Comparativo entre

Tanques Empernados de Vidrio Fusionado al Acero

y
Tanques de Concreto Reforzado

Resistencia Química
Concreto Reforzado: Esta científicamente demostrado que el concreto sufre corrosión por
estar en contacto con agua ácida con valores de pH de 6.5 o menores. Agua con dichas
características es muy común en sistemas de agua potable y particularmente en tanques de
almacenamiento de agua donde se dosifica cloro para mantener el agua desinfectada. Al
reaccionar químicamente el cemento con al agua acídica, este se disuelve dejando atrás una
capa nueva de concreto que continua con el proceso de corrosión. Lo anterior deja
expuesto el acero de refuerzo al agua, cloruros y demás agentes agresivos que provocan
corrosión también en el acero.

En el exterior del tanque de concreto se produce un ataque corrosivo llamado

“carbonación”, que no es otra cosa que el ataque que produce en el cemento la lluvia ácida
que se forma naturalmente en las zonas urbanas con alto nivel de contaminación de dióxido
de carbono. Este proceso degenerativo va gradualmente degradando al concreto.

Vidrio Fusionado al Acero: Fueron especificados con una resistencia al pH de entre 2 y

11. Lo cual lo hace inmune a la corrosión y muy superior al concreto.

Porosidad
Concreto Reforzado: El concreto es un elemento de naturaleza porosa. Incluso concretos
de alta calidad dejan pasar cierta cantidad de humedad y agua. La porosidad del concreto
es producto de los huecos que deja el agua al evaporarse durante el secado y curado del
concreto. El concreto es un material excelente para trabajar a compresión, sin embargo es
débil cuando trabaja a tensión.

Con el paso del tiempo, el agua y sus sales disueltas (cloruros, sulfatos, etc.) pasan a través
del concreto y entran en contacto con el acero de refuerzo formando una capa de oxido que
incrementa el volumen del acero de tal manera que se generan esfuerzos de tensión en el
interior del concreto y la aparición de grietas.

Típica Grieta en Tanque de Concreto Corrosión Exterior de Tanques de Concreto

Una vez que se corroe el acero el acero de refuerzo, se compromete la integridad estructural
del tanque aún cuando se apliquen posteriormente recubrimientos o impermeabilizantes que
ayuden al tanque a recobrar su hermeticidad.

Hoja no. 1 de 4
Para disminuir la porosidad del concreto se especificó en la licitación un sellador llamado
“Xypex”, el cual esta comprobado logra alargar la vida del concreto al ayudar en la
impermeabilización del tanque y disminuir la corrosión en el acero de refuerzo.

Vidrio Fusionado al Acero: Inmune a la corrosión y su superficie interna en contacto con

el agua esta probada con alto voltaje para garantizar una superficie 100% libre de
imperfecciones en el recubrimiento.

En caso de cualquier imperfección en el recubrimiento de vidrio fusionado, el sistema de

protección catódica evita que ocurra cualquier tipo de corrosión.

Resistencia a cambios de temperatura y humedad

Concreto Reforzado: Los tanques de concreto son sensibles a los cambios de temperatura
y a los ciclos seco - mojado que se presentan en los tanques de almacenamiento de agua, lo
cual propicia la aparición de grietas.

Vidrio Fusionado al Acero: El recubrimiento de vidrio fusionado es flexible y soporta los

esfuerzos de expansión – contracción y es inmune a los ciclos seco-mojado.

Durabilidad
Concreto Reforzado: La experiencia con estos tanques demuestra que su durabilidad en el
mejor de los casos es de 20 a 25 años, y eso solo después de extensas rehabilitaciones que
involucran la aplicación de sofisticados impermeabilizantes o incluso refuerzos
estructurales.

En Tijuana han ocurrido varios casos donde tanques recién construidos tienen que ser
desechados debido a serias deficiencias en su hermeticidad. También existe un
significativo porcentaje de tanques en Tijuana que no pueden ser llenados a su totalidad
debido a la existencia de fugas que ponen en riesgo las edificaciones vecinas.

Los tanques de concreto con más de 20 años en operación, muchos de ellos ya han sido
abandonados o demolidos y requieren de especial atención y monitoreo para evitar la
presencia de fugas que ponen en riesgo la estabilidad estructural del tanque y edificaciones
circundantes.

