Jennifer Freeman, David Epston, Dean Lobovits Terapia narrativa para nifios Aproximacién a los . conflictos familiares a través del juegoTERAPIA NARRATIVA PARA NINOSPsicologia Psiquiauia Psicoterapia ‘Ultimos tétalos publicados J4L. A.M. Washton- Le adtocitn a fe cocatna 142, &. Bados Lépee - Azorafobia i, Natureleca, etiotogta y evatvacidn 1. Bades Lier» Agorapobia ll Param onospieaegionsy fermacctiiees 144. M. Payne Teorlas contempordreas del innbajo soel 145. R Corornines y M."4. Sanz - ET mionesvdtide fico y su antoeao 1B Somberg Inetigar on prclzate 148. S. Vinogradov e |. D. Yalora - Gule breve de psicoterapla de grupo 149. L. $, Greenberg y otros - Fasilitondo al cambio ernocional 150. JE. Azsoaga y ottos - Alteracioner del aprendicaje escolar 151. 1. Cong y otros - Violencia mascalina en fa pareja 152. 4.8. Anioaga y otvos - Las retards del tenguaje en et nite 153, J, Coreminss y ouos Potcorerapta de grupo con mifios 154. 8 MeNamoe KJ. Geigen - 2a zerapla coma eannmrucetén soctal 155, B, Inhetcer y 1 Plager - De fa ldgica del aiho ala logice det adotescente 156. E. Torres de Bea - Grapos de hijor p de padres 157, R.A. Noimeyer y M. J. Mahoney. Cansiructivismo en psivoterapia 358. G. Caplan y R, B. Caplan « Consulta y aalaboracién en salud menial 159. K. & Asen'y P. Tomson Intervenciin feailior 460. D.N. Steen Laz constolacién maternal 161. R. Dalles » Sistemas de ereencias frmillares Gh EB Hack Poole de ta adsescercia . JW. Worden - El tratamiante ced duets: csesoramienca psiectOgico y terapte 164. J. Foch y A. Aviia- lnvesitgacitn en psicoterapia 165. E. Giacomannone y A, Mejia - Estrés preopenatorio y riesgo quirtrgico 166. 1-Rojas-Bermtdes.- Teoria y tdenien pstcodranittica 167. R. Sivak y A. Winter - Alextinta, [a dificultad para verbalizar efectos 168, H. Bleickmar - nance: en psicoterapia psivoanalitica 168. B. Lipex Barbera y P. Poblacion Krtappe - Le esculiwra y orcas wonicas pstcodramétcas aplicadas en icoterapia 170, B'Buton y 8. K, Golan -2t golpeadar S21. D. Glaser y S. Frosh Abuse seaual de nits 172. A. Gesell y otos - Ef ite de Fa aos 17. A. Gesell y otves ~ Et nito de 5.2 20 aftas (78. A. Gesell y otros - EY adotescente de 10.4 16 anos 195. M, A. Caudill - Consote ef dotor antes de que et dolor te conarale a usted: 176. F. Cases « Doncia: perspectivas psicocociales 177. B Forman y R. ©, Ladd - Dilemds éricos en pediceria 198. D. Greeaberger y Ch. Padecky - Bl control de tu estado de daiino VS. J Concmiaas = Pigapetologla arcaiva’y desarrollo: ensaye prcoaraltico 180. J. Moiaeszowiez - Pricofarmacatogta psicodindsitea IY IEE Uy Selvarees comp) Ea whe ay dra A, Ellis - Una tevapie breve mds profenda y deradera 16. M.D. Vapho.» Le csensied de be Bnogts 3. 184, WR. Mills y S, Rollnick - a cnurevist® mar vdéionat 186, S. Ricf~ Coma mratar y exsenar al nfo con problemas do alencién e hiperactividad 187. E.T. Gelia 8 foctring bm psicetecapia —* 188. L. $: Greenberg y 8. C: Paivio - Zrabajar con las gmaciones on polcoterapia 189. EH. Erikson -! ciefo via! complerade 190, A. T. Beck y ott0s - Terapia cognitina de as drogodependenctas 191. EL Josalevich (comp,) - Sindroma de déficdt de arencidn con o sia hiperactivdad AD/HD en nifos. ade- lescantes adultos 192. Silaber (Comp) Clrcer de mame: marci de tratantemo pscoitgico 193. Bin yeas (comps.)- ruandetepsteopedngriica IRAE 'Reling Adécciones 195, BO, Benenzon- Musteorerapta 196, LD, Yaiom - Pstcoterapta existenciat y terapia de grupo 197. M. M. Cesullo - Citture y alexitineia 198. A, Kentovitn. - Sistemas orgamtandas por traumas 208. 3. Freeman y otros - Terapia narrativa para niesJennifer\Freeman coe David Epston Dean Lobovits TERAPIA NARRATIVA PARA NINOS Aproximacion a los conflictos familiares a través del juego Universidad do Jas Americas. AC BIiBLAOT & CA P "43183 PAIDOS Sarcolens Buenas aes veco‘Titulo original: Playful Approaches to Sertous Problems Publicado en inglés, en 1997, por W. W. Narton & Company, Nueva York y Londres ‘Traduccién de Ros Filella Escola Cubierta de Diego Feijéo chyna PY ‘ 4 Quedan rigurosamente prohtbidas, sin la Sutdeizacidn etsitl dé los titulares del copyright! bajo lat sanctones escablevihas en (as leyss, Iz reprodkiceisa torol o pagel ce esta oben por cualquier igdio 0 procedimiento, comprendicas la ceprografiay el trctamiento informatica, 4 la cistribucion de ejemplares de ella mediance alquiter o préstama piiblicis © 1997 by Jennyfer Freeman, David Epston, and Dean Lobovits © 2001 de la traduccidn, Roc Filetia Escol& © 2001 de tadas las ediciones en castellano Ediciones Paidés Ibériva, S.A., el pe Po Mariano Cubi, 92 - 08021 Barcelona o bred Prot = | AGE i y Editorial Paidés, SATCF 7 we OT ie Defensa, 599 - Buerios Aires. I aansese . ad fash hrepufwwwpaides.com ISBN: 84.493-1056.3 Depésito egal: B-17.006/200t Impreso en A&M Grafic, S.L. 08139 Sante Perpatua de la Mogode Barcelona) Impreso en Espafia - Printed in SpainPara Elana y Benny el CacabuetesSUMARIO Agradecimientos ©... ee ee 9 Introduccién. oe eee ee 13 PRIMERA PARTE LA COMUNICACION LUDICA 1. La comunicacién hidica en la terapia familiar... . 