A3 Riesgos en el manejo del Hidrógeno

22 de febrero de 2018

Índice

Introducción………………………………………………………………………………
…………3

Desarrollo…………………………………………………………………………………
…………3

Riesgos en el manejo de
hidrógeno…..…………………………………………………...3
Riesgos
comunes..…..……………………………....……………………….……………..3
Condiciones de
seguridad..………………………………………………………………...4
Producción……………..……………………………………………………………
………..4
Almacenamiento..…………………………………………………………………
…………4
Recomendaciones…………………………………………………………………
………...4
Distribución…….……………………………………………………………………
………..5
Recomendaciones…………………………………………………………………
………...5
 Normas nacionales e
internacionales……………………………………………………...7
Nacionales…………………………………………………………………………
………….7
Internacionales………………………………………………………………………
……….7
Recomendaciones generales de
seguridad………………………………………………8

Conclusión…………………………………………………………………………………
………..9

Referencias…………………………………………………………………………………
……….9

Introducción

Durante los últimos 50 años, las industrias químicas han empleado el hidrógeno
gaseoso en grandes cantidades como materia prima, de la misma manera la
industria del gas ha hecho uso del hidrógeno en forma líquida y en forma gaseosa
para múltiples aplicaciones con un impresionante historial de seguridad, es decir
con un bajísimo índice de percances, es esta razón la que nos apoya para el mayor
aprovechamiento del hidrógeno en los procesos.

En cuanto a la seguridad en el manejo del hidrógeno, se puede decir que con base
a sus características físicas como gas, resulta ser principalmente una sustancia
inflamable, en cuanto daños a la salud no es tóxico y sólo puede provocar asfixia en
grandes cantidades de concentración y que el hidrógeno no haya encendido, pues
al combinarse con oxígeno o aire, puede encender o explotar.

En el siguiente trabajo se presenta los riesgos que existen en los distintos usos y
aplicaciones del hidrógeno, así como la identificación de la normatividad y las
condiciones de seguridad, en la producción, almacenamiento y distribución del
hidrógeno, que deben contener los equipos y dispositivos.

Desarrollo
Riesgos en el manejo del hidrógeno

El hidrógeno presenta desafíos únicos debido a la facilidad con que se producen

fugas, ignición a baja-energía, amplia variedad de mezclas aire-combustible,
flotabilidad y su habilidad para debilitar metales lo que se debe considerar para
asegurar operaciones seguras. El hidrógeno líquido posee desafíos adicionales
debido al aumento de su densidad y extremadamente bajas temperaturas que se
necesitan para mantenerlo en estado líquido. (Gregory, 1997)

Riesgos comunes con hidrógeno1

 Potente agente reductor, y en contacto con óxidos metálicos se oxida y

produce calor.
 Es inadecuado para utilizarlo con muchos materiales que se usan
normalmente en válvulas y tuberías juntas.
 Al disminuir la presión de hidrógeno aumenta su temperatura, y cuando se
libera desde un contenedor a alta presión puede contribuir a una ignición.
 Forma mezclas explosivas con otros gases.
 Se difunde fácilmente con otros materiales convencionales que se usan en
tuberías y válvulas a través de agujeros pequeños que son lo suficientemente
pequeños para retener de forma segura a otros gases.

Si se respira hidrógeno puede provocar asfixia en grandes cantidades de

concentración y que el hidrógeno no haya encendido, pues al combinarse con
oxígeno o aire, puede encender o explotar sin embargo se debe tener cuidado de
mezclarlo con gases como el flúor, cloro, entre otros materiales oxidantes, ya que
puede reaccionar y formar un compuesto ácido.

El hidrógeno tiene un amplio rango de inflamabilidad del 4% al 74.2% de volumen

en una mezcla con aire a condiciones normales de presión y temperatura, esto lo
convierte en una sustancia que debe ser monitoreada en el lugar de trabajo, para
evitar la más mínima fuga y a mayor concentración del rango de inflamabilidad
puede provocar asfixia.2

