Módulo I.

¿Qué son los acuerdos

comerciales y cuál es su importancia?

SÍNTESIS DEL MÓDULO

A partir de los años
noventa, se produjo
una proliferación de
ACR que sucedió junto
a la liberalización del
sistema comercial
multilateral a través
del concepto
de “Nación Más
Favorecida” de la OMC.
A partir de los años noventa, se produjo una proli-
feración de ACR que sucedió junto a la liberaliza-
ción del sistema comercial multilateral a través del
concepto de “Nación Más Favorecida” de la OMC.
La OMC estipula, en el artículo XXIV del GATT (la
famosa Cláusula Habilitante que permite los ACR),
que los ACR liberalicen “prácticamente todo el co-
mercio” entre los Estados miembros “en un perio-
do de tiempo razonable”, y que no introduzcan
nuevas “normas restrictivas para el comercio”, en
consonancia con el concepto de “regionalismo
abierto” en base al cual los firmantes de un ACR
no deben aumentar las barreras comerciales a los
países no miembros del acuerdo.

Pero, ¿se han traducido estos avances realmente sustantivos para el acceso
a mercados que hemos visto en este módulo, en una participación exitosa en
mercados internacionales de los países de ALC? La verdad es que los países de
la región todavía tienen la misma proporción en el comercio global: alrededor
de 8% de su valor total del comercio mundial, similar a la que tenían en 1960.

La pregunta que queda pendiente es qué puede hacerse para lograr una inser-
ción exitosa de las empresas de los países de ALC en los mercados regionales
y globales.

En nuestra opinión, la región debe primero afrontar la agenda comercial in-

completa. Siguen existiendo “eslabones perdidos” en la red regional de los
ACR, incluyendo la falta de acuerdos entre algunas de las economías más gran-
des de ALC, como México, Argentina y Brasil. Además, las reglas de origen, que
definen las condiciones de acuerdo con las que los productos califican para
trato preferencial son a menudo restrictivas o no están armonizadas entre los
diferentes acuerdos, lo que dificulta que las empresas las cumplan y, por tanto,
pone en peligro el trato preferencial, como se verá en el Módulo II, Sección 3.

Pero eso no es todo. Los exportadores de ALC deben cumplir con un amplio
conjunto de estándares, no solo sanitarios y fitosanitarios que regulan la se-

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guridad alimentaria y la sanidad vegetal y animal, sino también estándares
técnicos que regulan las características de los productos y estándares privados
aplicados por los clientes de los mercados de importación. ¿Qué pasos deben
emprender los productos para navegar a través de los diferentes puntos de las
cadenas de suministro para lograr la certificación de “orgánicos”? Esto se verá
en el Módulo II, Sección 4.

Mientras surgen nuevo competidores y oportunidades en nuevos mercados en

la economía global, la competitividad se determina de manera creciente por
factores no tradicionales y es necesario que los gobiernos, en coordinación
con el sector privado, creen entornos habilitantes o condiciones favorables
para que las empresas sean capaces de competir. Los procedimientos adua-
neros, aún ineficientes en numerosos países de ALC en comparación con los
de otras regiones del mundo, aumentan el costo de mover bienes a través de
las fronteras, lo que se verá en detalle el Módulo II, Sección 5. Las actividades
público-privadas de promoción de exportaciones también son necesarias para
ayudar a los exportadores a superar los costos de información y coordinación,
como se verá en el Módulo V, Sección 4.

Finalmente, los costos de transporte constituyen, hoy en día, uno de los obstá-
culos más importantes de ALC para la integración comercial. No solo son mu-
cho más elevados que los aranceles, sino que además son significativamente
más elevados que los observados en el mundo desarrollado como consecuen-
cia de la insuficiente o inadecuada infraestructura de conectividad (carreteras,
corredores internacionales, ferrocarril, puertos, aeropuertos) y la insuficiente
interconexión multimodal. Cómo afecta al comercio la relativa baja densidad
vial en ALC es un asunto clave que se revisará como parte de las políticas com-
plementarias al comercio, en el Módulo V, Sección 3.

El BID (2011) ha desarrollado, junto a sus países miembros, una Estrategia de

Integración Global y Regional para América Latina y el Caribe en la que se re-
comienda que los países de la región realicen inversiones simultáneas en lo que
llamamos “el software de la integración” (armonización regulatoria entre paí-
ses) y “el hardware” (integración física a través de corredores de integración),
y que los países cooperen regionalmente en áreas en las que la acción colec-
tiva regional agrega más valor que las intervenciones puramente nacionales.
Pero esto lo veremos más adelante en el curso.

Nuevas tendencias en
los tratados comerciales en América Latina 39
 Módulo II. Los ACR como herramienta
para acceder a mercados exteriores.
Temas “fronterizos”

SÍNTESIS DEL MÓDULO

Los ACR, al tiempo que liberalizan “lo esencial de los intercambios comercia-
les” en un “plazo razonable”, adoptan una variedad de enfoques a la hora de
abordar la liberalización arancelaria.

