Capítulo 5

Química de sistema de refrigeración

Un buen entendimiento de la interacción química entre el refrigerante, lubricante y materiales en

un sistema de refrigeración, es necesario para diseñar un sistema de confianza y que tenga un larga
vida útil.

Los refrigerantes características o cosas que deben cumplir:

1. Aceptabilidad ambiental:
Los refrigerantes que poseen cloro que contribuyen a la destrucción de la capa de ozono y
este potencial es medido por el (ODP) potencial de reducción de ozono que es la
comparación con el CFC-11; también los refrigerantes de holocarbono contribuyen al
calentamiento y son considerados gases de invernadero, el potencial de calentamiento
global de denomina (GWP) él se mide a partir de comparar la habilidad del gas con la del
CO2.
Las accesorios que usan refrigerantes consumen energía que indirectamente produce
emisiones de co2 que contribuyen al calentamiento global, este efecto es más directo que
el que puede producir el refrigerante directamente. El ambiente prefiere refrigerantes que
tengan bajos o cero OPD, eficiencia en el sistema y tener un GWP o TEWI bajos. Estos bajos
valores garantizan que la vida del refrigérate sea más corta y se destruyen en gran medida
en la atmosfera inferior. Existen tablas que muestran el punto de ebullición de los
refrigerantes y su tiempo de vida en la atmosfera.

Grupos de refrigerantes:
Clorofluorocarbonos (CFC): estos son los refrigerantes (R-12, R-11, R-14 y R-115) que más
se usan en los aires acondicionados y refrigeración industrial debido a sus contenido de
cloro, estos materiales tienen un valor significativo de OPD por esto A partir de 1996 estos
refrigerantes fueron eliminados en países industrializados y en 2010 en países en vía de
desarrollo.
Hidroclorofluorocarbonos (HCFC): alguno de estos refrigerantes son los R-22 y R-123, a
pesar de que estos refrigerantes poseen una vida corta en la atmosfera y un valor de ODP
bajo con respecto a los CFC, el protocolo de Moteral limito su consumo y espera que a partir
del 2030 solo los HCFC sean utilizados en equipos existentes y totalmente eliminados en el
2040.
Estudios atmosféricos siguieren e la eliminación de los refrigerantes HCFC dará como
resultado un aumento en el calentamiento global, pero tendrá un impacto insignificante
sobre el agotamiento del ozono.
Hidrofluorocarbonos (HFC): estos refrigerantes no contienen átomos de cloro por lo tanto
su ODP es cero, el metano, etano y propano han sido extensivamente considerados para
uso en aires acondicionados y refrigeración. Para la selección del refrigerante se debe tener
en cuenta la temperatura de aplicación y dependiendo de esta existen un sustituto de estos
refrigerantes.
Fluoroeteres: estos se han usado como anestésicos y convulsivos
 hidrocarburos: que son el propano, isbutanio, n-butano y mezclas de estos, estos tiene un
ODP de cero y un bajo valor de GWP, de igual forma estos son muy inflamables y su uso se
restringe a pequeñas proporciones en mezclas con halogenados y en equipos pequeños que
requieren bajo refrigerante.
Amoniaco: se usa en compresores abiertos para el uso en al industria y aplicaciones
comerciales, este posee una alta capacidad de refrigeración por unidad de desplazamiento,
bajas perdidas de presión y poca reactividad los lubricantes de refrigeración. El problema
de estos es su toxicidad y alta posibilidad de explosión.
Dióxido de carbono: se ha buscado el uso de este refrigérate en aires acondicionados,
porque algunos países de Europa ya lo han implementado para remplazar el HFC-134a.
Análisis de refrigerante: Este es importante para determinar la pureza del refrigerante y sus
componentes.
2. inflamabilidad y combustibilidad
En algunos refrigerantes la inflamabilidad es aumentada por el incremento de temperatura
y humedad, estos factores deben ser controlados con precisión para obtener resultados
precisos y confiables. La relación de inflamabilidad crítica es la máxima cantidad de
componente inflamable que un mezcal puede contener y aun así no ser inflamable; los datos
de inflamabilidad y combustibilidad de las mezclas y refrigerantes se pueden encontrar a
partir de investigaciones ya realizadas.

