POLÍMEROS Y CERÁMICOS

POLÍMEROS
El término de polímero fue creado en 1827 gracias al químico Jons Jakob Berzelius, el
cual es proveniente del griego: polys que significa “muchos” y meros que es “partes”,
dicho de otra forma son moléculas muy grandes, con una masa molecular que puede
alcanzar millones de umas, que se obtienen por la repetición de una o más unidades
simples llamadas “monómeros”, unidas entre sí mediante enlaces covalentes. Forman
largas cadenas que se pueden unir entre sí por fuerzas de Van der Waals o puentes de
hidrógeno.

Los primeros polímeros se fabricaron con materiales orgánicos naturales a partir de

productos animales y vegetales; la celulosa es el ejemplo más común: mediante varias
reacciones químicas se transforma en acetato de celulosa, utilizado para fabricar
películas fotográficas.

Una forma de clasificar a los polímeros se basa en la estructura de sus moléculas de la

forma lineal en la cual las macromoléculas son una cadena larga compuesta por
monómeros que se unen por enlaces covalentes y la forma entrecruzada en donde las
uniones pueden mantener cadenas muy cerca o muy alejadas como es en el caso de
algunos polímeros sintéticos.
Se pueden clasificar según diversos criterios:

Según su origen:

•Naturales: Caucho, polisacáridos (celulosa, almidón), proteínas, ácidos

nucleicos.
• Artificiales: Plásticos, fibras textiles sintéticas, elastómeros.

Según su composición:

• Homopolímeros: Un sólo monómero.

• Heteropolímeros: Varios monómeros.Si son dos se llaman copolímeros.
Según su estructura:
• Lineales: Los monómeros se unen por dos sitios (cabeza y cola).
• Ramificados: Si algún monómero se puede unir por tres o más sitios.

Por su comportamiento ante el calor:

• Termoplásticos: Se reblandecen al calentar y recuperan sus propiedades al enfriar.

Se moldean en caliente de forma repetida, se componen de moléculas lineales largas
con posibilidad e tener o no cadenas laterales. Al calentarse las cadenas individuales
se deslizan y provocan un flujo plástico. Este tipo de material es reciclable. Algunos
tipos de termoplásticos usados comerciales son los poliolefinas, estirenos, inilicos y
acrílicos mientras que en el uso industrial se destacan los fluoroplásticos, los
poliamidas (nylon), poliacrilatos, policarbonatos y los poliésteres termoplásticos, estos
últimos requieren de propiedades con las que puedan competir contra los metales
mientras que en el caso de los comerciales se ven sometidos a competir contra otros
materiales como el vidrio, el papel y la madera.

• Termoestables: Se reblandecen y moldean en caliente, pero quedan rígidos al ser

enfriados por formar nuevos enlaces y no pueden volver a ser moldeados, si se les
vuelve a aplicar calor estos se degradaran.

Los polímeros tienen la característica de poder ser sintetizados a partir de sus

monómeros los cuales son acoplados haciendo uso de sus enlaces múltiples, a esta
reacción se le denomina polimerización, algunos tipos de polimerización son:

Polimerización por adición:

Al formarse la cadena los monómeros se unen sin perder ningún átomo, por lo que la
masa molecular del polímero es un múltiplo exacto de la masa molecular del
monómero. Los monómeros tienen insaturaciones (dobles o triples enlaces) que pasan
a sencillos en el polímero.
Suelen seguir un mecanismo en tres fases, con ruptura homolítica del enlace:
• Iniciación: CH2 = CH2 + catalizador · CH2–CH2 ·
• Propagación o crecimiento: 2 · CH2–CH2 · · CH2–CH2–CH2–CH2 · n – CH2–CH2 –
– (CH2–CH2)n –
• Terminación: Los radicales libres de los extremos se unen a impurezas o bien se
unen dos cadenas con un terminal neutralizado.