Las diferencias entre los distintos ACR casi siempre se manifiestan en torno a
los productos sensibles, para los cuales se suele establecer amplios periodos
de escalonamiento arancelario y/o períodos de gracia, con anterioridad al ini-
cio de la reducción arancelaria. Estos pueden condicionarse al establecimiento
de cuotas arancelarias (sujetos a aranceles preferenciales residuales distintos
de cero o excluidos del todo del proceso de liberalización). La consideración
de producto sensible varía, pero normalmente corresponde a los productos
agrícolas y en menor medida a textiles.

Las reglas de origen suponen un factor adicional de complejidad de los ACR

y, de nuevo, resultan más restrictivas y complejas cuando se trata de los pro-
ductos sensibles. Los costos de las transacciones derivados de la existencia de
divergentes reglas de origen en los múltiples acuerdos pueden disuadir a las
empresas de utilizar las preferencias. Dichos costes pueden reducirse a través
de las iniciativas para armonizar las reglas de origen de los acuerdos y, espe-
cialmente, a través de la acumulación para posibilitar la obtención de insumos
en los múltiples ACR.

Las empresas de ALC necesitan identificar, cumplir y demostrar que cumplen

con las medidas regulatorias en sus diferentes mercados de exportación. Estas
medidas se concretan a través de las medidas sanitarias y fitosanitarias, están-
dares técnicos y de manera creciente los estándares privados. Como hemos
visto, esto es sumamente desafiante para las PyMEs, que tienen recursos muy
limitados.

Cerramos este módulo con un panorama general sobre los procedimientos

aduaneros y la facilitación comercial que están recogidos en los ACR, sola-
mente. Como hemos dicho e insistiremos con mayor detalle y profundidad en
el Módulo V, Sección 3 sobre Políticas Complementarias, los costos ocasiona-
dos por procedimientos aduaneros y fronterizos engorrosos e ineficientes son
más relevantes hoy con las reducciones significativas de barreras comerciales

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tradicionales como los aranceles. El Acuerdo de Facilitación Comercial de la
OMC concluido en Bali es un reconocimiento internacional a la importancia de
estos costos y propone acciones concretas que se puedan tomar para redu-
cirlos. Un notable número de países de ALC empezó a actuar incluso antes de
Bali, por lo que podremos ofrecer detalles de su experiencia en el Módulo V.

En el Módulo I ofrecimos un panorama general de los ACR, las razones por las
cuales los países los han suscrito y las repercusiones que han tenido y están
teniendo en las economías participantes, y su contexto en el sistema comercial
multilateral.

En este Módulo II, hemos cubierto aranceles, cuotas, reglas de origen, estánda-
res y procedimientos aduaneros según se tratan en los ACR. El hilo conductor
de todos estos temas es que su administración sucede en la frontera, justo en
el punto que las mercancías entran en el país importador.

En el siguiente módulo, se hablará sobre los temas nacionales o domésticos

que suceden dentro de los países o “detrás de la frontera”, como se conocen
en la jerga de los estudios comerciales, y su importancia para las empresas
que buscan participar en las cadenas internacionales de valor. ¿Qué te parece
como plan para los próximos días?

Nuevas tendencias en
los tratados comerciales en América Latina 55
 Módulo III. Los ACR como herramienta para
acceder a mercados exteriores: Temas “Detrás de la frontera”

SÍNTESIS DEL MÓDULO

Las cuestiones nacionales o “detrás de la frontera” revisten cada vez mayor im-
portancia en el comercio internacional, debido a la creciente interdependencia
de los procesos de producción entre países. Muchos ACR incorporan disposi-
ciones en materia de servicios, inversión, política de competencia, contrata-
ción pública y estándares laborales y ambientales. Aunque estas cuestiones
implican esencialmente legislación de naturaleza nacional, son cada vez más
prominentes en los ACR.

Asimismo, destacan la amplia disparidad en relación a los tratados específicos

que incluyen estas áreas, a las disposiciones particulares que regulan cada área
y al tratamiento otorgado a estas disposiciones. No obstante, estas nuevas
áreas son esenciales para permitir a las empresas introducirse con éxito en las
cadenas globales y regionales de valor y competir así a nivel internacional.

En el siguiente módulo, se explicarán algunas de las cuestiones más destaca-

das y de mayor actualidad, que están surgiendo en las negociaciones de los
acuerdos comerciales, tales como los derechos de propiedad intelectual, el
comercio electrónico y las empresas estatales. Estos temas implican, también
a menudo, la legislación de carácter nacional.

