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Programa de Adiestramiento 2005 – Geología Básica

TEMA 7
La Geología del Petróleo
Origen de los Hidrocarburos y de las rocas madres. Migración y
entrampamiento. Tipos de trampas y clasificación según su génesis.
Condiciones para la acumulación del gas y del petróleo y definiciones de
Rocas Madres, Rocas Almacenadoras (o Recipiente) y de Trampa.
Composición y características generales del petróleo y del gas natural.

7.1. – ORIGEN DEL PETRÓLEO


Proveniente del latín petroleum (Petra-piedra y oleum-aceite), la palabra
petroleum significa aceite de piedra. Es un compuesto de hidrocarburos,
básicamente una combinación de carbono e hidrogeno. El petróleo
corresponde a un grupo de sustancias bituminosas muy abundantes en la
naturaleza, que se encuentran en variadas formas y reciben diversas
denominaciones como petróleo en bruto, aceite de piedra, nafta, asfalto, o bien
se halla mezclado con materias minerales, como ocurre en las pizarras
bituminosas. A medida que se perfeccionaron las técnicas del análisis
geológico y se acumuló información al respecto, se ha dado paso a teorías de
formación orgánica que determinan que el petróleo es producto de la
descomposición de organismos vegetales y animales que existieron en ciertos
períodos del tiempo geológico y que fueron sometidos a enormes presiones y
elevadas temperaturas. Sobre el origen del petróleo la mayoría de los
investigadores consideran que tiene un origen orgánico. El problema del origen
del petróleo y la manera como este ha migrado, hasta llegar a las diversas
trampas, donde se encuentra acumulado, ha sido uno de los temas sobre el
cual más se ha escrito en la geología del petróleo. Muchas teorías han sido
formuladas para explicar su origen y tratar de definir las etapas que envuelven
la formación del petróleo, desde su inicio hasta su acumulación en los lugares
donde hoy se encuentra.

El trabajo tendiente a descifrar el origen de los hidrocarburos no ha sido en


vano, ya que se ha adelantado notablemente; tampoco podría decirse que
estas investigaciones han sido únicamente de carácter académico, sino por el
contrario es algo que se hace con una finalidad práctica, puesto que si
pudiéramos determinar exactamente bajo cuales condiciones los depósitos
comerciales de hidrocarburos se forman y el tiempo de su formación, se
dirigiría la exploración en aquellos lugares que reúnan las condiciones
necesarias para ser acumulaciones económicas explotables. Esto es, en la
práctica, una de las tareas efectuadas por los geólogos de exploración.

Los problemas que se encuentran en el origen del petróleo han sido


agrupados por K.Landes (1959) en varias etapas; las más importantes
son:
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1. Procedencia de los elementos que constituyen los hidrocarburos.
2. Acumulación y preservación de la materia prima.
3. Enterramiento de la materia prima a determinadas profundidades.
4. Transformación de la materia prima a petróleo.

TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DEL PETRÓLEO.

Las diversas teorías formuladas para postular el origen del petróleo


pueden ser divididas en dos grupos. El primer grupo es el de las teorías
inorgánicas y el segundo el de las teorías orgánicas.

Teorías Inorgánicas.

Las teorías del origen inorgánico del petróleo y gas natural, que tuvieron su
auge en los primeros tiempos de las investigaciones al respecto, asume
que esos hidrocarburos son generados a partir de fuentes inorgánicas.

El eminente químico norteamericano S.P. Sadler (1897) en sus


investigaciones sobre la génesis y relaciones químicas de los petróleos
agrupa en dos las ideas hasta entonces existentes sobre el origen
inorgánico de los hidrocarburos naturales:
1. Teorías que consideran el proceso como simples emanaciones
naturales.
2. Aquellas que lo atribuyen al resultado de las reacciones químicas.

Estas teorías se basan en procesos de laboratorio, en los cuales,


hidrocarburos como Metano, Etano, Acetileno, Benceno y otros podrían ser
producidos a partir de fuentes inorgánicas. Dos experimentos clásicos han
sido:
• Síntesis de Dioxido de Carbono, álcalis libre y agua (sustancias
inorgánicas) obteniendo acetileno: realizando por Berthelot en
(1866).
• Síntesis de Carburos Metálicos y agua, obteniendo igualmente
acetileno que luego, por polimerización, podría dar hidrocarburos
más elevados; demostrado por Mendeleew en (1877).

Debe mencionarse sin embargo, que estos métodos requieren de


sustancias tales como álcalis libre y carburo metálico que son
desconocidos, o al menos aún no descubiertos en la naturaleza.

Debe tenerse en cuenta también, que las condiciones de laboratorio son


totalmente diferente a las de la naturaleza y que es imposible igualarlas,
especialmente el factor tiempo.
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Otra evidencia usada en favor de las teorías inorgánicas se refiere a el
petróleo encontrado en pequeñas cantidades asociado con materiales
ígneos u otras evidencias de vulcanismo. En contraposición a esto se ha
observado que en aquellas áreas donde se presentan esas asociaciones,
las rocas ígneas donde está el petróleo están en contacto con rocas
sedimentarias que bien pudieran ser las generadoras de los mencionados
hidrocarburos los cuales luego migraron al lugar donde se almacenan. No
hay evidencias de la presencia de hidrocarburos en áreas volcánicas que
estén recubiertas por otras rocas ígneas.

Algunos investigadores han introducido la idea de un origen cósmico de los


petróleos por haberse determinado trazas de ciertos hidrocarburos en
meteoritos. Si esto fuese cierto, el petróleo se encontraría distribuido más
uniformemente a través de la columna geológica, pero realmente en
determinadas edades las rocas son relativamente bajas en hidrocarburos.

Los criterios que contradicen la factibilidad de las teorías inorgánicas en la


postulación del origen del petróleo se pueden resumir en cuatro:
1. Los procesos o experimentos de laboratorios que producen
hidrocarburos, no han sido observados en la naturaleza.
2. Las propiedades ópticas de los hidrocarburos están confinadas casi
exclusivamente a materia orgánica.
3. Alto porcentaje de los componentes de los petróleos son de origen
orgánico.
4. Falta de asociación de hidrocarburos con vulcanismo o sus productos.

Teorías Orgánicas.

Como su nombre lo indica, son aquellas que consideran que la materia


prima es de origen orgánico. Son consideradas como las teorías modernas
y de amplia aceptación en nuestros días.

Existen numerosas evidencias que favorecen un origen de los


hidrocarburos naturales a partir de materia orgánica. Estas evidencias las
resume Lavorsen así:

1) La gran cantidad de materia orgánica y de compuestos de hidrocarburos


que se encuentran en los sedimentos de la corteza terrestre.

También el hecho de que los elementos Carbono e hidrógeno


predominan en los restos de materia orgánica, bien sea animal o
vegetal.

Además, las pequeñas cantidades de Carbono e hidrógeno y también


de hidrocarburos que son producidos continuamente por algunos
procesos de plantas y animales.
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Podemos agregar a este respecto, que en algunos experimentos se ha
establecido que el fitoplankton que se encuentra flotando en el mar en
una superficie aproximada de 1 milla cuadrada podría generar hasta 90
barriles de hidrocarburos al año. No cabe duda que gran cantidad de
carbono e hidrógeno, elementos principales que constituyen los
petróleos, pueden ser suministrados por materia orgánica. Puede
añadirse a esto que el 99 % de petróleo producido en el mundo procede
de rocas de origen sedimentario.

