MARZO DE 2006 1

DICIEMBRE 2006 AÑO 1 - Nº 8

«Plantas-factoría» para producir moléculas

terapéuticas

iconos de la ciencia actualidad actualidad

AL GALOPE
Estoy convencido de
que este icono de la
prehistoria de la foto-
grafía en movimiento,
Annie G. galopando,
les resultará, en cierto
modo, familiar. Se trata
de la placa 626 de Complete Human and Animal
Locomotion, una gigantesca obra en 11 volúmenes
publicada en 1887. Su autor, Eadweard Muybridge
(1830 -1904), nació en Inglaterra y emigró en los
50 del siglo XIX a los EEUU. Un par de décadas
después se había forjado una buena reputación como
fotógrafo, gracias sobre todo a sus trabajos sobre San
Francisco, Yosemite y sus paisajes del salvaje Oeste.
La vida le sonreía y en 1871 se casó con Flora Stone.
DESCIFRADA LA MAYOR FUENTE NUEVO MÉTODO DE ANÁLISIS DE
DE VARIABILIDAD DEL GENOMA RESTOS ARQUEOLÓGICOS
Cinco años después Un equipo multidisciplinar ha
de la publicación de probado con éxito un nuevo
la secuencia inicial método que permite analizar
del genoma humano, restos arqueológicos con mayor
se descubre que dicha precisión. Combina distintas téc-
secuencia no es idén- nicas de análisis fisicoquímico y
tica para cada una de permite conocer con mayor exactitud que las técnicas
las personas y que la habituales la composición, procedencia geográfica y
variabilidad existente es diez veces mayor a la que tecnología de fabricación de un objeto determinado.
se suponía en estudios iniciales. Hasta ahora se creía La puesta en práctica de este nuevo método se ha
que cada persona difería de otra en un millón de los realizado con un conjunto de figurillas cerámicas
más de 3.000 millones de nucleótidos que compo- mayas del Clásico Tardío (entre el 600 y el 900 d.C.)
nen el genoma humano. Un estudio ha demostrado procedentes de una pirámide maya de Calakmul,
que entre dos personas hay más de 20 millones de en el territorio de Campeche (México). Estos restos
nucleótidos de diferencia, que se agrupan en al me- han sido recuperados durante los últimos años en el
nos 1.400 regiones del genoma. marco de unos trabajos arqueológicos

