Soy ECOlombiano 145

FUTURO 2050
Necesitamos un plan B

CÓDIGO ÚNICO
E
l tiempo de los diagnósticos y
pronósticos está cediendo el paso
al de las acciones. Científicos de
todas las disciplinas están
cansados de señalar los grandes
riesgos que tiene el planeta
si continuamos con el mismo
modelo de desarrollo basado en la
degradación de los recursos naturales
sin atender patrones de sostenibilidad.
¿Cómo lucirá la Tierra en el 2050? La
respuesta depende en gran medida de
cada uno de nosotros.
146 Futuro 2050

UNA GRAN ADVERTENCIA

¿Cuál es el punto que podría

desencadenar una gran catástrofe
ambiental a nivel planetario?

N
adie lo sabe con exactitud. El Panel
Intergubernamental sobre Cambio
Climático dice que un incremento de
la temperatura global por encima de
2 °C es un umbral que no podemos cruzar; esto
podría ocasionar campos agrícolas devastados,
incremento del nivel del mar, gran extinción de
especies animales y vegetales e incremento de
enfermedades.

Un grupo de científicos británicos que trabaja para

el National Weather Service del Reino Unido
modelaron lo que podría suceder en la Tierra si la
temperatura global alcanza los 4 °C en este siglo.
Este es su pronóstico sobre los efectos globales:

• Selva Amazónica
Largas extensiones de la región Amazónica se
perderían por estrés hídrico o por incendios forestales
fuera de control.

• Agricultura
Gran caída en la producción de todos los cereales alrededor
del mundo. En algunas partes podría caer hasta en un 20%.
El resultado: millones de personas hambrientas.

• Agua
Para el 2080, alrededor de 1.000 millones de seres humanos
podrían estar viviendo en zonas con escasez de agua. Los
glaciares desaparecerían de casi todo Sur América y en el
Himalaya se reducirían drásticamente.

• Nivel del mar

Se inundarían diversas poblaciones en países como Holanda y
Bangladesh, y ciudades como Nueva York y Calcuta.

• Otros efectos
Los ciclones tropicales podrían ser más intensos y
destructivos. Desaparecería la capa de hielo al norte de
Siberia y se reduciría en Alaska y Canadá.
(http://www.actoncopenhagen.decc.gov.uk/content/en/embeds/flash/4-degrees-large-map-final)

¿DE DÓNDE VENIMOS Y PARA DÓNDE VAMOS?
Durante casi dos siglos se han logrado varios hallazgos científicos que nos han permitido
pronosticar la situación actual y nos dejan ver algunos escenarios futuros.
1824. El físico francés Joseph Fourier
advierte sobre la importancia de la
atmósfera, una delgada capa de gases que
1800
recubre la Tierra.
1896. El químico sueco Svante Arrhenius predice
que un descenso en la concentración de CO2 en la
atmósfera nos devolvería a una edad de hielo, y un
incremento nos lanzaría a un planeta con fiebre.
1958. El estadounidense Charles David
Keeling realiza la primera medición de
CO2 atmosférico en la isla Mauna Loa del
1900
archipiélago de Hawái.
1988. Se crea el Panel Intergubernamental
sobre Cambio Climático (IPCC, por su
sigla en inglés) de la ONU, para analizar la
información sobre las causas y los impactos
del cambio climático, así como las posibles
soluciones.
1997. Se firma el Protocolo de Kyoto, un gran
avance político en material ambiental. Las
naciones se comprometen a reducir 5% sus
emisiones de gases de efecto invernadero con
2000
respecto a 1990.
2003. Europa experimenta una ola de calor tan
intensa que causa la muerte de 30.000 personas.
2007. Se publica el cuarto reporte del IPCC:
se declara el calentamiento global.
¿2080?
El hielo del Ártico desaparece
en verano.
Soy ECOlombiano 147
1859. John Tyndall, un científico escocés,
realiza pruebas para demostrar cómo el
vapor de agua y el CO2 atrapan el calor.
1938. Guy Stewart Callendar, inglés,
relaciona por primera vez la quema de
combustibles fósiles con un incremento de
la temperatura planetaria.
1979. Primera Conferencia Mundial del
Clima: allí se reconoce que la expansión
de las actividades del hombre causaría
cambios en el clima, tanto regionales
como globales.
1990. El primer reporte del IPCC sale a
la luz pública: el hombre ha probado un
incremento de 0,5 °C en la temperatura
global con respecto a los últimos 100 años.
1998. El año más caliente del que se
tenga noticia.
2005. El segundo año más caliente de la
historia.
2009. Representantes de 172 países se
reúnen en Copenhague para intentar
negociar un nuevo acuerdo mundial que
sustituya al Protocolo de Kyoto. Objetivo
que no se consigue.
¿2100?
La temperatura aumenta entre
1,8 °C y 4 °C con desastrosas
consecuencias para el planeta y
sus habitantes.
148 Futuro 2050

