Mir Adolfo - Orígenes Socioeconómicos, Status de La Escuela y Aspiraciones

Universidad Nacional Autónoma de México
Orígenes socioeconómicos, status de la escuela y aspiraciones y expectativas educativas y

ocupacionales de estudiantes de secundaria
Author(s): Adolfo Mir
Source: Revista Mexicana de Sociología, Vol. 34, No. 2 (Apr. - Jun., 1972), pp. 169-192
Published by: Universidad Nacional Autónoma de México
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3539505
Accessed: 22-02-2018 02:50 UTC
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169
Origenes socioeconomicos,
status de la escuela y aspiraciones
y expectativas educativas y ocupacionales
de estudiantes de secundaria
ADOLFO MIR
Numerosos estudios realizados en los paises industrializados han mostrado

que existe una correlacion positiva entre el status socioeconomico de la fa-
milia de origen y el grado de aspiraciones educacionales y ocupacionales
de los hijos.1 Esta monotonica asociacion se ha atribuido principalmente
al hecho, repetidas veces verificado, de que la posicion que ocupa la fa-
milia en la estratificacion social afecta la probabilidad de aceptar valores
y formas de comportamiento favorables al avance educativo y ocupacional.
La gran mayoria de tales estudios se han llevado a cabo en los Estados
Unidos, lo que repercute decisivamente en la naturaleza de los factores
explicativos mas importantes encontrados. Al tratarse de un pais con ele-
vados ingresos absolutos y una escolaridad media muy alta, la incapacidad
economica para afrontar los gastos de una educacion elevada ha sido
desestimada por poco importante, y los costos de oportunidad, diferencia-
les de los diversos niveles de ingreso, solo han sido incorporados como
variable explicativa a traves de la influencia que puedan ejercer en la
decision individual de aceptar sacrificios, que es un aspecto de la intensi-
dad de la motivacion.
Lo mismo es, en general, cierto para estudios similares realizados en
otros paises industrializados, aunque en estos la escolaridad media de la
poblacion sea mas baja. Por el contrario, en una investigacion efectuada
en El Salvador, (Gurrieri y Torres Rivas, 1971, p. 264) un elevado por-
centaje de jovenes (41%) ofrecio como explicacion de haber abandonado
la escuela "el que sus padres no quisieron que siguieran estudiando por-
que necesitaban trabajar para vivir", mientras un porcentaje, no despre-
ciable, aludia a razones indirectamente vinculadas a la imposibilidad de
que la familia costee la educacion.
Aunque este resultado hace evidente la enorme distancia que existe entre
las oportunidades educativas en los paises latinoamericanos y los indus-
trializados, no invalida la biusqueda en nuestros paises de los factores que
determinan las elecciones hechas dentro del margen de opciones permitidas
170 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
por la situaci6n economica familiar, sobre todo cuando se trata de aspi-

raciones expresadas por jovenes, como sera nuestro caso, que ya han rea-
lizado un considerable avance educativo en comparacion con la escolari-
dad media de su grupo de edad.
La principal reserva que se ha dirigido a los estudios de "aspiraciones"
es la posibilidad de que en un elevado nuimero de casos se recojan mani-
festaciones de deseos absolutamente alejados de una apreciacio6n realista
de la situacion. Afortunadamente, la evidencia existente indica que este no
es el caso, ya que a pesar de ser cierto que los logros educativos y ocupa-
cionales "esperados" son en promedio ma's bajos que los "deseados", y que
en general la distancia es mayor en los grupos socioeconomicos mas bajos,
las pautas muestran consistencia y las discrepancias no son serias. Mas
importante es que cuando se han realizado investigaciones de "seguimien-
to" (follow-up studies), se ha encontrado que las aspiraciones son los me-
jores predictores de logros educativos.2
Una advertencia que debe tenerse presente es que la mayoria de estos
estudios emplean muestras de estudiantes de nivel medio, principalmente
del u(ltimo grado. Esto resulta auin en paises como los Estados Unidos en
muestras sesgadas, con una representacion menor de familias de nivel so-
cioeconomico bajo y de estudiantes de inteligencia y motivacion tambien
bajas, de lo que encontrariamos en una muestra al azar del grupo de edad.
En el caso del estudio que aqui presentamos la advertencia es particular-
mente pertinente.
AN TECEDENTES
A pesar de la ubicuidad de la relacion entre origenes socioeconomicos

y aspiraciones educativas y ocupacionales, su naturaleza no es completa-
mente clara y, recientemente, la validez de una serie de estudios anteriores
ha empezado a ser cuestionada. Efectivamente, es bien sabido que existen
otras variables relacionadas tanto con status de origen como con aspira-
ciones, tales como inteligencia medida, aprovechamiento escolar, sexo y
tamafno del lugar de residencia.
Sewell y Shah (1967) argumentan que la mayoria de estos estudios pa-
decen las limitaciones ya sea de no controlar la influencia de estas varia-
bles o no estar basados en muestras tomadas de poblaciones suficientemente
grandes. Mediante el analisis de una cohorte de graduados de preparato-
ria (high school) estudiados durante los siete a-os posteriores a su gra-
duacion, estos autores se propusieron determinar la influencia relativa del
status socioeconomico de origen y del nivel medido de inteligencia en los
logros alcanzados en las sucesivas etapas educativas de todos los miembros
de la cohorte.
Encontraron que, en efecto, mientras ma's alto era el nivel de inteligen-
EXPECTATIVAS EDUCATIVAS Y OCUPACIONALES 171
cia, mayor era la proporcion que tenia planeado asistir a la universidad,

que realmente se matriculo y que llego a graduarse. Identica relacion se
encontro entre status socioecon6mico y planes de asistir a la universidad,
inscripcion y graduacion. Para cada categoria de inteligencia se observo que
el status socioeconomico de los estudiantes ejercia una clara influencia, a la
vez que lo mismo regia para cada categoria socioeconomica cuando se consi-
deraba su distribucion de acuerdo con inteligencia medida en planes,
asistencia y graduacion de la universidad.
En un estudio anterior (Sewell y Orenstein, 1965) se encontro que el
lugar de residencia afectaba los planes de seguir estudios universitarios
independientemente de la influencia ejercida por otros factores, es decir,
que las aspiraciones se incrementaban en las grandes aireas urbanas y de-
crecian en centros mas pequefios. La inclusion de esta nueva variable,
empero, tampoco devanecio la correlacion entre sta;tus socioeconomico y
planes para ingresar a la universidad: status socioeconomico siguio afec-
tando las aspiraciones cualquiera que fuese el lugar de residencia.
Conclusiones similares a las anteriores resultan de un estudio conducido
en Canada (Pavalko y Bishop, 1966), que es interesante, sobre todo, para
propositos comparativos puesto que la mayor selectividad de los estudiantes
que en los Estados Unidos a la terminacion del nivel medio podria reducir
la importancia del origen socieconomico e incrementar la de la capacidad
intelectual.
Pero aunque la relacion entre origen socioeconomico y aspiraciones edu-
cativas y ocupacionales es persistente, ello no significa que siga una pauta
inalterable. En investigaciones de "seguimiento" de graduados del nivel
medio se ha encontrado que, en general, el efecto relativo del status socio-
economico en propositos, inscripcion y graduacion de la universidad es
mayor entre las mujeres que el efecto de la capacidad intelectual, mientras
lo contrario acontece a los varones. Tambie'n se ha encontrado que la
influencia del status de origen llega a su maximo en la determinacion de
quien se matricula en la universidad, declinando posteriormente a medida
que la capacidad intelectual pasa a ser m as decisiva en la determinacion
de quienes Ilegarain eventualmente a graduarse.4 A este respecto seria in-
teresante disefiar estudios que permitiesen discernir el comportamiento de
estas variables en el caso de los paises latinoamericanos, el que podria ser
muy diferente.
Contexto social y aspiraciones
Recientemente, la atencion se ha dirigido al papel de los ambientes con-

textuales en las aspiraciones de los jovenes.5 Dos contextos estrechamente
vinculados han sido considerados particularmente importantes: el vecin-
1 72 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGiA
dario y la escuela. Un supuesto explicito es que, en virtud de un proceso

