Patricia Kandus es Doctora de la Uni-
versidad de Buenos Aires (Ciencias Bio-
Patrones de paisaje y Biodiversidad
del Bajo Delta del Río Paraná
Mapa de Ambientes
Landscape Patterns and Biodiversity
of the Lower Delta of the Paraná River
Land Cover Map
Patricia Kandus - Rubén D. Quintana - Roberto F. Bó
Grupo de Investigaciones en Ecología de Humedales (GIEH),
Departamento de Ecología, Genética y Evolución,
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Universidad de Buenos Aires
lógicas) y está especializada en ecolo-
gía y teledetección. Ha realizado estu-
dios posdoctorales en el Departamento
de Geografía de la Universidad de Wa-
terloo (Canadá) y en la National Ocea-
nographic and Atmospheric Agency
(USA). Su área de investigación es la
ecología de humedales desde una pers-
pectiva regional y particularmente en el
estudio de la estructura y dinámica de los ecosistemas a través del
uso de datos satelitales. Como integrante del Grupo de Investigacio-
nes en Ecología de Humedales (FCEN, UBA), viene realizando, des-
de 1986, estudios en la región del Delta del Paraná. Actualmente es
Investigadora y docente en el Departamento de Ecología, Genética
y Evolución de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UBA don-
de participa en el dictado de diversos cursos de grado y postgrado.
Es además colaboradora permanente del Grupo de Teledetección
del Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE-CONICET).
Patricia Kandus is PhD in Biological Sciences (University of Buenos
Aires) and her expertise area is ecology and remote sensing. She has
been postdoctoral scholar at the Department of Geography at the
University of Waterloo (Canada) and at the National Oceanographic
and Atmospheric Agency (USA). Her research field is related with the
wetland ecology from a regional perspective, particularly the
monitoring of structure and dynamic of ecosystems using remote
sensing techniques. As member or the Wetland Ecology Research
Team (FCEN, UBA), he has conducted studies in the Paraná Delta
Region since 1986. At present, she is Researcher and Teacher
Assistant in the Department of Ecology, Genetic and Evolution,
Faculty of Sciences, University of Buenos Aires, where she was
teaching in several undergraduate and postgraduate courses. Besides,
she is a permanent collaborator in the Remote Sensing Group at the
Institute of Astronomy and Physics of Space (IAFE-CONICET).
Rubén D. Quintana es Doctor de la
Universidad de Buenos Aires (Ciencias
Biológicas) y está especializado en
ecología. Ha realizado estudios
posdoctorales en la Universidad de
Harvard (Estados Unidos) y de Valencia
(España) y Profesor Invitado en la
Universidad Politécnica de Valencia
(España). Su área de investigación es la
ecología de fauna silvestre,
particularmente en ecosistemas de
humedales. Como integrante del Grupo de Investigaciones en
Ecología de Humedales (FCEN, UBA), viene realizando, desde 1986,
estudios en la región del Delta del Paraná. Actualmente es
Investigador del CONICET y Jefe de Trabajos Prácticos en el
Departamento de Ecología, Genética y Evolución de la Facultad de
Ciencias Exactas y Naturales, UBA. Participa además como profesor
en la "Maestría en Ciencias Ambientales" de esta misma facultad y
en el dictado de cursos de postgrado. Es "Punto Focal" en Argentina
del Grupo de Examen Científico y Técnico de la Convención
Internacional sobre Humedales (Ramsar, Irán, 1971).
Rubén D. Quintana is PhD in Biological Sciences (University of
Buenos Aires) and his expertise area is ecology. He has been
postdoctoral scholar at the Harvard University (USA) and at the
University of Valencia (Spain) and Visiting Professor at the
Polytechnic University of Valencia. His research field is related with
the ecology of wildlife, particularly in wetland ecosystems. As
member or the Wetland Ecology Research Team (FCEN, UBA), he
has conducted studies in the Paraná Delta Region since 1986. At
present, he is Researcher of the National Council of Scientific and
Technological Researchers (CONICET) and Teaching Assistant in the
Department of Ecology, Genetic and Evolution, Faculty of Sciences,
University of Buenos Aires. Besides, he is Professor in both the
"Master in Environmental Sciences" of this University and
posgraduate courses. He is Ramsar National Focal Point for the
Scientific and Technical Review Panel (STRP) of the International
Convention on Wetlands (Ramsar, Irán, 1971).
Patrones de Paisaje y Biodiversidad
del Bajo Delta del Río Paraná
Mapa de Ambientes

Landscape Patterns and Biodiversity

of the Lower Delta of the Paraná River
Land Cover Map

R. Quintana

Patricia Kandus - Rubén D. Quintana - Roberto F. Bó

Especialistas colaboradores / Specialist collaborators

Santiago Arias, Mariela Biondini, Julieta Bono, Karina De Stéfano, Fabio Kalesnik,
Haydeé Karszenbaun, Nora Madanes, Ana Inés Malvárez, Javier Pereira,
Paula Pratolongo, Malena Srur & Ricardo Vicari

Grupo de Investigaciones en Ecología de Humedales (GIEH),

Departamento de Ecología, Genética y Evolución,
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Universidad de Buenos Aires
 Este libro está dedicado a la memoria de la Dra. Ana Inés Malvárez, (1944-2005).
This book is dedicated to Dr. Ana Inés Malvárez (1944-2005).
Maestra y amiga. Fue pionera en los estudios ecológicos sobre el Delta del Río Paraná y
los humedales de la Argentina y precursora en la difusión de sus valores y funciones.
Teacher and friend. She was a pioneer of the ecological studies on the Delta of the Paraná
River and Argentine wetlands at large, and was among the first to divulge their values and
functions.

Agradecimientos: A Isabel Quintana por la valiosa lectura crítica de

Kandus, Patricia
Patrones de paisaje y biodiversidad del Bajo Delta del Río
Paraná. Mapa de ambientes. Landscape patterns and
biodiversity of the Lower Delta of the Paraná River. Landcover
map / Patricia Kandus; Rubén D. Quintana; Roberto F. Bó - 1a
ed. - Buenos Aires: Pablo Casamajor, 2006. 48 p. ; 30x21 cm.
ISBN 987-22886-0-7
1. Ecología. I. Quintana, Rubén D. II. Bó, Roberto F. III. Título
CDD 570
las primeras versiones de este manuscrito. A los integrantes del Gru-
po de Trabajo de Recursos Acuáticos, Secretaría de Ambiente y Desa-
rrollo Sustentable de la Nación, Oscar Padín, Sara Sverlij, Guillermo
Lingua y Laura Benzaquén. A los pobladores, maestros, productores
y demás personas que, en mayor o menor medida, contribuyeron a la
realización de este trabajo. A la Comisión de Actividades Espaciales de
Argentina –CONAE–, por la provisión de imágenes satelitales y por
su constante apoyo a las actividades de investigación.
Aknowledgements: To Isabel Quintana for her critical reading of
the first versions of this manuscript. To the members of the Working
Group on Aquatic Resources, Secretaría de Ambiente y Desarrollo
Sustentable de la Nación, Oscar Padín, Sara Sverlij, Guillermo Lingua
and Laura Benzaquén. To the local population, teachers, growers and
farmers, and all those who in one way or another contributed on this
study. To CONAE for providing the satellite images and constantly
encouraging our research activities.

La información contenida en esta publicación fue elaborada a partir de los resultados de las investigaciones que el Grupo de
Investigaciones sobre Ecología de Humedales (GIEH) de la Universidad de Buenos Aires llevó a cabo en la región del Bajo Delta del Río
Paraná en el período 1998-2004.
The information included in this publication was based on the researches carried out in the region of the Lower Delta of the Paraná River
between 1998-2004 by the Research Team on Wetlands Ecology (Grupo de Investigaciones sobre Ecología de Humedales [GIEH] ) of the
University of Buenos Aires.

Elaboración, revisión y redacción/Data processing, revision and writing: Patricia Kandus, Rubén D. Quintana & Roberto F. Bó

Confección del Mapa de Ambientes/Landcover Map design: Dirección/Direction: Patricia Kandus

Edición Gráfica/Graphic Edition: Julieta Bono
Autores/Authors: Julieta Bono, Malena Srur,
Haydeé Karszenbaun & Patricia Kandus

Diseño y diagramación/Design and Layout: Patricia Kandus & Rubén Quintana

Coordinación Gráfica/Graphic Coordination: Pablo Casamajor
Fotos de Tapa/Cover Photographs: Jorge Merler

Publicación realizada a través del subsidio PICT 4503 de la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica de la Nación.
Con el auspicio de Wetlands International y la Fundación para la Conservación y el Uso Sustentable de los Humedales.
This publication has been made possible through a PICT 4503 grant from the National Agency for Science and Technology Promotion of
Argentina. Supported by Wetlands International and the Wetlands Conservation and Sustainable Use Fund.

© 2006, Patricia Kandus, Rubén D. Quintana & Roberto F. Bó

Pablo Casamajor Ediciones: info@imagenimpresa.com.ar
ISBN-10: 987-22886-0-7
ISBN-13: 978-987-22886-0-0
Hecho el depósito que marca la Ley 11.723
Impreso en la Argentina
Se terminaron de imprimir 1000 ejemplares de este libro en Talleres Gráficos Leograf S.R.L.
Rucci 408 - Valentín Alsina en el mes de agosto de 2006.

2 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Índice Index

Prólogo, por Mark Brinson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 Prologue, by Mark Brinson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Recuadro 1 - Humedales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Box 1 - Wetlands . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
El Bajo Delta del Río Paraná en el marco regional . . . . . . . 8 The Lower Delta of the Paraná River within the
Regional Framework . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Recuadro 2 - El espacio geográfico desde la ecología 10
Construcción del mapa de ambientes y su caracterización . 10 Box 2 - The Geographic Space from the Viewpoint of
Ecology . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Recuadro 3 - “El Niño” / Oscilación del Sur y el Delta Development and Characterization of the Landcover Map . 10
del Paraná . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Box 3 - “El Niño” / Southern Oscillation and the
Ambientes y Unidades de paisaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Paraná Delta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Unidad I Landcover Types and Landscape Units . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Praderas y sabanas de los alrededores de Ceibas . . . . . . . . 17 Unit I
Unidad II Prairies and savannas surrounding Ceibas . . . . . . . . . . 17
Bosques y praderas de los alrededores del Río Paranacito . . 18 Unit II
Forests and prairies in the surroundings of the
Unidad III
Paranacito River . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Praderas y médanos de los alrededores de Ibicuy . . . . . . . . 19
Unit III
Unidad IV Prairies and sandy dunes in the surroundings of Ibicuy . . . . 19
Pajonales y bosques de las islas deltaicas . . . . . . . . . . . . . 20
Unit IV
Unidad V Marshes and forests of the deltaic islands . . . . . . . . . . . . . 20
Praderas, pajonales y bosques de los alrededores de
Villa Paranacito y Puerto Constanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Unit V
Prairies, marshes and forests in the surroundings of
La diversidad de especies del Bajo Delta . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Villa Paranacito and Puerto Constanza . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Uso de Recursos Naturales y Actividades Productivas Species Diversity in the Lower Delta ................... 22
en la Región . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 The Use of Natural Resources and Productive Activities
Recuadro 5 - Áreas Protegidas . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 in the Region . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

Funciones y valores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Box 5 - Protected Areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

Functions and Values . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Comentarios Finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Final Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Glossary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

Láminas
Pictures
Lámina 1
Recuadro 4 - El frente de avance Picture 1
Lámina 2 Box 4 - The accretion portion of the delta
Perfil Unidad I Picture 2
Unit I’ Profile
Lámina 3
Perfil Unidad II Picture 3
Unit II’ Profile
Lámina 4
Picture 4
Mapa de Ambientes
Landcover map
Lámina 5
Picture 5
Perfil Unidad III
Unit III’ Profile
Lámina 6 Picture 6
Perfil Unidad IV A Unit IV A’ Profile
Lámina 7 Picture 7
Perfil Unidad IV B Unit IV B Profile

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 3
Prólogo
por Mark Brinson
Department of Biology
East Carolina University
Greenville, North Carolina
Muchos de los grandes ríos y deltas del mundo son inmediata-
mente reconocidos por su nombre: el Nilo, el Amazonas, el
Mississippi o el Mekong para nombrar sólo algunos. Dicha dis-
tinción es debida a su tamaño (Amazonas), a su antigua histo-
ria cultural (Nilo) o a las relativamente recientes disputas civiles
(Mekong). El Río Paraná, que ocupa la sexta posición en el
mundo por su nivel de descarga no ha tenido, sin embargo, un
reconocimiento tan amplio, probablemente eclipsado por su
vecino Amazonas, el río más largo de Sudamérica, o por hallar-
se en las cercanías de una megalópolis como Buenos Aires, un
verdadero gigante tanto desde el punto de vista cultural como
económico. En América del Sur, sin embargo, los ríos Paraná y
Uruguay y el Bajo Delta en el que estos vierten sus aguas, son
los receptores de las aguas provenientes de las cuencas hidro-
gráficas de cuatro países subtropicales y templados, de comple-
jos de humedales mundialmente reconocidos como el Pantanal
y el Iberá y de las espectaculares cataratas del Iguazú. En este
contexto, esta publicación pretende hacer un reconocimiento
al Río Paraná, destacando al Bajo Delta de una forma creativa
y con un explícito carácter visual.
Los paisajes del Bajo Delta son el resultado de milenios de acu-
mulación de sedimentos aportados por el Río Paraná luego de
recorrer más de la tercera parte del continente y de procesos
de ingresión y regresión marinos que tuvieron lugar en el Holo-
ceno. ¡Si el Bajo Delta (y la vida) fueran simples, esta publica-
ción podría resumirse en unas pocas frases concisas! Pero la
particular dinámica hidrológica y las actividades humanas han
conformado un mosaico de ambientes tan intrincado que una
simple descripción narrativa no podría hacer justicia sobre su
complejidad. De aquí, la singular importancia de esta publica-
ción, la que constituye un ensayo pictórico con una sólida ba-
se científica de utilidad tanto para el ciudadano común, intere-
sado en este tipo de temas, como para aquellos dedicados a la
gestión de los recursos naturales o implicados en la toma de
decisiones políticas.
Las publicaciones de síntesis como la presentada aquí, no sur-
gen de eventos aleatorios sino que son el resultado de la capa-
cidad y dedicación de los individuos. En este caso, de la Dra.
Ana Inés Malvárez. Cuando se encontraba decidiendo los tópi-
cos a considerar para su proyecto de investigación en humeda-
les, la Dra. Malvárez eligió estudiar la región del Delta del Río
Paraná. Como ella me comentó muchas veces antes de su ines-
perada muerte ocurrida el 29 de enero de 2005, era “descabe-
llado encarar un estudio como el señalado”. Su extraordinario
esfuerzo nos ha permitido contar en la actualidad con una
comprensión más clara de esta región, abriendo nuestros ojos
no sólo para revelar patrones de paisaje basados en aspectos
geomorfológicos y de vegetación sino también para apreciar la
belleza de una base conceptual jerárquica, partiendo desde
unidades geomorfológicas definidas a escalas relativamente
grandes (y a escalas temporales relativamente largas) hasta lle-
gar a las comunidades vegetales definidas a nivel de parcelas.
Su visión ha crecido y madurado dentro de un grupo de inves-
tigación de la Universidad de Buenos Aires, del que forman par-
te los autores de esta publicación, quienes comenzaron a tra-
bajar con ella en 1986. Algunos de los productos resultantes
4 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
Prologue
by Mark Brinson
Department of Biology
East Carolina University
Greenville, North Carolina
Many large rivers and deltas from the world have immediate
name-recognition: the Nile, the Amazon, the Mississipi and the
Mekong to name a few. Some derive this distinction of their
size (Amazon), ancient cultural history (Nile) or recent civil strife
(Mekong). The Paraná River, which ranks 6th in discharge in the
world, has eluded widespread recognition perhaps by being
overshadowed by the next largest river in South America
(Amazon) or by the nearby megalopolis of Buenos Aires as a
cultural and economic giant. In South America, however, the
Paraná and Uruguay rivers and the Bajo Delta to which they dis-
charge, are the recipients of drainages of the basins of four
subtropical and temperate countries, world recognized wet-
land complexes as the Pantanal and Iberá, and the spectacular
Iguazú Falls. In this context, this publication tries to make a
recognition to the Paraná River, highlighting the Bajo Delta in a
creative an explicitly visual manner.
The Bajo Delta landscapes are the product of millenia of sedi-
ments acummulation contributed by the Paraná River after trav-
eling more than the third part of the continent and of ingres-
sion and regression marine processes happened during the
Holocene. If the Bajo Delta (and life) were so simple, this
publication could be summarized in a few terse sentences!. But
its particular hydrological dynamic and the human activities
have created a mosaic of land covers so convoluted that a
lengthy narrative description could never do justice to it.
Hence, the singular importance of this publication: a pictorial
essay with a solid scientific base useful as much to local “stake-
holder” citizens as to the resource managers and politicians.
Synthesis publications such as this are not random events, and
often can be traced to the preceding insight and dedication by
an individual: in this case Dra. Ana Inés Malvárez. In deciding
on a topic for her research project in wetlands, Dra. Malvárez
chose to study the Paraná River Delta Region. As she stated
many times before her untimely death on January 29, 2005 “it
was a crazy idea to face such study”. Through her extraordi-
nary efforts, we are now presented with a clearer image of this
region, an understanding that has opened our eyes to reveal
not only landscape patterns of geomorphology and vegetation
but the beauty of a hierarchical framework , ranging from large
scale (and long time scale) geomorphic units to plant commu-
nity types at the plot level. Her vision has grown and matured
into a research team at UBA, the authors of this publication
who started to work with her in 1986. One of the outcomes of
the team work extended beyond academic circles, with their
involvement in gaining recognition for designation for Man an
the Biosphere status (UNESCO) for the island area of the
Municipio de San Fernando in 2000.
One would hope that the combination of the landscape per-
spective crafted by Inés, the knowledge obtained from differ-
ent research lines developed by the team and the concomitant
power of remote sensing technology, all would converge to
reveal a pathway toward knowledgeable and sustainable
resource management of this region. The translation of science
understanding into management actions has not been so
straightforward in earlier times, however, as demonstrated by
del trabajo del mencionado equipo se extendieron más allá de man hydro-engineering projects that were taken for granted at
los círculos académicos a través de un fuerte compromiso tra- the time they were constructed, but that today levy a huge eco-
ducido en el reconocimiento obtenido para la designación de nomic burden on society. One could argue that the natural
la zona de islas del Municipio de San Fernando, como Reserva resources of the Bajo Delta have not yet been irreversible
de Biósfera del Programa MAB de la UNESCO en el año 2000. squandered by hapless engineering projects. The Bajo Delta is
by no means unaltered, however. Texts have been published
Uno esperaría que la combinación de la perspectiva paisajística
not only considering their natural features but the socioeco-
adquirida por Inés, el conocimiento obtenido a través de las dis-
nomic and cultural overlay of the region as well.1 However,
tintas líneas de investigación desarrolladas por su grupo y el po-
basic hydrologic and geologic processes are still in place and
der concomitante de la tecnología de sensoramiento remoto,
active. As it turns out, three of the major factors responsible for
converjan para revelar el conocimiento y el manejo sustentable
the very existence and dynamics of the Bajo Delta (the particu-
de los recursos naturales de esta región. La traducción del co-
lar hydrological dynamic, sediment supply, and El Niño events)
nocimiento científico en acciones de manejo no ha sido muy
are completely external to the system. These forces simultane-
concreta en tiempos precedentes, tal como lo demuestran mu-
ously sustain natural processes and constrain human induced
chos proyectos de hidro-ingeniería que fueron aceptados al mo-
alterations.
mento de su construcción pero que, en la actualidad, implican
una pesada carga económica para la sociedad. Alguien podría This publication make accessible to the reader, these largely
argumentar que los recursos naturales del Bajo Delta no han si- natural patterns trying to reveal the form and function of the
do aún degradados en forma irreversible como consecuencia de Bajo Delta. It is hoped that management decisions can better
proyectos como los mencionados, no aptos desde el punto de link the natural services of the Paraná River and societal needs
vista ambiental. No obstante, el Bajo Delta de ninguna forma se into a beneficial and sustainable framework. This is the chal-
encuentra inalterado, tal como ha sido mencionado en textos lenge.
que también tienen en cuenta los aspectos socioeconómicos y
culturales de la región.1 Sin embargo, los procesos hidrológicos
y geológicos básicos todavía juegan un papel importante. Como
resultante, tres de los principales factores responsables de la
existencia y dinámica del Bajo Delta (cambios en la dinámica hi-
drológica, aporte de sedimentos y los eventos de El Niño) ac-
túan en forma completamente externa al sistema. Dichas fuer-
zas serían, simultáneamente, las responsables de mantener los
procesos naturales y de contrarrestar, de alguna manera, las al-
teraciones inducidas por las actividades humanas.
En resumen, esta publicación acerca al lector a estos grandes
patrones naturales tratando de revelar tanto la estructura co-
mo el funcionamiento del Bajo Delta. Se espera que esta infor-
mación sea de utilidad para las decisiones de manejo sobre los
recursos y servicios ambientales del Río Paraná y las necesida-
des de la sociedad sobre una base conceptual beneficiosa y
sostenible. Este es el desafío.

R. Quintana

1 Bó, R.F y R.D. Quintana, 1999. Actividades humanas y biodiversidad en 1 Bó, R.F y R.D. Quintana, 1999. Human activities and biodiversity in wet-
humedales: el caso del Bajo Delta del Río Paraná. En: S.D.Matteucci, O.T. lands: the Lower Delta of the Paraná River as a case study. In: S.D.Ma-
Solbrig, J.Morello y G. Halffter (eds.) Biodiversidad y uso de la tierra. tteucci, O.T. Solbrig, J.Morello and G. Halffter (eds.) Biodiversity and land
Conceptos y ejemplos de Latinoamérica. Eudeba, Buenos Aires. uses. Concepts and examples from Latin America. Eudeba, Buenos Aires.

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 5
Introducción
Los mapas de vegetación y ambientes son instrumentos bási-
cos para el conocimiento de las propiedades de un área geo-
gráfica y constituyen herramientas esenciales para la toma de
decisiones en relación con el análisis y la planificación del uso
de la tierra y el desarrollo de proyectos de conservación de
áreas naturales y especies de fauna y flora. Estos mapas resu-
men propiedades de los ecosistemas presentes y, en muchos
casos, permiten inferir aspectos funcionales de los paisajes que,
eventualmente, pueden ser valorados por la sociedad.
En esta publicación se presenta el mapa de ambientes natura-
les y antrópicos del Bajo Delta del Río Paraná, el cual fue elabo-
rado a partir del trabajo conjunto del Grupo de Investigaciones
sobre Ecología de Humedales de la Facultad de Ciencias Exac-
tas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires. El Bajo Del-
ta constituye la zona más austral de la región del Delta del Río
Paraná y es un extenso mosaico de humedales ubicado en la
porción terminal de la Cuenca del Paraná (Recuadro 1).
Los deltas se encuentran entre los sistemas más diversos y pro-
ductivos de la tierra y, al mismo tiempo, más densamente ha-
bitados y modificados. En términos generales, los deltas figu-
ran entre las regiones con más alta vulnerabilidad frente a los
procesos naturales y a las actividades humanas. En particular,
el Bajo Delta del Paraná, no sólo se caracteriza por su gran di-
versidad biológica, sino también por ser una valiosa fuente de
recursos naturales para sus pobladores y poseer un valioso pa-
trimonio cultural al mismo tiempo que constituye un importan-
te sitio de recreación y esparcimiento para los habitantes de las
ciudades cercanas. Lejos de tratarse, como muchas veces se
afirma, de un área semivirgen, esta región reconoce en la ma-
yor parte de su territorio una historia de uso más antigua que
algunas otras zonas de los alrededores de la ciudad de Buenos
Aires, aunque esto no se refleje en su densidad poblacional y
desarrollo socioeconómico actual. De hecho, gran parte del
paisaje del Bajo Delta se encuentra sumamente modificado co-
mo consecuencia de las actividades humanas. Los distintos
usos de la tierra a los que se halla sometido determinan, a me-
nudo, la aplicación de tecnologías que modifican sensiblemen-
te los ecosistemas presentes, tanto desde el punto de vista es-
tructural (reemplazo de la vegetación nativa), como funcional
(modificación del régimen hidrológico), perdiendo así su condi-
ción de humedal. Por otra parte, su histórica consideración co-
mo área marginal impidió la justa valoración de sus recursos,
postergando su conocimiento y, por lo tanto, la comprensión
de los procesos ecológicos condicionantes de su particular fun-
cionamiento y riqueza específica.2
El objetivo de este trabajo es, entonces, brindar al lector una vi-
sión integrada del paisaje del Bajo Delta del Río Paraná median-
te información suministrada en forma de un mapa de ambien-
tes acompañada por una breve descripción de sus principales
características naturales y algunos de sus valores socioeconómi-
cos y culturales. Consideramos que este documento resultará
de interés para los pobladores locales, ciudadanos interesados
en nuestro patrimonio natural y cultural, educadores y repre-
sentantes de todos aquellos organismos involucrados en la to-
ma de decisiones en esta amplia región. Esperamos que, en es-
te último caso, la presente publicación resulte una herramienta
útil a la hora de planificar, implementar y compatibilizar accio-
nes tendientes a la conservación y al desarrollo de actividades
productivas en el Bajo Delta.
2 Debido a las condiciones ambientales “poco amigables” en términos de
su vegetación cerrada –en muchos casos con espinas y bordes cortan-
tes–, la presencia de suelos fangosos e inundaciones recurrentes, algu-
nas drásticas como las derivadas de los eventos ENSO (del inglés, El Ni-
ño/ Southern Oscillation).
6 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
Introduction
Vegetation and landcover types maps are basic for the knowl-
edge of a geographical area but they are also essential for deci-
sion-making and planning of land-usage, as well as in conser-
vation projects involving natural areas and flora and fauna
species. They summarize the properties of existing ecosystems
and they are often helpful for inferring functional landscape
characteristics which might possibly be valuable for society.
This publication presents a map of natural and man-made
landcover types in the Lower Delta of the Paraná River, which
was worked out by the Research Team on Wetland Ecology,
School of Sciences, University of Buenos Aires. The Lower Delta
is the southernmost region of the Paraná Delta, a widespread
wetland mosaic located in the terminal area of the Paraná
basin (Box 1).
Deltas are one of the most diversified and productive systems
in the world but they are simultaneously densely inhabited and
highly modified. Generally speaking, they may be classified
among the most vulnerable regions as regards natural process-
es and human activities. Specifically, the Lower Delta of the
Paraná river is characterized not only by a wide biological diver-
sity but also by being a valuable source of natural resources for
its inhabitants, by its cultural heritage, and by being an impor-
tant recreational site for nearby cities. Far from being a semi-
wild area, as it is frequently characterized, most of this region
has a longer usage history than other zones surrounding
Buenos Aires, even though this fact is not reflected in popula-
tion density and current socio-economic development. In fact,
a large portion of the Lower Delta landscape has been highly
modified as a result of human activities. Land use involves the
application of technologies that have significantly modified its
ecosystems, both from the structural point of view (substitu-
tion of native vegetation) and from the functional one
(changes in the hydrological regime), so that the Lower Delta
is losing its wetland characteristics. Besides, it has been histor-
ically considered as a marginal area. This has prevented the due
appreciation of its resources and has postponed a thorough
knowledge of its overall conditions, thus preventing a full
understanding of the ecological processes that condition its
behaviour and specific wealth.2
The purpose of this work, therefore, is to offer our readers a
comprehensive view of the Lower Delta landscape in the form
of a landcover map accompanied by a brief description of its
main natural characteristics and its socio-economic and cultural
values. It is our conviction that this document will prove to be
useful for local inhabitants, for people interested in our natural
and cultural heritage, for educators, and for the members of
entities involved in decision-making in this vast region. We also
cherish the hope that, for the latter, the present work might be
useful for planning, implementing, and coordinating measures
tending to the conservation of the Lower Delta and to the
development of productive activities in the area.
2 On account of its “unfriendly” conditions as regards dense vegetation
–frequently thorny and with sharp edges–, muddy soils, and recurrent
floods, some of them dramatic as those derived from ENSO (El Niño /
Southern Oscillation) events.
 Recuadro 1 Box 1

