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NOVIEMBRE DE 2006 ACTUALIDAD 3
BREVES
MARTE
A partir de ahora son los países miembros los que decidirán las
condiciones concretas en que debe administrarse. «Gardasil»
será comercializada por Sanofi Pasteur MSD y las tres dosis
necesarias costarán alrededor de 360 euros. Esta nueva terapia,
está diseñada para prevenir la infección por cuatro cepas distintas
del papilomavirus: 6, 11, 16 y 18. En España, se espera que pueda
Viking) y la luz provenía de estar lista definitivamente a lo largo de 2007.
Merck y Serono crean un gigante mundial de la biomedicina.
otra dirección. El resultado El grupo farmacéutico alemán Merck anunció la compra del 64,5%
fue muy distinto. La imagen de la compañía suiza Serono, lo que da lugar a un gigante de la
mostraba, sin lugar a dudas, biomedicina, con 35.000 empleados y ventas de 7.700 millones
que se trataba de una meseta de euros. Serono, está especializada en salud reproductiva, me-
tabolismo y esclerosis múltiple. Merck desarrolla Erbitux, una
erosionada y descartaba de las novedades terapéuticas contra el cáncer más importantes
claramente la hipótesis de de los últimos años.
construcción artificial. A Una nueva estrategia europea pretende frenar la degradación
pesar de ello, la popularidad de los suelos. La contaminación de los suelos, la erosión, la
pérdida de materiales orgánicos, la compactación, los desplaza-
de la cara siguió creciendo. mientos del terreno, la salinización y la impermeabilización se
Y sucesivas fotografías, con han convertido en una amenaza inminente para los suelos toda la
más resolución todavía, Unión Europea, que se han visto sometidos a agresivas prácticas
agrícolas e industriales y al maltrato derivado del turismo y del
como las de la misión Mars constante desarrollo urbano. Ahora, según una propuesta de la
Orbiter o las del mes pasado CE, tendrán que elaborar un inventario de las zonas contamina-
de la misión europea Mars das en su territorio y deberán tomar medidas de saneamiento e
Express, no han acabado con impedir cualquier contaminación suplementaria. La nueva direc-
tiva marco pide, además, que se enumeren las zonas en las que
ella. La cara de Marte se ha existe el riesgo de erosión, de pérdida de materiales orgánicos,
convertido en un icono, en de salinización y de desplazamientos de tierra y les insta a poner
un mito de la cultura pop, en marcha medidas que reduzcan estos riesgos.
aparece cada dos por tres en Luis Oro, primer español que ingresa en la Academia Alemana
de Ciencias. El químico Luis Oro, especialista en compuestos
periódicos, programas de organometálicos y catálisis homogénea, se ha convertido en el
radio y documentales. Hasta primer español que ingresa en la prestigiosa Academia Alemana
en los sellos y en alguna que de Ciencias Leopoldina. «Es un honor ser el primer español que
Bartolo Luque En 1976 la nave Viking 1, agujero nasal. Los autores otra película de Hollywood ingresa en esta academia, pero considero que mi nombramiento
supone también un reconocimiento al desarrollo que está viviendo
que orbitaba Marte, mandó del comunicado pensaron que podemos encontrarla. la ciencia española y los investigadores en general y la química
The Skeptics Dictionary una curiosa imagen obtenida la graciosa ocurrencia de la La cara de Marte es en particular», indicó Oro tras conocer el nombramiento.
define el término «pareidolia» sobre la región de Cydonia. cara levantaría el interés de heredera de los famosos Desde agosto de 2006 la empresa Ta with you ofrece un inno-
como un tipo de ilusión o error En un comunicado de prensa la prensa y el público por la canales marcianos que vador servicio de traducción automática de idiomas vía SMS,
de momento disponible para personas que dispongan de un
de percepción debido a un del JPL fechado el 31 de Julio, misión, que en ese momento Percival Lowell creyó ver, móvil español. Se pretende facilitar la estancia de los españoles
estímulo vago que se acaba se decía: «Esta imagen es una estaba de capa caída. No fue al límite de la observación, en cualquier momento y país extranjero. El sistema es sencillo
percibiendo como alguna de las muchas tomada por muy acertado, a la vista de lo por su telescopio. Es una y no requiere llevar consigo ningún otro dispositivo electrónico
cosa o alguien en concreto. En el orbitador Viking 1 sobre que ocurrió después. especie de ectoplasma del ni poseer amplios conocimientos tecnológicos: simplemente
enviando un SMS, el usuario podrá solicitar la traducción del
España sufrimos un famoso terrenos de latitud norte de La declaración desesti- deseo inconsciente-colectivo texto que desee hasta en 7 idiomas diferentes. La respuesta se
caso de pareidolia masiva: Marte en busca de un lugar mando el interés de la figura de que en planeta rojo haya envía en menos de 5 segundos.