2) Muchos petróleos contienen pigmentos de porfirinas (principalmente en


los constituyentes asfálticos) y también Nitrógeno, lo cual es indicio de
que su origen es a partir de materia orgánica animal y/o vegetal, puesto
que ambos se encuentran en este tipo de materia.

3) Actividad óptica (el poder de rotar el plano de polimerización de la luz


polarizadora) es una propiedad presente en diversos petróleos; su
ocurrencia se conoce solamente en la materia orgánica y no en
hidrocarburos obtenidos por método inorgánicos; tampoco se da en las
sustancias inorgánicas o minerales con excepción del cinabrio (HgS) o
el cuarzo (SiO2). Se supone que esta actividad en petróleos se deba a la
presencia en estos de colesterol de la materia orgánica animal o
vegetal.

4) Una gran variedad de hidrocarburos e incluso hasta petróleo se han


identificado en la materia orgánica en las mayorías de rocas no
recipientes o almacenadoras de petróleo, como lutitas y algunas calizas;
estos mismos tipos de hidrocarburos se han encontrado en petróleos.
Este tipo de asociación o relación entre los petróleos y la materia
orgánica en los sedimentos es un indicio bastante fuerte de que dicho
material orgánico es la materia prima a partir de la cual se originan los
petróleos.

PROCESOS SEDIMENTARIOS Y ACUMULACIÓN DE MATERIA


ORGÁNICA.

La deposición de sedimentos ricos en material orgánico, es decir,


aquellos que contienen más del 0.5 % en peso de carbono orgánico, se
restringe a ciertas condiciones limitantes (Fig.7-1). Tales sedimentos se
depositan en ambientes acuáticos recibiendo una cierta cantidad mínima de
materia orgánica. En sedimentos en la superficie terrestre, la materia orgánica
es fácilmente destruida por oxidacción química o microbiana (Fig.7-2).

El suministro de materia orgánica es bastante alto a lo largo de las márgenes


continentales, debido a la gran producción primaria de las aguas costeras y/o a
la gran entrada de material vegetal terrestre. Es necesario que persistan
condiciones óptimas balanceadas entre el nivel de energía y la tasa de
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sedimentación para preservar y concentrar la materia orgánica en los
sedimentos. La fracción mineral del tamaño de las arcillas es fácilmente
revestida con materia orgánica; ambas son de poca densidad y son
transportadas de cuerpos de agua de alto nivel de energía hacia aguas más
tranquilas. Allí la deposición de sedimentos de grano fino limita el acceso de
oxígeno molecular disuelto; aumentando de está forma la posibilidad de
preservación de la materia orgánica que se deposita junto con esa fracción de
grano fino. Sin embargo, si la tasa de sedimentación es demasiado grande, la
materia orgánica es diluida y el resultado es que el sedimento depositado
contiene poco material orgánico. Condiciones favorables para la deposición de
sedimentos ricos en materia orgánica se encuentran en la plataforma
continental en áreas de aguas tranquilas, como lagunas, estuarios, y en
cuencas profundas de circulación restringida. Otro ambiente favorable para
este proceso es el del talud continental. Las condiciones marinas que, de
acuerdo a Sverdrup et al. (19-2), generalmente favorecen una concentración
grande de materia orgánica son:
1) Abundancia de materia orgánica.
2) Una acumulación de sedimentos, particularmente el material de grano
fino, relativamente rápida.
3) La concentración de oxígeno debe ser baja.

Figura 7-1. Preservación de la materia orgánica en sedimentos


arcillosos o lodos carbonáticos

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Figura 7-2. Destrucción de la materia orgánica en sedimentos gruesos


depositados bajo condiciones aeróbicas.

Es esencial que el sedimento o materia inorgánica sea depositado en el fondo


marino al mismo tiempo que el material orgánico.

La abundancia de materia orgánica será factor principal que controla el tamaño


de la futura acumulación. Esta cantidad de materia orgánica depende del
ambiente de deposición, el cual envuelve entre otros factores los siguientes:
1) Profundidad del fondo marino.
2) Composición del agua.
3) Topografía del fondo marino.
4) Ríos, corrientes.
5) Carácter y fuente de los sedimentos.

El plankton es más abundante en zonas donde se disponga de mayor cantidad


de sustancias alimenticias. La principal fuente de esas sustancias es el
continente y son llevadas por los ríos hasta los mares. Como consecuencia
inmediata el plankton se encuentra en mayores proporciones en las
proximidades de las desembocaduras de los ríos en ambientes deltáicos.

El petróleo en la naturaleza se encuentra esencialmente en los siguientes


estados: Como gas natural; como condensado (fracción gaseosa del petróleo
en el yacimiento, la cual pasa al estado líquido bajo las condiciones de presión
y temperatura de la superficie terrestre); como crudo (petróleo líquido que
alcanza la superficie a través de una perforación); como mene (petróleo líquido
que alcanza la superficie de modo natural) y como asfalto o bitumen. Este
último es petróleo sólido que puede estar concentrado en forma de lagos de
asfalto (lago de Guanoco, Estado Monagas, Venezuela) o difuso en rocas
sedimentarias (lutitas bituminosas de Athabasca, Canada; arenas bituminosas
del Orinoco, Venezuela).

Químicamente, el petróleo esta definido como una mezcla de hidrocarburos


saturados y aromáticos, y compuestos químicos heteroatómicos que contienen
azufre, nitrógeno, oxígeno y metales traza, denominados resinas y asfaltenos.
La suma combinada de estos heteroátomicos rara vez excede de 10 % en peso
de la composición elemental del crudo total. Los metales traza más abundantes
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son el vanadio y el níquel, pero se han reportado hierro, zinc, cromo plomo,
cobre, molibdeno, cobalto y calcio, entre ortos. Elementos no metálicos
destacados a nivel de traza son el fósforo, el cloro y el iodo. Valores típicos de
concentración de los principales elementos constituyentes del petróleo, son
presentados en la tabla 7-1.

Tabla 7-1.

Composición elemental de crudos convencionales

CONCENTRACION (% en peso)
ELEMENTO
Carbono 83 - 87
Hidrógeno 11 - 15
Azufre 0,1 - 6
Nitrógeno 0,1 - 1,5
Oxígeno 0,3 - 1,2
Vanadio 5 - 1.300 ppm ) partes por millón)
Níquel 1 - 150 ppm

7.2.- ROCAS MADRES


La composición litológica de la roca madre (arcilla o caliza) y la sustancia
orgánica en ella contenida determinarán cuáles serán los productos petrolíferos
resultante de su cocción debido a su soterramiento. Por lo tanto resulta
importante su preservación en el momento de la sedimentación y la
temperatura (profundidad) alcanzada para transformarse en Kerógeno primero,
y Petróleo después. En la tabla 7-2 se indican los tipos de sustancias orgánicas
que participan a la generación de petróleo y carbón. En particular se nota que
las sustancias animales ricas en proteinas, carbohidratos y lípidos son las que
mayormente participan a la generación de petróleo y gas.