4 ESCENARIOS PARA EL 2030

“El futuro, clima para el desarrollo” es un informe preparado por la organización británica Forum for
the Future con el apoyo del Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido. En él se
explora cómo el cambio climático podría transformar a los países más pobres del mundo en los próximos
20 años, provocando profundos cambios sociales, económicos y politicos. Más de 100 expertos aportaron
sus ideas y visiones sobre lo que podría acontecer en el 2030. Estos son los cuatro escenarios posibles:

1. Cambio de fortuna
La mayoría de los países que hoy tienen bajos ingresos
tendrán un rápido crecimiento y desarrollo. Lo conseguirán
a través de una economía basada en el carbono, y así pasarán
a ser países de ingresos medios. Conformarán un grupo de
presión política internacional que rechazará las medidas de
las otras economías, las cuales buscarían reducir sus niveles
de emisiones de CO2 para combatir el cambio climático.

2. Edad de las oportunidades

Varios países recibirán una ayuda significante y efectiva
como parte de un acuerdo global contra el cambio climático.
Jugarán un rol importante en la economía mundial, dejando
de lado las viejas tecnologías basadas en carbono para ir
en busca de un futuro más limpio. El poder regresará a las
regiones y comunidades; en algunas significará un cambio
positivo, en otras se generarán conflictos.

3. Trabajando solos
Los países pobres se sentirán cada vez más
abandonados por la comunidad global preocupada por
los altísimos precios del petróleo, el estancamiento
de la economía y los incipientes conflictos. Cada
región se enfocará en sus propios problemas
de seguridad alimentaria, recursos y
adaptación al cambio climático. Algunos
países colapsarán.

4. El mayor bienestar
Las personas por fin entenderían que la
economía depende por completo del acceso
a los recursos naturales. El cambio climático
sería visto como la última crisis de recursos.
Los estados controlarían los recursos naturales
de manera pragmática para ofrecer el mayor
bienestar al mayor número de personas.
Las tensiones por los recursos entre rivales
podrían ser intensas y producir conflictos.
 Soy ECOlombiano 149

CÁBALAS DEL FUTURO

• La población de la Tierra creció 2.500 millones

entre 1950 y el 2000. Para el 2050 se calcula que
llegue a los 9.500 millones.
• Las ciudades cubren apenas el 2% de la superficie
terrestre, pero consumen el 75% de la energía
mundial y producen 80% de las emisiones de CO2.
• En 1950, 29% de la población global vivía en las
ciudades. En 1990, esta proporción llegó a 43%. En
el 2007, más del 50% habitaba en las urbes. Para el
2030 se espera que más de 60% viva en las ciudades.
• Para el 2015 se espera que existan 26 megaciudades,
dispersas en todo el mundo, con más de 10 millones
de habitantes cada una.
• Cada día, los niños en Pekín y Calcuta inhalarán
una cantidad de contaminantes equivalentes a los
contenidos en dos paquetes de cigarrillos.
• En el 2008 se fabricaron 66 millones de
automóviles. En Shanghái, en una sola década, los
accidentes de tráfico se incrementaron en 612%;
esto podría ser un patrón que se extiende en otras
ciudades si el número de vehículos transitando
sigue aumentando.
• Copenhague, capital de Dinamarca, es
considerada la ciudad más verde de Europa. De
acuerdo con el European Green City Index, para el
2025 podría ser la primera ciudad carbono neutral,
es decir, que produciría tan sólo la cantidad de CO2
que puede eliminar.