La mayoría de los tanques de concreto empiezan a presentar problemas de hermeticidad a

los cinco años después de construidos según la propia experiencia de personal de CESPT.

Vidrio Fusionado al Acero: El recubrimiento de vidrio fusionado no absorbe agua y esta

fusionado al acero de manera tal que no se desprende con el paso del tiempo. Su
durabilidad mínima establecida por todos los fabricantes es de 30 años, sin embargo esta
demostrado que puede durar muchos más años.

Hoja no. 2 de 4
Garantía
Concreto Reforzado: No se proporciona ninguna garantía, fuera de la garantía normal de
vicios ocultos por un año.

Vidrio Fusionado al Acero: Se proporciona una garantía por escrito de 10 años.

Resistencia a Asentamientos
Concreto Reforzado: Son rígidos y sensibles a todo tipo de asentamientos diferenciales y
sismos.

Vidrio Fusionado al Acero: Son flexibles y están diseñados para soportar sismos zona 4
(máxima intensidad) y vientos superiores a 100 millas por hora. Su menor peso los hace
menos propensos a presentar asentamientos diferenciales.

Flexibilidad
Concreto Reforzado: No se puede aumentar su capacidad en el futuro y no permiten ser
relocalizados.

Vidrio Fusionado al Acero: Permiten ampliaciones futuras a su capacidad y se pueden

reubicar.

Sistema de Protección Catódica y Monitoreo de la Corrosión

Concreto Reforzado: No se especificó ningún sistema de protección catódica por lo que el
acero de refuerzo se va a corroer en cuanto entre en contacto con el agua y sus sales
disueltas, así como el cloro residual.

No hay forma visual de inspeccionar el grado de corrosión del acero de refuerzo, hasta que
esta aparece en el exterior cuando el problema ya es muy severo y ha puesto en riesgo la
integridad de la estructura.

Vidrio Fusionado al Acero: El sistema de protección catódica no solo protege las paredes
de vidrio fusionado al acero (en caso de que exista una imperfección en el recubrimiento),
sino que también protege el acero de refuerzo de la cimentación y piso de concreto,
manteniendo impecable la integridad estructural del tanque.

El sistema de protección catódica cuenta con una estación de control externa que permite
monitorear la intensidad de corriente de los ánodos de sacrificio y el potencial tanque-agua,
que indican el grado de corrosión que pudiera estar sufriendo el tanque, lo cual permite a
CESPT poder realizar una inspección detallada del tanque y aplicar las medidas preventivas
correspondientes.

Hoja no. 3 de 4
Estética

Salud
Concreto Reforzado: Los productos de la corrosión del concreto y el acero de refuerzo
contaminan el agua.

Vidrio Fusionado al Acero: El recubrimiento de vidrio no contamina el agua. El tanque

en su totalidad esta certificado NSF-61 como no tóxico para el sistema de agua potable para
consumo humano.

Tanque o Vaso de Vidrio Tanque o Vaso de Concreto

Dimensiones
Concreto Reforzado: Están obligados a ser tanques de poca altura para que puedan ser
competitivos, lo cual obliga a grandes extensiones de terreno para la localización del
tanque. La altura máxima de los tanques de concreto ronda sobre los 4 metros, por lo que
un tanque de 5,000 m³ tiene una dimensión cuadrada de 40 metros por cada lado, o sea
1,600 m² de superficie de desplante.

Vidrio Fusionado al Acero: Las dimensiones óptimas (menor precio) de un tanque de

vidrio fusionado al acero son cuando la altura es la misma que el diámetro del tanque, pero
se pueden hacer prácticamente a cualquier dimensión, lo cual incluye tanques de mayor
altura que su diámetro. Para un tanque de 5000 m³, las dimensiones aproximadas serían de
25 metros de diámetro x 10.5 metros de altura, por lo que se requiere un terreno de solo 490
m² para el desplante del tanque. Lo anterior toma importancia económica en zonas de la
ciudad donde el valor del terreno esta por arriba de los $150 dólares por metro cuadrado.

Hoja no. 4 de 4