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 2 ACTUALIDAD
El más grande del mundo
Daniel R. Altschuler*
Los superlativos siempre
causan interés. Represen-
tan, en el mundo natural,
los extremos de lo posible
y contienen por lo tanto
un indicio de las posibles
leyes que limitan lo que
puede y lo que no puede
ser. Muchas leyes de la
naturaleza son leyes de
imposibilidad. En el mun-
do artificial representan,
además, límites a nuestra
creatividad, imaginación
y presupuesto.
El humano más alto que
se conoce (Robert Wadlow
1918-1940) midió 2,72.
Un humano mucho más
alto tendría problemas de
circulación de la sangre
(hasta dónde puede bombear
el corazón) y problemas
relacionados con estructura
ósea y muscular. Nuestro
tamaño es una adaptación
al particular campo gravi-
tacional en el cual vivimos.
El animal terrestre más
grande que conocemos es
el Gigantosauro que vivió
hace unos 90 millones de
años. Tenía un longitud de
unos 14 metros y pesaba
unas ocho toneladas. Al
otro extremo, una bacteria
más pequeña que 100 nm
(nanómetros) tendría di-
ficultades en contener las
macromoléculas necesarias
para los procesos de una
vida independiente.
A pesar del paso de
cincuenta años sobre el ve-
nerable estadio de Maracaná,
en Brasil, (nombre oficial:
Los oscuros secretos de las Pléyades
Redacción / IAC-Caha
Investigadores del Institu-
to de Astrofísica de Canarias
(IAC) y del Max Planck Ins-
titut für Astronomie (MPIA)
de Heilderberg (Alemania)
han identificado las enanas
marrones menos masivas que
se conocen hasta ahora en el
cúmulo estelar de las Pléyades,
situado en la constelación del
Toro y localizado a 435 años
luz de la Tierra. Los resultados
de esta investigación acaban
de publicarse en la revista
especializada Astronomy and
Astrophysics.
Este descubrimiento es
importante porque la exis-
Director:
Jorge Ruiz Morales,
director@tecnociencia.org
«Jornalista Mario Filho»)
sigue siendo «o máis gran-
de do mundo»como dirían
ellos, un monumento a una
gloriosa gesta mundialista del
fútbol, pero gloriosa no para
los Brasileños sino para los
Uruguayos, que en la final
del campeonato mundial de
1950, frente a unos 175.000
espectadores (la gran mayo-
ría brasileños) le robaron el
campeonato por dos goles a
uno. Hubo suicidios.
También, a pesar del
paso de cuarenta años sobre
el venerable Observatorio
de Arecibo, en Puerto Rico,
sigue siendo el sitio en el cual
tambien se encuentra –«o
máis grande do mundo»–,
el mayor plato reflector del
mundo. En Astronomía,
el tamaño del reflector o
espejo de un telescopio es
la medida de calidad más
importante, ya que siendo
igual lo demás, a mayor
reflector mayor sensitividad.
La sensitividad es crucial
cuando se trata de obtener
señales que provienen de
distancias tan enormes que
aunque intrinsecamente in-
tensas, su dispersión por el
gigantesco espacio causa que
lo que intercepte un reflector
sea infinitesimal.
El plato reflector del
gigante de Arecibo tiene
un diámetro de 300 metros.
Los mayores radio-teles-
copios que le siguen solo
llegan a 100 metros. Esto
quiere decir que Arecibo
tiene una ventaja de 4 a
9 veces (el rango causa-
do por el hecho que no
tencia de enanas marrones de
baja masa en este cúmulo y
su frecuencia en relación con
cuerpos más masivos apuntan
a la posible existencia de
objetos de masa planetaria
flotando libremente. El estudio
de estos objetos, que tienen
una masa y unas propiedades
físicas intermedias entre las
estrellas y los planetas de
nuestro sistema solar, también
permitirá entender mejor los
procesos de formación estelar
y planetaria.
Estas observaciones han
sido realizadas con el Telesco-
pio de 3,5 m del Observatorio
de Calar Alto (Almería), el
Telescopio William Hershel,
Redactora jefe:
María González Moreno
redaccion@tecnociencia.org
Redactor jefe iberoamerica:
Daniel R. Altschuler
siempre se puede utilizar
todo el reflector), sobre
estos otros.
Es esta la razón por la
cual a pesar de su edad sigue
siendo el mejor. Claro que
en el correr de los años, el
telescopio, ha sido mejo-
rado en muchos aspectos.
El gigantesco reflector fue
renovado en 1975 para
funcionar a frecuencias más
altas, incluyendo la muy
importante radiación emitida
por átomos de hidrogeno en
el Universo a una longitud
de onda de 21 centímetors.
La malla de alambre que lo
componía se sustituyó por casi
40,000 paneles de aluminio
cuidadosamente formados
para que la superficie tuviera
una precisión del orden de
pocos milímetros, lo cual
para una estructura de 300
m de diámetro suspendida
de cables, no es juego de
niños.
Recientemente un nue-
vo instrumento, llamado
ALFA (Arecibo L-band
Feed Array), operando en
la banda de 21 centímetros,
comenzó a trabajar y ahora
es posible observar siete
puntos adyacentes del cielo
de forma simultánea lo cual
es una mejora significativa.
Se hace factible examinar
grandes áreas del cielo en
un tiempo razonable.
Varios grupos de inves-
tigación se han formado
para trabajar con ALFA y
realizar censos completos
del cielo en los próximos
años. Unos se dedicarán a
estudiar nuestra galaxia, la
Composición de imágenes: enanas marrones en las Pléyades (IAC)
de 4,2 m, del Observatorio
del Roque de los Muchachos
(La Palma), y el Telescopio
Carlos Sánchez, de 1,5 m,
del Observatorio del Teide
Colaboradores:
Bartolo Luque, José Miguel Viñas,
Álvaro Márquez, Alfonso López
Borgoñoz, Miquel Barceló, Ángel
Gómez Roldán, Rafael Alemañ, Ra-
quel Juan Hernández, José Antonio
Vía Láctea, completando un
mapa con una resolución y
sensitividad sin precedentes.
Otro grupo estudiará el cielo
extragaláctico en búsqueda
de regiones oscuras que
contengan hidrógeno, y
de nuevas galaxias que se
esconden detrás del plano de
la Vía Láctea. Los expertos
en púlsares buscarán los
nuevos por todo el cielo.
En el presente se conocen
más de 1500, y se espera
que con ALFA se descubran
otros mil.
En 1975, en momentos
en que se sustituía la malla
del reflector por los paneles
de aluminio, Joseph Taylor,
profesor de la Universidad
de Massachussets y su estu-
diante doctoral Russell Hulse,
empleaban el telescopio en
búsqueda de nuevos pulsares.
Descubrieron el pulsar binario,
llamado 1913+16 (por sus
coordenadas), un sistema
extraordinario compuesto por
dos estrellas de neutrones (una
el pulsar observable), cada
una de 1,4 masas solares.
Los dos objetos se encuentran
separados por una distancia
pocas veces mayor que la de
la Tierra a la Luna. El período
orbital es de solamente 7.75
horas (lo que para la Tierra
tarda un año) y las velocidades
son del orden de 300 Km. por
segundo. Bajo estas circuns-
tancias extremas, las leyes de
Newton no se pueden aplicar
y se debe recurrir a la teoría
gravitacional de Einstein,
conocida como Relatividad
General. Con el tiempo, el
estudio de este fascinante
(Tenerife). En este estudio
también se utilizaron datos
del Telescopio Canadá-Fran-
cia-Hawai, del Observatorio
Mauna Kea (Hawai).
López, Miguel Herrero Uceda, Fer-
nando Ballesteros, Toni Hernandez
y José M. Estebaranz
Diseño y diagramación:
Luis R. Potts
El plato reflector más grande del mundo, Puerto Rico.
sistema, un verdadero labora-
torio gravitacional, confirmó
las predicciones de la teoría,
incluyendo la emisión de ondas
gravitacionales. La orbita de
este sistema binario se encoge
lentamente (tres milímetros
por orbita) al perder energía
por la emisión de ondas
gravitacionales. Estas ondas
(análogas a las ondas elec-
tromagnéticas generadas al
acelerarse una carga eléctrica)
aún no se han podido detectar
con instrumentos construidos
recientemente para tal efecto
(modernos interferómetros
de láser como el LIGO en
EE.UU. y VIRGO en Italia)
pero el comportamiento del
sistema binario no dejaba
lugar a dudas. Fue por esto
que en 1993 se le otorgó a
Taylor y Hulse el premio
Nóbel de Física.
Entre los cientos de pul-
sares que se detectarán con
Premio Europeo de
Divulgación
Científica
Redacción
Fernando J. Ballesteros
valenciano, doctor en física
y colaborador habitual de
, ha sido el gana-
dor del XII Premi Europeu de
Divulgació Científica Estudi
General, galardón científico
patrocinado por la Universitat
de València. Gracias a su obra
Gramàtiques extraterrestres
que aborda la búsqueda de
inteligencia extraterrestre. El
autor con amplia experiencia
como divulgador científico
gracias a sus colaboraciones
en medios de comunicación
Suscripciones:
suscripciones@tecnociencia.org
En la red:
www.tecnociencia.org
Publicidad: Covadonga y Cía., Exclu-
sivas de Publicidad S.L.;
covadongapublicidad@hotmail.com.
DICIEMBRE DE 2006
el nuevo ALFA en Arecibo,
podría encontrarse uno en
orbita alrededor de un agujero
negro (si comprimiéramos el
Sol desde su radio actual de
700 millones de kilómetros
hasta 3 Km, se convertiría
en un agujero negro) y es-
tudiar así con gran detalle
las propiedades del más
exótico de todos los objetos
astrofísicos. No dudo que tal
descubrimiento ameritaría
otro premio Nóbel.
Sabremos si tuvimos suerte
dentro de dos o tres años.
*Daniel R. Altschuler, cate-
drático de Física de la UPR y
miembro del plantel científico
del Observatorio de Arecibo, del
cual fue director por doce años.
En el presente ocupa la cátedra
UNESCO del Patronat Sud-Nord
de la Universidad de Valencia
como profesor visitante del
Observatorio Astronómico.
especializados y generales,
trata cuestiones como la
posibilidad de la existen-
cia de vida en el resto del
universo y especula sobre
cuál sería el lenguaje que
se emplearía en esos otros
mundos. Según el autor, la
obra resulta «muy apropiada»
para acercarse a la ciencia:
«El tema del posible con-
tacto con las civilizaciones
extraterrestres resulta muy
atractivo», indicó. Con esta
obra, el lector sin duda
satisfará su curiosidad
y, «además, se planteará
preguntas nuevas».
Edita:
Ciencia y Técnica Madrid S.L.,
c/Antequera, 2. 28041 Madrid.
Tel. 917107349 Fax: 917054304
Imprime: Castellana A.G.
Imagen portada: Archivo
 DICIEMBRE DE 2006
Bartolo Luque
Estoy convencido de que
este icono de la prehistoria de
la fotografía en movimiento,
Annie G. galopando, les
resultará, en cierto modo,
familiar. Se trata de la placa
626 de Complete Human
and Animal Locomotion,
una gigantesca obra en 11
volúmenes publicada en
1887. Su autor, Eadweard
Muybridge (1830-1904),
nació en Inglaterra y emigró
en los 50 del siglo XIX a los
EEUU. Un par de décadas
después se había forjado
una buena reputación como
fotógrafo, gracias sobre todo
a sus trabajos sobre San
Francisco, Yosemite y sus
paisajes del salvaje Oeste. La
vida le sonreía y en 1871 se
casó con Flora Stone.
En 1872 Leland Stanford,
que había sido gobernador de
California y sería fundador
de la Stanford University,
era un magnate gracias a
la expansión del ferroca-
rril. Por aquel entonces, el
interés por los caballos era
equivalente al que se tiene
hoy por los automóviles.
Stanford, apasionado criador
de caballos, participaba en
airadas discusiones alrededor
de una cuestión muy popu-
lar en la época: cuando un
caballo galopa, ¿mantiene
siempre al menos una de sus
patas en el suelo? Cuenta
la leyenda que Stanford,
partidario de una respuesta
negativa, apostó con su
socio Frederick MacCre-
llish 25.000 dólares. Para
probarlo científicamente,
el ex-gobernador decidió
contratar las habilidades
fotográficas de Muybridge,
que ese mismo año inició sus
investigaciones en el hipó-
dromo de Sacramento.
Las patas de un caballo al
trote o al galope se mueven
demasiado rápido para el ojo
El Rumor de los planetas es una aventura para el lector. En sus páginas encontrará narraciones sobre fantásticos viajes a las
lunas y anillos de los planetas gaseosos, paseos astronómicos por las bulliciosas calles de Roma y expediciones en busca de
meteoritos entre las ardientes arenas del Sahara. Este libro es, en definitiva, una heterodoxa guía de viaje en el espacio y en
el tiempo, con sabor romántico pero riguroso, diverso pero interrelacionado, que ofrece a los lectores-viajeros una variada
perspectiva de diversos aspectos de la exploración planetaria: de su desarrollo como rama de la ciencia, de sus resultados más
novedosos y de los conceptos básicos necesarios para la comprensión del Sistema Solar.
ISBN: 84-95495-68-6 / Páginas: 352 / Impreso a todo color / Encuadernación: rústica gofrado / PVP: 28,50
AL GALOPE
humano. Muybridge se pro-
puso capturar instantes indi-
viduales del movimiento para
presentarlos sucesivamente.
Las dificultades técnicas con
las que tuvo que lidiar para
conseguirlo fueron extraor-
dinarias. Recordemos que en
aquella época se necesitaban
varios segundos de exposición
para tomar una fotografía. Los
progresos, gracias al apoyo
del ingeniero eléctrico John
D. Issacs, prometían, pero
sus experimentos quedaron
interrumpidos en 1874.
¿Motivo? Ese año Muybridge
descubrió que su esposa tenía
un amante, el Mayor Harry
Larkyns. Convencido de que
Larkyns era el verdadero padre
de su hijo con Flora Stone, el
17 de octubre se dirigió a su
encuentro y le dijo: «Buenos
días, Mayor. Mi nombre es
Muybridge y aquí está la res-
puesta a la carta que mandó a
mi mujer». El disparo acabó
con su vida.
Increíblemente Muy-
bridge logró librarse de la
condena. Stanford pagó su
defensa y fue absuelto por
«homicidio justificable».
Después de su exculpación de-
cidió desaparecer durante un
tiempo, para dedicarse a viajar
y retomar sus fotografías de
paisajes. Regresó a Palo Alto
en 1877 y un año después
consiguió una respuesta
científica a la inquietud de
Stanford. Para hacerlo colocó
varias cámaras paralelas al
recorrido del equino que se
accionaban automáticamente
gracias a hilos que el animal
iba rompiendo a su paso. La
serie de fotografías demos-
tró, sin género de duda, que
cuando un caballo galopa hay
momentos en que los cuatro
cascos están en el aire. El
lector puede comprobarlo
observando el segundo fo-
tograma de Annie G.
La convención pictórica
hasta entonces presentaba
ACTUALIDAD
a los caballos extendiendo
sus patas traseras hacia
atrás en el momento en que
las delanteras se extendían
hacia delante. Gracias a que
Muybridge detuvo mágica-
mente el tiempo, pintores
como Jean-Louis Ernest
Meissonier comenzaron a
cambiarla. Las instantáneas
de Muybridge mostraban
cómo, cuando el caballo tenía
sus cuatro patas al aire, las
flexionaba hacia dentro. La
convención académica estaba
tan arraigada que inicialmente
los críticos de arte rechazaron
las nuevas representaciones
realistas. Para ellos pintar
así a los caballos daba la
sensación de que galoparan
hacia atrás.
Muybridge continuó el
resto de su vida estudiando
el movimiento de animales
y humanos, convirtiéndose
en uno de los fundadores de
la biomecánica. Sus libros
fueron muy populares en la
época, probablemente más
por sus desnudos que por
el interés científico por el
que pasaron a la historia (El
sexto volumen de su obra
completa se llamaba Mujeres
semi-desnudas y con ropa
transparente y para muchos
seguro que hizo las veces de
revista pornográfica conser-
vadora). Sus montajes fueron
indudablemente precursores
del cine. De hecho, inventó
el zoopraxiscopio, un ins-
trumento capaz de proyectar
fotografías en movimiento,
un antecedente claro de las
máquinas de cine con films
de celuloide.
¿Por qué estaba conven-
cido de que el icono de este
mes les resultaría familiar?
Porque desde que Muybridge
realizó estas imágenes no han
dejado de reproducirse una y
otra vez. Han aparecido hasta
en videos musicales como
(You're A) Strange Animal
(1985) de Larry Gowan,
Lemon (1993) de U2 o Born
Too Slow (2004) de The
Crystal Method. Incluso el
culebrón que les he contado
es el motivo principal de la
ópera de Philip Glass titulada
El fotógrafo (1982).
Muybridge fue un pionero
en registrar el movimiento de
seres vivos. Sus experiencias
supusieron un puente entre
la estática de la fotografía
y la dinámica del cine. Al
igual que ocurrió con el mi-
croscopio y el telescopio en
relación con el espacio, con
sus cámaras logró fragmentar
el movimiento y revelarnos
el mundo oculto del tiempo
congelado. Su biógrafa
Rebecca Solnit lo resumió
magníficamente: «Muybridge
fue quien dividió el segundo,
algo que resultó tan dramático
y de tanta envergadura como
la fisión del átomo».
3
BREVES
La radiación cósmica, uno de los grandes peligros de
la exploración espacial. Las autoridades científicas de la
NASA, la Agencia Espacial estadounidense, han volcado
su atención sobre la radiación cósmica, un peligro que
podría amenazar el futuro de los viajes espaciales.Las
partículas de esa radiación atraviesan el cuerpo humano y
pueden destruir el ADN de las células de una persona, que
pueden perder su funcionamiento normal y la capacidad
de curarse a sí mismas, según señaló John Charles, un fí-
sico experto en viajes espaciales en el portal spaceref.com.
China desarrollará su propio sistema de navegación por satélite
China investiga un sistema de navegación por satélite alternativo
al proyecto europeo Galileo, en cuyo desarrollo colabora, que
podría comenzar a funcionar en 2008. El sistema llevará el nom-
bre chino de Beidou y el inglés de Compass (brújula), según la
agencia oficial Xinhua. Para la puesta en marcha de este sistema,
que también servirá de alternativa al GPS estadounidense, China
usará 30 satélites y cinco estaciones terrestres. China espera
lanzar dos satélites a principios del próximo año (tres de ellos ya
fueron lanzados en los años anteriores), comenzar a usarlos en
territorio chino y en países vecinos en 2008, y convertirlos más
tarde en un sistema de posible uso en todo el mundo.
La OMS crea un plan contra los fármacos falsos La Organización
Mundial de la Salud (OMS) presentará el próximo 15 de noviembre un
plan global diseñado para luchar contra los medicamentos falsificados,
así como un grupo de trabajo internacional denominado IMPACT
(International Medical Products Anti-counterfeiting Taskforce). La
agencia especializada de Naciones Unidas explicó que IMPACT se
centra en cinco áreas de acción relacionadas con los cinco sectores
relacionados con la falsificación: legislación y aplicación de las leyes,
regulación, comunicaciones y tecnología
Los robots autoconfigurables serán una realidad en 2009.
Capaces de cambiar y adaptar su forma a escenarios diferentes
y decidir qué hacer de forma autónoma ante un determinado
obstáculo, podrían ser una realidad en un plazo de unos dos o
tres años, según ha explicado al científico japonés Wei-Min Shen.
Las aplicaciones, asegura Shen, serían infinitas pues estos robots
inteligentes podrían utilizarse en tareas de rescate, llevando agua
o alimentos a lugares inaccesibles; en el campo de batalla; en
la investigación submarina, en la exploración de planetas y, en
general, en situaciones peligrosas para el hombre.
Fármaco oral para los enfermos de esclerosis múltiple.
Un fármaco oral podría sustituir a los actuales tratamientos
de inyección a los que deben someterse los enfermos de es-
clerosis múltiple dentro de dos años, permitiendo que estos
pacientes lleven una vida más cómoda, con la libertad que
conlleva no tener que desplazarse para recibir la dosis. Así
lo han explicado en rueda de prensa la neuróloga Virginia
Casado y el neurólogo del Hospital de Bellvitge, Txomin
Arbizu, en la presentación de un nuevo estudio que pretende
estimar los costes socio-sanitarios de los tratamientos de la
esclerosis múltiple en España.
El escritor y naturalista Joaquín Araújo galardonado con el
Premio Fundación BBVA a la Difusión del Conocimiento en
Conservación de la Biodiversidad. El jurado del Premio presidido
por Miguel Delibes –profesor de investigación del CSIC en la
Estación Biológica de Doñana y miembro del Comité Asesor de
la Fundación BBVA– ha destacado «su larga trayectoria como
comunicador de los valores del medio natural y su conservación,
iniciada mucho antes de que esta preocupación fuera común a
la sociedad, y plasmada en multitud de libros, conferencias, ar-
tículos de prensa y programas de radio y televisión, que cubren
una amplísima gama de temas tratados con rigor, colaborando
así a la sensibilización social».
Libros científicos made in Spain. Un grupo de científicos y
periodistas se han unido para analizar algunos de los asuntos
más «acuciantes» de la Ciencia actual y realizar una colección
de libros de divulgación original española, Conversaciones con
la Ciencia (Edaf). La nueva colección se compone de un total
de 10 obras, que tratan de responder a antiguos interrogantes
como el origen del universo, su composición, o la evolución
del hombre, y analizar fenómenos actuales como la gripe aviar,
Internet o el avance de las nuevas tecnologías y su repercusión
en ámbitos como la Medicina.
 4 ACTUALIDAD
Miquel Barceló
La primera emisión de un
capítulo de Star Trek ocurrió
el 8 de septiembre de 1966
en la cadena estadounidense
NBC. Hace, pues, ya más de
cuarenta años.
Star Trek fue el gran sueño
de Gene Roddenberry. Un
sueño que, en sus inicios,
estuvo realmente en peligro
de no cuajar y que hoy, cua-
tro décadas más tarde, se ha
convertido en una larga y
dilatada franquicia.
Todo empezó con la hoy
conocida como Star Trek:
The Original Series (1966-
1969), la del capitán Kirk y
el señor Spock, sin olvidar
al doctor «Bones» o al in-
geniero «Scotty». Tras un
largo silencio, la planificada
y exitosa «resurrección» de
finales de los ochenta alcanzó
de nuevo el éxito con Star
Trek: The Next Generation
(1987-1994).
Después siguieron otras
series: Star Trek: Deep Space
Nine (1993-1999), Star Trek:
Voyager (1995-2001) o Star
Trek: Enterprise (2001-2005),
Controlar el crecimiento Los «extraños parientes» del protón y del neutrón
sanguíneo en tumores Redacción / UC un bottom, y tienen una
Redacción / CSIC
Una compañía australia-
na ha firmado un acuerdo
para desarrollar una patente
de un investigador del CSIC
y ensayar una terapia capaz
de frenar el crecimiento
de los vasos sanguíneos
alrededor de tumores sóli-
dos. Tratamiento fruto de
la investigación realizada
por Alfredo Martínez, del
Instituto Cajal (CSIC), en
Madrid, y Frank Cuttita,
del Instituto Nacional del
Cáncer, Maryland (USA).
El objetivo es desarrollar
un anticuerpo monoclonal
que actúe frente a una dia-
na molecular, denominada
PAMP. El PAMP, presente
en todos los grupos de ver-
tebrados, posee la capacidad
de inducir el crecimiento de
los vasos sanguíneos alre-
dedor de diversos tumores,
un proceso conocido como
angiogénesis. Y se expresa
en situaciones de hipoxia, o
falta de oxígeno, propia del
ambiente tumoral.
Los autores de la patente
han demostrado que se puede
inhibir a PAMP y frenar el
proceso de angiogénesis
mediante el empleo de un
sin olvidar las series de dibu-
jos animados: The Animated
Series (1973-1974) y Phase II
(1978), ni los muchos cómics
y las muchas novelas –y hasta
diez películas– creadas en
torno a esa longeva idea de la
ciencia-ficción televisiva.
Se suele recordar la sor-
presa de la Original Series
con papeles otorgados a
mujeres de color (Uhura)
o a personajes de raza no
caucasiana (la misma Uhura
o Sulu). Eso le ganó a la se-
rie un cierto prestigio como
«avanzada» y progresista que
cuajó en The Next Generation
donde el capitán pasó a ser un
brillante actor shakesperiano
no estadounidense (Patrick
Stewart interpretando al
capitán Picard). Después, en
Deep Space Nine el «jefazo»
fue un personaje de color (el
comandante Sisko, director
de la estación espacial) y, aún
más atrevido, en Voyager ha
sido una mujer (la capitana
Janeway).
En cualquier caso, lo
cierto es que Star Trek es una
brillante franquicia televisiva
que ha dado su rendimiento a
determinado anticuerpo
monoclonal humanizado.
De este modo, se frenaría
el crecimiento de tumores
sólidos en órganos, como el
pulmón, el riñón, el páncreas
o el cerebro.
La compañía ya ha conse-
guido producir el anticuerpo
capaz de bloquear la acción
angiogénica del PAMP.Apartir
de ahora, se encargará de apli-
car a la fase clínica la terapia,
una vez que los resultados en
animales tengan éxito.
Martínez asegura: «La
empresa seguirá la línea
de otras terapias que han
producido resultados es-
peranzadores en enfermos
de cáncer de colon, riñón
y mama».Un ejemplo de
este tipo de anticuerpos es
el fármaco «bevacizumab»
(comercializado como Avas-
tina), empleado para anular
la función angiogénica de la
molécula VEGF.
No obstante, Martínez
señala que el fármaco resul-
tante podría tener un potencial
mucho mayor, puesto que,
según asegura, el PAMP es
al menos un millón de veces
más potente que el péptido
VEGF a la hora de inducir
la angiogénesis.
Cuarenta años de Stark Trek
pesar de las muchas dudas que
hicieron temer su desaparición
ya en la segunda temporada
de la Original Series, o tras
el escaso éxito de Deep Space
Nine, que quedó bastante
lejos del logrado por The
Next Generation. Y, lo más
importante, sigue siendo un
buen entretenimiento, bastante
más original e inteligente
que muchas de las series
televisivas al uso. Nadie
puede negar el gran impacto
cultural de una serie como
Star Trek.
Es muy posible que The
Next Generation naciera por
el mantenido interés de los
aficionados (trekkies) y sus
muchas Star Trek Conven-
tions con la presencia de
sus actores y personajes
favoritos. Las convenciones
Star Trek se hicieron, desde
principios de los setenta, a
imagen y semejanza de las
Worldcon, las convenciones
mundiales de la ficción
científica, pero pronto supe-
raron a éstas en número de
asistentes y, sobre todo, en
su repercusión y presencia
en los medios.
Científicos del proyecto
de colaboración Collider
Detector at Fermilab (CDF)
del Fermi Nacional Acele-
rator Laboratory (Chicago,
Estados Unidos) han anun-
ciado el descubrimiento de
dos tipos raros de partículas,
«parientes exóticos» de
los protones y neutrones.
En este experimento han
participado investigadores