Humedales Wetlands
El término humedal se utiliza para denominar áreas que per- The term wetland is applied to flooded or waterlogged areas
manecen en condiciones de anegamiento o inundación o, por or to lands that, at least, remain saturated with water for long
lo menos, con su suelo saturado con agua durante períodos periods. The origin of such waters may be the sea, rivers,
de tiempo considerables. El aporte de agua puede ser de ori- rainfall, or phreatic ground waters. The hydrological regime
gen marino, fluvial, pluvial o freático. El régimen hidrológi- itself may be highly variable as regards flooding or water-
co, a su vez, puede ser muy variable en cuanto a la frecuen- logging frequency and intensity, permanence of waters, and
cia e intensidad de la inundación o anegamiento, permanen- turnover rate. Wetlands may also be distinguished by the
cia y tasa de recambio del agua. Los humedales se distin- particular characteristics of their soils, which reflect the
guen, también, por las características particulares de sus sue- local hydrologic dynamics (hydromorphism3), and by the
los que reflejan la dinámica hidrológica local (hidromorfis- presence of plants adapted to flooding conditions or to alter-
mo3), y por la presencia de plantas adaptadas a las condicio- nate periods of hydric excess and deficit. Thus, they are not
nes de inundación o de alternancia de períodos de exceso y necessarily transitional (ecotones) between aquatic and ter-
déficit hídrico. De esta manera, los humedales no necesaria- restrial systems, and they have structural and functional
mente son transiciones (ecotonos) entre los sistemas acuáti- characteristics of their own.
cos y terrestres, sino que poseen ca-
racterísticas estructurales y funciona- These systems have very impor-
les propias. tant functions such as:
Groundwater recharge and dis-
Estos sistemas cumplen funciones su-
charge and water purification.
mamente importantes tales como:
Flood control.
Reserva y purificación de agua.
Critical role in the life cycle of
Amortiguación de inundaciones.
many fauna and flora species.
Papel crítico en el ciclo de vida de
Important carbon sinks.
numerosas especies de fauna y flora.
High primary producers.
Sumideros de carbono.
Sites of sediment organic matter
Importantes productores primarios.
and nutrient retention and/or
Sitios acumuladores y/o exportado- exportation.
res de sedimentos, materia orgánica
Support of trophic chains in sur-
y nutrientes.
rounding systems.
Sostén de cadenas tróficas de siste-
Suitable areas for tourism and
mas vecinos.
recreational activities.
Sitios aptos para numerosas activi-
Economic support of many local
dades de turismo y recreación. Áreas con predominio de
humedales / Areas dominated by inhabitants.
Sostén económico de numerosas wetlands Areas of high biodiversity that
poblaciones locales. Áreas que incluyen humedales de offer important natural resources
Áreas de alta biodiversidad y con im- superficie importante / Areas
including extended wetlands for man (through hunting, fish-
portantes recursos naturales para el Áreas con escasa superficie de ing, silviculture, seafood
hombre (a través de la caza, pesca, humedales / Areas with scarce
exploitation, salt pans exploita-
wetlands surface
silvicultura, marisqueo, extracción Cuerpos de agua / Aquatic areas tion, etc.)
de sal, etc.).
Salinas / Salines Wetlands include a wide spectrum
Los humedales incluyen un amplio es- of ecosystems. In Argentina, more
pectro de ecosistemas. En la Argentina, than 15% of the total surface of the
más del 15% de la superficie está repre- country is constituted by wetlands
sentada por humedales que compren- comprising, among others, peat-
den, entre otros, mallines en la zona lands of the Andean-Patagonic
Andino Patagónica, lagunas estaciona- region, seasonal ponds in dry areas
les en zonas áridas del sur, centro-oeste in the central-western, and north-
y noroeste del país, vastos sectores cos- western regions, vast marine and
Distribución de áreas con presencia de humedales en la
teros marinos y estuariales, pastizales Argentina (Fuente: Malvárez y Kandus [57]. / Wetland estuaric coastal marshes, grass-
inundables en la depresión del Salado y areas in Argentina (Source: Malvárez and Kandus [57]). lands in the Salado depression,
bosques fluviales, bañados, esteros y and finally many fluvial forests,
cañadas de las regiones Chaqueña y Me- marshes, and grasslands in the Chaco and Mesopotamic
sopotámica. Estos últimos alcanzan proporciones significati- regions. The latter are significant in size and some examples
vas pudiéndose mencionar como ejemplos representativos a may be mentioned: the Iberá marshlands, the sub-southern
los esteros del Iberá, los Bajos Submeridionales de Santa Fe, el lowlands in Santa Fe Province, La Estrella marshland in the
Bañado La Estrella, en la cuenca del Río Pilcomayo, la laguna Pilcomayo River Basin, the Mar Chiquita lagoon in the
cordobesa de Mar Chiquita y la región del Delta del Paraná. province of Córdoba, and the Paraná River Delta.

3 En el glosario incluido al final de la publicación se presenta una breve ex- 3 The glossary that closes this publication offers a brief description for
plicación para todas las palabras resaltadas en el texto. each of the expressions highlighted in the text.

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 7
El Bajo Delta del Río Paraná The Lower Delta of the Paraná River
en el marco regional within the Regional Framework
El Bajo Delta conforma la porción terminal de la región deno- The Lower Delta is the terminal area of the so-called “Paraná
minada “Delta del Río Paraná”, la cual se extiende a lo largo de Delta”, which stretches through the final 300 km of the
los 300 km finales de la Cuenca del Río Paraná. Abarca una su- Paraná basin. It covers approximately 17,500 km2 [1], and is
perficie aproximada de 17.500 km2 [1], ubicada entre los 32o located between 32o 05’ S and 58o 30’ W, to the south of
05’ S y 58o 30’ O, al sur de la ciudad de Diamante (Entre Ríos) Diamante city (Entre Ríos), and between 34o 29’ S and 60o
y 34o 29’ S y 60o 48’ O en las cercanías de la ciudad de Bue- 48’ W in the surroundings of Buenos Aires city (Figure 1). The
nos Aires (Figura 1). El Río Paraná drena una superficie de Paraná river drains an approximate area of 2,310,000 km2
2.310.000 km2 y es considerado por su extensión, tamaño de and, according to its length, basin size, and water discharge,
su cuenca y caudal, el segundo en importancia de Sudamérica is considered the second most important in South America
[2]. A su vez, éste es el único de los grandes ríos del mundo [2]. Moreover, among the great rivers throughout the world,
que circula desde latitudes tropicales hasta una zona templada, it is the only one that flows from tropical latitudes to temper-
confluyendo junto al río Uruguay en el río De la Plata y su es- ate zones, where it converges with the Uruguay river into the
tuario. La región del Delta del Paraná constituye, entonces, una De la Plata river and its estuary. Therefore, the Paraná Delta
compleja planicie inundable region is a complex flood
con características biogeo- plain having biogeographic
gráficas y ecológicas únicas and ecological characteris-
en la Argentina. Por una par- tics uniques in Argentina.
te, especies de linaje subtro- On the one hand, species
pical –chaqueño y paranaen- of subtropical lineage from
se–, que penetran a través the Chaco and Interior
de los ríos Paraná y Uruguay, Atlantic Forest regions pen-
coexisten aquí con otras pro- etrate along the rivers
venientes de las vecinas lla- Paraná and Uruguay and
nuras pampeana y mesopo- coexist with other species
támica, de clima templado. from the neighbouring
Por otra parte, la elevada he- temperate Pampean and
terogeneidad ambiental de- Mesopotamic plains. On
termina la yuxtaposición de the other hand, its high
diferentes comunidades de environmental heterogene-
flora y fauna que resultan en ity entails an overlapping of
una alta diversidad ecoló- different flora and fauna
gica. communities that results in
a high ecological diversity.
Según Malvárez [1], para
conocer y comprender cuá- According to Malvárez [1],
les son las condiciones am- in order to identify and
bientales que la diferencian understand the environ-
de su entorno regional y mental conditions that dis-
que, a su vez, determinan su tinguish this area from its
heterogeneidad interna, de- wider regional environment
be considerarse la acción de and determine, in their turn,
tres factores básicos. En pri- its heterogeneity, three
mer lugar, el régimen climáti- basic factors should be con-
co diferenciado, producto sidered. Firstly, the differen-
del efecto modulador de las tiated climatic regime that
grandes masas de agua pre- results from the modulating
sentes, explicaría, en parte, Figura 1/ Figure 1: Región del Delta del Río Paraná, desde la ciudad de effect of huge water mass-
Diamante hasta el frente de avance sobre el Río de la Plata. El área som-
el ingreso e instalación de es- es might partly explain the
breada muestra la porción del Bajo Delta. / Delta of the Paraná River
pecies de origen subtropical. Region, from Diamante City to the accretion portion of the delta on the
entry and settlement of
Sin embargo, el clima tiene De la Plata River. The shaded area shows the Lower Delta portion. subtropical species. Howe-
una relativa homogeneidad ver, the climate is relatively
en toda su extensión que no homogeneous throughout
contribuye mayormente a su the whole region and does
diferenciación interna.4 Por esta razón, se considera que tanto not contribute largely to inner differentiations.4 In conse-
los procesos geomorfológicos actuales y del pasado reciente, quence, the prevailing opinion is that both recent and current
como el régimen hidrológico, son los responsables de la géne- geomorphologic processes and the hydrological regime are

4 El clima es templado subhúmedo con lluvias todo el año. La temperatu- 4 The region has a subhumid temperate climate with rainfalls throughout
ra media anual es de 18 °C en el norte de la región y 16,7 °C en el sur the whole year. The mean annual temperature is 18 °C in the northern
de la misma, siendo la precipitación total anual de alrededor de 1000 section, and 16.7 °C in the southern section. The total annual precipita-
mm [44] (Figura 2). tion is approximately 1000 mm [44]. (Figure 2).

8 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

 Mazaruca (5m) 16,7 1037 mm
70 140
41,3
60 120
30,8
50 100
40 80
30 60
20 40
5,9
10 20
-5,0
0 0
j a s o n d e f m a m j j
Figura 2/ Figure 2: Climatograma de la localidad de Mazaruca, ubicada en
el Delta del Paraná (provincia de Entre Ríos), mostrando los valores de tem-
peratura y precipitación a lo largo del año. Climate diagram of Mazaruca,
in the Delta of the Paraná Region (Entre Ríos province), showing the tem-
perature and the rainfall values along the year.
sis de los distintos patrones de paisaje y de la gran diversidad
de hábitats presentes.
Gran parte de los paisajes de la región (Recuadro 2) está con-
formada por depósitos litorales originados en procesos de in-
gresión y regresión marina ocurridos durante el Holoceno me-
dio (aprox. 5000 años AP) a los que se superponen fases fluvia-
les y deltaicas pasadas y actuales [3] [4]. Estos procesos dan co-
mo resultado un complejo de paisajes (Figura 1), entre los que
se destacan una antigua planicie costera con playas, lagunas y
cordones litorales así como áreas de modelado estuárico y an-
tiguos deltas. Por otra parte, la llanura aluvial del Paraná pre-
senta un desarrollo de espiras e islas de cauce típicas de la ac-
ción fluvial. Hacia la porción terminal de la región, este río ori-
gina un delta que se encuentra en la actualidad en una fase de
crecimiento sobre el Río de la Plata. Sobre este escenario, las
precipitaciones locales, el régimen estacional de los ríos Paraná
y Uruguay y las mareas lunares y eólicas del Río de la Plata se
combinan afectando de manera diferencial distintos sectores
de la región [5] [6] (Figura 3). En síntesis, la interacción entre
las diferentes geoformas presentes y el régimen hidrológico
permiten definir a la región del Delta del Paraná como un ex-
tenso macromosaico de humedales [1], cada uno de ellos ca-
racterizado por un patrón de paisaje y un régimen hidrológico
particular. Dentro de la misma, el Bajo Delta es reconocido por
diferentes autores5 como un área con identidad propia, debido
a su perfil ecológico particular.
5 Burkart [7] en su trabajo sobre las comunidades vegetales del Delta, in-
cluye esta zona en lo que denomina Delta Inferior y Bonfils [8], ponien-
do un énfasis particular en los suelos, la denomina Bajo Delta. En cuan-
to a la historia geológica reciente Cavallotto [12] [54] la incluye en la
Unidad “Río de la Plata”. De todos modos existen algunas discrepancias
menores entre los límites propuestos.
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Figura 3/ Figure 3: Altura media mensual del agua en distintos puertos del
Delta del Paraná y áreas vecinas (Período considerado: 1976-1980; fuente:
Dirección Nacional de Construcciones Portuarias y Vías Navegables). /
Mean water level in different harbors of the Delta Region and neighbour-
ing areas (Period: 1976-1980; Source: Dirección Nacional de
Construcciones Portuarias y Vías Navegables).
responsible for its different landscape patterns and its great
habitat diversity.
To a great extent, regional landscapes (Box 2) are determined
by littoral deposits derived from marine ingression and regres-
sion processes that occurred in the Mid-Holocene (around
5,000 years BP) plus superimposed past and present fluvial and
deltaic phases [3] [4]. Such processes result in a complex of
landscapes (Figure 1) that include an old coastal plain with
tidal flats, litoral lagoons, sandy ridges and old deltas. Besides,
the Paraná alluvial plain presents a characteristic development
in meander belts and fluvial islands which are typical of the flu-
vial action. Towards the terminal area of the whole region, the
river forms a delta, which is now in a growing stage into the
De la Plata river. Against this background, local rainfall, the sea-
sonal regime of the Paraná and Uruguay rivers, and moon and
eolic tides in De la Plata river are associated and differentially
affect individual areas [5] [6] (Figure 3). In short, according to
the interaction between different landforms and the hydrolog-
ical regime, the Delta region may be defined as a vast wetland
macromosaic [1], where each wetland is characterized by a
particular hidrologic regime and landscape pattern. Within the
whole region, the Lower Delta has been recognized by differ-
ent authors5 as an area that has an identity of its own, consid-
ering its ecologic profile.
5 In his study on vegetal communities in the Paraná Delta, Burkart [7]
includes this zone in what he calls Inferior Delta, and Bonfils [8] calls it
Lower Delta, emphasizing soils features. Considering the recent geologic
history Cavallotto [12] [54] includes this area in the unit “Río de la
Plata”. However, the geographical limits considered by these authors are
not exactly the same we chose.
9
Recuadro 2
El espacio geográfico desde la ecología
Desde el punto de vista ecológico, el espacio geográfico
puede ser clasificado en diferentes niveles jerárquicos de
acuerdo a su extensión y características estructurales, las
que definen áreas internamente homogéneas. Cada uno de
estos niveles presenta una estructura y un funcionamiento
particular de sus componentes bióticos y abióticos. En este
contexto, una REGIÓN estaría definida por un complejo de
características climáticas, fisiográficas, biológicas, econó-
micas, sociales y culturales que la diferencian de su vecin-
dad. La región incluye un conjunto de PAISAJES. El concep-
to de PAISAJE asume homogeneidad desde el punto de vista
climático y geomorfológico e involucra un ordenamiento
espacial particular de los ambientes presentes, denominado
patrón. El patrón, entonces, está definido en términos del
tipo de ambiente presente (por ejemplo, un río, bosque, pas-
tizal, estero), su abundancia relativa y su disposición espa-
cial. En el estudio de la ecología del paisaje, el término AM-
BIENTE (también denominado ECOSISTEMA o ELEMENTO DE
PAISAJE) hace referencia a áreas relativamente homogéneas
desde el punto de vista fisonómico-estructural. Operativa-
mente, los ambientes suelen definirse como elementos iden-
tificables a una escala 1:20.000, pero esto puede variar se-
gún la aplicación.
El funcionamiento de un paisaje esta definido por flujos de
información, materia (incluyendo especies) y energía que se
establecen entre los ambientes presentes. A su vez, los pai-
sajes presentan regímenes de disturbio particulares (incen-
dios, inundaciones, etc.) y una tasa de cambio en el tiempo
como respuesta a alguna situación de desequilibrio provo-
cada por factores externos (ej. cambio climático) o internos
(ej. interacciones bióticas).
Construcción del mapa de ambientes y
su caracterización
La elaboración del mapa de ambientes (Lámina IV) involucró un
procedimiento de clasificación de imágenes satelitales corres-
pondientes al sistema Landsat 5 TM (Mapeador Temático). Es-
tas imágenes son obtenidas cada 16 días, tienen una resolu-
ción espacial (o tamaño de píxel) de 30 x 30 metros y cada
una cubre una superficie de 128 x 128 km. Las mismas son
multiespectrales; es decir, constan de 7 bandas, las que indivi-
dualmente registran y almacenan para cada pixel la energía re-
flejada en diferentes porciones del espectro electromagnéti-
co por los distintos elementos de la superficie terrestre. El com-
portamiento, en términos de la energía reflejada o absorbida,
en las diferentes bandas de cada elemento de la superficie te-
rrestre constituye su firma o patrón espectral. Esta firma es ca-
racterística de cada elemento del paisaje o ambiente y permite
que los mismos puedan ser identificados en las imágenes y,
eventualmente, clasificados con el fin de elaborar un mapa.
El procedimiento de clasificación de los datos satelitales emplea-
do para obtener el mapa de ambientes de la presente publica-
ción, se basa en el supuesto de que dichos ambientes (que cons-
tituyen clases de información) pueden ser asociados en las imá-
genes con patrones espectrales particulares (clases espectrales).
10
Box 2
The Geographic Space from the
Viewpoint of Ecology
From the viewpoint of ecology, the geographic space may
be classified into different hierarchical levels according to
its area and structural characteristics, which define inner
homogeneous zones. Each level has a particular structure
and function as regards its biotic and abiotic components. In
this context, a REGION is defined by a whole complex of cli-
matic, fysiographic, biologic, economic, social, and cultur-
al characteristics which differenciate them from neighbor-
ing areas. Each region includes a series of LANDSCAPES. The
concept of LANDSCAPE indicates homogeneity from the cli-
matic and geomorphic point of view, and involves a singu-
lar spatial distribution of the environments, which is known
as its pattern. Therefore, the pattern is defined in terms of
the land cover types present (e.g., a river, a forest, a grass-
land, a marshland), their relative abundance, and their spa-
tial configuration. In the study of landscape ecology, the
term LANDCOVER TYPE (also called ECOSYSTEM or LAND-
SCAPE ELEMENT) refers to relatively homogeneous areas
from the point of view of their structure and physiognomy.
Operatively, landscape elements are frequently defined as
identifiable elements in a scale 1:20,000, but figures may
vary according to the application.
How a landscape functions is determined by information,
matter (including species), and energy flows established
among the different landcover types involved. Besides,
landscapes show particular disturbance regimes (fires,
floods, etc.), and a turnover rate over time as a response to
external (e.g., climatic changes) or internal factors (e.g.,
biotic interactions).
Development and Characterization
of the Landcover Map
Charting the landcover map (Picture IV) involved classifying
Landsat 5 TM (Thematic Mapper) imagery. Images are
obtained every 16 (sixteen) days and have a spatial resolution
(or píxel size) of 30 x 30 meters covering an area of 128 x 128
km. They are multispectral images, i.e., image data consist of
7 spectral bands, which record and store for each pixel the
energy reflected by different elements on the earth’s surface in
different portions of the electromagnetic spectrum. In terms
of the reflected or absorbed energy as recorded in the various
bands, the behaviour of each element on the earth’s surface
constitutes its signature or spectral pattern. Since the signature
is specific for each landscape or environmental element, they
may be identified in the images and eventually classified in
order to obtain a map.
In the case of the landcover map herein reproduced, satellite
data were classified assuming that each landcover type (cate-
gorized in information classes) may be associated with particu-
lar spectral patterns in the images (spectral classes). The area
under study is highly heterogeneous, and many different land-
cover types may be identified. Their classification for mapping
was based on recorded field data, according to a conceptual
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
El área estudiada es sumamente heterogénea y, por lo tanto,
pueden identificarse numerosos ambientes. La tipología de los
mismos para la elaboración del mapa se realizó sobre la base de
información registrada en el campo y a partir de un modelo con-
ceptual que plantea la intervención de tres factores causales de
dicha heterogeneidad. Estos factores causales son, básicamente,
el origen geomorfológico, el régimen hidrológico y el grado de
intervención antrópica. La vegetación y las características del
suelo son variables de caracterización primarias de las clases de
información y condicionan la firma espectral de los ambientes.
La condición o nivel de inundación afecta en forma crítica la
identificación y separación espectral de los ambientes de hume-
dal por lo que constituye un factor primario a la hora de adqui-
rir las imágenes. En el caso de la porción entrerriana del Bajo
Delta, dicha condición es relativamente predecible al estar de-
terminada por las crecientes estacionales ordinarias de los ríos
Paraná y Uruguay, por las crecientes extraordinarias derivadas
del evento climático conocido como ENSO (Recuadro 3) y, en
algunos sectores, por la acumulación de lluvias locales. Por es-
ta razón, el mapa de ambientes de dicho sector fue producido
a partir de imágenes correspondientes a tres estados hidrológi-
cos diferentes (Path/Row:225/83): época relativamente seca
(obtenida el 20/3/1997), época húmeda (del 21/9/1999) y
época con influencia del ENSO (del 9/2/1999). En el caso de la
porción bonaerense del Bajo Delta, la densa cobertura vegetal
solapa el efecto de las inundaciones.6
Debido a dicho fenómeno, el estado
fenológico de la vegetación natural e
implantada fue la variable crítica para
la discriminación de los ambientes y
por esta razón se usaron tres imáge-
nes (Path/ Row: 225/84) correspon-
dientes a invierno (03/08/1993), pri-
mavera (06/10/1993) y verano
(10/01/1994).
Las imágenes fueron preparadas de
acuerdo a procedimientos específicos
descriptos en diferentes publicaciones
[9] [10] [11]. Se utilizaron las bandas 3 Construcción de zajas y terraplenes/Ditches and polders were included. Each band was sub-
(rojo del espectro electromagnético), 4 construction. J. Merler
(infrarrojo cercano) y 5 (infrarrojo me-
dio) y para el delta entrerriano se agre-
gó la banda 7 (infrarrojo medio). Además, para una mejor clasi-
ficación de los ambientes de bosque abierto se incorporaron a la
clasificación bandas de textura. Sobre cada imagen se aplicó un
procedimiento basado en clasificaciones no supervisadas se-
cuenciales. El mapa final de ambientes fue obtenido mediante la
edición y combinación de las diferentes clases espectrales resul-
tantes de la clasificación del conjunto de imágenes. La exactitud
del mapa fue superior al 80 %.
La caracterización de los ambientes del mapa se realizó consi-
derando los factores causales antes mencionados (origen geo-
morfológico, régimen hidrológico y grado de intervención an-
trópica) y sus propiedades en términos de vegetación (fisono-
mía y composición florística) y especies distintivas de la fauna
silvestre. Esta información fue obtenida a través de relevamien-
tos en el campo y la revisión de documentos existentes. La pre-
sentación y análisis de los ambientes se realizó teniendo como
eje organizador los patrones de paisaje definidos en el área de
estudio por Malvárez [1] y Kandus [9] (Recuadro 4) (Ver
Lámina I).
6 Esta zona está sometida a un régimen de mareas y, por lo tanto, las
inundaciones son poco predecibles salvo cuando se producen crecientes
extraordinarias del Río Paraná.
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
model that assumes that landscape heterogeneity derives from
three basic causal factors, namely, geomorphic origin, hydro-
logical regime, and the extent of anthropic intervention.
Vegetation and soil characteristics are primary variables for
characterizing information classes, so that the spectral signa-
ture of each landcover type is clearly conditioned by them.
Flooding levels crucially affect identification and spectral reso-
lution in wetlands, therefore, they constitute a primary factor
for image acquisition. In the case of the Entre Ríos portion of
the Lower Delta, the situation is more or less predictable, since
it is conditioned by the Paraná and Uruguay rivers seasonal
flooding, by extraordinary flooding events derived from the so-
called ENSO climatic events (Box 3), and by local rainfall accu-
mulation in some areas. Consequently, this sector of the land-
cover map was assembled from images corresponding to three
different hydrological conditions (Path/Row:225/83): a rela-
tively dry period (acquisition date: March 20, 1997); a wet peri-
od (acquisition date: September 21, 1999), and ENSO-influ-
enced period (acquisition date: February 9, 1999). In the case
of the Buenos Aires portion of the Lower Delta, the close veg-
etation coverage overlaps flooding effects6. Hence, the pheno-
logic condition of natural and implanted vegetation was the
critical variable for discriminating between landcover types,
and, by the same token, three images were used (Path/Row:
225/84) corresponding respectively to: winter (August 3,
1993), spring (October 6, 1993), and
summer (January 10, 1994).
Images were prepared according to
specific procedures described in previ-
ous publications [9] [10] [11]. The fol-
lowing bands were used: band 3 (red
of the electromagnetic spectrum),
band 4 (near-infrared), and band 5
(medium infrared); for the Entre Ríos
Lower Delta, band 7 was added
(medium infrared). Besides, and in
order to better classify open wood-
land environments, texture bands
mitted to a procedure based on
sequential unsupervised classifica-
tions. The final landcover map was
obtained by editing and combining the different spectral class-
es that resulted from classifying the whole set of images. The
map accuracy was higher than 80 %.
Landcover types in the map were characterized by considering
the aforementioned causal factors (geomorphic origin, hydro-
logical regime, and the extent of anthropic intervention), their
properties in terms of vegetation (physiognomy and floristic
composition), and distinctive species of the wildlife. Relevant
information was obtained through field surveys and the review
of available documents. The different landcover types involved
were presented and analyzed according to landscape patterns
defined by Malvárez [1] and Kandus [9] for the area under
study (Box 4). (See Picture I).
6 This zone is submitted to a tidal regime and, therefore, floodings are
hardly predictable, except in the case of extraordinary flooding events of
the Paraná River.
11
Recuadro 3
“El Niño” / Oscilación del Sur y
el Delta del Paraná
Una de las más espectaculares variaciones climáticas que se
registran a nivel de todo el planeta es un conjunto de anoma-
lías conocido como ENOS, acrónimo derivado de las compo-
nentes oceánica (El Niño) y atmosférica (Oscilación del Sur)
del evento. En particular, el fenómeno de El Niño, de perio-
*
dicidad interanual, se refiere al calentamiento masivo de las
aguas frente a las costas de Perú y Ecuador y ocurre cuando
cambian de forma violenta los patrones meteorológicos en la
zona tropical del océano Pacífico. Hay eventos documentados
desde 1726, pero las evidencias indican registros 1000 años
antes del presente. Entre los últimos, los ocurridos en 1982/83
y 1997/98 fueron los más intensos del siglo y, en América del
Sur, provocaron sequías devastadoras en
el Nordeste del Brasil y lluvias torrencia-
les en el Sudeste de este país, al igual que
en Perú y Ecuador.
En el Delta del Paraná, “El Niño” se ex-
presa a través de inundaciones de gran en-
vergadura no sólo por los volúmenes de
agua involucrados sino también por el
tiempo que ésta permanece sobre la super-
ficie. Efectivamente, el pico de creciente
desencadenado por las lluvias en la alta
cuenca del Paraguay-Paraná se desplaza
por el río Paraná provocando numerosos
desbordes en su valle de inundación y, al
llegar a la ciudad de Diamante, se derrama
por toda la superficie del Delta. La altura
del agua en la región llega, entonces, a as-
cender 3 ó 4 metros por encima del nivel
medio y permanece durante meses depen-
diendo del lugar (tal como sucedió en el
evento del 82/83) aunque varía de acuerdo
a la intensidad del fenómeno.
En la porción no insular del Bajo Delta Efectos del evento “El Niño / Oscilación
su efecto es significativo en toda la su- durante 1998. Se muestran las inundaciones en
perficie, en principio, debido al incre- la cuenca del Río Paraná
mento de las lluvias locales, situación Delta. Imagen NOAA-AVHRR / Effects of the
que se agrava en las unidades II y III** 1998 "El Niño - Southern
por el aumento del caudal de los ríos Pa- Floodings on the Río Paraná basin and on the
raná y Uruguay. En la porción insular en Delta region are showed. NOAA-AVHRR
cambio, el efecto de El Niño se manifies-
ta en forma diferencial. El sector ubicado aguas arriba (Su-
bunidad IVa) presenta un comportamiento similar al de las
unidades II y III mientras que en la porción terminal (Subu-
nidad IVb) el gran número de distributarios que se abren en
abanico desde los cursos principales permite una evacua-
ción más eficiente de los excedentes hídricos.
Este fenómeno produce un impacto de gran magnitud sobre
las comunidades naturales y las actividades productivas del
Delta. En cuanto a la vegetación, los árboles son los más
sensibles a la prolongada inundación, dando como resultado
gran cantidad de ejemplares muertos en pie, como ocurrió en
los bosques de “espinillo” (Acacia caven) de la unidad II. La
inundación sumada a la degradación de la vegetación impac-
ta, a su vez, sobre el hábitat de la fauna local. La escasez de
sitios libres de inundación en estos períodos determina que
especies como el “carpincho” (Hydrochaeris hydrochaeris)
y el “ciervo de los pantanos” (Blastocerus dichotomus) se
concentren en grandes números, convirtiéndolos en blanco
fácil de los cazadores. Desde el punto de vista socioeconó-
mico, las actividades agro-ganadera y forestal se ven seria-
mente afectadas al igual que las posibilidades de permanen-
cia y la calidad de vida de numerosos pobladores locales.
* Usualmente se produce cada 4 años aunque en el registro histórico in-
dica una variación de 2 a 7 años.
** Ver Ambientes y Unidades de Paisaje.
12
Box 3
“El Niño” / Southern Oscillation
and the Paraná Delta
One of the most dramatic climatic variations recorded up to
now throughout the whole planet is a series of anomalies
known as ENSO, acronym formed from the names of its
oceanic component (El Niño) and the atmospheric one
(Southern Oscillation). The El Niño phenomenon has a
interannual periodicity* and entails a massive warming of
the Pacific waters near the coast of Perú and Ecuador. It is
the consequence of abrupt changes in meteorological pat-
terns involving the tropical region of the Pacific Ocean.
Some ENSO events have been documented as early as 1726,
but evidences indicate it was active 1,000 years ago. Among
recent ENSO events, those occurring in
1982/83 and 1997/98 were the most
intense in the century and caused devas-
tating droughts in South America, espe-
cially in the North-East of Brazil, as
well as torrential rains in the South-East
of Brazil, Perú, and Ecuador.
In the Paraná Delta, “El Niño” is
expressed in huge floodings, not only
because of water discharges, but also
because of the time waters remain on
the surface. Indeed, the flood peak orig-
inated by rainfall in the upper portion of
the Paraguay-Paraná basin moves along
the Paraná River causing overflowings
in its alluvial valley and later spills over
the Delta Region surface when it reach-
es the town of Diamante. Under such
circumstances, the water height
increases 3 or 4 meters above its mean
level and waters remain for months
del Sur” depending on the particular site and the
intensity of the phenomenon (as in the
y en la región del 82/83 event).
In the non-insular portion of the Lower
Oscillation" event. Delta, its effect is significant all over
the surface, mainly as a consequence of
image. increased local rainfall. This situation is
more severe in Units II and III**
because the water levels of the Paraná
and Uruguay are also increased. In the insular portion,
instead, El Niño has a differential effect. The upstream por-
tion (Subunit IVa) shows a behaviour similar to that of
Units II and III, whereas in the terminal portion (Subunit
IVb), the great number of streams fanning out from main
courses enable a more efficient water drainage.
This phenomenon has an enormous impact on natural com-
munities and productive activities in the Delta. As regards
vegetation, trees are the most sensitive to prolonged flood-
ing, so that many specimens remain standing but dead, as
was the case of espinillo (Acacia caven) patches in Unit II.
Added to vegetation degradation, floodings have an impact
on the habitat of local fauna. Besides, unflooded sites being
scarce, carpinchos (Hydrochaeris hydrochaeris) and ciervos
de los pantanos (Blastocerus dichotomus) concentrate there
in high numbers, thus becoming an easy target for hunters.
From the socio-economic viewpoint, agriculture, livestock
breeding, and forestry are seriously affected, and the possi-
bilities for local inhabitants to remain in their dwellings are
scarce, or their life quality is highly deteriorated.
* It usually occurs every 4 years, though historical records indicate differ-
ent periods, varying from 2 to 7 years.
** See
Landcover types and Landscape Units.
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
Ambientes y Unidades de paisaje Landcover Types and Landscape Units
Como fuera mencionado anteriormente, el Bajo Delta es un hu- As previously stated, the Lower Delta is a freshwater wetland
medal dulceacuicola que presenta una notoria heterogeneidad remarkable for its environmental heterogeneity, resulting from
ambiental, producto de su historia geomorfológica y su comple- its geomorphic history and its complex hydrological regime. Its
jo régimen hidrológico, los que condicionan su perfil diferencial differential profile in terms of vegetation, wildlife, and human
en términos de vegetación, fauna silvestre y de las actividades activities is conditioned by these circumstances. In the resulting
humanas que se desarrollan en él. En el mapa elaborado (mapa landcover map, 24 landcover types were identified, out of
de ambientes) se identificó un total de 24 ambientes, 20 de los which 20 correspond to different types of forests, grasslands,
cuales son naturales y corresponden a bosques, pastizales, pajo- marshes, and ponds. All of them are shown along of more or
nales, juncales y lagunas. Estos ambientes se expresan a lo largo less extended flooding gradients, and are repeated according
de gradientes de inundabilidad más o menos extendidos y se to patterns that define different landscapes (Box 2). Far from
repiten de acuerdo a distintos patrones que definen, a su vez,
being clear-cut, they show a wide range of modification
paisajes diferentes (Recuadro 2). Lejos de ser prístinos, tienen
derived from human activities, such as wood exploitation and
diversos grados de modificación debido a actividades humanas
tales como la extracción de madera o el pastoreo con ganado cattle grazing. In spite of all this, they generally maintain their
vacuno. A pesar de esto, en original vegetation structure
términos generales aún con- and functionality, and may
servan la estructura original be thus classified as “natu-
de la vegetación y su funcio- ral”.
nalidad, lo que permite cata- Among man-made landcov-
logarlos como “naturales”. I er types (or land-use types),
there are two, which entail
Dentro de los ambientes ar- the direct substitution of
tificiales, dos de ellos impli- the original vegetation
can el reemplazo directo de II cover: poplar (Populus spp.)
la cobertura vegetal origi-
III (22)7 and willow (Salix spp.)
nal: las plantaciones de ála-
mos (Populus spp.) (22)7 y (23) plantations. Other
V land-use types should be
de sauces (Salix spp.) (23).
A estos ambientes deberían added to these plantations,
sumárseles las fincas de los namely, estates belonging
pobladores locales, con jar- to local inhabitants, which
dines y áreas destinadas al have gardens and areas
cultivo de hortalizas, fruta- devoted to growing vegeta-
les y mimbre y aquellos pre- Entre
Ríos
IV bles, fruit trees, and osier,
dios dedicados a la actividad as well as areas dedicated
Buenos
turística y recreativa. La su- Aires to touristic or recreational
perficie de los mismos es re- activities. Each of these
lativamente pequeña por lo Referencias / References areas being relatively small,
que la resolución espacial de Unidad I. Praderas y sabanas de los alrededores de Ceibas. they could not be reflected
las imágenes utilizadas no /Unit I. Prairies and savannas surrounding Ceibas. in the map on account of
permitió expresarlos en el Unidad II. Bosques y praderas de los alrededores del Río Paranacito / Unit II. Forests
the spatial resolution of the
and prairies in the surroundings of the Paranacito River.
mapa. Finalmente, los dos images. Finally, the two
Unidad III. Praderas y médanos de los alrededores de Ibicuy/ Unit III. Prairies and
ambientes “artificiales” res- sandy dunes in the surroundings of Ibicuy. remaining man-made land-
tantes corresponden a situa- Unidad IV. Pajonales y bosques de las islas deltaicas/ Unit IV. Marshes and forests in
cover types correspond to
deltaic islands.
ciones de reemplazo de la areas where the original
Unidad V. Praderas, pajonales y bosques de los alrededores de Villa Paranacito y
vegetación original y poste- Puerto Constanza/ Unit V. Prairies, marshes and forests in the surroundings of Villa vegetation was substituted
rior abandono de las activi- Paranacito and Puerto Constanza.
for productive activities, and
dades productivas. Los mis- Figura 4 / Figure 4: Unidades de paisaje del bajo delta del río Paraná. /
mos están sujetos a proce- later abandoned. They are
Landscape Units of the Lower Delta of the Parana River.
sos de colonización y recam- subject to the colonization
bio de la vegetación (suce- and replacement of primary
sión secundaria) e incluyen vegetation (secondary suc-
al “bosque secundario” de los albardones (20) y a la foresta- cession) and include: the “secondary forest” in the levees (20)
ción de sauce abandonada en bajos del interior de las islas que and “abandoned willow afforestations in the island inner low-
conforman un mosaico complejo de bosque y pajonal (21). En lands” (21). Tables 1 and 2 summarizes the main characteris-
las Tablas 1 y 2 se presenta una síntesis de las principales ca- tics of all these landcover types and their areas, respectively.
racterísticas de estos ambientes y la superficie ocupada por ca-
Five comprehensive landscape units have been defined for the
da uno, respectivamente.
Lower Delta according to the presence, abundance, and spatial
En función de la presencia, abundancia y disposición espacial distribution of the aforementioned landcover types, taking also
de los ambientes mencionados, de las características diferencia- into account their differential features as to hydrological
les del régimen hidrológico y su origen geomorfológico, se regime and geomorphic setting (Figure 4):
identifican en el Bajo Delta cinco grandes unidades de paisaje
(Figura 4).