1
(Fernández-Bolaños, 2014)
2
(DCSBA, 2018)
Al ser un gas más ligero que el aire tiende a propagarse rápidamente al haber una
fuga, por lo que es importante, tener un sistema de cierre automático de válvulas
para controlar al combustible, así como un sistema de ventilación adecuado, para
liberar el hidrógeno de lugares cerrados y minimizar el riesgo de inflamabilidad
evitando tener fuentes posibles de ignición.
Condiciones de seguridad
En la prevención y el control del riesgo de accidentes en el manejo del hidrógeno,
se consideran todas las posibilidades de accidentes desde la producción, la
distribución, almacenaje y uso final del hidrógeno, en las cuales el principal peligro
es cuando el hidrógeno se encuentra en estado gaseoso, ya que como líquido o
sólido no existiría mayor riesgo si se mantiene en las condiciones de operación
necesarias para mantenerlo en ese estado.
Producción
En la etapa de producción de hidrógeno se debe monitorear, con analizadores de
gases inflamables y atraparlo adecuadamente para mandarlo a la distribución,
almacenamiento y/o consumo final.
Almacenamiento
En caso de que el hidrógeno se requiera almacenar como gas, se debe atender el
proceso de compresión, evitando en todo momento cualquier fuente de ignición y
en la carga de los contenedores, supervisar constantemente la presión que estos
manejan. También se recomienda realizar y mantener este almacenamiento
siempre en áreas bien ventiladas, puede ser con sistemas de extracción y alejadas
de fuentes de calor de cualquier tipo, así como de materiales combustibles,
corrosivos u oxidantes.
Una vez que se almaceno adecuadamente el hidrógeno, se debe tener un estricto
cuidado en la manipulación del contenedor y su transportación, y debe haber
anuncios de que hay material catalogado como peligroso, debido a su
inflamabilidad, es por esto, que cada contenedor y la unidad que lo transporta,
deben mostrar la etiqueta de transporte de material peligroso. Así como su rombo
de seguridad y la hoja de datos de seguridad de la sustancia.
Recomendaciones
Ubicación
• Está prohibido el almacenamiento de botellas bajo escaleras, en vías de
escape señalizadas y en aparcamientos.
• También lo está en locales subterráneos o comunicados directamente con
sótanos, huecos de escaleras, ascensores, pasillos o túneles salvo para
botellas de aire comprimido.
• En locales situados en edificios de viviendas o de uso por terceros, no está
permitido tener almacenamiento de botellas de categoría.
Locales
• Los suelos serán horizontales y planos, permitiendo la perfecta estabilidad
de los recipientes. Deben ser de material difícilmente combustible.
Señalización
• Debe señalizarse la prohibición de fumar y de encender fuegos, así como la
ubicación de los extintores.
Ventilación
• La ventilación debe ser permanente y suficiente. Habrá aberturas o huecos
de comunicación directa con el exterior distribuidos en zonas altas y bajas,
cuya superficie total no será inferior a 1/18 de la planta del local.
• Si se almacenan gases tóxicos o corrosivos, hay que garantizar que la
ventilación no produce riesgos a terceros.
Limpieza
• El almacén debe estar limpio de grasas y aceites y no contener sustancias
inflamables o combustibles.
Agua
• En el almacén o sus proximidades se dispondrá de un punto de suministro
de agua corriente.
Información
• En lugar visible y accesible del almacén estarán las instrucciones de
Seguridad o las Fichas de Datos de Seguridad de los gases almacenados.
• Todas las botellas almacenadas deben llevar la identificación de su
contenido.
Colocación
• Las botellas se almacenarán en posición vertical y adecuadamente sujetas
para evitar su caída.
• Deben protegerse también de golpes entre ellas o contra superficies duras,
así como de las proyecciones incandescentes y agresiones mecánicas que
puedan dañarlas.
• No se almacenarán botellas que presenten cualquier tipo de fuga.
• En este caso deben seguirse las recomendaciones de Seguridad
• Las botellas llenas y las vacías se almacenarán en grupos separados.
Distribución
Se debe tener un estricto control de tráfico en el área, debido a que pueden existir
accidentes, como golpes, choques, caídas y dañar el contenedor de hidrógeno, el
área debe estar plenamente identificada, separada de los cilindros vacíos y
moverlos en carros apropiados, así como revisar que las válvulas de seguridad
estén en buen estado.
Recomendaciones
• Para el transporte el hidrogeno en botellas, botellones, recipientes
criogénicos u otros tipos de recipientes, se atenderá a lo dispuesto en el
Acuerdo Europeo sobre Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas
por Carretera (ADR).
• Existen excepciones singulares para el transporte de pequeñas cantidades o
recipientes vacíos que eximen parcialmente del cumplimiento del ADR
• Los conductores de vehículos que transporten gases, deben estar en
posesión de un certificado de formación profesional expedido por la
institución correspondiente.
• Los conductores a quienes sea aplicable el ADR no podrán conducir bajo la
influencia de drogas tóxicas, estupefacientes o fármacos que afecten a la
Seguridad de la circulación, ni ingerir bebidas alcohólicas durante el tiempo
de conducción.
Desplazamiento
• Serán aplicables al ADR las normas relativas a los tiempos de conducción y
descanso y a la instalación y uso del aparato de control, existentes en el
sector de los transportes terrestres (LOTT).
• Los diferentes elementos de un cargamento deberán estibarse de forma
conveniente en el vehículo y sujetarse entre sí por medios apropiados, de
forma que se evite todo desplazamiento.
• Las botellas se pueden estibar en los vehículos de pie o tumbadas, pero de
manera que no se puedan caer, golpear entre sí o desplazarse.
Ventilación
• Está prohibido el transporte de gases en vehículos cerrados sin ventilación
Carga y descarga
• Durante la carga y descarga del vehículo, el motor deberá estar parado,
excepto si fuera necesario para ella.
Prohibiciones
• Durante las manipulaciones se prohíbe fumar en torno a los vehículos y
dentro de ellos.
• Está prohibido penetrar en un vehículo cubierto, que transporte gases
inflamables, con aparatos de alumbrado que no estén diseñados y
construidos de manera que no puedan inflamar los gases que pudiera haber.
• Durante el transporte, queda prohibido abrir un recipiente que contenga
mercancías peligrosas
• Riesgos que existen en los distintos usos y aplicaciones del hidrógeno.
Normas nacionales e internacionales.

