2/1/2015 Gustav Freytag ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Gustav Freytag
From Wikipedia, the free encyclopedia

Gustav Freytag (13 July 1816 – 30 April 1895) was a German
novelist and playwright.

Contents
1 Life
2 Works
2.1 Debit and Credit
2.2 Die verlorene Handschrift
2.3 Bilder aus der deutschen Vergangenheit
2.4 Other works
2.5 Political activity
2.6 Complete works Gustav Freytag.
3 See also
4 References
5 External links

Life
Freytag was born in Kreuzburg (Kluczbork) in Silesia. After attending the gymnasium at Oels
(Oleśnica), he studied philology at the universities of Breslau (Wrocław) and Berlin, and in 1838
received his degree with a dissertation titled Über die Anfänge der dramatischen Poesie bei den
Germanen, which translates as On the Beginnings of Dramatic Poetry among the Germans.[1] He
became member of the student corps Borussia zu Breslau.[2]

In 1839, he settled in Breslau, as Privatdozent in German language and literature, but organ of German
and Austrian liberalism. Freytag helped to conduct it until 1861, and again from 1867 till 1870, when for
a short time he edited a new periodical, Im neuen Reich. In 1863 he developed what is known as
Freytag's pyramid; see Dramatic structure.

Works
Debit and Credit

Freytag's literary fame was made universal by the publication in 1855 of his novel, Soll und Haben
(Debit and Credit), which was translated into almost all European languages. It was translated into
English by Georgiana Harcourt in 1857.

http://en.wikipedia.org/wiki/Gustav_Freytag 1/4
2/1/2015 Gustav Freytag ­ Wikipedia, the free encyclopedia

It was hailed as one of the best German novels and praised for its sturdy but unexaggerated realism. Its
main purpose is the recommendation of the German middle class as the soundest element in the nation,
but it also has a more directly patriotic intention in the contrast it draws between the supposedly homely
virtues of the German, while presenting in negative light Poles and Jews. In the novel a Jewish merchant
is presented as a villain and threat to Germany[3] German colonists are presented as "superior" to "wild",
"inferior" and "uncivilized" Poles who are also shown sometimes in racist terms[4] The novel affirmed
the claim of German "masters" to seize the land of the "weaker race" justified by supposedly "superior"
German culture[5] The novel applied blatant racism to Slavs while focusing on Poles; author stated that
Poles have "no culture" and are unable to create civilization. Freytag also claimed that Poles will only
become proper human beings through German rule and colonization, and giving up their language and
culture. Soll und Haben set an example for a body of colonial literature about the "eastern marches" and
also started a public­reinterpretation of the Ostsiedlung, which was now presented as historical mission
of the Germans (Kulturtrager), legitimizing continued occupation of Polish areas and suppressions of
Polish population.[6]

Die verlorene Handschrift

At the duke's request, Freytag was attached to the staff of the Crown Prince of Prussia in the Franco­
Prussian War of 1870–71, and was present at the Battles of Wörth and Sedan. Before this, he had
published another novel, Die verlorene Handschrift (1864), in which he endeavoured to do for German
university life what Soll und Haben had done for commercial life. The hero is a young German
professor, who is so wrapped up in his search for a manuscript by Tacitus that he is oblivious to an
impending tragedy in his domestic life. The book was, however, less successful than its predecessor.

Bilder aus der deutschen Vergangenheit

Between 1859 and 1867, Freytag published in five volumes Bilder aus der deutschen Vergangenheit, a
work on popular lines, illustrating the history and manners of Germany. In 1872, he began a work with a
similar patriotic purpose, Die Ahnen, a series of historical romances in which he unfolds the history of a
German family from the earliest times to the middle of the 19th century. This series comprises the
following novels:

1.  Ingo und Ingraban (1872)[7]
2.  Das Nest der Zaunkönige (1874)
3.  Die Brüder vom deutschen Hause (1875)
4.  Marcus König (1876)
5.  Die Geschwister (1878)
6.  Aus einer kleinen Stadt (1880).