Inteligencia ecológica
El psicólogo estadounidense Daniel Goleman,
experto en inteligencia emocional, ha denominado
“inteligencia ecológica” a la capacidad de
comprender las consecuencias globales que
tiene cada una de nuestras decisiones. Conocer
los impactos que se esconden detrás de cada
producto que consumimos es el primer paso para
moldear el futuro que buscamos.
150 Futuro 2050

¿ALGUIEN TIENE UNA IDEA AUDAZ?

L
os problemas ambientales son un reto para la creatividad humana, una gran oportunidad
para reinventar nuestros sistemas sociales, económicos y políticos. En el siglo XXI, el
ingenio, la inteligencia y la audacia serán cualidades muy apreciadas. Este es un breve
catálogo de las ideas que hormiguean en la cabeza de científicos e investigadores:

Electricidad desde el espacio Los japoneses sueñan con

instalar, para el 2030, satélites equipados con gigantescos
paneles solares en la órbita geoestacionaria, capaces de
convertir la luz solar en energía de microondas, para luego
ser enviada a estaciones terrestres. Cada estación tendría la
capacidad de producir 1 gigawatt de electricidad, suficiente
para alimentar a 500.000 hogares. En el 2007, la Agencia
de Exploración Espacial de Japón comenzó a desarrollar
pruebas experimentales.

Gasolina aérea Investigadores del Laboratorio Nacional

de Los Alamos (Estados Unidos), donde nació la bomba
atómica, hoy trabajan en un proyecto más noble: encontrar
la forma de transformar el carbono y el hidrógeno que
contiene el aire en gasolina. Según los planes de los
científicos, para el 2013 ya tendrían algunos prototipos de
plantas capaces de producir este tipo de enegía.

Bancos de CO2 Si el problema es el exceso de CO2 en la

atmósfera, ¿por qué no lo guardamos en un lugar seguro?
Este es el razonamiento del físico David Keith de la
Universidad de Calgary (Canadá). Si se construyen pipetas
de un material anticorrosivo, como un polímero orgánico o
titanio, toneladas de CO2 podrían depositarse en el fondo
del mar. Los enemigos de esta idea han señalado que se
necesitaría llenar uno de estos tanques cada 11 días para
reducir 20% de las emisiones y nadie puede asegurar que
tarde o temprano no se produzcan escapes en el océano.

Pilas humanas Para Karl Sundholm, un ingeniero sueco,

cada humano puede convertirse en una fuente de energía
limpia. Según sus cuentas, una persona genera alrededor de
60 watts sentada en un sofá y cerca de 100 watts esperando
un tren en la estación. Su idea es capturar ese exceso de
energía. Si se logra construir un dispositivo para atrapar el
aire caliente exhalado por las 250.000 personas que cada día
llegan y salen de la estación central de Estocolmo, se podría
proveer el 15% de la calefacción que necesita un edificio
aledaño a la estación en invierno.
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PROFESIONES DEL FUTURO

En enero del 2010 el gobierno británico encargó a la firma

consultora Fast Future un informe sobre las nuevas profesiones que
podrían cobrar fuerza en las próximas dos décadas. Cerca de 468
miembros de la Association of Professional Futurists evaluaron
y aprobaron los resultados. En el listado final, sobresalen cinco
nuevas profesiones relacionadas con el medio ambiente.