23 2. Llegar a conocer al nifio al margen del problema . . 63 3, Historias de esperanza... . « 81 4. Los padres en Ja terapia familiar integradora del nifio ... 109 5. Reducir la wama, ampliar la contratrama 143 6. Elaborar un relato mediante cartas .. . . . : «. 165 7. Divulgacion de fas noticias... eee 181 SEGUNDA PARTE RECURSOS LUDICOS 8. Terapias de valor estético y literario 9. Coterapeutas sin titulo : 10. Habilidades raras y especiales . . . 11. Politica familiar en accién 2... : . ae 12, Una imaginaci6n propia 6... ee ‘TERCERA PARTE HISTORIAS LUDICAS 13. Jonathon: «Me he superado tanto que no creo que pueda retroceder> .. , 14, Tony: «El chico espiritual se encuentra bien»... . 06. 6 - 3218 YERAPIA NARRATIVA PARA NINOS 15. Jason: «Ahora enciendo mi propia lintema>. . 2.2... 343 16. Sophia: «No te haré un sitio en mi corazén, sino que te lo haréen mipiel>... 1... 17. Terry: «Después de tanto tiempo de hemor vuelvo a vivir en paz» ..... Consideraciones finales . . Bibliografia ... 0.0... Indice analitico y de nombres .AGRADECIMIENTOS Nosotros, Dean y Jenny, deseamos agradecer a nuestsas familias y a todas las personas de nuestras vidas que en algdin momento nos han querido, ayudado, animado y orientado o se han refdo de nuestros chis- tes, Lamentablemente, aunque con mucho acierto, el editor nos ha recomendade que limitemos la expresién de nuestra gratitud dinica- mente a aquellos que hayan contribuido directamente en la gestacién. de este libro. Queremos manifestar de corazén nuestro agradecimiento a todos los nifios y todas las familias que nos han enriquecido {a vida con el trabajo y los juegos que hemos compartido, en especial a aquellos que generosamente nos han prestado sus historias para este libro. Deseamos dar las gracias a Michael y Cheryl White. Michael es el hermano de David Epston en la creacién; y Cheryl, su hermana en el ini- cio y la publicacién de las ideas que guian ¢ inspiran esta obra. Practica- mente todas las ideas que en ella se exponen de un modo u otro tienen su origen en su vision y comprensién, Agradecemos en especial a Michael su aportacién personal a este libro, «La operacién de bypass», En cuanto a David, nuestro coautor, ha sido un inmenso placer dar vida literaria al trabajo de cada uno, elaborar las frases de forma artesanal, discutir las ideas y que haya creido en nosotros, Y a Ann Eps- ton, gracias por mantener viva la fe. Estamos agradecidos a quienes apoyaron nuestros esfuerzos en la redaccién de la obra: muchas gracias a Susan Barrows Munro por sus consejos en la correccién del texto, su paciencia y su humor. Nos des- cubrimos ante Zeena Janowsky, Marcus Maun, Margaret Rossoff y Adrienne Wolfert, que estudiaron minuciosamente el manusctito, por el 4nirho, las reflexiones y la ayuda que nos oftecieron en la edicion del texto. Davida Cohen, Wendy Davis Larkin, Sallyann Roth, Julie Searle y Susan Andrea Weiner dedicaron horas a escuchar la lectura,10 TERAPIA NARRATIVA PARA NINOS disfruraron con nosotros en la busqueda de la palabra precisa y nos proporcionaron una buena critica y consejos profesionales. Gracias a), Jill Kelly, que introdujo fas revisiones de David y nego las transmiti} a través del océano que nos separa, y gracias a Jane Hales, por aten-| der nuestra solicitud de informacién y por ayudarnos con la aporta- cién de Michael White. Gracias Johannah Gray por las divertidas y| artisticas sesiones fotograficas. Kxisty Sotelo, Jenessa Joffe, Clover Catskill y Debbie Maxine de- dicaron gencrosamente su tiempo y sus energias a ocuparse con cari- fio de Elana y nos apoyaron de otras mil maneras para que pudiéra- mos escribir. Todas estas personas tienen su particular sentido del humor y compartir sus risas ha sido de gran ayuda. Sin ellas habria sido lite- ralmente imposible completar este libro, Nuestra querida Elana compartié el mismo «plazo» que el manus- crito y ja atencién de sus padres dividida entre ella y su . Cualquier pequezio contratiempo a la hora del desaytino solfa crecer hasta empaiiar el res- to del dia con discusiones, disputas entre hermanos, enfurruiiamien- tos, lloros y pataletas. Marfa habia experimentado formas de controlar estos problemas que