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API RP 520 muestra muchas de las condiciones limitantes que pueden dictar los requerimientos de alivio.
Una lectura cuidadosa de este material hace evidente que el diseñador del sistema de alivio debe tener una
comprensión completa del proceso.
Recolección de Datos
Diagramas de flujo de proceso con tasas, temperaturas, presiones, composiciones y propiedades físicas
Diagramas de tuberías e instrumentación
Hojas de datos mecánicas de todos los equipos de proceso
Presión máxima de trabajo permisible (PMTP)
Condiciones de diseño para todos los equipos y bosquejos mostrando alturas de las faldas, dimensiones,
especificaciones de aislamiento, etc.
Planos de ubicación de equipos y planos de la(s) planta(s)
Curvas características de bombas y compresores.
Ubicación con respecto a plantas y equipos vecinos
SISTEMAS DE ALIVIO DE PRESION, CHIMENEAS Y TEAS (FLARE)
Lista de Contingencias
Causas potenciales de sobrepresión en las unidades
Falla eléctrica, de agua de enfriamiento o aire de instrumento
Contingencias especiales que pueden ser únicas para una unidad en particular, tales como la pérdida de
control de un reactor
Analizar las unidades individualmente para determinar cómo reaccionarán bajo condiciones de
emergencia
Cada pieza de equipo que puede generar un vapor o líquido, bajo cualquiera de las contingencias, debe
ser analizada
Un accidente fatal fue causado en
una refinería de la Gulf Coast
cuando un intercambiador de calor
fue bloqueado del lado de los
tubos, mientras el medio de
calentamiento circulaba en el lado
de la carcasa.
La expansión térmica del líquido
ocasionó la explosión del cabezal,
matando un hombre e hiriendo a
otros.
El desastre pudo haberse prevenido
con una simple válvula de alivio de
19,1 mm x 19, 1 mm (¾” x ¾” )
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Dimensionamiento de la válvula
Después de calculadas las cargas de vapor de cada unidad para las diferentes contingencias de diseño, pueden
seleccionarse las válvulas de alivio y seguridad individuales.
Zonas de Incendio
En lugar de sumar todas las cargas por fuego para obtener la carga total de vapor causada por un incendio, la
planta se divide en áreas separadas o “Zonas de Incendio”.
No es necesario calcular el tamaño del cabezal para un incendio que se extienda a varias zonas, ya que un
incendio de tal magnitud destruiría suficiente tubería de proceso como para evitar el exceso de presión y
explosión de los recipientes.
Las zonas de fuego tienen generalmente 230 m2 (2.500 pies2), pero pueden limitarse por diques o sistemas que
eviten la extensión de un incendio.
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Los resultados de los análisis de las instalaciones propuestas (diseño) deben tabularse para determinar la tasa
de contingencia del diseño y características del gas a ventear, (peso molecular y temperatura).
Para determinar el tamaño del cabezal principal y líneas, los cálculos de caída de presión deben hacerse desde
la boquilla del flare hacia atrás.
El cabezal debe tener un tamaño tal, que la contrapresión acumulada en el cabezal, sea menor que la
contrapresión más baja permisible de cada válvula de seguridad conectada al cabezal.
Se recomienda un tanque separador en la línea del flare a fin de recoger cualquier líquido que llegue al cabezal.
Para mezclas de peso molecular más alto, se puede instalar un tanque de condensación con un enfriador
interno, en el cual una porción del vapor es condensado y recuperado en él.
La selección entre un tanque horizontal o uno vertical, estará basada en consideraciones económicas, tomando
en cuenta la inclinación requerida del cabezal del flare.
Elvolumen de líquido en el tanque entre el nivel máximo y el mínimo debe diseñarse para contener la cantidad
máxima de líquido descargado durante 15 minutos.
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Tanque de Sello Hidráulico. El método más antiguo de sellado, emplea un tanque parcialmente lleno de
agua, con la línea de entrada de vapor sumergida en el seno del líquido.
SelloMolecular. Este sello está diseñado con dos curvas de 180° para efectuar el sellado. El sello molecular
requiere una pequeña purga de gas.
Sellos de Gas de Purga. En el pasado, muchas unidades estaban selladas a través de un flujo continuo de
gas de purga hacia el flare.
• Se requiere una velocidad de purga de 0,3–1 m/seg (1–3 pies/seg). En vista del alto costo de la
energía, un sistema de gas de purga sencillo, sin un sello complementario, no es económico y
raramente se usa hoy día.
Sellos Internos. Actualmente varios suplidores ofrecen un sello estacionario que requiere una pequeña
purga de gas, la cual mantiene el aire fuera del flare.