de segregacion ecologico, vecindarios y escuelas concentran proporciones
elevadas de personas de status similar. Puesto que es sabido que los grupos
de status varian en sistemas valorativos, es de esperarse que la composi-
cion social de vecindarios y escuelas este viculada a climas normativos ca-
racteristicos y a una acentuacion diferencial de logros educativos y ocupa-
cionales. Estos climas influir'an en todos los individuos que comparten el
mismo ambiente, inculcando en los miembros de grupos sobrepresentados
actitudes y valores propios de otros grupos. De ser esto cierto se infiere
que los hijos de familias de status socioeconomico bajo que habitan en
areas residenciales de status medio o alto tendran aspiraciones educativas
y ocupacionales mayores que los que los de las familias que permanecen
en vecindarios donde predomina el clima valorativo de su grupo. Por las
mismas razones debe esperarse que los j6ovenes de status medio o alto re-
duzcan su nivel de aspiraciones si residen en areas de status predominante
mas bajo. Lo mismo que sucede en el vecindario habra que esperar que
ocurra en las escuelas, de acuerdo con el cliina valorativo predominante.
En un estudio realizado sobre una muestra de estudiantes varones en
ocho secundarias de la Bahia San Francisco-Okland, Alan B. Wilson
(1959) dividio las escuelas en tres categorias: de clase media alta, de clase
media baja y de clase trabajadora. Encontro que despues de controlar
otras variables que tienen un efecto independiente en los planes de estudiar
(ocupacion del padre, educacion de los padres, inteligencia y aprovecha-
miento academico) restaba todavia una asociacion positiva insignificante
entre status de la escuela y aspiraciones educacionales. Resultados simila-
res obtuvo Turner (1964) usando una muestra de estudiantes de prepara-
toria (High school) en Los Angeles al correlacionar un indice de ambi-
ciones socioeconomicas, construido a partir de los planes educativos y
ocupacionales de los estudiantes y el nivel material de vida al que aspira-
ban, con un indice de ambiente escolar consistente en el origen socioeco-
nomico promedio del alumnado de la escuela. Al controlarse las variables
origen socioeconomico e inteligencia a fin de eliminar el riesgo de una
correlacion espuria, el clima escolar continuoi mostrando un efecto in
pendiente.
Medill y Coleman (1965) han obtenido interesantes resultados en un

estudio sobre los efectos relativos de las caracteristicas de la familia de
origen y del grupo de iguales (peer group) en las aspiraciones. A diferen-
cia de los anteriores autores, ellos dirigieron su atencion a los grupos de
iguales en vez de inferir estas estructuras informales de la composicion
predominante en la escuela. Concluyeron que el origen socioeconomico
ejerce una influencia mayor en las aspiraciones educativas que la organi-
zacion informal de la escuela durante el primer anio de estudios, pero
F,XPF,CTATIVAS EDUCATIVAS Y OCUPACIONALES 173
que lo contrario ocurre en el uiltimo: es decir, la proporcion de jovenes

pertenecieintes a los grupos que disfrutan de prestigio ma's alto dentro de
la estructura informal de la escuela que aspiran a ingresar a la universi-
dad se eleva, mientras lo contrario sucede con los estudiantes en grupos
que disfrutan de poco prestigio, independientemente de su status socioeco-
nomico.
EL CASO DE MONTERREY
Los datos
El presente estudio se basa en la informacion recogida por el autor,

para un estudio mas amplio, en una muestra de 507 alumnos varones
que cursaban el trecer grado de secundaria en la ciudad de Monterrey,
los que respondieron un cuestionario autoadministrado. El trabajo de cam-
po se realizo entre los meses de febrero a mayo de 1966 y los encuestados
fueron todos los alumnos varones, de diez salones de clase en nueve escue-
las, que estuvieron presentes el dia de la encuesta. Aunque se esperaba
que la muestra cubriese la jerarquia de estratificacion de la ciudad no se
intento obtener una muestra al azar.
Puesto que en el sistema educativo mexicano no existen distritos esco-
lares no es posible formular inferencias confiables de la composicion social
de las escuelas a partir de su ubicacion. Se decidio, sin embargo, partir
del supuesto de que las escuelas oficiales localizadas en vecindarios, pre-
dominantemente de clase trabajadora, reclutan su alumnado entre jovenes
de esta clase, dado que probablemente estas escuelas no son muy atractivas
a las familias de clase media y alta. En cambio, que las escuelas oficiales
que disfrutan de mayor prestigio y/o las localizadas en el centro de la
ciudad, matriculan preferentemente jovenes de clase media y alta, quienes
estan menos sujetos a las restricciones impuestas por consideraciones de
transportacion y cuyas familias muestran un mayor interes en la calidad
academica y la composicion social de la escuela. Sin embargo, puesto que
estas escuelas son accesibles tambien a los jovenes de clase trabajadora se
esperaba que su composicion fuese mas heterogenea que en las primeras.
Se supuso, igualmente, que los jovenes de clase alta asistieron en una pro-
porcion elevada a escuelas privadas confesionales, de las que los de clase
baja, y en menor extension los de clase media, estan practicamente exclui-
dos. Puesto que por esta razon se esperaba mayor homogeneidad en las
escuelas de clase alta, se decidio incluir u'nicamente dos grupos escolares
(uno en una escuela privada confesional y otro en una laica). Cuatro
escuelas de clase media y cuatro de trabajadora fueron escogidas. Tanto
la media como la mediana del status ocupacional de los padres de los estu-
diantes muestran que la distribucion corresponde a lo anticipado. Algunos
acontecimientos inesperados impidieron realizar la encuesta en la escuela
privada laica, lo que resulto en un niumero de casos de status socioecono-

mico alto considerablemente inferior a lo planeado.
A los estudiantes se les pregunto la ocupacion actual y la educacion
maxima de sus padres. Tambien contestaron una pregunta acerca de la
ocupacion que les gustaria desempenar durante la mayor parte de su vida
y la ocupacion en la que pensaban que permanecerian tambien durante la
mayor parte de su vida. Ademas, respondieron a una pregunta acerca de
sus planes educativos una vez que terminasen secundaria y la seguridad
que tenian de continuar estudiando. Estas respuestas permiten analizar
planes educativos y ocupacionales y relacionarlos al status socioeconomico
de origen.
Debe hacerse una advertencia respecto de la comparabilidad de estos
datos con los obtenidos en los estudios similares realizados en los Estados
Unidos. El uiltimo afio de instruccion secundaria luce la etapa mas conve-
niente de la carrera educativa para investigar aspiraciones puesto que a esta
altura el estudiante debe seleccionar entre varias alternativas. Puede de-
cidirse a seguir el segundo nivel de instruccion intermedia y prepararse
para el ingreso a la universidad; puede, por el contrario, ingresar a estudios
de magisterio o comerciales, ambos terminales, o dejar la escuela e iniciar
su vida laboral. Por lo tanto, estos jovenes completan el primer nivel de
instruccion intermedia con una escolaridad menos prolongada y menor
edad que los norteamericanos, que al tener que hacer la decision ya han
cursado 12 grados. Ademas, como no entran directamente a la universi-
dad, sus planes tienen que inferirse de sus proyectos de inscribirse en el
nivel preparatoriano y de sus aspiraciones ocupacionales. Se prefirio, sin
embargo, aceptar esta dificultad ya que encuestar estudiantes d.s prepa-
ratoria hubiera significado encontrarse con jovenes que casi unanimemente
se preparaban a ingresar a la universidad.6
Metodologza
Las ocupaciones actuales de los padres se han agrupado en seis niveles,

el nivel 1 es m'as bajo y el 6 el mas alto. Los primeros tres comprenden,
principalmente, ocupaciones manuales y los tres uiltimos ocupaciones no
manuales. Una pluralidad de factores, como especializacion, grado de res-
ponsabilidad, ingresos probables y prestigio, fueron tomados en cuenta.7
Para el analisis del efecto del ambiente escolar en las aspiraciones, se
han agrupado las nueve escuelas en tres categorias: status bajo, medio y
alto. Las primeras las hemos definido como aquellas en las que el logro
ocupacional medio de los padres cae por debajo del nivel 3 de la jerarquia
ocupacional; las segundas como aquellas en las que la media ocupacional
es mayor de 3 pero menos de 5; y finalmente como de status alto las es-
cuelas con una media de 5 o mayor. La proporcion relativamente alta