7 El número entre paréntesis indica el ambiente de acuerdo al mapa de 7 The number between brackets indicates the landcover type according to
ambientes y a la Tabla 1. the landcover map and Table 1.

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 13
14
Tabla 1. Los ambientes del Bajo Delta del Río Paraná y sus características principales. / Land cover types of the Lower Delta of the Paraná River and their main features.
Ambiente / Unidad de
Land cover type paisaje /
Landscape
(1) Bosque de algarrobo
y espinillo / Algarrobo
and espinillo forest
(2) Pastizal de Panicum
milioides / Panicum
milioides grassland
(3) Peladar / Baldspot
(4) Pradera de Luziola
peruviana / Luziola
peruviana prairie
(5) Pradera de herbáceas
acuáticas / Prairie of
aquatic plants
(6) Pastizal de Cynodon
dactylon / Cynodon
dactylon grassland
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
(7) Pastizal húmedo /
wet grassland
(8) Pastizal con isletas
de bosque de espini-
llo / Grassland with
patches of espinillo fo-
rest
(9) Mosaico de juncales II,III,IV,V
e hidrófitas / Mosaic
of Junco marsh and hy-
drophitic plants
(10)Pastizal psamófilo /
Psamophitic grassland
(11)Pastizal psamófilo
húmedo / Wet psa-
mophitic grassland
Régimen de inundación Fisonomía general /
/ Flooding regime General physiognomy
Unit
I Regularmente seco / Bosque abierto /
Usually dry Open forest
I Estacionalmente Pradera de herbáceas graminiformes
anegado / bajas / Prairie of low graminoid herba-
Seasonally waterlogged ceous vegetation
I Estacionalmente Suelo desnudo con plantas aisladas
anegado / / Bare soil with isolated plants
Seasonally waterlogged
I Permanentemente Pradera de herbáceas bajas higrófi-
anegado / las / Prairie of low hydrophitic herba-
Permanently waterlogged ceous plants
I Permanentemente Pradera de herbáceas acuáticas
anegado / arraigadas, flotantes y sumergidas /
Permanently waterlogged Deeply-rooted, floating, and submerged
aquatic herbaceous prairie
IIa Estacionalmente inunda- Pradera de herbáceas graminiformes
do / Seasonally flooded bajas / Prairie of low graminoid
herbaceous vegetation
II,V Estacionalmente inunda- Pradera de herbáceas graminiformes
do / Seasonally flooded bajas / Prairie of low graminoid
herbaceous vegetation
IIb,V Regularmente seco / Pradera de herbáceas graminiformes
Usually dry bajas con isletas de bosque bajo y
abierto o con árboles aislados /
Prairie of low graminoid plants with
patches of low and open forest or
sparse trees
Eventualmente seco en Pradera de herbáceas equisetoides
verano / Occasionally dry altas / Prairie of high equisetoid herba-
in summer ceous plants
III Regularmente seco / Pradera de herbáceas graminiformes
Usually dry psamófilas bajas / Prairie of low
psamophytic graminoid plants
III Estacionalmente inunda- Pradera de herbáceas graminiformes
do / Seasonally flooded bajas / Prairie of low graminoid plants
Especie dominante / Otras especies /
Dominant species Other species
Prosopis nigra, Prosopis Juncus tenuis, Carex
affinis, Acacia caven bonariensis, Stipa hyalina
Hordeum euclaston
Cynodon dactylon
Panicum milioides Eryngium echinatum
Eleocharis sp.
Agrostis hygrometrica
Juncus microcephalus
Portulaca sp. -----------
Luziola peruviana Utricularia gibba
Sagitaria montevidensis
Marsilea concinn, Juncus
microcephalus
Pontederia cordata Sagittaria montevidensis
Typha spp. Myriophyllum aquaticum,
Thalía multiflora Hydrocleis nymphoides,
Nymphoides indica
Cynodon dactylon, Jaborosa integrifolia, Cyperus
Bromus unioloides eragrostis, Polipogon
monspelliensis, Carex bonariensis,
Eryngium echinatum
Leersia hexandra, Eleocharis Althernantera philoxeroides,
spp., Echinocloa helodes, Ranunculus sp., Polygonum
Luziola peruviana punctatum, Ludwigia peploides
Cynodon dactylon, Bromus Jaborosa integrifolia, Cyperus
unioloides, Acacia caven eragrostis, Polipogon
monspelliensis, Carex bonariensis,
Eryngium echinatum
Schoenoplectus Cyperus giganteus, Luziola
californicus peruviana, Pontederia
cordata, Oplimenopsis
najada, Ludwigia peploides y
Sagittaria montevidensis
Elionorus spp., Eragostis trichocolea, Echinocloa
Panicum racemosum sp., Paspalum vaginatum, Panicum
milloides
Andropogon lateralis y Paspalum notatum, Axonopus
Centella hirtella fissifolius
Localización /
Local position
Sitios altos, parches en la
matriz de pastizal / Relative up
lands, patches distributed in a
grassland matrix
Medias lomas extendidas.
Matriz del paisaje / Extended
mid-slopes. Landscape Matrix
Parches en sitios altos y
medias lomas / Patches in rela-
tive uplands and mid-slopes
Antiguos canales de marea
de poca profundidad /
Old shallow tidal channels
Antiguos canales de marea
profundos (hasta más de 1
metro) / Old, deep tidal chan-
nels (up to more than 1 meter
in depth)
Altos y medias lomas altas de
cordones arenosos / Relative
uplands and high mid-slopes of
sandy dunes
Medias lomas bajas de cor-
dones arenosos / Low mid-
slopes of sandy dunes
Altos y medias lomas altas de
cordones arenosos / Relative
uplands and high mid-slopes of
sandy dunes
Bajos del interior de las islas /
Island inner lowlands
Medanos. Sustrato arenoso /
Sandy dunes. Sandy substrate
Medias lomas bajas de
médanos. Sustrato arenoso /
Low mid-slopes of sandy dunes.
Sandy substrate
 (12)Medano vivo / Sand I,III Regularmente seco /
dune Regularly dry
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
(13)Bosque de ceibo / IVb Regularmente inundado
Ceibo forest / Regularly flooded
(14)Pradera de herbáceas IVb Regularmente inundado
mixtas / Prairie of mi- / Regularly flooded
xed herbaceous plants
(15)Pajonal de cortadera IVb V Regularmente inundado
/ Cortadera marsh Eventualmente saturado
/ Regularly flooded
Occasionally saturated
(16)Pajonal de cortadera IVb V Regularmente inundado
con leñosas / Corta- Eventualmente seco /
dera marsh with Regularly flooded
woody plants Occasionally dry
(17)Juncal externo / IVb Permanentemente inun-
External junco marsh dado con fuerte circu-
lación de agua /
Permanently flooded with
strong water circulation
(18)Juncal protegido / IVb Permanentemente inun-
Protected junco marsh dado con baja circu-
lación de agua /
Permanently flooded with
slight water circulation
(19)Mosaico de pastizal, IV, V Eventualmente inunda-
pajonal y tierras sis- do / Occasionally flooded
tematizadas / Mosaic
of grasslands, marshes
and labored lands
(20)Bosques secundarios V Regularmente expuesto
/ Secondary forests / Regularly exposed
(21)Mosaico de bosques IVb V Regularmente inundado
y pajonales / Mosaic / Regularly flooded
of forest and marshes
(22)Forestación de álamo IV, V Manejo parcial /
/ Poplar plantation Partially regulated
(23)Forestación de sauce IV V Manejo parcial /
/ Willow plantation Partially regulated
* Los nombres de los ambientes se refieren al nombre vulgar de la especie vegetal dominante o, en ausencia de éste, al nombre científico. En caso de codominancia de especies, el nombre del ambiente se refiere a
la fisonomía o a la posición topográfica. The names of landcover types refer to the common name of the dominant plant species or to the scientific name if no common name exists. In case of co-dominance of species, the na-
me of the landcover type refers to the physiognomy or topographic location.
15
Suelo desnudo /
Bare soil
Bosque bajo abierto /
Low open forest
Pradera de herbáceas hidrófilas altas
/ Panicum grumosum,
Prairie of tall hydrophitic plants.
Pradera de herbáceas
graminiformes altas /
Prairie of tall graminoid plants
Pradera de herbáceas graminiformes
altas con árboles y arbustos aislados
/ Prairie of tall graminoid plants with
sparse trees and scrubs
Pradera de herbáceas
equisetoides altas /
Prairie of tall equisetoid plants
Pradera de herbáceas equisetoides
altas / Prairie of tall equisetoid plants
Alternancia de parches de pradera
de herbáceas graminiformes altas y
bajas y suelo desnudo. Presencia de
leñosas / Alternating patches of tall
and low graminoid plants with bare soil.
Presence of trees and scrubs
Quintas y plantaciones abandona-
das: Bosque alto cerrado /
Small estates and abandoned
plantations. Tall and closed forest.
Plantación de sauce abandonada:
Parches de bosque abierto y pajonal
con árboles aislados / Abandoned
willow plantation. Patches of open
forest and marshes with sparse trees
Bosque plantado /
Planted forest
Bosque plantado /
Planted forest
------------- -------------
Erythrina crista-galli Ludwigia spp., Senecio bonariensis,
Panicum grumosusm,
Scirpus giganteus
Ludwigia elegans, Mikania sp.
Senecio bonariensis
Scirpus giganteus Baccharis spp.
Scirpus giganteus Erythrina crista-galli, Aeschinomene
montevidensis,
Baccharis spp. Panicum grumosum
Schoenoplectus californicus ---------------
Schoenoplectus californicus Eichhornia crassipes, Vigna luteola,
Mikania spp., Ludwigia spp.
Pontederia lanceolata,
Echinodorus grandiflorus
Cynodon dactylon, Polypogon
montspeliensis, Gerardia communis,
Panicum grumosum, Carex riparia,
Paspalum quadrifarium, Acacia
caven, Sesbania punicea,
Spergularia levis, Eleocharis viridans
Ligustrum sinence Ligustrum lucidum, Rubus spp,
Fraxinus sp. Blepharocalyx tweediei,
Acer nebundo Lonicera japonica
Salix spp., Scirpus giganteus, Erythrina crista-galli
Populus spp. Rubus sp. Lonicera japonica,
Ligustrum sinence, Ligustrum
lucidum
Salix spp. Rubus sp. Lonicera japonica,
Ligustrum sinence, Ligustrum
lucidum, Scirpus giganteus, Carex
riparia, Rynchospora corimbosa, etc.
Sustrato arenoso /
Sandy substrate
Barras limo-arcillosas del inte-
rior de islas y medias lomas
de albardones / Clay-silt bars in
the inner portion of the islands
and mid-slopes of levees
Bajos del interior de islas del
frente de avance. Sustrato
arcillo-limoso / Inner portion of
the island in the accretion portion
of the delta. Clay-silt substrate
Bajos del interior de las islas.
Sustrato arcillo-limoso /
Inner lowlands of the islands.
Clay-lime substrate
Bajos y medias lomas del
interior de las islas /
Lowlands and mid-slopes of
the inner portion of the islands
Barras de sedimentos limo-
arenosos recién depositados
del frente de avance / Bars of
recent limey-sandy deposit in the
accretion front
Barras de sedimentos limo-
arenosos recién depositados
del frente de avance /
Bars of recent limey-sandy
deposit in the accretion front
Áreas desmontadas, bordes
de rutas, sitios altos degrada-
dos o bajo disturbio / Cleared
cut areas, roadsides, degraded
or disturbed uplands
Albardones de las islas /
Levees of the islands
Medias lomas y bajos del
interior de las islas /
Mid-slopes and island inner
lowlands
Albardones /
Levees
En todo el gradiente topográ-
fico /Throughout the whole
topographic gradient
Las unidades de la porción norte corresponden a paisajes no in-
sulares perteneciente a la llanura costera entrerriana que se ori-
ginó durante los procesos de ingresión y regresión marinos en
el Holoceno Medio [12]. En la actualidad, la parte más septen-
trional de esta porción está afectada únicamente por la acción
de las lluvias, mientras que el resto es modelado por procesos
fluviales principalmente derivados de la acción del Río Paraná.
La porción sur de la región es un área insular que conforma un
delta en crecimiento sobre el estuario del Plata. Este sector es-
tá sometido a la acción de las mareas del estuario y también a
los regímenes del río Paraná y, en menor medida, del Uruguay.
A continuación, se describen las mencionadas unidades de pai-
saje en términos de los ambientes que las componen y algunas
de sus principales características.
Units in the northern section include non-insular landscapes
corresponding to the Entre Ríos coastal plain, whose origin may
be traced back to marine ingression and regression processes
in the Mid-Holocene [12]. Nowadays, its northernmost zone is
only affected by rainfall, whereas the remaining portion is
reshaped by fluvial action mainly from the Paraná river. The
southern section of this region is a delta which grows into the
De la Plata river estuary. This sector is submitted to estuaric
tides and also suffers the effects of the Paraná regime and, to
a lesser extent, that of the Uruguay River.
In the following sections the landscape units mentioned above
are described in terms of the landcover types they include and
some of its main characteristics.