• Debido a que la tasa de gas de purga es pequeña, éste no es suficiente para igualar la presión del
cabezal después de una descarga.
• Tales unidades deben usarse junto con un sistema de control para aumentar la tasa de gas de purga a
medida que se enfría el cabezal.
No se permiten partes móviles dentro del cabezal del flare, de modo que no se permite ningún tipo de
válvula de retención para sellar.
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QUEMADORES
Tipos de boquilla
Boquillas con humo o de servicio.
Boquillas sin humo (fumífuga) que usan uno de los métodos siguientes:
• Inyección de vapor
• Inyección de agua
• Inyección de gas de alta presión
• Ayuda de aire de baja presión.
QUEMADORES
El requerimiento fumífugo puede ser sólo para una porción de la tasa total de flujo.
Por ejemplo, la capacidad de diseño total de un sistema de flare de una refinería, puede ser de
600.000 libras/hora, pero la capacidad de diseño fumífugo puede ser sólo de 75.000 libras/hora.
El flare hará humo con cualquier tasa de flujo en exceso de 75.000 libras/hora
Inyección de vapor
• El vapor debe proveerse entre 100 a 150 psig. Existen diseños especiales
para funcionar a 30 psig.
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Inyección de agua
La inyección de agua dentro de los gases a quemar puede ser efectiva en el control del humo, sin embargo hay
varias desventajas para el uso de agua:
• El problema potencial de congelamiento limita esencialmente la aplicación a los lugares donde no ocurrirán
temperaturas congelantes.
• A bajas tasas de flujo de gas a quemar puede ser difícil inyectar suficiente agua para controlar el humo sin
extinguir la llama.
• Como las gotas de agua son retenidas en las llamas sólo por una fracción de segundo, es difícil vaporizar el
agua por completo y evitar el problema de la caída de agua o “lluvia”.
• Con cualquier viento es difícil mantener la llama dentro del área rociada por las boquillas de agua. Esto tiende
a limitar la capacidad fumífuga máxima de la boquilla con inyección de agua, a un valor relativamente bajo.
Para definir la cantidad de agua que debe inyectarse a fin de evitar el humo se cuenta con la tabla.
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Inyección de gas
La inyección de gas a alta presión provee turbulencia, promueve la mezcla e inspira aire dentro de la zona
de combustión, todo lo cual mejora la combustión.
El aire a alta presión sería el gas más efectivo para inyectar, pero tiene la desventaja de ser caro.
Otros gases tales como nitrógeno y dióxido de carbono se están investigando y probando, pero no hay
disponible una información de diseño confiable. Para determinar la cantidad de gas a alta presión que debe
inyectarse a fin de prevenir el humo.
Este tipo de boquilla – que usa gas natural o gas combustible – puede también usarse para quemar un gas
de desecho que no tenga suficiente valor calorífico para sostener la combustión por sí mismo.
Un valor calorífico bajo mínimo (VCM), aceptado normalmente como el requerido para sostener
combustión autógena es 1330 kcal/m3 (150 BTU/PCED).
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QUEMADORES FUMIFUGOS
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Una innovación reciente en el diseño de mechurrios ha sido el desarrollo del flare ayudado por aire.
Losgases que se queman y aire a baja presión, fluyen coaxialmente hacia la boquilla donde se mezclan a
medida que son encendidos.
Elaire a baja presión (a unas pulgadas de agua) viene de un soplador (generalmente un soplador axial)
montado en el fondo o al lado de la chimenea.
Este tipo de flare fue diseñado inicialmente para venteos de tanques pequeños e instalaciones de carga. Su
uso ha sido extendido ahora a plantas de gas, venteos de tubería, refinerías y otras instalaciones de
procesamiento. La comparación económica entre el flare ayudado por aire y un flare con inyección de vapor
está entre la potencia del soplador y la capacidad de reserva de vapor.
El flare ayudado por aire comprenderá el(los) piloto(s) y una boquilla diseñada especialmente.
El soplador se accionará con un motor de dos velocidades. Bajo condiciones de bajo flujo, la velocidad más
baja del motor será suficiente para proveer operación fumífuga con un ahorro de energía significativo. Un
conmutador de presión o flujo, puede usarse en el cabezal del flare para disparar el motor a una velocidad alta,
cuando el flujo de gas de quema alcance cierta tasa.
