El pH en fase acuosa en la vida cotidiana:

Sustancia pH aproximado

Drenaje minero ácido (DMA) <1,0

Ácido de una batería <1,0

Ácido gástrico 2,0

Jugo de limón 2,4 - 2,6

Bebida de cola1 2,5

Vinagre 2,5 - 2,9

Jugo de naranja o de manzana 3,5

Cerveza 4,5

Café 5,0

Té 5,5

Lluvia ácida < 5,6

Leche 6,5

Agua 7,0

Saliva 6,5 – 7,4

Sangre 7,38 – 7,42

Agua de mar 8,0

Jabón 9,0 a 10,0

11,5

Lejía 13

14,0

pH
El pH es una medida de acidez o alcalinidad de una disolución. El pH indica la concentración de ioneshidronio [H3O+]
presentes en determinadas sustancias.
La sigla significa ‘potencial hidrógeno’, ‘potencial de hidrógeno’ o ‘potencial de hidrogeniones’
(pondus hydrogenii o potentia hydrogenii; del latín pondus, n. = peso; potentia, f. = potencia; hydrogenium, n. =
hidrógeno). Este término fue acuñado por el químico danés S. P. L. Sørensen (1868-1939), quien lo definió en 1909
como el opuesto del logaritmo en base 10 (o el logaritmo del inverso) de la actividad de los iones hidrógeno. Esto es:

Desde entonces, el término "pH" se ha utilizado universalmente por lo práctico que resulta para evitar el manejo de
cifras largas y complejas. En disoluciones diluidas, en lugar de utilizar la actividad del ion hidrógeno, se le puede
aproximar empleando la concentración molar del ion hidrógeno.
Por ejemplo, una concentración de [H3O+] = 1 × 10–7 M (0,0000001) es simplemente un pH de 7, ya que pH = –log[10–
7] = 7
En disolución acuosa, la escala de pH varía, típicamente, de 0 a 14. Son ácidas las disoluciones con pH menores que 7
(el valor del exponente de la concentración es mayor, porque hay más iones en la disolución) y alcalinas las de pH
superiores a 7. Si el disolvente es agua, el pH = 7 indica neutralidad de la disolución.
En productos de aseo y limpieza se suele usar la expresión "pH neutro". En este caso la neutralidad hace referencia
a un nivel de pH 5,5. Debido a las características de la piel humana, cuyo pH es 5,5, se indica neutralidad de pH en
este tipo de productos que están destinados a entrar en contacto con la piel para destacar su no agresividad. Si se
aplicaran productos de pH 7 a la piel se produciría una variación del pH cutáneo con posibles consecuencias
negativas.
Definición[editar]
El pH se define como el logaritmo negativo de base 10 de la actividad de los iones hidrógeno:

Se considera que p es un operador logarítmico sobre la concentración de una solución p = –log[...]. También se define
el pOH, que mide la concentración de iones OH−.
Puesto que el agua está adulterada en una pequeña extensión en iones OH– y H3O+, se tiene:
K (constante)w (water; agua) = [H3O+]·[OH–] = 10–14, donde [H3O+] es la concentración de iones hidronio, [OH−] la
de iones hidroxilo, y Kw es una constante conocida como producto iónico del agua, que vale 10−14.
Por lo tanto,
log Kw = log [H3O+] + log [OH–]
–14 = log [H3O+] + log [OH–]
14 = –log [H3O+] – log [OH–]
pH + pOH = 14
Por lo que se pueden relacionar directamente los valores del pH y del pOH.
En disoluciones no acuosas, o fuera de condiciones normales de presión y temperatura, un pH de 7 puede no ser el
neutro. El pH al cual la disolución es neutra está relacionado con la constante de disociación del disolvente en el que
se trabaje.
Medición del pH[editar]