de estudiantes con padres en ocupaciones manuales se refleja en estos
promedios, ya que en ocho de las nueve escuelas no excede de 4 mientras
en la restante fue superior a 6. Por consiguiente, las distancias son mayores
entre las escuelas de status medio y alto que entre las de status medio y
bajo.
RES ULTADOS
Origen socioeconomico y ambiciones ocupacionales
En el cuadro 1 puede observarse que la proporcion de estudiantes que

aspira al nivel ocupacional mas alto se incrementa, a medida que se as-
ciende en los origenes socioeconomicos. Como se observa en el fondo del
mismo cuadro, la casi totalidad de los jovenes, cuyos padres se encuentran
en la categoria mas alta, desean retener el mismo nivel, mientras entre los
alumnos en las dos categorias ocupacionales mas bajas s6lo alrededor
de una tercera parte ambiciona alcanzar la categoria mas alta. Ninguno
desea tener un trabajo manual sin calificacion y son pocos los que fijan su
atencion en un empleo de "cuello blanco" o el ejercicio de un pequenio
negocio. De hecho, no se percibe ninguna clara tendencia por origenes en
la preferencia por estas ocupaciones. Aparentemente, poseer un negocio
propio es concebido como algo que se alcanza despues de recorrer un tra-
mo prolongado de la carrera ocupacional mientras los empleos de oficina
son de por si poco atractivos a estos estudiantes, ya que si muestran una
marcada preferencia por las ocupaciones no manuales es por las que se
hallan en la cu'spide. Tambien encontramos en el mismo cuadro que las
aspiraciones tienden a concentrarse en dos estratos: profesionales y trabajo
calificado; el primero en la cima del ambito no manual y el segundo en la
cima del manual. Los estudiantes de origen no manual han rechazado
practicamente la alternativa de ocupar un puesto manual, en tanto que
los de antecedentes manuales en los dos niveles mas bajos hacen de la mas
alta categoria manual su principal eleccion. Los j6ovenes de padres en el
nivel de trabajadores calificados exhiben ambiciones que caen en un curio-
so rango intermedio; contrariamente a los jovenes de los estratos m6as ba-
jos su principal eleccion es una profesion, a la vez que escogen trabajo
calificado con mayor frecuencia que los estudiantes de origenes no ma-
nuales.
Las aspiraciones ocupacionales de nuestros entrevistados son congruen-
tes con los planes educativos que tienen. Puesto que existe una estrecha
asociacion entre educacion y ocupacion, debe esperarse que las ambiciones
de alcanzar ocupaciones de status alto este relacionada con las de efectuar
estudios universitarios, a la vez que la idea de terminar la educacion
1 76 REVISTrA MEXICANA DF. SOCIOLOGIA
CUTADRO 1
RELACION ENTRE ASPIRACIONES OCUPACIONALES Y ORIGEN SOCIO-

ECONOMICO EN LA MUESTRA DE ESTUDIANTES DE TERCER GRADO
DE SECUNDARIA DE MONTERREY
(porcentajes).
Origen Actividades Ocupacional.?'s

Socioecon6mico (1) (2) (3) (4) (5) (6) Towa'
Trabajadores sin
calificacion I -- 7.4 40.0 7.5 12 3 32.8 10 (
Trabajadores
Semicalificados 2 5.0 40.5 10.9 8 7 34.7 10 (0
Trabajadores
calificados3 36.0 5.8 10.5 47 7 1(0.0
Propietarios de
negocios pequenios
y empleados- 2.2 15.4 4.4 13 2 (348 1000
Propietarios de
r.egocios medianos
y semiprofesionales5 I12. 8 6.4 12.8 68 1 10.)()
Profesionales y
propietarios de
grandes negocios6 1.6 98.4 l 03.0
pronto se relacione con aspiracipnes ocupacionales mas bajas. Esto es lo

que encontramos en el cuadro 2, que presenta las aspiraciones educativas
de acuerdo con origenes socioeconomicos, reuniendo las categorias ocupa-
cionales en tres grupos. Los porcentajes de los estudiantes que desean
cursar una carrera profesional son muy semejantes a los de los que ambi-
cionan ocupaciones en el nivel irnas alto, mientras la perspectiva de no se-
guir estudios despues de secundaria se presenta en proporciones tambien
semejantes a la aspiracion de desempefiar ocupaciones manuales. La in-
CUADRO 2
ASPIRACIONES EDUCATIVAS DE LA MUESTRA DE ESTUDIANTES DE

TERCERO DE SECUNDARIA DE MONTERREY POR ORIGEN
SOCIOECON5OMICO
(porcentajes)
A spiraciones-Educativas
Origen No continuar Estudios Estudios
Socioeconomico 1 estudiando Terminales Universitarios Totai
1-2 41.3 22.0 36.7 100.0

3-4 25.7 17.2 57.1 100.0
5-6 4.6 6.5 88 9 100.0
Ver texto para explicacion de las categorias de origen socioeconomico.
EXPECIAI'IVAS EDUCATIVAS Y OCUPACIONALES 1 77
CUADRO 3
DIFERENCIAS ENTRE ORIGEN SOCIOECONOMICO Y ASPIRACIONES

OCUPACIONALES EN LA MUESTRA DE ESTUDIANTES DE TERCER
GRADO DE SECUNDARIA DE MONTERREY
(porcentajes)
Origen
Socioeconomico Origen Aspiraciones
Trabajadores sin
calificacion 11.3
Trabajadores
semicalificados 29.3 2.5
Trabajadores
calificados 18.4 27.4
Propietarios de
negocios pequefios
y empleados 18.6 6.4
Propietarios de
negocios medianos
y semiprofesionales 8.7 9.7
Profesionales y
propietarios de
grandes negocios 13.7 54.0
Total 100.0 100.0
fluencia del origen socioeconomico en las aspiraciones educativas es su-

mamente pronunciada, ya que mientras mas del 40%v de los jovenes en las
categorias 1 y 2 no piensa continuar estudiando, menos del 5%0 de las dos
categorias mas altas contestan lo mismo. Lo mismo acontece respecto a
la realizacion de estudios universitarios, a los que aspira casi el 90%o de las
categorias 5 y 6 y solamente el 36.7% en las categorias 1 y 2.
La evidente asociacion entre antecedentes familiares y ambicion no im-
pide que independientemente del status socioecono6mico la gran mayoria
de los jovenies, desde el mas bajo hasta el mas alto nivel, persiga una ocu-
pacion de status mayor que la de sus padres. A lo que parece, haber com-
pletado la instruccion secundaria es para ellos suficiente logro educativo
para desear lo que en muchos casos es un marcado ascenso social. Este
poderoso deseo de movilidad se aprecia farcilmente en el cuadro 3, en el
que se comparan las distribuciones por origen y por ambicion. A la iz-
quierda del cuadro aparece la distribucion de la muestra conforme a orige-
nes familiares y a la derecha por aspiraciones ocupacionales. Ma's del 40%
de los jovenes procede de los dos niveles mas bajos, pero solamente el
2.5% cifra sus ambic4ones en ocupaciones a esos niveles. Cerca del 40%
tiene padres en ocupaciones no manuales, pero el 70% ambiciona un
trabajo no manual. A pesar de que menos del 14% pertenece a la cate-
goria mas alta, ma's del 50%( fija su meta a ese nivel.
Para elaborar el cuadro 4, que en seguida presentamos, se partio del

supuesto de que cada categoria ocupacional consta de un rango de valores
distribuidos entre un limite inferior y otro superior, y que dada valor in-
dividual se ubica en el punto medio de la categoria. Bajo ese supuesto
es posible computar la mediana de la aspiracion para cada origen socio-
economico y el incremento de la mediana en la ambicion, que es simple-
mente el producto de restar a la ocupacion deseada la del padre. Puede
verse que con la excepcion de las dos categorias mas bajas las aspiraciones
se incrementan simultaneamente con el origen socieconomico. Aunque esto
demuestra que la influencia del status socioeconomico de la familia de
origen es considerable, es tambien notoria la magnitud de las as-
piraciones a todos los niveles. En las seis categorias la mediana de la
aspiracion esta por encima del nivel manual y alcanza el no manual
mas alto a partir de la categoria 4. Si nos limitamos exclusivamente al
incremento en la ambicion no encontraremos la misma asociacion positiva
con origen socieconomico. Por el contrario, con la salvedad de las cate-
gorlas 2 y 3 hay una constante declinacion con origen socieconomico.
Mas au'n, si las dos categorias mas bajas se combinan, lo que parece jus-
tificado dado que no muestran variacion con respecto a la mediana de la
aspiracion, la asociaci&n es monotonica desde la base hasta la cima: el
incremento en la ambicion declina cuando el nivel socioeconomico ascien-
CUADRO 4
MEDIANA DE LAS ASPIRACIONES OCUPACIONALES EN LA MUESTRA

