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Antropología

Grupo T1 – M3

La antropología en el sector empresarial: un nuevo campo laboral

Por. Diana Ramos

Antropóloga por la Universidad Nacional de La Plata y Gestora Cultural por la Universidad de


Valencia.

Durante los últimos años se han expansión colonial; fue aquí donde se
incorporado antropólogos en un nuevo definió el objeto de estudio de la
sector laboral, la investigación de antropología; centrando a la disciplina en
mercado. Esta incorporación genera la investigación de sociedades no
dilemas acerca del porqué, para qué y para occidentales con las que se topó durante
quien de la labor de los antropólogos. esta expansión colonialista.

Durante los últimos años se ha presentado En definitiva el surgimiento de la disciplina


una incorporación laboral de antropólogos estuvo sujeto a la revolución industrial y la
en empresas de investigación de mercado, internacionalización del mundo occidental.
centrales de medios, agencias de publicidad La constitución y expansión del sistema
y empresas del sector real, tanto sean capitalista puso en marcha una suerte de
privadas como públicas. Esta empresa en donde los occidentales se
incorporación genera grandes debates debían de armar de herramientas para
dentro del seno académico de esta área, ya indagar el mundo no occidental. Es así que,
que, inevitablemente se vuelve a la investigación sobre el consumo tiene
cuestionar los fines de esta ciencia. raíces en la disciplina antropológica desde
sus orígenes. Pero es después de la segunda
Es sabido que la antropología como mitad de siglo XX cuando se convierte en
disciplina nace, al igual que otras ciencias aplicada y es incorporada dentro de
sociales, en el contexto de profundas escenarios de producción. A partir de ese
transformaciones producidas por la momento las investigaciones y perspectivas
revolución industrial y en el marco de un sobre los mercados, los consumidores y las
proceso de división internacional del empresas han abierto espacios de
trabajo intelectual, impuesta por el pensamiento sobre las culturas en las que
desarrollo del capitalismo y del modo de viven las comunidades humanas.
producción industrial (Menéndez 1977,
1991). El surgimiento de la sociedad Aun así, la relación entre antropología y
industrial provocó un proceso de empresa sigue siendo históricamente difícil.
Existe un desconocimiento y desconfianza El otro camino que hemos nombrado, en
mutua, en donde la incursión de la ciencia relación antropología-empresa, es la
en el ámbito empresarial, provoca en incorporación de antropólogos como
muchos antropólogos un sentimiento de especialista en el ámbito privado.
“sospecha”, viendo su aplicabilidad algo Ciertamente en la actualidad hay muchos
complicada desde un punto de vista antropólogos que trabajan en empresas
ético (Jordi Roca i Girona). dedicadas al marketing y estudios de
mercados, adaptando las metodologías de
Cuando se piensa en la relación la disciplinas al estudio de hábitos de
antropología-empresa se pueden tomar consumo.
varios caminos. Uno de ellos es
especializarse académicamente en el estudio Esta inserción de la antropología en el
de la industria y sus consecuentes sector empresarial/ privado genera una
fenómenos, a esto lo llamaremos nube de interrogantes a nivel ético y
antropología industrial y/o empresarial. profesional. Desde el imaginario y el
estereotipo embutido en el ámbito
Por otro lado tenemos a profesionales, meramente académico es muy difícil
fuera del ámbito académico trabajando aceptar que un antropólogo trabaje para el
como antropólogos en empresas privadas, “sistema”, convirtiéndose en una
es decir, investigando para un particular. encrucijada a nivel profesional,
Sea cual sea el camino, ambas deciden considerándose de cierta manera una
indagar los hábitos de consumo, los sistema especie de traición a la disciplina si se
de producción, el mercado, etc. pero desde trabaja en el sector privado. También las
diferentes posicionamientos, es decir, una sospechas recaen en su aplicabilidad, ya que
desde la investigación académica y otra se plantea un cambio de rol en donde el
desde el sector privado/aplicado. antropólogo, más allá de analizar, debe
En el caso de la antropología industrial y/o desarrollar estrategias para persuadir al
empresarial su desarrollo no es reciente. El consumidor.
desarrollo de la antropología industrial Necesariamente esta inserción en este
tiene larga data como subdisciplina. A esta campo laboral plantea nuevos retos
le concierne el estudio de la empresa, los laborales para los profesionales de la
obreros, la producción, tanto con un fin antropología y un consecuente dilema del
académico como estratégico dentro de la que hacer antropológico.
empresa. Básicamente centra su atención
en el eje individuo/sociedad en relación a Este debate seguirá abierto y desde luego
las actividades económicas que realizan: encontraremos muchas opiniones y
producir, comprar, vender; y las relaciones posicionamientos. Lo que está claro es que
que se desprenden de estos fenómenos. Es la antropología ha redescubierto su lado
decir, se estudia el comportamiento de los aplicado y se presenta con nuevos desafíos
consumidores y de las empresas y todo lo teóricos y metodológicos; y además,
que derive de estos desde una perspectiva presenta un nuevo campo de acción para
socioeconómica. los nuevos profesionales de esta ciencia,
que bien se quiera o no, no deja de ser una Básicamente, las empresas necesitan a los
otra y diferente oportunidad laboral. antropólogos porque cuentan con
herramientas metodológicas únicas para
Ahora bien, más allá de que camino poder investigar desde dentro los hábitos
tomemos, inevitablemente encontraremos de sus consumidores.
algo en común en sus desarrollos y
aplicaciones. Una de estas metodologías es la etnografía,
como hemos dicho antes. La etnografía
La aplicabilidad del bagaje intelectual y de permite acceder a los códigos culturales
los conocimientos de la disciplina en el de los consumidores, no solo observando
sector empresarial plantea un nuevo desafío sino que interactuando con el consumidor
para la antropología. De cierta manera en su ámbito natural.
algunas teorías y modelos conceptuales han
apoyado de forma sostenible el crecimiento Desde las empresas se impulsan nuevas
empresarial, pero más aún, las metodologías de investigación de mercado
metodologías propias como la etnografía, las cuales son el resultado de la labor de
ha revolucionado la forma en la que se antropólogos y otros profesionales de la
toman decisiones comerciales y se hace empresa. Estas metodologías son una
mercadeo. Poco a poco se vislumbra una combinación de métodos etnográficos con
suerte de nueva metodología en donde se fines de mercadeo que buscan diversa
aplica el método etnográfico en relación a información en los consumidores. Por
conceptos empresariales, dando lugar a una ejemplo, se habla de etnozoom cuando se
forma de investigación propia del sector pretende indagar el consumo, usos y
empresarial desde un punto de vista costumbres de los productos por parte de
antropológico. algunos sectores de la sociedad; como los
jóvenes, los ancianos, las madres, entre
Según Alejandro Castaño Ramírez, la otros. Otro tipo de indagación es el
incorporación de estas metodologías en la etnosetter en donde se indagan tendencias
empresa llevan a una articulación cada vez mundiales de consumo en ámbitos locales,
mayor entre empresas y consumidores modas y tendencias emergentes. El
haciendo del mercadeo un ejercicio más etnobuiler evalúa el uso de los productos
responsable y atento a la “voz” de los en contextos de uso real y busca mejorar el
consumidores. diseño. Este trabajaría en conjunto con el
La aparición de la antropología en el sector etnopack que busca identificar dificultades
empresarial no es casualidad, sino que, las en el uso de un contexto real y así
disciplinas económicas han visto en ella un proponer posibles innovaciones en el
papel social como vehículo de cohesión producto. También podemos encontrar
social, una forma nueva de indagar más antropólogos que se dedique al
directamente al consumidor y como etnoshopper, que consiste en analizar el
consecuencia obtener información de comportamiento del consumidor cuando
primera mano para mejorar sus productos. realiza la compra, tanto antes como
después.
Estos son algunos de los ejemplos en los que dan forma a los fenómenos
que se mueve el trabajo de un antropólogo socioeconómicos. Si es necesario ampliar
en una empresa o consultoría. Por eso es los horizontes de la antropología para
cada vez más habitual oír hablar del poder comprender estos fenómenos:
marketing antropológico o etnográfico, bienvenido sea.
antropología de las organizaciones o
corporativa.