El valor del pH se puede medir de forma precisa mediante un potenciómetro, también conocido como pH-metro (/pe
achímetro/ o /pe ache metro/), un instrumento que mide la diferencia de potencial entre dos electrodos:
un electrodo de referencia (generalmente de plata/cloruro de plata) y un electrodo de vidrio que es sensible al ion
de hidrógeno.
El pH de una disolución se puede medir también de manera aproximada empleando indicadores: ácidos o bases
débiles que presentan diferente color según el pH. Generalmente se emplea papel indicador, que consiste en papel
impregnado con una mezcla de indicadores cualitativos para la determinación del pH. El indicador más conocido es
el papel de litmus o papeltornasol. Otros indicadores usuales son la fenolftaleína y el naranja de metilo.
A pesar de que muchos potenciómetros tienen escalas con valores que van desde 1 hasta 14, los valores de pH
también pueden ser aún menores que 1 o aún mayores que 14. Por ejemplo el ácido de batería de automóviles tiene
valores cercanos de pH menores que uno. Por contraste, el hidróxido de sodio 1 M varía de 13,5 a 14.
A 25 °C, un pH igual a 7 es neutro, uno menor que 7 es ácido, y si es mayor que 7 es básico. A distintas
temperaturas, el valor de pH neutro puede variar debido a la constante de equilibrio del agua (kw).
La determinación del pH es uno de los procedimientos analíticos más importantes y más usados en ciencias tales
como química, bioquímica y química de suelos. El pH determina muchas características notables de la estructura y de
la actividad de las biomacromoléculas y, por tanto, del comportamiento de células y organismos.
En 1909, el químico danés Sørensen definió el potencial de hidrógeno (pH) como el logaritmo negativo de la
concentración molar (más exactamente de la actividad molar) de los iones hidrógeno.

Solución búfer[editar]
Diversas reacciones químicas que se generan en solución acuosa necesitan que el pH del sistema se mantenga
constante, para evitar que ocurran otras reacciones no deseadas. Las soluciones reguladoras, o búfer, son capaces
de mantener la acidez o basicidad de un sistema dentro de un intervalo reducido de pH.
Estas soluciones contienen, como especies predominantes, un par ácido/base conjugado en concentraciones
apreciables. La reacción de neutralización es una reacción entre un ácido y una base. Generalmente en las reacciones
acuosas ácido-base se generan agua y una sal.
El organismo dispone de tres recursos para mantener el pH en valores compatibles con la vida:
Amortiguadores (soluciones búfer).
Regulación pulmonar de la pCO2: presión parcial de gas carbónico de un medio gaseoso (aire) o líquido (sangre).
Normalmente es de 40 mm de Hg en el aire alveolar (paCO2) y en la sangre arterial (paCO2), y de 45 a 48 mm de Hg
en la sangre venosa mezclada (pvCO2). La pCO2 de la sangre mide el CO2disuelto en el plasma sanguíneo.3
Reabsorción y excreción renal de bicarbonato y excreción de ácidos.4
pH de algunas sustancias[editar]
Piel humana: 5,5
Leche: 6,5
Sangre: entre 7,35 y 7,45 aproximadamente, en condiciones normales.
Detergentes: 10,5 aproximadamente.
Zumo de limón: 2.
Para obtener un indicador orgánico se puede utilizar repollo morado siguiendo estos pasos:
Cortar la col en tiras.
En un mortero colocar la col morada y molerla.
Colocar alcohol en la disolución.
Filtrar la sustancia con un filtro de papel.
Colocar sustancias en varios recipientes como: bicarbonato de sodio, limón, pomelo, vinagre, agua o limpiador de
horno.
Agregar en cada recipiente el indicador.
Si los resultados son los siguientes se extrajo el indicador con éxito:
Vinagre: color rosado (sustancia ácida)
Bicarbonato de sodio: color verde (sustancia alcalina)
Pomelo: color fucsia (sustancia ácida)
Alcohol: color verde azulado (sustancia alcalina)
Limpiador de horno: color amarillento (sustancia alcalina)
Limón: color fucsia (sustancia ácida)
Agua: color violeta (sustancia neutra)
Soluciones ácidas o básicas
En el artículo Ácidos y bases, se discutió el tema de estos dos tipos de sustancias, y a continuación trataremos con
algún detalle cuando se puede considerar las soluciones ácidas y cuando básicas.

Según la definición de Arrhenius una sustancia ácida es aquella que produce iones H3O+ (hidronio) cuando se disocia
al disolverse en agua y una básica produce iones OH- (hidróxido) en las mismas condiciones, y aunque esta definición
no es la mas general siempre es aplicable a soluciones, de modo que será la que utilizaremos en el presente artículo
excepto cuando haya que mencionar la definición de Brønsted y Lowry porque lo que se dice lo requiere.

Dada la condición de Arrhenius el balance entre los iones H3O+ y OH- presentes es el que define si una solución es
ácida o básica, de forma que podemos asegurar que:

Una solución es ácida: cuando la concentración de iones hidronio es mayor que la concentración de iones
hidróxido [H3O+] > [OH-].