al parecer anteriormente la abrumaban. De buenas a primeras descubrié una de sus mejores técnicas anti-Genio: podfa librarse del- Genio si se escabullia y se quedaba sola unos minutos en una habita- ~~ cidn tranquila. Ahora, unos ocho meses después, mientras practicaba ~~ '“4 TERAPIA NARRATIVA PARA NINOS a técnica anii-Genio, Marfa habia tenido una nueva idea que esta- ba segura que jenny tendria ganas de conocer. Entrando en él cnarto de los juguetes, sonrienda mientras se deja- ba caer para sentarse, empezé con la respiracién entrecortada: «El sé- bado pasado estaba enfurecida con una amiga. No me dejaba la bici- - cleta. Empezaba a tener un dfa de mal genio, Luego me fui al lavabo para tranquilizarme. Empecé a romper el papel higiénico en pedacitos. Después tuve una idea, Recorté el papel para dazle la forma de fa pri- mera letra del dia, “S”; lo eché al vter y tiré de la cadena», Maria, sonriendo, levanté fa vista hacia Jenny, al parecer esperan- do que comprendiera el quid de la cuestion. Jenny adivin ~—~ m¢Te ayudé eso a librarte del mal genio? ~- —Si. Eché el mal genio al vater y tiré de Ia cadena. —¢Bsta buena idea tuya dio paso a un dia distinto? Iuego pensé que podia tener un dia distinto y feliz. Desde sus primeras experiencias con la terapia, Maria adiviné que Jenny !e invitarfa a que ineluyera su ultima historia en cl Marsal del_ _Domador del G. lmarse y estar rronguilo, una crénica de las ex- plicaciones que los nifios daban de sus conocimientos ¢ ideas sobre cémo domar el mal genio. Después de dictar a Jenny su historia y de ilustraria con un dibujo, Maria propuso mostrarla a su familia. A Jenny no sélo le hacia gracia la costumbre de stirar de la cade- na» de Maria, sino que le intrigaba la idea de terapia que al parecer _tenfa Ja nifia. Maria habia buscado la visita a Jenny para contarle un gran adelanto que la emocionaba. Evidentemente, para Maria la tera- pia era un lugar donde compartix sus conocimientos y sus competen- cias. De algiin modo, ya no parecia que se tomara el Genio y el Sufti- miento de manera tan petsonal. Junto con su familia, la nifia planteaba . estos problemas, que en st: momento la avergonzaban, como unos re- tos interesantes, como una prueba permanente de su temple. Uno de los desatios que se nos plantea a los terapeutas de familia es encontrar formas de rnotivar y estimular a los nifios ante los pro- iblemas con que se enfrentan: zeémo se pueden implicar completa- { mente nifios y adultos en la terapia familiar? zcémo invitamos a los ni- ‘los a que aporten sus ganas de jugar, su imaginacién y su inventivaINTRODUCCION 1s ante problemas graves? En este libro analizamos qué actitudes y qué pricticas ayudan al terapeuta a adoptar Ja visién més optimista, a aprovechar las capacidades del nifio y a restablecer la confianza de la familia en que ¢l problema se puede resolver. ;Qué posibilica que se oiga la voz de los jévenes y que se sientan estimulados cuando hacen sus aportaciones? {Qué ganamos come aduitos responsables en nues- tra telacién con el nifio, si nos mostramos versatiles cuando nos en- frentamos con problemas de peso? {Cémo se puede jugar, conservar el sentido det humor e incluso divertirse con los nifios, al tiempo que se abordan con eficacia situaciones angustiosas, alarmantes o peligrosas? Formamos parte de una comunidad creciente de terapeutas de todo el mundo que colaboran con Jos nifios y sus familias de una for- ma que nos permite a todos (a terapeutas, nifios y padres por igual) ser alegres y creativos, a la vez que, sorprendentemente, eficaces en la re- solucién de muchos de fos problemas con que hoy nos enfrentamos. En nuestra opinién, los avances que todos conocemos como terapia natrativa ofrecen unas perspectivas tinicas y utiles al campo de la te- rapia infantil y familiar. En las paginas que siguen presentamos algu- nos enfoques, regidos basicamente por la filosofia y la practica de la terapia narrativa, que para nosotros han arrojado una nueva luz a las cuestiones que antes plantedbamos. Confiamas en que al final de este ' libro hayamos suscitado las propias cuestiones e ideas del lector. Por QUE UNA TERAPIA «NARRATIVA»?