Lenguas mayas

Las lenguas mayenses de Guatemala, son las variedades lingüísticas que derivan
históricamente del protomaya. El protomaya es una protolengua hipotéticamente
reconstruida mediante el método comparativo y otras técnicas de la lingüística histórica, al
diversificarse esta lengua por estar sus hablantes separados por distancias grandes, las
diferentes variedades se hicieron más y más diferente hasta devenir un conjunto de hablas
diferentes, que carecen en muchos casos de inteligibilidad mutua. Usualmente estas hablas
mayas se clasifican en 21 lenguas (la siguiente sección da los nombres y alguna información
adicional sobre cada lengua).
En Guatemala, el español es el idioma oficial. Las idiomas mayenses, además del idioma
garífuna y el idioma xinca recibieron un reconocimiento oficial tras los acuerdos de paz
que siguieron al conflicto armado interno. Por lo que, aunque el idioma español es el que
tiene mayor difusión en Guatemala, no es entendido por toda la población indígena. Sin
embargo, los Acuerdos de Paz firmados en diciembre de 1996 hacen un compromiso de
estado el reconocimiento de los diferentes idiomas del país, lo cual hace que el país sea
reconocido como un país multilingüe, y se hace constar en la Constitución que los idiomas
mayas deberán respetarse y difundirse.

Multilingüismo
Las palabras multilingüismo o plurilingüismo describe el hecho de que una persona o una
comunidad sea multilingüe, es decir sea capaz de expresarse en varias lenguas. En particular
se habla de bilingüismo, o incluso de trilingüismo cuando dos lenguas o incluso 3 vuelven a
entrar en consideración.
El multilingüismo es percibido, por los que lo defienden, como una solución al problema de
la desaparición de las numerosas lenguas. Este problema amenaza la diversidad cultural del
mundo, dedicando a la desaparición un gran número de lenguas, que consisten con todo en
tantas maneras diferentes de ver, comprender, clasificar y establecer relaciones entre las
cosas. Se sabe en efecto que un 90% de las lenguas están en amenaza de extinción y que
podrían desaparecer en unos 50 años.