En la figura 7-3 se observa el proceso de transformaciones de la materia


orgánica con la evolución de las cuencas sedimentarias, hasta formar
acumulaciones de petróleo. A la izquierda se observa la generación de gas y
petróleo en sus respectivas proporciones; mientras que a la izquierda hay una
correlación con la profundidad de soterramiento y las distintas fases de
transformaciones y también las trampas de acumulación (estructuras). En la
figura 7-4 que es el diagrama de van-Krevelen, se observa como se puede
reconocer si el crudo estudiado o la roca madre logró alcanzar la “ventana del
petróleo”.

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TABLA 7-2

La roca generadora debe tener otra Roca de Sobrecarga que se encuentra por
encima de ella y causa que ésta sea enterrada y alcance las condiciones de
temperatura y presión necesarias para que se forme el petróleo. El espesor de
esta unidad debe estar entre dos y cuatro kilómetros.

Además de los elementos anteriores, resulta necesario que se conjuguen


algunos procesos. Primero, se debe formar una trampa, la cual es como una
vasija que potencialmente puede permitir la acumulación de hidrocarburos. Las
trampas pueden ser de forma convexa hacia arriba (con la unidad
almacenadora en la parte baja y la roca sello en el tope).

Las trampas son resultado de procesos tectónicos que ocurren sobre la corteza
terrestre y que originan plegamientos y fallas. Gracias a ellos se forman
estructuras geológicas, algunas favorables para la acumulación de
hidrocarburos (anticlinales, cierres contra fallas, etc.) y otras que no permiten
su acumulación.

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Figura 7-3. Transformaciones de la materia orgánica con la evolución


de las cuencas sedimentarias, hasta formar acumulaciones de
petróleo.

Figura 7-4.- En este diagrama de van-Krevelen se observa como se puede


reconocer si el crudo estudiado o la roca madre logró alcanzar la
“ventana del petróleo” por las relaciones Hidrogeno/Carbono (ordenada) y
Oxigeno/Carbono (abscisa).

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7.3.- MIGRACION Y ACUMULACIÓN DEL PETROLEO


La sumatoria de eventos que transcurren desde la generación de fluidos
orgánicos por parte del kerógeno, hasta la formación de un yacimiento de
crudo o gas, ha sido englobada bajo el nombre genérico de migración. La
migración comprende el proceso de transporte del petróleo, desde su
roca madre, hasta su lugar de acumulación. En este sentido, la literatura
(Tissot y Welte, 1984; Hunt, 1996) distingue dos tipos de migración; primaria,
el movimiento del bitumen hasta su salida de la roca madre; y secundaria, el
transporte del petróleo a través de rocas más permeables que la roca fuente,
hasta su lugar de acumulación, o trampa (figura 7-5). Con otras palabras
podríamos decir que el proceso llamado Generación - Migración y Acumulación
del Petróleo, se inicia desde el momento en que se forma el hidrocarburo en
las rocas generadoras. Una vez formadas las primeras cantidades de
hidrocarburo, éste inicia una migración primaria hacia rocas con porosidad y
permeabilidad para luego comenzar el proceso de migración secundaria y
continuar su camino hasta acumularse en una trampa que no permita su
movimiento.

La migración o movimiento del petróleo desde la roca generadora se presenta


por cambios de presión, y fluye desde zonas de alta presión hacia zonas de
menor presión (generalmente hacia la superficie). El hidrocarburo, por tener un
efecto de flotabilidad con respecto al agua, se mueve hacia la superficie,
mientras que el agua lo hace de la superficie hacia las partes profundas del
subsuelo. El camino que recorre el hidrocarburo se conoce como vías de
migración. Cuando el hidrocarburo alcanza una estructura favorable, se
acumula en el espacio poroso, desplazando el agua que ocupa los poros.

Fig. 7.5. Migración y acumulación de petróleo en una trampa.

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El hidrocarburo no se encuentra distribuido uniformemente en las capas del
subsuelo. Es necesario que concurran cuatro condiciones para dar lugar a una
trampa o a un yacimiento donde se acumulo petróleo y gas:

1.- Una roca almacenadora porosa y permeable, en forma tal que bajo presión,
el petróleo pueda moverse a través de sus poros de tamaño microscópico. La
Roca Almacenadora es una unidad que, en la mayoría de los casos es
sedimentaria y está constituida por partículas generalmente diminutas, donde el
espacio entre los granos (llamados poros) queda libre, para que sea ocupado
por un líquido o gas. Pero no basta con que la roca sea porosa. Se requiere
también que la roca sea permeable, es decir, que los espacios porosos estén
intercomunicados entre sí para permitir que los fluidos puedan extraerse.
Puede darse el caso en el que el hidrocarburo está llenando el espacio poroso,
pero al no existir permeabilidad no puede ser extraído.

2.- Una roca impermeable sello que evite el escape del petróleo a la superficie.
Este tipo de roca tiene una permeabilidad muy baja o es casi impermeable, por
lo que no permite el paso de fluidos. Las rocas sello deben estar sobre las
rocas almacenadoras cubriéndolas en su totalidad para no dejar que el
hidrocarburo se escape.

3.- El yacimiento debe tener forma de "trampa", es decir, que las rocas
impermeables se encuentren dispuestas en tal forma que el petróleo no pueda
moverse hacia los lados y que la edad de la trampa o deformación sea anterior
a la edad de la migración.
4.- Deben existir rocas cuyo contenido orgánico se haya convertido en petróleo
por efecto de la presión y de la temperatura.

Las rocas almacenadoras en las que se ha encontrado petróleo son de muy


diversas edades geológicas, desde los terrenos arcaicos o primitivos hasta los
del Cuaternario. De esta manera podemos concluir que un yacimiento de
hidrocarburos se definine como: una unidad geológica porosa y permeable
de la corteza terrestre, de volumen limitado y entrampante, que contiene
hidrocarburos en cantidades comercialmente explotables.

7.4.- CLASIFICACIÓN DE LAS TRAMPAS PETROLIFERAS


Si la existencia de petróleo en una cuenca sedimentaria dada, está ligada a la
reunión en la serie estratigráfica de ciertas facies (principalmente roca-madre y
almacén), su acumulación en yacimiento explotable, indica además, la
presencia de una trampa capaz de detener la migración de los hidrocarburos.
De una forma general, se puede decir que toda anomalía geológica cuyo origen
sea tectónico (pliegue anticlinal, flexión, falla), estratigráfico (acuñamiento,
arrecife) o litológico (pérdida de permeabilidad), que da al techo del almacén,
comprendido en su sentido más amplio de una zona donde porosidad y
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permeabilidad desaparecen, una forma cóncava hacia la base, puede constituir
una trampa.

Se dirá entonces, corrientemente, que el almacén está cerrado, o incluso más


sencillamente, que existe un cierre por la presencia de un sello o roca sello.
En la figura 7.6 se ilustran tres tipos de cierre de trampas.

