El incendio de la planta de generación eléctrica “Ricardo Zuloaga” ubicada en el
sector Arrecifes de la población de Tacoa ocurrido el 19 de diciembre de 1982 a las
6:30 am aproximadamente la 1ra. Explosión seguida de una 2da a las 12:45 pm causada por la explosión de 2 tanques de combustible (fuel-oil). Donde fallecieron aproximadamente 180 personas, más de un centenar de desaparecidos reclamados por familiares, un número de personas no determinado resultaron con diversas heridas y quemaduras de primero, segundo y tercer grado, cientos de habitantes quedaron sin viviendas y pertenencias. Mientras los bomberos estaban concentrados en sus labores, se produjo el fenómeno boilover, que produjo una onda expansiva de unos mil metros alrededor del lugar, las temperaturas alcanzadas fueron muy elevadas, no quedó nada en el lugar que no lo destruyera la onda expansiva del fuego. Todo aconteció por fallas hupmanas de gran importancia. Tales como el mantenimiento de los equipos instalados y al momento de tener que utilizarlos no funcionaron como es debido. El hombre no ha tomado conciencia de que el mantenimiento es primordial para garantizar el buen funcionamiento de los quipos mecánicos en general, y primordialmente los equipos para la protección de vidas. La empresa cumplía con las medidas de seguridad y con las previsiones que debe tener de acuerdo a normas nacionales e internacionales, pero ninguna de ellas estaba mantenida, ni con garantía de que podían funcionar. En la investigación realizada por el Juez de la causa, conjuntamente con especialistas, se llegó a la conclusión de que la empresa cometió gravísimas irregularidades que provocaron la lamentable tragedia. Señaló que hubo mal manejo de los ajustes de temperatura del tanque, calificando de negligencia a la falta de seguridad contra incendios en el tanque, porque la tubería del sistema de expulsión de espuma estaba oxidada por no recibir un mantenimiento mínimo.