Tema 55. Ácidos y bases. Teorías. Medidas del pH. Indicadores.

Procedimientos
para la realización experimental una curva de valoración ácido-base. Hidrólisis.
Soluciones amortiguadora. Lluvia ácida y contaminación.

1. Introducción.
2. Teorías.
2.1.Teoría de Arrhenius.
2.2.Teoría de Bronsted y Lowry
2.3.Teoria de Lewis
2.4.teoría unificada de ácido-base.
3. Fuerzas relativas de los ácidos y las bases: Ka y Kb
4. pH y su determinación.
5. Indicadores ácido-base.
6. Hidrólisis de las sales.
7. Valoraciones ácido-base.
7.1.Curvas de valoración.
8. Disoluciones amortiguadoras.
9. Lluvia ácida.
9.1.Concepto de lluvia ácida.
9.2.Formación de la lluvia ácida.
9.3.Consecuencias.
10. conclusión: ácidos y bases que la vida cotidiana.
 1. Introducción.

Desde la antigüedad se conocen diversas sustancias de especiales características que se

denominan ácidos y bases. Dichas características incluyen propiedades de sabor, tacto,
cambios de color de determinadas sustancias, etcétera. Desde el punto de vista de sus
propiedades, los ácidos se caracterizan por tener sabor agrio, enrojecer el tornasol y
decolorar la disolución alcohólica de fenolftaleina, disolver muchos metales, como el
zinc con desprendimiento de hidrógeno, dar efervescencia con la caliza y reaccionar con
las bases dando sustancias neutras (sales) que no tenían propiedades de ácidos y bases.

Las bases o alcalis son sustancias que tienen sabor a lejía, que azulean el tornasol y
enrojece la disolución de fenolftaleina, y que reaccionan con los ácidos dando
sustancias neutras (sales).

2. Teorías.

Si todos los ácidos tienen un comportamiento semejante y lo mismo ocurre con las
bases, hay que suponer que todos los ácidos deben tener algún común en sus moléculas
que determina sus propiedades, y lo mismo debe suceder con las bases.

Primeramente Lavoisier (finales del siglo XVIII) atribuyó la causa de las propiedades de
los ácidos al oxígeno, que suponía se encontraba en todos ellos. Davy demostró que el
ácido, HCl, no tenía oxígeno y atribuyó las propiedades de ácido al hidrógeno, aunque
señaló después que las propiedades de los ácidos se debían, más bien que un elemento
en particular, ha cierta manera de combinarse los elementos que la molécula, idea que
confirmó Liebig (1838), que consideró los ácidos como sustancias que tenían hidrógeno
que podía ser reemplazado por los metales.

Las teorías se fueron sucediendo y entre ellas cabe destacar la de Arrhenius, Bronsted y
Lowry y la de Lewis.

2.1.Teoría de Arrhenius.

La conductividad eléctrica que presentaban las disoluciones de los electrolitos llevaron

a Arrhenius a establecer entre 1883 y 1887 la teoría de la disolución iónica. La cual se
basa en los siguientes puntos:
 - los electrolitos, se disocian parcialmente en iones cargados eléctricamente, de
manera que la carga total sobre los iones positivos es igual a la carga total sobre
los iones negativos; la disolución en su conjunto es neutra.
- Los iones son los átomos con grupos de átomos que forman los radicales de los
electrolitos, los cuales permanecen y modificados en la sustancias químicas
análogas. La carga de un ion es igual a su valencia y es negativa (aniones) para
los no metales y radicales no metálicos y expositiva (cationes) para los metales.
- La disociación de un electrólito es un proceso reversible.

Dentro de esta teoría, Arrhenius formuló las definiciones:

ácido: sustancia que en disolución acuosa se disocia dando iones hidrógeno.

Base: sustancia que en disolución acuosa se disocia dando iones hidróxido.

Reacción de neutralización: reacción de un ácido y una base para dar sal y agua. En
realidad, el ácido, la base y la sal están disociados en la disolución acuosa, por lo que
podemos escribir esta reacción eliminando de ella los llamados iones espectadores:

H+ + OH-  H2O

La reacción de neutralización consiste en la combinación del protón propio del ácido

con el ión hidróxido propio de la base para producir agua no disociada.

La teoría de Arrhenius tiene importantes limitaciones: los conceptos de ácido y base

dependen de la presencia del agua como disolvente. En realidad, se conocen abundantes
sustancias que se comportan como ácidos o como bases en ausencia de agua. Al
sustancias que tienen carácter ácido a pesar de no poseer hidrógeno en su molécula.
Muchas sustancias tienen carácter básico sin contener iones hidróxido, como el
amoníaco.

2.2.Teoría de Bronsted y Lowry.

En 1923 fue propuesta la teoría protónica de Bronsted y Lowry, según la cual:

ácido: es la sustancia capaz de ceder protones.

Base: es la sustancia capaz de captar protones.

Los conceptos de ácido y base son complementarios. El ácido sólo actúa como dador de
protones en presencia de alguna sustancia capaz de aceptarlos, es decir, la base. A la vez
la base sólo puede aceptar algún protón se reaccionó con un ácido que se lo transfiera.
La reacción ácido-base consiste en la transferencia de un protón desde un ácido a una
base. Podemos considerar las reacciones ácido-base como equilibrios que los que la
sustancias formadas pueden también transferir un protón entre ellas:

Ácido + base ↔ Ácido conjugado de la base + base conjugada del ácido

Un par conjugado no constituyen un ácido y su base conjugada, una base y su ácido

conjugado. La reacción se formula: ácido 1 + base 2 ↔ Ácido 2 + base 1

Estas reacciones ácido-base se definen en la teoría de Bronsted-Lowry como reacciones

de neutralización que consiste en la transferencia de un protón de un ácido a una base
para dar lugar al ácido conjugado la base y a la base conjugada del ácido. Las
definiciones de ácido y base dadas por Bronsted y Lowry son más amplias que las de
Arrhenius:

- las definiciones de Bronsted y Lowry no se limitan a las disoluciones acuosas

son válidas para cualquier disolvente.
- Aunque la definición de ácido puede considerarse casi análoga en las dos
teorías, la definición de Bronsted y Lowry para las bases permite incluir como
tales sustancias que no lo eran como el amoníaco.
- El NaOH y en general los hidróxidos, son bases de Bronsted y Lowry, como lo
eran para Arrhenius, ya que aunque no pueden recibir un protón, se disocian y
producen el ión hidróxido, que es capaz de aceptarlos formando agua.

2.3.Teoria de Lewis

La teoría de Bronsted-Lowry, no es lo suficientemente amplia para comprender todos

los casos del comportamiento ácido o base de la sustancias. Leguas (1875-1936) dio una
definición de ácido y base asados en la teoría electrónica de valencia:

ácido: es una molécula capaz de aceptar pares de electrones (tiene orbitales de baja
energía vacíos).
Cada átomo de flúor empareja un electrón con uno del boro colocado en los híbridos
sp2, quedándole al boro un orbital p puro vacío que será capaz de aceptar pares de
electrones confiriéndole propiedades ácidas.

Base: es una molécula capaz de donar pares de electrones (tiene pares de electrones
solitarios en su capa de valencia dispuestos a ser cedidos):