Tabla 2. Super ficie (en ha) ocupada por cada tipo de ambiente en las unidades de paisaje del Bajo Delta del Río Paraná.
Table 2. Land cover types areas in the landscape units of the Lower Delta of the Paraná River.
UNIDAD DE PAISAJE / LANDSCAPE UNIT
AMBIENTE / LAND COVER TYPE I II III IV V TOTAL

Bosque de algarrobo y espinillo / Algarrobo and espinillo forest 10225.5 84.0 10310
Pastizal de Panicum milioides / Panicum milioides grassland 60786.1 148.3 60934
Peladar / Baldspot 1264.2 31.4 1296
Pradera de Luziola peruviana / Luziola peruviana prairie 16496.2 20.1 16516
Pradera de herbáceas acuáticas / Prairie of aquatic plants 8070.8 37.2 8108
Pastizal de Cynodon dactylon / Cynodon dactylon grassland 10667.5 10668
Pastizal de Leersia hexandra / Leersia hexandra grassland 23445.0 8.2 235.4 23689
Pastizal con isletas de bosque de espinillo / Grassland with patches of espinillo forest 26680.0 7.7 135.6 26823
Mosaico de juncales e hidrófitas /
Mosaic of Junco marsh and hydrophitic plants 86164.0 16347.6 50843.6 54907.1 208262
Pastizal psamófilo / Psamophitic grassland 444.4 5531.9 21.2 5998
Pastizal psamófilo húmedo / Wet psamophitic grassland 419.3 7714.8 8134
Médano vivo / Sand dune 766.0 2563.9 11.5 3341
Bosque de ceibo / Ceibo forest 17470.4 5236.1 22706
Pradera de herbáceas mixtas / Prairie of mixed herbaceous plants 8286.7 8287
Pajonal de cortadera / Cortadera marsh 0.1 44752.3 9474.1 54227
Pajonal de cortadera con leñosas / Cortadera marsh with woody plants 14651.0 7611.0 22262
Juncal externo / Junco marsh 1761.7 215.5 1977
Juncal protegido / Protected junco marsh 1806.5 1806
Mosaico de pastizal, pajonal y tierras sistematizadas /
Mosaic of grasslands, marshes and labored lands 3542.0 34408.9 38563.1 76514
Bosque secundario / Secondary forest 9447.0 9447
Mosaico de bosque y pajonal / Mosaic of forest and marshes 85.8 19740.6 13210.3 33037
Forestación de álamo / Poplar plantation 7791.8 12.2 7804
Forestación de sauce / Willow plantation 50.0 372.9 65783.5 18277.2 84484
Barras de sedimentos / Bars of sediments 169.3 169
Area quemada / Burned area 593.9 27.3 621
Cuerpo de agua libre (ríos, arroyos y lagunas) / Water body (rivers, streams and ponds) 572.6 4140.1 1514.0 41313.3 4885.2 52425
TOTAL UNIDAD / TOTAL LANDSCAPE UNIT 97435 156715 34058 318815 152822 759845

16 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Unidad I
Praderas y sabanas
de los alrededores de Ceibas
Se trata de una planicie de pendiente suave, ubicada en las pro-
ximidades de Ceibas (provincia de Entre Ríos), al norte de la ru-
ta que une dicha localidad con la de Gualeguay (ruta nacional
12). Hacia el norte, su emplazamiento está delimitado por una
barranca que la separa de la típica llanura entrerriana la que
estuvo fuera del alcance de la acción marina en el Holoceno.
Según Cavalloto [12] esta unidad conforma una antigua llanu-
ra de mareas –laguna litoral o “albufera” según Iriondo y Scot-
ta [3]– rellenada por depósitos aluviales y coluviales prove-
nientes de las zonas altas. Sus cotas oscilan entre los 5 y 6 m
sobre el nivel del mar y se encuentra aislada del resto de la re-
gión por un cordón arenoso de importantes dimensiones so-
bre el que se emplaza actualmente la ruta 12.
A diferencia del resto del Bajo Delta, la mayor parte de esta uni-
dad tiene un patrón climático-hidrológico de sequía-anega-
miento casi sin influencia del régimen de los grandes ríos. Si
bien el régimen de lluvias presenta máximos estivales, los pe-
ríodos secos se corresponden con los meses de primavera y ve-
rano y los de anegamiento con la estación fría. Estos últimos
afectan una importante superficie y se ven favorecidos por la
baja evapotranspiración invernal, la escasa pendiente y la ba-
ja permeabilidad de los suelos [1] [11] [13]. El arroyo Ñancay
es la principal vía de drenaje de la unidad cuyas aguas fluyen
hacia el río Uruguay.
El paisaje está dominado por una matriz de pastizal caracteri-
zado por la presencia de Panicum milioides (2). Atraviesan esta
matriz antiguos canales de marea que confluyen sobre am-
plias zonas deprimidas o se pierden en forma difusa. Estos ca-
nales suelen presentar un tapiz de herbáceas bajas arraigadas
(4) como Luziola peruviana, Echinochloa helodes y Utricularia
gibba, pero cuando la profundidad y permanencia del agua son
mayores se desarrollan praderas de plantas acuáticas (5) arrai-
gadas, flotantes o sumergidas entre las que se destacan Thalia
multiflora, Pontederia cordata y Sagittaria montevidensis. En los
sitios topográficamente más elevados es frecuente encontrar is-
letas de bosque abierto (1) de algarrobo negro (Prosopis nigra)
o espinillo (Acacia caven) que otorgan al área una fisonomía de
sabana o parque. En menor medida aparecen áreas con suelo
desnudo, algunas de gran extensión, y afloramientos salinos de-
nominados peladares (3) que probablemente tengan su origen
en la combinación de procesos de evaporación, sobrepastoreo
y pisoteo por el ganado doméstico [14]. (Ver Lámina II).
El cordón arenoso, límite sur de la unidad, es un elemento dis-
tintivo del paisaje. Está caracterizado por la presencia de espe-
cies psamófilas (Panicum racemosum, Elionurus sp., Euphorbia
caespitosa, Senecio crassiflorus y Chenopodium retusum) (10,
11), por áreas de médano vivo (12) y por pequeños bosques de
ceibo (Erithrina crista-galli) y tala (Celtis tala), entre otras espe-
cies.
Desde el punto de vista de la fauna silvestre, esta unidad se di-
ferencia del resto de la región por presentar especies exclusivas
como la vizcacha (Lagostomus maximus), el zorrino común
(Conepatus chinga) y el ñandú (Rhea americana), las cuales
son típicas de ambientes no inundables [15].
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Unit I
Prairies and savannas
surrounding Ceibas
This unit is constituted by gentle-sloped plains located in the
surroundings of Ceibas (Entre Ríos province), to the north of
the highway connecting this town with Gualeguay (12 nation-
al highway). To the north, it is delimited by a cliff that separates
it from the typical Entre Ríos plains which were not affected by
Holocene marine processes. According to Cavalloto [12], this
unit is an old tidal plain –littoral lagoon or albufera, according
to Iriondo y Scotta [3]– refilled by alluvial and colluvial
deposits from the higher lands. Its height is between 5 and 6
m above the sea level, and it is isolated from the rest of the
region by sandy dunes on top of which runs the 12 national
highway.
Unlike the rest of the Lower Delta, this unit has largely a
drought-waterlogging pattern, and the regime of the large
rivers has little influence. Although rainfall shows summer
maxima, dry periods correspond to spring and summer, and
wet periods correspond to winter. Waterlogging affects most
of the area and is favoured by a low winter evapotranspira-
tion, the gentle slope, and low soil permeability [1] [11] [13].
The Ñancay creek, which flows into the Uruguay, is the main
stream that drains this unit.
The landscape is dominated by a grassland matrix character-
ized by the presence of Panicum milioides (2). This matrix is
crossed by old tidal channels which converge into vast
depressed zones or diffusely disappear. These channels are fre-
quently covered by a carpet of low, deeply-rooted herbaceous
plants (4), such as Luziola peruviana, Echinochloa helodes and
Utricularia gibba, but, whenever water stays for longer periods
or is deeper, deeply-rooted, floating or submerged aquatic
plants (5) use to grow, among which the most outstanding are
Thalia multiflora, Pontederia cordata and Sagittaria montevi-
densis. In topographically higher sites, open forest islets (1) are
frequent and include the “algarrobo negro” (Prosopis nigra) and
the “espinillo” (Acacia caven), plants which give the whole area
its typical physiognomy of savanna or “parque”. To a lesser
degree, areas of nude soil, some of them with a large area, and
saline outcrops, the so-called bald spots (3), are also present,
probably due to a combination of evaporation, overgrazing, and
livestock trampling [14]. (See Picture II).
The sandy dunes area that limits this unit to the south is a dis-
tinctive landscape element. It is characterized by the presence
of psamophile species (Panicum racemosum, Elionurus sp.,
Euphorbia caespitosa, Senecio crassiflorus and Chenopodium
retusum) (10,11) in sandy areas (12) and by small forest patch-
es of “ceibo” (Erithrina crista-galli) and “tala” (Celtis tala)
among other species.
As regards wildlife, this unit may be distinguished from the
rest of the region by its unique species, such as the “vizcacha”
(Lagostomus maximus), the “zorrino común” (Conepatus chin-
ga) and the “ñandú” (Rhea americana), typical of non-flooding
areas [15].
17
Unidad II
Bosques y praderas de los
alrededores del Río Paranacito
Se ubica al sur de la unidad anterior y se caracteriza por suaves
ondulaciones del terreno que corresponden a una sucesión de
cordones arenosos separados por depresiones. La diferencia de
altura entre las porciones topográficamente más altas y más
bajas no supera los 0,50 m y las cotas oscilan entre los 2,2 y
2,8 msnm [4]. Este paisaje se originó durante el retroceso del
mar en un proceso de transgresión marina en el Holoceno y es
retrabajado en la actualidad por la acción de las crecientes de
los ríos Paraná y Uruguay. Estas últimas pueden, eventualmen-
te, actuar en forma conjunta, provocando inundaciones de
gran magnitud. Por otra parte, durante los períodos en que se
manifiesta el ENOS, el área permanece inundada prácticamen-
te en su totalidad y por largos períodos de tiempo.
En ella pueden identificarse dos subunidades (IIa y IIb) ubica-
das al norte y al sur del río Paranacito, respectivamente. La su-
bunidad IIa se caracteriza por una sucesión de largos cordones
subparalelos, mientras que en la subunidad IIb estos cordones
se hallan más distanciados y segmentados por antiguos cana-
les de marea y numerosos arroyos. Estos arroyos, al igual que
el río Paranacito, corren perpendicularmente a los cordones e
integran, en la actualidad, una red de drenaje orientada hacia
el río Uruguay [1].
Los cordones de la subunidad IIa se hallan dominados por pas-
tizales de poca altura compuestos principalmente por Cynodon
dactylon y Bromus unioloides (6). En la subunidad IIb, en cam-
bio estos pastizales incluyen isletas de bosques de espinillo (A.
caven) acompañados de otras especies leñosas como el curupí
(Sapium haematospermum) y el sarandí (Cephalantus glabra-
tus) (8).
Hacia las porciones medias y bajas del gradiente topográfico se
produce un reemplazo de las especies vegetales de acuerdo al
aumento de las condiciones de inundabilidad, generando una
marcada zonación. De esta manera, en las porciones más secas
de las medias lomas predomina el pastizal bajo de Cynodon
dactylon (6) y en las de mayor inundabilidad un pastizal húme-
do muy rico en especies (7). La parte más deprimida del gra-
diente se encuentra inundada en forma permanente o, al me-
nos, por largos períodos de tiempo siendo el pastizal reempla-
zado en forma relativamente abrupta por un mosaico de junca-
les (9) dominados por Schoenoplectus californicus que alter-
nan con parches de vegetación acuática flotante (Hydrochleis
nymphoides, Myriophyllum aquaticum, Salvinia spp., Limno-
bium laevigatum) o arraigada (L. peruviana, Pontederia corda-
ta, S. montevidensis y Ludwigia peploides, entre otras). En las
zonas centrales más profundas pueden hallarse también cuer-
pos de agua libre. (Ver Lámina III).
Debido a la gran extensión de las áreas inundadas en forma
permanente, esta unidad presenta una elevada riqueza y abun-
dancia de especies animales acuáticas, especialmente aves co-
mo los cuervillos (Plegadis spp.) y el pato cutirí (Amazonetta
brasiliensis) entre muchas otras, siendo el coipo (Myocastor
coypus) el mamífero más característico [15].
18
Unit II
Forests and prairies in the
surroundings of the Paranacito River
This unit is located to the south of Unit I, and is characterized
by gently undulated terrains formed by a series of sandy ridges
separated by depressions in-between. The range between
topographically highest and lowest areas does not exceed 0.50
m, and the corresponding boundaries are 2.2 and 2.8 msnm
[4]. This landscape emerged through a backward movement of
the sea during the marine regression in the Holocene, further
reshaped by the fluvial influence of the Paraná and Uruguay
rivers. These two rivers may act jointly causing important
floodings and, when ENSO events occur, practically the whole
area remains flooded for long stretches of time.
Two subunits may be identified to the north and to the south,
respectively, of the Paranacito river. The first one is character-
ized by a sequence of long subparalell ridges (IIa), whereas in
the second one these ridges are more separated from each
other and segmented by old tidal channels and many creeks
(IIb). Like the Paranacito river, brooks and creeks flow perpen-
dicular to the sandy ridges, and form part of a network that
drains into the Uruguay river [1].
Ridges are dominated by low grasses, mainly Cynodon dacty-
lon and Bromus unioloides (6). Patches of espinillo (A. caven)
forest are frequent, also including tree species such as the
“curupí” (Sapium haematospermum) and the “sarandí”
(Cephalantus glabratus) (8).
Towards the mid and low portions of the topographical gradi-
ent, plant species are substituted according to increasing flood-
ing conditions, and a marked zonification may be observed. At
dried mid-stopes low grasses prevail, with Cynodon dactylon as
dominant species (6), and a high-diversity wet grassland in
areas more liable to flooding (7). The most depressed portion
in the gradient is flooded permanently or, at least, for long peri-
ods, so that grasslands are replaced rather suddenly by a mosaic
formed by patches of bulrush (Schoenoplectus californicus)
and patches of floating (Hydrochleis nymphoides,
Myriophyllum aquaticum, Salvinia spp., Limnobium laeviga-
tum) or deeply-rooted aquatic vegetation (L. peruviana,
Pontederia cordata, S. montevidensis y Ludwigia peploides,
among others). In central zones, deepwater bodies may be
found. (See Picture III).
Owing to the extension of permanently flooded areas, this unit
is very rich in aquatic animal species, especially waterfowl
species such as the “cuervillo” (Plegadis spp.) and the “pato
cutirí” (Amazonetta brasiliensis) among many others. The
“coipo” (Myocastor coypus) is the most characteristic mammal
[15].
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
Unidad III
Praderas y médanos
de los alrededores de Ibicuy
Esta unidad está constituida por una antigua isla cuya existen-
cia es anterior a la formación del delta actual [3]. Se encuentra
bordeada en el norte, sur y este por un distintivo cordón de
médanos de altura y ancho variables que la separa de la Subu-
nidad IIb. Hacia el oeste, en cambio, el límite es difuso y se con-
funde con la antigua llanura de mareas entrerriana. El régimen
hidrológico está influenciado tanto por las lluvias locales como
por el Río Paraná y, debido a su relieve plano, presenta un dre-
naje deficiente, dando como resultado un lento escurrimiento
del agua [1].
El patrón de paisaje se caracteriza por una elevada homogenei-
dad debido al predominio de praderas de herbáceas. Las mis-
mas se hallan compuestas por numerosas especies pertene-
cientes a las comunidades de gramillar y de la pradera entre-
rriano-bonaerense [7]. Según Martinez Crovetto [16], quien
describió en detalle la vegetación de esta unidad, de acuerdo
al grado de anegamiento se pueden hallar pastizales propios
de suelos arenosos, bien drenados (10) (con P. racemosum,
Elionurus sp., S. crassiflorus y C. retusum), pastizales de Andro-
pogon lateralis y Centella hirtella (11) propios de suelos areno-
sos con mayor oferta de humedad y zonas anegadas con pre-
dominio de especies hidrófilas (9) como L. peruviana y S. mon-
tevidensis y parches conspicuos de juncos (S. californicus) que
se destacan del resto de la vegetación. El intenso pastoreo por
ganadería vacuna y los fuegos recurrentes promueven el reem-
plazo de especies, dominando en estos casos Axonopus fissifo-
lius y Paspalum notatum. Por otro lado, los médanos suelen
presentar áreas con una cobertura vegetal muy pobre o ausen-
te (12) con una composición de especies similar a la de las pra-
deras arenosas anteriormente mencionadas. En algunas partes
se observa también una sucesión de cordones arenosos de al-
tura decreciente. En los de mayor altura aparecen bosques de
ceibo (E. crista-galli) mientras que en los más bajos el espinillo
(A. caven) es el árbol dominante. Por último, en las zonas de
interdunas se encuentran praderas con Limnanthemum hum-
boldtianum, Eleocharis nietherleinii, Micranthemum umbro-
sum, Polygonum punctatum, L. hexandra y con duraznillo
blanco (Solanum glaucophillum) en las partes más deprimi-
das.8 (Ver Lámina V).
En cuanto a la fauna silvestre, puede decirse que las particula-
res características del área determinan que la misma sea un há-
bitat propicio para el tuco-tuco (Ctenomys rionegrensis) que,
fuera de esta zona, se encuentra presente sólo en el cordón
arenoso de la Unidad I [15]. Reptiles típicos de esta unidad son
el lagarto overo (Tupinambis merianae) y la yarará (Bothrops al-
ternatus).
8 Estas últimas comunidades no están representadas en el mapa de am-
bientes debido a que su expresión está por debajo de la resolución es-
pacial de las imágenes Landsat 5 TM.
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Unit III
Prairies and sandy dunes
in the surroundings of Ibicuy
This unit consists in an old island formed earlier than the cur-
rent delta [3]. To the north, south, and east, it is flanked by a
distinctive field of sandy dunes of varying height and width
that divides it from Subunit IIb. To the west, its border is dif-
fuse and conflates into the old Entre Ríos tidal plain. The hydro-
logical regime is influenced both by local rainfall and the Paraná
river. Owing to the flat relief of the region, drainage is poor,
and waters are carried away slowly [1].
The landscape pattern is characterized by a high homogeneity
due to the predominance of herbaceous plants, notably many
species of grasses and other species typical of the Entre Ríos-
Buenos Aires prairies [7]. According to Martinez Crovetto [16],
who described this unit’s vegetation in detail, in relation to
flooding levels, well-drained grasslands typical of sandy soils
may be found (10) (including P. racemosum, Elionurus sp., S.
crassiflorus, C. retusum), grasslands of Andropogon lateralis
and Centella hirtella (11), typical of wet and sandy soils and
also flooded areas with hydrophilic species (9) such as L. peru-
viana and S. montevidensis predominate, spotted with bulrush
patches (S. californicus) which stand out among the surround-
ing vegetation. Intense grazing by cattle and recurrent fires fos-
ter plant substitution, by Axonopus fissifolius and Paspalum
notatum. Besides, in the sandy dunes there are some areas
with a poor or nil vegetation cover (12), where the species
composition is similar to that of the above-mentioned sandy
prairies. Occasionally, a sequence of sandy dunes of decreasing
height is observed. In the highest ones small ceibo (E. crista-
galli) forests may be found, whereas in the lowest the domi-
nant species is the “espinillo” (A. caven). Finally, in the inter-
dune zones, there are prairies that include Limnanthemum
humboldtianum, Eleocharis nietherleinii, Micranthemum
umbrosum, Polygonum punctatum, L. hexandra, and
“duraznillo blanco” (Solanum glaucophyllum) in the most
depressed areas.8 (See Picture V).
As regards wildlife, it may be stated that the peculiar features
of this zone make of it a favorable habitat for the tuco-tuco
(Ctenomys rionegrensis) which, outside this area, may be
found only in the dunes of Unit I [15]. There are some reptiles
typical of this zone: the “lagarto overo” (Tupinambis merianae)
and the yarará (Bothrops alternatus).
8 These last communities are not included in the land cover map due to
their spatial expression which is under the Landsat 5 TM images resolu-
tion.
19
Unidad IV
Pajonales y bosques
de las islas deltaicas
Esta unidad constituye una llanura deltaica en activo crecimien-
to, debido al depósito de los sedimentos que transporta el Río
Paraná 9 cuando entra en contacto con el Río de la Plata. El Río
Uruguay confluye en el delta pero no influye en forma sustan-
cial en la evolución del mismo dado que su área de sedimenta-
ción finaliza 80 km aguas arriba de la confluencia [3]. La plata-
forma deltaica completa está conformada por una llanura su-
baérea y una plataforma subácuea. La primera está representa-
da por las islas que emergen a partir del depósito de grandes
cantidades de sedimentos transportados por los ríos Paraná
Guazú y Paraná de las Palmas. La segunda, en cambio, consti-
tuye una extensa área de depósitos sedimentarios que se ex-
tiende por el fondo del Río de la Plata hasta la “Barra del In-
dio”10 en el frente marítimo [17].
Las islas abarcan una superficie aproximada de 3200 km2. Sus ca-
racterísticas ecológicas particulares son el resultado de la acción
conjunta de procesos fluviales (régimen de los ríos) y costeros
(oleaje y mareas) que determinan un gradiente de influencia flu-
vial-estuárica que se expresa en la presencia de distintas comu-
nidades vegetales naturales [9].
Debido a los procesos antes mencionados y a las características
ecológicas de las islas que emergen se pueden identificar dos
grandes subunidades: la planicie deltaica (IVa) y el delta frontal
(IVb).11
La Subunidad IVa está formada por las islas bonaerenses locali-
zadas en la porción más septentrional de la unidad, la cual pre-
senta una mayor influencia fluvial. Está directamente afectada
tanto por las crecientes estacionales del río Paraná como por las
extraordinarias ocasionadas durante el ENOS. Presenta islas de
gran extensión con amplias superficies ocupadas por bajos per-
manentemente inundados, donde se desarrolla un mosaico de
juncales dominados por S. californicus (9) y surcados por arro-
yos ciegos con diversas comunidades de plantas acuáticas (Zi-
zaniopsis bonariensis, Typha spp., Polygonum hispidum y Eleo-
charis nodulosa, entre otras). Las islas están rodeadas por ex-
tensos albardones y es posible observar un patrón caracteriza-
do por secuencias de espiras de meandro acompañando los
cursos del río Paraná Guazú y del Pasaje Talavera. La mayor par-
te de estos albardones y espiras ha sido desmontada para uso
forestal o ganadero encontrándose, frecuentemente, formacio-
nes vegetales secundarias compuestas por un mosaico de pajo-
nales de Panicum grumosum, Carex riparia y Paspalum quadri-
farium y leñosas como Aeschynomene montevidensis, Baccha-
ris spp., Mimosa vellosiella, Sesbania punicea, S. glaucophyllum
9 El volumen de agua transportado por este río es de unos 470 km3/año
y la descarga anual de material suspendido en el Océano Atlántico es de
92 x106 Tn/año. De este material, aproximadamente el 80% proviene de
la cuenca del Río Bermejo [18].
10 La “Barra del Indio” se extiende aproximadamente desde Punta Piedras,
en el extremo norte de la Bahía de Samborombón, hasta Montevideo en
Uruguay y está constituida por depósitos arcillo-limosos asociados a fe-
nómenos de mezcla de aguas de diferente densidad cuando el río entra
en contacto con el mar [17].
11 Los nombres de las unidades y subunidades del área insular siguen la
nomenclatura propuesta por Kandus et al. [19].
20
Unit IV
Marshes and forests
of the deltaic islands
This unit is a deltaic plain growing steadily by the deposit of
sediments carried by the Paraná river 9 when it contacts the De
la Plata river. The Uruguay river also converges into the delta
but its influence is not substantial for its development, since its
sedimentation area comes to its end 80 km upstream the con-
fluence itself [3]. The whole deltaic platform is constituted by
a subaerial plain and a subaqueous platform. The former is rep-
resented by the islands developed by the Paraná Guazú and
Paraná de las Palmas rivers. The latter, instead, constitutes a
vast area of sedimentary deposits covering the bottom of the
De la Plata river and stretching up to “Barra del Indio”,10 where
marine conditions begin to prevail [17].
The total surface of the subaerial plain is approximately 3,200
km2 and its particular ecologic characteristics are drastically
determined by the joint action of fluvial (water discharge) and
coastal processes (waves and tides) that may be expressed in a
gradient of fluvial-estuaric influence clearly reflected in the
presence of different natural plant communities [9].
Two large subunits may be identified by their ecological fea-
tures: the deltaic plain (IVa) and the frontal delta (IVb).11
Subunit IVa is formed by Buenos Aires islands located in the
northernmost portion of the unit, which undergoes a greater
fluvial influence. It is directly affected by seasonal peaks of dis-
charge of the Paraná River and by extraordinary flood peaks
due to ENSO events. In this subunit, there are large islands,
some areas of which are permanently flooded lowlands with
bulrush marshes dominated by S. californicus (9), which are
crossed by blind creeks presenting various aquatic plant com-
munities (Zizaniopsis bonariensis, Typha spp., Polygonum
hispidum and Eleocharis nodulosa, among others). The islands
are fringed by extended levees (“albardones”), and sequences
of meander spires accompanying the courses of the Paraná
Guazú and the Talavera river. Most of these elevated borders
and spires have been cleared for wood exploitation or livestock
grazing so that secondary plant formations are frequent and
constitute a mosaic of grasslands and marshes including vari-
ous species, such as Panicum grumosum, Carex riparia and
Paspalum quadrifarium, and shrublands including
Aeschynomene montevidensis, Baccharis spp., Mimosa vel-
losiella, Sesbania punicea, S. glaucophyllum and C. glabratum,
among others (19). Downstream the “Zárate-Brazo Largo” rail-
and-road complex, the islands are fragmented by artificial nav-
igation channels and show an intense afforestation activity in
the form of salicaceous plantations which have substituted
most natural landcovers. In the few remaining lowlands in the
interior of the islands, some patches of S. californicus marshes
9 The water volume carried by this river is approximately 470 km3/year,
and the annual discharge of suspended material into the Atllantic Ocean
amounts to 92 x106 tons/year. Approximately 80% of this material
comes from the Bermejo basin [18].
10 The “Barra del Indio” [Indian Bar] stretches approximately from Punta
Piedras, in the northernmost end of Samborombón Bay, to Montevideo,
in Uruguay, and is constituted by clayey-limey deposits associated with
the merging of waters of different density when the river contacts the
sea [17].
11 The names of the units and subunits of the insular area follow the
nomenclature of Kandus et al. [19].
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
y C. glabratum, entre otras (19). Aguas abajo del complejo fe-
rro-vial “Zárate-Brazo Largo”, las islas están fragmentadas por
canales de navegación artificiales y muestran una intensa activi-
dad forestal con plantaciones de salicáceas, las cuales han
reemplazado a la mayor parte de los ambientes naturales. En
los pocos bajos remanentes del interior de las islas aún se en-
cuentran juncales de S. californicus (9) y pajonales dominados
por cortadera (Scirpus giganteus) (15) [9]. (Ver Lámina VI).
La Subunidad IVb posee una mayor influencia de las mareas del
Río de la Plata, cuyo rango normal es de 1 m con repuntes de
hasta más de 3 m de altura por sobre el nivel medio cuando so-
plan vientos del sudeste. Está conformada por islas de menor
tamaño, definidas por los cursos de agua que se abren como
abanico desde los ríos principales. Las islas presentan un albar-
dón perimetral sobre el cual originalmente se asentaba un bos-
que de alta diversidad biológica y compleja estructura denomi-
nado localmente “Monte Blanco” [7]. En la actualidad sólo
quedan relictos de esta formación y en su lugar se desarrollan
plantaciones forestales de sauce (Salix spp.) (23) y álamo (Po-
pulus spp.) (22), fincas de pobladores locales y turístico-recrea-
tivas o bosques secundarios que crecen luego del abandono de
la actividad forestal o frutícola (20). Estos últimos se caracteri-
zan por un dominio de especies leñosas exóticas tales como la
ligustrina (Ligustrum sinense), el ligustro (Ligustrum lucidum),
el fresno (Fraxinus spp.) y el “arce” (Acer japonicus) y en el es-
trato inferior enredaderas como la madreselva (Lonicera japoni-
ca) y la zarzamora (Rubus sp.). En estado de abandono avan-
zado suelen encontrarse renovales de especies típicas del bos-
que nativo como el canelón (Rapanea lorentziana), el ingá (In-
ga uruguayensis) o el anacahuita (Blepharocallyx tweediei)
[20], aunque difícilmente se recupere la fisonomía del bosque
ribereño original. En la media loma hacia el interior de las islas
y en los depósitos de punta de barra del frente de avance se
encuentran bosques puros de ceibo (E. crista-galli) (13). En la
porción más baja del gradiente topográfico, donde el suelo se
halla saturado de agua en forma permanente pero protegido
de la circulación directa de los cursos de agua, se encuentran
praderas de herbáceas altas con una elevada riqueza de espe-
cies o pajonales prácticamente monoespecíficos. En las prime-
ras se destacan Ludwigia elegans, P. grumosum y Senecio bo-
nariensis (14) mientras que en los pajonales, que ocupan una
amplia superficie de las islas, domina la cortadera (S. gigan-
teus) (15, 16) [9]. Esta última especie, también es dominante
en el sotobosque de los ceibales y forma una densa red de ta-
llos subterráneos y raíces que determinan que en muchas áreas
los pajonales se separen del sustrato mineral formando “embal-
sados” [43], [56]. Actualmente, importantes áreas de bajo tam-
bién se encuentran forestadas con salicáceas pero, a diferencia
de la forestaciones sobre albardones, una vez abandonadas,
tienden a recuperar la fisonomía del pajonal primitivo (21). Den-
tro de esta subunidad, la porción entrerriana recibe una mayor
influencia del régimen hidrológico del Río Uruguay, el que limi-
ta el crecimiento de las islas en ese sector. (Ver Lámina VII).
Por último, cabe señalar que, en el frente de avance sobre el
Río de la Plata, las barras e islas de reciente formación consti-
tuyen un área con gran diversidad de ambientes y con una ac-
tiva dinámica de cambio, características que le otorgan un per-
fil distintivo [9] [21] [22] [23] (Recuadro 4).
De la gran diversidad de fauna que presentan las islas del Bajo
Delta se destacan, por su histórica importancia para los pobla-
dores locales, el carpincho (hydrochaeris), el lobito de río (Lon-
tra longicaudis), el ciervo de los pantanos (B. dichotomus), la
rana criolla (Leptodactyllus ocellatus), la yarará (B. alternatus),
la pava de monte (Penelope obscura) y el hocó colorado (Tigri-
soma lineatum).
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
(9) may still be found, as well as marshes dominated by “cor-
tadera” (Scirpus giganteus) (15) [9]. (See Picture VI).
Subunit IVb shows the highest influence of the De la Plata river
tides, having a normal range of 1 m and rises exceeding 3 m
above the normal mean level, when south-estearly winds blow.
It is constituted by smaller islands defined by water courses fan-
ning out from the main rivers. The islands show a levee
(“albardón”) which originally harboured a high-diversity forest
of complex structure, locally known as “Monte Blanco” [7].
Nowadays, this forest has been mostly substituted by willow
(Salix spp.) [23] and poplar (Populus spp.) [22] plantations,
estates belonging to local inhabitants, land plots dedicated to
touristic or recreational activities or secondary forests emerging
after forestal or fruit exploitation activities have ceased (20).
These last plots of land are characterized by a dominance of
exotic woody species, such as the “ligustrina” (Ligustrum
sinense), the “ligustro” (Ligustrum lucidum), the “fresno”
(Fraxinus spp.) and the “arce” (Acer japonicus), and, in the
lower stratum, climbing plants like the “madreselva” (Lonicera
japonica) and the “zarzamora” (Rubus sp.). When plots have
been abandoned for a long time, saplings of species typical of
the native forest may be found, such as the “canelón”
(Rapanea lorentziana), the “ingá” (Inga uruguayensis), or the
“anacahuita” (Blepharocallyx tweediei) [20], although the phys-
iognomy of the original riparian forest is hardly recovered. At
mid-slopes towards the center of the islands and in bar-end
deposits of the newly formed islands, “ceibo” forests (E. crista-
galli) (13) may be found. In the lowest portion of the topo-
graphical gradient, where the soil is permanently saturated
with water but protected from the direct circulation of water
courses, high herbaceous prairies may be found, remarkably
rich in species and almost monospecific marshes. Among the
prairies, those of Ludwigia elegans, P. grumosum and Senecio
bonariensis (14) stand out, whereas in marshes, which cover
vast areas in the islands, the “cortadera” (S. giganteus) is dom-
inant (15, 16) [9]. This species usually forms a dense network
of underground steams and roots which promotes, in some
cases, the disjointing of the marsh from the mineral substrate,
giving as a result floating marshes [56]. The “cortadera” also
dominates the understory of “ceibo” forests. At present, impor-
tant lowland areas are also forested with salicaceae species
but, unlike plantations on the elevated borders, once aban-
doned, they are prone to recover their original marsh physiog-
nomy (21). Within this subunit, the Entre Ríos portion is more
influenced by the Uruguay River, which restricts island-growth
in this sector. (See Picture VII).
Finally, it should be noted that in the front that advances into
the De la Plata river, recently formed bars and islands show a
wide diversity of landcover types and an active change dynam-
ics, properties that determine its characteristic profile [9] [21]
[22] [23] (Box 4).
Among the high diversity of wildlife in the Lower Delta islands,
some species stand out on account of their historical impor-
tance for local inhabitants: the “carpincho” (H. hydrochaeris),
the “lobito de río” (Lontra longicaudis), the “ciervo de los pan-
tanos” (B. dichotomus), the “rana criolla” (Leptodactyllus ocel-
latus), the “yarará” (B. alternatus), the “pava de monte común”
(Penelope obscura) and the “hocó colorado” (Tigrisoma linea-
tum).
21
Unidad V
Praderas, pajonales y bosques
de los alrededores de Villa Paranacito
y Puerto Constanza
Esta unidad comprende un área de transición entre la Subuni-
dad IIb y la Unidad IV e incluye la franja costera del río Uruguay
desde la desembocadura del arroyo Ñancay hasta las cercanías
del río Paraná Bravo. El patrón de paisaje constituye un comple-
jo mosaico de ambientes naturales y antrópicos similares a los
de las unidades vecinas comportándose como un área de tran-
sición. Se halla afectada por el régimen hidrológico del Río Pa-
raná pero con una mayor influencia del Río Uruguay en su por-
ción este. En ella se alternan extensos juncales (9), comunida-
des de pastizal (7) y bosques de espinillo en los cordones are-
nosos (8) similares a los descriptos para la Unidad II con pajo-
nales de cortadera (15, 16) y forestaciones de salicáceas típicos
de la Unidad IV. En la zona cercana al Río Uruguay se encuen-
tran en los albardones de arroyos, parches relictuales de “Mon-
te blanco” de reducida extensión pero que presentan un eleva-
do predominio de especies de la Selva Paranaense [24].
Por tratarse de una unidad de transición, al igual que con la ve-
getación, el elenco de especies de fauna silvestre presente es-
tá constituido por elementos típicos de las Unidades II y IV.
La diversidad de especies del Bajo Delta
Las características ambientales del Bajo Delta promueven una
alta diversidad biológica. Debido a la génesis relativamente re-
ciente de sus patrones de paisaje y a la ausencia de barreras
geográficas para la dispersión, la región casi no presenta ende-
mismos. Por el contrario, el elenco de especies esta conforma-
do por representantes tanto de áreas subtropicales (chaqueñas
y paranaenses) como pampeanas.
Con respecto a la flora, existen alrededor de 700 especies ve-
getales agrupadas en más de 100 familias, siendo las poáceas
y las asteráceas las más representativas [7]. Las especies vege-
tales de origen chaqueño, si bien están presentes en toda el
área, son particularmente conspicuas en las Unidades I, II y III.
Ejemplo de ello son las isletas de algarrobo (P. nigra) y espini-
llo (A. caven) de la Unidad I y los espinillares de los cordones
arenosos de la Unidad II [1]. La marcada estacionalidad hídrica
asociada al régimen de precipitación local en el caso de la Uni-
dad I o a la influencia neta del régimen hidrológico del Río Pa-
raná en las Unidades II y III sería el factor condicionante para la
instalación de especies de este origen. En cambio, las especies
vegetales de origen paranaense, al ingresar principalmente por
el río Uruguay, se encuentran fundamentalmente en las Unida-
des IV y V. La influencia de este último río y la acción de las ma-
reas del Río de la Plata determinan una oferta hídrica más uni-
forme a lo largo del año, favoreciendo una mayor diversidad de
la vegetación, situación que alcanza su máxima expresión en la
selva en galería o “Monte Blanco”. Numerosas especies de
herbáceas, enredaderas, epífitas, arbustos y árboles la caracte-
rizan. Entre estos últimos, se destacan la palmera pindó (Are-
castrum romanzoffianum), la murta (Myrceugenia glauces-
cens), el ingá (I. uruguayensis), el mataojo (Pauteria salicifolia),
el chal-chal (Allophilus edulis) y el anacahuita (B. tweediei) [7].
Los ambientes sometidos a condiciones de anegamiento tanto
temporario como permanente (porciones medias y bajas del
22
Unit V
Prairies, marshes and forests
in the surroundings of Villa Paranacito
and Puerto Constanza
This unit is a transition area between Subunit IIb and Unit IV,
and includes the riverside strip of the Uruguay river, from the
mouth of the Ñancay creek to the surroundings of another
river, the Paraná Bravo. Its landscape pattern is a complex
mosaic of natural and man-made landcover types similar to
those of neighbouring units, and behaves as a transition area. It
is affected by the hydrological regime of the Paraná river though
the influence of the Uruguay river is greater in the eastern
section. It presents vast bulrush marshes (“juncales”) (9),
grasslands (7) and “espinillo” patches in sandy ridges (8), similar
to those described in Unit II, plus “cortadera” marshes (15, 16)
and plantations of salicaceae trees typical of Unit IV. Near the
Uruguay river, some small relictual patches of “Monte Blanco”
may be found in the levees of streams, where the predominant
species belong to the Interior Atlantic Forest [24].
Being a transition unit the wildlife, like its vegetation, is
constituted by species which are typical of Units II and IV.
Species Diversity in the Lower Delta
The environmental characteristics of the Lower Delta foster a
high biological diversity. Owing to the rather recent emergence
of its landscape patterns and the absence of geographic barri-
ers to dispersion, endemisms are practically nil in this region.
On the contrary, the catalogue of species comprises both sub-
tropical species (from the Chaco and the Interior Atlantic Forest
regions) areas and from the Pampa region.
As regards wild flora, there are approximately 700 plant species
belonging to more than 100 families, of which poaceae and
asteraceae are the most representative [7]. Although they are
present throughout the whole region, plant species original
from the Chaco are especially conspicuous in Units I, II and III.
This is the case, for instance, of the islets of “algarrobo” (P. nigra)
and “espinillo” (A. caven) in Unit I, and also of “espinillo” patch-
es in Unit II [1]. The pronounced hydric seasonality associated
with the local precipitation regime, in the case of Unit I, or the
clear influence of the Paraná’s hydrological regime, in the case
of Units II and III, might be the forcing factors for the settle-
ment of species from Chaco. Instead, plant species from the
Interior Atlantic Forest enter the region through the Uruguay
river and are largely located in Units IV and V. The influence of
the Uruguay river and De la Plata tides determine a uniform
hydric supply throughout the year, and thus favour plant diver-
sity. Diversity is greatest in the gallery forest or “Monte
Blanco”, characterized by many different species of herba-
ceous, climbing and epiphyte plants, shrubs and trees. Among
these, the following may be noted: the “palmera pindó”
(Arecastrum romanzoffianum), the “murta” (Myrceugenia
glaucescens), the “ingá” (I. uruguayensis), the “mataojo“
(Pauteria salicifolia), the “chal-chal” (Allophilus edulis) and the
“anacahuita” (B. tweediei) [7].
Land cover types submitted to flooding, both temporary and
permanent (medium and low sections of the topographic gra-
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
gradiente topográfico) suelen presentar, salvo excepciones,
una baja riqueza de especies en todas las unidades. Sin embar-
go, en ellos suelen dominar plantas herbáceas muy sensibles a
cambios en el hidroperíodo local. De esta manera, variaciones
en la frecuencia de los períodos de inundación-sequía y en la
profundidad, la tasa de recambio y el grado de circulación del
agua producen, en ocasiones, cambios masivos en la biota,
dando lugar a un mosaico de comunidades vegetales particu-
larmente adaptadas.
La alta variedad de parches de vegetación ofrece, además, una
elevada oferta de hábitat para las especies de fauna silvestre.
Desde el punto de vista zoogeográfico, la misma se incluye en
su conjunto dentro del Distrito Mesopotámico perteneciente al
Dominio Subtropical (Subregión Guayano-Brasileña), con una
menor influencia, aunque importante, del Distrito Pampásico
[25]. A diferencia de la vegetación, que se asocia en términos
de especies o de grupos funcionales a ambientes particulares,
el hábitat para la fauna está generalmente conformado por
una combinación de los mismos. Esta utiliza dicha combinación
para satisfacer sus requerimientos básicos de alimentación, re-
producción, refugio y descanso. En síntesis, la presencia dife-
rencial de especies o gremios de fauna silvestre se expresa, co-
múnmente, a escala de paisaje. En la Tabla 3 se presentan al-
gunas de las especies más emblemáticas de la región [15].
En términos generales, la riqueza específica de vertebrados de
la región ha sido estimada en 543 especies: 47 mamíferos, 260
aves, 37 reptiles, 27 anfibios y 172 peces, sin incluir especies
de presencia dudosa u ocasional [6] [26] [27].
Mamíferos típicos de ambientes de humedal, como el carpin-
cho (H. hydrochaeris) y la falsa nutria o coipo (M. coypus), sue-
len encontrarse en casi todas las unidades de paisaje por ser re-
lativamente plásticas en términos de sus requerimientos de há-
bitat. En el extremo opuesto, especies típicas de ambientes ne-
tamente terrestres como las vizcachas (L. maximus), el peludo
(Chaetophractus villosus),la mulita (Dasypus novemcinctus) y
los tuco-tucos (C. rionegrensis) sólo están presentes en los si-
tios no afectados por las inundaciones de los grandes ríos co-
mo en la Unidad I o los médanos de la Unidad III [28] [29].
Otros mamíferos característicos son el gato montés (Oncifelis
geoffroyi) y la comadreja overa (Didelphis albiventris), presen-
te en todas las unidades, el lobito de río (L. longicaudis) (típico
de las Unidades II, IV y V) y el ciervo de los pantanos (B. dicho-
tomus), restringido a la Unidad IV.
Las aves se destacan por tener una alta diversidad de especies,
siendo la mayoría representativa del Dominio Chaqueño, en
particular de la Provincia Pampeana [30]. El 66% de estas es-
pecies depende en forma primaria de las condiciones ambien-
tales de los humedales en tanto que el 37% de las mismas es-
tá típicamente asociado al medio acuático [26]. En este senti-
do, las Unidades I, II y V serían las más diversas, debido a la es-
tacionalidad hídrica predecible y a la existencia en primavera de
numerosos espejos de agua y vegetación de bajo porte. Dichas
condiciones resultan atractivas para la congregación de nume-
rosas aves acuáticas como la garza mora (Ardea cocoi), el tu-
yuyú (Ciconia maguari), el cuervillo de cañada (Plegadis chihi),
el carao (Aramus guarauna) y la garza blanca grande (Casme-
rodius albus), entre otras especies.
La existencia de bosques y pastizales al resguardo de las inun-
daciones, presentes en las Unidades I, II, III y V, promueve la
presencia de numerosas especies de aves adaptadas a condicio-
nes “más terrestres” [31]. En el caso de los ambientes de pas-
tizal se distinguen, entre otras, el playerito canela (Tryngites su-
bruficollis), el capuchino garganta café (Sporophilla ruficollis),
el ñandú (Rhea americana) (solo en la Unidad I) y especies
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
dient), are rather poor in species across all the units, with a few
exceptions. However, herbaceous plants very sensitive to
changes in the local hydroperiod predominate. Thus, varia-
tions in the frequency of flooding-dry periods, as well as varia-
tions in depth, in turnover, and degree of water circulation
occasionally cause massive changes in the biota, and give rise
to a mosaic of especially adapted plant communities
The high diversity of vegetation patches offers a variety of habi-
tats for wildlife species. From a zoogeographic point of view,
the region is included as a whole in the Mesopotamic District,
Subtropical Dominion (Guiano-Brazilian Subregion), with a less-
er though important influence of the Pampean District [25].
Unlike vegetation, which is associated to particular environ-
ments in terms of species or functional groups, fauna habi-
tats generally involve a combination of both factors. The fauna
exploits this combination to satisfy its requirements as regards
food, reproduction, shelter, and rest. In short, the differential
presence of species or guilds of wildlife is usually expressed on
a landscape scale. Table 3 shows some of the most emblem-
atic species in this region [15].
Generally speaking, the richness in vertebrates has been esti-
mated in 543 species: 47 mammals, 260 birds, 37 reptiles, 27
amphibians, and 172 fishes, excluding species whose presence
is dubious or occasional [6] [26] [27].
On account of their relative plasticity in terms of habitat require-
ments, practically all landscape units show the presence of
mammals that are typical of wetlands, such as the “carpincho”
(H. hydrochaeris) and the “coipo” (M. coypus). In contrast,
species that are typical of frankly terrestrial environments, such
as the “vizcacha” (L. maximus), the “peludo” (Chaetophractus
villosus), the “mulita” (Dasypus novemcinctus), and the “tuco-
tuco” (C. rionegrensis), may be found only in locations unaf-
fected by great-river floodings, as in Unit I or in the dunes of
Unit III [28] [29]. Other characteristic mammals are the “gato
montés” (Oncifelis geoffroyi) and the “comadreja overa”
(Didelphis albiventris), which are found in all the units, the “lobito
de río” (L. longicaudis) (typical of Units II, IV, and V), and the “cier-
vo de los pantanos” (B. dichotomus), restricted to Unit IV.
There is a high diversity of bird species, most of which are rep-
resentative of the Chaquean Domain, especially its Pampean
Province [30]. 66% of the species involved depend primarily on
wetland environmental conditions, whereas 37% are typically
associated with the aquatic environment [26]. In this sense,
Units I, II, and V are the most diverse, because of their pre-
dictable hydric seasonality and the emergence in spring of many
water bodies and low-sized vegetation. These conditions are
attractive for many waterfowl species, such as the “garza mora”
(A. cocoi), the “tuyuyú” (Ciconia maguari), the “cuervillo de
cañada” (P. chihi), the “carao” (Aramus guarauna), and the
“garza blanca grande” (Casmerodius albus), among others.
The existence of forests and grasslands safe from flooding,
which may be found in Units I, II, III, and V, encourages the
presence of many bird species adapted to “more terrestrial”
conditions [31]. In the case of grasslands, the following species
may be observed among others: the “playerito canela“
(Tryngites subruficollis), the “capuchino garganta café”
(Sporophilla ruficollis), the “ñandú” (Rhea americana) (only in
Unit I), and threatened species such as the “tordo amarillo”
(Xanthopsar flavus) and the “monjita dominicana”
(Heteroxolmis dominicana) [32]. Among the species typical of
forests we should mention the following: the “carpintero real
común” (Colaptes melanolaimus), the “zorzal colorado”
(Turdus rufiventris), the “cotorra” (Myopsitta monachus), the
“hornero” (Furnarius rufus), and the “chinchero chico”
23
Tabla 3. Algunas de las especies emblemáticas del Bajo Delta del Paraná. NA (No Amenazada): Especie que no figura en ninguno de los listados referidos
a su estatus de conservación o figura como libre de amenaza; EP (En Peligro): Especie con alto riesgo de extinción; IN (Indeterminada): Especie cuya situación
actual se desconoce; RBpv (Riesgo Bajo, Potencialmente Vulnerable): Especie que podría pasar en breve a la categoría de "Vulnerable"; RBpm (Riesgo Bajo,
Preocupación menor): Especie que no presenta al momento motivo de preocupación por su estado de conservación; CA (Comercialmente Amenazada):
Especie que puede peligrar por un aprovechamiento comercial o cultural descontrolado o insostenible; V (Vulnerable): Especie que, de continuar los factores
que la afectan, se encontrará en peligro en el futuro cercano; IC (Insuficientemente Conocida): Especie sospechada de estar incluida en alguna categoría
de amenaza pero de la que se desconoce su situación real; R (Rara): Especie con poblaciones pequeñas que pueden estar en el futuro amenazadas.