Fig.7.6. - Cierres de trampas. (Tomado de Guillemont, 1981)

En la figura 7.7 se ilustra la diferencia entre los conceptos de trampas,


yacimientos y campos petrolíferos, ya que frecuentemente se confunden.

La trampa, es el elemento geológico base, indispensable para la acumulación


de hidrocarburos. Pero por numerosas razones, una trampa efectiva que
presente un cierre estructural también importante, puede ser estéril. Por el
contrario, si hay acumulación de petróleo o gas, hay necesariamente trampa
(Guillemont, 1981, pag.107).

El yacimiento, es la unidad de acumulación de hidrocarburos, representada


por un volumen continuo de terreno impregnado. La acumulación en un único
yacimiento, puede ser controlada por una única trampa, en el caso, por
ejemplo, de un almacén en anticlinal regular, o por varias trampas combinadas,

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caso de un almacén que presenta variaciones de permeabilidad y está afectado
por un pliegue anticlinal (Guillemont, 1981, pag.107).

Un campo, finalmente, está constituido por la reunión en una misma zona


restringida, de varios yacimientos. Puede estar formado por un mismo tipo de
trampa, como en el caso de un anticlinal que afecta a varios horizontes-
almacén, netamente separados unos de otros por lechos impermeables, o por
la yuxtaposición vertical u horizontal de varias trampas, que forman otros
yacimientos (Guillemont, 1981, pag.107).

Fig. 7.7.- Esquemas teóricos para indicar las distinciones entre trampas,
yacimientos y campos. (Tomado de Guillemont, 1981).

Numerosos geólogos se han dedicado al análisis y descripción de las


trampas capaces de retener una acumulación de hidrocarburos, y se han
propuesto numerosas clasificaciones. Ciertos investigadores como Clapp,
Wilson, Sanders, Wilhelm y Flandrin, utilizando factores tectónicos (pliegues,
fallas, corrimientos), criterios estratigráfico-sedimentológicos (discordancias,
acuñamientos, lentejones, pérdida de permeabilidad, arrecifes), y criterios
paleogeográficos (acuñamiento por erosión y paleocadenas) proponen
clasificaciones que se remiten al texto de Guillemont, 1981, pag.108, para un
estudio más detallado. En síntesis, las clasificaciones propuestas por estos
autores muestran, por sus diferencias en los detalles, lo difícil que es colocar
los tipos de trampa en un sistema perfectamente coherente. Esta es la
dificultad encontrada para todas las clasificaciones geológicas. Los factores
geológicos responsables de la formación de una trampa, son numerosos, y sus
interacciones dan lugar a una gran variedad de trampas tanto que cada
yacimiento presenta su propio tipo de trampa y que no existen en el mundo dos
trampas exactamente iguales. En este punto las trampas petrolíferas (Fig.7-8)
se clasifican en tres grandes categorías, según el factor geológico que las ha
generado. Estos tres grandes tipos son: estructurales, formadas por procesos
orogénicos; generalmente después de la depositación de los estratos en una
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cuenca sedimentaria, estos son deformados por fuerzas subterráneas,
formándose configuraciones geológicas capaces de acumular fluidos.
Ejemplos: Pliegues (domos, anticlinales), fallas, diaclasas, intrusiones, etc.;
estratigráficas, en las que los procesos orogénicos están ausentes o tienen
muy poca importancia, estando causadas por cambios litológicos; en ellas el
factor principal que determina la trampa es la variación del tipo de roca o el
cambio litológico que ocurre a lo largo de un estrato o de una formación.
Ejemplos: Lentes de arena, cambios de facies, caliza, cambios de
permeabilidad., y mixtas o combinadas, que están producidas por la
actuación conjunta de fenómenos tectónicos y sedimentarios, en proporciones
similares, sin que predomine claramente uno de los factores.

Desde la figura 7.9 hasta la 7.18 se representan esquemáticamente algunos


casos que permiten tener una idea clara sobre los diferentes tipos de trampas.

Fig. 7.8.- Clasificación de los yacimientos según el criterio geológico.

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Fig. 7.9.- Acumulación de petróleo en calizas porosas.

Fig. 7.10- Acumulación de petróleo en lentes de arena.

Fig. 7.11.- Acumulación de petróleo en un domo o estructura anticlinal.

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Fig. 7.12. Acumulación de petróleo por fallas.

Fig. 7.13.- Trampas petrolíferas que combinan anticlinales y


fallas.(Explicación: gas en blanco, petróleo en negro y agua en rayado
horizontal). (Tomada de Meléndez y Fúster, 1975).

Fig. 7.14.- Trampa petrolífera formada bajo una discordancia. Las capas
porosas ("A" en el dibujo), interestratificadas con las capas impermeables
"B", pertenecientes a la formación 1, han sido plegadas y erosionadas
antes de la sedimentación de la formación 2, que comienza con la arcilla
"C", la cual sirve como roca de cobertura, sellando el yacimiento. La
migración del petróleo, se ha producido después de la sedimentación de
la formación 2, ya que en caso de haberse producido con anterioridad,
habría sido destruido en la etapa erosiva intermedia (Explicación: gas en
blanco, petróleo en negro y agua en rayado horizontal). (Tomada de
Meléndez y Fúster, 1975).

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Fig. 7.15.- Trampa petrolífera en un arrecife o biohermio. En este caso el


yacimiento se encuentra localizado en el interior del arrecife, de
características masivas, que cambia lateralmente hacia las facies lagunares
(hacia la derecha), y hacia las facies marinas francas (hacia la izquierda).
La distribución de las zonas porosas, donde puede estar acumulado el
petróleo, es muy caprichosa, y difícilmente previsible "a priori". A su vez,
las facies laterales, pueden ser también productoras, si presentan
porosidades adecuadas (Explicación: gas en blanco, petróleo en negro y
agua en rayado horizontal). (Tomada de Meléndez y Fúster, 1975).

Fig. 7.16.- Ejemplo de distintos tipos de trampas petrolíferas dentro de una


misma estructura geológica en el caso específico de un domo salino.

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Figura 7.17.- La distancia vertical del punto más alto (cresta) al más bajo (punto
de derrame) es el cierre de la trampa. La parte productiva del depósito es
denominada arena neta petrolífera (“pay”). Su espesor vertical es conocido
como el espesor neto de arena petrolífera (“gross pay”). No todo el espesor de
arena neta petrolífera (“gross pay”) puede ser productivo. Por ejemplo, las
lutitas interdigitadas dentro de un yacimiento contribuyen al “gross pay” pero no
con el espesor de arena neta petrolífera explotable (“net pay”).
Una trampa puede contener petróleo, gas o una combinación de los dos.
El contacto agua-petróleo (OWC o CAP) es el nivel más profundo de petróleo
producible dentro de un reservorio en particular. Este marca la interfase entre
rocas predominantemente saturadas en petróleo y rocas saturadas en agua.
Algo similar puede decirse respecto al contacto gas-agua. (GWC o CGA) o el
contacto gas-petróleo (GOC o CGP). El petróleo y el gas pueden presentarse
juntos en la misma trampa como dos fases separadas (líquida y gaseosa). En
este caso el gas se ubica en la posición estratigráficamente más alta al petróleo
debido a su densidad más baja.