> El término «narrativa> implica escuchar y contar o volver a con- tar historias sobre las personas y los problemas de su vida. Ante pro- blemas graves y a veces potencialmente excremos, la idea de escuchar ocontar historias puede parecer algo trivial. Cuesta creer que las con- versaciones puedan configurar realidades nuevas. Pero asi es, Los puen- tes de significado que construimos con los nifios ayudan a que se pro- duzcan avances curativos y a que éstos no se marchiten y caigan en el olvido. El lenguaje puede dar a los hechos la forma de relatos de espe- sanza. , Los sees humanos hemos evolucionado como especie hasta utili- zar los relatos para organizar, predecir y comprender la complejidad16 TERAPIA NARRATIVA PARA NINOS de las experiencias cle la vida. Nuestras opciones se configuran en gran medida por los significados que atribuimos a los acontecimientos y a las alternativas que consideramos. Un problema. puede tener raices personales, psicolégicas, socioculturales o biolégicas, 0, con mayor probabilidad, una mezcla compleja de todo ello. Ademés, es posible ~ que los nifios y sus familias no controlen el problema que pueda exis- tir en su vida. Pero incluso en este caso, la forma que tienen de vivir con él sigue siendo algo que pueden decidir, Como sefialaba Aldous Hunley en cierta ocasién: «La experiencia no es lo que le ocurre a uno. Es lo que uno hace con lo que le ocucre», éPOR QUE UN PLANTEAMIENTO NARRATIVO LUDICO? La terapia narrativa emplea una practica lingitistica llamada exte-.- zacion, que sepata a las personas de los problemas. Separar el ‘problema de la persona en una conversacién exteriotizadora mitiga la presién de la culpa y el recelo. En vez de definirle como que es inhe-' tentemente un problema, el nifio puede ahora tener una relacién con el problema exteriorizado. No ha dejado de sorprendernos lo ingeniosos, responsables y efi- cientes que pueden ser los nifios ante los problemas. Fl lenguaje.exte-_ | sionizador permite un enfoque-desenfadado de lo que normalmente se © considera un asunto grave. Lo jiidicd entra en la terapia familiar cuan- } \ do narramos la relacién entre un nifio y un problema. Cuando adulros y nifios colaboran activamente, el juego es un ami- go mutuo. Incita a los nifios a aportar sus recursos para influir en los problemas y a hacer su propia y exclusiva aportacién a la terapia fa- _ miliar. Los planteamientos kidicos de la terapia nargativa alejan el | centro de atencién del nifio como problema, para fijarlo en Ia rela- : cién entre nifio y problema de una forma que sea significativa para los adultos, ademas de fascinante, y no_insulsa-ni.aburrida, para los nifios.INTRODUCCION Ww EL CONTEXTO DE ESTE LIBRO Quisiéramos dedicat un momento a aclarar qué es y qué no es este libro. En primer lugar, mientras lo planeébamos pensamos en hacer una historia de Ja terapia familiar ¢ infantil y ofrecer un estudio global de la obra de muchos terapeutas de todo el mundo en el campo en rA- pida evolucién de la terapia narrativa. Sin embargo, optamos por un camino distinto. Nos consideramos parte y deudores del campo mds amplio de la terapia familiar e infantil. Lo que nos une es nuestra pasién comin por la terapia narrativa. Esto nos Hevé a escribix a partir de nuestra ! experiencia clinica y a ofrecer nuestra versién de las ideas y las practi- ; cas de la terapia nerrativa, tal como se aplican a Jos jévenes y a sus familias. Por esta razén pedimos al lector que tenga paciencia ante e] ; entusiasmo manifiesto que a veces se puede traslucir en estas paginas. | ‘No es que concenemos el entusiasmo. Pero no es fruto inicamente de fa dedicaci6n a una teorfa, sino que ha surgido de momentos de tra- bajo en grupo muy sentidos ¢ intimamente compartidos con fos nifios y sus familias. Cualquier planteamiente nuevo se desarrolla en un determinado contexto y en un momento concreto de la historia. Y todo. paradigma, | | aunque sea critico, debe mucho a quienes le precedieron. El campo de | la terapia familiar tiene una historia prédiga en olas de descubrimien- | ' tos y de entusiasmo. Valoramos aquellas olas anteriores a nosotros y | ansiamos conocer las que en estos momentos se estén formando en el mar, ALGUNAS NOTAS SOBRE LA TERMINOLOG{A Cuando hablamos de «nosotros» podemos referirnos a nosotros los} humanos, nosotros los autores o nosotros Jos autores y los lectores. l EI problema del género en los pronombres ha sido tratado alzernando su uso en cada capitulo; femenino para la introduccidn y los capftulos pares, masculino para los impares. ’ Hay que entender que el sérmino «sociocultural» jncluye los aspec=18 TERAPIA NARRATIVA PARA NINOS tos socioculturales de factores como las habilidades, la edad, la etnia, Jos roles de género, la raza, la preferencia sexual, e] estatus socioeco- némico y la espiritualidad. ESQUEMA DE LA OBRA En la Parte I, se presentan los principios, las ideas y las practicas + fandamentales que facilitan unas conversaciones liidicagen el contex-« to de fa terapia narrativa con nifios y sus familias. Esta ilustrada pro- fusamente con anécdotas ¢ historias més completas de casos reales. +- En