Other works

Freytag's other works include:

Die Technik des Dramas (1863), in which he explained a system for dramatic structure, later
named Freytag's Pyramid
a biography of the Baden statesman Karl Mathy (1869)
an autobiography (Erinnerungen aus meinen Leben, 1887)
http://en.wikipedia.org/wiki/Gustav_Freytag 2/4
2/1/2015 Gustav Freytag ­ Wikipedia, the free encyclopedia

his Gesammelte Aufsätze, chiefly reprinted from the Grenzboten (1888); Der Kronprinz wed die
deutsche Kaiserkrone; and Erinnerungsbidtter (1889)

Political activity

Freytag authored anti­Polish pamphlets; In 1863 Freytag commented that if Poles ever get free from
Russian rule in Russian Partition, then Germany should conquer them stating "We shall make their land
German" and that the Poles are facing not the German government but "the entire German nation".[8]
Being a native of a province which in his mind owed everything to the Kingdom of Prussia, he was an
earnest champion of Prussian hegemony over Germany. His powerful advocacy of this idea in his
Grenzboten gained him the friendship of the Duke of Saxe­Coburg­Gotha, whose neighbor he had
become, on acquiring the estate of Siebleben near Gotha.

Complete works

Freytag's Gesammelte Werke were published in 22 volumes, at Leipzig (1886–1888); his Vermischte
Aufsatze have been edited by E. Elster, autobiography mentioned above, the lives by C. Alberti (Leipzig,
1890) and F. Seiler (Leipzig, 1898).

See also
Debit and Credit

References
 This article incorporates text from a publication now in the public domain: Chisholm, Hugh, ed.
(1911). Encyclopædia Britannica (11th ed.). Cambridge University Press.

1.  ^ Harald Bachmann: Gustav Freytag (1816–1895). In: Coburger Geschichtsblätter. 3/1995, Historische
Gesellschaft Coburg e. V., S. 121–122
2.  ^ See Corps Borussia Breslau zu Köln und Aachen
3.  ^ Antisemitism: a historical encyclopedia of prejudice and persecution, Volume 1 page 165
4.  ^ IGermany and Eastern Europe: Cultural Identity and Cultural Differences Keith Bullivant,Geoffrey Giles,
Walter Pape, page 133 Jurgen Lieskounig "Branntweintrinkende Wilde" Beyond Civilization and Outside
History: The Depiction of the Poles in Gustav Freytag's "Soll und Haben"
5.  ^ IGermany and Eastern Europe: Cultural Identity and Cultural Differences Keith Bullivant, Geoffrey Giles,
Walter Pape, page 134 Jurgen Lieskounig "Branntweintrinkende Wilde" Beyond Civilization and Outside
History: The Depiction of the Poles in Gustav Freytag's "Soll und Haben"
6.  ^ Imperial rule Alfred J. Rieber, page 57­58, Central European University Press.
7.  ^ Nitzsch, Friedrich (1875). "Freytags Ingraban und die Kirchengeschichte" (http://books.google.com/books?
id=a­4aAAAAYAAJ&pg=PA481). Im Neuen Reich 5 (1): 481–95. Retrieved 8 September 2010.
8.  ^ Literary and cultural images of a nation without a state: the case of nineteenth­century Poland. By
Agnieszka Barbara Nance. p. 45­46.

External links
http://en.wikipedia.org/wiki/Gustav_Freytag 3/4
2/1/2015 Gustav Freytag ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Works by Gustav Freytag
Wikimedia Commons has
(http://www.zeno.org/Literatur/M/Freytag,+Gustav) at media related to Gustav
Zeno.org (German) Freytag.

Freytag's page at Projekt Gutenberg DE (http://gutenberg.spiegel.de/autoren/freytag.htm)
A free online eBook edition of Freytag's 'Ingo' text
(http://www.northvegr.org/lore/ingo/index.php)

Retrieved from "http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Gustav_Freytag&oldid=622194873"

Categories:  1816 births 1896 deaths People from Kluczbork People from the Province of Silesia

German dramatists and playwrights German novelists German people of the Franco­Prussian War
German politicians Recipients of the Pour le Mérite (civil class) University of Breslau alumni
University of Breslau faculty Humboldt University of Berlin alumni
19th­century dramatists and playwrights

This page was last modified on 21 August 2014, at 13:21.
Text is available under the Creative Commons Attribution­ShareAlike License; additional terms
may apply. By using this site, you agree to the Terms of Use and Privacy Policy. Wikipedia® is a
registered trademark of the Wikimedia Foundation, Inc., a non­profit organization.

http://en.wikipedia.org/wiki/Gustav_Freytag 4/4