NOMBRE COMÚN / NOMBRE CIENTIFICO / HÁBITAT / HABITAT

COMMON NAME SCIENTIFIC NAME
MAMIFEROS / MAMMALS
Carpincho Hydrochaeris hydrochaeris Ambientes asociados a cuerpos de agua como pajonales, bañados, esteros, bosques en galería y también en fo-
restaciones con presencia de canales y zanjas (no endicadas) / Landcover types associated with water bodies such
as different types of marshlands, gallery forests, and also afforestations including channels and ditches (not dammed)
Ciervo de los pan- Blastocerus dichotomus Pajonales. Particularmente los que funcionan como embalsados. También en forestaciones activas y aban-
tanos donadas. Orillas de arroyos y ríos con bosques / Marshes. In particular, floating marshes. Also in active and
abandoned afforestations. Creek and river levees with forests
Coipo o falsa nutria Myocastor coypus Ambientes de bajo (pajonales, bañados y esteros), albardones y en terraplenes, zanjas y canales de fo-
restaciones activas sin endicar y abandonadas / Different types of marshlands, embankments, ditches and
channels with active non-dammed and abandoned afforestations
Comadreja colorada Lutreolina crassicaudata Bosques ribereños, pastizales húmedos y pajonales / Riverine forests, wet grasslands, and marshes

Comadreja overa Didelphis albiventris Bosques, forestaciones, pajonales, pastizales, áreas peridomiciliarias y zonas de cultivos /
Forests, afforestations, marshes, grasslands, peridomiciliary areas and croplands
Cuis Cavia aperea Terraplenes de forestaciones, bordes de caminos, albardones de ríos y arroyos bordes de pajonales y pasti-
zales / Embankments of afforestations, roadsides, levees of rivers and creeks, borders of marshes and grasslands
Gato montés Oncifelis geoffroyi Bosques y pajonales / Forests and marshes.

Lobito de río Lontra longicaudis Albardones de ríos y arroyos, bordes de terraplenes de forestaciones y pajonales; ambientes de vegetación
densa, pastizales y cortaderales particularmente cercanos a cuerpos de agua permanentes o temporarios /
Levees of rivers and creeks, embankment borders of afforestations and marshes; environments of dense vegetation,
grasslands and “cortadera” marshes, especially in those closer to permanent or temporary water bodies
Mulita grande Dasypus novemcinctus Pastizales y bosques abiertos / Grasslands and open forests

Peludo Chaetophractus villosus Pastizales y bosques abiertos / Grasslands and open forests
Rata acuática Scapteromys tumidus Forestaciones y pajonales / Afforestations and marshes

Rata colorada Holochilus brasiliensis Forestaciones y pajonales / Afforestations and marshes

Ratón de hocico Bibimys torresi Forestaciones, pastizales y pajonales / Afforestations, grasslands and marshes
rosado
Ratón deltaico Deltamys kempi Forestaciones, pastizales y pajonales / Afforestations, grasslands and marshes
Tuco-tuco Ctenomys rionegrensis Suelos arenosos de médanos / Dunes and sandy soils

Vizcacha Lagostomus maximus Pastizales, peladares y bosques abiertos / Grasslands, bald spots, and open forests

Zorrino común Conepatus chinga Pastizales, bosques y arbustales / Grasslands, forests, and shrublands
Zorro gris Lycalopex gimnocercus Pastizales, médanos y bosques abiertos / Grasslands, dunes, and open forests
pampeano

AVES / BIRDS
Benteveo común Pitangus sulphuratus Distintos ambientes naturales, en plena ciudad o en el campo cerca de ríos y arroyos / Different natural
and urban landscapes, mainly near rivers and creeks
Biguá Phalacrocorax olivaceus Cursos de agua y lagunas de agua libre con árboles en los bordes / Water courses banks, open water bodies
and pond borders with trees
Burrito enano o Coturnicops notatus Pajonales y pastizales húmedos / Marshes and wet grasslands
pintado

Cabecita negra Carduelis magellanica Zonas de cultivo, jardines, campos abiertos y bosques / Croplands, gardens, open lands, and forests
Caracolero Rosthramus sociabilis Ambientes de humedal tales como esteros, bañados, pajonales, juncales y charcas / Wetlands such as
marshes, reedlands, and ponds
Carancho Polyborus plancus Areas abiertas, sabanas, pastizales, bordes de bosques y praderas / Open areas, savannas, grasslands, forest
borders, and prairies
Carao Aramus guarauna Ambientes de humedal tales como bañados, pajonales y esteros. En ocasiones en orillas de lagunas y cursos de
aguas tranquilas / Wetlands such as marshes. Occasionally present in the borders of ponds and quiet water courses

24 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Table 3. Some emblematic species from the Lower Delta of the Paraná River Delta. NA (Non-Threatened): Species whose conservation status is not
cited in any list or is specifically mentioned as non-threatened; EP (Endangered): Species under high risk of extinction; IN (Undetermined): Species whose
current situation is unknown; RBpv (Low Risk, Potentially Vulnerable): Species which in short term might become "Vulnerable"; RBpm (Low Risk, Minor
concern): Species whose conservation status is not currently a cause of concern; CA (Commercially Threatened): Species that may be in danger because
of uncontrolled or unsustainable commercial or cultural exploitation; V (Vulnerable): Species that will be endangered in the near future if threatening
factors persist; IC (Unsufficiently Known): Species suspected of being included in some category of threat but whose actual situation is unknown; R
(Rare): Species belonging to small populations that may be threatened in the future.

DISTRIBUCIÓN / DISTRIBUTION ESTATUS / STATUS USO (pasado y actual) / OBSERVACIONES / OBSERVATIONS

USE (past and present)

Unidades II, IV y V. Raro en Unidad I / NA/RBpv; [47] Cuero, carne y grasa / Alta presión de caza de subsistencia (uso de carne y
Units II, IV and V. Scarce in Unit I Hides, meat, and fat venta de cueros) / Intensive subsistence hunting pressure
(use of meat and sale of hides)
Solo en Unidad IV / Only in Unit IV EP; CITES I [47] [48] Trofeo de caza, carne y Límite de distribución austral / Southernmost distribu-
cuero / Hunting trophy, tion limit
meat, and hides
Presente en toda la región. Raro en NA/RBpm; CITES I [47] Piel y carne / Alta presión de caza de subsistencia (uso de carne y
Unidades I y III / Present in the whole Furs and meat venta de cueros) / Intensive subsistence hunting pressure
region. Scarce in Units I and III (use of meat and sale of hides)
Presente en toda la región / NA/RBpm [47] Piel / Furs Perseguida por ataque a aves domésticas /
Present in the whole region Chased for attacking domestic poultry
Presente en toda la región / NA/RBpm [47] Piel / Furs Perseguida por ataque a aves domésticas / Chased
Present in the whole region because it attacks domestic poultry
Presente en toda la región / NA/RBpm [47] Carne / Meat Considerada "dañina" / Considered 'harmful'
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA/RBpv; CITES I [47] Piel / Furs Variedad melánica presente; perseguido por ataque a
Present in the whole region aves domésticas / Melanic variety present; chased
because it attacks domestic poultry
Unidades II, IV y V / Units II, IV and V EP; CITES I [47] [48] Piel / Furs Límite de distribución austral / Southernmost distribu-
tion limit

Solo en Unidad I; Excepcionalmente en IN/RBpm [47] Carne / Meat Escasa en la región /Scarce in the region
Unidades II y III / Only in Unit I;
Exceptionally in Units II and III
Solo en Unidad I / Only in Unit I NA/RBpm [47] Escasa en la región / Scarce in the region
Unidad IV y V / Unit IV and V RBpm [49] Piel / Furs Plaga de forestaciones; Límite de distribución austral;
variedad melánica presente / Afforestation pest; south-
ernmost distribution limit; melanic variety present
Unidades II, IV y V / Units II, IV and V NA/RBpm [47] Plaga de forestaciones; Límite de distribución austral /
Afforestation pest; southernmost distribution limit
Unidad IV y V / Units IV and V V [48] Endémico / Endemic

Unidad IV y V / Units IV and V RBpm [48] ; V [49] Endémico / Endemic

Restringido a médanos de Unidad III y
cordón litoral de Unidad I / Restricted to
sand dunes in Unit III and Unit I
Solo en Unidad I / Only in Unit I
Solo en Unidad I / Only in Unit I
Unidades I y III (con baja abundancia).
Excepcionalmente en Unidad II / Units I and
III (low abundance). Exceptionally in Unit II
Casi amenazado [48] / Especialista de hábitat; perseguido como plaga /
Almost threatened [48] Habitat specialist; chased as pest
NA/RBpm [47] Piel y carne / Furs and Considerada dañina porque sus cuevas afectan las
meat actividades agropecuarias. Alta presión de caza. /
Considered harmful species because their burrows affect
livestock and agriculture activities. Intensive hunting
pressure.
NA/RBpm [47] Piel / Furs Raro en la región / Scarce in the region.
NA/RBpm; CITES II [47] Piel / Furs Cosmopolita; el mamífero nativo de mayor distribu-
ción en Argentina / Cosmopolite; it is the native mammal
of widest distribution in Argentina

Presente en toda la región / NA

Present in the whole region
Unidades II, IV y V / NA Considerada "dañina" /
Units II, IV and V Considered 'harmful'
Unidad IV / Unit IV IN [49] ; R [50] Distribución dispersa y fragmentada; una de las aves
"más raras del Neotrópico". / Scattered and fragmented
distribution; one of the 'rarest neotropic birds'.