DE ESTUDIANTES DE TERCER GRADO DE SECUNDARIA DE MONTE-
RREY E INCREMENTO DE LAS ASPIRACIONES PARA LOS DIFERENTES
NIVELES DE ORIGEN SOCIOECONOMICO
Incremento de la
Origen Mediana de la mediana de la
Socioeconomico aspiracion a.spiracion
Trabajadores sin
calificacion 4.37 2.87
Trabajadores
semicalificados 4.33 1.83
Trabajadores
calificados 5.78 2.28
Propietarios de
negocios pequenios
y empleados 6.22 1.72
Propietarios de
negocios medianos
y semiprofesionales 6.25 0.75
Profesionales y
propietarios de
grandes negocios 6.50 0.0
de. Aunque es cierto que estos resultados pueden facilmente explicarse por
los obvios efectos de "techado" del limite superior de la jerarquia ocupa-
cional, no deja por ello de- indicar la elevada ambicion de estos jovenes
cualquiera que sea su origen socioeconomico. Al menos sugiere cuan dis-
crepantes pueden ser las aspiraciones con la situacion social una vez que
el joven de origen socioeconomico bajo ha alcanzado cierto nivel educativo.
Nuestros hallazgos' tal vez no sean mas que el producto de la expresion
de anhelos irrealizables. Puede, sin embargo, suponerse una apreciacion
mas realista en la respuesta a la pregunta de la ocupacion que se espera
desempefiar durante la mayor parte de la vida. Fueron mas los estudiantes
que no contestaron esta pregunta que la relativa a aspiraciones. Como la
disminucion de respuestas es ma's frecuente entre los alumnos de status
bajo, no puede inferirse que se deba meramente a una coincidencia entre
aspiraciones y expectativas que haga considerar inu'til al encuestado repetir
la misma respuesta.
Si dirigimos nuestra atencion a los que contestaron ambas preguntas,
encontraremos, como muestra el cuadro 5, que entre los estudiantes de
origen manual predominan las expectativas de desempenar un trabajo
tambien manual, mientras entre los de origen no manual solo un peque-
fio porcentaje piensa que tendra' una ocupacion manual. La creencia de que
se practicara una profesion es muy comun entre los jovenes de los tres
niveles mas altos, particularmente el uiltimo, y considerablemente menos
entre los de los primeros tres niveles. Aunque entre los hijos de trabajado-
res calificados casi la mitad cree que estudiara una carrera universitaria,
es muy notable el efecto de la linea divisoria entre ocupaciones manuales
y no manuales, ya que es evidente el rompimiento tanto en el convenci-
miento de desempeinar una profesi6n como en el de tener un empleo ma-
nual entre los niveles 3 y 4.
Si comparamos el cuadro 5 con el 1, observamos que - las ocupaciones
profesionales son las que experimentan la mayor disminucion y los traba-
jos semicalificados el mayor incremento al pasar de aspiraciones a expec-
tativas. En efecto, comparando ambos cuadros vemos que a lo largo de
todos los orlgenes las expectativas de alcanzar una profesion se reducen
respecto de las aspiraciones, aunque no en la misma proporcion, ya que
mientras entre los jovenes de origen manual el porcentaje en ninguCn caso
decrece menos del 28%, entre los de origen no manual no pasa del 8.2%o.
Por lo que se refiere al aumento en el se-nalamiento de ocupacions semi-
calificadas, en los dos niveles mas bajos pasa de 7.4 y 5.0% al 17.3 y 14.4,
en tanto que un 3.7%o de los hijos de trabajadores calificados esperan
sufrir movilidad descendente.
Los hijos de trabajadores calificados, que enfrentados con la evaluacion
de sus posibilidades reales piensan que no podnran realizar sus planes de
1 8() REVISTA MEXICANA D)E SOCIOLOG(IA
C UADRO 5
EXPECTATIVAS OCUPACIONALES DE LAS DIFERENTES CATEGORIAS

DE ORIGEN SOCIOECONOMICO EN LA MUESTRA DE ESTUDIANTES DE
TERCER GRADO DE SECUNDARIA EN MONTERREY'
(porcentajes)
Origen Expectativas Ocupacionales

Socioeconomico (1) (2) (3) (4) (5) (6) Total
Trabajadores sin
calificaci6n1 1.9 17.3 34.7 11.5 11.5 23,1 100.0
Trabajadores
semicalificados 2 14.4 40.8 12.0 9.6 23.2 100.0
Trabajadores
calificados 3 3.7 43.2 8.6 9.9 34 6 10)0.0
Propietarios de
negocios pequefios
v empleados4 3.5 12.8 5.8 17.4 59 5 100.0
Propietarios de
negocios medianos
v semiprofesionales -- 9.5 9.5 16.7 64 3 100.0
Profesionales y
propietarios de
grandes negocios6 I1.5 3.2 3.2 9'2.1 10(0
estudiar una carrera universitaria, tienden a percibir que se mantendran

en el mismo status de procedencia, lo que se infiere de que la reduccion
del porcentaje aspirando al nivel no manual nias alto se acompane de un
sensible aumento en las expectativas de desempefiar una ocupacion en el
nivel manual tope.
Como podia anticiparse, la concordancia entre aspiraciones y expecta-
ciones es mayor entre los estudiantes de origen no manual, ya que pocos
cambian sus planes y, si lo hacen, es para descender dentro del mismo
ambito no manual.
Status de la escuela y ambiciones ocupacionales
A fin de determinar si existe una influencia independiente del ambien-

te escolar en las aspiraciones, hemos agrupado a las escuelas, como ya se
explico, en tres categorias: de status bajo, medio y alto. Los seis niveles
de status socioeconoinico de los estudiantes tambien los hemos reducido
a las tres categorias de status bajo, medio y alto. La primera comprende
los grupos 1 y 2, la segunda los 3 y 4 y la i'lltima los 5 y 6.
El cuadro 6 nos muestra la distribucion de las aspiraciones y expectati-
vas ocupacionales por status de la escuela y origen socioeconomico, con el
proposito de determinar si existen diferencias entre las aspiraciones y ex-
pectativas medidas a partir del origen socioeconomico de los estudiantes
CUADRO 6
NIVEL DE ASPIRACIONES Y EXPECTATIVAS OCUPACIONALES DE LA

MUESTRA DE ESTUDIANTES DE TERCER GRADO DE SECUNDARIA DE
MONTERREY POR ORIGEN SOCIOECONOMICO Y STATUS DE LA
ESCUELA
(proporciones)
Origen socioeconomico
y status de Nivel de aspiraciones a Nivel de expectativasa
la escuela Bajo Medio Alto Total Bajo Medio Alto Total
Origen socioeconomico
Bajo .06 .51 .43 1.000 .16 .52 .32 1.000
Medio 0.1 .31 .68 1.000 .03 .35 .62 1.000
Alto .08 .92 1.000 - .10 .90 1.000
Status de la escuela
Bajo .05 .41 .54 1.000 .11 .46 .43 1.000
Medio .01 .31 .68 1.000 .03 .35 .62 1.000
Alto .02 .98 1.000 .02 .98 1.000
a Todas las Chi Cuadradas son significantes sobre el nivel 0.01.
y las inedidas a partir de la composicion social de la escuela a la que asiste

el alumno. Como vemos, los alumnos de las escuelas de status bajo exhiben
aspiraciones ma's elevadas que los jovenes procedentes de familias del mis-
ino status, ya que mientras en ellas 54% aspira a ocupaciones de nivel
alto, entre los estudiantes de familias de status bajo uinicamente 43%v ma-
nifiesta la misma aspiracion. Lo contrario se observa en las escuelas de
status medio, que poseen un nivel de aspiraciones menor al del origen
socioeconomico medio. En las escuelas de status alto, por u'dtimo, encon-
tramos ambiciones mayores que entre el grupo de origen alto.
El iimismo patron rige en cuanto a las expectativas. En las escuelas de
status bajo y alto las expectativas de exito ocupacional parecen ser ma's
frecuentes que entre los jovenes de familias de tales niveles, mientras lo
opuesto sucede en escuelas y origenes familiares de status medio.
Una posible explicacion de estas diferencias podria ser que, efectiva-
mente, los climas escolares han producido una influencia en los estudian-
tes independientemente de su origen socioeconomico. Sin embargo, tal ex-
plicacion se antoja extraia, ya que deberia esperarse en las escuelas de
status bajo un nivel de aspiracion menor, y no lo contrario. Es mas proba-
ble que las diferencias se deban, simplemente, a la composicion social mas
heterogenea de las escuelas de status bajo y medio, por un lado, y a la casi
total homogeneidad social de la escuela de status alto, cuyos alumnos pro-
ceden casi enteramente del nivel ocupacional 6.
La ausencia de un efecto independiente de la escuela en nuestra muestra
CUADRO 7
NIVEL DE ASPIRACIONES Y EXPECTATIVAS OCUPACIONALES, EN LA