las caras de Bélmez (o cómo de aterrizaje para la Viking por considerarla un efecto o haya habido vida extrate- Internet, contra la ceguera. La Fundación «Ojos del Mundo»
sacar partido crematístico a 2. La imagen muestra una de luces y sombras desató rrestre. Pero también es una trata de ayudar a personas con problemas visuales en cualquier
parte del mundo, utilizando para ello las nuevas tecnologías. La
las humedades de una casa). forma de meseta erosionada. la paranoia del mundillo de advertencia de que, por muy idea bautizada como «Cybercampus Ojos del Mundo», tiene
Hay otras «teleplastias» patrias La gran formación rocosa los ufólogos: «Se estaba en- avanzada que esté la ciencia y como objetivo formar a médicos de los territorios más pobres del
menos conocidas, como la del centro, que parece una cubriendo el descubrimiento la tecnología, la superstición planeta en especialidades oftalmológicas a través de tecnologías
de la información y la comunicación, como la videoconferencia
imagen de un cristo en un cara humana, está formada del milenio». NASA desde casposa puede continuar e Internet. Rafael Ribó explica que este proyecto se suma a otros
jamón de un establecimiento por sombras que producen entonces ha intentado varias a nuestro lado. Tal vez, la que se llevan a cabo en zonas especialmente desfavorecidas,
valenciano o la virgen sugerida la ilusión de ser ojos, nariz veces acabar definitivamente seudociencia sea un parásito como Mozambique, los campamentos de refugiados de Tinduf
en los plásticos de un inverna- y boca. El rostro mide 1.5 con las especulaciones. El crónico de la ciencia del que (Argelia), Bolivia y la franja de Gaza (Palestina).
Prueba de deteccion de la tuberculosis.Científicos británicos
dero de Almería. Cualquiera km. de largo y está ilumina- primer intento fue el 5 de nunca podamos deshacernos. han puesto a punto una sencilla prueba de detección de la tubercu-
de ellas puede ser «un caso do por el Sol con un ángulo abril de 1998 con una ima- Pero aunque tengamos la losis (TBC),que con una eficacia de detección del 94 por ciento,
de investigación» para los aproximado de 20 grados». La gen de la cara captada por sensación de que se trata de tendrá un impacto importante en el desarrollo de tratamientos
reporteros de Tercer Milenio. imagen había sido tomada el la Mars Global Survayor una enfermedad marginal que y métodos de prevención de esta enfermedad. La prueba utiliza
los «biomarcadores» únicos de TBC de sangre o suero, frente a
Pero a lo que vamos es al caso 25 de Julio desde unos 1873 desde 450 km de altura. no amenaza al pensamiento las pruebas actuales que se basan en tecnologías que, datando
de pareidolia seudocientífica Km, era de baja resolución Fue transmitida, procesada racional, eso no implica que del nacimiento de la medicina moderna, requieren confirmación
de más predicamento inter- y estaba salpicada de motas y expuesta públicamente en debamos bajar las medidas microscópica. La detección precoz de tuberculosis es una he-
nacional: la cara de Marte, negras que correspondían a Internet el día 6 de abril. profilácticas y no mantener un rramienta vital de prevención de la transmisión. Especialmente
ahora que los recientes brotes de tuberculosis extremadamente
que sin duda el lector habrá errores de transmisión. De Esta vez la imagen era en mínimo de higiene. Cuando farmacorresistente (XDR-TB) han causado una gran alarma,
reconocido en la fotografía hecho uno de los píxeles alta resolución (10 veces los piojos pican, no basta con debido a la dificultad de tratar a los afectados con esta cepa.
de este mes. negros hacía las veces de mayor que la tomada por la rascarse.
El Rumor de los planetas es una aventura para el lector. En sus páginas encontrará narraciones sobre fantásticos viajes
a las lunas y anillos de los planetas gaseosos, paseos astronómicos por las bulliciosas calles de Roma y expediciones en
busca de meteoritos entre las ardientes arenas del Sahara. Este libro es, en definitiva, una heterodoxa guía de viaje en el
espacio y en el tiempo, con sabor romántico pero riguroso, diverso pero interrelacionado, que ofrece a los lectores-viajeros
una variada perspectiva de diversos aspectos de la exploración planetaria: de su desarrollo como rama de la ciencia, de sus
resultados más novedosos y de los conceptos básicos necesarios para la comprensión del Sistema Solar.