Una solución es básica: cuando la concentración de iones hidróxido es mayor que la concentración de iones
hidronio [H3O+] < [OH-].
Soluciones neutras
Cuando decimos que una solución es neutra, es por que no es ácida ni básica, pero esto no significa que no existan iones hidronio e hid
embargo, a la pregunta ¿hay iones H3O+ y OH- en el agua pura? la respuesta es sí. El agua pura siempre contiene estos iones, pero no
7 moles de H3O+ y exactamente la misma cantidad de iones OH- y esto es lo que significa que el agua es neutra y no la ausencia de io

Dada la definición de molaridad, este número de moles (1.0 x 10-7) de iones H3O+ en un litro de agua indica justamente que la concen
ya que el 1.0 puede obviarse. Como sabemos que el agua es neutra se deduce que la concentración de iones OH- es también de 10-7 M

No es posible tener agua, ni siquiera pura, sin que una pequeña parte de sus moléculas se disocien en iones y, de hecho, esto sucede s
cantidad relativamente pequeña de moléculas ceden un protón (H+) y otra cantidad igual los aceptan, de esta forma las moléculas que
H3O+. La ecuación de equilibrio de esta autodisociación o autoionización sería:

Esto significa que cuando nos preguntamos cuán ácida o básica es una solución debemos pensar en términos de
cantidades de los iones respectivos, y cuando se habla de cantidades, los químicos enseguida piensan en moles, de
modo que si usted pregunta por cuanto ácida es una solución la respuesta del químico debe ser usando
la molaridad del ion hidronio, es decir cuantos moles de H3O+ están presentes por cada litro de solución. Pero no
podemos hablar de acidez o basicidad sin primero conocer el "patrón" de comparación, la solución neutra.
 (Reacción 1)

lo que visto molecularmente es:

(Reacción 1)
Esto significa además, que una de las moléculas de agua se comporta como ácido (dona un protón) y la otra como base (acepta un prot
Brønsted y Lowry.

Del artículo Equilibrio químico sabemos que la constante de equilibrio (Keq) para una reacción como esta, que se produce en una sola e
los productos elevadas a un exponente que coincide con su número estequiométrico en la reacción balanceada en el numerador, y la co
estequiométrico en el denominador, es decir:

(Expresión 1)

Note que hay dos moléculas de agua en los reaccionantes por eso el exponente 2 en el denominador.

La expresión 1 se puede simplificar teniendo en cuenta que la concentración del agua en la solución se puede
considerar constante. Un litro de agua contiene unos 55.5 moles de agua, de forma que el agua pura tiene una
concentración 55.5 M, lo que es un número realmente grande en comparación con el cambio de concentración que
puede sufrir si dejamos que unas pocas moléculas se disocien. Teniendo en cuenta que la concentración de agua es
constante los químicos han establecido una nueva constante de equilibrio particular para el agua llamada Kw que
responde a la expresión:

Kw = Keq x [H2O]2 (Expresión 2)

De manera que sustituyendo el valor de Keq dado en la expresión 1 en la expresión 2 tenemos:

(Expresión 3)

Finalmente la constante de equilibrio Kw es:

Kw = [H3O+] x [OH-] (Expresión 4)

Es decir:
La constante de ionización o disociación del agua es el producto de las concentraciones molares de los iones H3O+ y
OH-
Ahora calculemos Kw para el agua a 25°C usando la expresión 4:

Kw = [H3O+] x [OH-] = 1.0 x 10-7 x 1.0 x 10-7

Kw = 1.0 x 10-14

Este valor tan bajo de la constante de equilibrio (Kw= 1.0 x 10-14) de la reacción nos indica que en realidad la
disociación de las moléculas de agua a 25°C es extremadamente poca, y por tanto la reacción 1 tiende fuertemente a
la izquierda (vea el artículo Equilibrio químico).

