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COMPETENCIA INTRAESPECÍFICA.
Consideremos una población de lobos marinos en el puerto de Mar del Plata: los
machos forman harenes de varias hembras con las cuales se reproducen. El macho que atrae
varias hembras va a tener descendientes y por lo tanto contribuir a las generaciones
siguientes. En la población va haber machos que tienen harenes y otros, generalmente
juveniles, que no. Cuando los juveniles lleguen a la edad reproductiva, van a intentar
obtener hembras con quienes reproducirse. Y pelearán con los machos que ya tienen
harenes formados. Cuántos más machos haya, más intensa será la competencia. No sólo
correrán el riesgo de morir o lastimarse, sino que gastarán energías y tiempo, que dejan de
poder ocupar en alimentarse y en reproducirse.
Por otro lado, los lobos marinos necesitan comer, cuando aumenta el número de
individuos la disponibilidad de alimento adecuado disminuye, por lo que disminuirá la tasa
de desarrollo, la posibilidad de reproducción y la probabilidad de supervivencia.
Las relaciones de competencia pueden darse de formas variadas y por lo tanto tener
distintas consecuencias sobre la cantidad y calidad de los individuos, pero hay dos formas
extremas descriptas por Nicholson (1964): no jerarquizada y jerarquizada.
% Mortal a) % Mortal b)
100
0 0
Umbral Umbral
Densidad Densidad
defienden. En general, el tamaño de los territorios puede ser más chico si los recursos son
abundantes que cuando los recursos son escasos (suponiendo que están distribuidos al
azar).
Producción
Kg/ha.año
Densidad de siembra
Figura 2: Variación de la producción (incremento de biomasa por hectárea y año) según la
densidad de siembra. Puede observarse que llega un momento en que un incremento en la
densidad de siembra no se traduce en una mayor producción porque la competencia
intraespecífica frena el crecimiento de las plantas.
a) b)
Tasa de
Núm. Mortalidad
Muertos/t (número de
muertos/Nt)
c) d)
Tasa de
Núm. Mortalidad
Muertos/t (número de
muertos/Nt)
Densidad (N)
Densidad (N)
escuelas: la que proponía que los factores ambientales, especialmente climáticos, eran los
que determinaban la abundancia (uno de sus principales exponentes: Andrewartha), y
aquéllos que proponían que debían existir factores intrínsecos a la población, sensibles a la
densidad, que podían responder impidiendo que esta descendiera hasta niveles de extinción
o sobrepasara ciertos valores, causando el agotamiento de los recursos (uno de sus
exponentes: Nicholson). Finalmente, hubo acuerdo acerca de que sobre las poblaciones
naturales actúan ambos tipos de factores, pero en algunas son más preponderantes los de
tipo climático y en otras los factores intrínsecos, denso- dependientes. Gran parte de la
diferencia en los puntos de vista de ambas escuelas tenía que ver con su objeto de estudio:
mientras que Andrewartha estudiaba langostas, cuya densidad era fuertemente influida por
factores como temperatura y humedad, y rara vez llegaban a niveles de abundancia como
para que hubiera competencia por los recursos, Nicholson trabajaba con mamíferos, que
sufrían menos los efectos climáticos pero competían por recursos.
Antes de seguir discutiendo el efecto de la denso dependencia, vamos a dar una
definición de regulación para una población (y para otros sistemas dinámicos, es decir, que
presentan fluctuaciones en sus valores, en el caso de la población, en su densidad). Se
considera que una población está regulada cuando muestra una distribución de
probabilidades de su densidad estacionaria a largo plazo. Esto implica que hay un valor
medio de densidad alrededor del cual la población fluctúa.
¿Cómo se regula una población?
