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Ya se ha visto como el fluido de perforación, llamado comúnmente lodo, entra a la sarta de perforación a
través de la Kelly o del Top Drive. Existen muchas formas en las cuales el lodo ayuda a la perforación y de
hecho es un elemento vital para la perforación exitosa de un pozo.
• Para enfriar y lubricar la broca de perforación y la sarta de perforación con el fin de minimizar su
desgaste, prolongar su vida y reducir costos.
• Para remover los fragmentos de roca perforados, o los cortes que vienen del pozo. Esto no sólo mantiene
el anular limpio sino que permite su análisis en la superficie para la evaluación de la formación.
• Para balancear las presiones altas de fluido que se pueden presentar en algunas formaciones y
minimizar el potencial de patadas o reventones. La seguridad del personal de los taladros y el taladro
mismo es de primordial importancia en cualquier operación de perforación.
• Para estabilizar el diámetro interior del pozo y las formaciones que ya han sido perforadas. Los tipos de
lodo y sus funciones se verán con mayor detalle en la sección 4
Preparar un lodo de perforación es casi como cocinar, con varios ingredientes o aditivos en el sistema
cada uno con su función particular que cumplir.
El lodo es hecho y almacenado en piscinas o tanques, los cuales tienen diferentes nombres dependiendo
de su función específica. Generalmente llevan los siguientes nombres:
Tanque de Premezcla: Donde se adicionan y mezclan los productos químicos que han de
entrar al sistema.
Tanque de Succión: De donde las bombas toman el lodo para comenzar su viaje dentro de la
tubería de perforación. Esta es la piscina ‘activa’ por excelencia, conectada directamente al pozo. Piscinas
de
Tanque de Reserva: Los que contienen volumen adicional de lodo, en general no hacen parte
del sistema ‘activo’.
Tanque de la Zaranda o
Trampa: Esta piscina está situada inmediatamente debajo de la Zaranda. Lleva integrada la trampa de
arena cuyo propósito es permitir al material más fino (Arenas y limos) decantarse del lodo para poder ser
más fácilmente removido.
Tanque de Viaje: Un tanque más pequeño, usado para monitorear pequeños desplazamientos de lodo.
Por ejemplo viajes de tubería y el monitoreo de un patada de pozo.
Tanque de Píldora: Este tanque es utilizado para preparar pequeños volúmenes de lodo que puedan
ser requeridos para operaciones dadas durante la perforación.
El número necesario de tanques dependerá del tamaño y profundidad del pozo, luego del tamaño de
volumen de lodo necesario para llenar dicho pozo. Normalmente se usan de 4 a 6 piscinas pero en pozos
más grandes el número puede llegar a ser de 16 o más.
Desde los tanques de almacenamiento el lodo es bombeado a través del standpipe, el cual está fijo a una
de las columnas de la torre, y sigue el lodo por la manguera de la kelly a través del tubo en cuello de ganso.
Por la manguera de la Kelly, el lodo pasa a través de otro tubo en cuello de ganso a través de la swivel o del
Top Drive donde entra a la sarta de perforación; de la cual sale a través de las boquillas, regresando a
superficie por entre el espacio anular entre la sarta de perforación y la pared del pozo(o la pared interna
del revestimiento)
En caso de pozos costa-afuera, un tubo más ha sido instalado para permitir al lodo circular desde el fondo
del mar hasta el taladro. Este tubo es o un conductor o bien un Riser.
Conductor
Un tramo de tubería llevado hasta el fondo del mar, con las BOP instaladas en el taladro sobre gatos o
plataformas.
Riser
Un tramo de tubería desde las BOP sobre el lecho marino hasta el taladro, el cual puede ser
semisumergible o un buque de perforación. El riser incorpora una junta telescópica que permite que la
altura del taladro se vaya ajustando a la altura de la marea y de las olas.