La sociología:

surgimiento y
características

Sociología
General

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La sociología: surgimiento y
características
Surgimiento de la sociología. Contexto y debates
Para comenzar este módulo vamos a introducir el campo de trabajo de lo
que denominamos “sociología”. El concepto está asociado a diferentes
acepciones: en primer lugar, como señala el sociólogo Zigmunt Bauman
(2007), una de las representaciones más simples es la que la asocia a
estantes repletos de libros. Como consecuencia de esta representación, no
podemos dejar de pensar en dos cuestiones: por un lado, conocimiento, y
por el otro, que este conocimiento fue acumulado durante años. Siguiendo
con el argumento de Bauman, también se piensa que en sociología hay una
suerte de tradición que cumplir, un cierto volumen de información que
todos los recién llegados a esta ciencia (ya sea que estudien estrictamente
sociología o que solo pretendan indagar sobre sus elementos generales)
deben estudiar, comprendere incorporar.

En segundo lugar (y quizás esta visión esté más extendida), la sociología se

relaciona con individuos que tienen una relación directa con las
universidades o, en general, con el ambiente académico. Esta otra
perspectiva, se acerca un poco más, pero aun así no es del todo exacta.

En tercer lugar, en cierto momento histórico se la asoció con gente que

fomentaba la rebelión y estimulaba las revueltas. Aunque se tuviera una
muy vaga noción de qué era lo que estudiaba la sociología, generalmente
esta era la asociación que se hacía.

Las representaciones son diversas, variadas y no terminan en los puntos

que dijimos anteriormente.

Te invitamos a que hagas tu propio ejercicio e intentes escribir qué es lo que

relacionas con la palabra sociología antes de avanzar en la materia, guardes el
escrito y hagas el mismo ejercicio al finalizarla.

Para comenzar, diremos que la sociología es una ciencia social, como

también lo son, por ejemplo: la antropología, la historia, la ciencia política
o la economía. La sociología, particularmente, es una ciencia
inherentemente crítica, por que trata temas que tienen que ver con el
funcionamiento y cambio de nuestras sociedades.

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Si consideramos nuestras propias trayectorias vitales, podemos pensar que
nuestras oportunidades y experiencias dependen del lugar que ocupamos
en el espacio social. Es decir, los individuos toman decisiones, pero no lo
hacen aisladamente, sino en un contexto más amplio que llamamos
“sociedad”. La premisa fundamental de la sociología es, entonces, que las
personas están inscriptas en un entramado de relaciones sociales.

Después de todo, ¿qué es la sociología?

Vamos a comenzar con una afirmación aparentemente simple. La

sociología es el estudio sistemático, riguroso y científico de la sociedad.
¿Por qué está definición no es tan simple como parece? No es tan simple
porque tenemos que definir el método de estudio y qué quiere decir que
sea sistemático, riguroso y científico.Pero, además, todavía no sabemos
qué es eso que denominamos sociedad.

Primera aproximación a la sociología

Una de las primeras tareas de la sociología es “desnaturalizar” el sentido

común. Esto quiere decir: indagar y cuestionar aquellas cosas que
aceptamos como dadas. Se trata, en un principio, de interrogarnos acerca
de la idea de que somos absolutamente libres en nuestras decisiones para
luego comenzar a ver cómo determinadas relaciones sociales influyen en
nuestras prácticas. A modo de ejemplo, te invitamos que te preguntes:

¿Por qué estamos estudiando la carrera que elegimos?

¿Cómo se valora el estudio en el contexto en el cual estamos?
¿Qué influencia tiene la clase social, el género, el lugar donde habitamos y el
periodo histórico en nuestra elección?
De modo específico, ¿por qué existe la carrera profesional por la cual nos
hemos decidido?

Uno de los aportes de la sociología va en esta dirección: analizar qué

pautas y procesos sociales afectan nuestras prácticas y trayectorias vitales.

Muchas veces, la sociología contradice lo que nos propone el sentido

común y lo que pensamos de manera habitual. Un ejemplo de ello es la
idea de que todas nuestras acciones son el resultado exclusivo de nuestras
intenciones individuales. Por el contrario, una de las ideas que
comenzaremos a trabajar es que estamos inscriptos en relaciones sociales
y que esas relaciones afectan nuestras posibilidades y también las de todas

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las personas. Con esto no estamos sugiriendo que las personas están
determinadas, sino que simplemente planteamos que hay ciertas variables
a nivel social que tienen efectos en los individuos).

Para ampliar este punto nos referiremos al clásico ejemplo de unos de los
precursores de la sociología: Emile Durkheim.

Durkheim se propuso analizar las relaciones entre una acción

aparentemente individual, como el suicidio, y las características sociales.

Intentaba demostrar cómo podía explicarse sociológicamente el hecho de

que una persona decidiera quitarse la vida.

Según tu opinión: ¿cómo piensas que influye la sociedad en la decisión de

quitarse la vida?

Dejaremos la respuesta del sociólogo para más adelante.

La sociología también nos permite promover el cambio social: cuanto más

aprendemos sobre el funcionamiento de las sociedades, más podemos
hacer para cambiarla. La sociología es, entonces, una invitación a mirar el
mundo social de otra forma.

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Referencias
Bauman, Z. (2007). Introducción. La disciplina de la Sociología. En Pensando
sociológicamente (pp. 11-24). Buenos Aires: Nueva Visión.