A potential disaster has been turned on its head at Lake Kivu, where there is also methane gas leaking

from beneath the earth. A project has been established to use the gas for energy and bring electricity to
millions people. But it is not just gases that can kill. The air itself can dish out deadly punishment when
winds become brutal.

Cape Denision in Antarctica is, on a year-round average, the windiest place on Earth. Unsurprisingly, it is
uninhabited. However, seasonal storms cause devastation in populated areas worldwide.

The strongest storms form over warm oceans north and south of the equator. Here, the tradewinds are
boosted by the change in pressure and spun by the Coriolis effect, creating rotating weather systems
known variously as hurricanes, cyclones and typhoons.

When it comes to such storms, Haiti is considered the most vulnerable island in the Caribbean. Not only
does it lie in a hurricane highway, but the poverty-stricken country lacks resilience.

Settlements are built on floodplains, natural defences like forests have been degraded, and the
economy is not stable enough to fund flood defences or warning systems.

This explains why the most intense storms are not necessarily the deadliest.

Jorn Birkman is an expert in the risks of natural disasters at the University of Stuttgart, Germany.

He says that cyclones are dangerous because they are hard to predict. "It is important to mention that
most likely cyclone tracks will change their spatial pattern, he says." " That means cyclones will occur in
some regions which have not seen cyclones before or only very few. These regions are highly at risk,
since people and communities have no or very [little] knowledge on how to prepare for cyclones."

Birkman is part of the team that compiles the annual World Risk Report published by the United Nations
University. It highlights the countries that are most vulnerable to natural disasters, considering both
their exposure and resilience with the intention of focussing global efforts to protect them.

In 2016, Vanuatu topped the list. More than a third of the island nation's population are affected by
natural disasters each year. In 2015 an earthquake, volcanic eruption and severe Cyclone Pam all hit
within just a few weeks and 11 people were officially reported dead.

This relatively low death toll is testament to global efforts to protect people from natural disasters: both
during, with improved infrastructure, and after, with better aid efforts. For comparison, the worst loss of
life due to a cyclone happened in November 1970, when Bangladesh was hit by the Bhola cyclone. As
many as 500,000 people died.
 Translation

Un dezastru potențial a fost întors pe capul (impotriva) lacului Kivu, unde există și gaz metan scurs de
sub pământ. A fost creat un proiect pentru utilizarea gazului pentru energie și aducerea energiei
electrice către milioane de oameni. Dar nu numai gazelle sunt cele care pot ucide. Aerul însuși poate
imparti pedeapse moartale atunci când vântul devine brutal.

Capul Denison din Antarctica este, pe o medie anuală, cel mai ciudat loc de pe Pământ. Evident, (Nu-i de
mirare ca este) este nelocuit. Cu toate acestea, furtunile sezoniere provoacă devastarea în zonele
populate din întreaga lume.

Cele mai puternice furtuni se formează peste oceanele calde la nord și la sud de ecuator. Aici, alizeele
sunt împotmolite de schimbarea presiunii și centrifugate prin efectul Coriolis, creând sisteme
meteorologice rotative cunoscute în mod divers ca uragane, cicloane și taifunuri.

Când vine vorba despre astfel de furtuni, Haiti este considerată cea mai vulnerabilă insulă din Caraibe.
Nu numai că se află în calea uraganului, dar țara afectată de sărăcie nu are rezistență.

Satele/Asezarile sunt construite pe lunci, defectele naturale, cum ar fi pădurile, au fost degradate, iar
economia nu este suficient de stabilă pentru a finanța apărarea împotriva inundațiilor sau sistemele de
avertizare.

Acest lucru explică de ce cele mai intense furtuni nu sunt neapărat cele mai periculoase.

Jorn Birkman este expert în riscurile dezastrelor naturale la Universitatea din Stuttgart, Germania.

El spune că cicloanele sunt periculoase deoarece sunt greu de prezis. 'Este important să menționăm că
cele mai probabile piste de ciclon vor schimba modelul lor spațial, spune el.' 'Aceasta înseamnă că
cicloanele vor avea loc în unele regiuni care nu au văzut cicloane înainte sau doar foarte puține. Aceste
regiuni sunt extrem de expuse riscului, deoarece oamenii și comunitățile nu au cunoștințe sau prea puțin
despre cum să se pregătească pentru cicloane '.

Birkman face parte din echipa care compilează raportul anual privind riscul mondial publicat de
Universitatea Națiunilor Unite. Acesta evidentiaza țările care sunt cele mai vulnerabile la catastrofele
naturale, având în vedere atât expunerea lor, cât și rezistența față de intenția de a focaliza eforturile
globale pentru a le proteja.

În 2016, Vanuatu a fost în fruntea listei. Mai mult de o treime din populația națiunii insulare este
afectată de dezastre naturale în fiecare an. În 2015, un cutremur, o erupție vulcanică și un ciclon grav
Pam au lovit în doar câteva săptămâni, iar 11 persoane au fost declarate oficial decedate.

Acest număr de morți relativ scăzut este o dovadă a eforturilor globale de a proteja oamenii de
catastrofele naturale: atât în timpul, cu infrastructură îmbunătățită, cât și după, cu eforturi mai bune de
ajutoare. Pentru comparație, cele mai grave pierderi de vieți datorate unui ciclon au avut loc în
noiembrie 1970, când Bangladesh a fost lovit de ciclonul Bhola unde in jur de 500.000 de persoane au
murit.