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y su aplicación al almacenamiento
y manejo de cloro industrial
Adriana Liñán Montes,* Cecilia Rodríguez de Barbarín,*,** Juan Manuel Barbarín Castillo*,**,
Omar Huerta Granados***
la discusión sobre las mismas. rra la fuga. Por otro lado, el cloro líquido es ámbar
transparente alrededor de 1.5 veces más pesado que
Procedimientos preliminares el agua.
El cloro gaseoso es principalmente un irritante res-
La descripción del proceso de tratamiento de aguas piratorio, pero puede causar también irritación de
residuales municipales, junto con la distribución de ojos a una concentración tan baja como 0.09 ppm
los diversos componentes de la planta, es fácil de (partes por millón). El límite de detección de cloro
encontrarse en la literatura.4,5 Para este trabajo la por el olfato humano es de 3.0 ppm, la cual es una
atención fue dirigida hacia el sistema de distribución concentración lo suficientemente baja que permite
y dosificación del cloro gaseoso. detectar con rapidez y oportunidad cualquier situa-
Así, como primer paso se elaboró un cuestionario ción de peligro. A concentraciones del orden de 15
que se aplicó, mediante entrevistas, al gerente de la ppm, el cloro gaseoso puede causar irritación inme-
planta, al supervisor y al operador del sistema de diata de la garganta.
dosificación del cloro, a fin de identificar las situa- Las concentraciones de cloro gaseoso en el or-
ciones de alto riesgo mediante el método generali- den de 50 ppm son peligrosas y de 1000 ppm pue-
zado What If y de Riesgos y Operatividad (HAZOP). den incluso ser fatales en caso de exposición muy
El diagrama de identificación de causas poten- breve. Estos niveles exceden en el orden de 2.5 a 50
ciales en el proceso para dosificar cloro, se presen- veces el valor guía establecido para planes de res-
tan en la figura 1. puesta en caso de emergencia, que es de 20 ppm.
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el personal se proteja a tiempo y pueda ponerse en to, con el fin de identificar la ruta de la posible
marcha oportunamente el plan de contingencia dentro fuga.
de la planta.
La zona que se predice resultará más seriamente Resumen
afectada será la que se encuentra hacia el suroeste
(SW) del tanque de cloro, ello durante los meses de Un estudio para determinar el nivel de riesgo plan-
enero y febrero, pero durante marzo y abril la zona teado por la repentina fuga de un agente químico
más seriamente afectada cambia hacia el Oeste- peligroso ha sido efectuado en una planta de trata-
Noroeste (WNW). Lo anterior depende de la domi- miento de aguas residuales localizada en la Zona
nancia de los vientos, la cual es función de la esta- Metropolitana de Monterrey. La planta utiliza un tan-
ción del año, según el monitoreo diario horario pro- que de cloro gaseoso de una tonelada de capaci-
medio que se registró durante los meses de enero a dad y el nivel de riesgo de una posible liberación de
junio de 1999 en la estación Noreste del Sistema este gas fue evaluado siguiendo un procedimiento
Integral de Monitoreo Ambiental (SIMA). basado en el método generalizado What If (¿Qué
Dentro de la planta, si los vientos vienen del ESE pasa si?) y el de Riesgos y Operatividad (Hazop), a
como ocurre la mayor parte del año, la zona más fin de determinar posibles fallas operacionales y ries-
afectada será aquella en donde se encuentran los gos en la planta y sus alrededores. Una matriz 4X4
clarificadores secundarios, el tanque de almacena- produjo indicadores para un análisis de riesgo
miento y la casa de bombas. En la zona habitacional semicuantitativo en caso de una fuga repentina del
el área dañada abarcará a la parte más cercana de cloro gaseoso. Entre otras situaciones se encontró que
una colonia. a una distancia de 420 metros de la fuente de emi-
Si los vientos vienen del NE, la zona afectada será sión, la concentración de cloro calculada fue de 20
hacia el SW, donde se encuentran los clarificadores ppm, valor al que no existe riesgo a la salud y vida
primarios, los reactores, la bomba de lodos de re- de la población. El tiempo que toma la nube en re-
torno, las oficinas generales y la caseta de vigilan- correr esa distancia es de 3 minutos y 29 segundos.
cia. En la zona habitacional el área dañada abar-
cará a la porción más cercana de una colonia. Palabras clave: Riesgo, Análisis de riesgo, Adminis-
Una recomendación que puede ayudar a dismi- tración de seguridad de procesos, Cloro, Fuga de
nuir el valor de riesgo que representa la instalación cloro, Simulación de contaminación y riesgo, Daños
de un tanque de cloro gaseoso de 1 tonelada, sería a la salud.
el substituirlo por cilindros de menor capacidad de
almacenaje, con los cuales, en el peor escenario la Abstract
cantidad de cloro fugado sería menor.
Otra recomendación es la elaboración un Plan A study to determine the level of risk posed by the
de Contingencia para los que laboran en la planta, sudden release of a hazardous chemical was carried
los vecinos y las autoridades civiles del lugar, en el carried out at a wastewater treatment plant in the
cual se consideren entre otros los siguientes aspectos: metropolitan city of Monterrey. The plant uses a
chlorine gas tank with a 1-ton capacity. The level of
a) Establecer un plan de acción claramente definido risk of a possible release of this gas was evaluated
que ayude a eliminar la confusión durante el pe- following a procedure based on the «What If?» and
ríodo de crisis. HAZOP methods, in order to determine possible
b) Establecer sistemas de alarma en línea directa con operational failures and hazards in the plant and its
los bomberos u otros cuerpos de emergencia pú- surroundings. A 4x4 matrix gave indicators for a
blica semicuantitative risk analysis in case of a sudden
c) Identificar y señalar las rutas de evacuación en release of chlorine gas. Among other things it was
caso de emergencia. found that at 420m from the source, the chlorine
d) Capacitar al personal en el manejo del cloro y en concentration fell to 20 ppm, a value which does not
el uso permanente del equipo adecuado de se- posses a threat to the life and health of the nearby
guridad que se requiere para su protección. population. Three minutes and 29 seconds was the
e) Instalar equipos para detectar la dirección de vien- time needed by the plume in order to move 420m
after the release of chlorine. 5. Hammer, Mark J. and Hammer Jr, Mark J.
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