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El sistema de ignición para el piloto del flare más comúnmente utilizado, y el más confiable, requiere 15 psig
de aire comprimido, 15 psig de gas combustible y electricidad (110V, 220V, ó 440V) a se provistos a un tablero
de ignición
En este tablero, el aire y el gas se mezclan y la mezcla se enciende por una chispa para generar una bola de
fuego o “frente de llama” que viaja a través de la tubería de ignición hasta el piloto
La situación del tablero de ignición es extremadamente flexible, ya que varios proveedores han demostrado la
capacidad de encender el piloto con un sistema de ignición situado a una milla de distancia; sin embargo, para
distancias mayores de 610 m (2.000 pies), el Proveedor del equipo deberá ser consultado por cualesquiera
consideraciones especiales de diseño que deban ser incluidas, tales como el uso de rotámetros en el aire
comprimido y gas combustible.
Como una guía general, el dimensionamiento del diámetro de las boquillas de servicios tales como inyección
de vapor, inyección de agua e inyección de gas pueden hacerse de acuerdo con las recomendaciones de API RP
521:
“El diámetro de la chimenea del flare se dimensiona generalmente sobre una base de velocidad, aún cuando la
caída de presión debe verificarse. Caídas de presión tan altas como 2 psi han sido usadas en la boquilla.
Dependiendo de la relación de volumen del flujo de quema máximo concebible, el tiempo probable, frecuencia y
duración de esos flujos y de los criterios de diseño establecidos para el proyecto para estabilizar la quema, puede
ser conveniente permitir una velocidad de hasta 0,5 Mach para un flujo pico, de corta duración, infrecuente,
manteniendo 0,2 Mach para las condiciones más normales y posiblemente más frecuentes”.
La relación de flujo para estos tipos de boquillas es infinita. Las recomendaciones presentadas en API RP 521
fueron impresas en 1969, y desde entonces ha habido desarrollos significativos en el equipo de quema. Las guías
anteriores sirven como una guía general, pero puede haber condiciones donde puede aceptarse y hasta
preferirse una velocidad mayor (de hasta 0,9 Mach).
La dimensión del aro de retención de llama debe ser restada del diámetro interno de la boquilla. Por ejemplo,
para una boquilla de 14” el diámetro externo es de 14” y el diámetro interno es 13,5” (la mayoría de las boquillas
tienen un espesor de pared o plancha de 0,25”) y el diámetro interno del aro de retención de llama es 10,0”.
Las boquillas para disponer de sulfuro de hidrógeno o amoniaco deben usar números Mach de salida más bajos
que los sugeridos arriba. El Proveedor debe ser consultado para una guía mejor.
SISTEMAS DE ALIVIO DE PRESION, CHIMENEAS Y TEAS (FLARE)
Soportada por torre (similar a las torres de perforación). También se utilizan para
estacas de flare desmontable o portátiles, en los casos que es necesario un
mantenimiento continuo o el uso de múltiples estacas.
SISTEMAS DE ALIVIO DE PRESION, CHIMENEAS Y TEAS (FLARE)
• Ecuación Pasquill-GIifford
SISTEMAS DE ALIVIO DE PRESION, CHIMENEAS Y TEAS (FLARE)
PRINCIPALES REFERENCIAS
API RP 520-I:2003 SIZING, SELECTION AND INSTALLATION OF PRESSURE-RELIEVING DEVICES IN REFINERIES PART I: SIZING AND
SELECTION
API RP 520-II:2003 SIZING, SELECTION AND INSTALLATION OF PRESSURE-RELIEVING DEVICES IN REFINERIES PART II: INSTALATION
ANSI/API STANDARD 521 PRESSURE-RELIEVING AND DEPRESSURING SYSTEMS. JANUARY 2007 (ISO 23251 IDENTICAL, PETROLEUM
AND NATURAL GAS INDUSTRIES PRESSURE-RELIEVING AND DEPRESSURING SYSTEMS)
ANSI/API STANDARD 537 FLARE DETAILS FOR GENERAL REFINERY AND PETROCHEMICAL SERVICE. 2TH EDITION. DECEMBER 2008
(ISO 25457:2008 IDENTICAL, PETROLEUM, PETROCHEMICAL AND NATURAL GAS INDUSTRIES FLARE DETAILS FOR GENERAL
REFINERY AND PETROCHEMICAL SERVICE)
API STANDARD 618 RECIPROCATING COMPRESSORS FOR PETROLEUM, CHEMICAL AND GAS
API STANDARD 620 DESING AND CONSTRUCTION OF LARGE, WELDED LOW-PRESSURE STORAGE TANKS
API STANDARD 2000 VENTING ATMOSPHERIC AND LOW-PRESSURE STORAGE TANKS: NONREFRIGERATED AND REFRIGERATED
ASME BOILER AND PRESSURE VESSEL CODE, SECTION VIII RULES FOR CONSTRUCTION OF PRESSURE VESSEL
NFPA 15 STANDARD FOR WATER SPRAY FIXED SYSTEMS FOR FIRE PROTECTION