ISBN: 84-95495-68-6 / Páginas: 352 / Impreso a todo color / Encuadernación: rústica gofrado / PVP: 28,50
4 ACTUALIDAD NOVIEMBRE DE 2006
Arquitectura
en cuatro dimensiones
Miquel Barceló de cuatro dimensiones pero cas] y ahorraríamos la misma La explicación es sen-
desarrollado en tres dimen- cantidad de suelo». cilla: «esta casa, si bien era
siones. Algo parecido a como Al final se construye en perfectamente estable en
En los años cincuenta desarrollamos el típico cubo de nuestro universo tridimensio- tres dimensiones, no lo era
la ciencia-ficción se ocupó, tres dimensiones en un dibujo nal esa casa (que incluye los en cuatro. Construí la casa
y no pocas veces, de temas de seis cuadrados enlazados ocho cubos «desplegados») con la forma de un tesseract
topológicos, especulando en un plano de dos dimen- pero un ligero terremoto hace desarrollado, le pasó algo,
con las dimensiones y con siones antes de recortarlo que se colapse sobre sí misma algún empujón o una tensión
esos curiosos y sorprenden- para montarlo (en la tercera de forma que se presenta a la lateral, y se desplomó en su
tes constructos como son la dimensión, evidentemente). vista como «una simple masa forma normal... se plegó».
cinta de Moebius, la botella Claro que montar el tesseract cúbica provista de puertas y Y tras idear que el terremoto
de Klein o los universos de en la cuarta dimensión pasa a ventanas pero sin ninguna otra podría haber sido la causa del
Alicia. ser algo más bien complejo característica arquitectónica, plegamiento, explica: «Desde
Pero, incluso antes de (e imposible para nosotros) excepto una decoración a un punto de vista cuatridimen-
los cincuenta, el verdadero pero ya se sabe que la ficción base de intrincados diseños sional, esta casa era como un
precursor en tratar este tipo de científica también maneja matemáticos». Cuando el plano en equilibrio sobre su
temas fue Robert A. Heinlein imposibles... arquitecto y sus clientes, los arista. Un pequeño empujón,
en su relato ...And He Build Hay argumentos para señores Bailey, entran en la y cayó, desplomándose sobre
a Crooked House («...Y intentar tal tipo de construc- casa (en realidad en el cubo sus junturas naturales, para
construyó una extraña casa», ción y Heinlein, con la voz en que ésta ha colapsado) formar una figura cuatridi-
Revista Nueva Dimensión de Teal se inventa algunos todo parece estar en orden y mensional estable».
57, junio 1974), publicado sumamente espectaculares: se puede ir de una a otra de El problema se agudiza Tesseract. (Cortesía del autor)
originalmente en febrero de «Un tesseract tiene ocho sus ocho habitaciones cúbicas cuando el arquitecto y sus
1941 en la famosa revista lados cúbicos, todos en el con la salvedad de que, por clientes descubren que, el mismo sombrero que usa el les confirmo que se tra-
Astounding que editaba el exterior [...] se podría hacer ejemplo, desde la ventana estando en el interior de la arquitecto Quintus Teal... La ta de una brillante obra
no menos famoso y mítico que esa cruz central apuntase supuestamente exterior de casa, ven a otros individuos, explicación es, evidentemente, especulativa que maneja
John W. Campbell. al Noroeste, al Suroeste, etc., una de las habitaciones, lo a los que persiguen sin lograr que «el espacio está doblado a conceptos curiosos sobre
En el relato se habla de forma que cada habitación que se veía era precisamente alcanzarles. Claro que, cuando través de la cuarta dimensión la geometría de la cuarta
del sueño de un arquitecto, reciba la luz del Sol durante otra de las siete habitaciones a uno de los perseguidos se le en este lugar y que estamos dimensión y, como de pasa-
Quintus Teal, de construir todo el día»; y, hablando del cúbicas restantes (el tesseract cae el sombrero (estamos en mirando por el doblez». Lo da, trata sobre la inevitable
una casa con la forma de lo espacio que ocuparía la casa,: está colapsado y se ve como los años cuarenta, y los varo- que, reconozcámoslo, no responsabilidad de los
que llega a identificar como «podríamos tener el mismo un único cubo tridimensional nes solían usar sombrero...) aclara del todo las cosas. arquitectos de garantizar
la «sombra de un tesseract», número de habitaciones [8, por efecto del terremoto, y lo recogen descubren que En cualquier caso, no que toda casa tenga unos
la estructura de un supercubo evidentemente, y todas cúbi- ¿recuerdan?...). lleva las iniciales Q. T. y es les cuento más, pero sí buenos cimientos...
Sin duda varias de las crisis por las que esta pasando este planeta globalizado, estan relacionadas con la dependencia energética y con el uso de los combustibles fósiles. La
perspectiva de un posible agotamiento de estos resursos, la dependencia que de terceros paises – a veces políticamente inestables- supone y el calentamiento global que parece
que empezamos a sufrir como consecuenica de la emisión de gases, ha generado un renacer del debate nuclear. Para unos la solución es apostar claramente por la energía
nuclear, para otros la solución pasaría por nuevas formas energéticas y tambien por un cambio de mentalidad que implicaría una reducción del consumo. Los problemas que
hace 20 años denostaron la opción nuclear siguen vigentes: residuos, inseguridad de las plantas, riesgos para la población... Asumir el riesgo de las nucleares, o aceptar el
riesgo de las emisiones de los carburantes fósiles. Dificil elección, la que nos plantea este debate.
