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Los alcanos de menor tamaño, metano, etano, propano y butano son gases a temperatura
ambiente. Los alcanos lineales desde C5H12hasta C17H36 son líquidos. Alcanos de mayor
número de carbonos son sólidos a temperatura ambiente.
PUNTO DE EBULLICIÓN: Bajo condiciones normales, los alcanos desde el CH4 hasta el
C4H10 son gases; desde el C5H12 hasta C 17H36 son líquidos; y los posteriores a C18H38
son sólidos. El punto de ebullición está determinado principalmente por el peso. Se
incrementa entre 20 y 30 C por cada átomo de carbono agregado a la cadena.
Un alcano de cadena lineal tendrá un mayor punto de ebullición que un alcano de cadena
ramificada, debido a la mayor área de la superficie en contacto, con lo que hay mayores
fuerzas de van der Waals, entre moléculas adyacentes.
Por otra parte, los cicloalcanos tienden a tener mayores puntos de ebullición que sus
contrapartes lineales, debido a las conformaciones fijas de las moléculas, que proporcionan
planos para el contacto intermolecular.
Los alcanos de longitud impar tienen puntos de fusión ligeramente menores, comparados
con los alcanos de longitud par. Esto es debido a que los alcanos de longitud par se
ordenan bien en la fase sólida, formando una estructura bien organizada, que requiere
mayor energía para romperse.
El grupo –OH es muy polar y, lo que es más importante, es capaz de establecer puentes de
hidrógeno: con sus moléculas compañeras o con otras moléculas neutras.
Muchas sustancias tiene puntos de ebullición demasiado elevados para poder aplicarles
una destilación simple o bien son susceptibles a oxidarse y se descomponen antes de llegar
a este punto.
5) Características de los compuestos susceptibles de purificarse por destilación a presión
reducida
Compuestos cuyo punto de ebullición sea por encima de los 200ºC o que al estar cerca de
su punto de ebullición se descompongan, en estos casos la destilación a presión reducida
es la opción para evitar la descomposición o para no calentar en exceso el equipo.
Bibliografía:
Morrison, R. T, Boyd, R. N., Química Orgánica, 5ª Edición, México, Ed. Addison Wesley,
Mexico,1998. Pags: 90-92, 622, 624.
Williamson K., Masters K., Macroscale and Microscale Organic Experiments, 6ª Edicion,
Ed. Brooks and Cole, USA, 2010. Pags: 116-118.