Unidades I y II / Units I and II NA

Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA Carne / Meat
Present in the whole region

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 25
Tabla 3. (continuación)
NOMBRE COMÚN / NOMBRE CIENTIFICO / HÁBITAT / HABITAT
COMMON NAME SCIENTIFIC NAME
Cardenal Paroaria coronata Bosques y matorrales cercanos a ríos o arroyos. También en orillas de lagunas y bañados y en zonas peridomiciliarias
/ Forests and bushes close to rivers or creeks. Also present on the borders of ponds and marshes, and in peridomiciliary areas
Carpintero-real Colaptes melanolaimus Bosques cerrados y abiertos, plantaciones forestales, arboledas, incluso zonas urbanas / Close and open
común forests, afforestations, groves, including urban areas
Chajá Chauna torquata Ambientes de humedal tales como esteros, bañados, pajonales y juncales / Wetlands such as marshes and
reedlands

Chigolo común Zonotrichia capensis Todo tipo de ambientes, incluso zonas urbanas / All kind of landcover types including urban areas

Cigüeña americana; Ciconia maguari Lagunas, ríos, arroyos, bañados, esteros y zonas anegadas en general / Ponds, rivers, creeks, marshes, and,
tuyango generally, in flooded zones
Cigüeña cabeza de Mycteria americana Lagunas, ríos, arroyos, bañados, esteros, o cualquier zona anegada / Ponds, rivers, creeks, marshes, or any
hueso; tuyuyú flooded area

Cisne de cuello Cygnus melanocorypha Bañados, esteros y lagunas vegetadas / Marshes and ponds with vegetation
negro
Cotorra Myopsitta monacha Zonas arboladas y bosques / Groves and forests

Cuervillo de la Plegadis chihi Lagunas, pastizales inundables, bañados, esteros, totorales, juncales y pajonales / Ponds, floodable grass-
cañada lands, marshes, “totora” reedlands, and reedlands
Dragón Pseudoleistes virescens Bañados, praderas con abundantes herbáceas altas y vegetación arbustiva, cerca de cuerpos de agua, esteros y lagu-
nas / Marshes, prairies with abundant high herbaceous and shrubby vegetation, near water bodies, marshlands, and ponds
Espátula rosada Ajaia ajaja Orillas de cuerpos de agua de poca profundidad, y estuarios de aguas tranquilas y no muy claras, baña-
dos y esteros / Borders of shallow water bodies, and estuaries of quiet and rather turbid waters, marshes
Federal Amblyramphus Bañados, pajonales, esteros / Different types of marshlands
holocericeus
Gallineta común Pardirallus sanguinolentus Pastizales y terrenos de cultivo. También se le ve en las proximidades de cuerpos de agua de poca profun-
didad con orillas vegetadas, bañados y esteros / Grasslands and croplands. Also observed in the surroundings
of shallow water body banks with vegetation on the borders, and different types of marshes
Garcita bueyera Bubulcus ibis Preferentemente en pastizales y zonas agroganaderas. También en ambientes de humedales / Mainly in
grasslands and agricultural/livestock breeding areas. Also present in wetlands
Garza blanca chica Egretta thula Orillas de cuerpos de agua de poca profundidad, estuarios de aguas tranquilas y no muy claras, bañados y esteros /
Borders of shallow water bodies, and estuaries of quiet and rather turbid waters, marshes
Garza blanca grande Casmerodius albus Orillas de cuerpos de agua de poca profundidad, estuarios de aguas tranquilas y no muy claras, bañados y esteros /
Borders of shallow water bodies, and estuaries of quiet and rather turbid waters, marshes
Garza mora Ardea cocoi Orillas de cuerpos de agua de poca profundidad, estuarios, lagunas, bañados y esteros / Borders of shal-
low water bodies, estuaries, ponds, and marshes
Gavilán planeador Circus buffoni Ambientes de humedal y lagunas muy vegetadas, pastizales inundables / Wetlands and ponds with abun-
dant vegetation, floodable grasslands
Gaviota capucho Larus maculipennis Campos agrícolas y cuerpos de agua libre / Croplands and deepwater bodies
café
Hocó Tigrisoma lineatum Bordes de forestaciones sobre canales y proximidades de cuerpos de agua con árboles / Borders of
afforestations, channels and tree-lined surroundings of water bodies
Hornero Furnarius rufus Sabanas, bosques, pastizales y claros de monte. También en plantaciones forestales y ambientes peridomiciliarios
/ Savannas, forests, grasslands, and forest clearings. Also present in afforestations and peridomiciliary landcover types
Inambú común o Nothura maculosa Pastizales bajos, sabanas y áreas rurales / Low grasslands, savannas, and rural areas
perdiz chica
Ipacaá Aramides ypecaha Humedales con vegetación palustre densa tales como juncales, pajonales y espadañales. También en ba-
ñados y forestaciones inundables / Wetlands with dense aquatic vegetation such as different types of marshes,
and bulrushlands. Also in different floodable afforestations
Junquero Schoeniophyla Pajonales, particularmente juncales / Marshes, specially reedlands
phryganophila
Macá común Podiceps rolland Cuerpos de agua libre con vegetación en las orillas / Deepwater bodies with vegetation on the borders
Macá grande Podiceps major Lagunas, embalses y cuerpos de agua libre y calmos / Natural and artificial ponds and calm deepwater bodies
Músico Molothrus badius Pastizales, campos abiertos, bosques y zonas arbustivas. Areas peridomicilarias / Grasslands, open lands,
forests, and shrubby zones. Peridomiciliary areas
Ñacurutú Bubo virginianus Bosques, pastizales y estepas / Forests, grasslands and steppes

Ñandú Rhea americana Pastizales, peladares y bosques abiertos / Grasslands, bald spots, and open forests

Naranjero Thraupis bonariensis Bosques, matorrales, arboledas cultivadas y zonas urbanas / Forests, bushes, cultivated groves, and urban
zones
Pajonalera de pico Limnoctites rectirostris Pajonales y cardasales / Marshes and thistlelands
recto

26 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Table 3. (continue)
DISTRIBUCIÓN / DISTRIBUTION ESTATUS / STATUS USO (pasado y actual) / OBSERVACIONES /
USE (past and present) OBSERVATIONS
Presente en toda la región / NA Mascota / Pet
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región. Poco abun- NA Carne / Meat
dante en Unidad IV / Present in the whole
region. Less abundant in Unit IV
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Principalmente en Unidades I, II y III / NA
Mainly in Units I, II, and III
Principalmente en Unidad I. Presente en NA Carne / Meat Caza de subsistencia / Subsistence hunting
Unidades II y III / Mainly in Unit I. Also
present in Units II and III
Unidades II y V / Units II and V NA Deportivo / Game

Presente en toda la región / NA Mascota / Pet Considerada "dañina" / Considered 'harmful'

Present in the whole region
Unidades I, II y V. Raro en Unidad IV / NA
Units I, II and V. Scarce in Unit IV
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Unidades I, II y V / Units I, II and V NA

Unidades II, IV y V / Units II, IV and V RBpm [49]

Principalmente en Unidades II, IV y V / NA Carne / Meat

Mainly in Units II, IV and V

Presente en toda la región / NA

Present in the whole region
Presente en toda la región / NA Plumas / Feathers
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA Plumas / Feathers
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Unidades II y V/ Units II and V NA Carne y caza menor /
Meat and small game
Principalmente en Unidad IV / NA Carne / Meat
Mainly in Unit IV
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Unidades I y III / Units I and III NA Carne y caza menor /
Meat and small game
Presente en toda la región / NA Carne y caza menor /
Present in the whole region Meat and small game

Unidades II, IV y V / Units II, IV and V NA

Unidades II, IV y V / Units II, IV and V NA

Unidades II, IV y V / Units II, IV and V NA Carne / Meat
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Solo en Unidad I / Only in Unit I RBpv [49] Carne, cuero y plumas / Alta presión de caza / Intensive hunting pressure
Meat, hides and feathers

Presente en toda la región / NA

Present in the whole region
Unidades II, IV y V / Units II, IV and V
EP [49] Restringida al SE de Entre Ríos y NE de Bs As.
Amenazada por el crecimiento urbano y drenaje de
pajonales / Restricted to the SE of Entre Ríos province and
NE of Buenos Aires province. Threatened by urban expan-
sion and the drainage of marshes

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 27
Tabla 3. (continuación)
NOMBRE COMÚN / NOMBRE CIENTIFICO / HÁBITAT / HABITAT
COMMON NAME SCIENTIFIC NAME
Pato cutirí Amazonetta brasiliensis Lagunas, arroyos, esteros, bañados y campos inundados / Ponds, creeks, marshes, and flooded areas

Pato picazo Netta peposaca Lagunas de poca profundidad con abundante vegetación acuática / Shallow ponds with abundant aquatic
vegetation
Pava de monte Penelope obscura Bosques ribereños, forestaciones activas y abandonadas / Riverside forests, secondary forest, active and aban-
doned afforestations

Pico de plata Hymenops perspicillatus Totorales, bañados. Esteros, pajonales, campos inundables, bordes de lagunas y rios / “Totora” marshes,
floodable fields, borders of ponds and river banks
Ratona común Troglodites aedon Bosques, matorrales, bordes de ríos y zonas urbanizadadas / Forests, shrubs, river banks, and urbanized areas

Taguató común Buteo magnirostris Sabanas, bosques, pastizales, arboledas cultivadas y bordes de bosques / Savannas, forests, grasslands, cul-
tivated groves, and forest borders
Tero Vanellus chilensis Orillas de lagunas, esteros y bañados, campos arados y praderas húmedas y secas / Ponds and marshland
borders, plowed fields and wet and dry prairies
Tero real Hymantopus melanurus Lagunas, esteros, bañados y embalses / Ponds and marshes,
Tordo amarillo Xanthopsar falvus Pastizales húmedos abiertos y bañados / Open, wet grasslands, and marshes
Tordo renegrido Molothrus bonariensis Bosques abiertos, montes, parques, bañados y poblados. Sus hábitats preferidos son los campos abier-
tos y los pastizales dedicados al cultivo y la ganadería / Open forests, forests, parks, marshes, and villages.
Their preferred habitats are open lands and grasslands with crops and livestock breeding
Varillero común Agelaius ruficapillus Pajonales, bañados y pastizales húmedos / Marshes, and wet grasslands

Zorzal Turdus rufiventris Bosques, lugares secos cerca de arroyos y ríos, pastizales, sabanas, arbustales y zonas urbanas / Forests,
dry places near creeks and rivers, grasslands, savannas, shrublands, and urban zones
REPTILES / REPTILES
Culebra acuática Liophis jaegeri Bañados, esteros, pajonales, pastizales húmedos, lagunas vegetadas, zanjas y canales de forestaciones /
Marshes, wet grasslands, ponds with vegetation, ditches and channels in afforestations
Culebra verde Liophis miliaris Bañados, esteros, pajonales, pastizales húmedos, lagunas vegetadas, zanjas y canales de forestaciones /
Marshes, wet grasslands, ponds with vegetation, ditches and channels in afforestations
Culebra verde Phylodryas aestivus Bañados, esteros, pajonales, pastizales húmedos, lagunas vegetadas, zanjas y canales de forestaciones /
Marshes, wet grasslands, ponds with vegetation, ditches and channels in afforestations
Lagarto overo Tupinambis merianae Pastizales y bosques cercanos a cuerpos de agua. Observado en forestaciones, terraplenes y bordes de cami-
nos / Grasslands and forests near water bodies. It has been observed in afforestations, embankments and roadsides
Tortuga de laguna Phrynops hilarii Cuerpos de agua calma con abundante vegetación acuática flotante y arraigada / Calm water bodies with
abundant floating and deeply rooted aquatic vegetation

Tortuga de río Hydromedusa tectifera Cuerpos de agua lénticos con abundante materia orgánica en el fondo / Lentic water bodies with abundant
organic matter on the bottom
Yarará Bothops alternatus Zonas bajas, pajonales, esteros, bañados, campos y montes, junto a cuerpos de agua. También en fores-
taciones / Low areas, marshes, fields and forests, close to water bodies. Also in afforestations
ANFIBIOS/ AMPHIBIANS
Rana criolla Leptodactylus ocellatus Orillas de ríos arroyos y lagunas, en general con vegetación baja. / River, and creek banks, and borders of
ponds, generally with low vegetation

Rana llorona de Physalaemus henselii Pastizales húmedos y bañados / Wet grasslands and marshes
Martín García
Rana oval o de dos Elachistocleis aff. bicolor Cuerpos de agua temporarios, pajonales, bañados, esteros, cardasales y pastizales húmedos / Temporary
colores water bodies, marshes, thistlelands, and wet grasslands
Rana trepadora Hyla sanborni Cuerpos de agua lénticos, bañados, esteros, pajonales, particularmente cardasales y juncales / Lentic
enana brasileña water bodies, marshlands, specially thistlelands and reedlands
Ranita del zarzal Hyla pulchella Cuerpos de agua tanto permanentes como semipermanentes, pajonales, bañados, cardasales y esteros. Areas peri-
domiciliarias / Pemanent as well as semipermanent water bodies, marshes, thistlelands, and 'esteros'. Peridomiciliary areas
Ranita trepadora Scynax cf. berthae Cuerpos de agua lénticos, bañados, esteros, pastizales húmedos, pajonales, particularmente juncales /
bonaerense Lentic water bodies, marshlands, wet grasslands, marshes, specially reedlands
Ranita trepadora Argenteohyla siemersi Bañados y zonas inundables semipermanentes, cardasales y pajonales / Marshes and semipermanent flood-
pintada o rana de able areas, as well as thistlelands
las cardas
Sapito cavador, sapi- Bufo fernandenzae Cuerpos de agua temporarios, pajonales, bañados, esteros, cardasales y pastizales húmedos / Temporary
to granuloso verde water bodies, marshes, thistlelands, and wet grasslands

Sapito colorado, sapi- Melanophryniscus stelzneri Arroyos, cuerpos de agua temporarios, pajonales, bañados y pastizales húmedos / Creeks, temporary water
to panza roja bodies, marshes, and wet grasslands
Sapo común Bufo arenarum Cuerpos de agua tanto permanentes como semipermanentes, pajonales, bañados y esteros. Orillas de
cuerpos de agua con vegetación baja.También en pastizales y otro tipo de vegetación húmeda y áreas
peridomiciliarias / Permanent as well as semipermanent water bodies, and marshes. Borders of water bodies with
low vegetation. Also present in grasslands and other kinds of wet vegetation and peridomiciliary areas
Tapalcuá panza clara, Cthonerpeton indistinctum Ambientes acuáticos, refugiándose entre plantas y limo del fondo / Aquatic landscapes, among plants and
culebra ciega del the limey bottom
Río de la Plata

28 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Table 3. (continue)
DISTRIBUCIÓN / DISTRIBUTION ESTATUS / STATUS USO (pasado y actual) / OBSERVACIONES /
USE (past and present) OBSERVATIONS
Unidades II y V / Units II and V NA Carne y caza menor /
Meat and small game
Unidades II y V Units II and V NA Carne y caza menor /
Meat and small game
Solo en Unidad IV Only in Unit IV V [51] Carne / Meat Caza de subsistencia; límite austral de distribución /
Subsistence hunting; southernmost distribution limit

Presente en toda la región / NA

Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA Mascota / Pet
Present in the whole region
Unidades II y V / Units II and V NA
Unidad I / Unit I EP [49]
Presente en toda la región / NA Especie considerada "dañina" / The species is considered
Present in the whole region 'harmful'

Presente en toda la región / NA Especie considerada "plaga" / The species is considered

Present in the whole region “pest”
Presente en toda la región / NA
Present in the whole region

Presente en toda la región / NA [52]

Present in the whole region
Presente en toda la región / NA [52]
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA [52]
Present in the whole region
Presente en toda la región / CA/V [53] Cuero, carne y grasa /
Present in the whole region Hides, meat and fat
Presente en toda la región / NA [52]
Present in the whole region

Presente en toda la región / NA

Present in the whole region
Presente en toda la región /
Present in the whole region

Presente en toda la región. Abundante NA [52] Carne / Meat Permanece siempre en sitios húmedos. / Remaining
en Unidades IV y V / Present in the whole always in wet places.
region. Abundant in Units IV and V
Unidad IV / Unit IV R/NA [53] Endémica / Endemic

Presente en toda la región / IC [52]

Present in the whole region
Presente en toda la región / NA [52]
Present in the whole region
Presente en toda la región / NA [52]
Present in the whole region
Presente en toda la región / V [50]
Present in the whole region
Unidad IV / Unit IV EP [53]

Presente en toda la región. Abundante NA [52] Endémica / Endemic

en Unidad IV / Present in the whole region.
Abundant in Unit IV
Presente en toda la región / CA/V [53] Vulnerable especialmente en Bs. As. y Córdoba /
Present in the whole region Vulnerable, especially in Buenos Aires and Córdoba provinces
Presente en toda la región / CA/NA [53] Animal de laboratorio /
Present in the whole region Laboratory animal

Unidad IV / Unit IV V [52] ; IN [53]

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 29
amenazadas como el tordo amarillo (Xanthopsar flavus) y la
monjita dominicana (Heteroxolmis dominicana) [32]. En los
bosques se encuentran especies típicas como el carpintero real
común (Colaptes melanolaimus), el zorzal colorado (Turdus ru-
fiventris), la cotorra (Myopsitta monachus), el hornero (Furna-
rius rufus) y el chinchero chico (Lepidocolaptes angustirostris),
las que también están presentes en la Unidad IV. En esta últi-
ma, por el contrario, las aves acuáticas son poco abundantes
debido, fundamentalmente, a la escasa presencia de espejos
de agua abiertos. En este caso, los juncales y pajonales, altos y
densos, son usados principalmente por paseriformes como las
pajonaleras de pico curvo (Limnornis curvirostris) y recto (Lim-
noctites rectirostris), el junquero (Phleocryptes melanops), el
federal (Amblyranphus holosericeus) y el espartillero enano (Es-
partonoica maluroides), entre otros. En esta unidad, al igual
que en la V, la mayor riqueza de aves se encuentra en los bos-
ques nativos y secundarios, los que ofrecen una mayor oferta
de nichos debido a su complejidad estructural y al alto número
de especies vegetales presentes [28].
En el caso de la herpetofauna (reptiles y anfibios), en el Bajo
Delta coexisten especies de la Región Chaco-Pampeana y de la
Litoral-Mesopotámica [33]. Muchas de éstas ingresan y se dis-
tribuyen a lo largo de toda la región durante las grandes inun-
daciones, aunque con variable éxito en cuanto a sus posibilida-
des de establecimiento permanente. Por esta razón, las Unida-
des I, II y III se caracterizan por una mayor abundancia de her-
petofauna propia de ambientes “terrestres” tales como el sapo
común (Bufo arenarum), la yarará (B. alternatus) y culebras co-
mo Phylodryas aestivus, mientras que en las Unidades IV y V
predominan especies de hábitos acuáticos tales como la rana
criolla (L. ocellatus) y las tortugas de río (Prhynops hilarii e Hy-
dromedusa tectifera).
Con respecto a los peces, se puede considerar a esta región co-
mo un ecotono: el fluvial (de los ríos Paraná y Uruguay) y el es-
tuárico-marino (del Río de la Plata y de las aguas de la platafor-
ma continental). La mayor parte de las especies presentes son
de origen subtropical, llegando al área por las cuencas de los
ríos principales. A su vez, dentro de la Argentina, el Bajo Delta
sería el área fluvial con mayor riqueza de especies ícticas de
abolengo marino, tanto en forma estacional como permanente.
Desde este punto de vista, constituye una vía de penetración de
elementos de origen marino templado en una región de aguas
dulces con especies de estirpe brasílico-tropical. Las familias de
peces mejor representadas son los Pimelodidae (bagres, suru-
bíes y patíes) con 11 especies; los Characidae (dorados, moja-
rras y dientudos) con 15; los Loricariidae (viejas de agua) con 12
y los Curimatidae (ej. sabalitos) con 7. Todas ellas representan
en conjunto el 46,26% de las especies presentes [34]. Las dos
primeras juntamente con el sábalo (Prochilodus lineatus) cons-
tituyen la mayor biomasa íctica de toda la Cuenca del Plata [35].
En la actualidad, esta alta diversidad biológica, tanto en térmi-
nos de vegetación como de fauna silvestre, se encuentra afec-
tada por la intervención humana, hecho que se expresa parti-
cularmente a través de la degradación de las comunidades na-
turales o la sustitución de ambientes. En las Unidades I, II y III
y parte de la V, el hombre influye sobre la biota a través del pas-
toreo del ganado doméstico (que eventualmente compite con
los herbívoros silvestres e impacta sobre la vegetación nativa),
la caza, la recolección de leña, la tala de árboles y la extracción
de arena. En la Unidad IV y en el resto de la V, en cambio, la
transformación del paisaje se produce básicamente por el
reemplazo de ambientes naturales por forestaciones de sauces
y álamos, plantaciones frutales, cultivos como el mimbre (Salix
viminalis), y el formio (Phormium tenax) y para el desarrollo tu-
rístico y recreativo. La consecuencia más significativa de la sus-
30
(Lepidocolaptes angustirostris), which are also present in Unit
IV. However, in this latter unit, aquatic birds are scarce because
open water bodies are not abundant. In this case, the high and
thick marshes are inhabited only by passerine birds, such as
the “pajonalera de pico curvo” (Limnornis curvirostris), the
“pajonalera de pico recto” (Limnoctites rectirostris), the “jun-
quero” (Phleocryptes melanops), the “federal” (Amblyranphus
holosericeus), and the “espartillero enano” (Espartonoica
maluroides), among others. Like Unit V, the greatest bird rich-
ness may be found in native and secondary forests, which pro-
vide a wider choice of niches because of their structural com-
plexity and the high number of plant species involved [28].
As regards to herpetofauna (reptiles and amphibians), there
coexist in the Lower Delta species from the Chaco-Pampean
Region and others from the Litoral-Mesopotamic Region [33].
Many of them are distributed throughout the whole area dur-
ing great floods, though their success as regards permanent
settlement is varied. Therefore, Units I, II, and III are character-
ized by a greater abundance of herpetofauna from “terrestrial”
environments, such as the “sapo común” (Bufo arenarum), the
“yarará” (B. alternatus), and other snakes such as Phylodryas
aestivus, whereas in Units IV and V aquatic species predomi-
nate, among them the “rana criolla” (L. ocellatus) and river tur-
tles (Prhynops hilarii and Hydromedusa tectifera).
With respect to fish, this region may be considered as an eco-
tone between the fluvial, (Paraná and Uruguay rivers) and the
estuaric-marine (of the Río de la Plata river) and waters of the
continental platform areas. Most species have subtropical origin
and reach this region through the basins of the main rivers.
Besides, in Argentina, the Lower Delta might be the fluvial area
richest in icthyc species of marine ancestry, both seasonal and
permanent. From this point of view, it is an area which facili-
tates the penetration of temperate marine elements into a
freshwater region where the typical species are of tropical
Brazilian lineage. The fish families better represented are the
Pimelodidae (“bagres”, “surubíes“ and “patíes”), including 11
species; the Characidae family (“dorados”, “mojarras” and
“dientudos”), including 15 species; the Loricariidae family (“vie-
jas de agua”), including 12 species; and the Curimatidae family
(e.g., “sabalitos”), which includes 7 species. These families rep-
resent 46.26% of the species in the region [34]. The former two
families and the “sábalo” (Prochilodus lineatus) constitute the
largest icthyc biomass in the De la Plata basin as a whole [35].
At present, such a high biological diversity, both as regards
vegetation and wildlife, is affected by human activities, a fact
which is especially noticeable in the degradation of natural
communities or the substitution of environments. In Units I, II,
III, and partially V, the influence of man on the biota is accom-
plished through domestic livestock grazing (livestock may com-
pete with wild herbivores and affects native vegetation), hunt-
ing, wood picking, wood clearing, and sand extraction. In Unit
IV and the remaining portion of Unit V, instead, landscape
transformation is basically due to the replacement of natural
environments by plantations of willows, poplars, fruit-trees,
and crops such as “mimbre” (Salix viminalis) and “formio”
(Phormium tenax), or to the use of plots for recreational and
touristic purposes. The most important consequence of substi-
tution in this area is the virtual loss of the riparian forest
(“Monte blanco”) [28]. It should be noted that native compo-
nents are simultaneously replaced by exotic elements which
later become parts of the typical landscape, thus generating
what Morello et al. [36] call “neoecosystems”. Secondary
forests that grow on the levees after productive activities have
been abandoned are a clear example of this phenomenon. In
this context, typical species of the native forest may be found in
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
titución de la cobertura vegetal en esta área es la pérdida casi
total del bosque de albardón (Monte blanco) [28]. Cabe desta-
car que, al mismo tiempo, se produce un reemplazo de com-
ponentes nativos por elementos exóticos que con el paso del
tiempo pasan a formar parte del paisaje típico, generando lo
que Morello y colaboradores [36] denominan “neoecosiste-
mas”. Un ejemplo de esto último, lo constituyen los bosques
secundarios que crecen en los albardones luego del abandono
de las actividades productivas. En este contexto, las especies
oriundas del bosque nativo suelen encontrarse como compo-
nentes aislados. No obstante, en estos bosques todavía pueden
encontrarse numerosas especies de fauna, algunas particular-
mente importantes por su especial estatus de conservación, ta-
les como la pava de monte (P. obscura) y el ciervo de los pan-
tanos (B. dichotomus) [15].
En síntesis, la acción del hombre sobre la biodiversidad de la re-
gión se expresa a través de un juego, cada vez más intenso, de
pérdidas y reemplazos tanto a nivel de especies (Unidades I, II
y III) como de comunidades completas (Unidades IV y V).
Uso de Recursos Naturales y
Actividades Productivas en la Región
A lo largo de la historia, los humedales han constituido sitios de
gran atracción para el hombre. En ellos florecieron muchas ci-
vilizaciones debido no sólo a la oferta de agua sino también a
la de muchos recursos naturales básicos. En el caso del Bajo
Delta, mas allá de algún período floreciente, la riqueza de sus
recursos ha contrastado con la marginalidad de su historia so-
cioeconómica, sobre todo en las últimas décadas. Su vecindad
con la región pampeana, la más “productiva y pujante del
país”, su difícil acceso y tránsito, la falta de políticas sustenta-
bles y de planificación regional y, probablemente, el desconoci-
miento de sus alternativas productivas, opacaron su desarrollo.
Desde el punto de vista histórico, tribus indígenas guaraníes y
no guaraníes (chanás, chaná-timbúes, chaná-mbenguáes) habi-
taban el área desde el siglo XVI con una población estimada
entre los 6.000 y 10.000 habitantes [37]. La abundancia de ali-
mentos y de materiales para la construcción de viviendas y me-
dios de transporte (balsas y canoas), posibilitó estos importan-
tes asentamientos.
Los europeos y los criollos, en cambio, ingresan al área en los
últimos 200 años y las primeras intervenciones de magnitud
tienen lugar recién a mediados del siglo XIX, cuando los pobla-
dores costeros comienzan a realizar constantes incursiones a
las islas a fin de proveerse de frutos y leña o bien para instalar-
se en ellas [38]. Ya en esos tiempos, junto con el asentamien-
to de inmigrantes de distintas colectividades europeas, el des-
monte del bosque ribereño constituía una actividad de gran im-
portancia [38] [39]. Estos bosques eran sustituidos por planta-
ciones de frutales, mimbre y hortalizas. Además, estos prime-
ros pobladores europeos iniciaron otros emprendimientos pro-
ductivos tales como fábricas de ladrillos y baldosas, de café de
achicoria y de dulces [40].
La fruticultura constituyó la principal actividad económica hasta
1959, cuando comienza a decaer, al parecer, debido a la inun-
dación extraordinaria ocurrida durante ese año y a las intensas
heladas que tuvieron lugar a mediados de la década del 60. A
partir de ese momento, comenzó a cobrar importancia la fores-
tación con sauces y álamos de la mano de cambios producidos
en la política económica y por el desarrollo de la industria pape-
lera. Desde entonces y hasta la actualidad, la forestación con
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
isolation. However, many species of fauna may still be found in
these forests, some of which are especially relevant as regards
their conservation, such as the “pava de monte” (P. obscura)
and the “ciervo de los pantanos” (B. dichotomus) [15].
In short, the action of man on regional biodiversity is evidenced
in a steadily increasing interplay of losses and substitutions,
both at the level of species (Units I, II, and III) and at the level
of communities as a whole (Units IV and V).
The Use of Natural Resources and
Productive Activities in the Region
Throughout history, wetlands have attracted man. Whole civi-
lizations thrived in them, not only because they were rich in
water but also because they provided many basic natural
resources. In the case of the Lower Delta, except for some
flowering period, its richness of resources contrasts with its
marginal socio-economic history, particularly in recent decades.
Its development was overshadowed by its proximity to the
Pampean region –the “booming and most productive area in
the country”–, difficult access and routes, lack of sustainable
policies and regional planning, and, probably, by sheer igno-
rance of its productive alternatives.
From a historical standpoint, aboriginal people from the great
guaraní family and others (chanás, chaná-timbúes, chaná-
mbenguáes) inhabited the area from the 16th century, and had
an estimated population of 6,000 to 10,000 individuals [37].
The abundance of food and materials apt for dwellings and
transportation means (rafts and canoes) favoured these impor-
tant settlements.
On the other hand, the european and creole people entered
the area in the last 200 years, and his first significant interven-
tions occurred in the mid-nineteenth century, when settlers
from the coast made constant forays into the islands to avail
themselves of fruits and wood, or to settle therein [38]. As
early as the first white settlers from different European com-
munities broke in, the clearing of the riparian forest was a par-
ticularly important activity [38] [39]. The original forests were
replaced by plantations of fruit-trees, osier, and vegetables.
Besides, early European settlers started other productive enter-
prises, such as brickworks and tileworks, small factories of
chicory coffee, marmalades and jams [40].
Fruit growing was the main agricultural activity until 1959,
when it started to decline apparently owing to that year’s
extraordinary flooding and the severe frosts of the mid-sixties.
From then onwards, afforestation with willows and poplars
became rather important, supported by changes in economic
policies and the development of the paper industry. Since
those days up to the present, willow and poplar afforestation
is the main productive activity both in Unit IV islands and in
some sectors of Unit V (Table 2). However, the huge losses
caused by the extraordinary flooding of 1982-83 and econom-
ic factors such as fluctuations in wood prices and high freights,
among others, induced growers, especially smaller local pro-
ducers, to abandon forest plantations. All these factors, added
to significant sanitary and educational deficiencies and the lack
of alternative activities to complement the family income,
determined the emigration into nearby urban centers of a con-
siderable portion of population from Unit IV, so that a total
population of 25,000 inhabitants according to the 1947 census
had decreased to 3,000-4,000 in the 1980’s [41].
In the frontal delta, afforestation has a spatial profile of small
31
estas especies vegetales constituye la principal actividad produc-
tiva tanto de las islas de la Unidad IV como de algunos sectores
de la Unidad V (Tabla 2). A pesar de esto, las grandes pérdidas
ocasionadas por la inundación extraordinaria de 1982-83 y fac-
tores económicos tales como oscilaciones en el precio de la ma-
dera y el elevado costo de los fletes, entre otros, determinaron,
en muchos casos, el abandono de las plantaciones forestales,
particularmente aquellas pertenecientes a los pequeños produc-
tores locales. Estos hechos, sumados a importantes carencias
sanitarias y educativas y a la falta de actividades alternativas
que complementen el ingreso familiar, ocasionaron la emigra-
ción de gran parte de la población de la Unidad IV hacia cen-
tros urbanos cercanos, pasando de 25.000 habitantes censados
en 1947 a sólo 3000-4000 personas en la década del 80 [41].
En el delta frontal, la actividad forestal se expresa espacialmente
como un patrón de parcelas pequeñas, propias de una economía