la Parte Ise exponen algunos de los intereses particulares de cada autor: Jenny recibe.a Jas familias en Ja habitacion de los juguetes, con materia! de dibujo, una casa de mufiecas, marionetas, una bande- ja de arena y estanterias con figuras en miniatura. Ha estudiado la — del juego y el recurso a las artes expresivas como medio para ‘Conseguir la comunicacién verbal y no verbal. Este planteamiento fa- I tipo de expresién que los nifios suelen preferir y amplia las idades de una comunicacion lidica en la terapia narrativa. Para David, las habilidades especiales de los nifios son un medio extraordi- nario con que cuentan ‘Para contribuir a cambiar su propia vida y la de su familia. La atenciéo presta.a las shabifidades raras»... confirma algunas de las capacidadés singulares de los nifios y las fa- 3 jue, ‘normalmente la cultura en general rechaza, ctiqueta 0 des- califica, Dean ge centra en las tensiones sociales, culturales y econdmi- cas que «dividen y vencen> a las familias, Ha desarrollado ideas como la del «Proyecto de la Paz Familiar» para nifios, adolescentes y fami- fias que se encuentran en el fuego cruzado de un conflicto social 0 in trafamiliar, La Parte II concluye con un estudio sobt el rico, mundo défa ima- i6n de los nifios, La imaginacion del nif 1é puede llevar a prd- blemas, a temoces y al desencanto; pero también puede generar ideas y soluciones a los problemas. Cuando Ja imaginacién del nifio actia en su contra, éste puede Iuchat por emplearla en los fines que desea. Ea la Parte IIL presentamos cinco exhaustivas historias de casos ¢ invitamos al lector a sumergirse en los detalles de la conversacién terapéutica narrativa. Cada historia muestra alguna variacién de losINTRODUCCION 19 planteamientos que estamos experimentando. Las hemos escrito en es- tilo narrativo para poner al descubierto los pensamientos y las per- cepciones de! terapeuta. No es éste un libro de recetas, férmulas 0 casos representativos de un tipo de problema. Las historias de casos del libro recogen conver- saciones con personas excepcionales que se enfrentan a unos determi- nados problemas. Al escogerlas confiamos en que encarnen de forma colectiva algo del espiritu de esta obra (zo se trata de un juego?).PRIMERA PARTE LA COMUNICACION LUDICACAP{TULO 1 LA COMUNICACION LODICA EN LA TERAPIA FAMILIAR Los problemas suelen ser desalentadores. Si tuvieran un credo, - bien podria ser el de «Témesenos en serio». Al fin y al cabo, fos pro- 1as graves exigen que se tomen asi, everdad? En la medida en que roblema es agobiante, parece obligado que aumenten la seriedad dé fitéstea ateiitiGn ¥ la severidad de las medidas que se tomen para remediarlo, Aquellos problemas graves que son motivo de. preocupa:” cién, consternacién y desesperanza pueden paralizar a las familias y a ~ las personas que las atienden, Nos preguntamos si no fomentamos el ~ problema cuando nos lo tomamos tan en serio. De igual mado, gel hu- | mor y el juego amenazan su propia existencia? ' $i pueden escoger, la mayoria de los nifios prefiere interactuar de forma divertida. La conversacién seria y la resolucién metédica de los problemas pueden dificultar la commnicaci6n de los nifios, acallar su voz, inhibir sus habilidades especiales, sus conocimientos y sus recur- sos creativos (Freeman, Lopston y Stacey, 1995; Stacey, 1995). El pre- . cio que optar por la seriedad nos impone a los terapeutas puede ser la pérdida de nuestros propios recursos, como el de la capacidad de pen—~ samiento lateral, el de mantener 1a curiosidad, el de ser lo bastante de- senfadados para interactuar de forma hidica con ei nifio y el de tener fe en que la situacién se puede solucionar. Si carecemos de todo esto, ¢s posible que se nos embote la inteligencia, que perdamos el atracti-' vo para los nifios o que nos abrumemos. {Nos atrevemos al juego crea- tivo ante problemas preocupantes? ¢Qué ocurre cuando recurrimos a Ja imaginacién, el humor y fa inventiva para oponerlos a la extrema gravedad de los problemas? Pensamos que de ahi surge toda una nueva forma de resolver los problemas con la que se puede acabar con los més graves. Como pensaba nuestro amigo Michael Searle (comu- L nicacién personal, agosto, 1995): «¢Es que el juego le es tan repug~ nante a ua problema como el ajo lo es para un vampiro?». :24 TA COMUNICACION LUDICA Parece que los problemas importantes tienen el don de convencer alos cuidadores de que es hora de dejar de jugar y de abordar el asun- to. Son unas preocupaciones comprensibles. Resulta frustrante para! el adulto tratar con ahinco de solucionar el problema en cuestién,: mientras cl nifio prefiere jugar con