Actualmente se acepta que para que una población esté regulada, es decir, que su
densidad oscile en un rango acotado de valores, tendiendo a disminuir sus números cuando
están por encima de cierto valor, y a aumentarlo cuando están por debajo, es necesario que
actúe un factor denso- dependiente. Este valor de densidad alrededor del cuál fluctúa la
población se denomina capacidad de carga (K), y representa el número máximo de
individuos que puede ser mantenido en forma sostenida por el ambiente. Si la población
estuviera perfectamente regulada, se llegaría a un único valor que se mantendría sin
cambios a lo largo del tiempo, pero la variabilidad ambiental (que genera fluctuaciones al
azar) y el hecho de que los mecanismos denso dependientes no siempre actúan en forma
inmediata ni en forma exactamente compensatoria, sino que pueden sobre o sub compensar
los cambios en densidad, hacen que las poblaciones reguladas no se caractericen por un
único valor de densidad de equilibrio sino por un rango acotado de valores dentro del cual
puede haber variaciones. Se reemplaza el concepto de único punto de equilibrio por el de
"atractor" (conjunto de valores hacia los que tienden las densidades poblacionales). Por
ejemplo, un atractor puede ser el valor de K, los valores de un ciclo, etc.
cuál produce mortalidad denso- dependiente. El desarrollo óptimo de las pupas se produce
bajo condiciones de humedad intermedia, mientras que hay mortalidad elevada si hay un
exceso de humedad. En este caso, la mortalidad no depende de la densidad. Finalmente, las
hembras pueden competir por las frutas donde oviponer, y la competencia va a ser más
intensa cuántas más hembras haya. Para que a lo largo de las generaciones se mantengan
los números más o menos constantes, debe existir algún factor denso- dependiente que
compense las fluctuaciones al azar producidas por los factores denso independientes. En el
ejemplo, las variaciones en la competencia entre adultos pueden compensar las variaciones
producidas en la mortalidad de las pupas en el suelo por las condiciones meteorológicas.
Según el grado de compensación que se produzca, hablamos de compensación
exacta, sobre compensación o sub compensación. En el primer caso, el factor de
mortalidad disminuye su intensidad de manera de compensar exactamente el aumento del
factor denso independiente. Por ej: si las heladas tardías (denso independientes) mataron
un 10% más de plántulas en un año especialmente frío que en años comunes, se produce
una disminución del 10 % en el efecto de mortalidad por competencia intraespecífica
debido a la menor densidad de plantas (Fig 4a). En cambio, un factor sobre compensante
es aquél que cambia su intensidad en forma más que proporcional al cambio en densidad
producido por otros factores (Fig. 4b). Continuando con el ejemplo anterior, la competencia
habría disminuido su efecto en un valor mayor al 10%, por ejemplo, 20 %. Si, por el
contrario, hubiera habido un año favorable, con temperaturas altas que afectaron un 10 %
menos de individuos que en años comunes, un efecto exactamente compensante hubiera
hecho incrementar la mortalidad por competencia en un 10 %, mientras que si fuera sobre
compensante se hubiera incrementado en un valor mayor al 10%. Por otro lado, un factor
sub compensante modifica su intensidad menos que proporcionalmente al cambio en
densidad, en el ejemplo, si las heladas eliminaron un 10 % más de individuos en un año, el
factor de mortalidad sub compensante disminuirá su intensidad, pero en un valor menor que
el 10 % (Fig. 4c). Si, por el contrario, debido al menor número de heladas se produjo un
aumento del 10 % en la supervivencia de plántulas, el factor sub compensante aumentará su
intensidad, pero en un factor menor al 10 %.
Los factores exactamente compensantes tienden a regular las poblaciones,
manteniéndolas alrededor de un valor de equilibrio. Los sobrecompensantes generan
oscilaciones alrededor de un valor de equilibrio, mientras que los sub compensantes no
alcanzan a contrarrestar los efectos de las variaciones al azar producidas por factores denso
independientes.
Figura 4a: compensación exacta Figura 4b: sobrecompensación Figura 4c: subcompensación
Ecología General 2017. Competencia intraespecífica, denso- dependencia y modelo logístico de 7
crecimiento poblacional.
Para que una población mantenga sus números más o menos constantes lo que debe
compensar los efectos de densidad es el balance entre nacimientos (más inmigraciones) y
muertes (más emigraciones). Según el tipo de población tienen más peso unos u otros
factores denso dependientes. El efecto de la competencia intraespecífica puede producirse
sobre la mortalidad (d), la natalidad (b), o ambas:
1 2 3 d
b b
d b
d
densidad K K densidad
densidad
tiempo tiempo
tiempo
4 5 6
d b b d b d
densidad
densidad densidad
densidad
densidad
tiempo tiempo
tiempo
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crecimiento poblacional.