de tipo “familiar”, que se distribuyen en forma perimetral a las is-
las acompañando los cursos de agua (ver Mapa de Ambientes).
Estas parcelas están asociadas a zanjas y canales que aceleran el
drenaje de los excedentes hídricos producidos, fundamentalmen-
te, por la acción de los vientos del sudeste. Aguas arriba, en la
planicie deltaica, las unidades productivas tienen mayores dimen-
siones y, por lo general, pertenecen a grandes empresas. En es-
te caso, las parcelas generalmente se hallan dentro de endica-
mientos o asociadas a atajarrepuntes que las resguardan de las
inundaciones ocasionadas por el río Paraná. Formando parte de
ese patrón, también se encuentran numerosas parcelas resultado
del abandono de las actividades productivas.
En la porción no insular del Bajo Delta (Unidades I, II y III) las
actividades económicas más importantes son la ganadería ex-
tensiva y la extracción de madera de especies nativas (principal-
mente espinillo y algarrobo para leña y postes para alambra-
dos). Ya en 1894, existían en la zona unas 6000 cabezas de ga-
nado mientras que en 1997 la cantidad era de 159.023 cabe-
zas sólo en el sector correspondiente al Departamento de Islas
del Ibicuy [42]. En la actualidad, la degradación de los bosques
por la extracción desmedida y de las praderas y pastizales por
el sobrepastoreo y pisoteo del ganado dejan su impronta en el
paisaje de extensos sectores del área. Una situación similar se
produce con los médanos debido a la intensa extracción de are-
na a la que se hallan sometidos. En algunos sectores del cor-
dón litoral éstos son fijados con plantaciones de pinos (Pinus
spp.) o eucaliptus (Eucaliptus spp.). El resultado de estas acti-
vidades no es identificable en el mapa debido a que, en su ma-
yor parte, no involucra un reemplazo de la cobertura vegetal
(salvo en los sectores del cordón litoral antes mencionados) y
se visualiza, en cambio, a través del análisis florístico de las co-
munidades debido a la aparición de malezas pampeanas o por
el incremento de la superficie de suelo desnudo.
Como actividades menores y relativamente localizadas pueden
mencionarse también la producción de formio (P. tenax) y el
mimbre (S. viminalis) y, en los años recientes, la floricultura, la
apicultura y la cría de especies no convencionales como la rana
toro (Rana catesbeiana), todas ellas realizadas en las islas del-
taicas.
Otras actividades humanas importantes son los servicios rela-
cionados con el turismo y actividades recreativas los que se
concentran en la Primera Sección de las islas bonaerenses, pró-
xima a la ciudad de Tigre, donde se encuentran numerosos clu-
bes (particularmente de remo), guarderías náuticas, hosterías,
recreos y restaurantes. En el resto de la región, salvo en sitios
relativamente puntuales como los alrededores de la ciudad en-
trerriana de Villa Paranacito, la potencialidad turística práctica-
mente no ha sido explotada. La pesca deportiva, en cambio,
tiene un importante fomento en todo el Bajo Delta.
S. Malzof
parcels, typical of “family economies”, which are distributed on
the island perimeter area following water courses (see
Landcover Map). These parcels of land are associated with
ditches and channels that speed up the drainage of excess
water carried by southeasterly winds. Upstream, in the deltaic
plain, productive units are larger and belong mostly to mega
enterprises. In this case, parcels are enclosed in dams or
embankments (“atajarrepuntes”) that protect them from
floodings of the Paraná River. Within the same pattern, many
parcels where productive activities have been abandoned may
also be found.
In the non-insular portion of the Lower Delta (Units I, II, and
III), the most important economic activities are extensive cattle
raising and wood extraction, especially of native species (main-
ly “espinillo” and “algarrobo”) for firewood and fence posts. As
early as 1894, there were in this zone about 6,000 head of cat-
tle, while in 1997 there were 159,023 head of cattle only in the
Islas del Ibicuy Department [42]. At present, forest degradation
due to excessive extraction, and the degradation of prairies
and grasslands due to cattle overgrazing and trampling have
left their stamp in large sectors. A similar situation may be
observed in dunes, since they are subject to intensive sand
extraction. In some sectors of the border of Unit I, dunes are
fixed with pine (Pinus spp.) or eucalyptus (Eucaliptus spp.)
plantations. The result of such activities cannot be identified in
the map because it does not involve a substitution of the plant
cover (except in some sectors of the aforementioned border)
and may be visualized, instead, through a floristic analysis of
plant communities due to the appearance of Pampean weeds
or to the increasing surface of nude soil.
Among minor and relatively localized activities, the following
may be mentioned: “formio” (P. tenax) and “mimbre” (S.
viminalis) plantations plus floriculture, apiculture, and the
breeding of non-conventional species, such as the bullfrog
(Rana catesbeiana), all of them centered in deltaic islands.
Services associated with tourism and recreational activities may
also be mentioned among the important human activities, and
are concentrated in the First Section of Buenos Aires islands,
near the town of Tigre, where many rowing clubs, marinas,
small hotels, recreational parks, and restaurants are present. In
the remaining area, except for relatively localized places such as
the surroundings of Villa Paranacito (Entre Ríos), the touristic
potential is practically unexploited. On the other hand, sportive
fishing has been promoted in the Lower Delta as a whole.

32 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Como contracara a lo anteriormente expuesto, resulta conve-
niente señalar que la mayoría de los pobladores locales debe
dedicar gran parte de su tiempo a realizar actividades de sub-
sistencia. La caza de nutrias (M. coypus), carpinchos (H. hydro-
chaeris), vizcachas (L. maximus) y ñandúes (R. americana) (los
dos últimos en la Unidad I) y la pesca de varias especies de bo-
gas, bagres y armados (gros. Schizodon, Leporinus, Pimelodus,
Parapimelodus, Pterodorax y Megalodoras) entre otras, consti-
tuyen una importante fuente de ingresos familiares por la ven-
ta de sus pieles o cueros, o bien como fuente alternativa de
proteínas. La pesca comercial de especies como el sábalo (P. li-
neatus) no se registra en forma significativa tal como ocurre
aguas arriba en otros sectores de la region del Delta [15]. Por
último, también es común la recolección de junco (S. californi-
cus), espadaña (Z. bonariensis) y totora (Typha spp.) los que,
una vez secados, se venden en el puerto de Tigre para la ma-
nufactura local de artesanías como cestas, bandejas, esteras y
muebles.
Recuadro 5
Áreas Protegidas
La conservación de esta región no es una tarea simple de
planificar y llevar a cabo. Una única área protegida no basta
para proteger una región tan heterogénea y naturalmente
fragmentada como es el Bajo Delta del Paraná. Hasta el año
2000, la mayor parte de la superficie del Bajo Delta no se
encontraba incluida en ninguna categoría de protección, a
excepción de dos reservas de reducida extensión, y carentes
de un sistema efectivo de vigilancia y control.* Una corres-
ponde a la “Reserva Integral de Fauna, Flora y Gea, con
acceso restringido, Isla Botija”, ubicada en la isla homóni-
ma del Partido de Zárate (759 ha, Decreto Nro. 5421/58).**
La otra, denominada “Reserva Natural Integral Delta en
Formación” (1500 ha, Decreto Provincial Nº 1168/89),
incluye las islas y barras de reciente formación en el frente
de avance deltaico sobre el Río de la Plata bajo jurisdicción
de la provincia de Buenos Aires.
En noviembre de 2000 la totalidad del territorio isleño del
Municipio de San Fernando (provincia de Buenos Aires)
fue incluida en la red mundial de Reservas de Biosfera de la
UNESCO, hecho que concluyó con la efectiva creación de
la “Reserva de Biosfera Delta del Paraná”.
Se trata de una reserva de usos múltiples con una superficie
de 88.624 ha. Como todas las reservas de biosfera, cuenta
con un área núcleo, una de amortiguación y otra de transi-
ción. La zona núcleo funciona como área de protección
estricta, permitiendo así la protección de especies ame-
nazadas tales como el ciervo de los pantanos, el lobito de
río, la pava de monte y el gato montés, particularmente
abundantes en esa zona. Dentro de la misma se hallan tam-
bién numerosos relictos de bosque ribereño (Monte blanco)
y embalsados además de pajonales, juncales y bosques de
ceibo en muy buen estado de conservación. El área de
amortiguación o buffer rodea a la zona núcleo y está desti-
nada al fomento de nuevos emprendimientos productivos
ecológicamente sustentables, actividades artesanales y eco-
turismo. La zona de transición, corresponde al área más
poblada y al núcleo forestal tradicional.
Otra iniciativa de conservación propuesta en febrero de
2004, en este caso por el gobierno de la provincia de Entre
Ríos, es la de incluir a los humedales fluviales del río
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
In contrast with what has just been said, it should be noted
that most local inhabitants are forced to devote a large
amount of time to subsistence activities. The hunting of
“coipos”, (M. coypus), “carpinchos” (H. hydrochaeris),
“vizcachas” (L. maximus), and “ñandúes” (R. americana) (the
latter two in Unit I), and the fishing of various species of
“bogas”, “bagres”, and “armados” (genuses Schizodon,
Leporinus, Pimelodus, Parapimelodus, Pterodorax, and
Megalodoras) among others, contribute significantly to family
income, either because furs and hides are sold or because they
are used as an alternative protein source. The commercial
fishing of species such as the “sábalo” (P. lineatus) is not as
significant as in upstream regions of the Paraná Delta [15].
Finally, “junco” (S. californicus), “espadaña” (Z. bonariensis),
and “totora” (Typha spp.) are also harvested and, once dried,
are sold at the port of Tigre for the local manufacture of
handicraft such as baskets, trays, mats, and furniture.
Box 5
Protected Areas
Planning the conservation of this region is not a simple task,
neither is it easy to carry out. A single protected area is not
enough to protect such an heterogeneous and naturally frag-
mented region like the Lower Delta of the Paraná River.
Until the year 2000, most of the Lower Delta was not
included in any protection category, except for two small
reserves lacking an effective system of surveillance and
control.* One of them is the integral reserve of fauna, flora,
and gea “Isla Botija”, located in the island of the same name
in the area of Municipality of Zárate, the access to which
has been restricted (759 ha, Decree-law Nº 5421/58).** The
other one, named “Reserva Natural Integral Delta en
Formación” (1500 ha, Provincial decree Nº 1168/89),
includes recently-formed islands and bars in the accretion
portion of the delta in the De la Plata river, under the juris-
diction of Buenos Aires province.
In November 2000, the whole island territory of San
Fernando Municipality (Buenos Aires province) was
included in the UNESCO´s worldwide network of
Biosphere Reserves, thus determining the actual establish-
ment of the Paraná Delta Biosphere Reserve.
This is a multi-use reserve totaling 88,624 ha. As all
biosphere reserves, it has a core area, a buffer zone, and a
transition zone. The core zone is a strict protected area for
the protection of endangered species, such as the “ciervo de
los pantanos”, the “lobito de río”, the “pava del monte” and
the “gato montés”, which are very abundant in this area.
Within the core area, there are also many relicts of the
original riparian forest (“Monte blanco”) and floating
marshes, plus very well-conserved “ceibo” forests [40]. The
buffer area encircles the core and is devoted to new
ecologically sustainable productive projects, to traditional
craft activities, and ecotourism. The transition zone is the
most highly populated and covers the traditional
afforestation lands.
Another initiative proposed in February 2004 in this case by
the Entre Ríos government, is the inclusion of the fluvial
wetlands of the Paraná river pertaining to Entre Rios
province*** among the Wetlands of International
Importance covered by the Convention on Wetlands
33
Paraná ubicados en el territorio de esta provincia*** dentro (Ramsar, Irán, 1971) [45] (Figure 5).
de la lista de humedales de importancia internacional de la It should be highlighted that, both Biosphere Reserves and
Convención sobre Humedales (Ramsar, Irán, 1971) [45] Wetlands of International Importance included in the
(Figura 5). Ramsar Convention take into account not only the conser-
Es importante destacar que las Reservas de Biosfera y los vation of biodiversity but also the interests of local human
Humedales de Importancia Internacional de la Convención communities. Both initiatives are a great step forward
Ramsar consideran tanto la conservación de la biodiversi- towards a future sustainable management of this region
dad de estos sitios como también los intereses de las comu- where natural and cultural aspects are intricately inter-
nidades locales. Ambas iniciativas constituyen un paso muy twined, and where local communities may play a central
importante para la futura gestión sostenible de esta región role.
en donde los aspectos naturales y culturales mantienen un
Finally, the whole area of the non-insular Lower Delta
íntimo vínculo y en la que las comunidades locales pueden
(Units I, II, III, and V) has been proposed as a “Valuable
jugar un papel efectivamente protagónico.
Grassland Area” in the framework of the Grasslands
Para finalizar, toda la superficie del Bajo Delta no insular Program of Fundación Vida Silvestre Argentina, the aim of
(Unidades I, II, III y V) acaba de ser propuesta como “Área which is the conservation of such particular type of
Valiosa de Pastizal” dentro del Programa de Pastizales de la ecosystems, seriously endangered nowadays by human
Fundación Vida Silvestre Argentina, cuyo objetivo es la activities [46].
conservación de este particular tipo de ecosistemas que, en * It may be noted that the Provincial Reseve “Martín García” and the
la actualidad, se encuentra altamente amenazado por las Strict Natural and Educational Reserve “Rómulo Otamendi” are not
actividades humanas [46]. included here. The first one was excluded because it is a rocky outcrop,
* Cabe señalar que no se in- and not a deltaic accretion. The second one was excluded because it is
cluyen aquí la Reserva located in continental river-
Provincial Martín García y side shallows.
** A description of its land-
la Reserva Natural Estricta
y Educativa “Rómulo Ota- scape and vegetation may
mendi”. La primera, por be found in Kandus et al.
tratarse de una isla corres- (2002) [55].
pondiente a un afloramien- *** Including those from the
to rocoso y no a una acre- Lower Delta.
ción deltaica. La segunda,
por emplazarse en áreas de
bajíos ribereños continen-
tales.
** Una descripción de su pai-
saje y vegetación se en-
cuentra en Kandus et al.
(2002) [55].
*** Incluyendo los correspon-
dientes al Bajo Delta.

Figura 5: Áreas protegidas: 1) Reserva integral de fauna, flora y gea, con acce-
so restringido “Isla Botija”; 2) Reserva Natural Integral Delta en Formación; 3)
Reserva de Biosfera Delta del Paraná; 4) Área propuesta como Humedal de
Importancia Internacional en la Convención Internacional sobre Humedales
(Ramsar, Irán, 1973) “Humedales Entrerrianos del Paraná”.
Figure 5: Protected areas: 1) Integral reserve of fauna, flora and gea “Isla
Botija”, 2) Integral Natural Reserve “Delta en Formación”; 3) “Delta del
Paraná” Biosphere Reserve; 4) Proposed area as wetland of international
importance covered by the Convention on Wetlands (Ramsar, Irán, 1971)
“Humedales Entrerrianos del Paraná”.

34 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Funciones y valores
Las funciones reconocidas en los humedales son diversas. Las mismas
están íntimamente relacionadas con los aspectos biológicos, químicos
y físicos y con los procesos que caracterizan a estos sistemas. En el ca-
so del Bajo Delta son funciones relevantes, además del valor intrínseco
de la biodiversidad y el valor estético del paisaje, la capacidad de con-
trol de inundaciones, de retención de sedimentos y de retención y ex-
portación de nutrientes, particularmente en las unidades sometidas a
un régimen fluvial y fluvial-estuárico. Un ejemplo claro lo constituyen
los pajonales y juncales que dominan en los bajos de las unidades III,
IV y V. Estos ambientes funcionan como reguladores de flujo de agua,
reciben los excesos que tienen lugar durante los eventos de inundación
fluvial y de los repuntes producidos por mareas, capturando los sedi-
mentos y nutrientes en suspensión o disueltos. Se trata de ambientes
altamente productivos12 que durante los períodos de bajante exportan
parte de esos nutrientes junto con materia orgánica generada in situ
hacia otros ecosistemas condicionando su estabilidad. Un ejemplo es el
aporte de materia orgánica particulada hacia el estuario, contribuyen-
do en forma sustancial a las cadenas alimentarias del mismo.
Por otra parte, la densa red de raíces y rizomas de la vegeta-
ción tiene un efecto estabilizador sobre los sedimentos. Tal es
el caso de S. californicus que forma compactos juncales (17,
18) que previenen la resuspensión de los sedimentos deposita-
dos en los bancos del frente de avance y la erosión en las ori-
llas de los cursos de agua, acelerando el proceso de acreción
en las islas.
En cuanto a la fauna, las condiciones ecológicas del Bajo Delta
lo hacen propicio para que numerosas especies puedan cumplir
total o parcialmente su ciclo de vida. A su vez, muchas otras,
provenientes de áreas vecinas continentales, se desplazan ha-
cia ésta cuando las condiciones se vuelven desfavorables, con-
virtiéndola en refugio en épocas de sequía o de escasez de ali-
mentos.
Con respecto a los valores de los humedales, estos pueden ser
evaluados directamente en términos del uso de los recursos
por parte de la sociedad. Este uso debiera ser compatible con
las funciones del ecosistema a fin de garantizar su sustentabili-
dad. En este sentido, en el Bajo Delta las funciones menciona-
das se traducen en diversos valores tales como recursos pes-
queros, de fauna, forrajeros, forestales, de transporte y turismo
así como una importante oferta de agua dulce. Desafortunada-
mente, muchas de las actividades que se realizan en la zona
no consideran sus funciones naturales y se basan en la trans-
formación del humedal en un sistema terrestre, con la conse-
cuente pérdida del recurso original.
12 En el caso de los pajonales de cortadera, estos conforman densos par-
ches y poseen una biomasa máxima en pie de 1063 gr/m2 y una pro-
ductividad anual de 1514 gr/m2 año [43].
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Functions and Values
Various functions have been recognized as pertaining to wet-
lands. They are intimately associated with their biological,
chemical, and physical features, and also with the processes
which characterize them. In the case of the Lower Delta,
besides their biodiversity and aesthetic values of the landscape,
the following are relevant functions: the capacity to control
floodings, retain sediments, retain and export nutrients, espe-
cially in units subject to fluvial and fluvial-estuaric regimes.
Marshes dominant in the lowlands of Units III, IV, and V are a
clear example of this. Such environments regulate the water
flow, receive the excess water during fluvial flooding events
and river rises due to sea tides, capturing sediments and nutri-
ents dissolved or suspended. They are highly productive12 envi-
ronments which, when water descends, export part of those
nutrients with organic matter generated in situ to other ecosys-
tems, thus conditioning their stability. For instance, providing
particulate organic matter to the estuary which substantially
contributes to its food chains.
Besides, the thick network of plant roots and rhizomes has a
stabilizing effect on sediments. Such is the case of S. californi-
cus, which forms dense thickets (17, 18) that prevent the resus-
pension of deposited sediments in the advancing front banks
and arrest erosion in the lands bordering water courses.
With respect to fauna, the ecologic conditions of the Lower
Delta make it a favourable environment for many species which
develop its lifecycle totally or partially within its borders.
Besides, many other species from nearby continental areas
move to the Lower Delta when conditions become less
favourable, making of this region their shelter during drought
or food shortage periods.
As regards wetland values, it may be evaluated directly in terms
of resource use by society. This use should be compatible with
ecosystem functioning in order to guarantee wetland sustain-
ability. In this sense, in the Lower Delta, the above-mentioned
functions entail fishing, wildlife, forage, forest, transport, and
tourism resources as well as an important source of freshwater.
Unfortunately, many activities carried out in this area do not
take into account its natural functions and are based on the
transformation of wetlands into terrestrial systems, with the
consequent loss of the original resource.
12 In the case of “cortadera” marshes, they form dense stands and have a
maximum standing biomass of 1,063 gr/m2 and a productivity of 1,514
gr/m2 per year [43].
35
Comentarios Finales
Esta publicación pretende mostrar una visión de la heterogenei-
dad y complejidad del Bajo Delta y, a través del mapa y los tex-
tos, realizar un relevamiento que permita la localización y la
cuantificación de los ambientes presentes, así como la descrip-
ción detallada de las principales características de los paisajes
en términos de sus aspectos estructurales y funcionales más re-
levantes.
Asimismo, propone presentar al Bajo Delta como un mosaico
intrincado de ambientes, donde el principal condicionante de
su estructura y funcionamiento es el régimen hidrológico en
interacción con el patrón geomorfológico. El agua es el factor
común de todos los ambientes, tiene un papel preponderante
en su origen y en su modelado actual y es condición primaria
en la distribución de la vegetación y las condiciones de habita-
bilidad para la fauna. En definitiva, el agua constituye un ele-
mento fundamental en los flujos de información, materia y
energía dentro del Bajo Delta y en los que se establecen con
las áreas vecinas.
De la visualización del mapa y la información suministrada, sur-
ge que cualquier actividad que se pretenda desarrollar en for-
ma extensiva deberá contemplar la preservación de la hetero-
geneidad del sistema en términos no sólo de diversidad de es-
pecies sino también de las funciones ecológicas de la región.
En este sentido, el manejo del agua constituye un punto crítico
para poder planificar cualquier uso racional del Bajo Delta. Di-
cho manejo es determinante para el mantenimiento del hume-
dal ya que puede afectarlo de tal manera que se transforme en
un sistema terrestre o eventualmente en uno netamente acuá-
tico, con la consiguiente pérdida de su estructura y funciones
originales.
Dada la dependencia del sistema al régimen hidrológico, es im-
portante resaltar que los efectos de aquellas acciones que se
ejerzan en algún punto del área pueden ser transmitidos aguas
abajo y, eventualmente, aguas arriba. Esto último resulta parti-
cularmente importante para las unidades sometidas a un régi-
men fluvial, siendo especialmente crítico para el área insular,
sometida a un régimen fluvial-estuárico. Este hecho incremen-
ta el riesgo de generar efectos acumulativos y/o sinérgicos que
no necesariamente se producen en los sitios donde tienen lu-
gar estas acciones. Sobre esta base, se plantea que las evalua-
ciones aisladas del impacto ambiental de determinadas obras
pierden sentido si no se las inserta en un marco regional y den-
tro de una planificación integrada del manejo de los recursos
que garantice la sustentabilidad del sistema ante estas accio-
nes.
Finalmente, es importante destacar que las consideraciones
realizadas sobre la preservación de las funciones de los hume-
dales son difícilmente vistas como prioridades si no se transfor-
man en valores para la sociedad que hace uso de los mismos.
La valoración, a diferencia de la funcionalidad de estos ecosis-
temas, es subjetiva ya que depende de aspectos culturales, in-
tereses políticos y económicos y también del conocimiento que
se tenga de los mismos. La conservación de los humedales y
sus recursos no podrá ser concebida como una necesidad si la
existencia de estos ecosistemas no se conoce o no se percibe
como un beneficio para las generaciones futuras.
36
Final Comments
The aim of this publication is to offer an outlook of the Lower
Delta heterogeneity and complexity and to carry out –by
means of the map and the texts– a survey apt for localizing
and quantifying the environments involved, and also for achiev-
ing a detailed description of the main landscape characteristics
in terms of their most relevant structural and functional traits.
It is also our purpose to present the Lower Delta as an intricate
environmental mosaic, where the hydrological regime interact-
ing with the geomorphic pattern is the main conditioning fac-
tor of its structure and function. Water is the common factor
to all these landscapes; it has a predominant role as regards
their origin and present shape, and is the primary condition for
plant distribution and fauna habitability. In fact, water is the
fundamental element in information, matter, and energy flows
inside the Lower Delta and also in nearby areas.
From the map and the information herein provided, it is evident
that any activity envisaging extensive development should take
into account the preservation of the system’s heterogeneity,
not only in terms of species diversity, but also in terms of the
ecological functions of the region.
In this sense, water management is a critical issue for planning
any rational use of the Lower Delta. Such management is deci-
sive to maintain wetlands, since it may affect them so severely
as to transform them into terrestrial systems or, possibly, into a
plainly aquatic system, with the entailing loss of the original
structure and functions.
Given the region’s dependence on the hydrological regime, it is
important to highlight that actions undertaken at any point of
the area may be transmitted downstream and, possibly,
upstream. This is especially important in the case of units sub-
ject to a fluvial regime, and becomes critical for the insular
area, submitted as it is to a fluvial-estuaric regime. This situa-
tion increases the risk of generating cumulative and/or syner-
gic effects that are not necessarily evidenced in the locations
where such actions have been undertaken. Therefore, isolated
evaluations of the environmental impact of certain works are
meaningless unless they are included in a regional framework
and comply with an integral planning of resource management
that guarantees the system’s sustainability.
Finally, it is also important to note that the above considera-
tions about preserving wetland functions will hardly be seen as
priorities unless they become values in the society that uses
them. Unlike their functionality, the appreciation of ecosys-
tems’ value is subjective since it depends on cultural traits, eco-
nomic and political interests, and widespread knowledge about
them. The conservation of wetlands and their resources will
not be considered as a necessity if these ecosystems remain
ignored or fail to be perceived as a benefit for future genera-
tions.
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
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PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER 37
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38 PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