La importancia de Kw va mucho mas allá de indicarnos la extensión de la reacción de la autodisociación del agua, es
también una herramienta muy útil en el trabajo con disoluciones. Como se ha aclarado arriba, cuando se trata de una
disolución acuosa la concentración del agua (el componente mayoritario) se puede considerar invariable, y este hecho
es extensivo aun cuando se agreguen sustancias externas que aumenten la concentración de los iones H3O+ u OH- a
la disolución, de forma que siempre, e invariablemente se cumplirá que:

El producto de las concentraciones de los iones H3O+ y OH- en una disolución acuosa es igual a 1.0 x 10-14 a 25°C
Agreguemos ahora un ácido o una base al agua
Partiendo del hecho de que la concentración de iones hidronio e
hidróxido en el agua neutra es 1.0 x 10-7, cuando agregamos un ácido al agua para formar una solución lo que
hacemos es aumentar la concentración de los iones hidronio, y cuando le agregamos una base estamos aumentando la
cantidad de iones hidróxido, en ambos casos por encima del valor 1.0 x 10-7 del agua neutra, esto nos permite
enunciar otra definición de soluciones ácidas y básicas:

Una solución es ácida: cuando la concentración de iones hidronio es mayor que 1.0 x 10-7.

Una solución es básica: cuando la concentración de iones hidróxido es mayor que 1.0 x 10-7.

Pero como hay una relación de proporcionalidad inversa entre la concentración de iones hidróxido y la de iones
hidronio en la solución, según establece la constante de equilibrio Kw , cuando la concentración uno de ellos aumenta
la del otro tiene necesariamente que disminuir para que se cumpla que Kw = [H3O+] x [OH-] = 1.0 x 10-14. Veamos
esto usando un ejemplo práctico.
Supongamos que agregamos un mol de ácido clorhídrico (HCl) a la cantidad suficiente de agua para formar un litro
de solución acuosa. El HCl se disocia totalmente y adiciona un mol de H3O+ a la solución lo que la convierte en una
solución muy ácida ya que la concentración de H3O+ es mucho mayor que 1.0 x 10-7 M. Ahora una pregunta ¿hay
algún ion OH en la solución? la respuesta es sí; la constante de equilibrio Kw indica que siempre e invariablemente en
una solución acuosa habrá un equilibrio entre los iones hidronio e hidróxido que responden a la expresión 4 vista
arriba y que repetimos a continuación.
Kw = [H3O+] x [OH-] = 1.0 x 10-14 (Expresión 4)
Si despejamos en la expresión 4 la concentración del ion hidróxido y sustituimos los valores para la disolución de
ácido clorhídrico presentada (1 M de H3O-) tenemos:

Note que ahora la concentración de los iones H3O+ que subimos a 1M producen una disminución de la concentración
de los iones OH- del agua pura desde 1.0 x 10-7 hasta 1.0 x 10-14 en la solución ácida, pero de todas formas están
presentes.
Finalmente
De todo lo tratado se llega a dos importantes conclusiones:
Ambos iones H3O+ y OH- están siempre presentes en todas las disoluciones acuosas.
El producto de sus concentraciones molares será siempre igual a 10-14 a 25°C
La escala de pH
En el artículo Soluciones ácidas y básicas nos referimos al modo de
determinar si una solución era ácida o básica basándonos en ladefinición de ácido y base de Arrhenius en la cual se
dice que la acidez está determinada por los iones H3O+ y la basicidad por los iones OH- y que ambos iones estaban
siempre presentes en una solución acuosa en la proporción definida por la constante Kw. En el agua pura, la
concentración de los dos iones era igual, y de valor 1.0 x 10-7M, esto es, están presentes 0.000 000 10 iones de
cada uno en un litro de solución, de modo que para que una solución sea ácida los iones H3O+ deben estar presentes
en cantidades mayores a 1.0 x 10-7 por litro de solución y para que sea básica debe suceder los mismo con los iones
OH-. Esta situación convierte el número 1.0 x 10-7 en algo especial, es decir es el punto en que el valor de la
concentración molar de los iones que acidifican o basifican una solución es igual y por tanto determina que la solución
sea neutra, siendo el patrón con el que se compara cualquier otra a fin de saber si es ácida o básica.