Si las tasas de natalidad y mortalidad se comportan como las descriptas en el caso 3, vamos
a tener que a bajas densidades hay pocos muertos y pocos nacidos porque si bien el r es
grande, N es chico, el reclutamiento neto es bajo. A densidades intermedias el
reclutamiento neto aumenta porque si bien el r no aumenta, el N es más grande. Luego el
reclutamiento neto vuelve a disminuir porque el r disminuye hasta hacerse 0 cuando la
densidad llega a la capacidad de carga, y las tasas de natalidad y mortalidad se igualan. Esto
produce una curva de cambio de la densidad que tiene forma sigmoidea.
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crecimiento poblacional.
1/NdN/dt dN/dt N
N N t
r=1/N*dN/dt dN/dt N
K
N N t
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crecimiento poblacional.
Modelo logístico discreto. Como en el caso del modelo exponencial, se utilizan para
poblaciones cuyas generaciones no se superponen, y por lo tanto las poblaciones
crecen de a saltos.
N (t+1)= N(t)*eR(0)*(1-N/K)
La dinámica del modelo logístico discreto es semejante a la del continuo para valores
chicos de R (0<R(0)<0,5), pero para valores mayores, el retraso en la expresión de la denso
dependencia que implica el que la población crezca de a saltos (de generación en
generación), produce efectos desestabilizantes, que van desde oscilaciones amortiguadas, a
ciclos de distinto período y finalmente caos (a medida que se incrementa el valor de R). La
población oscila por encima y por debajo del K, en lugar de llegar asintóticamente a este
valor.
Cuando τ= tiempo generacional, este modelo continuo se hace análogo al modelo discreto.
El modelo logístico continuo con tiempo de retardo tiene una dinámica semejante al
modelo logístico discreto, pero el tipo de comportamiento no depende sólo de r sino
también de τ (del producto r*τ), es decir de la velocidad de crecimiento y del tiempo que
tarda en detectar los cambios en densidad.
Logístico continuo:
2. Todos los organismos son idénticos (no hay clases de edades, o la estructura se
mantiene constante a lo largo de las generaciones).
3. Los recursos per cápita disminuyen con la densidad.
4. El r disminuye con la densidad.
5. El efecto denso- dependiente es inmediato, sin retraso.
Irruptivas son aquéllas con tendencia a sufrir grandes aumentos en sus números en
una forma periódica o impredecible, después de los cuáles sus densidades bajan
dramáticamente. Ejemplos de irrupciones se producen cuando una especie invade un
ambiente nuevo, donde no están presentes sus enemigos naturales, pero también sucede con
especies nativas, como resultado de cambios en condiciones ambientales que pueden
facilitar el escape frente a predadores (ejemplo oruga de los pinos de Canadá). También las
características de la disposición espacial pueden afectar la tendencia a irrumpir.
una variable que se mide en el mundo real, por ejemplo, la capacidad de carga del ambiente
es un parámetro utilizado en los modelos de crecimiento, pero uno no lo mide directamente
en la naturaleza, sino que resume una serie de variables.
1) Que describan sólo en términos matemáticos la forma en que varían los números con el
tiempo. No necesitan hipótesis acerca de las causas de las variaciones de la densidad.
Utilizan análisis de autoregresión entre la densidad en distintos momentos. La
capacidad predictiva de estos modelos se basa en el comportamiento previo del sistema, y
por lo tanto no pueden predecir cuando cambian las condiciones ambientales. Hace falta
series de tiempo largas para construirlos. Ej: zorro colorado. (Elton, 1942). Los datos son
una serie de tiempo entre 1839 y 1880. Hace una regresión entre Nt versus Nt-1, y luego
Nt-2. El mejor ajuste ocurre con Nt-2. El valor predictivo se pierde si uno intenta aplicarlo
a varios años de distancia (el error se propaga).
2) Relacionar los cambios en densidad con variables ambientales: por ejemplo, modelo
poblacional de mosquitos en función de la temperatura y precipitación. Pueden basarse
simplemente en la descripción de la relación o incorporar hipótesis acerca de cómo las
variables ambientales influyen sobre la reproducción y la mortalidad de las poblaciones.
3) Modelos que incorporan hipótesis acerca de las causas de la variación (los que ya
describimos como modelos exponenciales y logísticos).
Bibliografía