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 Módulo IV. Los ACR como laboratorios de innovación

SÍNTESIS DEL MÓDULO

En este módulo se han abordado los ámbitos de mayor actualidad que afectan
al comercio: entre ellos, los DPI, el comercio-e y las empresas públicas, aspec-
tos que se están haciendo un lugar en los ACR de última generación. Algunos
de estos ámbitos suscitan polémica, ya que se trata de áreas en las que la po-
lítica comercial internacional entra a menudo en conflicto con los intereses de
las políticas nacionales. Si bien no han sido objeto de una amplia regulación en
los anteriores ACR, estos ámbitos están recibiendo una mayor atención en las
actuales negociaciones comerciales y cada una de ellas cuenta con un capítulo
específico en el articulado del TPP, un acuerdo aún por ratificar, pero en el que
participan tres países de ALC: Chile, México y Perú. La importancia del TPP
para ALC radica en que la mayoría de países de la región, todavía no participa
en el mismo y, sobre todo, en que puede iniciar un paradigma para los ACR
nuevos o reformas de los mismos. El TPP seguramente es el inicio de un nuevo
estándar en los ACR, como en su día lo fue el TLCAN al incluir temas pioneros
como el comercio en servicios, inversión, medio ambiente o temas laborales.

Antes de pasar al último módulo dedicado a temas emergentes que preocupan

a los negociadores comerciales, pero que aún no están recogidos en ningún
ACR, se recapitulará lo visto en este módulo.

Los temas principales de PI y comercio internacional incluyen la protección

los derechos de autor para productos digitales como la música, libros, DVD y
videojuegos, y normas de patentes para los productos farmacéuticos. Otros
temas importantes son los esfuerzos de transferencia de tecnología, a través
de las licencias obligatorias y de políticas para la “innovación local”. El Acuerdo
ADPIC de la OMC se centra en la propiedad intelectual a nivel multilateral.

En este módulo se ha observado que, aunque con marcadas diferencias, los

países de ALC se están conectando rápidamente a Internet. Este fenómeno
representa una oportunidad sin precedentes para conectar directamente a los
vendedores y compradores y para superar, a través del comercio-e, los desa-
fíos que representa la distancia. Las PyME, en particular, se podrán beneficiar
del comercio-e y de los servicios logísticos y de marketing disponibles en pla-
taformas como eBay. Sin embargo, la cobertura de banda ancha en la región

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debe incrementarse y las PyME, mejorar su productividad para que puedan
beneficiarse plenamente de estas nuevas oportunidades.

El comercio-e es un tema relativamente nuevo en las negociaciones de ACR

que, en el pasado, generalmente se limitaban a tratarlo en principios genera-
les. Dos temas clave son la privacidad de los datos (lo que implica equilibrar
la privacidad del consumidor con la capacidad de las empresas de transmitir
información para servir mejor a sus clientes) y la localización forzosa de ser-
vidores.

En cuanto a las empresas públicas o estatales, es importante recordar que

en el pasado frecuentemente tuvieron objetivos estratégicos de desarrollo
y operaron principalmente en sus mercados internos. Sin embargo, se están
convirtiendo en importantes actores en la economía global de hoy. La preo-
cupación principal ahora es si los gobiernos les pueden otorgar ventajas in-
debidas en mercados internacionales, a través de apoyo financiero, al guiarlas
para que logren contratos lucrativos, a través de compras públicas o trato
regulatorio favorable.

El TPP es pionero en temas de PI, comercio-e y empresas públicas o estata-

les. Después de considerables deliberaciones, el TPP extiende protección de
derechos de autor por un plazo de 70 años desde la primera publicación o, si
se basa en el criterio de la vida del autor, no inferior a la vida del autor más 70
años adicionales después de su fallecimiento. El TPP establece exclusividad de
datos para patentes por un mínimo de cinco años para nuevos productos far-
macéuticos y ocho años para los biológicos nuevos como vacunas.

El TPP incluye algunas disposiciones realmente pioneras en comercio-e, in-

cluyendo la transferencia de datos, en las que los países acordaron permitir
transferencias transfronterizas de información por medios electrónicos (como
el ejemplo ficticio de la empresa peruana), prohibir la transferencia forzada
de tecnología a empresas locales (como el ejemplo ficticio de la empresa aus-
traliana de impresoras de 3D en México) y prohibir la imposición de derechos
arancelarios a los productos digitales. El TPP también incluye disposiciones
para proteger la privacidad de los consumidores, mantener un Internet abierto
y promover comercio sin papeles.

Nuevas tendencias en
los tratados comerciales en América Latina 27
 Módulo IV. Los ACR como laboratorios de innovación

Respecto a las empresas públicas, el TPP tiene disposiciones de transparencia,

tales como exigir a sus miembros que compartan la lista de las empresas pro-
piedad del Estado con los demás miembros, someterlas a las mismas normas
de solución de diferencias que a las empresas privadas y colocarlas bajo la
jurisdicción de sus países respectivos.

En el siguiente y último módulo, Nuevas tendencias en los tratados comerciales

en América Latina, se promoverá una reflexión sobre posibles escenarios y op-
ciones sobre los acuerdos comerciales megarregionales como el TPP, así como
sobre los acuerdos plurilaterales que involucran, en temas específicos de su
interés, a subgrupos de países miembros de la OMC. Además, se analizarán las
políticas cambiarias y las políticas complementarias a los ACR, de qué manera
se pueden aprovechar mejor y cuál es el potencial exportador de las PyME.

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