REACCIONES QUIMICAS:

1. Los holocarburos tienen una buena estabilidad térmica en presencia de metales en cambio
el amoniaco, esto se debe tener en cuenta ya que los materiales de los elementos del
sistema de refrigeración pueden acelerar su proceso de descomposición.
2. Las reacciones con el lubricante también se debe tener en cuenta, la miscibilidad de uno
con el otro, la viscosidad del lubricante y la reacción del lubricante con algunos factores del
sistema pueden afectar el buen funcionamiento del sistema. Frecuentemente se usan
aditivos que proveen caracterirticas de libricante al sistema de refrigeración además de
evitar reaciones con os componentes del sistema

Capítulo 6

Control de la humedad y otros contaminantes en un sistema de refrigeración

HUMEDAD

La humedad es uno de los mayores contaminantes del sistema de refrigeración y este se debe
mantener en valores bajos y el máximo admisible del sistema. Para mantener controlada o disminuir
la humedad se debe tener claras las fuentes, las cuales son:

 Secado inadecuado delos equipos y operaciones de servicio

 Introducción de esta durante la instalación u operación de servicio en el campo
 Fugas que dan con resultado la entrada de aire cargado de humedad
  Fugas de agua fría del intercambiador
 Oxidación de los lubricantes de hidrocarburos
 Lubricante húmedo, refrigerante o desecante
 Humedad que entra por la falta de hermeticidad en el sistema de refrigeración

Además los principales efectos de la hu8medad en el sistema son:

 Formación de hielo en la válvula de expansión, tubos capilares o evaporadores: este hielo

se forma durante la evaporación del refrigerante, cuando la saturación del vapor alcanza el
100% a un temperatura de 0°C o menor.
 Corrosión del metal
 Cobreado
 Daño químico del motor aislado del compresor hermético o de otros materiales del sistema
 Hidrolisis del lubricante y otros materiales
 Formación de lodo

La separación del agua como hielo o líquido del refrigerante se relaciona con la solubilidad de
esta en el refrigerante, esta solubilidad varia en los diferentes refrigerantes y su temperatura,
estos datos se pueden observar en tablas. Entre mayor sea esta solubilidad menor es la
posibilidad de que el agua líquida o solida separe en el sistema de refrigeración. La solubilidad
del agua en el amoniaco, dióxido de carbono y sulfuro de dióxido es muy alta entonces esta
separación no ocurre.

El congelamiento dela válvula de expansión o en los tubos capilares pueden ocurrir cuando
existe humedad excesiva en el sistema de refrigeración, la formación de este hiele o hidrato en
el evaporador causa un aislamiento en el evaporador y reduce la eficiencia produciendo fallas
en el sistema, Además el exceso el humedad causa corrosión y cobreado

La humedad requerida para el congelado es una función del la cantidad de vapor de refrigerante
formado durante la expansión y de la distribución de agua entre las fases de líquido y gas:

Cuando el vapor contiene más de la cantidad de saturación el agua libre se presenta en la

tercera fase; si las temperaturas son menores de 0°C el hielo se formará. Usando los valores
de humedad saturada y el radio de vapor de líquido el contenido critico de agua circulando
en el refrigerante se puede hallar. Esto se realiza para mantener la humedad en niveles
menores a este contenido crítico y así el agua se puede mantener ene l sistema sin dañarlo.

