El primer Frente Unido[editar]

Sun Yat-sen en la Academia Militar de Whampoa.

Sun Yat-sen, líder del Kuomintang (KMT), buscó el auxilio de las potencias extranjeras para
vencer a los señores de la guerra que se habían hecho con el control del norte de China a raíz
de la caída de la dinastía Qing. Las democracias occidentales ignoraron los esfuerzos del líder
nacionalista para atraerse su ayuda. Sin embargo, en 1921 Sun Yat-sen recurrió a la Unión
Soviética. Haciendo uso del pragmatismo político, los líderes soviéticos lanzaron una política
ambigua en virtud de la cual apoyaban al KMT de Sun al mismo tiempo que al recién
fundado Partido Comunista de China (PCCh). Los soviéticos esperaban la consolidación de
los comunistas pero estaban preparados para la victoria de cualquiera de los dos bandos. De
este modo se inició la lucha por el poder entre los nacionalistas y los comunistas.