Existen tres tipos de esta polimerización, en estos mismos se conservan la

característica que consiste en que no hay productos secundarios ni pérdidas de átomos
de las moléculas reaccionantes.

1. La primera forma se basa en sintetizar por medio de la adición un monómero

insaturado a una cadena en crecimiento.
2. La segunda forma de producir esta reacción es mediante una transposición de
los átomos dentro de ambas moléculas reaccionantes.
3. Finalmente la tercer manera se trata de la apertura de anillo en la que una
molécula compuesta de un anillo de átomos se abre y se une a otra molécula
también abierta gracias a la acción de un catalizador.

Polimerización por condensación:

En este proceso la unión química de dos moléculas distintas en proporción

estequiométrica se consigue mediante la formación de una molécula secundaria.
Por tanto, la masa molecular del polímero no es un múltiplo exacto de la masa
molecular del monómero.
El producto secundario residual se extrae inmediatamente del polímero para evitar la
inhibición del proceso o la aparición de impurezas en los productos finales.
Al comparar este método con el de adición hay que señalar la ausencia de iniciador, la
práctica desaparición de monómeros al iniciarse la polimerización, generando dímeros,
trímeros, etc. y que el final del crecimiento se consigue al añadir moléculas
monofuncionales.Los polímeros son mucho más pequeños que los de adición y son
heteropolímeros ( copolímeros), ya que los monómeros de partida tienen que ser
distintos.

● Crecimiento de cadena: Un iniciador reacciona con una molécula del

monómero para dar un intermedio que vuelve a reaccionar sucesivamente con
moléculas del monómero para dar nuevos intermedios. Las cadenas crecen (no
se unen)
 ● Crecimiento en etapas: Las unidades del monómero tienen grupos funcionales
que pueden reaccionar entre sí, las reacciones son más lentas y el crecimiento
es a saltos en lugar de unidad a unidad. Oligómeros de distintos tamaños se
unen entre si.

Formulación de polímeros:

Es un proceso en el cual los componentes de un polímero se mezclan en estado de

fusión hasta lograr obtener una mezcla homogénea, este término se aplica a:

1) Procedimiento de alear o mezclar polímeros.

2) Uso de aditivos y rellenos.
3) Adición de refuerzos → plásticos reforzados o materiales

compuestos de matriz polimérica.

4) Combinación de los tratamientos anteriores.

Propiedades

Las propiedades de los polímeros dependen en gran medida de las estructuras de sus
moléculas individuales, la forma y el tamaño de la molécula, y cómo se arreglan para
formar la estructura de un polímero.
Las moléculas de los polímeros se caracterizan por su gran tamaño, una característica
que las distingue de la mayoría de las composiciones químicas orgánicas.

Los polímeros presentan diversas propiedades tales como lo son:

La densidad la cual es muy baja debido a dos razones, la primera es que los átomos
que se encargan de conformar a los polímeros son muy ligeros (C y H, aunque a veces
O, N y halógenos) y la segunda es que las entre los átomos las distancias son muy
grandes, pero esta característica tiene como ventaja que los polímeros son materiales
fáciles de manejar.
Otra propiedad de los polímeros es su poco valor de conductividad térmica, esto se
debe a la ausencia de electrones libres, esto afecta la transformación de los polímeros
pues se necesita cierta temperatura para que sean transformados, a pesar de esto
también se ha sabido aprovechar esta propiedad con el uso de este material como
aislante térmico gracias a su baja conductividad térmica.