del Instituto de Física de
Cantabria (IFCA), centro
mixto del Consejo Superior
de Investigaciones Científi-
cas (CSIC) y la Universidad
de Cantabria (UC).
Las partículas halladas
se denominan bariones y
contienen tres quarks, que
son partículas elementa-
les de las que también se
componen los protones y
los neutrones. Los investi-
gadores del proyecto CDF
han descubierto dos clases
de bariones denominados
Sigma-sub-b, cada uno casi
seis veces más pesado que
un protón. En total existen
seis tipos diferentes de
quarks: up, down, strange,
charm, bottom y top. Los
bariones descubiertos están
formados por dos up y un
bottom y por dos down y
DICIEMBRE DE 2006
Recuerden también la
divertida parodia que de la
serie y sus aficionados hiciera
Robert Gordon en la película
Galaxy Quest (1999). El
título de la película recuerda
precisamente el nombre de
una de las más conocidas
convenciones Star Trek, la
«Galaxyfest» que tiene lu-
gar en la ciudad de Vulcan
(sí, sí, igual que el planeta
Vulcano del señor Spock),
una ciudad de menos de dos
mil habitantes en el sur de
Alberta (Canadá).
Las convenciones Star
Trek nacieron, como se ha
dicho, por interés de los afi-
cionados, cuando la serie ya
no se emitía. Nada que ver con
las llamadas «Celebration», El señor Spock, uno de los personajes más conocidos de la serie
las convenciones «oficiales» original. (Cortesía NBC)
de Star Wars que, en reali-
dad, nacieron muy tarde, en que el tiempo ha convertido referencia a la medicina. Aún
1999, como una operación en una realidad tecnológica. parecemos estar lejos del
publicitaria de la productora Desde los teléfonos móviles (o simulador (holodeck) y del
para promocionar el ahora comunicadores individuales) teletransporte (Beam me up,
llamado Episodio I de la saga a los Tablet PC o los PDA Scotty!) aunque la realidad
cinematográfica: La amenaza en la tecnología electrónica, virtual y los experimentos
fantasma (1999). pasando por el diagnóstico del Dr. Anton Zeilinger en la
Por si todo ello fuera poco, por la imagen o las nuevas Universidad de Innsbruck en
suele atribuirse a Star Trek y a inyecciones a presión con el Austria nos acerquen a ello.
sus diseñadores diversas ideas «hypospray» en lo que hace Habrá que tener paciencia.
vida extremadamente corta,
desapareciendo en un ínfimo
instante.
Alberto Ruiz Jimeno,
catedrático de la Universidad
de Cantabria e investigador
del IFCA, ha explicado que
«el modelo estándar de las
interacciones fundamentales
de la materia predice la
existencia de estos bario-
nes recién descubiertos. Y
el descubrimiento de los
mismos confirma la teoría».
Respecto a la importancia del
hallazgo de las partículas,
Ruiz Jimeno asegura que
permite profundizar en el En el esquema podemos ver la representación de los bariones posibles
conocimiento de la estructura y de los ya descubiertos (UC).
fundamental de la materia
y de las fuerzas íntimas protones y antiprotones, elegidas de los más de
que gobiernan su compor- haciéndolos colisionar a 100 billones de choques
tamiento. Estas piezas nos la velocidad de la luz. En de alta energía de protón
permiten ir completando estas colisiones la energía y antiprotón producidos
la «Tabla Periódica de los se transforma en materia, en el Tevatron durante los
bariones». según la famosa ecuación de últimos cinco años. Así se
El colisionador Tevatron Einstein (E=mc2). Al chocar han encontrado las nuevas
de Fermilab es el acelerador hay cierta probabilidad de partículas. «Su producción es
de partículas más potente producir quarks bottom, que escasa y difícil, por lo que se
del mundo. Se está utili- se convierten en Sigma-sub- requería de un experimento
zando para que los físicos b de acuerdo con las leyes de estas características y de
puedan recrear las condi- de la Física Cuántica. unas mediciones muy finas
ciones presentes durante Para poder encontrar los para poder obtenerlas. Son
la formación del universo, dos bariones, los científicos auténticos 'diamantes' entre
reproduciendo las extrañas han tenido que seleccionar una maraña de partículas
condiciones que tuvieron 103 partículas up-up-bottom obtenidas en el experimento
lugar en el momento del Big y 134 down-down-bottom, CDF», según Alberto Ruiz
Bang. El Tevatron acelera t o d a s e l l a s s u rg i d a s y Jimeno.
 DICIEMBRE DE 2006
Diseñando «plantas-factorías» para producir
vacunas
Redacción /
BasqueReseach.com
Una reciente investigación
ha descubierto una nueva ruta
de tráfico de proteínas en la
célula vegetal, un hallazgo
que permitirá en un futuro
el diseño biotecnológico
de plantas-factoría. Entre
otras aplicaciones, estas
plantas-factoría podrían ac-
tuar como vacunas orales
que, al ser ingeridas, serían
capaces de inmunizar contra
enfermedades. Además, este
descubrimiento abre las bases
para el diseño de plantas
productoras de proteínas
de alto interés terapéutico y
antígenos vacunales.
Este hallazgo contribuye
además a romper uno de los
dogmas científicos actuales
sobre los mecanismos de
tráfico de proteínas en la
célula vegetal. En concreto,
Nueva teoría sobre la
evolución de estrellas
ricas en rubidio
Redacción/CSIC - mi+d
Un equipo internacional ha
descubierto que las estrellas
de masa intermedia más evo-
lucionadas de nuestra galaxia
están altamente enriquecidas
en rubidio. Según los autores,
el hallazgo contribuye a des-
velar los orígenes del sistema
solar y ayuda a explicar las
anomalías encontradas en el
análisis de algunos meteoritos
primitivos. Las conclusiones
del trabajo han sido publicadas
en Science
Los investigadores Josep
Maria Trigo del Instituto de
Ciencias del Espacio (CSIC),
en Barcelona, y Arturo
Manchado, del Instituto de
Astrofísica de Canarias
(CSIC), han colaborado en
la investigación, para la cual
se han analizado más de 100
espectros ópticos de alta
resolución obtenidos en el
Observatorio del Roque de los
Muchachos, en La Palma, y
en el telescopio de 3,6 metros
de La Silla (Chile).
Trigo explica que este
descubrimiento tiene impor-
tantes repercusiones en el
estudio de los orígenes del
sistema solar, especialmente
en los procesos de mezcla
de la nebulosa solar con el
medio interestelar: «Algunas
describe una nueva ruta de
tráfico de proteínas desde
el sistema retículo/Golgi,
donde son glicosiladas, hacia
los cloroplastos de la célula
vegetal. Algunas de estas
proteínas recombinantes
glicosiladas presentan alto
poder antigénico e interés
farmacéutico.
Javier Pozueta, uno de los
investigadores, resume las
conclusiones del hallazgo:
«Los métodos biotecnológi-
cos convencionales permiten
que las células acumulen
cantidades muy limitadas
de proteínas recombinantes
glicosiladas. El cloroplasto es
un orgánulo celular con gran
capacidad de almacenaje de
proteínas. Sin embargo, es
incapaz de producir proteínas
glicosiladas». Y añade: «La
nueva ruta descubierta conecta
el orgánulo de la célula donde
son glicosiladas, el retículo,
anomalías isotópicas conte-
nidas en meteoritos primiti-
vos, condritas carbonáceas,
pueden ser explicadas por
la cercanía de estrellas AGB
[estrellas de masa intermedia
evolucionadas, denominadas
así por sus siglas en inglés,
Asymptotic Giant Branch],
que enriquecieron en rubidio
la nebulosa que daría origen
al Sol y a los planetas».
Las estrellas AGB se
encuentran en una fase previa
a la formación de nebulosas
planetarias, antes de terminar
sus vidas como enanas blan-
cas. Este tipo de estrellas, que
tienen entre una y ocho veces
la masa del Sol, experimentan
una serie de pulsos térmicos
y sufren una intensa pérdida
de masa, que les puede hacer
reducir hasta en un 80% su
masa inicial y contribuyen al
enriquecimiento del medio
interestelar.
La existencia de estrellas
evolucionadas ricas en rubidio
fue predicha en los años 60
por los modelos teóricos de
nucleosíntesis estelar, pero
hasta el momento no se ha-
bían tenido pruebas de estas
predicciones. Los estudios
previos se han centrado en
la localización y análisis de
estrellas AGB menos masivas
(entre una y tres veces la
ACTUALIDAD
con los cloroplastos. El ha-
llazgo constituye un primer
paso para el desarrollo de
plantas y algas que acumulen
en sus cloroplastos grandes
cantidades de proteínas re-
combinantes glicosiladas con
alto poder antigénico».
La ruta descubierta con-
tribuye, a su juicio, a romper
los dogmas que rodean a este
tipo de proteínas. Sin embargo,
Pozueta revela que el punto
de partida de esta investiga-
ción fue un descubrimiento
casual. El equipo estudiaba
el metabolismo del almidón,
sustancia que se genera en el
cloroplasto, cuando halló un
tipo de proteínas inesperado en
este orgánulo. «Comprobamos
que estas proteínas resistían
altas temperaturas y aguan-
taban condiciones extremas,
características propias de
las proteínas glicosiladas»,
recuerda el investigador.
Espectro de una de la es-
trellas ricas en rubidio
(CSIC)
masa del Sol), mientras que
este estudio ha permitido
aislar, por primera vez, las
estrellas AGB más masivas,
a partir de datos infrarrojos
del satélite IRAS y medidas
en radiocontinuo.
«Uno de los aspectos más
importantes de esta investiga-
ción es que, en los modelos
teóricos, se presuponía que
el rubidio se encuentra en
grandes cantidades sólo en
estrellas viejas, con entre
cuatro y ocho veces la masa
de nuestro Sol. Nosotros he-
mos demostrado por primera
vez que esto es así», asevera
Manchado.
Una vez constatada la
presencia de estas proteínas en
el cloroplasto, los científicos
se preguntaron si era el propio
orgánulo el que las glicosilaba.
Este planteamiento dio lugar
al hallazgo de una ruta de
tráfico entre el retículo y el
cloroplasto. Como apostilla
Pozueta, «hasta ahora se
admitía que el retículo en-
doplásmico estaba conectado
con otras partes de la célula,
como el aparato de Golgi, la
membrana plasmática, etcé-
tera, pero se negaba su unión
con el cloroplasto».
Este trabajo ha sido
desarrollado por los inves-
tigadores del Instituto de
Agrobiotecnología y Recursos
Naturales (centro mixto del
CSIC, la Universidad Pública
de Navarra y el Gobierno de
Navarra) Javier Pozueta, Fran-
cisco José Muñoz y Edurne
Baroja, en colaboración con
Descifrada la mayor
fuente de variabilidad
del genoma humano
Redacción / CRG
Cinco años después de la
publicación de la secuencia
inicial del genoma humano,
se descubre que dicha secuen-
cia no es idéntica para cada
una de las personas y que
la variabilidad existente es
diez veces mayor a la que se
suponía en estudios iniciales.
Hasta ahora se creía que cada
persona difería de otra en un
millón de los más de 3.000
millones de nucleótidos (las
letras de información de la
secuencia del genoma: A,
C, G y T) que componen el
genoma humano. Un estudio
realizado por un consorcio
de investigadores británicos,
canadienses, españoles, es-
tadounidenses y japoneses
ha demostrado que entre
dos personas hay más de 20
millones de nucleótidos de
diferencia, que se agrupan en
al menos 1.400 regiones del
genoma. La diferencia entre
un individuo y otro está en que
dichas regiones pueden faltar
o estar duplicadas, variando
en el número de copias. Estas
más de 1.400 regiones, que
se denominan «Variantes de
Número de Copia» o CNVs
(del inglés Copy Number Va-
riant), suponen en total más de
360 millones de nucleótidos
de diferencias respecto a la
secuencia original descrita por
El diseño biotecnológico de plantas-factoría, producirá vacunas orales
capaces de inmunizar contra enfermedades (Archivo)
un grupo de investigación
de la Universidad Niigata
el proyecto genoma humano
que se publicó en el 2003.
El trabajo del consorcio
del estudio de variación
estructural del genoma se
publicó en el número del 23
de noviembre en la revista
Nature. Esta investigación,
realizada en muestras de suje-
tos de poblaciones europeas,
africanas y asiáticas, supone
el estudio de variabilidad a
gran escala más exhaustivo
realizado hasta la fecha des-
pués de la definición de la
secuencia de referencia del
genoma humano y del estudio
de variabilidad nucleotídica
o HapMap, publicado en la
misma revista a finales del
2005. El trabajo demuestra
que no existe una secuencia
única del genoma humano,
sino un conjunto de secuencias
distintas. Las más de 1.400
regiones variantes identifi-
cadas en esta investigación
contienen genes, además de
otras unidades funcionales, y
se corresponden, muchas de
ellas, a regiones implicadas
en enfermedades humanas
como distrofias musculares,
enfermedades renales o del
desarrollo. Además, las re-
giones que se han detectado
contienen variantes que pue-
den conferir susceptibilidad
o resistencia para muchas
enfermedades comunes que
afectan a la población, como
5
(Japón), y publicado en The
Plant Cell
el SIDA o el «lupus erite-
matoso diseminado», entre
otras. Los resultados de esta
investigación descubren una
nueva dimensión de la com-
plejidad del genoma humano,
inesperada e inexplorada hasta
la fecha. El descubrimiento
abre las puertas a numero-
sos estudios para definir las
causas de muchas enferme-
dades humanas, desarrollar
tratamientos farmacológicos
más eficaces y proporcionar
métodos de prevención de
defectos en el nacimiento,
que se concretarán en un
cambio radical en las meto-
dologías que se emplean en la
actualidad para el diagnóstico
prenatal.
En la investigación de este
consorcio internacional han
participado los investigadores
Lluís Armengol, Juan Ramón
González, Mònica Gratacòs
y Xavier Estivill, del Centro
de Regulación Genómica
(CRG). La investigación de
este grupo ha sido financiada
por la Fundación Genoma
España, en consorcio con
Laboratorios Esteve y La-
boratorios Ferrer, y por la
Generalitat de Catalunya,
y parte del proyecto se ha
realizado en el seno de las
infraestructuras del Centro
Nacional de Genotipado (CE-
GEN), también financiadas
por Genoma España.
 6 ACTUALIDAD
A. López Borgoñoz
Pocos descubrimientos,
seguramente, son tan apre-
ciados como el de la rueda.
Sencillo y genial. Un descu-
brimiento redondo, se mire
como se mire. Para muchos,
incluso imprescindible. Y,
sin embargo, no debe ser
así ya que, básicamente,
es un invento reciente (al
menos, relativamente) y no
es universal.
Sí bien el otro famoso gran
hallazgo de la antigüedad,
el del fuego, es anterior a
nuestra especie –con restos
de hogares de hace medio
millón de años–, la invención
de la rueda fue muy posterior.
Mucho.
Su entrada en escena fue
al final del Neolítico, de la
Bacterias marinas podrían ayudar a
enfriar el Planeta
Redacción /ULL
La revista Science ha
publicado los resultados de
una investigación del depar-
tamento de Microbiología
y Biología Celular de la
Universidad de La Laguna,
coordinada por José Manuel
González. En ella se revela que
parte del azufre que llega a la
atmósfera terrestre proviene
de las bacterias del medio
marino (bacterioplancton),
que participan en este inter-
cambio entre los océanos y
la atmósfera por medio de
sulfuro de dimetilo (DMS). El
olor del mar se debe en buena
parte al DMS. Más emisión de
DMS implica más nubosidad
y, por tanto, más reflexión
de la radiación solar, con la
consecuente refrigeración
del planeta.
En esta investigación
también ha participado el
departamento de Ciencias
del Mar de la Universidad
de Georgia (EE.UU.), pues
el proyecto comenzó con el
análisis del genoma de una
bacteria que forma una parte
importante de las comunidades
oceánicas y que, a diferencia
de la mayoría de las bacterias
del medio marino, crecer en
el laboratorio. Esta bacteria
se llama Silicibacter pome-
royi y aunque original de las
costas de Georgia, es repre-
sentativa de las comunidades
oceánicas.
La biomasa que forma los
microorganismos del medio
INVENTANDO LA RUEDA
mano de sociedades en las
que la agricultura, el pasto-
reo y el comercio tenían una
gran importancia. Es decir,
sociedades en las que había
un excedente importante para
ser transportado. Evidente-
mente, no debe confundirse la
rueda con objetos con forma
redondeada o de disco, sino
sólo en su sentido de ingenio
para facilitar el movimiento
o el transporte.
Para muchos, su origen
estaba en el Próximo Oriente
en el cuarto milenio a.C.
y se asociaba a los tornos
de alfarero. Su uso para el
transporte fue algo posterior
y se dio en el mismo área,
más exactamente en la Me-
sopotamia de época sumeria,
donde hay representaciones
de ruedas –sin radios– fecha-
bles en ese tiempo, y donde
marino es considerable,
comparable a la biomasa
total de plantas y animales.
En apenas el volumen de
una cuchara de té se pueden
observar bajo el microscopio
un número de bacterias que
oscila entre cien mil y un
millón. La importancia de esta
biomasa radica en que guarda
una diversidad genética, de
metabolismos y fisiologías,
y por tanto de actividades
biológicas, aún por descu-
brir. La mayor parte de estos
microorganismos no crecen
en el laboratorio y por tanto
apenas si sabemos sobre su
metabolismo o fisiología.
En el artículo de Science se
identifica un gen que codifica
una proteína que limita la
cantidad de azufre que escapa
a la atmósfera, y además
identifica los componentes
de la comunidad de bacterias
que están implicados en este
proceso.
En el intercambio gaseoso
con la atmósfera las algas
unicelulares juegan el mis-
mo papel que las plantas en
zonas terrestres, por lo que
fijan una cantidad importante
de CO2. Además, gracias a
la luz convierten el sulfato
inorgánico del agua de mar
en un compuesto de azufre
orgánico que se conoce como
dimetilsulfoniopropionato
(DMSP).
Las bacterias consumen
parte de la molécula de DMSP
que escapa al medio y liberan
el resto en forma de DMS,
el cual es muy volátil y es
algunos hallazgos así parecían
haberlo demostrado hasta
hace poco.
Así, la primera rueda
conocida como tal procedía
de la antigua ciudad de Ur,
ubicada en el sur de lo que
ahora queda de Irak. Dicha
rueda no era de transporte,
sino que era un disco de
arcilla agujereado en el
centro, con algunas pequeñas
perforaciones en su zona
media. Se trata de un objeto
muy sencillo construido
hacia el año 3250 a.C. La
primera rueda con radios
no nacería hasta mucho
más tarde, hacia el 2000
a.C., tal como atestiguan
sus representaciones más
antiguas en bajorrelieves
egipcios.
Pero quizás, la cosa no
fue tal como hasta ahora se
La biomasa que forma los microorganismos marinos es comparable a la
biomasa total de plantas y animales En la imagen banco de fitoplacton
en el Golfo de Vizcaya ( ESA)
emitido a la atmósfera. Este
compuesto tiene un papel en
el ciclo del azufre, necesario
para la existencia de vida en
el planeta, pero además, el
DMS se oxida en la atmósfera
a compuestos que atraen la
humedad.
En trabajos anteriores este
grupo de investigación iden-
tificó una ruta alternativa a la
liberación de DMS a partir de
DMSP. En este estudio se habla
de una proteína que forma
suponía. En el año 2002,
un equipo de arqueólo-
gos liderado por Anton
Velušček encontró en una
zona pantanosa a 20 km
de la ciudad eslovena de
Liubliana –entre los restos
arqueológicos de un poblado
de palafitos (casas de made-
ra, sostenidas sobre el agua
por postes)– una rueda de
madera compacta, hecha con
dos paneles de fresno del
mismo árbol –y con algún
elemento de roble– y sin
radios, que debía tener un
diámetro de 1,40 m y unos
5 cm de grosor. Se halló
cerca del que posiblemente
fue su eje, hecho de roble,
de 1,20 m de longitud. La
rueda y el eje habían sido
requemados. Según los
expertos austriacos que la
dataron mediante carbono
parte de esta nueva vía meta-
bólica, en la que las bacterias
limitan la cantidad de DMS
que se emite a la atmósfera.
Esta proteína permite que el
DMSP sirva a la bacteria de
fuente de azufre, de manera
que no escapa a la atmósfera
sino que es incorporado en
la biomasa de bacterias, por
lo que las bacterias regulan
la cantidad de azufre que se
libera y por tanto ejercen un
efecto sobre el clima.
Eje de roble hallado en Eslovenia, el más antiguo del mundo (de
momento). (Archivo)
14, los restos hallados podían
fecharse ente el 3350 y el
3100 a.C., siendo un siglo
o dos más antiguos que
otros similares encontrados
con anterioridad en Suiza
o Alemania. Y es que los
récords no duran.
Seguro que esta rueda
tampoco es la más antigua,
Nuevo material
adhesivo inspirado en
los escarabajos
Redacción / CORDIS
El ser humano siempre se
ha maravillado de la capacidad
de algunas criaturas como
los insectos y determinados
lagartos de trepar por paredes
verticales e incluso de caminar
por los techos sin caerse. Una
investigación llevada a cabo
recientemente ha demostrado
que estos animales deben su
«adherencia» a la presencia
de unos pelos extremadamente
finos en sus pies que optimizan
el contacto con la superficie.
Mucha gente ha intentado repro-
ducir estos sistemas pero, hasta
ahora, los materiales artificiales
resultantes han tenido un ciclo
de vida limitado y simplemente
no eran tan adherentes como
las versiones naturales.
Ahora, investigadores
del Instituto Max Planck de
Investigación de Metales y
Gottlieb Binder, una empresa
especializada en sistemas de
adhesión, han logrado producir
un material adhesivo cuya mi-
croestructura está basada en las
plantas de los pies de insectos.
En este caso, escarabajos de la
familia Chrysomelidae, que se
conocen por ser expertos en
adherirse a superficies muy
lisas. Sus resultados han sido
publicados en la edición on-
line de Journal of the Royal
Society Interface.
Los «pelos» de este nuevo
material parecen champiñones
pequeños; un plato delgado de
40 micrómetros de diámetro
se asienta sobre un tronco de
DICIEMBRE DE 2006
pero nos muestra que en el
cuarto milenio ya habían rue-
das no sólo en Mesopotamia
sino también en Europa.
¿Un mundo sobre ruedas a
partir de entonces? No exac-
tamente, pero eso lo veremos
el próximo mes.
* borgonoz.blogspot.com
100 micrometros de alto que
dispone de una robusta base
pero un cuello estrecho. Estos
«champiñones» están dispues-
tos de manera hexagonal sobre
la superficie del material.
El material se hizo ver-
tiendo una mezcla de polí-
mero en un molde. Según los
investigadores, la creación
del molde, con su delicada
microestructura, supuso todo
un reto. Crear la mezcla de
polímero también resultó
difícil; mezclas demasiado
líquidas se salían del molde,
y las mezclas demasiado vis-
cosas no podían penetrar en
la fina microestructura.
Diversas pruebas revelan
que cinco centímetros cuadra-
dos del material son capaces
de adherir objetos de hasta 100
gramos a una pared lisa. Ade-
más puede emplearse varias
veces sin perder adherencia
y, si se ensucia, se restauran
sus cualidades adhesivas
lavándolo. Al retirarlo de una
superficie no deja ninguna
marca visible.
Los investigadores con-
sideran su trabajo como «un
avance considerable hacia el
desarrollo de un adhesivo seco
industrial». El nuevo material
podría emplearse en una cinta
protectora para superficies de
cristal sensibles, o en placas
reutilizables para adherir obje-
tos pequeños a superficies lisas.
Ya ha sido adherido al pie de
un robot que posteriormente
fue capaz de caminar por una
pared vertical de vidrio.
 DICIEMBRE DE 2006
En los últimos meses, a partir de un informe de WWF/Adena, ha saltado de nuevo la alarma sobre el cantidad de sustancias tóxicas que ingerimos directamente por la
alimentación, o absorbemos por contacto con diferentes productos cotidianos. No es el primer informe, ni será el último. Desde Silent Spring de Rachel Carson en 1962, la
repercusión que estas sustancias tienen en nuestr
las patal
Tóxicos en el menú
Redacción /
WWWF - Adena
En un nuevo informe pu-
blicado el 21 de septiembre,
WWF/Adena alerta de que se
han encontrado sustancias
químicas sintéticas en ali-
mentos consumidos en toda
Europa, desde los productos
lácteos hasta la carne y el
pescado. El mismo cóctel de
químicos tóxicos se detectó
ya en la sangre humana, la
vida silvestre y el medio
ambiente. El estudio indica
que la alimentación constituye
un eslabón fundamental de
la cadena de contaminación
química global, que empieza
con la producción de sustan-
cias químicas y termina con
su aparición indeseable en
nuestro organismo.
El informe Alimentos: un
eslabón más en la cadena
de contaminación química
ofrece una panorámica de la
contaminación en alimentos
de ingestión diaria por sustan-
cias químicas producidas por
el hombre. La alimentación
constituye una de las vías más
importantes de exposición
humana a la contaminación por
sustancias químicas, en par-
ticular, a aquellas sustancias
persistentes y que se acumulan
en el medio ambiente. Entre
ellas, destacan el pesticida
DDT, los PCB (bifenoles
usados en los componentes
eléctricos) y los retardantes
de llama bromados (usados
para reducir la inflamabilidad).
Sin embargo, las sustancias
químicas también pueden
acabar en el medio ambiente
por otras rutas distintas: como
resultado de derrames durante
la fabricación, el transporte o
almacenamiento, aplicaciones
directas, incluido su uso am-
plio en productos de bienes
de consumo diario como los
ordenadores, los televisores o
los productos para el cuidado
personal.
Para este estudio de
WWF/Adena se analizaron
27 muestras de diferentes
alimentos - productos lác-
teos (por ejemplo, leche,
MONOGRÁFICO: TÓXICOS
así seguimos asumiendo el riesgo de un envenenamiento global.
mantequilla y queso), carne
(salchichas, filetes, jamón,
chuletas, panceta y pechugas
de pollo), pescado (salmón
ahumado, arenque y atún),
pan, miel y aceite de oliva,
adquiridos en supermerca-
dos en 7 países de la Unión
Europea (España, Reino
Unido, Italia, Grecia, Suecia,
Finlandia y Polonia). Se
analizaron las muestras para
8 distintos grupos de sus-
tancias químicas sintéticas:
plaguicidas organoclorados
(OCP), bifenoles policlora-
dos (PCB), retardantes de
llama bromados, sustancias
perfluoradas (PFC), ftalatos,
organotinas, alquilfenoles y
almizcles artificiales.