En la práctica, los químicos en lugar de usar directamente la concentración molar de estos iones para cuantificar la
acidez o basicidad de una solución usan una escala logarítmica de base 10 llamada escala de pH. Cuya definición en
términos matemáticos es:
pH = -log[H3O+]
y dicho en palabras:
El pH de una solución acuosa es el logaritmo base 10 de la concentración molar de iones H3O+ multiplicado por -1
El logaritmo
Un logaritmo base 10 es una convención matemática que sirve para hacer mas fácil la representación de la pregunta:
¿a cual exponente debo elevar el número 10 para obtener cierto valor? Por ejemplo, cuando necesitamos saber el
logaritmo base 10 de 100 en realidad estamos preguntando ¿a cual exponente debemos elevar 10 para obtener el
valor 100? La respuesta es simple, debemos elevar el número 10 al exponente 2 para obtener 100, (102 = 100).
Igualmente:
log 1 000 = log 103 = 3 ya que 103 da como resultado 1 000
log 10 000 = log 104 = 4 ya que 104 da como resultado 10 000
Observe una cosa interesante que se produce al trabajar con logaritmos debido su propia naturaleza; el cambio en
una unidad del valor del logaritmo representa un cambio diez veces mayor del número al que se le ha aplicado. Note
que en los dos cálculos anteriores cuando el logaritmo es 3 ha sido producto de 1 000 mientras que si el logaritmo es
4 la cifra debió haber crecido a 10 000 es decir 10 veces mas grande.
Con los números presentados en los ejemplos de arriba el cálculo del logaritmo es muy fácil, todos son múltiplos de
10 y por lo tanto el valor de su logaritmo salta a la vista, para otros números que no sean múltiplos de 10 el cálculo
es mas difícil, pero en estos casos la calculadora manual o una buena tabla de logaritmos en un manual de
matemáticas nos resuelven rápidamente el problema.

EL pH
Aunque casi todas las especies pueden sobrevivir en un amplio margen de pH cada una tendrá un valor óptimo,
adecuado para su buena salud y en de especial importancia si queremos lograr su reproducción. Es un factor muy
importante a la hora de escoger nuestros inquilinos, el comprobar que todos vivan con unos valores de pH parecidos.
¿Qué es el pH?
El pH o potencial de hidrogeniones es un parámetro que sirve para medir o expresar la acidez o la alcalinidad de un
líquido. Se define como el exponente positivo de la concentración de los iones del Hidrógeno (hidrogeniones). El pH
suele tomar valores entre 0 y 14, un pH de 7 es neutro y no es ni ácido ni básico. Un pH entre 0 y 7 indica que la
sustancia es ácida. Un pH entre 7 y 14 le denomina básica. Cuanto más alejado este el valor de 7, mas ácida o básica
será la sustancia.
El concepto ácido nos es el usual. Todos conocemos el potente efecto destructor de lo ácidos fuertes, como el ácido
clorhídrico o el sulfúrico. Estos ácidos tienen un pH de 1-2. Sin embargo, el concepto alcalino es más desconocido.
¿Que efectos tiene?. Pues de alguna manera son muy parecidos. La soda cáustica, de pH 12, tiene un enorme poder
corrosivo. La mayor parte de los procesos vitales se desarrollan en un pH neutro, y conforme nos alejamos de este
margen la vida se va haciendo más difícil.
¿Cuál es el pH ideal?
Ya hemos mencionado que cada especie tiene su pH ideal, sirva como ejemplo dos casos extremos el de un agua
bastante ácida, como el de la cuenca del río negro en Sudamérica (pH 4,8) o el de la cuenca del río Manacacias (pH
5,1) y aguas bastante básicas como la del lago Tanganica con valores próximos a (pH 9). Normalmente basta con un
pH entre 6,5 y 7,5 para que la mayoría de peces y plantas se desarrollen con normalidad.
¿Cómo se mide el pH?
Cada especie de pez esta habituado a vivir en un agua con un pH determinado. Por tanto cada dos semanas
comprobaremos que nuestro agua no se ha vuelto ni demasiado ácida ni demasiado básica.
El ph se mide con cualquiera de los numerosos test que venden en las tiendas del ramo hechos a partir de sustancias
que varían de color Según el pH del agua. Estos dan unos valores aproximados pero son suficientes para nuestros
propósitos, si queremos obtener valores más precisos, basta con que adquiramos un pH-metro digital, mucho mas
preciso y fácil de manejar, pero mucho mas caro.
¿Cómo cambio el pH?
La forma de alterar el pH de nuestro acuario consistira en añadirle ácidos o bases. Debemos tener la
precaución de no variar el pH mas de medio grado diario. Los peces pueden soportar ph inadecuados,
pero soportan mal las variaciones bruscas.
Si nuestro pH es demasiado alcalino, por ejemplo 9, deberemos añadirle un ácido para bajarlo.
Existen numerosos productos de venta en tiendas de acuariofilia para bajar el pH de una forma
segura, habitualmente denominados ph-minus. Un remedio casero suele consistir en añadir ácido
fosfórico o en, caso de apuro, zumo de limón. Se debe tener mucho cuidado al variar el pH, pues la
bajada de pH no es proporcional a la cantidad de ácido agregado. Otros métodos mucho más
recomendables son la disolución de CO2 o la filtración con turba.
Para subir el pH agregaremos una base. De nuevo tenemos en los comercios del ramo productos con la
denominación de ph-max, que nos aumentarán el pH de manera cómoda y segura. Como remedio casero
podemos acudir al bicarbonato, pero en dosis muy bajas y con mucho cuidado.
Para obtener agua con un pH sin oscilaciones existen unas disoluciones llamadas tampón. Estas Están compuestas de
un ácido débil y su sal, y nos permitiran dejar el pH en el valor deseado evitando las variaciones. Son preparados
comerciales localizables en cualquier tienda de acuariofilia.
La dureza carbonatada.
Ya hemos mencionado lo que es un tampón. Hay un tampón muy típico en los acuarios, y se suele tratar
de tampón ácido carbónico-carbonato. Estas sustancias reaccionan entre si, manteniendo un pH igual
a 8-8.5. Si no somos capaces a bajar el pH de nuestro acuario, debemos mirar la dureza de
carbonatos. Seguramente tengamos algo en el decorado compuesto de carbonato.
Enfermedades del pH.
ACIDOSIS. El pez mostrará un comportamiento menos "alegre", un descenso del apetito, una
secreción mucosa importante en momentos puntuales por las agallas y epidermis del pez, un
enrojecimiento de la zona ventral, un aspecto visual de las agallas de color marrón, una opacidad de
las aletas transparentes y un descenso importante de las defensas del sistema inmunológico que le
van a poner en grave peligro ante cualquier tipo de enfermedad de las que sea portador, o bien de las
que haya presente en el acuario.
ALCALOSIS. Los peces manifestaran un fuerte estrés, una elevación de la frecuencia respiratoria,
natación incoherente, palidez en sus colores, e imitación de los tejidos de intercambio que intentará ser paliada
mediante la segregación de una fluida mucosa.
AMONIO. Cuando el pH pasa a ser básico se produce una rápida transformación del amonio presente en el agua en
amoniaco. El amoniaco es 100 veces más tóxico que el amonio, lo que provocara inmediatamente la axfisia de los
peces. Cuidado por tanto durante los cambios de agua, que es cuando se suele producir este efecto.