Mala conducción de la corriente eléctrica es otra propiedad de los polímeros, se da

esto gracias a su resistencia elevada, gracias a esto se ha logrado usar este material
como un aislante en aparatos eléctricos y conducciones que se ven relacionados con
la corriente.
Las propiedades de los polímeros dependen del peso molecular, la estructura (lineal,
ramificada, de enlace cruzado o de red), los grados de polimerización y cristalinidad y
de los aditivos. Éstos tienen funciones como mejorar la resistencia, retardar la flama,
lubricar y aportar flexibilidad y color, además de proporcionar estabilidad contra la
radiación ultravioleta y el oxígeno. Las estructuras de los polímeros se pueden
modificar por varios medios para proporcionar una amplia gama de propiedades
deseables a los plásticos

MONÓMERO
Un monómero es el elemento básico de un polímero. La palabra mero (del griego
meros, que significa “parte”) indica la unidad repetitiva más pequeña.
Es una unidad molecular encargada de formar la estructura de un polímero en base a
repeticiones de la misma. Los monómeros se pueden unir como polímeros en unidades
repetitivas para producir moléculas más y más largas mediante un proceso químico
llamado reacción de polimerización.
La mayoría de los monómeros son materiales orgánicos en los que los átomos de
carbono se unen mediante enlaces covalentes con otros átomos (como hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno, flúor, cloro, silicio y azufre). Una molécula de etileno es un ejemplo
de un monómero simple que consta de átomos de carbono e hidrógeno.

HOMOPOLÍMERO
Es una macromolécula que se caracteriza por conformarse de solo una clase de unidad
por repetición heteroátomos. Dentro de este grupo de polímeros, se distinguen cinco
familias principales: las Poliolefinas, los Poliestirénicos, los insaturados (polienos), los
polivinilos y los poliacrílicos. La celulosa y el caucho son homopolímeros naturales. El
polietileno y el PVC son homopolímeros sintéticos.

COPOLÍMERO
Un copolímero es la unión de dos más monómeros químicamente distintos (aunque
regularmente se usan solo dos o tres como máximo) en un proceso de polimerización
que se encargan de formar un polímero, un ejemplo de esto son las proteínas y los
ácidos nucleicos, estas unidades de repetición pueden distribuirse de manera aleatoria
en la cadena que formen. No siempre es posible copolimerizar a los monómeros pues
sus reactividades pueden ser muy diferentes

Poseen propiedades que son controladas por transformaciones de la composición de

un polímero, estas misma incluyen:
● Módulo elástico
● Tenacidad
● Viscosidad del fundido
● Estabilidad térmica

Los copolímeros se clasifican de acuerdo a la secuencia de los monómeros que tienen

en su bloque:

● Copolímero aleatorio: Se forma por dos o más monómeros ubicados de

manera aleatoria.
● Copolímero en bloques: Presenta bloques de monómeros del mismo tipo.
● Copolímeros de injerto: Tienen una cadena principal de un solo tipo de
monómero con ramas de otros monómeros.
● Copolímeros alternados: En este caso dos unidades de monómeros se
alternan sus posiciones en la cadena.

Los copolímeros tienen gran importancia en la industria pues gracias a estos los
homopolímeros se pueden modificar para obtener mayor flexibilidad, adherencia y
temperatura y así poder ser utilizado en mayores procesos en los que se vean
requeridos.
TIPO DE CADENAS:
A la suma de los pesos moleculares de los meros en una cadena representativa se le
llama peso molecular del polímero. Cuanto mayor sea dicho peso, mayor será la
longitud promedio de la cadena. Se debe expresar el tamaño de la cadena de un
polímero en términos del grado de polimerización.

Durante la polimerización, los monómeros se unen mediante enlaces covalentes

formando una cadena del polímero. Debido a su resistencia, a los enlaces covalentes
también se les llama enlaces primarios. A su vez, las cadenas de polímeros se
mantienen unidas mediante enlaces secundarios, como los enlaces Van der Waals, de
hidrógeno e iónicos. Los enlaces secundarios son más débiles que los primarios en uno
o dos órdenes de magnitud.

LINEAL:
Este tipo de cadena tiene una secuencia de repetición siempre con el mismo tipo de
unión. Se les llama polímeros lineales debido a su estructura secuencial. Sin
embargo, una molécula lineal no tiene necesariamente una forma recta. Otros
polímeros lineales son las poliamidas (nailon 6,6) y el fluoruro de polivinilo. En general,
un polímero consta de más de un tipo de estructura; Un polímero lineal puede contener
algunas cadenas ramificadas y unidas de modo transversal. Las propiedades del
polímero cambian significativamente a consecuencia de la ramificación y los enlaces
cruzados.