Fig. 7.18.- Ejemplos tridimensionales de yacimientos petrolíferos: A)


Anticlinal; B) Falla:C) Domo de sal; D) Cierre lateral de arena o barrera de
permeabilidad.

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Fig. 7.19.- Grafica que muestra una estadística mundial de la ocurrencia


de yacimientos petrolíferos con respecto al tipo de trampa.

Los campos gigantes de petróleo se definen como aquellos con más de


500 MMBls de reservas recuperables. De estos, como se indica en la figura
7.19, las trampas anticlinales contienen el 75% de las reservas mundiales de
petróleo conocidas; las fallas cerca del 1% y las trampas asociadas con domos
de sal el 2%. Solamente el 13% de las reservas mundiales conocidas ocurren
en campos gigantes de naturaleza estratigráfica y un 9% en trampas
combinadas.

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7.5.- CLASIFICACIÓN DE LOS YACIMIENTOS SEGÚN EL


ESTADO DE LOS FLUIDOS EN EL YACIMIENTO.

-Yacimientos de Gas: En la condición original y durante la etapa de


explotación del hidrocarburo, en el yacimiento el fluido esta y permanece
en estado gaseoso. Se clasifican en:
Gas seco - Gas húmedo - Gas condensado retrogrado (en algún
momento de la
explotación se forma líquido en el
yacimiento).

- Yacimientos de Petróleo: El hidrocarburo original en el yacimiento se


encuentra en el estado líquido. Se clasifican en:
• Alta merma (volátiles)
• Baja merma (petróleo negro)

Ambos tipos en el yacimiento inicialmente pueden encontrarse en estado


no saturado o saturado. También los yacimientos de petróleo pueden
clasificarse según su gravedad en:

Liviano - Mediano - Pesado - Extrapesado (véase la tabla


correspondiente)

En el diagrama de fases de figura 7.20 se ilustra lo antes mencionado.

Fig. 7.20.- Clasificación de los yacimientos según el estado de los fluidos.


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7.6.- CLASIFICACIÓN DE LOS YACIMIENTOS SEGÚN EL


MECANISMO DE PRODUCCIÓN.
En el yacimiento existen energías cuya acción permite que el hidrocarburo
sea expulsado y según sea la energía predominante en el recobro inicial,
los reservorios se clasifican en yacimientos con (figs.7.21, 7.22 y 7.23):
- Empuje hidráulico.
- Empuje por capa de gas (segregación gravitacional).
- Empuje por gas en solución.
- Empuje por expansión fluidos / roca.
- Empuje combinado

En las siguientes figuras se expresan estos tipos de empuje y


aproximadamente los recobros según el caso.

Fig. 7.21.- Emp.hidrául. Fig.7.22.-Emp.capa de gas Fig.7.23.-Emp. Combin.

En la tabla 7.3 hay algunos ejemplos de trampas de acumulación en


yacimientos petrolíferos venezolanos. En la tabla 7.4 se reporta la formula para
el cálculo de la Densidad y Gravedad API del crudo. En la tabla 7.5 tenemos la
clasificación del crudo según la gravedad API (U.N.I.T.A.R., 1982) y su
densidad correspondiente; mientras que en la tabla 7.6 se indican los tipos de
crudos más frecuentes en Venezuela.

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Tabla 7.3
Algunos ejemplos de trampas de acumulación en yacimientos petrolíferos venezolanos.

TIPOS CARACTERÍSTICAS EJEMPLOS


1. Yacimientos Sellados a. Yacimientos en . Anticlinales cerrados y domos.
por Deformación Local. estructuras cerradas. Santa Rosa, Guario, San
Joaquín, Santa Ana.
b. Yacimientos sellados por . Combinación de fallas y
desplazamiento de estratos plegados. Sur de
estratos. Anzoátegui, Guárico.
. Combinación de fallas y
estratos inclinados. Sur de
Anzoátegui
c. Yacimientos en estratos Pedernales.
deformado por diapiros.
d. Yacimientos en grietas, La Paz, Mara, Sibucara.
fracturas, cavidades.
2. Yacimientos a. Yacimientos en areniscas COL, Tucupido, Jusepín.
Cerrados Por lenticulares. Mara, La Paz, Totumo
Disminución
Depermeabilidad. b. Zonas permeables . Sellados por rocas
lenticulares en calizas. impermeables suprayacente.
. Lagunilla, COL.
c. Zonas permeables en . Sello por tapón de
rocas ígneas o metamorf. asfalto.Mene Grande, COL.
. d. Yacimientos en estratos
Inclinados truncados.
. e. Sello por cementación de
Estratos permeables.
. f. Sello por adelgazamiento
o compactación de
estratos.

Tabla 7.4

Densidad y Gravedad API del crudo.


ƒ La densidad media de los crudos, se coloca alrededor de 0,8, oscilando entre 0,7 y
1. Son muy raros, los crudos que pueden presentar densidades ligeramente
superiores a 1.
ƒ En las publicaciones americanas, la densidad se expresa en grados A.P.I.
(American Petroleum Institut). El grado A.P.I., está ligado a 141,5
API = − 131,5
la densidad d (peso específico) por la relación d a 60º F

ƒ Es decir que 10° A.P.I. = 1 (densidad del agua pura por


definición).
ƒ Los valores son tanto más elevados, cuanto más ligero sea el crudo (50,4°A.P.I.=
0,77).

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ƒ De una forma general, la densidad de los crudos, varía con la profundidad de los
yacimientos. Los crudos, son tanto más ligeros, cuanto más profunda sea la
acumulación. Igualmente, cuantos más antiguos sean.

Tabla 7.5

Clasificación del crudo según la gravedad API (U.N.I.T.A.R., 1982) y su


densidad correspondiente.

Se fundamenta en los valores de gravedad específica y viscosidad a temperatura ambiente del


crudo. De acuerdo a estos datos, se tiene la siguiente clasificación:
•Crudos convencionales: Desde 52,5º hasta 25,1º API (densidad < 0,904 g/cc).
•Crudos intermedios: Desde 25,0º hasta 20,1º API (0,904 < d < 0,934 g/cc).
•Crudos pesados: Desde 20,0º hasta 10º API (0,934 < d < 1,000 g/cc).
•Crudos extrapesados: Menos de 10,0º API (viscosidad máxima de 10.000 cp, d >
1 g/cc).
•Arenas bituminosas: Viscosidad mayor de 10.000 cp.

Tabla 7.6

Tipos de crudos más frecuentes en Venezuela

- Crudos aromáticos-intermedios, con azufre cercano o superior a 1%,


frecuentemente se originan de rocas madres marinas depositadas en un ambiente
reductor. Un alto porcentaje de los crudos venezolanos no alterados, presentes
en las cuencas del Lago de Maracaibo, Oriental de Venezuela y Barinas-Apure,
se incluyen en esta clasificación.

- Crudos parafínicos-nafténicos y parafínicos, con azufre casi siempre por


debajo de 1%,frecuentemente se originan de rocas madres continentales o
deltáicas. En Venezuela, seconsiguen principalmente en los campos ubicados
cerca de la población de Anaco, Edo. Anzoátegui (Santa Rosa, Santa Ana, San
Joaquín, etc.), en el Estado Guárico, en la costa nororiental del Estado Falcón
(cercanos a La Vela de Coro) y en el campo Los Manueles, en el Municipio
Catatumbo del Estado Zulia.