Ahora el pH
Como ya sabemos, la acidez o basicidad de una solución se expresa en términos de la concentración de las especies iónicas qu
simplemente 10-7M ya que el 1.0 se puede obviar) para la solución neutra, ¿nos dice este número que el uso del logaritmo de b
una solución neutra? la respuesta es sí, evidentemente, ya que:

log10-7 = -7

pero como la definición de pH implica multiplicar el valor por -1 obtendremos que el pH de una solución neutra es 7.

Pero ¿qué sucede si la concentración de iones H3O+ es diferente, digamos 10-5?, simplemente que la cantidad de estos iones
tanto la solución se ha tornado ácida y su pH:

pH = -log 10-5 = 5

Lo que significa que esta solución es 100 veces mas ácida que la solución neutra, note que el cambio ha sido en dos unidades d

Basándose en lo dicho hasta aquí los químicos han elaborado una escala convencional para representar la acidez o basicidad de
solución extremadamente ácida de concentración 1M de H3O+ como uno de los extremos de la escala, el extremo ácido, y de
extremo básico.

Si usted calcula la cantidad de iones OH- presentes en la solución cuando sube la concentración de iones H3O+ a 1M el result
10-14 M (vea el artículo Soluciones ácidas y básicas). Lo mismo sucede si hacemos la solución a la inversa, es decir agregando
H3O+ baja hasta 10-14 M.