Los resultados mostraron
la presencia de sustancias
químicas sintéticas poten-
cialmente dañinas en todas
las muestras analizadas, se
detectaron ftalatos en el
aceite de oliva, los quesos
y las carnes; plaguicidas
organoclorados –prohibidos
ya desde hace años– en el
pescado y en la carne de
ciervo; almizcles artificiales
y organotinas en el pesca-
do y también retardantes
de llama bromados en las
carnes y los quesos. En las
muestras provenientes de
España (jamón curado y queso
manchego), se encontraron
huellas de algunos tipos de
bifenoles policlorados (PCB),
de plaguicidas organoclora-
dos (OCP), de retardantes
de llama bromados y de
ftalatos.
Con este estudio WWF/
Adena quiere llamar la aten-
ción sobre los efectos que
puede tener una exposición
a largo plazo a un cóctel
de sustancias químicas en
bajas concentraciones, es-
pecialmente sobre el feto en
desarrollo, los bebés y los
niños pequeños.
Según el Profesor Jan-Ake
Gustafsson, Coordinador de
la red científica CASCADE:
«Estando en la cúspide de
la cadena alimenticia, los
humanos se encuentran
especialmente expuestos a
los productos químicos en
los alimentos. Puesto que
algunos de estos compuestos
son similares a las hormo-
nas, interfieren con nuestro
sistema endocrino y pueden
constituir un factor de riesgo
para contraer enfermedades
como la obesidad, diferentes
tipos de cáncer y diabetes,
así como la reducción de la
fertilidad.»
Y como añadió Sandra
Jen, Directora de la campaña
europea DetoX de WWF/
Adena: «Es escandaloso ver
que también una dieta sana
conlleva el consumo de tantas
sustancias químicas tóxicas.
Romper esta cadena global
de contaminación química
requerirá un fuerte compro-
miso por parte de los políticos
europeos con la salud humana
y el medio ambiente.»
Este otoño, el Parla-
mento europeo votará una
nueva legislación europea
sobre sustancias químicas
(REACH) cuyo objetivo es
proteger a los seres humanos
y al medio ambiente de las
sustancias químicas peligrosas
producidas por el hombre.
No obstante, a lo largo de su
trámite legislativo, la presión
de la industria ha dado como
resultado que esta propuesta
normativa se debilite, lo que
conllevará pocas mejoras en
la legislación actualmente
en vigor.
WWF/Adena cree funda-
mental que la Unión Europea
adopte una versión de la
normativa REACH mucho
más estricta para proteger
a los humanos y a la vida
silvestre de los impactos a
largo plazo de estas sustan-
cias químicas dañinas. De
hecho, WWF/Adena pide con
urgencia a los legisladores
europeos garantizar que la
legislación REACH provea
los datos suficientes sobre el
nivel de seguridad para poder
identificar las sustancias quí-
micas más preocupantes. Las
sustancias químicas peligrosas,
incluidas las que alteran el
sistema hormonal, deberían
ser sustituidas por alternativas
más seguras, siempre y cuando
estas estén disponibles.
Cuarenta años después
de Silent Spring
María González Moreno*
Hace algo más de cuarenta
años, en 1962, Rachel Car-
son publicaba Silent Spring
(Primavera Silenciosa), uno
de los textos más influyentes
del siglo XX, que aún hoy
sigue reeditándose de manera
regular. Silent Spring mostró
por primera vez la presión
que el medioambiente y la
salud soportaban por un uso
indiscriminado de plagui-
cidas. Y sirvió como pilar
en torno al cual se aglutinó
y tomó fuerza el entonces
incipiente movimiento ecolo-
gista. Desencadenó cambios
legislativos y en la conciencia
social, y como consecuencia
cambios en las políticas am-
bientales, estableciendo una
relación causal entre el uso
de los plaguicidas y la salud
humana.
El texto denunciaba el
uso del DDT, esa sustancia
que se había convertido
en la panacea de la lucha
contra todo tipo de plagas,
por cuyo descubrimiento se
había dado un premio Nóbel
de Fisiología y Medicina en
1948, y con la cual literal-
mente se rociaban todas las
cosechas, los campos y las
casas. En 1962 el mundo
estaba impregnado de DDT,
porque se consideraba un
gran hallazgo que mejo-
raba la calidad de vida. Y
las consecuencias de ello
eran visibles, para aquel
que quisiera verlas.
Había multitud de trabajos
que hablaban ya de los efec-
tos que el DDT tenía sobre
la fauna silvestre y sobre el
equilibrio ecológico. Pero
no existía ningún estudio
que hablará de los efectos
que podrían tener a largo
plazo, ni específicamente del
efecto que podría tener sobre
la salud humana. Efecto que
para Carson era evidente que
no podríamos evitar, al estar
en la cúspide de la cadena
alimentaria. Era la primera
nos preguntamos, por qué aun
vez que la amenaza de muer-
te por el uso de sustancias
sintéticas introducidas por
los propios humanos, era
expuesta al conocimiento
del público en general. Fue
este cambio de perspectiva,
la amenaza de la existencia
humana, el que dio resonancia
a la obra. Como siempre ganó
el egocentrismo.
Esta victoria no fue
inmediata, ni tampoco es-
tuvo exenta de críticas y
presiones por parte tanto de
la industria química, como
de la propia administración.
Pero el debate surgido forzó
al presidente Kennedy a pe-
dir un informe a un comité
científico especializado, cuyas
conclusiones corroboraron
los datos que aportaba el
libro. Rachel Carson había
escrito un libro consistente
científicamente y por lo tanto
difícil de rebatir.
Sin embargo, y a pesar de
las evidencias, ya científicas,
sobre la acumulación del
DDT en el ambiente y en los
organismos, no fue hasta 1970
que empezaron a tomarse las
medidas para controlar su
uso. Desde entonces hemos
ido viendo, y viviendo, una
progresiva toma de conciencia
sobre la potencialidad tóxica
de algunas sustancias. O eso
era lo que parecía.
En los últimos años,
empiezan a aparecer de
nuevo alarmantes señales,
y alarmantes informes
científicos sobre salud y
medioambiente que nos
indican lo contrarío. Los
problemas de fertilidad en
parejas jóvenes han aumen-
tado progresivamente, y se
ha producido una caída del
nivel de espermatozoides;
al mismo tiempo, la tasa
de algunos tipos de cáncer
asciende de forma preocu-
pante. Algo está pasando y
gran parte del problema está
relacionada con sustancias
tóxicas que permanecen en
nuestros cuerpos.
7
Pero ya no son sólo
los plaguicidas. Estudios
recientes nos hablan de los
elevados niveles de metales
pesados, bioacumulables,
que contiene el pescado,
así como dioxinas, furanos,
PCB (policlorados), éteres
bromados o hidrocarburos
aromáticos policíclicos,
también bioacumulables
y cancerígenos. Pero el
pescado no es el único
alimento contaminado.
Verduras, hortalizas, frutas
y leche tampoco se libran,
contienen diferentes tipos
de plaguicidas, incluidos
organofosforados y organo-
clorados. Por no hablar de
las hormonas y antibióticos
del vacuno y el pollo.
Y si esto es en lo que
comemos, que se supone
que está sometido a un
control más riguroso, ¿qué
no podremos encontrar en
todo lo que esta fabricado
con plásticos, policarbo-
natos y resinas? Toda una
variedad de sustancias
potencialmente tóxicas se
encuentran en las repisas de
los supermercados, desde
los que forman parte de
los envases alimentarios,
como los bifenol y los
ftalatos, a los que están en
la composición de cham-
pus, acondicionadores o
desodorantes, como los
parabenos.
La mayoría de los 100.000
compuestos químicos que
nos rodean, nunca han sido
investigados y se desconocen
sus efectos sobre la salud
humana. Lo que sí sabemos
es que el equilibrio fisiológico
puede romperse por estas sus-
tancias químicas que afectan
a millones de personas.
Entonces ¿qué nos queda
de lo que aprendimos con Silen
Spring cuarenta años después?
Poco debe quedar cuando la
OMS acaba de anunciar que
recuperará el DDT.
* Doctora en Biología.
 8 MONOGRÁFICO: TÓXICOS
Agricultura en equilibrio
José Antonio
López-Pérez*
La agricultura ha acom-
pañado al hombre desde el
neolítico, y sin embargo no
ha sido hasta finales del siglo
XX cuando ha empezado a
considerarse como una fuente
de problemas. Buena parte
de ello tiene su origen en el
descubrimiento y uso despro-
porcionado de agroquímicos
tras la segunda guerra mundial.
Entre ellos están los pesticidas
de los que se ha conocido su
efecto negativo solo unos
años después de empezar a
aplicarse, como el DDT, o
casi hasta la actualidad como
el bromuro de metilo, cuyo
uso ha sido restringido por su
efecto destructor de la capa
de ozono.
Tras unos años de uso
incontrolado de pesticidas
hasta finales de los años
50, Rachel Carson en su
libro «Primavera silen-
ciosa» (1962), plantea los
problemas del uso de uno
de ellos, el DDT. Tuvieron
que pasar diez años hasta
que definitivamente se diera
el paso de prohibir el uso de
éste al quedar demostrada su
persistencia en los tejidos
¿Qué es la Intolerancia
Ambiental Idiopática (IAI)?
Redacción*
Ciertos individuos, pre-
sentan un trastorno en la
respuesta fisiológica frente a
una multiplicidad de agentes
y componentes ambientes,
alimentos o incluso medi-
camentos. Este trastorno
se denominó «sensibilidad
química múltiple» (SQM) o
«síndrome de sensibilidad
química múltiple» a mediados
de los años 80. Su origen y
sus características son objeto
de intensa discusión ya que
la mayoría de los «casos»
de este trastorno tienen muy
pocos aspectos comunes,
dada la variedad de síntomas
que presentan las personas
afectadas y el grado mismo
de su afectación. Tampoco
hay criterios médicos uná-
nimes que aplicar para su
diagnóstico. Además, es
posible que no se trate de
un único trastorno sino de
muchos trastornos distintos
que obedezcan a diferentes
mecanismos. La realidad de
esta «enfermedad» es muy
compleja, interviniendo
factores relacionados con la
personalidad de los sujetos
afectados.
adiposos de los vertebrados.
Tras conseguir reducir y
casi controlar la morbilidad
producida por enfermedades
transmitidas por insectos,
principalmente en zonas tro-
picales (malaria), la retirada
del DDT llevó a que estas
enfermedades resurgieran.
Puede decirse que Carson
inicia una revolución verde,
que será el origen de los
movimientos ecologistas,
donde los recursos natura-
les como el agua y el aire,
toman un importante papel
al ser los elementos que se
muestran mas amenazados
por el desarrollo incontrola-
do y por la contaminación.
Como derivado de todo
esto y en contraposición
a la revolución química,
se tiene la esperanza de
que el «control químico»,
quedaría reemplazado por
el «control biológico», en
el que en una búsqueda de
equilibrio ambiental, surge
la idea del uso de enemigos
naturales, depredadores de
parásitos, uso de venenos
naturales, etc.
Pero el control biológico
es una herramienta compleja,
por ejemplo, no siempre es
fácil introducir enemigos
Las estimaciones de los
casos existentes en la po-
blación son absolutamente
dispares. Según algunos
autores entre el 2% y el 10 %
de la población general, para
otros no llegaría al 1%. Las
más afectadas son mujeres y,
si bien hay manifestaciones
que son más frecuentes (en
el sistema nervioso central,
respiratorio y gastrointesti-
nal), pueden tener origen
en cualquier sistema.
Los agentes causantes van
desde agentes ambientales,
como pinturas y humo,
pasando por plaguicidas y
disolventes, hasta el calor
o el herpes zoster, incluidos
alimentos, aditivos alimen-
tarios, y medicamentos.
Ocasionalmente, en algunos
individuos tiene su origen en
la presencia de contaminantes
a bajas concentraciones en el
interior de edificios.
Así mismo, los síntomas
manifestados varían amplia-
mente, aunque los más fre-
cuentes son dolor de cabeza,
mareo, debilidad, confusión,
dificultad de concentración,
opresión pectoral, trastornos
gastrointestinales, ansiedad y
disnea. Muchos pacientes con
naturales en un cultivo, o no
siempre hay (o se conocen)
enemigos naturales capaces de
controlar una plaga. De esta
idea surge el planteamiento
del control genético, utilizando
organismos capaces de produ-
cir pesticidas naturales.
Un ejemplo es el uso de
las propiedades naturales
de la bacteria Bacillus thu-
ringiensis (Bt) como fuente
genética para producir una
proteína (delta endotoxina)
con propiedades insecticidas.
La introducción del gen
productor de esta proteína,
a través de una herramienta
capaz de introducir genes en
células vegetales (Agrobacte-
rium tumefaciens) dentro de
una planta como puede ser el
maíz, hace que este cultivo
no necesite (en teoría) aporte
externo de insecticidas. Esto
también tiene sus problemas
y es que los «cultivos Bt»
tienen unos requerimientos
de temperatura y si se sale
del rango óptimo, puede
generar estrés en la planta
y hacerla más susceptible.
Por otro lado, de sobra es
conocida la capacidad de
los insectos de superar, por
presión selectiva, sustancias
tóxicas y hacerse resistentes.
un diagnóstico SQM, habían
sido diagnosticados con
anterioridad de un trastorno
de tipo psiquiátrico.
Dada la complejidad y
variantes de los trastornos
y según la conclusión de un
panel de expertos de la OMS,
la denominación de «sensi-
bilidad química múltiple»
(SQM) debería sustituirse
por intolerancia ambiental
idiopática (IAI), que define
como «un trastorno adquirido
con síntomas recurrentes
múltiples, relacionado con
múltiples factores ambientales
tolerados por la mayor parte
de las personas y que no se
explica por ningún trastorno
médico o psiquiátrico».
El sufrimiento de las
personas afectadas puede
llegar a ser importante por
los padecimientos físicos de
la enfermedad y las limitacio-
nes de vida a frecuentemente
se ven sometidas: se reduce
su capacidad laboral y su
autonomía personal; el en-
torno físico y/o el ambiente
químico les resultan hostiles.
Además, a menudo están en
entredicho, son víctimas del
rechazo médico y social por
ser considerados simulado-
Esto lleva asociado también
un riesgo añadido, la posi-
bilidad de cruzamiento con
otras plantas no modificadas,
o mejor dicho, controlar que
esas plantas modificadas
genéticamente queden redu-
cidas sólo a la finca donde
fue cultivada.
Tras una cierta reflexión,
se puede decir que no hay una
solución única para contro-
lar plagas y enfermedades
en agricultura, rotaciones,
barbechos, uso de variedades
locales, injertos con varieda-
des resistentes, cultivos de
cubierta, manejo racional del
agua, etc, pueden combinarse
con otras herramientas tal vez
más intrusivas pero útiles en
ciertos casos, como son las
físicas, químicas o biológi-
cas, llegando a un «control
integrado» de plagas, donde
la finalidad es recuperar el
equilibrio existente entre los
elementos que forman parte
del agrosistema y hacer de
la agricultura una práctica
sostenible capaz de coexistir
con el hombre y el medio
ambiente.
* Doctor en Biología. Centro
Agrario de Marchamalo. Con-
sejeria Agricultura Castilla-
Mancha.
Las personas afectadas por la
IAI sufren, no sólo el malestar
físico, si no en muchas ocasiones
la incomprensión médica y social
( Francis Bacon- Head-VI)
res y, en consecuencia, no
obtienen el beneficio de una
atención sanitaria y de otras
prestaciones adecuadas a su
situación.
* A partir de Notas Técnicas de
Prevención (NTP 557) del Insti-
tuto Nacional de Higiene y Segu-
ridad en el Trabajo (Ministerio
de Trabajo y Asuntos Sociales).
Dr. Jordi Obiols Quinto.
Alimentarse:¿una
actividad peligrosa?
Dr. Ferrán J, García-
Fructuoso*
Desde siempre los seres hu-
manos nos hemos preocupado
por la salud y la enfermedad
y desde entonces han existido
hipótesis que han relacionado
ya sea enfermedades concretas o
situaciones clínicas más impre-
cisas con la alimentación y otros
factores medio-ambientales.
Sin ir más lejos, la tuberculosis
o la sífilis se relacionaron en
su momento con la alimenta-
ción. Desde la implantación
generalizada de la Medicina
Basada en la Evidencia se ha
desestimado, en la mayoría de
las situaciones, una relación de
suficiente entidad.
Sin embargo desde la
segunda Guerra Mundial, la
utilización masiva de derivados
del petróleo y pesticidas que
forman parte de todas nuestras
actividades, ha cambiado. En lo
que parecía un panorama estable
y científicamente contrastado,
hemos comenzado a detectar
patologías que, tras mucho
debate profesional, se han
relacionado muy claramente
con dicha utilización.
Parece evidente que las for-
mas de alimentación actuales,
incluso con la utilización de
plásticos, pesticidas y produc-
tos químicos en su elaboración,
no afecta la salud de la mayoría
de la población pero en cambio
sí produce efectos nocivos en
una proporción de personas
que se estima entre un 5 y un
10 %. Estas personas que sí
se ven afectadas presentan
un cuadro conocido como
Intolerancia Química Múltiple
(IQM)oSensibilidadAmbiental
Idiopática que afecta su calidad
de vida de una forma muy
significativa.
Se trata de un cuadro clínico
bien definido, que dispone de
unos criterios internacionales
para su diagnóstico (Bartha et
al., 1999) y amplia bibliografía
de soporte. Una de las carac-
terísticas de este cuadro es la
hiperreactividad progresiva,
en tal forma que si el paciente
no identifica, lógicamente con
la ayuda del médico, aquellas
sustancias que le desencadenan
su cuadro clínico, cada vez se
hará sensible a más sustancias,
en un fenómeno que recuerda las
reacciones alérgicas, aunque
sus bases fisiopatogénicas son
muy distantes.
Esta enfermedad puede
demostrarse mediante pruebas
objetivas de estimulación,
como por ejemplo una
prueba funcional respirato-
ria previa y posterior a la
estimulación con productos
químicos o una prueba de
Tomografía por Emisión de
Positrones. También se han
descrito alteraciones en el
electroencefalograma tras
DICIEMBRE DE 2006
una estimulación, aunque la
sensibilidad de esta prueba
es menor.
Nuestro grupo de investiga-
ción ha validado una versión en
español del cuestionario QEESI,
que es el internacionalmente
utilizado para evaluar la IQM y
su evolución e impacto en un pa-
ciente concreto. Es descargable
desde http://www.institutferran.
es/documentos/SQM/QEESI_
ES_triptico.pdf
Aunque la agresiva pu-
blicidad comercial parece
indicar lo contrario, lo cierto es
que en el momento actual no
existe ningún test con soporte
científico que permita orientar
sobre los alimentos que pue-
den estar perjudicando a una
persona, razón por la que la
recomendación de los mismos
no puede formar parte de la
medicina responsable.
Por el momento lo que la
actitud clínica sugiere ante
los casos ya diagnosticados
es el inicio de un programa
de Dieta de Eliminación. Si
se hace de una forma rigu-
rosa y siempre controlada
por un profesional experto,
es útil en muchos casos. En
esencia esta dieta consiste
en eliminar, de entrada, la
mayoría de alimentos con
potencialidad de desencadenar
el fenómeno y reintroducirlos
de forma paulatina, dejando
unos días de observación para
evaluar las reacciones que se
produzcan.
En 1998 se puso en marcha
el «Environmental Genome
Project (EGP)» del National
Institute of Environmental
Health Sciences (NIEHS),
con la intención de detectar
el perfil genético complejo
que parece acompañar a la
susceptibilidad de padecer
enfermedades medioambien-
tales y han sido ya varias
las publicaciones que han
partido de esta iniciativa.
Los SNPs (Single Nucleotide
Polimorphism) que aparecen
implicados (por el momento
340), afectan a la expresión
de importantes polipéptidos
en prácticamente todos los
sistemas del organismo,
con especial incidencia en
los efectores endocrinos, los
neuromediadores y la per-
meabilidad intestinal y de la
barrera hematoencefálica.
En cualquier caso se
trata de que los «márgenes
de seguridad» establecidos
para la mayoría de sustancias
químicas, tal vez no sean
«seguros» en unas personas
que hoy, no podemos prede-
terminar. Parece innecesario
sufrir enfermedades que son
evitables.
*Doctor en Medicina y reuma-
tólogo. Director Científico del
Servicio de Reumatología de
Clínica CIMA (Barcelona)
 DICIEMBRE DE 2006
Fragancias sintéticas y Espermatozoides en
cosméticos... ¿tóxicos? peligro de extinción...
Redacción / EFE - mi+d
Los perfumes representan
distinción y elegancia y son
vistos, para algunos, como
accesorios «esenciales» en
la vida diaria; pero ahora,
estudios recientes hacen
referencia a ellos como
«posibles causantes» de
daños al ecosistema y a la
salud.
Un grupo de investi-
gadores de la Universidad
de Iowa ha publicado, en
el número de octubre de
la revista Environmental
Science and Technology,un
registro de los perfumes
sintéticos encontrados en
los sedimentos de los lagos
de Ontario y Erie, y han
advertido que «cada vez
hay más perfumes sintéticos
en el medio ambiente». La
presencia de estos perfumes
sintéticos en los lagos ha-
bía disminuido entre 1970
y 1990, pero en 1998 los
niveles se duplicaron.
Los almizcles sintéticos
(fragancias de olor pene-
trante y persistente) son
los principales ingredientes
de los perfumes y también
de numerosos productos
de limpieza y aseo, como
jabones y champús. Y se
han encontrado diferentes
concentraciones de estos
perfumes sintéticos en
peces y pájaros acuáticos.
«También se han hallado
en el tejido graso humano
y en la leche materna; aun-
que no se conocen bien los
efectos, algunos estudios
en animales muestran que
pueden alterar el sistema
endocrino; además, se cree
que pueden tener relación
con el desarrollo del cáncer»,
detalló la revista.
El problema de estos
perfumes se empezó a reve-
lar hace poco años, cuando
estudios de diferentes espe-
Alertan de los daños cerebrales a niños por
la contaminación atmosférica
Redacción / EFE - mi+d
Millones de niños en
todo el mundo podrían haber
sufrido daños cerebrales por
efecto de la contaminación
industrial, según un estudio
científico publicado en la
versión digital de la revista
médica The Lancet. El estu-
dio, elaborado por expertos
estadounidenses y daneses,
denuncia la existencia de
una «pandemia silenciosa»
de trastornos en el desarrollo
neurológico causados por
MONOGRÁFICO: TÓXICOS
cialistas y ONG alertaron
de que estos productos se
acumulaban en el medio
ambiente y en los seres
vivos. En febrero de 2005,
la organización ambienta-
lista Greenpeace divulgó un
informe sobre la presencia
de químicos en 36 aguas de
colonia y perfumes de marcas
comerciales.
En este estudio, Green-
peace dio a conocer que en las
fragancias había «sustancias
químicas fabricadas por el
hombre, especialmente éter
de ftaleína y almizcle de
síntesis, que afectan el ADN
de los espermatozoides».
Remarcó que estas sustancias
pueden entrar en el cuerpo
y causar efectos graves
para la salud a largo plazo.
«Los perfumes, objetos
glamurosos de seducción
por excelencia, son para-
dójicamente susceptibles
de engendrar perturbaciones
endocrinas en sus consumi-
dores habituales a causa de
las sustancias peligrosas que
contienen y que se acumu-
lan en el cuerpo humano»,
consideró Greenpeace en
su informe.
La respuesta de la
Asociación Nacional de
Perfumería y Cosmética
(ANPC) rechazó el estudio
de Greenpeace y dijo que
«Todos los ingredientes
utilizados están sujetos a
la legislación europea sobre
productos químicos y son
evaluados en relación con
su impacto ambiental, por
tanto los consumidores
pueden seguir utilizando los
productos con confianza y
seguridad».
Por otro lado, Un buen
n ú me r o d e co s mé tic o s
contiene nitrosamina, que
es una sustancia perniciosa
capaz de desatar procesos
de cáncer, según revela
un análisis recientede las
productos químicos tóxicos
vertidos en el ambiente, cuyo
efecto en las personas es real
pero difícil de calibrar.
Algunas de las enfermeda-
des o trastornos que podrían
derivarse de la contaminación
industrial son autismo, déficit
de atención, retraso mental y
parálisis cerebral. Los autores
del estudio identificaron 202
productos químicos industriales
potencialmente perjudiciales
para el cerebro humano y, en
su opinión, son «sólo la punta
del iceberg». Recuerdan que
Algunas de las sustancias sinté-
ticas que aparecen en los perfu-
mes parecen ser bioacumulables
y tóxicas.
autoridades sanitarias
alemanas. Aparentemente,
los niveles identificados de
nitrosamina se encuentran
en los productos de belleza
a través de un uso inade-
cuado de conservantes así
como de materias primas ya
contaminadas por nitratos
transformados.
La nitrosamina es una
sustancia altamente tóxica, y
considerada como canceríge-
na, y obliga a que sólo pueda
permitirse, en productos
para uso humano directo, en
cantidades técnicamente irre-
marcables, hasta el punto de
que la alerta tóxica empieza
en los 10 microgramos por
kilo. Aunque dentro de la
UE existen unos límites de
control saludables, el peligro
se debe a la importación
de productos fabricados
en países con otros grados
de tolerancia, debido a la
internacionalización del
mercado cosmético, sin que
empresas y distribuidores
locales sepan realmente
el peligro que comportan
los niveles de nitrosamina
incluídos.
actualmente se sabe que más
de 1.000 productos químicos
son neurotóxicos en animales
y advierten de que es probable
que también lo sean para los
humanos.
El doctor Philippe Grand-
jean, del departamento de
Medicina Ambiental de la
Universidad del Sur de Di-
namarca, en Winslowparken,
afirma en The Lancet que
«el cerebro humano es un
órgano precioso y vulnerable
y, debido a que su funcio-
namiento óptimo depende
Redacción /
Ecologistas en acción
Estadísticas recientes
han mostrado que alrededor
del 40% de los varones en
Dinamarca y un quinto de
la población masculina en el
Reino Unido están perdiendo
calidad en sus espermato-
zoides.
Los estudios científicos
nos dan cada vez más razones
para pensar que las sustancias
químicas sintéticas desarro-
lladas por el hombre son
parcialmente responsables de
los problemas de infertilidad
masculina en Europa.
Ya en 1992, el investi-
gador danés, el doctor Niels
Skakkebaek de la Universidad
de Copenhague, dio la voz
de alarma. Él y su equipo
de investigación llegaron
a la conclusión de que el
número de espermatozoides