figuras en miniatura, dar brincos| por la habitacién, intentar iniciar un juego, dibujar, hablar de alguna | pelicula o mirar por la ventana. En la terapia familiai-es facil que el terapeuta y los miembros de la familia Heguien a agotarse por sus es- fuerzos pata conseguir que los nifios «estén por la labor» y se con- centren en formas de solucionar los problemas que resultan familia- tes paca los adultos. A las personas minuciosas los planteamientos hidicos les pueden parecer nimios, de un optimismo exagerado 0 i consistentes, ante preocupaciones come ésas. Sin embargo, un enfo- que serio puede excluir o alejar 2 los nifios y actuar en beneficio del problema, | Una cosa es abordar con humor y talante divertido el «Malvado | Pis» de un nifio de cuatro afios que le moja la cama, 0 el Genio que se | aduefia de la familia ala hora de comer. Pero ¢qué ocurre cuando | se trata de un problema alarmante y peligroso, como el de un trastor- | no en el comer, fa conducta autodestructiva, el vagar sin rumbo del | adolescente, la violencia familiar, la recuperacién del niio que ha su- \ frido abusos sexuales,' o una enfermedad grave? Los enfoques lidicos no se deben subestimar como planteamien- tos que merecen la pena ante problemas graves. Al igual que las mé: } caras gemelas de la comedia y la tragedia, el juego refleja por igual el regocijo y el patetismo de la experiencia humana. Cuando nifios y adultos se unen, el juego ofrece un lenguaje comtin para expresar los pensamientos, las emociones y la experiencia en toda su amplitnd y profundidad; compartimos, asi, una lingua franca. Ademés, la comu- nicacién divertida no depende totalmente del desarrollo cognitive y tiene la capacidad de ser muy contagiosa ¢ integradora de las personas de cualquier edad. 1. Dado gue en cl libro sélo aparece un caso en que se haga mencién al trabajo con nifios que har padecido abusos sexmales, remitimos al lector interesado en la te- tapla narrative para casos de abuso sexual infantil a Adams:Westcote ¢ Isenbare.\ (1990, 1996), Laing y Karssler (1990} y Roberts (1993). eLA COMUNICACION LUDICA EN LA TERAPIA FAMILIAR 25 En una terapia familiar centrada en ef nifio se aprecia y se respeta la forma de ser y de comunicarse de éste. Cuando el adulto participa en la interaccién con ef nitio, fa comperencia y la creatividad de éste aumentan. Los adultos de las familias se suclen sorprender cuando la}: comunicacion ltidica permite que los nifios asuman la responsabilidad |: de los problemas sean ingeniosos para solucionarlos. El interés de Jos nifios por estrategias alegres que impliquen juegos, imaginacién, fantasfa, misterio, magia, simbolismo, met4fora y contar historias pue- de parecer, en un primer momento, irrelevante. Pero en el interior de estos reinos mas clipticos de la busqueda de significados se pueden en- contrar tesoros que son fundamentales para fa motivacién del nifio y su capacidad para resolver los problemas. Los nifios utilizan la imaginacién y sus habilidades de forma que muchas veces pasa desapercibida a los adultos; pueden poseer unas ha- bilidades especiales que uno jamas imaginaria. A Jenny le sorprende que / nifios que nunca han estado en fa terapia se las arregten sin necesidad de | ayuda. Decidié entrevistar a algunos nifios que conocia, empezando con |, un par de preguntas abiertas: ;Has tenido alguna vez un problema del .! que te hayas ocupado i solo? ¢Te ayudé para ello la imaginacién? Jenny pidié a una amiga australiana de once afics, Annie, si la po- dia entrevistar sobre ~ Le decimos a Pete: «Vete, por favor». Odio a Pete . cuando destruye nuestro juego. Ei me odia también 4318328 LA COMUNICACION LUDICA Las IMAGINACIONES SUPERPUESTAS DE NINOS Y ADULTOS ~ La mente del nifio es diferente de ia del adulto, pero en gran medi- da estd influida por la imaginacién de los adultos, Pensemios en todas las historias, las canciones y todos los cuentos de hadas con que dis- frutan los nifios. La mayoria de ellos son obra de adultos que imagi- naban mundos para nifics. Alicia en_al pais de las maravillas la eseri- bid un hombre que no tenia hijos, Lewi: roll (1989}; Winnie the .. Poob, un padre (Milne, 1957) que se sentia torpe cuando estaba con su hijo Rebin y queria encontrar el modo de ayudarle. A fos nifios les encantan estos cuentos. Escuchan, dejan vagar su imaginacién y desa- rrollan sus propias fantasias. De lo que los adultos les cuentan sacan unos hilos con los que tejen sus juegos ¢ historias interminables. Ef adulto que les cuenta el cuento les proporciona el enrejado sobre el que brotan como parras la imaginacién y fos relatos de los nifios. Nos interesa que en la