1. Granjero vertical
Estudiar agronomía es un buen comienzo
para alguien que esté pensando dedicarse en
el futuro a la agricultura hidropónica, y así
incrementar la productividad de los cultivos en
espacios cada vez más reducidos. Los sistemas
de cultivos por pisos serán muy comunes.

2. Especialista en reversión
del cambio climático
Ingenieros ambientales capaces de diseñar
estrategias locales, regionales, nacionales y globales
que contribuyan a detener el avance del cambio
climático. Estos especialistas tendrán que pensar en
parasoles gigantes para reflejar rayos solares y muros
de contención para evitar inundaciones marítimas.

3. Ejecutor de cuarentenas
Con el cambio climático y el crecimiento de la población el
riesgo de epidemias se incrementa. Profesionales expertos en
detener el avance de una epidemia podrían tener un gran valor
en el mercado laboral. Su misión sería atender emergencias
en caso de pandemia e implementar planes de cuarentena.

4. Policía ambiental
Una vez se ajusten las legislaciones de todos los países para proteger
el medio ambiente y ante los tratados internacionales del cambio
climático será necesario contar con profesionales capaces de vigilar
los compromisos firmados.

5. Ingeniero de vehículos alternativos

Estos ingenieros ya se están formando en las universidades
del mundo y la industria automotriz los espera ansiosa. Su
tarea es buscar alternativas al transporte actual, satisfacer
las necesidades de los usuarios buscando siempre el
mejor modelo amigable con la naturaleza.

(http://fastfuture.com/?p=129)
152 Futuro 2050

CÓMO PUEDES DECIR...

R Redescubre y pon de moda las compras en carnicerías, verdulerías y tiendas de barrio.

De esta manera compras las cantidades que necesitas sin desperdiciar comida, ni usar
transporte innecesario.
R Entérate de los riesgos que corre el planeta con el cambio climático. Mantente siempre
informado con Internet, periódicos, revistas, radio o televisión.
R Participa en organizaciones locales que estén trabajando por el medio ambiente. Seguro
que necesitan tus ideas, apoyo, trabajo y respaldo financiero.
R A la hora de votar en las elecciones locales o nacionales ten en cuenta a los candidatos
que en sus programas de gobierno contemplan acciones para proteger y conservar el medio
ambiente.
R Cuando vayas de compras prefiere aquellas marcas que sabes que trabajan por el cuidado
de la naturaleza y son responsables con el planeta.
R Teniendo en cuenta que tu casa puede ser la mayor inversión de tu vida, asegúrate de que
haya sido diseñada y construida con estándares ecológicos.
R El algodón sólo representa el 2,5% ciento de la superficie cultivada en el mundo, pero
recibe más de una cuarta parte de los pesticidas, lo cual lo convierte en el cultivo más
contaminante. Si puedes, busca y prefiere prendas fabricadas con algodón orgánico.
R El futuro depende en gran parte de las cosas que en el pasado hicimos bien. Encuentra
tiempo para hablar con tus padres, abuelos o bisabuelos sobre cómo se vivía antes. Eran
expertos en sacar el máximo provecho de lo poco que tenían y vivían sin muchas de las
cosas que hoy creemos indispensables. Escúchalos y aprende.
R Conoce los estilos de vida de personas de diferentes lugares del mundo, y toma como
ejemplo los de aquellos que son amigables con el medio ambiente.
R Los gobiernos de algunos países están trabajando para implementar medidas radicales
para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Exige y haz veeduría para que
tus gobernantes cercanos trabajen por este objetivo.
R Investiga sobre los avances tecnológicos que surgen para sustituir objetos contaminantes.
Incorpóralos a tu vida y tu trabajo.
R Contagia a tus amigos y conocidos con tu optimismo para tener un futuro más verde.
Esta es una buena forma de crear una comunidad en armonía con el ambiente.
R No importa qué trabajo tengas, sé innovador y creativo y busca soluciones más amigables
con el medio ambiente.