Obviamente este tipo de trabajo está Bibliografía


sustentado por las técnicas etnográficas, BABA, M. L., 1986, Business and Industrial
como la observación directa o participante, Anthropology: An Overview, NAPA,
la entrevista, historias de vida, entre otras. American Anthropological Association.
A través de estas técnicas lo que se
GARDNER, B. B., 1978, “Doing Business
propone es interactuar con los
with Management”, EDDY, E. M., y W. L.
consumidores en ámbitos cotidianos, ver
PARTRIDGE (orgs.), Applied Anthropology
las prácticas concretas, analizar el discurso in America, Nueva York, Columbia University
y a través de la experiencia adquirida Press.
profundizar la comprensión de la relación
consumidores/producto. MENÉNDEZ, E. L., 1977, “‘Nuevos’ Objetos
de Estudio en la Antropología Social”, Los
En conclusión, y según algunos autores Procesos de Cambio, Actas de la XV Mesa
como Gardner, Sherry y Baba, la Redonda de la Sociedad Mexicana de
antropología aporta a la empresa elementos Antropología.
claves como: una visión generalista y
MENÉNDEZ, E. L., 1991, “Definiciones,
holística, potencia el trabajo en equipo, Indefiniciones y Pequeños Saberes”,
posee habilidades para solucionar Alteridades.
problemas, mejora la captación y análisis de
datos cualitativos y mejora la comunicación RAMÍREZ CASTAÑO A., 2009,
global. “Antecedentes de la investigación de mercados
desde la antropología”, 13r Congreso
El abanico de posibilidades de trabajo de Colombiano de Antropología. Colombia.
un antropólogo en una empresa es muy
ROCA I GIRONA, J., “¿Antropólogos en la
amplio, se quiera o no, los profesionales de
empresa?: a propósito de la (mal) llamada
esta disciplina poseen un cuerpo de cultura de empresa” (artículo digital),
conocimientos, que aplicados, pueden Departament d’Antropologia Social i Filosofia,
mejorar la gestión, el diseño, la estrategia y Universitat Rovira i Virgili, Tarragona.
los conflictos dentro de una empresa.
SHERRY Jr., J. F., 1983, “Business in
En definitiva, como la frase popular dice, Anthropological Perspectives”, Florida Journal
“las empresas son personas…”, es decir, no of Anthropology.
hay actividad económica o social que no
esté llevada a cabo por personas. Estas a
través de sus decisiones y acciones son los
Para trabajar

Realice una lectura detallada del texto y responda.

1. ¿Por qué y para qué, se involucra la antropología en el sector empresarial?

2. ¿Cuál es el objeto de estudio de la antropología? Y ¿Cómo ha evolucionado está disciplina?

3. Resalte la tarea de la antropología industrial y/o empresarial

4. ¿Por qué la inserción de la antropología en el sector empresarial/ privado genera una nube
de interrogantes a nivel ético y profesional?

5. Explique la siguiente afirmación: “la etnografía, ha revolucionado la forma en la que se


toman decisiones comerciales y se hace mercadeo”.

6. Realice un mapa mental (colores e imágenes) donde explique los diferentes métodos o
herramientas que permiten estudiar al consumidor.

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