cerapia exista una relacién entre adultos y nifios en la que cada parte aporte sus recursos exclusivos. Los nifios ~ tienen una capacidad serprendente para resolver sus propios proble- Qi mas. Nuestro objetivo es acceder a su imaginacién y a sus conoci- mientos y colaborar con ellos. La accidn mutua entre adultos y nifios permite que los relatos se enriquezcan. En vez de limitarnos a reflejar el lenguaje infantil o a escuchar y hacer interpretaciones de base ted- rica, pretendemos ser participes aceptados ¥ activos en los mundos de significado del nifio. Al dejar que se desate nuestra imaginacién acom- Pafiamos a los nifios y a sus familias en la generaci6n de nuevas op- ciones y posibilidades. Mediante otro tipo de conversacin acerca de un problema o mediante juegos fantésticos que compartimos con él, el nifio encuentra a menudo una «solucién» que munca hubiéeamos ima- ginado. #Utilizamos preguntas para proporcionar recursos lingii(sticos que el nifio-pueda relacionar con sus conocimientos y su imaginaci6n para desatroilar posibles significades y abrir el camino a ideas originales (Brunner, 1986). Es importante que escojamos nuestras aportaciones y preguntas siendo conscientes de nuestra influencia. Lopston y Stacey (1995, pag. 19) dicea:Gisiien nites ants el problema exterior’ LA COMUNICACION LUDICA EN LA TERAPIA FAMILIAR 29 Dado que los nifios se encuentran en una fase det desazrolio mas maleable que fa de los adultos, nos ‘incumbe responsabilizarnos del peso de la influerncia que ejerzamos en fa confignracidn de la vida de los. nifios y de los relatos con los que describen sus vidas. También a ellos hay que permitirles que hablen como sujetos que poseen una experien- cia de su propia vida, y no hablar de ellos como objetos sobre fos que otros actdan. Los jovenes suelen apreciar que se preste atencién a sus habilidades y conocimientas, pero no es probable que acepten una atencién a sus problemas. Cuando sc les pregunta: «gpor qué has hecho esto?», «gme puedes decir qué te ocurre?», «¢qué te pasa?» o «¢de qué tienes micdo?», los nifios generalmente responden: «no Jo sé», apartando la vista 0 po- | niendo los ojos en blanco, tratando de escabullirse, empezando a pelear- se con su hermano o mirando al vacio, Los nifios suelen ser reticentes a aceptar descripciones en Las que se les presente como problematicos; pre- fieren comunicarse sobre los problemas de forma oblicua, mediante la metéfora o el juego. La exteriorizacién del lenguaje ayuda a ello. EL PROBLEMA ES QUE UN PROBLEMA ES UN PROBLEMA ~XEI problema es el problema, la petsona no es el problema» es una! maxima que se suele repetir en la terapia. La practica lingitistica de la} exteriorizacién (White, 1989/1997, White y Epston, 1990b), que se- para a las personas de !os problemas, es una forma divertida de moti- var a los nifios a enfrentarse con las dificultades y ceducirlas. © la familia; el efecto de la blema suele ser el silencio y la inmoyilidad. Ademas, cuando las per- sonas piensan en un problema como parte integral de su cardcter ode = la naturaleza de sus relaciones, les es dificil cambiar, porque parece ‘+ que el problema es muy «de casa». Cuando se ha dejado de decir que Ipa.y la vergiienza ante algun pro- : problema le es inherente, el nifio puede establecer una relacién con: . Esta prdctica permite que la persona o un geupo de personas se sittien en una posicién mas efectiva y critica, cara acara con el problema. Después de poner cierta distancia entre el yo y el problema, los miembros de Ja familia pueden considerar los efec-30 LA COMUNICACION LGDICA | tos de éste en sus vidas y aportar sus propios recursos paca aplicarlos } a revisar fa relacién que tienen con é). En el espacio que media entre Ja persona y e! problema suelen crecer la responsabilidad, la opcién y la intervencién personal. Esta practica también tiende a crear un clima menos denso cn el que se invita a los nifios a ser inventivos al abordar sus problemas, en vez de estar inmovilizados por la vergiienza, la culpa o el remordi- miento porque sus padres se ven obligados a soportar toda la carga que supone dar una solucién al problema. Como dice White (1989/1997, pag, 6), la conversaci6n exteriorizadoca «libera a las personas para que los “problemas gravisimos” se puedan plantear de forma més space y eficaz», -—. Uno de fos primeros problemas que exteriorizé (1984/1997) fue el de la incontineticia de heces “Con todd encopresis se exteriorizé para pasar a déenominarse la «Caca Taima- da». Encopresis es un término médico, que en si no tiene nada de malo. Sin embargo, la gramatica que empleamos al hablar con los j6- venes y sobre