CARLOS LUJÁN SIFUENTES BIOTECNOLOGÍA

FABRICACIÓN INDUSTRIAL DE LA PENICILINA

El hongo utilizado industrialmente para la producción de penicilina es Penicillum

chrysogenum y es especialmente activo contra estafilococos, estreptococos, neumococos y la
mayoría de las bacterias Gram positivas. A la penicilina producida comercialmente se la llama
penicilina G (bencil-penicilina), aunque el mismo hongo produce varios tipos más. Estos
compuestos son ácidos fuertes inestables y por eso se los comercializa como sales de sodio,
calcio, aluminio, etc.1

La penicilina G y la penicilina V son producidas utilizando procesos sumergidos en

fermentadores de 40.000-200.000 litros. Debido a las dificultades en el suministro de oxígeno
no pueden ser empleados tanques mayores. La fermentación de penicilina es un proceso
aeróbico con una velocidad de absorción volumétrica de oxígeno de 0,4-0,8 mM/l min. La
velocidad de aireación requerida está entre 0,5-1,0 vvm dependiendo de la cepa, del biorreactor
y del tipo de impulsor. Para el mezclado se suelen utilizar varios impulsores de tipo turbina (120-
150 rpm).2

El medio de cultivo para la fermentación se compone básicamente de un caldo de maíz, con

el agregado de lactosa y compuestos inorgánicos. Después de ajustar el pH (4,5-5,0), el medio
de cultivo se pasa al fermentador equipado con un agitador vertical y con un sistema de
inyección de aire estéril y serpentinas para mantener la temperatura entre 23 y 25 ºC. El hongo
se introduce estérilmente y se inicia la fermentación, durante la cual el aire estéril permite el
crecimiento del hongo y la agitación facilita su distribución en el fermentador. Después de unas
50 a 90 horas la tasa de crecimiento del hongo disminuye, el fermentador se enfría a 5 ºC para
prevenir la desestabilización del antibiótico y el micelio (hongo) se separa por filtración. La
penicilina se extrae posteriormente empleando solventes (acetato de amilo y cloroformo), se
concentra y se trata con bicarbonato de sodio para formar la sal sódica. La esterilización de hace
por filtración y luego el producto se cristaliza y se envasa en polietileno o frascos de vidrio.1

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

1. ArgenBio: Consejo argentino para la información y el desarrollo de la biotecnología.

[internet]2007.La biotecnología: desarrollo de la penicilina. [consultado 1 de octubre
del 2015]. Disponible en:
http://www.argenbio.org/index.php?action=novedades&note=234
2. Producción de penicilinas naturales por fermentación. [consultado 1 de octubre del
2015]. Disponible en:
http://www.ugr.es/~iquimica/PROYECTO_FIN_DE_CARRERA/lista_proyectos/p192.ht
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