MUESTRA DE ESTUDIANTES DE TERCER GRkADO DE SECUNDARIA DE
MONTERREY POR STATUS DE LA ESCUELA, MANTENIENDO CONSTANTE
EL ORIGEN SOCIOECONOMICO
(pro porciones)
Origen socioeconomico a
Aspiraciones y Bajo b Medio b Alto b

expectativas Status de la escuela
ocupacionales Bajo Medio Alto Bajo Medio Alto Baio Medio Alto
Nivel de
aspiraciones
Bajo .05 .05 - .02

Medio .51 .50 - .30 .31 .23 .12
Alto .44 .45 .70 .67 .77 .88 1.000
Nivel de
expectativas
Bajo .16 .18 .04 .03 - -- -

Medio .54 .47 .33 .36 .44 .14 .02
Alto .30 .35 .63 .61 .56 .86 .98
a Dada la frecuencia de celdillas vacias ocasionada principalmente por la au-

sencia de estudiantes de origen socioeconomico bajo y medio en escuelas de status
alto y nivel de aspiracion bajo en las escuelas de status medio y alto, en la compu-
tacion de Chi Cuadrada se ha empleado cuadros de 3 por 2 y 2 por 2, segiun el
caso. Aqui se presentan tambien las celdillas vacias con el fin de facilitar la lec-
tura del cuadro.
b Ninguna de las Chi Cuadradas es significativa.
se manifiesta cuando utilizamos el origen socioeconomico como variable

de control entre status de la escuela y aspiraciones y expectativas ocupa-
cionales. Como se observa en el cuadro 7, las diferencias desaparecen y el
status de la escuela no afecta significativamente ni aspiraciones ni expec-
tativas. Los estudiantes del mismo origen tienden a poseer el mismo nivel
de aspiraciones v a anticipar los mismos logros ocupacionales independien-
temente del status de la escuela a la que asisten. La uinica alteracion se
da en el caso de los estudiantes de origen socioeconomico alto, que reducen
sus ambiciones en las escuelas de status bajo y las elevan en la de status
alto. Au'n m'as marcada es esta tendencia respecto a las expectativas ya
que las de una ocupacion en los niveles 5 o 6 disminuye de 98% de los
matriculados en la escuela de status alto a 56% en las de status bajo. El
pequefio nuimero de casos y el predominio de la designacion de las mejores
ocupaciones oculta, sin embargo, cualquier eventual influencia del clima
escolar, produciendo una asociacion no significativa.
DISCUCION
Origen socioecono'mico y ambiciones educativas y ocupacionales
La hipotesis ampliamente aceptada y repetidamente verificada de la

existencia de una asociacion positiva entre status socioeconomico y aspira-
ciones educativas y ocupacionales ha sido tambien corroborada en nuestra
muestra de alumnos de secundaria de Monterrey. Se ha mostrado que el
nivel socioeconomico de las familias en que han nacido afecta definitiva-
mente sus aspiraciones, pero cabe preguntarse por que ha sido asi? Sobre
todo, por que a pesar de la asociacion entre aspiraciones y status socio-
economico en todos los estratos, excepto el mas alto, los jovenes encuesta-
dos, tienen aspiraciones e incluso expectativas mayores de las que inferiria-
mos del conocimiento de su contextos familiares? Una respuesta a la
primera pregunta es que las familias de ingresos bajos no pueden afrontar
las erogaciones de una escolaridad mas prolongada, particularmente al
nivel universitario. Aunque indudablemente cierta, esta respuesta parece
explicar mejor por que tantos nifios en Mexico, incluso en grandes centros
urbanos como Monterrey, abandonan prematuramente la escuela primaria
o no hacen planes para proseguir la instruccion secundaria. Otra posible
respuesta, vailida para ambas preguntas, es que a ingresos de diverso tama-
fio corresponden tambien grados diversos de intensidad de la motivacion
de avanzar socialmente, y que esta motivacion tiene que ser mas intensa
para que una familia cuyo ingreso no es alto continue sosteniendo la edu-
cacion del hijo despues de que este ha logrado un nivel que probablemente
le permitiria conservar su posicion social de origen e incluso mejorarla.
Esta explicacion probablemente tiene cierto valor en el caso de estudiantes
como los nuestros que ya han progresado un tramo relativamente amplio
en sus carreras educativas y cuvas familias no se hayan en general someti-
das a las restricciones absolutas de un ingreso miserable. Es decir, que en
la explicacion de la conducta y aspiraciones de estos j6venes, los valores
y las actitudes son tambien importantes. Puede sospecharse, pues, que
detra's de los planes de los jovenes de los varios origenes socioeconomicos
haya combinaciones dificiles de explicitar de valores de logro y limitacio-
nes economicas.
Esta manera de enfocar nuestros hallazgos plantea el problema de los
valores diferenciales de las clases sociales. Asi, es un punto de vista am-
pliamente sostenido particularmente en la literatura sociologica norteame-
ricana que el deseo de progresar es una caracteristica de clase media que
frecuentemente falta en la clase trabajadora (Hyman, 1953; Hollingshead,
1949, pp. 282-287; Davis y Havighurst, 1947, p. 144). Se afirma, siguien-
do esta idea, que los miembros de la clase trabajadora se fijan metas
ocupacionales modestas y para realizarlas aspiran a un nivel educativo
bajo. De esta manera, al hacer de sus horizontes de clase el limite de sUs

aspiraciones realizan elecciones que no pueden conducirles m'as (lue a h
dar el status ocupacional paterno. En apoyo de esta tesis se ha encontrado
que es menos probable entre los jovenes de la clase trabajadora el estable-
cimiento de metas a largo plazo (Beilin, 1956), la disposicion para aceptar
diferir la gratificacion de sus deseos (Beilin, 1956; Kahl, 1953) y la incli-
nacion a buscar ocupaciones profesionales y de direccion (Centers, 1948;
Hyman, 1953); asimismo, que tienen menos interes en los canones acade-
micos v demuestran mayor adhesion a sus grupos de iguales y sus activi-
dades que a sus padres y al personal de la escuela (Davis, 1949; Haller y
Butterworth, 1960; Alexander y Campbell, 1954; Toby, 1957 . En resu-
men, conforme a esta tesis, los jovenes de clase trabajadora internalizan un
sistema de valores que a la vez que protege al individuo contra la fruis-
tracion y los sentimientos de fracaso le impide tratar de progresar en
la vida.
Hay otro enfoque que opone a la anterior definicion absoluta de ambi-

cion una relativa. De acuerdo con esto, lo importante no es el nivel abso-
luto de educacion u ocupacion al que una persona aspira, sino la posicion
social desde la que proyecta su deseos. En terminos relativos, entonces. cabe
que los jovenes de clase trabajadora sean mas ambiciosos que los de clase
media. Fijarse como meta liegar a ser un obrero calificado puede exigir
mayor ambicion para el hijo de un trabajador no calificado que para el
hijo de un gerente llegar a tener una profesion. De hecho, en practicamente
todos los estudios de aspiraciones de individuos que todavia no han in-
gresado definitivamente a la fuerza de trabajo, medir la ambicion de esta
manera mostraria que los estudiantes de clase trabajadora dan saltos ma-
yores en sus aspiraciones que los de clase media y alta (Empey, 1956;
Turner, 1965, pp. 45-52). Este enfoque puede apoyarse tambien en solidos
argumentos. Mientras los jovenes de clase media y alta est'an satisfechos
con su situacion presente, los de clase trabajadora estan insatisfechos v
experimentan el deseo urgente de abandonar el presente (Gould, 1941).
Es cierto que un poderoso deseo de logro puede ser frenado por la crudeza
de la realidad e impulsar a disminuir el nivel de aspiraciones (GC'ould,
1941; Hyman, 1953; Lewin, 1944, pp. 344-345), pero incluso siendo asi.
ha reduccion puede no ser tal que desdibuje sus ambiciones relativamente
mayores (Empey, 1956).
Ambos enfoques plantean serios problemas teoricos y metodologicos. El
absolutista hace abstraccion del contexto social en el que surgen las aspi-
raciones, especialmente de la clase de origen del individuo. A todas las
clases, en efecto, se las mide con el mismo inflexible criterio de logro. Las
dificultades que el individuo necesita superar y la tendencia a conformar
aspiraciones y realidad no son ponderadas en la medicion. El segundo en-
foque, por otra parte, descansa en el supuesto de que la escala ocupacional