Como se mencionó antes el exceso e humedad provoca asilamiento del motor y generar una
falla, a pesar de esto no todos los asilamientos del motores se ven afectados adversamente
por la humedad ya que la cantidad de agua en el sistema debe ser lo suficientemente
pequeña para evitar separación de hielo, corrosión y degradación de asilamiento. Los
lubricantes HFC absorben sustancialmente mas humedad que otros aceites y después de
absorbida la humedad es difícil de eliminar. La formación de ácidos y alcoholes a partir de
la hidrolisis pueden afectar negativamente la durabilidad y el rendimiento del sistema por
ello los lubricantes POE no deben estar mucho tiempo expuestos al ambiente

Métodos de secado:

El equipo en el campo se seca por la descontaminación, evacuación y secadores, el

refrigerante después de estar en un contenedor externo , después de la instalación o
servicio los gases no condenables (aire) se deben remover con una bomba de vacío, la
presión absoluta debe ser reducida a 130pa o menos. El calor externo o puede que requiera
que se vaporice agua en el sistema. LA EVACUACION NO ELIMINARA NUNGUNA CANTIDAD
SIGNIFICATIVA DE AGUA DE LUBRICANTES DE ESTER DE POLIOL

Otra práctica es instalar un secador, los sistemas más grandes usan con frecuencia, este
secador se le debe cambiar el núcleo por lo menos tres veces antes de que se obtenga el
grado apropiado de sequedad.

Se requieren técnicas especiales para eliminar el agua del sistema de refrigeración, el

refrigerante se bombea y almacena y las partes del sistema se desmontan y se drena el agua
en ellas y el trabajo de descontaminación se debe realizar antes de la reinstalación de
compresores y unidades herméticas.

Indicadores de humedad: existen elementos que cambian de color por la cantidad de

humedad segura que puede estar en el sistema, estos pueden ser instalados para mantener
un control.

La medición de humedad en compresores y en todo el sistema son necesarios para el buen

funcionamiento de este, los métodos que existen son:

 Método del Karl Fischer el cual es un test que determina la cantidad de humedad
en el refrigerante basándose en métodos de valoración.
 Método gravimétrico
 Análisis de medición electrolítico

Desecantes:

Los desecantes utilizados en sistemas de refrigeración se absorben o reaccionan

químicamente con la humedad contenida en un refrigerante gaseoso o líquido. Estos
desecantes están contenidos en dispositivos llamados secador el cual se puede instalar en
el líquido o en la línea de succión de un sistema de refrigeración; estos desecantes deben
eliminar la mayor parte de la humedad y no reaccionar desfavorablemente con cualquier
otro material del sistema, entre los desecantes más utilizados está el sílice, alúmina activada
y tamices moleculares.

En las aplicaciones de los desecantes está el remover agua, reaccionar con ácidos, tintes,
aditivos químicos y productos de reacción lubricante refrigerante.

Secadores:

Un secador es un dispositivo que contiene un desecante. Recoge y mantiene humedad, pero

también actúa como un filtro y adsorbedor de ácidos y otros contaminantes. Para evitar que
 la humedad se congele en la válvula de expansión o tubo capilar, se instala un secador en la
línea de líquido cerca de estos dispositivos.
Para la selección de este dispositivo lo primordial que se debe tener en cuenta:
 La selección de un correcto desecante ya que es el corazón el secador
 La medida de La capacidad de secado de agua
 Capacidad de flujo de la línea de liquido
 Capacidades de filtración
En los sistemas de refrigeración existen otros contaminantes uno de ellos son los contaminantes
metálicos y suciedad, que se basan en pequeñas partículas que se quedan generalmente de la
manufactura de los quipos del sistema, estas partículas llegan a ser de cobre, acero, aluminio, etc.
No solo puede ser producto de la fabricación si no de las reacciones químicas del sistema en
funcionamiento, estos contaminantes solidos pueden crear problemas como:
 Desgaste en las paredes de cilindros y cojinetes
 Asilamiento del motor de un sistema hermético
 Depositarse en bloques de terminales y servir como conducto
 Obstrucción de válvula de expansión o tubos capilares
 Reducción del eficiencia del compresor
 Aumento de la tasa de degradación química
 Entre otros
Además evitar este problema también es tarea de la etapa de diseño del sistema de refrigeración el
cual debe tener en cuenta varios factores.
Existen otros contaminantes orgánicos como la parafina, silicona y ftalato. Los equipos están
expuestos a diversos contaminantes por ello desde la fabricación, selección e instalación de equipos
se debe tener en cuenta diferentes actividades que garanticen su buen funcionamiento.