RAMIFICADA:
Las propiedades de un polímero dependen no sólo del tipo de monómeros, sino
también de su arreglo en la estructura molecular. En los polímeros ramificados, las
cadenas de ramas laterales se sujetan a la cadena principal durante la síntesis del
polímero. La ramificación interfiere en el movimiento relativo de las cadenas
moleculares. En consecuencia, aumenta su resistencia a la deformación y al
agrietamiento por esfuerzo.

La densidad de los polímeros ramificados es menor que la de los polímeros de cadenas

lineales, porque las ramas interfieren en el empaquetamiento eficiente de las cadenas
de los polímeros.
El comportamiento de los polímeros ramificados se puede comparar con el de los
polímeros de cadenas lineales

TRIDIMENSIONAL:

ENLAZADA:
Si se forman enlaces entre cadenas vecinas.
● Unión directa: Si hay una formación directa entre las mismas cadenas.
● A través de una tercera molécula: Cuando existe un injerto en la cadena.

Este tipo de cadena influye en las propiedades de los polímeros:

● Los termofijos presentan un elevado grado de entrecruzamiento, mientras que
en los elastómeros es grado es inferior.
● Los termofijos son duros y quebradizos mientras que los elastómeros elásticos y
resistentes.
● El polímero se vuelve químicamente resistente.
● Las reacción químicas que produce son irreversibles
● La estructura del polímero sufre un cambio permanente.

PLÁSTICOS
La palabra plástico procede del griego plastikos, que significa “capaz de ser moldeado
y formado”. La palabra plásticos se utilizó por primera vez como sustantivo en 1909 y
suele emplearse como sinónimo de polímeros.
Son uno de los numerosos materiales poliméricos y tienen moléculas extremadamente
grandes (macromoléculas o moléculas gigantes).
En comparación con los metales, los plásticos se caracterizan por una baja
conductividad térmica y eléctrica, baja gravedad específica (que va de 0.90 a 2.2) y un
alto coeficiente de expansión térmica (aproximadamente un orden de magnitud mayor;
ver tablas 3.1 y 3.2). Debido a que la mayoría de los polímeros tienen baja
conductividad eléctrica, se pueden utilizar como aislantes y material de empaque para
componentes electrónicos.
Los plásticos son un tipo de material el cual gracias a la aplicación del calor y de
presión se pueden moldear para otorgarle diferentes formas y así mismo diversos usos,
su estructura molecular se divide en dos formas: el de las moléculas largas y las
moléculas de red espacial.

Estos mismos se dividen en:

● Termoplásticos: Son los que pueden suavizarse y procesarse con la ayuda de

la temperatura y la presión para que se les logre dar la forma que se desea. El
comportamiento de los termoplásticos depende de otras variables, así como de
su estructura y composición.
Efectos de la temperatura. Si se eleva la temperatura de un termoplástico por
arriba de su Tg, primero se vuelve corrosivo y después, al aumentar la
temperatura, gomoso o con un comportamiento parecido al hule. Finalmente, a
temperaturas más elevadas (por ejemplo, arriba de Tm para los termoplásticos
cristalinos), se convierte en un fluido viscoso: su viscosidad disminuye al
incrementarse la temperatura.

● Termofijos: Presentan una estructura ramificada, una vez que han sido
moldeados no se pueden volver a transformar con la aplicación de calor y
presión. Cuando las moléculas de cadena larga de un polímero se enlazan
transversalmente en un arreglo tridimensional, la estructura se convierte en una
molécula gigante con enlaces covalentes fuertes. A estos polímeros se les llama
polimeros termofijos o termofijos, ya que (durante la polimerización) la red se
completa y la forma de la parte se fija de modo permanente. A diferencia de los
termoplásticos, esta reacción de curado (enlace cruzado) es irreversible.
En general, el proceso de polimerización de los termofijos se efectúa en dos
etapas. La primera ocurre en la planta química, donde las moléculas se
polimerizan parcialmente en cadenas lineales. La segunda etapa ocurre en la
planta productora de partes, donde se completa el enlace cruzado bajo calor y
presión durante el moldeo y formado de la parte.