Los reglamentos y estándares para el hidrógeno y de las tecnologías de hidrógeno,

existen reglamentos y estándares para la seguridad del hidrógeno, es decir para el
manejo seguro del hidrógeno y del almacenamiento de este.
Nacionales

Es conveniente preparar y capacitar constantemente a todo el personal que

interviene en cualquier etapa del uso del hidrógeno, ya sea, producción, distribución,
almacenamiento y consumo. Esto como preámbulo a la manipulación y control de
riesgos y accidentes. Siendo un tema principal, las propiedades del hidrógeno, el
control de variables de presión, temperatura y por último, el establecimiento de
brigadas de contingencia. Esto último según la norma “NOM-019-STPS-2011,
Constitución, integración, organización y funcionamiento de las comisiones de
seguridad e higiene”, que marca el establecimiento de brigadas de contingencia.
Para el área de ductos de distribución, es indispensable tener los instrumentos de
medición calibrados, las válvulas de seguridad en los lugares necesarios e
identificar adecuadamente la tubería que conduce cada uno de los fluidos de la
empresa, según lo establece la “NOM-026- STPS-2008. Colores y señales de
seguridad e higiene, e identificar los riesgos de los fluidos transportados en
tuberías”.
En el caso de los sistemas de almacenamiento de hidrógeno, se debe cumplir con
la siguiente norma mexicana, “NMX-S-011-1970, recipientes sin costura para gases
a alta presión”. Donde establece el material del recipiente, su espesor, cálculos de
capacidad de esfuerzo y los procedimientos de pruebas que se deben realizar a los
recipientes para soportar las presiones con las que se manipula al hidrógeno en su
fase gas.
También, cuando el medio de almacenamiento es hidrógeno líquido se tiene la
siguiente norma mexicana que cumplir de acuerdo a “NMX-H-017-1977, “tanques
criogénicos”, donde define los recipientes y su procedimiento para probar su
capacidad de almacenamiento.
Como se había mencionado, el hidrógeno también se puede transportar, y se debe
de identificar la sustancia peligrosa que contiene, para esto se debe dar seguimiento
a la norma “NOM-004-SCT/2000, sistema de identificación de unidades destinadas
al transporte de substancias, materiales y residuos peligrosos”.
Internacionales
Seguir las instrucciones del fabricante del equipo y del suministrador del gas y
cumplir las normas legales aplicables, como:

 Ley de Prevención de Riesgos Laborales (BOE 10/11/95) y las

reglamentaciones que la desarrollan.
 Reglamento de Equipos a Presión, ITC EP-6, sobre Equipos a Presión
Transportables (RD 2060/2008).
 Reglamento de Equipos a Presión ITC EP-4, referente a depósitos
criogénicos (RD 2060/2008).
 Regulación de gases medicinales (Real Decreto 1800/2003), UNE 110-013-
91 y UNE-EN 737-3, sobre gases como medicamentos.
 Reglamento sobre Almacenamiento de Productos Químicos, ITC-MIE-APQ
005. Almacenamiento de botellas y botellones de gases comprimidos,
licuados y disueltos a presión (RD 379/2001).
 Reglamento CE 1907/2006, relativo al registro, la evaluación, la autorización
y la restricción de las sustancias y preparados químicos (REACH).
Recomendaciones generales de seguridad
Incendio
El acetileno y el hidrógeno son gases extremadamente inflamables. Dichos gases
pueden encontrarse en zonas clasificadas con riesgo de incendio y explosión. El
hidrógeno arde con llama prácticamente invisible:
• Si es posible, cortar el flujo de gas. Usar los medios de extinción adecuados
a los materiales que estén ardiendo junto a las botellas o puntos de
utilización.
• Evacuar al personal próximo. Apagar las llamas circundantes. Enfriar las
botellas mediante la proyección de agua pulverizada desde la máxima
distancia o lugares protegidos. No mover las botellas afectadas por el calor
hasta que no estén completamente frías y en el caso de las botellas de
acetileno, introdúzcalas en agua. Avisar a los bomberos.
Fuga
• Antes de comenzar a trabajar, asegurarse que las conexiones están
apretadas y son estancas. Todo el equipo debe estar en buen estado.
• Los equipos oxiacetilénicos deben llevar válvulas de corte de llama o
apagallamas; tanto en la conducción de acetileno como en la de oxígeno. Se
recomienda el uso de apagallamas en ambos extremos de las mangueras.
• Los equipos utilizados deben tener protección para atmósferas.
• Si se produjera una fuga en una conexión, cerrar la válvula correspondiente,
aliviar la presión y reapretarla hasta que la fuga se elimine. Si no es posible,
cambiar de equipo.
• Cortar la fuga con precaución; existe grave riesgo de explosión al formar
mezclas explosivas con el aire. Evacuar al personal próximo. Evitar fuentes
de ignición. Si la fuga está ardiendo, no apagarla si no se puede contener.
 Controlar los efectos de la llama. Ventilar el área y sacar el recipiente al aire
libre, si fuera posible.
Asfixia
Los gases inflamables pueden provocar asfixia si desplazan al aire de una
atmósfera confinada o sin suficiente ventilación.
• Si la atmósfera llega a contener el 19,5% de oxígeno o menos, se pueden
producir mareos o desmayos. Si un operario cae súbitamente desmayado,
utilizar un equipo de respiración autónomo o ventilar la atmósfera antes de
intentar el rescate, sacar al accidentado al aire libre y hacerle la respiración
artificial. En concentraciones moderadas el acetileno tiene efectos
anestésicos.
Ventilación
• Utilizar los gases en exteriores o zonas bien ventiladas.
• Utilizar analizadores de inflamables para comprobar la concentración
atmosférica.
Retroceso de la llama
• Cuando se produzca un retroceso de llama en un soplete, intentar cerrar la
válvula de la botella de acetileno.
• Si la botella se ha calentado, no moverla; enfriarla con agua durante, al
menos, media hora y comprobar la temperatura de la botella (observando la
evaporación del agua). Si la botella se mantiene caliente, rociarla con agua
otra media hora y volver a comprobar la temperatura, hasta que se mantenga
fría durante un mínimo de 15 minutos. Si es posible colocarla en un bidón o
recipiente apropiado lleno de agua. Sólo entonces puede moverse la botella.
Avisar a los bomberos.
Conclusiones
La actividad La experiencia muestra que el hidrógeno puede ser manejado de forma
segura en aplicaciones industriales siempre que se ajusten a los estándar
apropiados, regulaciones y con la experiencia.
Es evidente que el personaje del vídeo no recibió la capacitación necesaria y violó
diferentes normas de seguridad porque nos percatamos que cuenta con el
equipamiento necesario y al no saber respecto a las consecuencias por las fugas
accidentales.
Es importante recordar que el hidrógeno posee propiedades que lo hacen peligroso.
Si se subestiman los riesgos propios del manejo del hidrógeno se aumentará la
probabilidad de que se produzcan accidentes.
Referencias
Una mirada a la seguridad del hidrógeno. Aprea, J. (2015). Consultado 19 de
febrero de 2018.
http://www.cab.cnea.gov.ar/ieds/images/extras/hojitas_conocimiento/seguri
dad/pag_11_y_12_seguridad_del_hidrogeno-aprea.pdf: Instituto de Energía
y Desarrollo Sustentable.

Seguridad en el manejo de hidrógeno. DCSBA. (2018). Ciudad de México, pag.

20-25: Universidad Abierta y a Distancia de México. Consultado 20 de
febrero de 2018.

Energía del hidrógeno: Contexto, estado actual y perspectiva de futuro.

Fernández-Bolaños, C. (2014). Consultado 20 de febrero de 2018.
http://bibing.us.es/proyectos/abreproy/3823/fichero/4.1+Seguridad.pdf: pag.
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Safety Standard for Hydrogen and Hydrogen Systems. Gregory, F. (1997). NASA.
Consultado 20 de febrero de 2018.

Hoja de datos de seguridad del hidrógeno. Nitrox. (2007). Consultado 20 de

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Hidrogeno ¡Cuidado, explota! Palomo, C. (2008). Consultado 20 de febrero de

2018.https://www.youtube.com/watch?v=Vdy_H39J6Xs&feature=youtu.be.

Recomendaciones de seguridad. Praxair. (2014). Consultado 19 de febrero de

2018.www.praxair.es.