ellos produce ciertos efectos. Decir que «Tom es enco- présico» implica algo sobre su identidad. Decir que «el problema de Tom es que se ensucia los calzoncillos» es una descripcién precisa, pero tal vez no haga sino aumentar fa vergiienza de una situacién ya de por sf humillante. Decir que «la Caca Taimada est4 apestande Ja vida de Tom porque se fe escapa por los calzoncillos» es una forma més hidi- ca de describir la relacion de Tom con el problema de la incontinen- cia. Es mds probable que invite a Tom a participar en la discusién de | su problema. También puede dar lugar a que Tom adopte una postu- J ra més desenfadada ante su problema, porque podemos hablar de que «Tom puede detener a la Caca Taimada y no permitirle que se le esca- pe». Tom ya no tiene que ser una persona distinta de la que cree sex. De hecho, la revisién de su relacién con un problema como el de la «Caca Taimada» bien puede confirmarle en su conviccién de ser la persona adecuada para el problema en cuestién: «detener a la Caca Taimada>. Ante la alternativa del diagndstico y el tratamiento de la patologia, la conversacién.exteriorizadora se centra en ampliar las opciones y las re las personas y los problemas. Dicen | |LA COMUNICACION LUDICA BN LA TERAPIA FAMILIAR BL | A diferencia de la costumbre cultural y profesional habitual de iden- , tificar a la persona con el problema, o al problema como algo interno | a la persona, esta obra presenta el problema como algo externo a lay ' persona. Y lo hace no con la conviccién de que el problema esté objeti: yamente separado, sino como una contragractica lingiifstica que per- : mite disponer de construcciones mds liberadoras. L Cuando los miembros de la familia llegan a la terapia abrumados por un problema, tal vez esperan que el médico descubra otros pro- blemas ocultos en su mente o en sus relaciones, Los terapeutas desem- pefian un papel activo en la configuracién de las atribuciones que se\ emplean para describir a jévenes y familias y para explicar sus situa- ciones problemaéticas. Cuando el terapeuta escucha, acepta y luego profundiza en la investigacion de la descripcion patoldgica de un nifio, \ es posible que la identidad de éste se resienta,? i = Cuando se exterioriza un problema, la actitud de los nifios en la te- rapia normalmente cambia. Cuando.se percatan de.que-es el problema, y no ellos, el que va a ser objeto de andlisis, participan con entusiasmo | en Ia conversacion. Se les nota el alivio en Ja cara. Se Jes iluminan los ' ojos, como diciendo: «Sf, eso es, asi es como yo lo veo. No es culpa mia». | Entonces se encuentran en situacién de reconocer que lo que ocurre es \ que el , «2qué te parece si hablaramos de ello (0 jugaramos con ello} de! otta forma?>. $i pensamos en pasar de la conversaci6n verbal a otras | formas de expresién, los nifios normalmente tienen alguna idea sobre} sus preferencias. De no ser asi, lo que suele funcionar es presentarles | vatias opciones. Por ejemplo: «;te gustaria explicarlo con un. dibuio/ en Ja arena, o escribiendo un cuento, 0 quizas hablar de ello con las ma-} rionetas?» _Las formas. de jugar.con nifigs.en la terapia narrativa son intermi- nables. A veces Iegan el nifio o la familia con una idea; otras veces ¢s el terapenta quien aporta una idea sugestiva. Lo fundamental en este/ trabajo, tanto si su planteamiento tiende hacia lo concreto como si lo hace hacia lo abstracto, es establecer una conexién con la imaginacién del nifio. a El macuto de espia de André La situacién de André, de siete afios, en-su familia de acogida se vefa amenazada por sus entados iolentos y sus berrinches en casa y en la escuelayJenny ttabajaba con la familia adoptiva de André y anima~ ba a éste a contar sus dolorosas historias sobre los traumas del pasa- ‘do, incluida Ja pérdida de su familia original, Para bien de su situacién en la familia, algo que realmente le importaba, era un tanto urgente resolver esos arranques de genio. Jenny tuvo una conversacién con André en la que se demostré ms alld de cualquier duda razonable que el nifio estaba harto de que el Genio se apaderara de é y que le inte- resaba convertirse en un Domador del Genio (Duszant, 1989; Epston, ° 1989b/1997). Se le pregunté a André si queria perfeccionar su habili- dad para detectar la aparicién del Genio antes de que se le echara en- cima. Estaba decidido a practicar la forma de pararle en seco. Pensd que seria una buena idea «espiar al Genio». Durante su trabajo con André, Jenny trataba de pensar en aiguna manera concreta de complementar el juego verbal de lenguaje exterio- rizador con nifios pequefios. Inspirada por una idea de Davida Cohen.