Tenemos entonces que:

El pH de la solución más básica (1M de OH-) será; -log [H3O+] = -log 10-14 = 14; uno de los extremos de la escala, el más bási

Al contrario, si la solución es más ácida (1M de H3O+) será; -log [H3O+] = -log 1 = 0; el otro extremo de la escala, el más ácid

Con esta información podemos ya establecer la escala: tenemos que neutro es 7, la mayor acidez es 0, y la mayor basicidad es
serán ácidas cuando su pH sea menor de 7 y básicas cuando su pH sea mayor de 7. La escala completa de pH se representa en

Aunque la escala de pH está referida a números enteros esto no quiere decir que no haya sustancias con pH en números frac
conocemos es:
La sangre: 7.4 (ligeramente básica)
El agua de lluvia: 5.6 (algo ácida)
El café: ~5 (ácido)
El jugo de limón: ~2 (bastante ácido)
La leche de magnesia: ~10.5 (básica)
Equilibrio iónico del agua
El agua pura es un electrolito débil que se disocia en muy baja proporción en sus iones hidronio o hidrógeno
H3O+ (también escrito como H+) e hidróxido o hidróxilo OH–.
De todos modos, dos moléculas polares de agua pueden ionizarse debido a las fuerzas de atracción por puentes de
hidrógeno que se establecen entre ellas.
Aunque lo haga en baja proporción, esta disociación del agua en iones, llamada ionización, se representa según la
siguiente ecuación

La cual, resumiendo un poco queda como

O, más resumida aún, queda como

Al producto de la concentración de iones hidroxonio o hidronio (H3O+) por la concentración de iones hidróxido o
hidroxilo (OH−) se le denomina producto iónico del agua y se representa como Kw. Las concentraciones de los
iones H+ y OH– se expresan en moles / litro (molaridad).
Este producto tiene un valor constante igual a 10−14 a 25º C, como se grafica en la siguiente ecuación

O, que es lo mismo:

Debido a que en el agua pura por cada ion hidronio (o ion hidrógeno) hay un ion hidróxido (o hidroxilo), la
concentración es la misma, por lo que:

De esta expresión se deduce que las concentraciones de hidronios (también llamada de protones) (H+) y de
hidroxilos (OH-) son inversamente proporcionales; es decir, para que el valor de la constante de disociación se
mantenga como tal, el aumento de una de las concentraciones implica la disminución de la otra.
PSU: Química, Pregunta 12_2005
Ionización del agua y el Ph
El agua no es un líquido químicamente puro, ya que se trata de una solución iónica que siempre contiene algunos iones
H3O+ y OH–.
(Ya vimos que se utiliza el símbolo H+, en lugar de H3O+).
También ya mostramos el producto [H+]•[OH-]= 10–14, que se denomina producto iónico del agua. Pues bien, ese
valor constituye la base para establecer la escala de pH, que mide la acidez o alcalinidad de una disolución acuosa; es
decir, su concentración de iones [H+] o [OH–], respectivamente.
Recapitulemos sobre el pH
Repitamos el concepto: el pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una solución. Lo que el pH indica
exactamente es la concentración de iones hidronio (o iones hidrógeno) — [H3O+] o solo [H+]— presentes en
determinadas sustancias.
La sigla pH significa "potencial de hidrógeno" (pondus Hydrogenii o potentia Hydrogenii; del latín pondus, =
peso; potentia, = potencia; hydrogenium, = hidrógeno). Este término fue acuñado por el químico danés Sorensen,
quien lo definió como el logaritmo negativo de base 10 de la actividad de los iones hidrógeno.
Desde entonces, el término "pH" se ha utilizado universalmente por lo práctico que resulta para evitar el manejo de
cifras largas y complejas. En disoluciones diluidas, en lugar de utilizar la actividad del ion hidrógeno, se le puede
aproximar empleando la concentración molar del ion hidrógeno.
Por ejemplo, una concentración de [H3O+] = 1 × 10–7 M (0,0000001) es simplemente un pH de 7 ya que: pH = –log[10–
7] = 7.
El pH típicamente va de 0 a 14 en disolución acuosa, siendo ácidas las disoluciones con pH menores a 7 (el valor del
exponente de la concentración es mayor, porque hay más protones en la disolución), y alcalinas las que tienen pH
mayores a 7. El pH = 7 indica la neutralidad de la disolución (donde el disolvente es agua).
En la figura de abajo se señala el pH de algunas soluciones. En general hay que decir que la vida se desarrolla a
valores de pH próximos a la neutralidad.
Los organismos vivos no soportan variaciones del pH mayores de unas décimas de unidad y por eso han desarrollado
a lo largo de la evolución mecanismos que mantienen el pH constante.
Ver: Soluciones (o disoluciones) químicas