en el hombre occidental se
había reducido un 50% en
los últimos 50 años, y que
el volumen del semen eya-
culado había descendido un
25%. Durante este periodo,
se había triplicado el núme-
ro de hombres que tenían
cantidades extremadamente
bajas de espermatozoides. Su
investigación era corroborada
por otro estudio llevado a cabo
en el año 2000 por un grupo
de investigadores daneses
encabezado por el científico
AG Anderson. El estudio
mostró que en una muestra
de hombres con edades
comprendidas entre 18 y 20
años, un 40% de ellos tenía
un nivel de espermatozoides
por debajo de 40 millones por
mililitro – nivel asociado con
la infertilidad masculina.
Los datos, destacando
los problemas de infertilidad
masculina en el Reino Unido,
fueron lanzados en junio de
2005 durante un congreso
que tuvo lugar en la sociedad
de la integridad del órgano,
cualquier daño, aunque sea
limitado, puede tener serias
consecuencias».
Grandjean señala que
«sólo unas pocas sustancias,
como el plomo y el mercurio,
se controlan con el propósito
de proteger a los niños».
Los 200 productos químicos
restantes, «cuya toxicidad
para el cerebro humano es
conocida, no están regula-
dos para prevenir su efecto
adverso en el feto o en los
niños pequeños».
europea de reproducción hu-
mana y embriología (ESHRE
en inglés) en Copenhague.
Según la Autoridad de Ferti-
lidad Humana y Embriología
(HGEA en inglés), los hom-
bres están ahora adelantando
a las mujeres en cuanto a la
causa de la infertilidad de
parejas.
Se estima que de cada
cuatro niños que están ac-
tualmente en guarderías,
uno es fruto de reproducción
asistida. De continuar la ten-
dencia actual, dentro de 50
años los hombres podrían ser
incapaces de reproducirse de
forma natural, teniendo que
depender de las técnicas de
inseminación artificial o de
la fecundación in vitro.
Hay diferentes factores
posibles que explican este
proceso. Pero algunas in-
vestigaciones recientes han
descubierto que los ftalatos,
unos compuestos químicos
usados para ablandar plásticos
y que se utilizan también en
la fabricación de pinturas,
disolventes, tintas, plásticos,
perfumes, lociones, champús,
etc, pueden causar la disrup-
ción del sistema reproductor
masculino. Investigadores
estadounidenses han demos-
trado, por primera vez, que
estos ftalatos tienen efectos
adversos sobre el desarrollo del
feto varón, afectando al desa-
rrollo del sistema reproductor
masculino. En la experiencia
se analizaron 9 metabolitos
(sustancia producida por el
metabolismo) de los ftalatos
presentes en las muestras de
orina de 85 madres y se estudió
la evolución de los genitales
de sus niños. Los resultados
sugieren que algunos ftalatos
presentan efectos antiandro-
génicos. Estos hallazgos son
coherentes con los resultados
efectuados en ensayos con roe-
dores, según los autores de este
trabajo dirigido por la Profesora
9
de Obstetricia y Ginecología de
la Universidad de Rochester, el
doctor Shanna H. Swan.
Al igual que ocurre con el
efecto «antiandrogénico» de los
niños, las sustancias químicas
afectan también a la fertilidad
masculina. En junio de 2005,
el profesor Lynn Fraser del
Kings College de Londres
presentó algunas evidencias
de que los contaminantes quí-
micos estrogénicos en nuestra
comida podrían actuar sobre el
desarrollo de los testículos y
del esperma. Y también en la
naturaleza, se ha descubierto
que algunos componentes
químicos presentes en el agua
alteran el desarrollo hormonal
de los animales, como se ha
visto en peces y en caracoles.
En cuanto a la cuestión de
cómo llegan a afectarnos
estos productos, se cree que
una de las más importantes es
a través de la comida, junto
con la exposición ambiental
y el contacto, o la interacción
de estos factores.
Las pruebas de que los
preparados químicos pueden
contribuir a incrementar nues-
tra infertilidad, entre otras,
están muy justificadas. Esperar
el hallazgo de más pruebas
sobre los efectos nocivos de
estas sustancias químicas en
la salud y el medio ambiente
significará correr el riesgo
de la producción de daños
irreversibles en los humanos
y el medio ambiente.
De ahí la importancia y ne-
cesidad imprescindible de que
exista una fuerte legislación
europea sobre sustancias quí-
micas REACH que garantice
que no se autorizará ninguna
sustancia «extremadamente
preocupante», especialmente
si está disponible una alter-
nativa viable.
*En la pagina www.ecologista-
senacción.org podrás encontrar
este texto y otros sobre este
tema.
 10
El reglamento REACH
Redacción
Afinales de los 90 la Unión
Europea, el mayor productor
químico del mundo, decidió
tomar cartas en un asunto
que consideraba prioritario:
la liberación incontrolada
de tóxicos peligrosos. Se
puso entonces en marcha
un proceso para redactar una
legislación sobre sustancias
químicas que protegiese la
salud pública y el medio
ambiente: el reglamento RE-
ACH (Registro, Evaluación
y Autorización de sustancias
químicas). Tras años de in-
tenso debate, el Consejo de
Competitividad de la UE,
alcanzó el 13 de diciembre
de 2005, un acuerdo político
sobre este proyecto.
El nuevo Reglamento
REACH de la UE reempla-
zó a las 40 normas legales
existentes, creando un sis-
tema integrado único para
el registro, la evaluación, la
autorización y la restricción
de las sustancias y prepara-
dos químicos, que pretende
garantizar la eliminación de
las brechas que existen en la
información actual sobre las
propiedades peligrosas de unos
30.000 productos químicos,
y la difusión a la cadena de
suministro industrial, de la
información necesaria sobre
el uso seguro de sustancias,
con el fin de reducir los
riesgos de los trabajadores,
los consumidores y el medio
ambiente.
Así, uno de los objetivos
de REACH sería desarrollar
mecanismos y procedimien-
tos más eficaces, que hagan
recaer sobre la industria
una mayor responsabilidad
en materia de suministro de
información sobre los peligros
y las medidas de reducción
Temen que REACH no
protegerá a los ciudadanos
Redacción /
WWF-Adena
En estos últimos días
de la negociación política
para consensuar la nueva
legislación europea sobre sus-
tancias químicas (REACH),
científicos europeos líderes
–muy preocupados por el
continuo debilitamiento de la
propuesta– han dado la alarma,
advirtiendo que un REACH
debilitado será incapaz de
proteger a los ciudadanos
y al medio ambiente de las
sustancias químicas sintéticas
más tóxicas.
Tras analizar el texto
de la propuesta actual de
legislación REACH, los 38
del riesgo de los productos
químicos utilizados. De esta
forma sería la industria, los
productores e importadores
de sustancias, en vez de las
autoridades públicas, quie-
nes tendrían que asumir la
responsabilidad.
Según este compromiso,
estarían obligadas a ofrecer
información sobre las propie-
dades de las sustancias y pro-
ductos químicos importados
en un volumen superior a una
tonelada por año. Tendrían
que demostrar y registrar su
seguridad ante la Agencia
Europea de Sustancias Quí-
micas. Todos los productos
que no fueran registrados
no podrían ser importados
al mercado europeo.
En los borradores iniciales
de REACH se aseguraba la
protección frente a las sus-
tancias químicas peligrosas
con el llamado principio
de sustitución. Según este
principio, sería obligatorio
sustituir las sustancias peli-
grosas por alternativas más
seguras siempre que fuera
posible.
Las anteriores políticas de
químicos han fracasado a la
hora de proteger la salud de la
ciudadanía y el medio ambiente
precisamente por estar basadas
en el control adecuado. Este
sistema utiliza las evaluaciones
de riesgo, que no son más que
estimaciones y generalizaciones
del impacto potencial de las
sustancias químicas. Las eva-
luaciones del riesgo estudian
procesos biológicos y químicos
demasiado complejos para que
el conocimiento actual pueda
abarcarlos y analizarlos en
profundidad. De hecho, se
desconoce el impacto sobre
la salud y el medio ambiente
del 85% de las sustancias que
REACH regulará.
científicos líderes y expertos
en disrupción hormonal han
firmado una carta en la que
urgen sobre la necesidad
de llegar a un marco legal
REACH eficaz que considere
también a los disruptores
endocrinos. Recientemente,
invitados por la Presidencia
Europea finlandesa, los in-
vestigadores participaron en
una conferencia en Helsinki
para debatir sobre la amenaza
que representan para la salud
y el medio ambiente las sus-
tancias químicas que alteran
el sistema hormonal.
Los científicos, destacados
miembros de universidades
europeas prestigiosas y de
grupos de investigación en
MONOGRÁFICO: TÓXICOS
Por esta razón, una política
de químicos que pretenda
proteger la salud y el medio
ambiente debe avanzar hacia
el principio de sustitución y
no permanecer en la errónea
idea de que las sustancias
químicas (sobre todo las
persistentes y bioacumula-
tivas) son controlables. La
propuesta establecía que no
debían concederse autori-
zaciones en el caso de que
fuesen sustancias persistentes,
bioacumulativas y tóxicas
(PBT, siglas en inglés) y
sustancias muy persistentes y
muy bioacumulativas (vPvB,
en inglés).
Sin embargo, la mayoría
de las exigencias de REACH
afectan a importantes intere-
ses empresariales. El borrador
inicial de REACH se vio
desvirtuado por la presión
de la industria química. El
texto actual permite, aun
existiendo alternativas más
seguras disponibles, que la
industria utilice sustancias
cancerígenas, mutagénicas,
y tóxicas para la reproduc-
ción e incluso disruptores
endocrinos si demuestran
que se pueden controlar
adecuadamente. Esto, de
facto, es introducir un vacío
legal, ya que no se pueden
controlar las sustancias
químicas.
Los próximos meses serán
decisivos para la redacción final
del reglamento. El objetivo
es llegar a una decisión final
sobre REACH antes de finales
de este año. La Comisión tiene
previsto que el Reglamento
entre en vigor en la primavera
de 2007, aunque la puesta
en marcha de la agencia de
productos químicos necesitaría
por lo menos de otro año,
lo que no la haría operativa
hasta 2008.
disrupción endocrina, desta-
caron su preocupación sobre
la definición, inadecuada en la
actual propuesta de normativa,
referente a la combinación
y los efectos mezclados de
las substancias químicas que
interfieren con el sistema
hormonal. Tal como subrayan
en la carta: «Considerando
que las sustancias químicas
con propiedades de alteración
hormonal pueden actuar
conjuntamente de manera
aditiva, es importante aplicar
el principio de precaución,
aún en substancias que
aisladamente parezcan no
tener efectos dañinos serios
a los niveles actuales de
exposición.»
Nuevas tecnologías para
mejorar la detección de
sustancias contaminantes
Redacción / CORDIS
Dos proyectos financia-
dos por la UE, el proyecto
SAFEGUARD y el proyecto
BioCop, intentan a través del
desarrollo de nuevas tecno-
logías, detectar la presencia
de contaminantes químicos
perjudiciales para la salud y
el medio ambiente.
ElproyectoSAFEGUARD
(Sensor arrays for environ-
mental, generic and routine
detection of pesticides) ha
permitido desarrollar unos
nuevos sensores, mucho
más sensibles que cualquier
método anterior, para probar
la presencia de pesticidas en
el agua y en otras muestras
ambientales.
El principal objetivo del
proyecto ha sido el desarro-
llo de biosensores, basados
en enzimas especialmente
diseñadas, conocidas como
colinesterasas, que se apli-
can a muchos pesticidas. El
doctor Séamus Higson, de
la Universidad Cranfield en
Reino Unido explica que las
enzimas se producen utili-
zando técnicas de biología
molecular para que sean
receptivas selectivamente a
la presencia de pesticidas en
el agua y en otras muestras
en concentraciones muy por
debajo de los niveles de acep-
tación recomendados.
Además, SAFEGUARD
ha desarrollado también un
instrumental especializado
y el software necesario para
la detección, cuantificación y
control de la contaminación
ocasionada por los pesticidas.
Mediante la combinación
de las actividades de los
diferentes componentes del
proyecto, los socios han sido
capaces también de desarrollar
prototipos de instrumentos de
laboratorio que incorporan
las series de sensores de
pesticidas, así como sistemas
específicos para «descifrar»
los datos.
El texto actual del Consejo
requiere una evidencia cien-
tífica demasiado alta antes de
que los disruptores endocrinos
puedan entrar en la fase de au-
torización (un procedimiento
de control de las sustancias
químicas más peligrosas bajo
REACH). Concretamente,
la base legal actualmente
propuesta implicará que las
autoridades nacionales no
puedan actuar hasta que el
daño haya ocurrido.
Los científicos se oponen
a esta definición ya que puede
implicar consecuencias gra-
La monitorización de sustancias tóxicas en los alimentos, es uno de
los objetivos del proyecto BioCop que utiliza biosensores de ADN
(www.quinetic.com).
Por su parte el proyecto
BioCop reúne las resultados
en la investigación de nuevas
técnicas que sirven para
analizar los múltiples conta-
minantes químicos presentes
en una variedad de productos
alimenticios, incluidos los
pesticidas, las toxinas y los
fármacos. Los resultados
servirán para garantizar que
cualquier peligro oculto
en los alimentos se detecte
mucho antes de que llegue
a los consumidores.
Según el equipo de
BioCop, el número total
de ingredientes protectores
incorporados a los cultivos
que se producen en todo el
mundo cada año alcanza
aproximadamente el millar.
La variedad de fármacos
terapéuticos con licencia
supera los 2.000, y se cree
que existen varios cientos
de preparaciones ilegales.
Añadido a los miles de
productos químicos con
actividad disruptora endo-
crina, y a las complejidades
de la formación natural
de toxinas, las verdaderas
dificultades a las que se
enfrenta la supervisión de
los contaminantes químicos
se hacen evidentes.
El propósito es resolver
los problemas asociados a la
capacidad para controlar y
prevenir los contaminantes
ves para la salud y el medio
ambiente, e insisten que:
«Cuando haya evidencia
científica de que una sustancia
química tiene propiedades
de disrupción hormonal,
no debería ser necesario
demostrar graves efectos
para que dicha sustancia
entrara en el procedimiento
de autorización».
En este mismo momento,
el texto del Consejo especifica
que no solo las sustancias
químicas con propiedades de
alterar el sistema hormonal
sino, también, las sustancias
DICIEMBRE DE 2006
químicos en los productos
alimentarios.BioCop se centra
en los pesticidas y contami-
nantes medioambientales,
incluidos los metales pesa-
dos, las toxinas naturales,
los fármacos terapéuticos y
los disruptores endocrinos.
Los enfoques bioanalíticos
propuestos son altamente
innovadores.
A través del proyecto se
determinará la eficiencia de
herramientas emergentes de
las ciencias de la vida como
la proteómica y la transcrip-
tómica. Se utilizará toda una
gama de nuevas tecnologías,
como los biosensores ópticos,
los biosensores electroquími-
cos y los sensores de ADN,
aprovechándose el potencial
de las técnicas «ómicas».
Estos nuevos enfoques
se basan en la medición
de los efectos más que en
medir concentraciones de
compuestos individuales. El
concepto de «biomarcador
y huella dactilar» es clave
para esta tecnología.
El proyecto incluye la
formación de científicos de
laboratorios externos para
que puedan utilizar las nuevas
herramientas. El grupo de
pequeñas y medianas empre-
sas del proyecto garantizará
también la completa explota-
ción de todas las tecnologías
desarrolladas.
químicas cancerígenas y
tóxicas para la reproducción
pueden continuar siendo co-
mercializadas en el mercado
aunque existan alternativas
más seguras. Oponiéndose
a este texto, los científicos
concluyen que «siempre
cuando existan alternativas
adecuadas más seguras a
los disruptores endocrinos,
aquellas sustancias deben
ser sustituidas de manera
obligatoria».
Más información en www.wwf.es,
y en www.panda.org/detox.
 DICIEMBRE DE 2006
¿PUEDEN OÍR LAS PLANTAS? CASCADA DE NUBES
Miguel Herrero
Uceda*
Mucho se habla sobre
experimentos como los reali-
zados con vides que muestran
más productividad cuando
son amenizados con música
de Mozart. También es cierto
que las plantas que viven
en una casa donde todos se
tratan con cariño crecen con
más vigor que en donde hay
continuas disputas y peleas.
Todavía es un misterio saber
como sienten las plantas. Pro-
tágoras dijo el hombre es la
medida de todas las cosas. No
es que el hombre sea el punto
de inflexión de la naturaleza,
pero lo cierto es que inter-
pretamos la naturaleza desde
una visión antropocéntrica y
como las plantas carecen de
un sistema nervioso central,
pues tendemos a ignorar su
forma de sentir. En realidad,
tienen sentido de la vista, o al
menos pueden buscar la luz.
Las enredaderas tienen muy
desarrollado el tacto, pero estos
sentidos no están concentrados
en unos sensores especiales,
sino que están distribuidos a
lo largo y ancho del cuerpo
de la planta. La capacidad
de percibir sonidos es más
difícil de probar, aunque
Nuevo método de análisis de
restos arqueológicos
Redacción / CSIC
Un equipo multidisciplinar
ha probado con éxito un nuevo
método que permite analizar
restos arqueológicos con mayor
precisión. Este nuevo método,
que combina distintas técnicas
de análisis fisicoquímico,
permite conocer con mayor
exactitud que las técnicas
habituales la composición,
procedencia geográfica y
tecnología de fabricación de
un objeto determinado.
La puesta en práctica
de este nuevo método se ha
realizado con un conjunto de
figurillas cerámicas mayas del
Clásico Tardío (entre el 600
y el 900 d.C.) procedentes
de una pirámide maya de
Calakmul, en el territorio de
Campeche (México). Estos
restos han sido recuperados
durante los últimos años en
el marco de unos trabajos ar-
queológicos. Las conclusiones
de este trabajo aparecen en
el último número del Boletín
de la Sociedad Española de
Cerámica y Vidrio.
El investigador del CSIC
y coordinador del trabajo.
Manuel García-Heras, que
trabaja en la actualidad para el
Instituto de Historia (CSIC) y
el Centro Nacional de Investi-
sabemos que existen plantas
que utiliza una determinada
nota musical para perpetuarse.
Este es el caso de la genciana
rosada de Sudáfrica (Orphium
frutescens). Las flores de esta
especie se abren, como las
de tantas otras, a esperar que
lleguen insectos a llevarse
el polen y depositen en el
estigma el de otras plantas de
la misma especie. En caso de
ser de otra especie es polen
perdido, por lo que a la flor
le interesa tener un insecto
especializado que solo visite a
plantas de su misma especie.
Para conseguir este propósito
la genciana solo permite que
sea una única especie de abeja
la que trafique con su polen y,
como pago por sus servicios,
permite que prepare alimentos
para sus larvas con su preciado
polen, rico en proteínas. La
flor identifica a su transportista
por el sonido, cuando llega
cualquier insecto encuentra
la planta seca, con las ante-
ras vacías de estas nutritivas
partículas y rápidamente
sale a buscar otra flor donde
saciar su apetito. En cambio,
la abeja carpintera Xylocopa
caffra sabe donde está el polen,
después de aterrizar sobre la
flor, continúa batiendo sus
alas pero más lentamente para
gaciones Metalúrgicas (CSIC),
explica que la novedad del
trabajo radica en la particular
aplicación de la Arqueome-
tría, disciplina que une la
arqueología, la conservación
del patrimonio y las ciencias
experimentales, con la fina-
lidad de extraer información
técnica, cultural e histórica de
los objetos. García-Heras ha
contado con la colaboración de
los investigadores del CSIC
en el Instituto de Ciencia de
Materiales de Sevilla (centro
mixto del CSIC y la Universi-
dad de Sevilla) Pedro Sánchez
y Antonio Ruiz.
Para el análisis arqueomé-
trico de las figurillas de Ca-
lakmul se han aplicado tres
sistemas diferentes de análisis
fisicoquímico: fluorescencia
de rayos X, que determina
la composición química del
material analizado, además
de difracción de rayos X y
espectroscopía infrarroja,
lo que permite conocer la
composición mineralógica
y estimar la temperatura de
cocción de los objetos. Gar-
cía-Heras señala: «Debido a
la importancia geopolítica y
económica de Calakmul, el
estudio intentó dar respuesta
a la tecnología de manu-
factura de estas cerámicas
ACTUALIDAD
que se produzca un zumbido
especial, una nota Do central.
Esta es la frecuencia de reso-
nancia con la que los poros de
las anteras empiezan a soltar
polen como si se tratara de
una enamorada que abre la
puerta del balcón y se asoma
cuando su galán, desde la calle,
le canta una bella canción.
Este mecanismo descrito por
Buchman en 1983 se conoce
como polinización por zumbi-
do. Esta planta no es un caso
único, se estima que entre el
6 y el 8% de todas las plantas
de flores del mundo utilizan
esta técnica para reconocer
a su polinizador, incluyendo
especies tan familiares como
la berenjena, la patata y el
tomate.
Puede decirse que todo
esto solo es cuestión de
encontrar una frecuencia
de resonancia. Sí, es cierto,
pero por este mismo princi-
pio nosotros somos capaces
de diferenciar las distintas
notas y convertir la música
en sentimiento. Es evidente
que plantas e insectos han
llegado a este refinamiento
musical porque ambos son
sensibles al sonido.
*
Pasaje del libro «El alma de
los árboles».
y a su posible procedencia
geográfica, por si fueran el
resultado de posibles tran-
sacciones comerciales con
otras regiones».
La ciudad de Calakmul fue
uno de los centros geopolíticos
y económicos de la región
maya central de Petén. La
importancia de este centro
quedó patente en su desarrollo
urbano, que conforma una
gran acrópolis en torno a
plazas y patios, así como en la
construcción de dos grandes
pirámides, de las que toma el
nombre Calakmul (significa,
en maya, dos montículos
adyacentes).
En una de estas pirámides,
conocida como Estructura
II, apareció el conjunto más
J. Miguel Viñas
La isla de La Palma y su
nubosidad estratiforme nos
regala esta bella estampa
meteorológica en forma de
cascada de nubes desbor-
dando por la Cumbre Nueva.
Esta sierra cruza en sentido
meridiano (Norte-Sur) el
centro de la isla, y está
coronada por una línea de
cumbres bastante regular que
se eleva aproximadamente
1.400 metros sobre el nivel
del mar.
notable de figurillas, con
manifestaciones de carácter
político, social y religioso, ade-
más de rasgos culturales, como
la vestimenta. García-Heras
precisa: «El estudio concluye
que las figurillas se cocieron
en torno a 700°C u 800°C de
temperatura, y que la gran
mayoría se manufacturaron
en la zona, con sedimentos
arcillosos procedentes de
los alrededores de la ciudad.
Asimismo, un pequeño grupo
se elaboró con una materia
prima ligeramente distinta, lo
que podría indicar un origen
foráneo». El trabajo también
apunta que la producción
de figurillas cerámicas en la
región podría estar monopo-
lizada por Calakmul.
La fotografía fue tomada
desde el volcán Tacande, en
el municipio palmero de El
Paso, el 2 de mayo de 2005.
Ese día, el mar de nubes superó
ligeramente la cota 1.400,
rebasando la Cumbre Nueva
con el resultado que vemos,
produciéndose el descenso
de varias lenguas de nube a
sotavento de la citada sierra.
La primavera y el verano
son las épocas del año más
propicias para poder ver esta
espectacular cascada de nubes,
ya que, por un lado, el régimen
Resucitado un
retrovirus de hace
cinco millones de años
Redacción / EFE-mi+d
Científicos franceses
reconstruyeron la secuencia
del ADN de un retrovirus que
vivió hace cinco millones
de años, según un estudio
divulgado por la revista
estadounidense Genome
Research.
Pero más importante que la
reconstrucción del retrovirus,
llamado Fénix, es el hecho de
que todavía puede producir
partículas infecciosas, según
los científicos del Institut
Gustave-Roussy, el Centro
Nacional de la Investigación
Científica, la Universidad de
París y la Liga Nacional Contra
el Cáncer, de Francia.
En su informe sobre la
investigación, los científi-
cos señalan que Fénix es el
ancestro de una gran familia
de elementos móviles de
ADN, algunos de los cuales
desempeñan un papel crucial
en el cáncer.
Según los científicos, su
estudio es el primero que ge-
nera un retrovirus infeccioso
a partir de un elemento móvil
en el genoma humano y es un
importante avance en la inves-
tigación de los retrovirus.
11
de alisios es muy constante y,
por otro, la altura de la inversión
térmica ronda la de la Cumbre
Nueva. Bajo esta situación, nos
encontramos tipos de tiempo
diferentes a ambos lados de
la sierra: despejado al oeste,
desde donde está tomada la
fotografía, y nublado en la
parte oriental, justo bajo el
mar de nubes.
Esta fotografía de Fernando
Bullón Miró pertenece al libro
«200 estampas de la temperie»,
con fecha prevista de publicación
en febrero de 2007.
«Fénix quedó congelado
en el tiempo después de que se
integrara en el genoma humano
hace cinco millones de años.
En nuestro estudio hemos
recuperado su estado ances-
tral y hemos demostrado que
tiene potencial de infección»,
dijo el director del proyecto,
Thierry Heidmann.
Fénix pertenece a una
subcategoría de retrovirus
conocidos como «retrovirus
humanos endógenos», que
insertaron hace millones de
años copias en la secuencia
del hombre. Esas copias se
transmitieron de generación en
generación y ahora constituyen
alrededor de un 8 por ciento
del genoma humano, pero la
mayoría perdió su capacidad
de funcionamiento debido a
las mutaciones.
«Fénix ha producido crías
genómicas que podrían ser
responsables de la síntetis de
partículas retrovirales que se
pueden observar en algunos
cánceres humanos», según
Heidmann.
«Este trabajo nos ayudará
a determinar el papel que
desempeñan los retrovirus en
este tipo de enfermedades»,
agregó.
 12 LIBROS DICIEMBRE DE 2006