es un continuum y la distancia la misma entre cada categoria y la siguien-
te. Por ejemplo, si tenemos diez grupos ocupacionales, el ma's bajo repre-
sentara' una decima del mas alto, del mismo modo que el segundo mas
alto sera nueve d&ecimos de su valor. Pero j podemos en realidad decir
que pasar del nivel 3 al 2 es igual a pasar del nivel 6 al 5? Si damos la
misma ponderacion a cada categoria deberemos contestar que si. Pero puede
tambien contestarse que lo importante no es la distancia sin ponderar
recorrida entre el status de origen y el de aspiracion, sino la calidad de
los escalones sobre los que se hace el recorrido. No tenemos ninguna base
teorica para asumir, por ejemplo, que la distancia entre trabajo semicali-
ficado y calificado es la misma que entre profesional y semiprofesional.
Si se necesita mayor ambicion para uno de estos movimientos que para el
otro, o si ambos exigen la misma ambicion, es una cuestion que no puede
responderse dentro de niguno de estos esquemas. Lo que se requiere es
una medida de ambicion que sea independiente de las metas ocupacionales.A
Otro serio problema con la segunda posicion es su incapacidad para
resolver satisfactoriamente el efecto de "techado" de los limites de la es-
cala. Obviamente los ocupantes del status mas alto no pueden avanzar
respecto de su situacion presente y hay que excluirlos del analisis. Pero tam-
bien este efecto deforma las zonas medias de la escala, aunque en menor
medida. Esto es particularmente cierto cuando, como en nuestro caso, se
examinan jovenes que ya han alcanzado un nivel educativo relativamente
alto y cuyos origenes socioeconomicos no deprimen sus ambiciones con la
intensidad que lo hacen con individuos ya plenamente incorporados a la
esfera ocupacional.
Ralph Turner (1964; pp. 4-18) ha introducido alguna claridad concep-

tual en este cainpo. ]1I distingue dos modos de percibir la movilidad so-
cial: el de la "carrera" (race) y el de la "escalera" (ladder). Conforme
al primero cada quien comienza en el mismo sitio y debe recorrer identica
distancia para alcanzar una meta dada. Para el modelo de la "escalera",
por el contrario, cada individuo parte de un determinado peldanio y la dis-
tancia que ha de recorrer para alcanzar una meta dada dependera del
punto de partida. Aunque Turner admite que un empleo no matizado de
cualquier de estos dos modelos seria equivocado, destaca, sin embargo, la
importancia que puede tener el sistema escolar en la reduccion de la in-
fluencia de origen familiar, al debilitar el supuesto de que cada peldafio
entre la salida y la meta debe ser cruzado. Este enfoque parece adecuado
para estudiar las aspiraciones de nuestra muestra, ya que probablemente el
factor mas importante en sus oportunidades ocupacionales es que han lo-
grado completar la instruccion secundaria. En efecto, comparados con los
de sus padres los logros educativos de estos jovenes son excepcionales. No
solamente se han servido de las facilidades educativas que sus padres no

tuvieron a su alcance, sino que ellos y sus familias han mostrado una capa-
cidad economica y una voluntad para permanecer en el sistema escolar p

encima del promedio en Monterrey. Efectivamente, a pesar de una rapida
expansion de la educaci6n secundaria en las ultimas decadas, solamente
alrededor del 23% de la poblacion entre los 13 y los 16 afios estaba ins-
crita a ese nivel en 1965.9 Si esta cifra se aplica al 'iltimo grado de secun-
daria, nuestros encuestados pertenecen al cuartel superior de logros educa-
tivos. Las familias de status alto valoran la educacion, porque es un
instrumento para conservar o incluso acrecentar la posicion social, como
sucede con los jovenes de la escuela privada confesional, cuyas expectativas
y aspiraciones educacionales son claramente de sucesion de status, ya que
sus padres son en elevada proporcion propietarios o directivos de grandes
empresas y sus hijos esperan sucederles. Pero si son estos jovenes los que
manifiestan el grado absoluto de ambicion mas alto, muchos de los que
proceden de familias menos privilegiadas tienen tambien, como hemos
visto, ambiciones similares. Efectivamente, 40% de los alumnos de origen
manual contemplan la estratificacion social a traves de un modelo de "ca-
rrera". La clase de ocupaciones a que aspiran y esperan llegar sugiere la
interpretacion de que suponen que si tienen exito en su educacion pueden
eliminar la desventaja inicial que padecieron. En efecto, no dirigen su
atencion hacia metas como ser duefio de un pequefio negocio, que podria
permitirles avanzar despues de cruzar una serie de escalones, ni como el
empleo de oficina que podria permitirles ascender lentamente con el tiem-
po. Como no disponen, por otra parte, ni de capital ni de relaciones socia-
les que les permitan comenzar en un negocio de alto nivel, dirigen sus
planes al mundo de las profesiones.
Como antes hemos observado, otra ocupacion seleccionada a menudo es
el trabajo calificado. Es decir, quien hace esta eleccion parece tener tam-
bien en mente el modelo de la "carrera", aunque a un nivel mas bajo.
Quienes lo eligen esperan permanecer en el aimbito manual, pero en la
cima, y la educaci6n vocacional que esperan conseguir asegura en buena
medida la realizacion de su planes. A estos jovenes, sin embargo, se les
puede aplicar un aspecto del modelo de la "escalera": en un elevado por-
centaje quienes escogen un oficio manual acarician la idea de llegar a ser
capaces de abrir su propio taller, es decir, aspiran a la meta de indepen-
dencia tan comiun entre los trabajadores manuales (Chinoy, 1955, pp. 82-
95; Lipset y Bendix, 1959, pp. 156-181; Juarez Rubens Brandao Lopez,
1968, pp. 188-202).
Nuestra muestra no es estrictamente comparable a ninguna de las utili-
zadas en los estudios realizados en otros paises. Presenta, sin embargo, sufi-
cientes semejanzas con la obtenida por Turner en Los Angeles para inten-
tar alguna comparacion. La primera impresion que se obtiene es que:

mientras los estudiantes de nuestra muestra proceden mas a menudo de
familias de trabajadores manuales, aspiran mas frecuentemente a cursar
estudios universitarios. Este resultado es extrafio porque independientemente
de las diferencias entre las dos economias, nuestros estudiantes son mas
jovenes, tienen detras menos anos de estudios y proceden en general de
familias de status socioeconomico mas desfavorable. Como una explicacion
tentativa podria pensarse en el hecho de que la estructura social de Mon-
terrey solo recientemente ha empezado a expander su sistema educativo,
mientras conserva una piramide de estratificacion con base sumamente an-
cha. Esto implica, por un lado, que nuestros jovenes han tenido que vencer
obstaculos mayores que los de la muestra de Los Angeles, quienes han
utilizado una educacion que es realmente obligatoria. Por otro lado, para
nuestros jovenes sera menos atractiva la perspectiva de un trabajo manual,
asi sea al nivel calificado, porque la situacion del trabajo manual en Mexi-
co es mucho m6as desfavorable que en los Estados Unidos. Como, por otra
parte, Monterrey es una ciudad en la cual los trabajos de "cuello blanco"
no abundan, debido al predominio de la industria pesada y a la centrali-
zaci6n administrativa del pais, bien puede parecer el estudiar una carrera
universitaria el camino indicado para lograr un nivel de vida satisfactorio.
Status de la escuela y aspiraciones y expectativas
Nuestros datos no confirman la hip6tesis de que existe una asociacion po-