ELASTÓMEROS
Los elastómeros son materiales que consisten en una gran familia de polímeros
amorfos que tienen una baja temperatura de transición vítrea los cuales son flexibles
con estructura entrecruzada débil con características y comportamiento similar al del
caucho que puede estirarse sin correr el riesgo de que se pueda modificar su forma
permanentemente por lo que al aplicarse una flexión este no perderá su forma original
ya que al dejar de aplicar la fuerza que lo distorsiona volverá a lo que era al inicio esto
sucede gracias a que sus moléculas no permanecen extendidas y alineadas si no que
regresan a sus conformaciones desordenadas originales.

Las cadenas de un elastómero se unen a través de enlaces cruzados ocasionales lo

que significa que debe de haber un justo abastecimiento de estas mismas para evitar el
deslizamiento de moléculas aunque se necesita tener en cuenta el evitar no privar a las
cadenas de ejercer su flexibilidad ya que de lo contrario no podrán extenderse con
facilidad.

La dureza de los elastómeros, aumenta con el enlace cruzado de las cadenas

moleculares. Al igual que con los plásticos, se puede mezclar una variedad de aditivos
en los elastómeros para proporcionarles propiedades específicas. Los elastómeros
tienen una amplia gama de aplicaciones en superficies con fricción elevada y
antideslizantes, protección contra la corrosión y la abrasión, aislamiento eléctrico y
contra el impacto y la vibración. Los ejemplos incluyen neumáticos, mangueras,
cubiertas contra el medio ambiente, calzado deportivo, recubrimientos,
empaquetaduras, sellos, rodillos de impresión y recubrimiento de pisos.

FIBRAS
Se les nombra fibras a pequeños trozos de material alargado y delgado que tiene como
característica tener resistencia a la tracción, esta resistencia se debe a la fuerza de los
enlaces químicos de las cadenas formadas por los polímeros, algunos tipos de fibra
más conocidos son las fibras naturales como el algodón o la seda, por otra parte
existen las fibras sintéticas como el nailon, el poliéster o los poliuretanos.

Para poder definir a algo como una fibra se debe de tener en cuenta que esta debe
tener una forma lineal para así permitir un alineamiento paralelo y como consecuencia
tener atracciones intermoleculares capaces de sostener esta alineación.
APLICACIONES A LA INGENIERÍA
Los polímeros son un material especial para el diseño y la construcción, a este material
utilizado en la ingeniería se le considera como procesable pues tiene como
característica el poder modificarse en productos con dimensiones estables y precisas.

Los polímeros más usados en la ingeniería son los poliacetales, poliamidas,

policarbonato, poliésteres y polióxido de fenileno, los principales usos que se les dan a
estos mismos son en las áreas de electricidad, electrónica, transporte y maquinaria
industrial, los polímeros de industria se les da uso en la optoelectrónica y la
conductividad eléctrica.

Debido a sus múltiples propiedades, únicas y diversas, los polímeros han reemplazado
de manera creciente a los componentes metálicos en aplicaciones como automóviles,
aeronaves civiles y militares, artículos deportivos, juguetes, electrodomésticos y equipo
de oficina.

Estas sustituciones reflejan las ventajas de los polímeros en función de las siguientes
características:

● Resistencia a la corrosión y resistencia a los productos químicos.