- Crudos aromáticos-asfálticos, son crudos pesados con tenores elevados de


azufre, resinas y asfaltenos. El grueso de los crudos alterados que se ubican en la
Faja Petrolífera del Orinoco y costa oriental del Lago de Maracaibo, pertenecen a
esta clase.

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7.7.- PRODUCCION PRIMARIA

El petróleo crudo se encuentra en los espacios vacíos de roca porosa en


el subsuelo junto con gas y agua. Esta atrapado bajo presión entre formaciones
de roca impermeable y cuando esta trampa geológica es perforada, los fluidos
fluyen saliendo de la trampa llevan hasta el pozo. El fluido en el pozo se
transporta hasta la superficie, ya se naturalmente por la liberación de gas que
disminuye el cabezal o con una bomba mecánica que mantiene el influjo hacia
el pozo. Sin embargo, la salida de fluidos del yacimiento disminuye la presión y
como consecuencia, la tasa de influjo hacia el pozo disminuye. Esta tasa
eventualmente disminuye hasta un valor insuficiente para pagar los costos para
trasportar los fluidos hasta la superficie. El petróleo recuperado entonces solo
llega a un 15-20% del petróleo original en sitio. En algunos yacimientos de
petróleo que tienen un acuífero continuo, el petróleo del yacimiento se
reemplaza volumen a volumen por agua y la disminución de la presión es muy
gradual.
Esto incrementa la eficiencia de recuperación a un rango de 40-60% del
petróleo original en sitio [1].
La EOR se practica en dos etapas, (a) Recuperación Secundaria y (b)
Recuperación terciaria.
La recuperación secundaria involucra principalmente el mantenimiento de la
presión por inyección de agua, y la recuperación terciaria involucra tratamientos
térmicos, desplazamientos miscibles y procesos químicos. Algunas veces los
procesos de drenaje químico y con agua son aplicados en la segunda etapa de
por si. Por lo que los términos “secundaria” y “terciaria” son frecuentemente
evitados.

7.8.- PRODUCCION SECUNDARIA

El tipo convencional mas popular de recuperación secundaria el drenaje


acuoso natural del yacimiento. Se inyecta agua (o salmuera) en una serie de
pozos a manera de desplazar el petróleo hacia los pozos vecinos. El agua, por
su mayor densidad, características de desplazamiento relativamente eficiente y
su naturaleza prácticamente incompresible, puede aumentar la presión del
yacimiento rápidamente. Los yacimiento depletados usualmente van a ser mas
susceptibles al éxito de las operaciones de recuperación que los yacimientos
que producen bajo fuerzas de empuje, particularmente los yacimientos con
capa de gas ya que el crudo se esta desplazando y/o el fluido de
desplazamiento pueden pasar a ocupar la zona de gas depletada.
El agua, sin embargo tiene dos problemas principales que le impiden su
eficiencia [2. No drena todo el crudo de los espacios porosos a medida que se
mueve a través de la roca del yacimiento. Al rededor de 30-70% del crudo
queda detrás en forma de pequeñas gotas atrapadas en los poros grandes. La
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segunda limitación es que el frente de agua que avanza no pasa a través de
una porción significante del yacimiento debido a la dificultad de localización de
los pozos y a las configuraciones geológicas inesperadas. Esta falta de una
eficiencia de drenaje perfecto es responsable de dejar atrás crudo en áreas no
alcanzadas por la inundación con agua.

METODOS DE RECUPERACION MEJORADA

Diferentes métodos/técnicas de recuperación mejorada se emplean para


recuperar el crudo remanente. Las diferentes técnicas pueden ser ampliamente
clasificadas en tres categorías:
A) Procesos de recuperación térmica (Procesos Térmicos): (a) Estimulación
con vapor (inyección alternada), (b) desplazamiento (drenaje) con vapor
(incluyendo agua caliente) y (c) combustión In-situ.

B) Procesos de desplazamiento miscible/inmiscible: (a) Desplazamiento


miscible con hidrocarburos (LPG, gas enriquecido & lean gas), (b) inyección de
dióxido de carbono (CO2) y (c) inyección de gas inerte (Nitrógeno, aire etc.)

C) Procesos de drenaje químico: (a) inyección de surfactantes/polímeros, (b)


inyección de (drenaje con) polímeros (c) drenaje alcalino.
D) Procesos no convencionales: son los basados en principios diferentes a los
térmicos, químicos y de desplazamiento miscible convencionales incluyendo (a)
Inyección de bacterias (b) Ondas de choque de baja frecuencia (c) acidificación
(d) fracturamiento hidráulico (e) inyección de vapor más gasoil.

A. PROCESOS TÉRMICOS:

A.1. Estimulación con vapor (HUFF and PUFF, inyección cíclica de vapor)

Muchas veces es considerado como el procedimiento de estimulación o


proceso de recuperación secundaria.
El mecanismo consiste en inyectar en el pozo de producción por pozos
inyectores aledaños al de producción; el pozo se cierra por dos o tres semanas
para permitir la disipación del calor y la consecuente expansión y luego se abre
poniéndose a producir.
La producción se estimula debido a que
- Se aumenta la movilidad mejorando la velocidad de producción.
- Se produce expansión térmica de los fluidos
- Se reduce la saturación residual de crudo
- Se produce la compresión del gas en solución
- Se mejora la permeabilidad
- Se ayuda a la limpieza del pozo.

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A.2. Drenaje con vapor (incluyendo la inyección de agua caliente)

Es el principal método de recuperación y


se aplica para pozos de menos de 1800 metros
de profundidad y de espesores de 3 metros.
El mecanismo del proceso consiste en
inyectar vapor en los pozos inyectores,
produciendo luego por los pozos de producción.
La temperatura en la zona aumenta, esto
conduce a un aumento de presión y por
consiguiente el desplazamiento. El vapor se
condensa y se forma un banco de agua
caliente; el crudo se desplaza en la zona de
vapor por destilación de los más livianos y por
el empuje de los gases presentes.
En la zona de agua caliente el aceite se
desplaza por: expansión, disminución de la
viscosidad, disminución de la saturación
residual de crudo y cambio de permeabilidad.
Si la viscosidad del crudo en el
yacimiento se encuentra entre 100 y 1000 cp,
se puede inyectar agua caliente en lugar de
vapor.
Figura 7.24.- Ejemplo de barrido con inyección de vapor.

A.3. Combustión in situ

Este proceso se realiza por dos mecanismos. 1) Combustión hacia


delante o combustión seca: consiste en encender el reservorio cerca del pozo
de inyección del aire para formar un frente de combustión que se aleja de ese
pozo; la inyección continua de aire conduce la zona de combustión hasta los
pozos de producción. 2) Combustión en reversa o combustión húmeda: el
mecanismo es el mismo que en la combustión seca, pero luego de encendido
el reservorio el aire se inyecta por los pozos de producción; el frente de
combustión se mueve en dirección contraria al flujo de aire.