sitiva independiente entre el clima de la escuela y las ambiciones de los
estudiantes, es decir, una vez que el origen socioeconomico de los alumnos
ha sido controlado. Nuestros resultados, sin embargo, estan lejos de poder
ser presentados como concluyentes, tanto porque existen a partir de estudios
en otros paises poderosos argumentos teoricos y hallazgos empiricos fir-
mes en el sentido de que la asociacion es real, como por la forma en que
construimos nuestra escala de status de la escuela. El procedimiento seguido
fue obviamente muy poco refinado, ya que se infirio directamente de la
composicion escolar el status de la escuela. Hubieran sido deseables indi-
cadores mas precisos de una variable tan abstracta como clima escolar que,
por ejemplo, tomasen en cuenta caracteristicas de los maestros, equipo esco-
lar, metodos pedagogicos, condiciones fisicas de la escuela, opiniones y acti-
tudes del profesorado, etcetera, asi como mayor informacion acerca del
sistema de valores de los estudiantes y sus normas de comportamiento.
Dentro, por lo tanto, de las limitaciones de nuestros datos, intentaremos
ofrecer posibles explicaciones de los resultados obtenidos.
Pueden reducirse a tres las explicaciones que se han ofrecido de los efec-
tos del status de la escuela en la orientacion de la ambicion:
188 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGLIA
1. La existencia de divergencias en las estructuras educativas de las di-

ferentes escuelas.
2. La existencia de presiones informales en el sentido de la divergencia
que resulta de la tendencia entre los maestros de grupos escolares en los que
predominan estudiantes de clase trabajadora a esperar menor rendimiento
de sus alumnos del que esperan los maestros en las escuelas de clase media.
3. La influencia de los grupos de iguales, es decir, que se desarrollan
diferentes subculturas entre el alumnado de las distintas escuelas de acuer-
do con su composicion social, lo que a su vez actiua sobre la motivacion
de los estudiantes (Rogoff, 1961, pp. 241-251; Wilson, 1963, pp. 217-23:
Coleman, 1961, pp. 138-146).
Conforme a las primeras dos explicaciones el factor ba'sico es la habili-
dad academica. Se supone que los estudiantes con mayor habilidad acade-
mica son mnas ambiciosos y que independientemente de las caracteristicas
socioeconomicas y la inteligencia, la habilidad academica esta. determinada
por la organizacion formal de la escuela y las relaciones personales que se
establecen entre alumnado yr profesorado. La tercera explicacion no insiste
tanto en la habilidad acadehmica como en la influencia del sistema de va-
lores que sostiene el grupo de iguales en la motivacion de sus miembros.
Aunque no existen en Meixico, y posiblemente tampoco en America La-
tina, investigaciones que penetren especificaInente en el anailisis de estos
factores contextuales, pueden citarse dos trabajos que arrojan alguna luz
acerca de su posible importancia. El primero de ellos (Muiioz Jzquierdo
y Guzmain, 1971, pp. 7-28) examina la influencia de diversos insumos edu-
cativos -como condiciones del plantel escolar, recursos didacticos, carac-
teristicas de los maestros y otros- en el aprovechamiento escolar, que
constituye un apropiado indicador de lo que hemos llamado habilidad
academica. El estudio se practico en escuelas primarias particulares de la
ciudad de Mexico cuyos alumnos pertenecen preponderantemente a la "clase
media baja", por lo que dificilmente sus hallazgos pueden generalizarse
a nuestras escuelas que son secundarias y cubren origenes sociales inias am-
plios. Sin embargo, es interesante consignar que los autores encuentran que
los insumos escolares, que en terminos generales podrian ser calificados como
estructura. de la escuela, ejercen muy poca influencia en el aprovecha -
miento escolar, explicando solamente alrededor del 10 C/ de la varianza.
Este estudio sugiere, pues, que al menos al nivel primario v en escuelas
de "clase media baja", las caracteristicas del contexto escolar ejercen poca
influencia en los deseos de escolaridad elevada, que resultani de la expe-
riencia de una elevada. habilidad academica.
En un estudio de una poblacion de clase baja en Santiago de Chile, Gu-
rrieri (1971, pp. 54-57) encuentra que el papel socializador de la escuela
se enfrenta a grandes obstalculos, entre ellos la precaria relacion que se
establece entre el maestro y los estudiantes, que se traduce en el escaso

estimulo que recibe el joven del maestro. Gurrieri sefnala como posibles fac-
tores explicativos de esta situacion: la estructura de las escuelas de clase
baja; la incomprension de los maestros que no advierten la necesidad de
orientacion de los jovenes, y la defectuosa socializacion en el hogar, que
se manifiesta en un fenomeno de "vergiienza", que hace al joven tender a
eludir relaciones sociales con los mayores. Es interesante que entre jovenes
de clase media, que emplea como grupo de control, tampoco encuentra
relaciones firmes con los profesores, lo que atribuye a que no experimentan
la necesidad de buscar en ellos fuentes de ayuda y orientacion, ya que las
relaciones con sus padres son mas intensas y armonicas y en ellas encuen-
tran el mayor apoyo.
Si intentamos obtener de estas conclusiones algunas pistas para el caso
de nuestros jovenes, podria sugerirse que efectivamente el ambiente escolar,
sobre todo en la forma de las relaciones entre alumnos y maestros, puede
ejercer una influencia desfavorable en las aspiraciones educativas y ocu-
pacionales; pero ello cuando refuerza una condicion de socializacion defec-
tuosa comenzada en el hogar. Cuando, como en el caso de los j6venes de
clase media de Gurrieri, la socializacion familiar ha sido mas completa,
la escuela no ejerce una influencia independiente lo bastante fuerte para
modificar la orientacion e intensidad de la motivacion.
En el caso de los jovenes de Monterrey cabe pensar que las pautas cul-
turales y la estructura de la familia en los centros urbanos de Mexico sean
tales que los jovenes se encuentren sometidos a una poderosa influencia de
sus ambientes extraescolares, tanto si se trata de una socializacion armo-
nica como defectuosa, en el sentido de Gurrieri, de tal modo que sus aspi-
raciones son las que han "aprendido" en sus hogares. Como por otra parte
tenemos que las escuelas publicas son relativamente heterogeneas y en ellas
tienen cabida todo tipo de planes educativos, los estudiantes son capaces
de encontrar un grupo que comparta sus valores y aspiraciones, con lo que
los grupos de iguales ejercen escasa influencia en la modificacion de acti-
tudes. Esto, por supuesto, no es mas que una explicacion tentativa que
plantea mas interrogantes de los que contesta. Una mayor profundizacion
en el analisis de los datos recogidos en nuestra encuesta, asi como estudios
que se concentren en los factores extraescolares y escolares, que influyen
en la determinacion y del aprovechamiento y el progreso educativo a los
varios niveles del sistema de educacion formal, permitiran obtener resulta-
dos mas concluyentes.
I Existe una abundante produccion sociologica en torno a este tema. Entre los
estudios mas importantes se encuentran, Herbert Hyman, "The Value System of
Different Classes: A Social Psychological Contribution to the Analysis of Stratifi-
cation", en Reinhard Bendix y Seyrnour M. Lipset (Comps.), Class Status and Power,
19(0 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
Glencoe: The Free Press; Seymour M. Lipset, "Social Mobility and Urbanization",
Rural Sociology, 20 (septiembre-diciembre, 1956), pp. 220-228; Leonard Reissman,
"Level of Aspiration and Social Class", American Sociological Review, 18 (june,
1953), pp. 233-242; Ronald M. Pavalko, "Socioeconomic Status and College Plans:
A Study of Canadian H-igh School Students", Sociology of Education, 39 (verano,
1966), pp. 288-298. A este respecto William H. Sewell ha llevado a cabo reciente-
mente una serie de estudios, vease especialmente William H. Sewell, Archibaldo 0.
Haller y Murray Straus, "Social Status and Educational and Occupational Aspirations",
American Sociological Review, 22 (febrero, 1957), pp. 67-73, que contiene una re-
ferencia de los estudios anteriores mas importantes.
William H. Sewell y Vimal P. Shah, "Socioeconomic Status. Intelligence, and
the Attainment of Higher Education", Sociology of Education, 40 (invierno, 1967),
pp. 1-23. Estos autores encontraron en un estudio conducido en 1964-1965 de aproxi-
madamente una tercera parte de una muestra de estudiantes que habian sido en-
cuestados previamente al graduarse de secundaria (high school) una elevada consis-
tencia entre los planes de entrar a la universidad y la asistencia de esta.
3 Este fenomeno que repetidamente reportan las investigaciones sobre el tema, se
explica probablemente por las diferentes demandas sociales que se hacen recaer
sobre hombres y mujeres con respecto al desempeno escolar y los logros ocupacio-
nales, asi como al mayor prestigio que confiere a los hombres la educaciln. V6ase,
por ejemplo, Sewell, op. cit., y William H. Sewell, "Community of Residence and
Coilege Plans", American Sociological Review, 39 (febrero, 1964), pp. 24-38. Para
un hallazgo similar en el contexto latinoamericano, vease Adolfo Gurrieri y Edel-
berto Torres Rivas, Estudios sobre la juventud marginal latinoamericana, Mexico:
Siglo xxi, pp. 267-268.
4 Aparentemente a medida que el estudiante avanza en su carrera educativa de-
clina el papel desempeniado por su origen socioeconomico, mientras que el de otros
factores como inteligencia y habilidad academica incrementan su capacidad explb-
cativa. 'Vease, por ejemplo, Sewell y Shah, op. cit.
5 Delbe mencionarse que la investigaci6n en esta area ha seguido dos orienta-
ciones: una se centra en la composicion social promedio de la escuela como me-
dida de contexto escolar, mientras la segunda, mas reciente, se concentra tanto
en la comunidad estudiantil como en el grupo de los maestros y en el grado de
integracion social de los dos componentes del sistema social de la escuesa. Erntre
los estudios del primer tipo estan: Richard P. Boyle "The Effect of High School
in Student's Aspirations", American Journal of Sociology, 71 (mayo, 1%66), pp.
628-639; Alan B. Wilson "Residential Segregation of Social Classes and Aspirations
of High School Boys", American Sociological Review, 24 (diciembre, 19i9), pp.
836-845; Ralph Turner, The Social Context of Ambition, San Francisco: Chandler
Publishing, 1964. Dentro de la segunda orientaci6n, Edward L. Mcdill, Edmulnd
D. Meyers y Leo C. Rigsby, "Institutional Effects on the Academic Behavior of
High School Students", Sociology of Education, 40 (primavera, 196/), pp. 181-
199; Edward L. Mcdill y James S. Coleman "Family and Peer Ilitiuences in Coi-
lege Plans of High School Students", Sociology of Education, 38 (verano, 1963),
pp. 112-126; James S. Coleman The Adolescent Society, Glencoe: The Free Press
1961.
6 Un elevado porcentaje de estudiantes que terminan preparatoria intenta entrar
a la universidad. La orientaci6n universitaria de la instruccion preparatoria la de-
muestra el hecho de que mas de nueve de cada diez estudiantes que la terminan
solicitan ingreso al nivel de educacion superior. Vease a este respecto Victor L.
Urquidi y Adrian Lajous Vargas. Educacion superior, ciencia y tecnologia en el des-
arrollo economico de Mexico.
Esta jerarquia ocupacional se basa en la que usaron Harley L. Browning, Jorge
Balan y Elizabeth Jelin en un estudio de migracion. movilidad y fecundidad en
Monterrey. Para mayores detalles vease Jorge Balan, Harley L. Browning y Elizabeth
Jelin (Comps), Movilidad social, migracion y fecundidad en Monterrey metropoli-
tano, especialmente cap. 4.
8 En esto reside, precisamente, uno de los meritos de intentos, como los de
McClelland, de aislar tendencias conceptual y emplricamente diferentes de la con-
ducta que tratan de explicar. Vease David C. McClelland The Achieving Society,
particularmente capltulos 2 y 3
tXPECTATIVAS EDUCATIVAS V OCUPACIONALES 19t
9 Desde 1940, la proporcion de estudiantes en escuelas secundarias ha creci-