● Baja conductividad eléctrica y térmica.
● Baja densidad.
● Alta relación resistencia a peso (particularmente cuando son reforzados).
● Reducción del ruido.
● Amplias opciones de colores y transparencias.
● Facilidad de manufactura y posibilidades de diseño complejo.
● Costo relativamente bajo

CERÁMICOS
El término cerámicos (de los vocablos griegos keramos, que significa “arcilla”, y
keramikos, que significa “productos de arcilla”) se refiere tanto al material como al
producto de cerámico.
Los cerámicos son compuestos químicos, que se forman por la combinación de
elementos metálicos y no metálicos, los cuales se conectan por medio de enlaces
iónicos o covalentes. Tienen como característica el poder de adquisición de sus
propiedades después de un tratamiento térmico con una temperatura elevada.

Este material es antiguo en el uso de la ingeniería se le conoce por ser resistente a las
condiciones ambientales. Debido al extenso número de posibles combinaciones de
elementos, existe una gran variedad de cerámicos para una amplia gama de
aplicaciones para consumidores e industriales.

Los cerámicos se pueden dividir en dos categorías generales:

1. Cerámicos tradicionales: objetos de cerámica blanca, losetas, ladrillos, tubos

de drenaje, utensilios de cocina y discos abrasivos.
2. Cerámicos industriales (también conocidos como cerámicos de ingeniería, alta
tecnología o finos): componentes de turbinas, automotores y aeroespaciales
intercambiadores de calor, semiconductores, sellos, prótesis y herramientas de
corte.

ESTRUCTURA QUÍMICA
La estructura de los cristales de cerámico (que contienen varios átomos de diferentes
dimensiones) es una de las más complejas de todas las estructuras de materiales. Por
lo general, el enlace entre estos átomos es covalente (al compartir electrones, los
enlaces son fuertes) o iónico (enlace primario entre iones cargados en forma opuesta,
por lo que los enlaces son fuertes). Estos enlaces son mucho más fuertes que los
metálicos.

Los cerámicos están disponibles en forma monocristalina o policristalina. El tamaño de

grano tiene una influencia principal en la resistencia y las propiedades de los
cerámicos; cuanto más fino sea el tamaño del grano (de ahí el término cerámicos
finos), más altas serán la resistencia y la tenacidad.
CLASIFICACIÓN
Los cerámicos cristalinos incluyen los silicatos tradicionales y los muchos
compuestos oxídicos y no oxídicos empleados tanto en las tecnologías tradicionales
como en las avanzadas.

Los vidrios son sólidos no cristalinos con composiciones comparables a las de los
cerámicos cristalinos. La ausencia de cristalinidad, obtenida a partir de técnicas
específicas de procesado, proporciona un conjunto único de propiedades mecánicas y
ópticas. Químicamente, los vidrios se subdividen por conveniencia en silícicos y
no silícicos.

La tercera categoría, las vitrocerámicas, son otro tipo de materiales cristalinos que se
conforman inicialmente como vidrios, y posteriormente cristalizan de una manera
cuidadosamente controlada

PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS

FÍSICAS
● La mayoría de los cerámicos tienen una gravedad específica relativamente baja,
que va de entre 3 y 5.8 para los cerámicos a base de óxido en comparación con
7.86 para el hierro
● Poseen temperaturas muy elevadas de fusión o descomposición.
● La conductividad térmica de los cerámicos varía hasta en tres órdenes de
magnitud (lo que depende de su composición). Al igual que la de otros
materiales, la conductividad térmica de los cerámicos disminuye con el aumento
de temperatura y la porosidad, debido a que el aire es un conductor térmico
pobre. La dilatación y la conductividad térmicas inducen esfuerzos internos que
pueden producir un choque térmico o fatiga térmica en los cerámicos.
● La tendencia a la desintegración térmica (conocida como astillado cuando se
rompe una pequeña pieza o capa de la superficie) es inferior con la combinación
de baja dilatación y alta conductividad térmicas.
● Otra característica es la anisotropía de la dilatación térmica de los cerámicos a
base de óxido (como la que presentan los metales de empaque hexagonal),
cuando la dilatación térmica varía al diferir la dirección a través del cerámico
 (hasta en 50% para el cuarzo). Este comportamiento provoca esfuerzos térmicos
que pueden desintegrar el componente de cerámico.
● Su temperatura de fusión se relaciona con la energía del enlace, además de
tener una elevada temperatura de fusión.