● No se le ocurra comprarlo / Bien…, no está mal / Bueno / Indispensable en su biblioteca

FE DE ERRATAS:
La valoración del libro El camino a la realidad de Roger Penrose, que apareció en el número de noviembre con una calificación de Bueno (CC) debería haber aparecido como
Indispensable (CCC).

Cuestiones curiosas de ciencia

Scientific American
El presente libro es una traducción de Scientific American’s Ask the Experts: Answers to The Most Puzzling and Mind-Blowing Science Questions,
publicado en 2003. Se trata de una selección de respuestas dadas por expertos a preguntas realizadas por los lectores de la revista Scientific American
(Investigación y ciencia en su versión española). Las preguntas y respuestas están divididas en siete grandes apartados: Astronomía, Biología, Seres
humanos, Química, Ciencias de la Tierra, Matemáticas y ordenadores y Física. Teniendo en cuenta que podemos encontrar todo el material, y mucho
más, en la sección Ask an Expert de la página web de la revista (http://www.sciam.com), resulta decepcionante (y sospechoso) que los editores no ex-
pliquen el criterio de su selección, ni en la versión inglesa ni en la española: el libro carece de prólogo o de una introducción de intenciones y comienza
directamente con la primera pregunta: ¿Qué densidad de objetos puebla el cinturón de asteroides? Debe haber en nuestro mercado editorial no menos
de 20 libros en formato preguntas directas-respuestas cortas. Por razones profesionales, y seguramente también enfermizas, los he engullido casi todos.
No lo puedo evitar: disfruto con las curiosidades y los chascarrillos científicos. Curiosamente las preguntas en la mayoría de estos libros se repiten una
y otra vez. Y una de dos, o la gente pregunta siempre lo mismo, o los autores se copian unos a otros. ¿Aporta entonces algo nuevo este libro? En esta
clase de obras siempre encuentras alguna perla, y en este hay más que en la mayoría. Tal vez porque no está escrito por un solo autor sino por cientos
y además especialistas. Pero tampoco es para dar saltos de alegría... Justamente, porque hay tantos autores distintos, nos encontramos en algunos casos
Historia de la ciencia. con respuestas ap
Alianza Editorial (2006) ¿Lo mejor? Que hay un índice analítico. Triste, ¿verdad? Aunque parezca mentira, eso no es habitual en este tipo de libros. Si en algún momento deseas
ISBN 84-206-6011-5 consultar algo porque recuerdas vagamente que allí leíste sobre el tema, en la mayoría de libros de esta especie se vuelve casi imposible encontrarlo.
11 x 17,5 cm ¿Recomendable? Si eres asiduo a este formato y buscas curiosidades para luego explorar en lugares con más enjundia, adelante.
270 páginas
PVP: 7 € Bartolo Luque

Deconstruyendo a Darwin
Javier Sampedro
Estamos ante una pequeña joya de la divulgación científica concerniente a la Biología, que sabe aunar con talento la explicación amena de conceptos
bien establecidos con una audaz exposición de los problemas fronterizos que caracterizan la vitalidad de este campo de investigación. Su autor, Javier
Sampedro, es un doctor en genética y biología molecular que actualmente trabaja como periodista científico del diario El País. La tesis central del autor,
ciertamente provocadora, sostiene que numerosos biólogos darwinistas, ajenos a los descubrimientos revolucionarios en el ámbito de la genética ocu-
rridos durante los últimos cincuenta años, se atrincheran en una interpretación de la teoría evolutiva ya superada por los avances en genética molecular
y biología del desarrollo (antes «embriología»). La estructuración jerárquica de los genes, su integración en redes interactivas, el papel de sus propios
mecanismos reguladores, o la simbiosis entre organismos unicelulares muy primitivos (que muy probablemente dieron lugar a la mitocondria celular
que hoy conocemos) son algunos de los mecanismos no darwinianos que esta obra nos propone.
Sampedro resume su postura en dos premisas fundamentales: el ambiente –a través de la selección natural– no determina la totalidad de los cambios
evolutivos relevantes, y tales cambios muy a menudo no son graduales. Como uno de los muchos ejemplos que contiene el libro, se nos recuerda el
descubrimiento de los transposones, esas secuencias de ADN, descubiertas por Barbara McClintock en la década de 1950, capaces de desplazarse sepa-
Editorial Crítica, rándose de unas regiones del genoma e insertándose en otras. Los transposones portan secuencias de genes reguladores que pueden alterar drásticamente
serie Drakontos, 2002 la
ISBN: 8484323730 Sospecho que muchos de los darwinistas ortodoxos cuya rigidez intelectual critica Sampedro, no encontrarían grandes dificultades en encajar todos los
23 x 16 cm datos aportados en su libro dentro de una ampliación conveniente de la Teoría Sintética de la Evolución. Tal vez ellos estén en los cierto, o quizás lo
296 páginas esté Sampedro, porque dirimir un debate como este no resulta fácil. Ambos bandos en la disputa se hallan de acuerdo en lo fundamental: la evolución
Cartoné existe y es la única respuesta racional y científica para la existencia de las especies vivas que hoy encontramos. La discrepancia surgen al descender
PVP: 20 € hasta los mecanismos de cambio responsables de la evolución, que acaso sea el fruto complejo de una combinación de todos ellos. En cualquier caso,
siempre es vivificante que alguien con tanta autoridad intelectual como Sampedro señale las cuestiones pendientes, los retos y desafíos planteados a
concepciones que si se tienen por inconmovibles acabarán perdiendo lo mejor de sí mismas: la facultad de progresar.

Rafael Alemañ

La piedra que se volvió palabra.

Las claves evolutivas de la humanidad
Francisco J. Ayala y Camilo José Cela Conde
Cinco años después de Senderos de la evolución humana (Alianza editorial, 2001), Francisco J. Ayala y Camilo José Cela Conde vuelven a guiarnos
por un tiempo ―unos seis o siete millones de años― y un espacio ―de las cálidas tierras africanas a Europa―, mientras van desvelando las claves
evolutivas del ser humano.
Para acercarnos a tan largo y extenso recorrido, los autores mezclan pruebas contundentes sobre la evolución de la humanidad con conjeturas e hipótesis
bien fundadas, que dan cuenta de cómo los humanos hemos llegado a ser lo que somos. El aumento del tamaño del cerebro, condicionado por la postura
erguida, es sin duda lo que ha ido haciendo cada vez más inteligente al ser humano. De este modo, La piedra que se volvió palabra narra la aventura
de cómo unos seres que comenzaron a caminar torpemente de forma bípeda han evolucionado en personas que hablan, que son capaces de crear obras
de arte y que guían sus vidas de acuerdo a unos códigos morales muy complejos.
Pero, ¿cómo hemos llegado tan lejos sin extinguirnos, como ha ocurrido con tantos otros seres del planeta? La selección natural, expresión introducida
Alianza Editorial, S. A. por Darwin para nombrar el proceso de multiplicación de variaciones ventajosas, a costa de las que no lo son, es la respuesta. Pero la selección natural
Madrid, 2006 no se ha detenido, no se detiene nunca; aunque en la actualidad los avances científicos permitan, en cierto modo, superarla. Pero el propio progreso
ISBN: 84-206-4783-7 humano, fruto de nuestra dimensión cultural, exclusiva de los seres humanos (el resto de los seres vivos solo tienen dimensión biológica) entraña al-
15’5 x 23 cm gunos riesgos, ya que si bien las terapias genéticas auguran un futuro en el que se podrán curar muchas enfermedades congénitas, los seres humanos,
184 páginas como especie dominante sobre la Tierra, tenemos la responsabilidad de sopesar los pros y los contras del progreso. Aspectos tan importantes como la
Rústica extinción de algunas especies, la explosión demográfica, la eugenesia, la genética molecular, la clonación o la cirugía genética germinal, por poner solo
PVP: 15 € unos ejemplos, deberán orientarse hacia fines intelectual y moralmente apropiados.
Nos encontramos ante un libro claro y con una buena secuenciación expositiva, tanto para los profesionales o estudiosos de la Antropología como para
quienes no lo son, aunque estos últimos pueden echar de menos un glosario al que acudir para aclarar el significado de algunos términos.