Ediciones Robinbook, sello Ma Non Troppo, Barcelona, 2006 / Rústica / 14,5 x 22,5 cm / 253 páginas / 23 figuras en B/N
ISBN 84-96222-67-5 / PVP: 19,00 €
Fernando Ballesteros
Toni Hernández
(Esta reseña ha sido cedida por mi+d, puedes ver más en: www.madrimasd.org/cienciaysociedad/resenas/)
Editorial Aguilar/Santillana Ediciones Generales. Madrid, 2002 / Rústica / 15 x 24 cm / 350 página / ISBN.84-03-09277-6 / PVP 19,55 €
EL CAMINO A LA REALIDAD
Roger Penrose
Con su último trabajo hasta el momento el matemático y físico de Cambridge Roger Penrose, una de las máximas autoridades mundiales en Relatividad
General, nos ofrece una obra de envergadura tanto por su continente, más de mil cuatrocientas páginas, como por su contenido, un relato de las ideas
que han inspirado el empeño de la física fundamental por desentrañar los íntimos mecanismos del universo.
De principio a fin, El Camino a la Realidad es un alegato sobre la belleza intrínseca de las matemáticas y su plasmación en el mundo real a través de las leyes físicas.
Porque ese es el núcleo argumental de Penrose: la mucha o poca certidumbre que tengamos sobre el comportamiento de la naturaleza se la debemos a la firme y
segura guía de las matemáticas, cuyos métodos y conceptos son las herramientas que nos han permitido desentrañar algunas de las incógnitas cósmicas.
Paseando por El Camino a la Realidad descubriremos, junto a las más conocidas teorías físicas y matemáticas, otras no tan célebres pero igualmente
relevantes y que muy raramente encuentran espacio en la literatura divulgativa (álgebras de Grassman y Clifford, cuaterniones de Hamilton, etc.).
Encontraremos también ejercicios al pie de algunas páginas propuestos a los lectores más inquietos que deseen practicar con ellos las ideas aprendidas.
Las matemáticas que salpican el texto nunca son superfluas, y se percibe el esfuerzo del autor por facilitar al máximo su comprensión. Entre ellas cabría
destacar el capítulo destinado a los twistores, unas magnitudes mediante las cuales Perores ha tratado de responder –hasta ahora sin completo éxito– al
desafío de unificar la gravitación relativista con la física cuántica.
Penrose desconfía de las recientes modas teóricas (supersimetrías, cuerdas, branas), y aboga por reformular radicalmente tanto la Relatividad General einsteniana
como también la teoría cuántica. El científico británico expone hacia el final del libro su propia opinión sobre el origen del universo sugiriendo que durante una
fase previa al Big Bang, se dio una expansión cósmica similar a la actual.¿Qué ocurre con las leyes físicas, el espacio y el tiempo en esas fases anteriores?, ¿qué
posición tan especial ha permitido que la entropía de nuestro universo no sea superior a la que es? Estos y otros interrogantes quedan todavía pendientes.
El Camino a la Realidad, en suma, es una obra cuya riqueza conceptual la convierten en un clásico de la divulgación científica, del cual nadie seriamente
interesado en los enigmas fundamentales del cosmos debería prescindir.
Rafael Alemañ
Editorial Debate, 2006 / Cartoné / 23x15 cm / 1472 páginas / ISBN: 8483066815 / PVP: 48,90 €
14 AGENDA CIENTÍFICO-TÉCNICA NOVIEMBRE DE 2006
largo del año 2006, plazos de ma Europeo para Jóvenes totalmente libre: desde un les. Ministerio de Educación y para premiar a los 13 mejo-
presentación de solicitude hasta Investigadores (EURYI). Mi- cuento, un diario, una historia, Ciencia. B.O.E.: 11/10/2006. res estudios de investigación
el 30 de diciembre de 2006 nisterio de Educación y Cien- una reflexión, una parábola, Hasta el 11 de noviembre. sobre temas relacionados con
http://www.mec.es/ cia-Fundación Europea para etc. Hasta el 28 de febrero de www.mec.es el desarrollo agroindustrial
ciencia/jsp/plantilla. la Ciencia (ESF). Hasta el 30 2007. www.editorialhelice. ganadero y rural. Hasta el 20
jsp?area=proyectos/ de noviembre de 2006. www. com Ayudas para la realización de marzo de 2007 http://
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