QUÍMICAS
Debido a que los cerámicos están compuestos por óxidos, no son propensos a la
oxidación ; son resistentes a la humedad , al agua de lluvia y a sustancias químicas del
suelo, asimismo, resiste el ataque de ácidos minerales fuertes como el clorhídrico
Presenta biocompatibilidad con los materiales, resistencia a la corrosión y capacidad
de conductividad iónica.

PROPIEDADES ELÉCTRICAS
Los materiales cerámicos se utilizan en gran variedad de aplicaciones electricas y
electronicas. La propiedad eléctrica que caracteriza a los materiales cerámicos es una
resistividad eléctrica alta a bajas temperaturas por esta razón se utilizan como
aislantes eléctricos.

● CONSTANTE DIELÉCTRICA
La constante dieléctrica es la representación de la cantidad de energía electrostática
almacenada por unidad de volumen y por unidad de gradiente de potencial.

● RIGIDEZ DIELÉCTRICA

MATERIALES AISLANTES
Se le denomina aislante a un material que debido a la fuerte unión a los núcleos de los
electrones de sus átomos, al no permitir desplazamientos no hay paso de corriente
eléctrica, si se quisiera obtener corriente de estos materiales se requeriria de una
tensión más elevada que el conductor lo cual no es posible pues la perforación de la
aislación sucede antes del el paso de una corriente eléctrica.

Los aislantes se puede dividir o clasificar por su forma de aplicación:

● Estratificados (fajados): Un ejemplo es el papel, necesitan la impregnación con
un aceite fluido para una alta rigidez eléctrica.
 ● Sólidos (extruidos): Son Los aislantes sólidos son normalmente compuestos
del tipo termoplástico o termoestable (reticulados) con distintas características,
que fueron evolucionando a través del tiempo hasta nuestros días.

MATERIALES SEMICONDUCTORES

PROPIEDADES TÉRMICAS
Por “propiedad térmica “ se entiende la respuesta de un material al ser calentado. A
medida que un sólido absorbe energía en forma de calor, su temperatura y sus
dimensiones aumentan. La energía puede transportarse a las regiones más frías de la
muestra si existe un gradiente de temperatura y, finalmente , la muestra puede
fundirse.
La capacidad calorífica,la dilatación térmica y la conductividad térmica son propiedades
muy importantes.
Cuando un material absorbe calor del ambiente, su temperatura aumenta. Esta
observación corriente puede cuantificarse mediante una propiedad fundamental del
material, la capacidad calorífica, C, definida como la cantidad de calor necesaria para
elevar su temperatura 1 K (= 1 °C), siendo:

Existe toda una serie de propiedades que describen cómo responden los materiales a
la aplicación de calor.

La capacidad calorífica indica la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura

de una cantidad dada de material. El término calor específico se emplea cuando esa
propiedad se determina por unidad de masa de material.

El conocimiento fundamental del mecanismo de absorción de calor por las vibraciones

atómicas conduce a una regla bastante útil para determinar la capacidad calorífica de
los metales a temperatura ambiente y superiores
(Cp ~ Cv ~ 3R).
 ● DILATACIÓN TÉRMICA
Los coeficientes de dilatación lineal de los cerámicos y vidrios son generalmente
inferiores a los de los metales, que son a su vez menores que los de los polímeros. Los
cerámicos y vidrios generalmente poseen mayores energías de enlace asociadas, en
relación a sus enlaces de tipo covalente e iónico.En muchos materiales cerámicos los
enlaces son relativamente fuerte. Los materiales cerámicos sometidos a cambios de
temperatura deben tener coeficientes de dilatación térmica relativamente bajos, y
además deben ser isotrópicos.

