¿QUÉ SON?

El descubrimiento de las ondas electromagnéticas fue uno de los avances más

importantes del siglo XIX. Cuando Maxwell postuló la existencia de estas ondas
consiguió unir la electricidad, el magnetismo y la óptica en una misma rama. Sin
embargo no pudo demostrar su existencia, fue Hertz 20 años después, en 1887, el
primero en producir ondas electromagnéticas y con ello confirmar las leyes de
Maxwell.
1ª ley de Maxwell o ley de Gauss para el campo eléctrico
El flujo eléctrico que atraviesa una superficie geométrica cerrada es igual a la carga
total existente en el interior de la superficie dividida por la permitividad del medio:

2ªley de Maxwell o ley de Gauss para el magnetismo

El flujo magnético que atraviesa una superficie geométrica cerrada es siempre igual a
cero:=0. Por lo tanto, afirmó que no existen monopolos magnéticos.

3ªley de Maxwell o ley de Faraday para la inducción electromagnética

Toda variación de flujo magnético que atraviesa un circuito cerrado produce en él una
f.e.m. inducida: por tanto los campos magnéticos variables producen campos
eléctricos.

4ªley de Maxwell o ley de Ampère-Maxwell

Los campos magnéticos son producidos por corrientes eléctricas y por campos
eléctricos variables.

Las ondas electromagnéticas son producidas por la oscilación o la aceleración de una

carga eléctrica. Estas ondas no requieren de un medio material para su expansión, lo
que implica que pueden desplazarse en el vacío, Este tipo de ondas tienen
componentes eléctricos y magnéticos y se originan como consecuencia de dos
efectos:
*Un campo magnético variable genera un campo eléctrico.
*Un campo eléctrico variable produce un campo magnético.

Teniendo en cuenta que la rapidez de propagación de las ondas es constante

podemos deducir que cuanto mayor es la longitud de onda menor deberá ser
frecuencia. Las longitudes de onda van desde billonésimas de metro hasta muchos
kilómetros. La longitud de onda y la frecuencia de las ondas electromagnéticas son
importantes para determinar su energía, su visibilidad, su poder de penetración y otras
características.

Como dije anteriormente Son aquellas ondas que no necesitan un medio material para
propagarse. Incluyen, entre otras, la luz visible y las ondas de radio, televisión y
telefonía. Todas se propagan en el vacío a una velocidad constante, muy alta (300 000
km/s) 3x10 a la 8

Gracias a ello podemos observar la luz emitida por una estrella lejana hace tanto
tiempo que quizás esa estrella haya desaparecido ya. O enterarnos de un suceso que
ocurre a miles de kilómetros prácticamente en el instante de producirse.
Las ondas electromagnéticas se propagan mediante una oscilación de campos
eléctricos y magnéticos. Los campos electromagnéticos al "excitar" los electrones de
nuestra retina, nos comunican con el exterior y permiten que nuestro cerebro
"construya" el escenario del mundo en que estamos.

los primeros experimentos para detectar físicamente las ondas electromagnéticas

fueron llevados a cabo por Heinrich Hertz en 1888, gracias a que fue el primero en
construir un aparato que emitía y detectaba ondas electromagnéticas VHF y UHF.
HEINRICH HERTZ (1857-1894), profesor de la Escuela Politécnica de Karlsruhe, en
Alemania, se interesó en la teoría electromagnética propuesta por Maxwell. La
reformuló matemáticamente logrando que las ecuaciones fueran más sencillas, y
simétricas.
Utilizó un carrete o bobina de Ruhmkorff; que es un transformador que produce un
voltaje muy alto. En seguida conectó el carrete a un dispositivo formado por dos varillas
de cobre (Figura 29); en uno de los extremos de cada varilla añadió una esfera grande
y en el otro una pequeña. Cada una de las esferas grandes servía como condensador
para almacenar carga eléctrica. Una vez hecha la conexión, en cierto instante el voltaje
entre las esferas chicas era lo suficientemente grande para que saltara una chispa entre
ellas. Hertz razonó que al saltar estas chispas se produciría un campo eléctrico variable
en la región vecina a las esferas chicas, que según Maxwell debería inducir un campo
magnético, también variable. Estos campos serían una perturbación que se debería
propagar, es decir, debería producirse una onda electromagnética. De esta forma, Hertz
construyó un radiador de ondas electromagnéticas. Efectivamente, al conectar el
carrete de Ruhmkorff a su dispositivo, Hertz observó que saltaban chispas entre las
esferas chicas de manera intermitente. Así logró construir un generador de ondas
electromagnéticas.

TIPOS DE ONDAS

Rayos Gamma, Rayos X, Rayos UVA, Luz visible, Radiación infrarroja, Radiación
microondas, Ondas de radio
ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO

Es la gama de frecuencias o de longitudes de onda donde se puede generar OEM

.Cada tipo de OEM es generada de diferente modo y tiene diferentes características
A continuación se muestra el espectro en términos de la longitud de onda (). La
correspondiente gama de frecuencias () se puede obtener, considerando que en el
vacío  = c/ , donde c es la velocidad de la luz.

Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de

las ondas electromagnéticas. Referido a un objeto se denomina espectro
electromagnético o simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite
(espectro de emisión) o absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha
radiación sirve para identificar la sustancia de manera análoga a una huella dactilar.
Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que, además de permitir
ver el espectro, permiten realizar medidas sobre el mismo, como son la longitud de
onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación.
El espectro electromagnético se extiende desde la radiación de menor longitud de
onda, como los rayos cósmicos, rayos gamma y los rayos X, pasando por la radiación
ultravioleta, la luz visible y la radiación infrarroja, hasta las ondas electromagnéticas de
mayor longitud de onda, como son las ondas de radio. Se cree que el límite para la
longitud de onda más pequeña posible es la longitud de Planck mientras que el límite
máximo sería el tamaño del Universo (véase Cosmología física) aunque formalmente
el espectro electromagnético es infinito y continuo.
El espectro electromagnético cubre longitudes de onda muy variadas.
Existen frecuencias de 30 Hz y menores que son relevantes en el estudio de
ciertasnebulosas.1 Por otro lado se conocen frecuencias cercanas a 2,9×1027 Hz, que
han sido detectadas provenientes de fuentes astrofísicas.2
La energía electromagnética en una particular longitud de onda λ (en el vacío) tiene
una frecuencia f asociada y una energía de fotón E. Por tanto, el espectro
electromagnético puede ser expresado igualmente en cualquiera de esos términos. Se
relacionan en las siguientes ecuaciones:

o lo que es lo mismo

, o lo que es lo mismo

Donde (velocidad de la luz) y es la constante de Planck, .

Por lo tanto, las ondas electromagnéticas de alta frecuencia tienen una longitud de
onda corta y mucha energía mientras que las ondas de baja frecuencia tienen grandes
longitudes de onda y poca energía.
Por lo general, las radiaciones electromagnéticas se clasifican basándose en su
longitud de la onda en ondas de radio, microondas, infrarrojos, visible –que percibimos
como luz visible– ultravioleta, rayos X y rayos gamma.
El comportamiento de las radiaciones electromagnéticas depende de su longitud de
onda. Cuando la radiación electromagnética interactúa con átomos y moléculas
puntuales, su comportamiento también depende de la cantidad de energía por
quantum que lleve. Al igual que las ondas de sonido, la radiación electromagnética
puede dividirse en octavas.3
La espectroscopia puede detectar una región mucho más amplia del espectro
electromagnético que el rango visible de 400 a 700 nm. Un espectrómetro de
laboratorio común y corriente detecta longitudes de onda de 2 a 2500 nm.

APARATOS

LASER:

medicina: Los láseres son utilizados para la fotocoagulación de la retina, para parar la
hemorragia retiniana y para coser los desgarros de la retina. Los láseres de mayor
potencia se usan en la cirugía de cataratas. Un láser enfocado puede actuar como un
bisturí extremadamente agudo para la cirugía delicada, cauterizando la herida al
tiempo que corta. ("Cauterizar" se refiere a antiguas prácticas médicas en la utilización
de un instrumento caliente o una sonda eléctrica de alta frecuencia para quemar el
tejido alrededor de la incisión, sellando con ello los pequeños vasos sanguíneos para
detener el sangrado). La acción de la cauterización es particularmente importante, en
los procedimientos quirúrgicos sobre los tejidos ricos en sangre como el hígado. Los
láseres se han utilizado para hacer incisiones de medio micrón (equivalente a una
milésima parte de un milímetro. Su símbolo es µm) de ancho.

Industria: Es posible enfocar sobre un punto pequeño un haz de láser potente, con lo que
se logra una enorme densidad de energía. Los haces enfocados pueden calentar, fundir o
vaporizar materiales de forma precisa. Por ejemplo, los láseres se usan para taladrar
diamantes, modelar máquinas herramientas, recortar componentes micros electrónicos,
calentar chips semiconductores, sintetizar nuevos materiales. En la construcción de
carreteras y edificios se utilizan láseres para alinear las estructuras.

- Investigación científica: Los láseres se emplean para detectar los movimientos de la

corteza terrestre y para efectuar medidas geodésicas ("divisiones geográficas de la tierra).
También son los detectores más eficaces de ciertos tipos de contaminación atmosférica.
Los láseres se han empleado en experimentos de relatividad. Actualmente se desarrollan
conmutadores muy rápidos activados por láser para su uso en aceleradores de partículas,
y se han diseñado técnicas que emplean haces de láser para atrapar un número reducido
de átomos en un vacío con el fin de estudiar sus espectros con una precisión muy elevada.

- Comunicaciones, Tecnología militar

RAYOS X

Investigación : Utilizando métodos de difracción de rayos X es posible identificar las

sustancias cristalinas y determinar su estructura. Los métodos de difracción de rayos X
también pueden aplicarse a sustancias pulverizadas que, sin ser cristalinas, presentan
alguna regularidad en su estructura molecular. La microrradiografía, por ejemplo,
produce imágenes de alta resolución que pueden ampliarse considerablemente. Dos
radiografías pueden combinarse en un proyector para producir una imagen
tridimensional. La radiografía en color también se emplea para mejorar el detalle;
Industria: Son muy útiles para examinar objetos, por ejemplo piezas metálicas, sin
destruirlos.. Tambien se puede utilizar para la identificación de gemas falsas o la
detección de mercancías de contrabando en las aduanas. Los rayos X ultrablandos se
emplean para determinar la autenticidad de obras de arte y para restaurar cuadros.

Medicina : Las fotografías de rayos X o radiografías y la fluoroscopia se emplean

mucho en medicina como herramientas de diagnóstico. En la radioterapia se emplean
rayos X para tratar determinadas enfermedades, en particular el cáncer, exponiendo
los tumores a la radiación.