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21 de febrero
El Día Internacional de la Lengua Materna, fue proclamado por la Conferencia General
de la UNESCO en noviembre de 1999. Anualmente, desde febrero de 2000, esta fecha es
observada con el objetivo de promover el multilingüismo y la diversidad cultura. Las lenguas son
el instrumento de mayor alcance para la preservación y el desarrollo de nuestro patrimonio
cultural tangible e intangible.
Esta celebración llega en un momento en que la diversidad lingüística está cada vez
más amenazada. El idioma es esencial para todos los tipos de comunicación; ahora bien, la
comunicación es lo que posibilita el cambio y el desarrollo en las sociedades. El uso –o el
desuso- de determinadas lenguas puede hoy abrir o cerrar puertas a amplios sectores sociales
en muchos lugares del mundo, por lo que esta iniciativa busca promover la difusión de las
lenguas maternas servirá no sólo para incentivar la diversidad lingüística y la educación
multilingüe, sino también para crear mayor conciencia sobre las tradiciones lingüísticas y
culturales del mundo e inspirar a la solidaridad basada en el entendimiento, la tolerancia y el
diálogo.
En la Concepción Maya, el universo, la naturaleza y la humanidad son una integralidad
armónica, en donde cada elemento tiene vida e interactúa para posibilitar la existencia de cada
elemento, cada quien tiene su razón de ser, en donde la persona no es más que otro de los
elementos. Toda esta realidad se concretiza en el Idioma Materno porque el lenguaje humano
es la obra más importante y más monumental que ha llegado a crear el espíritu humano, la
forma acabada con que se expresan todas las formas susceptibles de comunicación, el arte de
mayor amplitud y solidez que conocemos, y la obra gigantesca y anónima de incontables
generaciones. Por lo que, dicho anteriormente los idiomas desempeñan una función vital en el
desarrollo, al garantizar la diversidad cultural y diálogo intercultural, pero también en el
fortalecimiento de la cooperación y la consecución de la educación de calidad para todos, la
construcción de sociedades del conocimiento integradoras y la preservación del patrimonio
cultural, y en la movilización de la voluntad política con miras a aplicar los beneficios de la ciencia
y la tecnología al desarrollo sostenible.
• Muchos padres piensan, dadas las limitaciones que ellos han tenido por no hablar
castellano, que el aprendizaje de este idioma ofrecerá muchas más posibilidades a
sus hijos.
Guatemala, con 24 lenguas maternas, es uno de los países con mayor riqueza
lingüística y a la vez más amenazados con perder ese patrimonio. Con una población
total de unos 17 millones de habitantes, más del 60% son indígenas, incluyendo
mayas, garífunas y xinkas, según datos de la Mesa Nacional Maya. Estas poblaciones
hablan lenguas maternas como el kiché, el mam y kaqchiquel. Pese a la
institucionalización en 1984 de la educación bilingüe, respaldada por la Constitución
de 1985, las lenguas maternas no siempre tienen prioridad en los sistemas
educativos de Guatemala. Así, de las 7.832 escuelas que hay en los departamentos
con población maya hablante, el 76% son monolingües –imparten clases en
castellano– y el 24%) ofrecen un educación bilingüe (en castellano y la lengua
indígena materna).
En un contexto donde cada día se pierden más lenguas originarias, y varios países
se encuentran en conflicto intentando luchar para preservar su tesoro lingüístico,
que la Unesco cuente con un día especial para reconocer a la Lengua Materna resulta
un verdadero alivio. Pero quizá lo más importante de todo es que la búsqueda de
este reconocimiento no pretende abarcar únicamente el nivel social o cultural, sino
todos los niveles. De acuerdo a la organización, para cumplir con sus objetivos de
Desarrollo Sostenible, la difusión de las lenguas en todos los contextos resulta
vital; por lo tanto, buscan que su inclusión se realice también en entornos
digitales y el mundo de internet.
La preservación de la Lengua Materna es esencial para garantizar que todas las
poblaciones logren un acceso real a una educación de calidad. Por eso, del mismo
modo en que se trabaja para eliminar las diferencias de género, distintos organismos
internacionales encabezados por la Unesco buscan con este día concientizar a la
población sobre la eliminación de las diferencias lingüísticas que solo
generan límites para las poblaciones minoritarias.
Cada rincón del mundo tiene la posibilidad de realizar la celebración que crea
correspondiente, contando con organismos como colegios y universidades como
actores sociales responsables de transmitir las enseñanzas lingüísticas a las futuras
generaciones.