● CONDUCTIVIDAD TÉRMICA
La conducción de calor en los materiales para ingeniería implica dos mecanismos
principales, las vibraciones atómicas y la conducción de electrones libres. En el caso de
los malos conductores eléctricos, como los cerámicos y los polímeros, la energía
térmica es transportada principalmente mediante vibración de los átomos.

Las vibraciones atómicas son la fuente predominante para la conductividad térmica,

dado el pequeño número de electrones de conducción. la conductividad térmica de los
cerámicos y los polímeros disminuirá a medida que aumente la temperatura debido al
aumento del desorden provocado por el mayor grado de vibración atómica.

En algunos cerámicos, la conductividad podría eventualmente comenzar a aumentar

con posteriores incrementos de temperatura debido a transferencia de calor por
radiación. A través de los cerámicos pueden transmitirse cantidades significativas de
radiación infrarroja, por lo que tienden a ser ópticamente transparentes.

La porosidad de los materiales cerámicos puede tener una drástica influencia sobre la
conductividad térmica, La conductividad térmica de los cerámicos y polímeros puede
ser reducida aún en mayor medida por el aumento en la fracción de volumen de poros.
Muchas cerámicas que se utilizan como aislantes térmicos son porosas. La
transferencia de calor a través de los poros es normalmente lenta e ineficiente.
 ● CHOQUE TÉRMICO
El empleo común de algunos materiales intrínsecamente frágiles, especialmente
cerámicos y vidrios, a altas temperaturas, da lugar a un problema especial en
ingeniería, denominado choque térmico. El choque térmico puede definirse como la
fractura (parcial o completa) del material como resultado de un cambio de temperatura
(normalmente un enfriamiento brusco).

El mecanismo del choque térmico puede involucrar tanto a la dilatación térmica como a
la conductividad térmica. El choque térmico es consecuencia de los valores de esas
propiedades desde dos puntos de vista. En primer lugar, puede producirse un fallo
debido a tensiones si se impide la expansión térmica uniforme. En segundo lugar, los
cambios bruscos de temperatura producen temporalmente gradientes de temperatura
en el material, que originan tensiones residuales internas

El incremento de la vibración térmica de los átomos del material al aumentar la

temperatura produce un aumento de las distancias interatómicas y, generalmente, un
coeficiente de dilatación positivo.La conducción de calor en los materiales puede
describirse mediante la conductividad térmica, k, D. El mecanismo de conductividad
térmica en metales está asociado probablemente con los electrones de conducción,
mientras que en cerámicos y polímeros está más relacionado con las vibraciones
atómicas.

Debido a la naturaleza ondulatoria de ambos mecanismos, al aumentar la temperatura

y el desorden estructural tiende a disminuir la conductividad térmica. La porosidad es
especialmente efectiva a la hora de disminuir la conductividad térmica. La inherente
fragilidad de los cerámicos y vidrios, junto a diferencias en el coeficiente de dilatación o
a bajas conductividades térmicas, puede conducir al fallo
mecánico por choque térmico.

APLICACIONES EN INGENIERÍA

En cuanto a sus aplicaciones, van desde la fabricación de ladrillos y tejas hasta los
imanes permanentes de los dispositivos electrónicos, los láseres, o las losetas que
recubren los ingenios espaciales.

Los cerámicos tienen usos en la:

● Mecánica: Abrasivos Piezas de precisión, usados como materiales ligeros para
resistir la temperatur de los motores.
● Eléctrica: Superconductores, termistores, varistores, condensadores
● Magnética: Imanes permanentes, elementos de memoria, componentes
magnéticos
● Óptica/Fotónica : Fibras ópticas, amplificadores láser.
● Química: Prótesis (dientes y huesos), catalizadores electrolitos, sensores gases.
● Electrónica : Condensadores, sustratos de circuito integrado,
aislantes,..etc
● Energía : Celdas de combustible sólidas, combustible nuclear