do a una tasa mayor que el grupo de edad correspondiente. Entre 1950 y 1960,
por ejemplo, mientras la poblacion en edad de asistir a secundaria (13 a 16 anios)
se incremento a una tasa anual de 7.4%, la inscripcion crecio a un 12.9 %. De
1960 a 1964, mientras la primera se elevo a un ritmo de 4.4%, la segunda lo
hizo al 12.2%.
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Universidad Nacional Autónoma de México

Orígenes socioeconómicos, status de la escuela y aspiraciones y expectativas educativas y

Universidad Nacional Autónoma de México is collaborating with JSTOR to digitize, preserve

Numerosos estudios realizados en los paises industrializados han mostrado

por la situaci6n economica familiar, sobre todo cuando se trata de aspi-

A pesar de la ubicuidad de la relacion entre origenes socioeconomicos

cia, mayor era la proporcion que tenia planeado asistir a la universidad,

Contexto social y aspiraciones

Recientemente, la atencion se ha dirigido al papel de los ambientes con-

dario y la escuela. Un supuesto explicito es que, en virtud de un proceso

Medill y Coleman (1965) han obtenido interesantes resultados en un

que lo contrario ocurre en el uiltimo: es decir, la proporcion de jovenes

El presente estudio se basa en la informacion recogida por el autor,

privada laica, lo que resulto en un niumero de casos de status socioecono-

Las ocupaciones actuales de los padres se han agrupado en seis niveles,

cuelas con una media de 5 o mayor. La proporcion relativamente alta

Origen socioeconomico y ambiciones ocupacionales

En el cuadro 1 puede observarse que la proporcion de estudiantes que

RELACION ENTRE ASPIRACIONES OCUPACIONALES Y ORIGEN SOCIO-

Origen Actividades Ocupacional.?'s

pronto se relacione con aspiracipnes ocupacionales mas bajas. Esto es lo

ASPIRACIONES EDUCATIVAS DE LA MUESTRA DE ESTUDIANTES DE

1-2 41.3 22.0 36.7 100.0

Ver texto para explicacion de las categorias de origen socioeconomico.

DIFERENCIAS ENTRE ORIGEN SOCIOECONOMICO Y ASPIRACIONES

fluencia del origen socioeconomico en las aspiraciones educativas es su-

Para elaborar el cuadro 4, que en seguida presentamos, se partio del

MEDIANA DE LAS ASPIRACIONES OCUPACIONALES EN LA MUESTRA

EXPECTATIVAS OCUPACIONALES DE LAS DIFERENTES CATEGORIAS

Origen Expectativas Ocupacionales

estudiar una carrera universitaria, tienden a percibir que se mantendran

Status de la escuela y ambiciones ocupacionales

A fin de determinar si existe una influencia independiente del ambien-

NIVEL DE ASPIRACIONES Y EXPECTATIVAS OCUPACIONALES DE LA

a Todas las Chi Cuadradas son significantes sobre el nivel 0.01.

y las inedidas a partir de la composicion social de la escuela a la que asiste

NIVEL DE ASPIRACIONES Y EXPECTATIVAS OCUPACIONALES, EN LA

Aspiraciones y Bajo b Medio b Alto b

Bajo .05 .05 - .02

Bajo .16 .18 .04 .03 - -- -

a Dada la frecuencia de celdillas vacias ocasionada principalmente por la au-

se manifiesta cuando utilizamos el origen socioeconomico como variable

Origen socioecono'mico y ambiciones educativas y ocupacionales

La hipotesis ampliamente aceptada y repetidamente verificada de la

bajo. De esta manera, al hacer de sus horizontes de clase el limite de sUs

Hay otro enfoque que opone a la anterior definicion absoluta de ambi-

foque, por otra parte, descansa en el supuesto de que la escala ocupacional

Ralph Turner (1964; pp. 4-18) ha introducido alguna claridad concep-

solamente se han servido de las facilidades educativas que sus padres no

cidad economica y una voluntad para permanecer en el sistema escolar p

tar alguna comparacion. La primera impresion que se obtiene es que:

Status de la escuela y aspiraciones y expectativas

Nuestros datos no confirman la hip6tesis de que existe una asociacion po-

1. La existencia de divergencias en las estructuras educativas de las di-

establece entre el maestro y los estudiantes, que se traduce en el escaso

9 Desde 1940, la proporcion de estudiantes en escuelas secundarias ha creci-

ALEXANDER, Norman C. v Ernest Q. CAMPBELL.

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