Glosario
Albardón: zona relativamente alta que bordea los cursos de agua como
resultado de procesos de deposición de sedimentos (limos y arenas)
que tienen lugar al producirse desbordes desde los mismos.
Anisotropía: configuración espacial de elementos con una dirección pre-
ferencial
Arroyos ciegos: arroyos que nacen en el interior de las islas desembocan-
do en los cursos de agua principales. Se caracterizan por la baja cir-
culación del agua y por la acumulación de plantas acuáticas flotan-
tes que dificultan el flujo normal del agua. Con el tiempo se desarro-
lla vegetación acuática arraigada, conformando ambientes de pajo-
nal.
Atajarrepuntes: sistema de terraplenes, compuertas y canales para con-
trol y regulación de inundaciones.
Bandas espectrales: matrices en las que se registran y almacenan datos
de la superficie terrestre en una imagen satelital y que corresponden
a una porción específica del espectro electromagnético.
Biomasa máxima en pie: materia vegetal total presente en un área en un
tiempo dado. Aunque usualmente se aplica solo a la materia de origen
vegetal, a veces se incluye también a la materia de origen animal.
Biota: el total de organismos vivos que habitan en un área dada. Todos
estos organismos conjuntamente con el entorno inorgánico (compo-
nente abiótico) conforman el ecosistema.
Clasificación no supervisada: procedimiento de clasificación de los pixe-
les en una imagen basada en criterios estadísticos de similitud entre
los patrones espectrales de los mismos.
Comunidad: conjunto de poblaciones de especies que viven en una mis-
ma área.
Depósitos aluviales y coluviales: acumulación de sedimentos deposita-
dos debido a la acción de cursos de agua o por gravedad.
Ecotono: zona de transición entre sistemas ecológicos diferentes y adyacen-
tes (ecosistemas, comunidades o hábitats) con características propias,
definidas en tiempo y espacio por la intensidad de la interacción entre
los sistemas ecológicos adyacentes.
Efecto Sinérgico: potenciación de un disturbio por la presencia de otro
(e.g., la sequía incrementa la probabilidad de ocurrencia de un incen-
dio).
Efectos acumulativos: cambios que ocurren en los sistemas naturales
provocados por la acción aditiva o sinérgica de diversas actividades.
Endemismos: especies u otras categorías taxonómicas cuya distribución
se encuentra restringida a una región, área o localidad en particular
debido a factores históricos (e.g., los canguros son endémicos de
Australia).
Endicamientos: ver Atajarrepuntes.
Epífitos: organismos que crecen sobre la superficie de una planta, uti-
lizándola sólo como soporte. Comúnmente usado para plantas que
crecen sobre árboles y arbustos (e.g., clavel del aire, orquídeas, etc.).
Espectro electromagnético: es la distribución de la radiación electro-
magnética en función de su energía (o, lo que es equivalente, de
acuerdo a su frecuencia o longitud de onda.
Espiras de meandro: depósitos de sedimentos en la cara interna de un
meandro. Los meandros son las trayectorias curvas que toman los
cursos de agua (ríos, arroyos) que fluyen sobre las llanuras de inun-
dación de los mismos.
Evapotranspiración: suma total de la pérdida de agua desde la tierra por
la evaporación desde el suelo y la transpiración desde la vegetación.
Exactitud del mapa: grado de confianza del mapa en términos de la
asignación de clases temáticas. Estimación del porcentaje de la su-
perficie que ha sido clasificada correctamente.
Gramíneas cespitosas: las gramíneas son un grupo de plantas que co-
múnmente se denominan “pastos” y que incluyen alrededor de 4000
especies. Son comunes en las praderas. El término “cespitosas” se re-
fiere a que tienen forma de césped o matas.
PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Glossary
Accumulative effects: changes that happen in the natural systems caused
by the additive or synergistic action of different processes.
Alluvial and colluvial deposits: accumulation of silts deposited by the
action of water courses or gravity.
Anisotropy: spatial configuration of the elements following a preferential
direction.
Annual productivity: total amount of organic matter produced by plants
in a year. It is usually expressed as a rate linking amount of organic
matter by area and time units (e.g. g/m2.year or T/ha.year).
Bald-spots: areas without vegetation cover. In the lower Delta, these
areas are the consequence of overgrazing and marine salt ascent.
Biota: the total of living organisms that inhabit a given area. All these
organisms jointly with the inorganic environment (abiotic compo-
nent) are included in the ecosystem.
Blind creeks: creeks that flow from the inner portion of the islands into
the main channels. The low circulation promotes the growth of
floating and rooted aquatic plants. The last one gives to the creek a
physiognomy of marsh.
Cespitose grasses: grasses are a plant group that includes approximate-
ly 4000 species. These plants are abundant in prairies covering large
surfaces of soil. The cespitose term refers to their shape, similar to
lawn.
Community: group of different species populations living in the same
area.
Dams: see Artificial levees.
Ecotone: zone of transition between different adjacent ecological sys-
tems (ecosystems, communities, habitats) with characteristics
uniquely defined by time and space by the strengh of the interaction
between the adjacent ecological systems.
Electromagnetic Spectrum: is the distribution of electromagnetic radia-
tion according to energy (or equivalently, according to frequency or
wavelength).
Embankments: accumulation of sediments with channels and gates
system, which enclosed a portion of land for flood control and
regulation.
Endemisms: species or other taxonomic levels whose distribution is
restricted to a particular region, area or place as a consequence of
historical factors (e.g., the kangaroos are endemic of Australia).
Epiphytes: organisms that grows upon the surface of a plant, using its
host only for support. Usually used for plants growing upon trees
and shrubs. (e. g. “clavel del aire”, orchids, etc.)
Evapotranspiration: total amount of the water lost from the earth sur-
face due to soil evaporation and/or vegetation transpiration.
Functional groups: groups of species that respond to a disturbance or
perturbation of their environment in a similar way. In general, this
response is mediated by the same mechanism.
Gallery Forest: riparian forest located along the streams. The tree
canopy conforms a kind of vegetal gallery upon the stream.
Guild: groups of species that occupy a similar ecological range inside a
biological community.
Herbs: plant species without secondary woody tissues.
Hydroperiod: is the seasonal pattern of the water level and water dynam-
ic of a wetland. It is like a hydrology signature of each wetland type.
Holocene: is the name given to the last ~10,000 years of the Earth’s his-
tory — the time since the end of the last major glacial age, or “ice
age.”
39
Gremios: grupos de especies que ocupan una posición ecológica similar
dentro de una comunidad.
Grupos funcionales: grupos de especies que responden en forma similar
ante un disturbio o perturbación de su medio ambiente. Dicha res-
puesta, por lo general, se halla mediada por el mismo mecanismo.
Herbáceas: plantas con consistencia de hierba, es decir, sin tejidos leño-
sos secundarios.
Hidroperíodo: patrón estacional del nivel del agua y su dinámica en un
humedal. Constituye la “firma hidrológica” de cada tipo de humedal.
Holoceno: época geológica dentro del período Cuaternario que se inicia
10000 años AC y finaliza en el año 1 DC. Señala el final de la última
época glacial.
Llanura de mareas: planicie aluvial sometida a la acción de mareas.
Matriz: en ecología, se refiere al ambiente que se encuentra en mayor
proporción en un área dada y, usualmente, más conectado y, por
lo tanto, juega un papel predominante en el funcionamiento del
paisaje.
Paseriformes: orden de aves que incluye a un grupo muy extenso de es-
pecies, en general de pequeño tamaño, entre los que se encuentran
especies muy comunes como los zorzales, horneros, jilgueros, gorrio-
nes, entre muchos otros.
Peladares: áreas sin cobertura vegetal. Usualmente estas zonas se produ-
cen por una combinación de sobrepastoreo y afloramiento de sales
de origen marino.
Píxel: mínima porción de superficie terrestre registrada por un sensor re-
moto. Es el mínimo elemento no divisible de una imagen digital y de-
fine la resolución espacial de la misma.
Productividad anual: cantidad total de materia orgánica producida por
las plantas durante un año. Usualmente se expresa por unidad de su-
perficie (e.g., g/m2 año o T/ha año).
Rizoma: tallo rastrero subterráneo perenne que anualmente produce
raíces y hojas.
Sabana o Parque: área dominada por vegetación herbácea con árboles
aislados o formando pequeños bosquecillos.
Selva en galería: bosque ribereño que crece a lo largo de los ríos y arro-
yos. Su nombre deriva del hecho de que la copa de los árboles de
ambas orillas pueden tocarse conformando así una verdadera galería
vegetal.
Selva Paranaense: selva subtropical húmeda de las cuencas altas de los
ríos Paraná y Uruguay localizada en una meseta basáltica con altitu-
des de más de 700 m. Presenta la mayor biodiversidad del país y un
alto grado de endemismos. La vegetación dominante es un bosque
conformado por árboles de distinto porte, alcanzando, los más gran-
des, los 30-40 m de altura.
Sotobosque: estrato de arbustos y renovales de árboles que se encuen-
tran por debajo de la vegetación arbórea en bosques y selvas.
Sucesión secundaria: es la sucesión vegetal que tiene lugar a partir de
una vegetación preexistente sobre un suelo ya desarrollado. Puede
ser de origen natural o inducida por actividades humanas. En cam-
bio, la Sucesión primaria tiene lugar a partir de un sustrato que no
tuvo previamente cobertura vegetal y que no tiene un suelo desarro-
llado o presencia de materia orgánica.
Sustentabilidad: es la habilidad de un sistema natural, humano o semi-
intervenido para mantenerse o adaptarse a cambios internos o exter-
nos en forma indefinida.
Textura: es la frecuencia de cambios de tonos en una imagen.
40
Interior Atlantic Forest: subtropical rainforest located in a basaltic
plateau of the high basin of the Paraná and Uruguay rivers. It reaches
700 meters above sea level and it is the most biodiversified ecoregion
of Argentina. This area has a high number of endemic species and
the forest is characterized by several layers. The highest trees reach
30-40 m of height.
Levee: accumulation of sediments (sand and silt) adjacent to the streams
occurring when water spread from the channel over the floodplain.
Map accuracy: degree of confidence related to the thematic class
assignation. Estimation of the percentage of the map area properly
classified.
Matrix: in ecology, the most extensive and most connected landscape
element type, and therefore plays the dominant role in the function-
ing of the landscape.
Meander spires or meander belts: sediments deposited adjacent to one
side of the meanders of streams and rivers. Meanders are curve tra-
jectories of water courses which flow in the floodplain.
Non-supervised classification: digital image classification based on sta-
tistic criteria of similarities between spectral patterns of the pixels
Passerine birds: birds Order including a very large group of common
species, in general of small size as thrushes, oven-birds, goldfinches,
sparrows, among many others.
Píxel: a two-dimensional picture element of the earth surface wich is
detected by a remote sensing system. Is the smallest non divisible
element of a digital image and define the spatial resolution of the
satellite images.
Rhizome: a creeping underground perennial stem that seasonally pro-
duces roots and leafy shoots.
Savanna or “Parque”: area dominated by herbaceous vegetation with
trees isolates or forming small groves.
Secondary succession: plant succession occurring from a previous
vegetation on some developed soil after natural or human-induced
disturbances. On the contrary, Primary Succession occurs on
substrata that have had no previous plant cover neither a developed
soil nor contain organic matter.
Sinergistic effect: a disturbance strengthen due to the presence by
other disturbance (e.g., a drought increases the probability of a fire
occurrence).
Spectral bands: data matrix produced by a remote sensing registering
the incoming radiance from terrestrial surface which correspond to a
particular portion of the electromagnetic spectrum.
Standing maximum biomass: total vegetable matter present in an area
at a given time. Although it is usually applied only to the matter of
vegetable origin, the one of animal origin is also included.
Sustainability: the ability of a natural, semi-natural or human system to
adapt to internal or external changes indefinitely.
Texture: it is the frequency of tonal change on an image.
Tidal plain: flat land under the action of tides.
Understory: vegetation layer constituted by shrubs and tree seedlings
and saplings, located under the tree layer in woodlands and forests.
PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ
 Recuadro 4 Box 4

El frente de avance The accretion portion of the delta

El crecimiento del delta es un fenómeno natural único en el The growth of a delta is a natural phenomenon unique in the
mundo debido a la magnitud del proceso que tiene lugar en world because of the magnitude of the process and the
tiempos relativamente cortos. La formación de islas que ocurre relatively short periods involved. This island-formation
a las puertas de la ciudad de Buenos Aires depende, entre otros process occurring at the gates of Buenos Aires city depends,
factores, de un delicado balance entre factores fluviales (el among other circumstances, on a delicate balance between
caudal y el enorme aporte de sedimentos que transporta el río different agents: fluvial factors (the water and sediment
Paraná) y costeros-estuariales (oleaje, corrientes, mareas, su- discharges of the Paraná river) and coastal-estuaric factors
destadas) que condicionan el depósito de barras de sedimentos (swells, streams, tides, south-easterly winds and storms) that
en la boca de los cursos de agua. Los procesos de cambio eco- cause sediments to be deposited in the form of bars at the
lógico en el frente de avance del delta están fuertemente aso- mouth of water courses. Ecologic change processes in the
ciados a la acción de estos factores que imponen cambios rápi- delta front are closely associated with these factors, which
dos y marcados en la colonización y reemplazo de plantas. La entail quick and marked changes in plant colonization and
sucesión vegetal en este caso está replacement. In this case, plant
asociada a “cambios de estado” succession is associated with
derivados principalmente de proce- “changes in state” mainly derived
sos físicos. from physical processes.
Las barras de sedimentos son colo- Bars of sediments are first of all
nizadas inicialmente por juncos colonized by “juncos” (17) and,
(17) y, en la medida que esta espe- insofar as this species modifies
cie modifica la dinámica de circula- the dynamics of water circulation
ción del agua reduciendo la veloci- by diminishing flow velocity, the
dad de los flujos, el juncal se ve en- marsh is enriched by various
riquecido por diversas especies de aquatic plants, either floating,
plantas acuáticas flotantes, arraiga- deeply-rooted or creeping (18).
das y enredaderas (18). As bars proceed developing, a
Conforme al desarrollo de las ba- differential deposit of sediments
rras, se produce un depósito dife- occurs which leads to a change in
rencial de sedimentos, el cual lleva the islands’ topography; therefore
a un cambio en la topografía de las it may be stated that the
islas por lo que es posible decir que “successional path” forks into two
el “camino sucesional” se bifurca branches. In sections of high
en dos líneas. En las porciones altas gradient point bars deposits and
del gradiente –depósitos de punta levees − the low flooding
de barra y albardones– la baja fre- frequency and the permanence of
cuencia de inundación y la perma- 1000 0 1000 2000 Metros waters favour the installation of
nencia del agua facilitan la instala- woody plants (trees and shrubs)
Mapa de Vegetación de islas del frente de avance
ción de plantas leñosas (árboles y Vegetation Map of the islands of the accreation portion The “ceibo” forest (13) is the
arbustos). El ceibal (13) es el bos- Fuente/ Source: Fotos aéreas de 1995 / Aerial photographs from 1995 pioneering forest in these
que pionero típico en estos ambien- Escala / Scale 1: 20.000 - Autor / Author: M. Biondini (2001) environments, especially in the
tes, particularmente en el sector de Juncal / Junco marsh (17,18) island sector between the Paraná
islas ubicadas entre el Paraná de las de las Palmas and the Luján
Cardasal / Prainie with herbaceous and woody plants
Palmas y el Río Luján. En las barras rivers. In bars growing out of the
Bosque de ceibo / Ceibo forest (13)
que se desarrollan a partir del Para- Paraná Guazú, the “sauce criollo”
Pradera de herbáceas mixta y pajonal de cortadera/
ná Guazú, el sauce criollo (Salix Prainie with mixed herbaceous plants and cortadera marsh (14,15) (Salix humboldtiana) is
humboldtiana) suele ser también un Plantación de sauce / Salix plantation (23) frequently another primary
colonizador primario que forma ex- Laguna / Lagoon colonizer forming vast pure
tensos bosques puros. forests.
En las áreas bajas del interior de las In the lower portions in the inner
islas, donde el sustrato se encuentra permanentemente satura- part of the islands, where the substrate is permanently
do con agua pero con una creciente desconexión de los cursos saturated with water and disconnected from main courses,
principales, se desarrollan comunidades de herbáceas altas y high and strong herbaceous communities develop which
robustas que, inicialmente, tienen una importante diversidad initially show an important species diversity (14). As times
de especies (14) pero que con el paso del tiempo llegan a ser goes by, however, such communities become absolutely
dominadas en forma absoluta por la cortadera (Scirpus gigan- dominated by “cortadera” (Scirpus giganteus) (15, 16),
teus) (15, 16), sobre todo en las islas más estables del delta mostly in the more stable islands of the frontal delta.
frontal.

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
 Lámina II - Picture II

a b d
c

a b c d

Foto: Rubén Quintana Foto: Jorge Merler Foto: Jorge Merler Foto: Jorge Merler

Perfil de la Unidad I mostrando los principales tipos de ambientes: a) Peladar; b) Pastizal; c) Antiguo canal de marea; d) Bosque de algarrobos. Algunas
especies de fauna representativas (de izquierda a derecha): Vizcacha; Comadreja overa; Ñacurutú; Lechucita de las vizcacheras; Ñandú; Zorrino común;
Carpintero real común; Leñatero; Mulita; Tero. (Autores: Kandus P. y Quintana, R.).

Profile of Unit I showing the main landcover types: a) Bald-spot; b) Grassland; c) Old tidal channel; d) Algarrobo forest. Some of the main characteristic
wildlife species (from left to right): Vizcacha; comadreja overa; Ñacurutú; Lechucita de las vizcacheras; Ñandú; Zorrino común; Carpintero real común;
Leñatero; Mulita; Tero. (Authors: Kandus P. & Quintana, R.).

PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

 Lámina III - Picture III

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Foto: Rubén Quintana Foto: Rubén Quintana Foto: Rubén Quintana Foto: Karina De Stefano

Pefil de la Unidad IIb mostrando los principales tipos de ambientes: a) Arroyo; b) Pastizal; c) Bosque de espinillos; d) Juncal. Algunas especies de fauna
representativas (de izquierda a derecha): Biguá; Macá común; Cuis; Cardenal; Zorzal colorado; Coipo; Cigüeña; Garza blanca grande; Cardenal; Carpincho;
Ipacaá. (Autores: Kandus P. y Quintana, R.).

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Profile of Unit IIb showing the main landcover types: a) Stream; b) Grassland; c) Espinillo forest; d) Junco marsh. Some of the characteristic wildlife species
(from the left to right): Biguá; Macá común; Cuis; Cardenal; Zorzal colorado; Coipo; Cigüeña; Garza blanca grande; Cardenal; Carpincho; Ipacaá.
(Authors: Kandus P. & Quintana, R.).
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PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

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PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
 Lámina V - Picture V

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Fotos: Rubén Quintana

Perfil de la Unidad III mostrando los principales tipos de ambientes: a) M_dano; b) Pastizal psamófilo; c) Pastizal psamófilo alto; d) pastizal psamófilo
húmedo. Algunas especies de fauna representativas (de izquierda a derecha): Lechucita de las vizcacheras; Lagarto overo; Lagartija; Tuco-tuco; Yarará;
Tijereta; Inambú común; Cachirla uña corta; Cuis. (Autores: Kandus P. y Quintana, R.).

Profile of Unit III showing the main landcover types: a) Sandy dune; b) Psamophitic grassland; c) Tall psamophitic grassland ; d) Wet Psamophitic grassland.
Some of the main characteristic wildlife species (from left to right): Lechucita de las vizcacheras; Lagarto overo; Lagartija; Tuco-tuco; Yarará; Tijereta;
Inambú común; Cachirla uña corta; Cuis. (Authors: Kandus P. & Quintana, R.).

PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

 Lámina VI - Picture VI

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Foto: Silvina Malzof Foto: Patricia Kandus Foto: Patricia Kandus

Perfil de una Isla de la Unidad IVa mostrando los principales tipos de ambientes: a) forestación de sauce y álamo endicada; b) juncal; c) Espira de meandro.
Algunas especies de fauna representativas (de izquierda a derecha): Lobito de río; Comadreja overa; Hurón chico; Taguató; Coipo; Junquero; Rana Criolla;
Pajonalera de Pico Curvo; Culebra verde; Carpincho; Gaviota capucho café. (Autores: Kandus P. y Quintana, R.).

PATRONES DE PAISAJE Y BIODIVERSIDAD DEL BAJO DELTA DEL RÍO PARANÁ - LANDSCAPE PATTERNS AND BIODIVERSITY OF THE LOWER DELTA OF THE PARANÁ RIVER
Profile of an island of Unit IVa showing the main landcover types: a) Willow and poplar afforestation enclosed by dams; b) Junco marsh; c) Meander spire.
Some of the main characteristic wildlife species (from left to right): Lobito de río; Comadreja overa; Hurón chico; Taguató; Coipo; Junquero; Rana Criolla;
Pajonalera de Pico Curvo; Culebra verde; Carpincho; Gaviota capucho café (Authors: Kandus P. & Quintana, R.).
 Lámina VII - Picture VII

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Foto: Rubén Quintana Foto: Patricia Kandus Foto: Rubén Quintana Foto: Rubén Quintana

Perfil de una Isla de la Unidad IVb mostrando los principales tipos de ambientes: a) forestación; b) bosque de ceibo; c) pajonal de cortadera; d) bosque
secundario. Algunas especies de fauna representativas (de izquierda a derecha): Martín pescador chico; Tortuga acuática; Ñacurutú; Rata colorada;
Taguató; Rana Criolla; Ciervo de los Pantanos; Murciélago Moloso Común, Pajonalera de Pico Curvo; Cotorra Común; Cuis; Lobito de Río; Pava de Monte;
Carpintero Real Común; Carpincho; Federal. (Autores: Kandus P. y Quintana, R.).

Profile of an island of Unit IVb showing the main landcover types: a) Willow and poplar afforestation; b) Ceibo forest; c) Paja brava marsh; d) Secondary
forest . Some of the main characteristic wildlife species (from left to right): Martín pescador chico; Tortuga acuática; Ñacurutú; Rata colorada; Taguató;
Rana Criolla; Ciervo de los Pantanos; Murciélago Moloso Común, Pajonalera de Pico Curvo; Cotorra Común; Cuis; Lobito de Río; Pava de Monte; Carpintero
Real Común; Carpincho; Federal. Authors: Kandus P. & Quintana, R.).

PATRICIA KANDUS - RUBÉN D. QUINTANA - ROBERTO F. BÓ

 Roberto Fabián Bó es Licenciado en
Ciencias Biológicas de la Universidad de
Buenos Aires (UBA) y su especialidad es
la Ecología. Su área de investigación es
la ecología de humedales, en particu-
lar, los estudios de análisis y evaluación
de hábitat y de dinámica poblacional Esta publicación intenta brindar al lector una visión integrada del paisaje
tendientes al manejo sustentable de del Bajo Delta del Río Paraná mediante información suministrada en
especies de fauna silvestre característi-
cas de este particular tipo de ecosis-
temas. Como integrante del grupo de 1
forma de un mapa de ambientes naturales y antrópicos acompañada
por una breve descripción de sus principales características naturales y Patrones de paisaje
Investigaciones en Ecología de algunos de sus valores socioeconómicos y culturales. Consideramos que
Humedales de la Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA, desde el año 1987 ha par-
este documento resultará de interés para los pobladores locales, ciudadanos interesados en
nuestro patrimonio natural y cultural, educadores y representantes de todos aquellos
del Bajo Delta del Rí
ticipado en numerosos proyectos de investigación en la Región del organismos involucrados en la toma de decisiones en esta amplia región. Esperamos que,
Delta del Río Paraná y en otros humedales fluviales de Argentina
con el apoyo de instituciones nacionales como la Secretaría de
en este último caso, la presente publicación resulte una herramienta útil a la hora
de planificar, implementar y compatibilizar acciones tendientes a la conservación y al
Mapa de Ambiente
Ambiente y Desarrollo Sustentable e internacionales como la
UNESCO a través de su programa MAB. Desde 1989 es investi- desarrollo de actividades productivas en el Bajo Delta, la cual constituye un área natural
gador-docente del Departamento de Ecología, Genética y excepcional dentro de la Argentina.
Evolución de la FCEyN, UBA, donde participa en el dictado de diver-
sos cursos de grado y postgrado de la Carrera de Ciencias Biológicas
(Orientación Ecología). 2

Roberto Fabián Bó is graduated in Biological Sciences at the

University of Buenos Aires (UBA) and his expertise area is Ecology.
Wetlands Ecology is his research subject, particularly, studies of
analysis and habitat evaluation of wildlife. He is also intrerested in
population dynamics in order to contribute to its sustainable man-
agement. Since 1987 is a member of the Wetland Ecology Research
3 5 6 7
Team of the Faculty of Sciences (FCEyN) and has participated in
numerous research projects in the Paraná Delta Region as well as in
other fluvial wetlands systems of Argentina with the support of
local institutions as the National Environmental and Sustainable
Development Agency (SAyDS) and international ones as the
The purpose of this work is to offer our readers a comprehensive view of
the Lower Delta landscape in the form of a landcover map accompanied Landscape Patterns
UNESCO through the MAB Program. From 1989 he is Researcher by a brief description of its main natural characteristics and its socio-
and Teacher Assistant of the Department of Ecology, Genetics and
Evolution of the FCEyN, UBA, where he was teaching in several
8
4
economic and cultural values. It is our conviction that this document will
prove useful for local inhabitants, for people interested in our natural and cultural heritage,
of the Lower Delta o
graduate and post-graduate courses.
for educators, and for the members of entities involved in decision-making in this vast
region. We also cherish the hope that, for the latter, the present work might be useful for Land Cover Map
planning, implementing, and coordinating measures tending to the conservation of the
Lower Delta and to the development of productive activities in this area, which is part of
one of the most exceptional natural regions of Argentina.

Fotos contratapa 11 Patricia Kandus - Rubén D. Q

1. Espinillo (Acacia caven) Foto: R. Quintana 9 10 12
2. Pava de monte (Penelope obscura) Foto: P. Caridad
3. Carda (Eryngium sp.) Foto: R. Quintana
4. Garza blanca (Egretta alba) Foto: R. Quintana
5. Caracol de río (Ampullaria sp.) Foto: P. Kandus
6. Cuaresma (Tibouchina nitida) Foto: R. Quintana
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7. Carpincho (Hydrochaeris hydrochaeris) Foto: R. Quintana
8. Clavel del aire (Tillandsia aëranthos) Foto: R. Quintana
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9. Yarará (Bothrops alternatus) Foto: R. Quintana
10. Federal (Amblyramphus holosericeus) Foto: S. Malzof
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11. Pollona azul (Porphyrula martinica) Foto: R. Quintana
12. Automeris viridescens. Foto: R. Quintana
13. Lobito de río (Lontra longicaudis) Foto: R. Quintana Grupo de Investigaciones en
14. Flor de seda (Portulaca gilliesii) Foto: R. Quintana Departamento de Ecología,
15. Coipo (Myocastor coypus) Foto: R. Quintana Facultad de Ciencias Exactas
Universidad de Buenos Aires
16. Ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus)
Foto: R. Quintana

ISBN-10: 987-22886-0-7
ISBN-13: 978-987-22886-0-0