Los condensadores (llamados también capacitores), son dispositivos de amplio uso en los circuitos eléctricos,

como los de sintonía de frecuencias y los rectificadores de corriente. Lo constituyen dos conductores próximos
entre si, cargados con cargas eléctricas de igual magnitud y de signos diferentes. Ambos conductores reciben
el nombre de armaduras o placas del condensador. Estos pueden cargarse si se acoplan a los bornes de una
batería.

Se ha comprobado que existe una proporcionalidad directa entre la carga q de una cualquiera de sus
armaduras y la diferencia de potencial entre ellas. Esta razón es constante y se denomina capacidad eléctrica.
Es característica para cada par de conductores que forman el condensador.

C= q / ΔV

Donde C es la capacidad del condensador, q el valor positivo de la carga de una de sus placas y ΔV = V1 – V2,
es la diferencia de potencial entre ellas.

La unidad de capacidad eléctrica en el SI es el coulomb/volt (C/V), denominada farad (F), en honor a Michael
Faraday. La capacidad eléctrica de un condensador es de 1F, si al cargarse sus respectivas placas con una
carga eléctrica de 1C, la diferencia de potencial entre ellas es de 1 volt.

En la práctica se utilizan valores que son submúltiplos de esta unidad, como el microfarad (μF), o sea, 10 -6 F y
el picofarad (pF), igual a 10-12 F. En los condensadores se ofrece información sobre el valor de su capacidad
eléctrica y del valor de diferencia de potencial a la que deben conectarse.
La capacidad eléctrica de un condensador expresa la cantidad de carga eléctrica que éste puede almacenar para
una determinada diferencia de potencial entre sus placas. Para una diferencia de potencial dada, una
capacidad mayor indicará que el condensador puede almacenar una mayor carga eléctrica.
La capacidad eléctrica de los condensadores depende de su estructura y dimensiones. Por esto es que se
fabrican de distintas formas: planos, cilíndricos, esféricos, etc., de acuerdo a los propósitos a los que se
destinan.

Conexión en serie y en paralelo de condensadores

Conexión en paralelo
Las distintas formas de conexión de los condensadores ofrece ventajas prácticas, como la de sustituir con una
de ellas un condensador de determinadas especificidades que en ese momento no tengamos a mano.
Los condensadores pueden conectarse en un circuito en serie y en paralelo. El símbolo de un condensador es
el siguiente:

Acoplamiento en paralelo
 Esta conexión se caracteriza porque la diferencia de potencial ∆V es la misma para ambos, en este caso igual a
la suministrada por la batería. La carga total acumulada por ellos es igual a la suma de q1 y q2.
q= q1+ q2

Partiendo de esta condición puede hallarse que la capacidad eléctrica equivalente de este acoplamiento es
igual a:

C=C1+C2

Para una conexión de n condensadores en paralelo se tendría:

C=C1+C2+C3+.......+Cn

El valor de la capacidad eléctrica equivalente significa que en el circuito puede sustituirse la conexión en
paralelo de los condensadores por un condensador de capacidad eléctrica C con una carga q.

En una conexión de condensadores en paralelo, la capacidad equivalente es la suma de la capacidad de cada

uno de los condensadores.

Capacidad eléctrica de dos condensadores conectados en paralelo

Esta conexión en paralelo de condensadores se caracteriza porque la diferencia de potencial ∆V es la
misma para cada uno de los condensadores acoplados, en este caso igual a la suministrada por la batería.
La carga total acumulada por ellos es igual a la suma de q1 y q2.

q= q1+q2+...........+qn

Aplicando la definición de capacidad y sustituyendo los valores respectivos de las cargas eléctricas en la
suma anterior, se tiene que:

q= C1 ∆V+ C2 ∆V+......+Cn(ΔV) = (C1+C2+........+Cn)∆V

De donde se obtiene q/∆V = C1+C2+.......+Cn, quedando:

C=C1+C2+.......+Cn

Expresión en la que C es la capacidad equivalente del acoplamiento de los condensadores.

Acoplamiento en serie

En el acoplamiento en serie, los condensadores se conectan uno a continuación de otro, como aparece en la
figura. Si entre los puntos ac se aplica una diferencia de potencial, los condensadores quedarán cargados con
cargas iguales q, en virtud del principio de conservación de la carga eléctrica.

A partir de esta propiedad, se puede determinar que esta conexión puede sustituirse por un condensador de
capacidad eléctrica equivalente, cuyo valor es:
 Para el caso general de n condensadores conectados en serie se tiene:

Cuando se conectan varios condensadores en serie, el inverso de la capacidad equivalente es igual a la suma
de los inversos de la capacidad de cada uno de ellos.

Capacidad eléctrica equivalente de la conexión en serie de condensadores

Cuando n condensadores se acoplan en serie, la carga eléctrica entre sus placas es la misma, en virtud
del principio de conservación de la carga eléctrica.

La diferencia de potencial entre los extremos del acoplamiento será igual a la suma de las diferencias de
potencial entre las placas de cada uno de los condensadores acoplados, por la ley de conservación de la
energía. Por lo que:

∆V = ∆V1 + ∆V2+..........+ΔVn , o lo que es igual:

De donde:

como el miembro de la izquierda es el inverso de la capacidad entre los extremos de la conexión, la

ecuación final obtenida es: