativamente es
perjudicial, tanto como pensar
positivamente...
Un murmullo recorrió la sala.
- ... lo que hay que hacer es explorar el
problema, tratar de entenderlo,
descubrir los errores que se puedan
estar cometiendo, qué emociones nos
produce y cómo resolverlas, con qué
actitud estamos afrontando el conflicto
y cómo afecta esa actitud al resultado,
a la situación. Para poder hacer esto, es
necesario también afrontar
correctamente las emociones que nos
provoca ese problema, pues si
rechazamos las emociones o
perseguimos otras emociones
positivas, no podremos explorar,
indagar, ni descubrir nada nuevo
dentro del problema. Y si no
descubrimos nada nuevo, los viejos
patrones y su sufrimiento continuarán.
- Pero mientras reflexionas y entiendes
la causa del problema, ¿qué haces con
el malestar?
- Si usted se refiere a las sensaciones y
emociones desagradables, hay que
sentirlas, no pensarlas, no rechazarlas,
no cambiarlas. Hay que explorarlas
sintiendo, hay que perder el miedo a
sentir el malestar y verán qué ocurre.
Esto es lo que les dará verdadera
inteligencia -fue nuestra respuesta.
De nuevo silencio en la sala.
Habitualmente, llegados a este punto,
la mayoría de los oyentes ve la
veracidad y lógica en lo que
exponemos, pero entonces comienzan
a pensar que hacer eso es muy difícil.
Ese pensamiento de que es difícil surge
de un temor inconsciente a no ser
capaz, a fracasar. Sin embargo, todos
los seres humanos están capacitados
para aprender a resolver su malestar.
- La realidad es que no saben si es difícil
o no, porque no lo han intentado de
este modo hasta ahora. Por tanto, no
piensen que es difícil, mejor dense
cuenta de que en realidad aún no
saben.
Risas entre los oyentes. Muchos se
reconocen en lo que exponemos,
buscan excusas por temor a intentar
algo nuevo, incierto. La alegría da paso
a una cierta agitación en los asistentes,
algo de euforia, impaciencia, ganas de
intentarlo.
- No piensen en positivo, tengan
confianza, exploren, descubran y
disfruten de entender la vida. No huyan
del malestar, aprendan a resolverlo.