Belén García Calvo

 DICIEMBRE DE 2006 LIBROS 13

MOBIUS DICK.
Andrew Crumey.
«Y es que en el mundo traidor nada hay verdad ni mentira; todo es según el color del cristal con que se mira». Desconozco si Andrew Crumey, autor
de la novela Mobius Dick conoce estos versos de Ramón de Campoamor; de ser así, nada habría descrito tan exactamente el argumento de su obra.
«Mobius Dick» es un juego de palabras intencionado donde el trabajo cumbre de Herman Melville se fusiona en un bucle fonético-semántico a la
inverosímil banda no orientable de August Möbius, jugando endiabladamente con la posibilidad que ofrecería la existencia de un multiverso infinito
provocado por una explosión cuántica.
Andrew Crumey, físico teórico y matemático, lleva magistralmente hasta sus últimas consecuencias literarias la inquietante posibilidad que ofrecería la
extrapolación universal de la famosa dualidad onda-partícula, hipótesis de De Broglie, la mecánica ondulatoria descrita por Erwin Schrödinger y la de
matrices y su consiguiente Principio de Incertidumbre enunciado por Werner Heisenberg. Con todos estos ingredientes como base argumental, el autor
juega y reinterpreta episodios de la vida de algunos de los principales genios del siglo XIX y principio del XX tanto de la física –una parte esencial del
relato está directamente protagonizada por Schrödinger durante su retiro alpino para desarrollar su famosa función de onda–, literatura – el autor de
Moby Dick y Thomas Mann forman también parte de una trama irreal de mundos alternativos–, o música, con Schumann atrapado en una demencia
Editorial Elipsis, 2006 futurista.
Cartoné Sin embargo, Mobius Dick no es un ensayo sobre física; es, por el contrario, una novela trepidante de aventuras narrada en formato de «cuanto-capítu-
ISBN: 84-93528005 los» aparentemente independientes que, con precisión matemática, van entrelazándose en el espacio-tiempo. Partiendo de un misterioso mensaje en un
14 X 21 cm móvil, «llámame, H», el protagonista se verá inmerso en una trama donde los sueños pueden ser realidad, y viceversa, como si Ramón de Campoamor
366 páginas hubiera iluminado la intención descriptiva de Andrew Crumey. A medida que los hilos conductores de los diferentes capítulos se entremezclan, el lector
Rústica irá comprobando que no hay línea argumental descrita al azar, aunque la incertidumbre de la mecánica cuántica siga en todo momento presente. El
PVP: 20 € final del libro, debido al indiscutible talento del autor, no corresponde con el final de la historia, sino que ésta te seguirá acompañando en tu vida ¿real?
durante, al menos, unos días.
Pero no todo es laudable en Mobius Dick. Lo peor, con diferencia, no está en el autor, sino en la innecesariamente pésima edición en español. Me
sorprende que en la era de los correctores cada vez más sofisticados de texto, no se pueda apenas transitar por más de un par de páginas de la versión
española del libro sin encontrarte con acentos mal colocados (o ausentes), repeticiones de texto, fallos gramaticales, nombres cambiados, frases sin
sentido o aparentemente mal traducidas. Dejando a un lado la apasionante historia narrada, ver como se interrumpe tu fluidez de lectura por fallos no
forzados que, en el mejor de los casos, te exaspera, mientras que en el peor podría incitarte a abandonar la lectura, resta gran parte de la grandeza de
este libro apasionante.

Jose Antonio López

Cara a cara con la vida, la mente y el Universo

Conversaciones con los grandes científicos de nuestro tiempo
Eduardo Punset
La divulgación científica ha alcanzado en España su mayoría de edad. Una parte importante de este logro se debe al autor del libro que reseñamos.
Eduardo Punset ha sido capaz de convencer a Televisión Española para incorporar en su parrilla un programa de divulgación científica, Redes, aunque
sea emitido en un horario realmente imposible para cualquier ciudadano que deba cumplir un horario de trabajo.
A pesar de ello, Eduardo Punset con su programa Redes ha conseguido consolidarse y ganar reconocimiento entre sectores cualificados del ámbito de
la comunicación.
El libro que Ediciones Destino publicó en su primera edición en el último trimestre de 2004 representa una recopilación cuidadosamente editada por el
autor de una muestra muy significativa de los diálogos llevados a cabo en el desarrollo del programa y que ha supuesto un notable éxito editorial puesto
que nos encontramos ante su novena edición, aparecida en enero de este año 2006.
Reseñar un libro que ha alcanzado este éxito es tarea arriesgada pues se corre el riesgo, por un lado, de incurrir en lo obvio y, por otro lado, se puede
decepcionar o irritar a los numerosos lectores que ya han tenido la voluntad de acudir a su lectura.(.....)
Ediciones Destino. Declarar –de nuevo recurro a lo obvio– que la obra de Punset merece que nos dejemos pescar en sus «redes neuronales» es algo que sin duda apoyan
Booket, 2006. muchos de los miles de lectores que nos han precedido. Pero, por si es necesario animar a los recalcitrantes, ofrezco una rápida mirada sobre los títulos
ISBN 84-233-3800-2 de los 15 capítulos del libro: la ciencia de la belleza; ¿existe el universo?; así empezó la vida; la senectud del planeta; la degradación de la vida; no te
19 x 12,5 cm puedes fiar del cerebro; los tahúres de la conciencia y el alma; destruir las barreras del espacio y el tiempo; ¿hablaban los neandertales?; no evoluciona-
489 páginas mos hacia algo mejor y más grande; la cultura animal: no somos distintos; lo que viene: I. La biología de la inmortalidad; lo que viene: II. Expedición
Rústica al mundo invisible; lo que viene: III. La vida en el espacio; la belleza de la ciencia ¿No es un recorrido atrayente?
PVP: 8,50 € Una sola crítica que uno a la lamentación de que no figuren más científicos españoles en el libro, aunque los que figuran en los diálogos sean de gran
prestigio: echo en falta que el libro no venga precedido de un capítulo introductorio en el que el autor explique el plan que ha inspirado esta obra y la
trayectoria de sus programas. En mi opinión, el plan debió existir.

Emilio Muñoz (Instituto de Filosofía.CSIC)

(Esta reseña ha sido cedida por mi+d, puedes leerla en su totalidad, o ver muchas más en: www.madrimasd.org/cienciaysociedad/resenas/)

MATEMÁTICAS ¿ESTÁS AHÍ?

Adrián Paenza
Este libro nos muestra un panorama de la matemática a través de problemas interesantes, de situaciones cotidianas –la matemática esta ahí-, de curio-
sidades y también de anécdotas y reflexiones personales.
El autor, Adrián Paenza, doctor en matemáticas por la Universidad de Buenos Aires, es, además de profesor, periodista y ha colaborado en diarios y
programas de radio y televisión. Esta experiencia en el mundo de la comunicación sabe trasladarla al texto, ágil y fluido, y a la propia estructura del
libro dond
No es un libro de pasatiempos al uso aunque, sobre todo, pretenda hacer disfrutar. El objetivo declarado es entusiasmar, conmover y enamorar con la ma-
temática; ofrecer varias historias en las que se pueda pensar libremente y detenerse cuando uno encuentre algo que le entusiasme. Y honestamente hay que
decir que lo consigue. Cierto es que muchos de los problemas seleccionados son de general conocimiento, pero no por ello el conjunto deja de ser atractivo.
Nos plantea una excelente muestra de la diversidad de situaciones que se pueden abordar con criterios y modos de argumentación matemáticos.
Los temas que trata se agrupan en cinco grandes bloques:
Números: en el que tenemos oportunidad de recorrer los números. Personajes: donde se recogen aportaciones, con nombre y apellidos de los prota-
Editorial RBA, 2006 gonistas destacados. Probabilidades y estimaciones: donde se pone de manifiesto la importancia de saber estimar en la vida real. Problemas: aquí se
ISBN 84-7871-791-9 aborda la importancia del pensamiento divergente, de la creatividad, de ser capaz de pensar libremente y sin someterse a restricciones. Reflexiones y
13,5 x 21 cm Curiosidades: entre las que no falta su mirada crítica sobre la educación que se da en las escuelas.
253 páginas Así pues, la primera tarea de un profesor debe ser generar preguntas y después, enseñar a disfrutar en la búsqueda de respuestas. Un libro, en definitiva,
Rústica interesante, tanto para el lector curioso como para el profesor preocupado por la mejora de su enseñanza.
PVP: 15 €
Alberto Bagazgoitia (Berritzegune de Vitoria-Gasteiz)

(Esta reseña ha sido cedida por el portal DivulgaMat, puedes leerla entera o ver más en : www.divulgamat.net)
 14
· CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS · RADIO · TV · CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS ·
ANDALUCIA
CICLO DE CONFEREN-
CIAS en Biomedicina.
Instituto de Parasitología y
Biomedicina «López-Neira»
CSIC. Granada.
Respuesta molecular de las
plantas a la sequía. 1 de
diciembre, 12:00h.
II CICLO DE CONFEREN-
CIAS DE ASTRONOMÍA,
GEODESIA Y GEOFÍSICA.
Facultad de Ciencias de la
Universidad de Cádiz.Cam-
pus de Puerto Real.
Eclipses, tránsitos y oculta-
ciones.
13 de diciembre
EXPOSICIÓN: Artificios
Inquietantes. Parque de las
Ciencias. Granada. Hasta el
15 de diciembre.
EXPOSICIÓN: Vacunas
para Todos: Bicentenario
de la expedición Balmis-Sal-
vany. Parque de las Ciencias.
Granada.
OBSERVACIÓN
ASTRÓMICA. Parque de las
Ciencias.Granada. Del 27 al
30 de diciembre, y 5, 7 y 9 de
enero a las 19:30h.
Reservas en 958 131 900
CANTABRIA
CURSOS para secundaría en
el Torreón de la Física, Aula
de la Ciencia de la Universi-
dad de Cantabria.
Mecánica y ondas, 24 de
octubre al 14 de diciembre
de 2006
Termodinámica. Máquinas
térmicas, 9 de enero al 1 de
febrero de 2007.
CASTILLA-LEON
EXPOSICIÓN: Estepas
Ibericas: el paisaje olvidado.
Organizado por SEO/BirdLi-
fe y la Fundacion Territori i
Paisatge.
Desde el 9 de noviembre en
la Casa de las Ciencias de
Logroño
CATALUÑA
COLOQUIOS de la Sociedad
Catalana de Historia de la
Ciencia y la Técnica: Ciencia,
tecnología e instrumenta-
ción: un modelo de aproxi-
mación histórica,
15 de diciembre.
Barcelona.
CONFERENCIA: Relacio-
nes entre contenido de agua
y compuestos orgánicos
volátiles y riesgo de inflama-
bilidad en plantas Medite-
rráneas de Catalunya. Aula
C5/1068. Facultat de Ciències,
UAB. Bellaterra.
11 de diciembre
a las 19:00h
CONFERENCIA: Una
visión general del estado de
los rios españoles. En la Sala
Pere Coromines del Instituto
Estudios Catalanes, Barce-
lona. 12 de diciembre a las
19:00h.
CONFERENCIA: 4F2,
transportador heteromérico
de aminoácidos y su papel
en tumurogénesis. Sala
d’Actes, ICO, Hospital Duran
i Reynals, Campus de Bellvit-
ge, Hospitalet de Llobregat.
19 diciembre
a las 15:00h
CONFERENCIA: Conferen-
cia sobre el Premio Nobel de
Fisiología y Medicina. En la
Sala Pi y Sunyer del Instituto
Estudios Catalanes,
Barcelona.
19 de diciembre
a las 19:00h.
CONFERENCIA: La taxo-
nomía de ADN y su aplica-
ción a estudios de ecología
evolutiva: los insectos gra-
nívoros como modelo. Aula
C5/1068. Facultat de Ciències,
UAB. Bellaterra.
20 de diciembre
a las 15:00h
CURSO Modelos Lineales
Generalizados (GLM) en
ecología. Aula d’informàtica
del CREAF - Unitat
d’Ecologia. CREAF. Edifici
C. Campus de la Universitat
Autònoma de Barcelona.
Bellaterra.
14 y 15 de diciembre.
EXPOSICIÓN: Las Má-
quinas de Leonardo C.A.M.
Obra Social. Museu de Gavà.
Gavá. Barcelona. Hasta el 10
de diciembre de 2006
EXPOSICIÓN: Aquí pla-
neta Tierra. Cosmo Caixa
Barcelona. Hasta el 31 de
diciembre 2008
EXPOSICIÓN: Einstein
1905, cien años de física.
Cosmo Caixa Barcelona.
Hasta 28 de febrero 2007.
II FORO de la Investiga-
ción 2006. Investigación y
Sociedad. Universitat Autò-
noma de Barcelona (UAB).
Hasta el 27 de febrero 2007.
Información de los programas
y actividades en:
http://www.uab.es/
forumdelarecerca/
FORUMes/index.htm
COMUNIDAD DE
MADRID
ACTIVIDADES DE NAVI-
DAD. Planetario de Madrid.
Proyecciones:
En órbita con López (infan-
til) : 22, 23, 26, 27, 28 , 29 de
diciembre, 2, 3, 4, 5 y 7 de
enero
El satélite dormilón (infan-
til) : 22,23, 26, 27, 28 , 29 de
diciembre, 2, 3, 4, 5 y 7 de
enero
Del fuego a las estrellas: 22,
26, 27, 28 , 29 de diciembre,
2, 3 y 4 de enero
El cielo de una noche de
invierno:
23 y 30 de diciembre,
6 y 7 de enero.
CICLO DE CONFEREN-
CIAS: Maratones Cientí-
ficos. Museo de Ciencia y
Tecnología.
Los orígenes de la Ciencia.
14 de diciembre
AGENDA CIENTÍFICO-TÉCNICA
CICLO DE CONFE-
RENCIAS: Minerales: Un
Universo Cristalino. Sala
de Audiovisuales del Museo
Geominero. Madrid. A las
18:00h.
Yacimientos de aragonito
en el Triásico español. 14 de
diciembre
Diamantes, tan bellos como
escasos. 21 de diciembre
CONFERENCIA de la
Real Academia de Ciencias
Exactas, Físicas y Naturales:
El problema de la turbu-
lencia de pared y resultados
recientes. 13 de diciembre a
las 19:15h
EXPOSICIÓN: Aquí pla-
neta Tierra. Cosmo Caixa
Alcobendas-Madrid. Hasta
el 31 de diciembre 2008.
EXPOSICIÓN: Música....!
más música! Cosmo Caixa
Alcobendas-Madrid. Hasta
el 31 de diciembre 2006.
EXPOSICIÓN: Einstein
1905, cien años de física.
Cosmo Caixa Alcobendas-
Madrid. Hasta el 31 de
diciembre 2006.
EXPOSICIÓN: Santiago
Ramon y Cajal.Premio
Nobel 1906. Museo Nacio-
nal de Ciencias Naturales.
Madrid. Hasta 7 de enero
de 2007
EXPOSICIÓN: La estirpe de
Isis: Mujeres en la Historia de
la Ciencia. Museo Nacional
de Ciencias Naturales. Madrid.
Hasta 9 de marzo de 2007
EXPOSICIÓN: De la Man-
zana a los Agujeros Negros.
Planetario de Madrid
EXPOSICIÓN:Paisajes de
Marte. Planetario de Madrid
EXPOSICIÓN:Arte en
el Universo. Planetario de
Madrid
SESION CIENTÍFICA de
la Real Academia de Ciencias
Exactas, Físicas y Naturales:
Talento matemático precoz
(bases biológicas).13 diciem-
bre a las 17:45h
ISLAS BALEARES
EXPOSICIÓN: Ciclo Aquí
planeta Tierra. Cosmo Caixa
Palma de Mallorca. Hasta el
31 de diciembre de /2008
PAIS VASCO
CICLO DE CONFEREN-
CIAS: Las Matemáticas en
la Vida Cotidiana. Biblioteca
de Bidebarrieta. Bilbao.
Mirar el Arte con ojos Ma-
temáticos. 5 de diciembre a
las 19:30h.
VALENCIA
EXPOSICIÓN: Mediterrá-
neo Bosque Amigo. C.A.M.
Obra Social .Hasta 31 de
diciembre 2006 Font Roja-
Alcoi, ALCOY
DICIEMBRE DE 2006
EN LA RADIO
puede oirse ya en la radio. Podrás encontranos en el programa La noche
despierta de Radio Euskadi- la radio Autonómica Vasca- con Teresa Yusta, en la noche del
martes al miercoles a la 01:30h. Y a través de internet en www.eitb.com.
El Departamento de Comuni- un divulgativo sobre ecología
RADIO cación del CSIC colabora con y medio ambiente de la 2 de
la Cadena SER a través del TVE. El programa nació en
El tiempo del tiempo Sába- programa Ser Curiosos, que mayo de 1997 con una clara
dos a las 9:23 en el programa se emite todos los sábados de voluntad de servicio público:
«No es un día cualquiera» madrugada..www.ser.es trabajar por la mejora del en-
dirigido por Pepa Fernández. torno es también trabajar por la
RNE- Radio1. www.rne.es Luciérnagas, programa de mejora de la calidad de vida, ya
divulgación científica, en que muchos aspectos relacio-
Sonidos de la Ciencia, Do- Radio Santa María de Toledo. nados con la ecología tienen
mingos (alternos) a las 9: 40 Jueves a las 22:40, domingos incidencia directa en nuestro
en el programa «No es un día 21:00 hrs., los viernes y lunes bienestar.
cualquiera» dirigido por Pepa a las 05:00 hrs, para las zonas http://www.rtve.es/tve/b/
Fernández. RNE- Radio1. de Castilla la Mancha. www. everde/programa.htm
www.rne.es rtvd.org.
TECNOTICIAS. TV La2. De
Imaginario. Dirigido por A través del Universo todos Lunes a Viernes a las 22.30.
Silvia Tarragona. en RNE-Ra- los martes a las 18h (se Con una duración de unos
dio 1. La noche del domingo repite en diferentes horarios minutos,cada día se desarrolla una
al lunes a las 3,40 sección fija a lo largo de la semana) en noticia de ciencia y tecnología.
de Jose Antonio López sobre Radio Contadero, Emisora
cultura científica. www.rne.es Munincipal de Huetor Vega, A CIENCIA CIERTA. TV
Granada, emite por internet, La2. Martes a la 01:30.Revista
Reserva Natural. RNE- a través de www.radio- de actualidad científica dirigida y
Radio1.Sábados de 16:00 a contadero.com. Además presentada por Esteban Sánchez-
17:00. www.rne.es los programas se cuelgan Ocaña nos acerca los temas
en www.iaa.es/radioiaa, y de la Ciencia y la Tecnología,
Vanguardia de la Ciencia. existe un podcast itunes del resaltando las innovaciones y
RNE- Radio Exterior de Espa- programa. buscando excitar la curiosidad del
ña. Programa de Divulgación espectador por estas cuestiones
http://www.rtve.es/tve/
Científica. Angél Rodriguez
Lozano. Sábados 09:05 y
TV informativos/ciencia/index.php
13:05. www.rne.es
REDES. TV La2. Martes a la GRANDES DOCUMEN-
Naturaleza viva. RNE- Radio 01:30. Redes es el programa TALES TV La 2. De Lunes a
5 Todo Noticias. De Lunes a de divulgación científica de Jueves a las 15:40. Una venta-
Viernes, 10:17, 16:12. Sába- mayor éxito y continuidad. na a la naturaleza y al planeta
dos 19:52 y Domingos a las Emitido en La2, lo dirige y que nos alberga.
17:53 www.rne.es. presenta Eduardo Punset.
El programa es un reflejo
Animales y Medioambiente. del profundo cambio que la DOCUMANÍA
RNE- Radio 5 Todo Noticias. irrupción de la ciencia y la Sitio web del canal de docu-
De Lunes a Viernes, 11:17, tecnología tiene en la cultura mentales emitido vía satélite
18:12. Sábados 18:22 , 23:38 de este siglo.http://www.rtve. Documanía que incluye en su
y Domingos a las 07:22, es/tve/b/redes/index.html programación documentales
23:37. www.rne.es. de contenido científico. www.
LA AVENTURA DEL documania.com
Ciencia al cubo. RNE- Ra- SABER. TV La 2. De Lunes a
dio 5 Todo Noticias. Lunes Viernes a las 10:00. Programa
y Miercoles, 16:47, 21:52. de carácter educativo, que toca DISCOVERY CHANEL
Sábados 22:10 y Domingos a aspectos como calidad de vida, Sitio web del canal de documenta-
las 17:38, 22:08 www.rne.es. humanidades, sociedad, ciencia les emitido vía satélite Discovery
y tecnología, y actualidad. Channel que incluye entre su pro-
Tecnología para todos. RNE- http://www .rtve.es/tve/pro- gramación una sección específica
Radio 5 Todo Noticias. Martes gram/avsaber/saber.htm de Ciencia y Tecnología. Incluye
y Jueves, 18:17 Sábados reportajes, foros, etc...
16:22 y Domingos a las 16:22 EL ESCARABAJO VERDE. http://www.tudiscovery.com.
www.rne.es. TV La 2. Jueves a las 16:50. Es es/_home/index.shtml
DOCUMANÍA: LA VERDAD SOBRE LAS VITAMINAS
Lunes 11 de diciembre 23:30h
Título vo: The Truth About Vitamins / Título ve: La verdad sobre las vitaminas /
Nacionalidad: R.U / Año de producción: 2004 / Duración: 49min / Calificación moral: TP
Sinopsis: El ritmo de vida que llevamos actualmente no permite, en muchos casos, que nuestra
alimentación tenga todas las cantidades de vitaminas que necesita nuestro organismo. Por ello,
el mercado de las cápsulas vitamínicas ha crecido espectacularmente y en países como Inglaterra
se consumen grandes cantidades para suplir
esa carencia. Aún así, lo que popularmente se
ha extendido como un remedio podría tener
efectos desconocidos por todos. Las vitaminas
pueden tener consecuencias negativas sobre
nuestro cuerpo y el documental se centrará en
responder muchas preguntas que surgen ante
este dilema: ¿son las vitaminas beneficiosas?
Además conoceremos la figura de Linus Pauling,
químico que impulso la aparición de las pastillas
de vitaminas en la década de los 60, y ganó el
Premio Nobel de la Paz y de Químicas.
Multidifusiones:
L 11/12 23:30 (Estreno) MI 14/12 02:00 V 15/12 21:00 M 20/12 07:00 J 21/12 09:00 S 23/12
10:00 L 25/12 12:30 MI 27/12 15:30 V 29/12 18:00 D 1/1 02:00
 DICIEMBRE DE 2006 AGENDA CIENTÍFICO-TÉCNICA 15

· CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS · RADIO · TV · CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS ·

¿¡Y TÚ QUÉ SABES!? CINE CIENTÍFICO
Nunca me habían preguntado tanto, como en los últimos meses, si conocía obras de divulgación
científica sobre mecánica cuántica, accesibles al lector sin conocimientos generales de física. Y el
motivo no es otro que la irrupción de la película ¿¡Y tú que sabes!? que desde la primavera pasada Cine con Ciencia programa
anduvo por las salas minoritarias –al menos en Barcelona-, que suelen frecuentar los que, se dice, de divulgación científica
pululan por la intelectualidad catalana. Los provincianos de esta parte de la península ya sabemos producido por la Asociación
de qué cines se trata... de Televisión Educativa
Dirigida por William Arntz, Betsy Chasse y Mark Vicente, la película pretende ser un documental Iberoamericana ATEI y la
rodado intercalando enigmáticas entrevistas con trozos de ficción. Como si el gato Murr, de E.T.A. Asociación Española de
Hoffmann, hubiese estado en las tareas de montaje. En las entrevistas, el expectador recibe dosis Cine Científico ASECIC. La
cuánticas de conocimiento revelado (permítanme la ironía), que se ilustra posteriormente con las emisión se puede seguir en
escenas que unos actores, de mediocridad contrastada empíricamente (que bien aguanté el tirón directo por el satélite Hispa-
las casi dos horas), realizan en un juego de suerte dispar. El efecto final, es la revelación de la sat o en la Web http://www.
diferente formación académica de las diversos personajes entrevistados, y adivinen cual es el físico ateiamerica.com/. Una vez
o cual el vidente dedicado a las energías alternativas (y no me refiero a los parques eólicos o a la emitidos los programas
termosolar), no les voy a fastidiar la porra. podrán ser visionados en
A ver. No digo que sea fácil exponer en el breve lapso de una película los fundamentos de la http://www.ateiamerica.
mecánica cuántica, y menos su presunta aplicación a la realidad macroscópica que vivimos, ni pretendo quitarle el mérito a una com/pages/cineconciencia.
pequeña productora, ni a su distribuidora: pelear en el mundo del cine con las grandes, y aguantar meses en pequeñas salas, es el htm
equivalente a que un equipo de tercera división le plante cara al Barça, o al Madrid, durante al menos la primera parte.
El mérito innegable de la película es que haya despertado la curiosidad de los espectadores sobre un tema como la física cuánti- -Proyecciones Cine Cientí-
ca. Otra cosa sea que las metáforas sobre el poder de la mente se les hayan escapado de las manos. Eso es harina de otro costal. fico. Esta actividad realizada
¿Que vivimos en un mundo en el que nuestras decisiones condicionan nuestro futuro, en el horizonte de sucesos? Por supuesto. por la Asociación Española
¿Que ante las enfermedades una actitud positiva ayuda a la mejoría y a la recuperación del paciente? Claro, nunca lo ha negado la de Cine Científico en cola-
medicina. ¿Qué la mente influye en el cuerpo, en cómo percibimos nuestra realidad y en nuestra autoestima y estado emocional? boración con la Sociedad de
Explíquenselo a un psiquiatra. Amigos del Museo Nacio-
Por internet ya circulan, tardan poco, peligrosos artículos en los que se relaciona la cuántica y las capacidades de ciertos sujetos nal de Ciencias Naturales,
con poderes extrasensoriales, como «demuestra» la película, o «afirman los físicos». Son los riesgos que tienen aproximaciones tendrá lugar los primeros
como ¿¡Y tú qué sabes!?. Ahora, desde noviembre, tenemos la película disponible en DVD. Y se la recomiendo para, al menos, jueves de cada mes, en el
tener un entretenido debate sobre lo que es la ciencia y sus límites respecto a la pseudociencia. Y quizá reflexionen acerca de la salón de Actos del Museo
epistemología y la percepción de la realidad, y tal vez también les dé que pensar sobre algunos aspectos filosóficos, existenciales, Nacional de Ciencias Na-
acerca de las capacidades del ser humano en su paso por este mundo. Aunque en estos campos, al menos a mí, siempre me ayudó turales Se han seleccionado
más la filosofía que la cuántica. Palabra de físico. vídeos científicos galardona-
dos en diversos certámenes.
Tras la proyección tendrá
Toni Hernández lugar una mesa redonda a la
que están invitados al me-
nos, un representante de la
producción de la misma y un
especialista del tema tratado.
Más información en: www.
asecic.csic.es
-Jueves, 14 de diciembre.
19.00h: Akuntsu.
Avatar Producciones. Los
indígenas enawene nawe,
es una tribu aislada de la
Amazonía brasileña. Según
la organización Survival
International «Hace sólo 30
años estos indígenas tuvie-
ron su primer contacto con
el mundo exterior», declaró
el editor científico de ITV
Lawrence McGinty. «Toda
su existencia está hoy ame-
nazada por este contacto».
Para otras tribus aisladas, es
ya demasiado tarde. En el
Estado de Rondônia, la tribu
akuntsu se ha reducido a seis
personas, mientras que otro
hombre solitario es conside-
rado el último superviviente
de su tribu. Traumatizado
por sus experiencias, vive
actualmente en un agujero
lanzando flechas a todo el
que se acerca. La tierra de
los indígenas enawene nawe
en el Estado de Mato Grosso
está siendo deforestada
rápidamente para destinarla
a plantaciones de soja y a la
cría de ganado. Invitados:
Luis Miguel Domínguez.
Director. Y un represtante de
SURVIVAL .

BECAS, AYUDAS Y CONTRATOS POSTDOCTORALES / CONVOCATORIAS, CONCURSOS Y PREMIOS

BECAS, AYUDAS Y
CONTRATOS
POSTDOCTORALES
INVESTIGACIÓN
Convocatoria Acciones
Complementarias 2006.
Programas Nacionales del
Plan Nacional de Investigación
Científica, Desarrollo e Inno-
vación Tecnológica 2004-2007.
Solicitudes hasta el 30 de
diciembre de 2006. http://
www.mec.es/ciencia/jsp/
plantilla.jsp?area=proyectos/
invest&id=32
El Instituto de Investigacio-
nes Biomédicas Augusto Pi
y Sonyer convoca una plaza
de Técnico/a de Laboratorio.
apostigo@clinic.ub.es
PREDOCTORALES
Beca Predoctoral del Ins-
tituto de Investigaciones
Biomédicas Augusto Pi y
Sonyer Estudiante de docto-
rado. Licenciatura en Biología
u otra rama de ciencias de la
vida. apostigo@clinic.ub.es
Becas AlβAN. Comisión
Europea Jóvenes graduados
de América Latina que deseen
realizar estudios de postgrado,
Envío online: Hasta el 22 de
diciembre de 2006, 24:00h.
Envío correo postal o mensa-
jería, o en mano: Hasta el 11
de diciembre de 2006. www.
programalban.org
POSTDOCTORALES
Dos contratos postdoc-
torales a partir del 1 de
enero de 2007. Institución,
área de desarrollo y persona
responsable: LAEFF-INTA.
Radioastronomía: olga@laeff.
inta.es. Astrofísica-UAM.
Instrumentación IR; Carlos.
Eiroa@uam.es
Investigador/a (Ref. INV-
BLCA Fundación Progreso y
Salud, Consejería de Salud de
la Junta de Andalucía, precisa
contratar para el Banco de
Líneas Celulares de Andalu-
cía, ubicado en Granada Hasta
10 de diciembre a las 13:00
h. www.fundacionprogres-
oysalud.org
Beca Postdoctoral del
Instituto de Investigacio-
nes Biomédicas Augusto Pi
y Sonyer. Experiencia en
biología molecular y celular.
Imprescindible experiencia
en el área de transcripción y
regulación de la expresión
génica. apostigo@clinic.
ub.es
CONVOCATORIAS,
CONCURSOS Y PREMIOS
ÁMBITO
INTERNACIONAL
III Edición del Premio
Internacional García-Diego.
La Fundación Juanelo Turria-
no convoca en su III edición
el Premio Internacional
«GARCÍA-DIEGO», dotado
con 12.000 euros, sobre el
tema «Investigación de la
Historia de la Tecnología», en
cualquiera de sus ramas. Los
trabajos deberán presentarse
antes del día 31 de diciembre
de 2006. www.juaneloturria-
no.com
III Edición del Premio Inter-
nacional García-Diego, sobre
el tema «Investigación de la
Historia de la Tecnología»,
en cualquiera de sus ramas.
Fundación Juanelo Turriano.
Hasta el 31 de diciembre de
2006. www.juaneloturriano.
com
XI Edición del Premio de
la Fundación Altran para
la Innovación, que premia el
mejor proyecto a nivel inter-
nacional dirigido a «reparar el
cuerpo humano a través de la
innovación tecnológica». Los
candidatos pueden presentar
sus proyectos hasta el 26 de
marzo de 2007.
Más información
www.fondation-altran.org
ÁMBITO ESTATAL
I Premio de Periodismo
Sociedad Española de
Medicina Nuclear, para
trabajos periodísticos.Socie-
dad Española de Medicina
Nuclear (SEMN).Los trabajos
presentados han de haber
sido publicados entre el 1 de
Enero y el 31 de Diciembre
de 2006. La fecha de recep-
ción de los trabajos finaliza el
15 de Enero de 2007.
www.semn.es
Ayudas para la realización
de proyectos de investiga-
ción durante el año 2007.
Resolución de 10 de noviem-
bre de 2006, del Instituto
de Salud Carlos III, por la
que se convocan ayudas del
Programa de Promoción de
la Investigación Biomédica
y en Ciencias de la Salud del
Ministerio de Sanidad y Con-
sumo. Hasta 14 de diciembre
2006. http://solicitudes.isciii.
es/solicitudes
Concurso Escolar 2007: El
espacio en la Vida Coti-
diana. Convocado por el
Instituto Nacional de Téc-
nica Aeroespacial (INTA) y
la Fundación Aeroespacio,
pretende que los jóvenes
descubran por sí mismos
que la actividad espacial es
fuente de un elevado número
de tecnologías. Dirigido
a estudiantes del Segundo
Ciclo de ESO o de Bachille-
rato, de cualquier Centro de
España. Los trabajos podrán
presentarse entre el 1 de
enero y el 28 de febrero de
2007. http://www.concur-
soespacial.com/
III Convocatoría Premio
de Relatos Científico-
Literarios Hélice ¿Te
Atreves...?. La editorial
Hélice y la Fundación Raúl
González-Salas convovan
este premio con el objetivo
de fomentar la creatividad
literiaria de los científicos,
retandoles a explicar a un
público no especilizado dife-
rentes aspectos de su labor.
Hasta el 28 de febrero de
2007. Las bases del concur-
so se pueden consultar en la
página web de la editorial:
www.editorialhelice.com
Concurso de Fotogra-
fía Científica. Novartis
Farmacéutica,S.A. presenta el
concurso de fotografía cientí-
fica «Visions of Science» en
España. Es una iniciativa que
busca captar una visión de la
ciencia, con el fin de promo-
ver el interés de la sociedad en
los ámbitos de la ciencia y la
salud. Las fotografías pueden
mostrar algo nunca visto
antes, explicar un fenómeno
científico, ilustrar datos cien-
tíficos o, simplemente, pueden
ser una imagen que muestre la
belleza de la ciencia.Hasta el
31 de enero.
Bases en www.novartis.es
Ayudas para la realización
de Acciones Complemen-
tarias, en el marco de las
Acciones Estratégicas de
Proteómica y Genómica,
Sistemas Complejos y
Nanociencia. Ministerio de
Educación y Ciencia. B.O.E.:
13/09/2006. Hasta el 24 de
enero de 2007. www.mec.es
Ayudas para la realización
de proyectos de estímulo a la
transferencia de resultados
de investigación (PETRI).
Ministerio de Educación y
Ciencia. B.O.E.: 27/12/2005.
Hasta el 30 de diciembre de
2006
Programa EXPLORA dentro
del programa CONSOLI-
DER-INGENIO 2010 para
promover la curiosidad cientí-
fica y la osadía intelectual en
investigación. Ministerio de
Educación y Ciencia
Hasta el 30 de diciembre de
2006. www.mec.es
Ayuda a workshops, re-
uniones científicas y redes
científicas. La Fundación
Genoma España amplia
la convocatoria de ayudas
económicas para el manteni-
miento de las actividades de
redes científicas nacionales
de Genómica, Proteómi-
ca y Bioinformática, a la
organización de workshops
y reuniones científicas in-
ternacionales en Genómica,
Proteómica y Bioinformá-
tica. Solicitud abierta hasta
el día 30 de junio de 2007.
Más información en:
www.gen-es.org.
ÁMBITO AUTONÓMICO
ANDALUCÍA
Premios a estudios relacio-
nados con el sector agroa-
limentario. La Universidad
de Cádiz (UCA) convoca
por primera vez un concurso
para premiar a los 13 mejores
estudios de investigación
sobre temas relacionados con
el desarrollo agroindustrial ga-
nadero y rural. Hasta el 20 de
marzo de 2007 http://www.
uca.es/web/investigacion/
anuncios_convocatorias/
COMUNIDAD DE
MADRID
I Premios para Estudiantes
de Secundaria del Departa-
mento de Matemáticas de
la UAM El Departamento
de Matemáticas de la UAM,
convoca este premio con el
objetivo de fomentar entre los
estudiantes de secundaria el
interés por las matemáticas
y los temas relacionados con
ellas. Los trabajos pueden ser
de tipo experimental o teórico,
dirigidos a fomentar la creati-
vidad científica y el espíritu de
investigación en cualquiera de
los ámbitos del conocimiento
que tengan relación con las
matemáticas. Plazo de inscrip-
ción hasta 10 de diciembre de
2006. www.uam.es
 BLOGS
DE CIENCIA Y
TECNOLOGÍA
madri+d
Los blogs madri+d están di-
rigidos por especialistas en
temas tan diversos como me-
dio ambiente, sostenibilidad,
bioética, software libre, biodi-
versidad o política científica.
Este espacio pretende con-
vertirse en un lugar para la
participación, la información,
la opinión y el debate público
sobre ciencia y tecnología.
http://weblogs.madrimasd.
org/

EQUIPO SIRIUS presenta una nueva colección de divulgación cientifico-

técnica. Los tres primeros títulos previsto nos dan una idea de que temas, áreas
y lectores al que irá dirigido.
Dentro de esta colección habrá una serie dedicada a los Premios Nobel desde
que existen como tales.

EL HOMBRE EMERGENTE EQUILIBRIO DE TENSIONES

Santiago Pascual del Hierro es Premio Prisma 2004 a la Divul-

Doctor en Biología por la Universidad gación que otorga la Casa de las
de Vigo, en la que impartió docencia Ciencias de La Coruña.
en los tres ciclos formativos de las José Antonio Bustelo (Cádiz,
licenciaturas de Químicas, Biología 1968) es ingeniero técnico agrícola
y Ciencias del Mar. y docente en el área de matemáticas.
Es autor de más de una centenar De manera paralela a su labor profe-
de artículos de investigación y ponen- sional, ha desarrollado su actividad
cias en congresos internacionales. Ha dentro del ámbito de la comunicación
sido director de tesis doctorales y ha social de la ciencia, fruto de la cual
formado parte como personal investi- surge este libro.
gador de proyectos comunitarios. Es Aficionado a disfrutar de la lec-
censor de varias revistas científicas tura, del aire libre, de los deportes de
internacionales, y, en los dos últimos raqueta y a continuar interrogando al
años, ha sido Marie Curie Fellowship asombroso universo del que forma-
de la Unión Europea. En la actualidad mos parte.
realiza su actividad investigadora
en el C.S.I.C. dentro del Programa
Ramón y Cajal.

ISBN: 978-84-95495-70-9 ISBN: 978-84-95495-71-6

15 x 21 cm / PVP: 13 € 15 x 21 cm / PVP: 13 €

DISPONIBLES A PARTIR DEL 15 DE ENERO EN TU LIBRERÍA

MÁS INFORMACIÓN EN: www.equiposirius.com