Cuando se forma una gran cantidad de coque, el avance del frente de


combustión es lento y se consume demasiado oxígeno; si no se dispone de
combustible suficiente el proceso de combustión puede detenerse. En
ocasiones se inyecta agua para mejorar la producción.
La ignición se produce por oxidación del crudo, que produce un pequeño
aumento en la temperatura. A medida que se continua inyectando el aire, la
temperatura se sigue incrementando, lo que ocasiona el procedo de
combustión espontánea por ignición del crudo.

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Tabla 7.7

Valores típicos de las variables a considerar para implementar la


recuperación mejorada por inyección de vapor o por combustión in situ

INYECCION DE VAPOR COMBUSTION IN SITU


Variable Tecnología Tecnología Tecnología Tecnología
sencilla Avanzada sencilla Avanzada
Produndidad 3000 5000 11500 -
Espesor 20 15 20 10
Porosidad (%) 20 15 20 15
Saturación de 10 8 8 8
crudo (%)
Permeabilidad 10 - 10 -
Viscosidad 15000 o menos - 5000 o menos 5000 o menos
Presión 1500 o menos 2000 o menos 2000 o menos 4000 o menos

B. PROCESOS QUÍMICOS

B.1. Inyección de surfactante-polímero

Este procedimiento se basa en la inyección de un surfactante para


disminuir la tensión interfacial que implican los fenómenos capilares entre el
agua y el crudo en el reservorio y desplazar el crudo. Luego se inyecta un
buffer de polímero para crear un pistón que empuje el frente y disminuya la
movilidad del agua.
Para la aplicación de este método es necesario realizar estudios de
intercambios entre el pistón de polímero y el reservorio; asimismo, es
conveniente velar por la limpieza del yacimiento con el fin de disminuir la
adsorción del surfactante.

B.2. Drenaje con polímeros

El procedimiento es similar al anterior, ya que se inyecta polímero para


aumentar la viscosidad del agua sin afectar la saturación residual de crudo.
Además, se reduce el volumen requerido de agua y se aumenta la eficiencia
del barrido por fenómenos viscosos la reducción de movilidad. Entre los
polímeros que se utilizan se encuentran:
Las poliacrilamidas y los polisacáridos (almidones y celulosa modificados
mediante la adición de grupos iónicos (cationicos o aniónicos) para hacerlos
solubles en agua.
Mediante es procedimiento el porcentaje de recuperación es mayor que
en el drenaje con agua. Cuando la relación de movilidad es mayor que uno, el
agua digita a través del aceite, por lo se inyectan polímeros para aumentar la
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viscosidad del agua, de manera que la relación de movilidades se haga menor
que uno.
El polímero es similar al un agregado de fibras, si el solvente es bueno,
la molécula se extiende y hay un buen contacto polímero-solvente que aumenta
la viscosidad del medio, si el solvente es malo y además existe electrólitos en
solución, las moléculas de polímeros se enrollan diminuyendo el contacto y la
viscosidad.
Por otra parte, si el esfuerzo al que esta sometido el polímero es alto, las
cadenas pueden romperse ocurriendo una degradación y una disminución de la
viscosidad.
Las desventajas de este método incluyen la tendencia de lo polímeros a
degradarse ya sea térmica, mecánica, biológica o químicamente.

B.3. Drenaje alcalino

El flujo de inyección es agua, al que se han agregado sustancias tales


como: carbonato de sodio, silicato de sodio, hidróxido de sodio o de potasio,
mono etanolamina, etc. El más utilizado el es NaOH en concentraciones entre 1
y 5%. De este método no se tiene suficiente información, pero parece ser que
los mecanismos aparentemente responsables de la eficiencia son:
- Disminución de la tensión interfacial
- Cambio de la mojabilidad
- Emulsionación y entrampamiento que reducen la movilidad del agua
- Solubilización de películas rígidas en las interfases de agua y aceite
- Producción de surfactantes in situ por reacción con los ácidos del
petróleo

Adicionalmente, se cree que la reacción con la roca del reservorio puede


ser responsable de los cambios favorables en la mojabilidad, pero dichas
reacciones consumen los álcalis.
Asimismo, la presencia de iones divalentes en el agua connata o en la
roca parece provocar un intercambio iónico con los álcalis del tapón,
precipitándose los hidróxidos insolubles de calcio y magnesio lo que origina
ineficiencias en el barrido.

C. PROCESOS DE DESPLAZAMIENTO MISCIBLE:

C.1. Desplazamiento miscible con hidrocarburos

El desplazamiento involucra la introducción de un fluido que puede


disolver completamente el aceite, elimina las fuerzas que causan la retención
en la roca y barre la mezcla solvente - crudo hasta el pozo de producción. El
solvente puede ser un alcohol, hidrocarburo liviano (teniendo cuidado en caso
de crudos con alfaltenos), gases condensados de hidrocarburos y gases
licuados de petróleo.

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Primero se inyecta un tapón de solvente y luego un líquido o un gas para
empujar la mezcla crudo-solvente hacia los pozos de producción.

Existen tres métodos diferentes de recuperación con hidrocarburos miscibles:


- Procesos de tapón miscible. Se inyecta un tapón de hidrocarburo líquido
seguido por gas natural o gas y agua, de manera de conducir el tapón a través
del reservorio.
- Proceso de gas enriquecido. Se inyecta un tapón de gas natural enriquecido
seguido por un gas natural seco, compuesto principalmente de metano gas
seco y agua. El gas natural se enriquece con etano, propano, butano, pentano
o hexano.
-Proceso de gas natural a alta presión. Se inyecta gas natural seco a alta
presión para causar evaporación retrógrada del crudo y para formar un fase
miscible entre el gas y el crudo.
Cuando se inyecta agua después del pistón, la movilidad del tapón
líquido inyectado es mayor que la del aceite, lo que implica que la relación de
movilidades se reduzca y la eficiencia del barrido se mejore; pero si se inyecta
gas, se incrementa la relación de movilidades y se reduce la eficiencia de
barrido. Las lata relación de movilidades y permeabilidad causan digitación del
tapón y un bypass del crudo.

C.2. Inyección de CO2

El CO2 no es miscible en el aceite, pero a ciertas condiciones de presión,


temperatura y composición del crudo, se puede lograr la miscibilidad (P=1500
psi, T moderadas). Las impurezas en el CO2 tales como CH4 y N2, incrementa
la presión de miscibilidad, mientras que el H2S y C2H6 la disminuyen.
Cuando la miscibilidad entre el CO2 y el aceite ocurren, las fuerzas
capilares que mantenienen atrapado al crudo se minimizan y el crudo es
drenado con gas o agua hacia los pozos de producción.
Cuando el CO2 permanece como gas a las condiciones de reservorio, se
comporta como un simple gas de conducción que se mueve hasta los pozos de
producción. Lo deseado es hacer la mezcla CO2-crudo que forme un fase
simple líquida más ligera que el aceite original.

Los mecanismos de desplazamiento son los siguientes (FIG.7.25):


- Inyección continua de CO2 durante todo el proceso
- Inyección de un pistón de CO2 seguido de agua
- Inyección de pistones alternados de CO2 y agua
- inyección simultánea de CO2 y agua

Los estudios muestran que la inyección simultánea de de CO2 y agua es el


mejor mecanismo de desplazamiento, con un 50% de recuperación; en todos
los mecanismos se produce la segregación de CO2 y agua antes de la mitad
del reservorio, lo que implica que la mezcla de fluidos barre solo la mitad del
reservorio.
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El proceso de inyección de CO2 presenta las siguientes ventajas:


- Se hincha el aceite y se reduce la viscosidad
- Hay transporte por miscibilidad con el aceite, vaporización o extracción
- Actúa como un drenaje con gas si no se logra la miscibilidad completa
- Si el frente miscible se pierde, el mismo se regenera
- No es explosivo, ni contaminante ni peligroso
- Puede conseguirse como gas de procesamiento o de desecho en las plantas
industriales o en el mismo reservorio.

El interés de utilizar el CO2 proveniente de las plantas de potencia


comenzó en los años setentas (70s), antes que el efecto invernadero se
considerara un problema la fuerza que impulsaba este interés era el deseo de
una fuente económica y disponible de CO2 para utilizar en recuperación
mejorada.

Figura 7.25.- Ejemplo de barrido con inyección de CO2 miscible.

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Tabla 7.8

Valores típicos de las variables a considerar para implementar la


recuperación mejorada por inyección de CO2

Parámetro Valor
API >25
Densidad del crudo <904 kg/m3
Viscosidad del crudo <10cP
Saturación actual >30%
Litologías Carbonatos o Arenas
Permeabilidad No crítica

En estudio simulado a partir de una aplicación en el mar del CO2 estimó


su potencialidad global. El análisis global cubría un rango de precios para el
encontrando que existen posibilidades para la utilización/disposición de dióxido
de carbono en grandes cantidades en corto y mediano plazo.
Solamente se presenta un desplazamiento miscible lo que limita la
aplicación de este método a yacimientos de crudos livianos como se indica en
la Tabla 7.25 (mas de 25° API, y gravedad específica de menos de 0.904).
No hay yacimientos típicos. Cada uno tiene sus propias características y
las generalizaciones son en función del desempeño de los diferentes tipos de
yacimientos.
Se asume además que el CO2 es disponible en cualquier parte.

D. RECUPERACION NO CONVENCIONAL:

D.1.- Inyección de Bacterias

Es un proceso que se utiliza luego de la producción primaria y de


recuperación por bombeo, etc., sin embargo, llega el momento cuando
bombear se vuelve difícil e improductivo. Luego del drenaje con agua se
pueden proponer emplear métodos de producción basados en la inyección de
bacterias.
Uno de los más importantes obstáculos que han disminuido la
implementación de este método de recuperación mejorada de crudo ha sido la
dificultad en aislar los microorganismos que puedan sobrevivir el duro ambiente
del yacimiento de petróleo.
Es necesario modificar los organismos viables en temperaturas (350 C),
presiones (2500 psi), condiciones de pH y concentraciones de sal extremas en
el yacimiento por métodos muy sofisticados y retadores para el crecimiento
bacteriano.

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Ventajas Competitivas: Se inyecta una solución acuosa que contiene los
organismos modificados. El proceso produce crudo emulsionado con fracciones
más livianas que son mas fácilmente bombeadas desde el yacimiento.

La empresa Shannon Group Inc., utiliza exitosamente el producto


MicroSolv SC (Super Concentrado) para incrementar la producción de crudo y
reducir los costos de producción asociados a éste. Según, el producto a través
de la MEOR, reduce el bloqueo de parafina en los espacios de la formación de
poros, los microbios producen naturalmente una enzima que actúa como
relajador del crudo que proviene de la pared del mismo, extiende la vida de un
campo e incrementa la cantidad de crudo producido.
El 9 de octubre de 1997, la empresa Caltex Pacific Indonesia (CPI)
condujo un experimento con una nueva tecnología MEOR para facilitar la
extracción de crudo de alta densidad. La tecnología se basa sobre un tipo de
microorganismo que utiliza a los hidrocarburos de cadena carbonada larga y
con muchas ramificaciones como fuente de energía, de tal manera que los
microbios fraccionan las cadenas de carbonos, haciendo más fácil la fluidez del
crudo hacia la superficie.
Los microbios se inyectan en el pozo para que se multipliquen a la vez
que van fraccionando las cadenas de hidrocarburos. Para darle a los microbios
la posibilidad de multiplicarse, se deben dejar en reposo en el yacimiento por al
menos 72 horas.
Estas nuevas tecnologías han sido probadas en campos petroleros como
los de Langgak, y Petapahan, en la provincia de Riau, por la levemente alta
densidad de los crudos en esos pozos. En el área de perforación de Petapahan
existen actualmente 11 pozos produciendo 23,000 bpd en promedio. Si se
prueba el éxito del método de EOR por inyección de bacterias, la futura
producción de petróleo en esa región se puede mejorar.
La empresa Environmental Bio Technologies, Inc. (EBT), ha realizado
proyectos de campos en MEOR que se han conducido en Estados Unidos,
Australia, China, Rumania y Rusia. Estos proyectos reportan resultados
beneficiosos en muchos casos. La producción mejorada de crudo resultante de
procesos MEOR varía desde ningún impacto hasta un 13%, 19%, 36%, 50-65%
y 204%. Adicionalmente, para incrementar la producción de crudo, algunos
proyectos reportan la disminución de la producción de agua, incrementos de la
relación Gas/Petróleo (RGP), e incremento de la inyectividad. Los costos
operacionales reportados del proceso MEOR están en el intervalo de 2,00 a
4,00 $ por barril de crudo incrementado.

D.2.- Inyección de Nitrógeno

Desde finales de los años 60 se han reportado aproximadamente 40


proyectos de inyección de N2 a nivel internacional, como método de
recuperación mejorada de crudo, condensados y gas.

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Programa de Adiestramiento 2005 – Geología Básica
Estos proyectos se han basado en contrataciones de terceros, debido a
que la producción de N2 no consiste una función esencial de la industria del
petróleo.
PEMEX iniciará la inyección de 1,2 MMPCD de N2 en el Proyecto Cantarell
(Golfo de México), estimándose su inicio en Abril del 2000. Este es el proyecto
mas grande de inyección de nitrógeno reportado con una inversión de 5 BUS$.

Razones para la selección de nitrógeno

• Costos más económicos que el gas natural (GN) y el CO2.


• Sustitución del GN incrementa oferta de gas y flujos de caja.
• Propiedades físicas favorables - densidad, viscosidad y factores
volumétricos (Ocupa 38% mas espacio poroso por unidad de volumen
que el GN).
• Cortos ciclos de implementación debido a la facilidad y disponibilidad del
gas.
• Compuesto no tóxico y ambientalmente aceptable.
• Compuesto inerte que no presenta efectos adversos de comportamiento
de fases, disminuyendo el tratamiento de emulsiones y la precipitación
de subproductos al interaccionar con el crudo.
• No es corrosivo.
• No se requieren de grandes modificaciones de las instalaciones.
• Fácil separación de N2 del GN en las corrientes de producción.

Prof. Giuseppe Malandrino


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