2a Péginas de Filosofia,Aio 1,N°1 (julio de 1991) LA ILUSTRACION Y KL PROBLEMA DE LA HISTORIA : ENTIRE HUME Y VOLTAIRK (+) Maria Inés Mudrovcic A pesar del cargo de “ceguera histérica que pes6 sobre los ilustrados, no hubo quizé otra época en que la produccién histérica fuese tan abundante y variada. Atm cuando no podamos afirmar que el pensamiento histérico del siglu XVIII estuvo orientado a la formulacién de wna teoria de la historia; encontramos en Voltaire,Hune y Gibbon -los tres historiadores m&s grandes de la época— elementos suficientes que ponen en evidencia una importante reflexion teérico-filos6fica con relacién al problema del conocimiento histérico. Dos son las cuestiones fundamentales alrededor de las cuales pasa el eje de la cuestion: a)Por un lado,se intenta definir las fronteras del conocimiento histérico con la consiguiente delimitacién de un ambito propio. Esta preocupacién nace de la necesidad de determinar un mundo histérico que obedezca a leyes inteligibles para la raz6n humana frente a un mundo sagrado cuyo Gltimo sentido nos permanece ooulto. Y,en segundo iugar,dicha preocupacién es fruto de la toma de conciencia de ja peculiaridad de las “disciplinas humanas” con respecte al Progreso en el conocimiento del mundo natural, b) En otro sentido,la discusién se centra, fundamentalnente, alrededor del método y del modo en que debe escribirse la historia (1). Ambas cuestiones,la de los limites del conocimiento y la del método y el modo de escribir la historia,se encuentran,a su vez, vinculadas a un problema fundamental que recorrié todo el siglo XVIII: la 4 Este trabajo torea parte de una investigacién que realizo para el CONICET, Agradezco las valiosas sugerencias de Margarita Costa 1. Entre 1a aultitud de publicaciones de 1a época aencionarenas a, Linglet du Fresnoy, Méthode pour étudier _1"his D’Alesbert, Discourse sur_la_aeilleure_aethode Aucrire Uhistoire (1761), duvenel,F. de, Principes de I'Nstoire De 1 étude de I'histoire (1798).a determinacién de loa distintos espacioe epistemolégicos. El objetivo —definir los principios bésicoa de cada rama del saber- se tradujo en una tendencia a espacializar los diferentes dominios del conocimiento que se manifiesta en una serie de mapas,esquemas,y diagramas,cuyo exponente més claro es,quizé,el famoso arbol del conocimiento de la Enciclopedia. en este contexto,el pensamiento iluminieta acerca de la historia intenta hacer frente a dos tradiciones: aquella que identifica en un campo comin a la historia sagrada y a la historia profana; y aquella otra que ve en la historia una rama de las belles lettres.De alli el esfuerzo de contraponer el hecho histérico al milagro,sefialando los limites que aseguren la eficacia del conocimiento. Y sobre esta distincién,el intento de definir las pautas de un método eritico que no priorice “la elegancia y la distincién” como caracteristicas bésicas del discurso historico Bn la tradicién humanistica que se remonta al siglo XVII encontramos historiadores como Saint Real,Vertot, Varillas,Mézeray y Daniel;todos ellos més preocupados por la forma de la elocuencia que por la verosimilitud de los hechos.1 P.de Le Moyne enuncla el principio te6rico que los define: “La Historic es una narracién continua de cosas verdaderas y grandes y piblicas, escritas con ingenio, con elocuencia y con juicio, para la instruccién de los particulares y de los principes y para el bien de la sociedad civil."(2) Ensefianzas morales y fines artisticos eran las preocupaciones de estos historiadores.Ningin principio slide que permitiese distinguir lo fabuloso de lo verdadero.Ningim criterio que fundamente la seleccién de los acontecimientos.Ante esta situacién,entonces,es necesario emprender la revisién de los marcos te6ricos de la historia. Esta toma de conciencia surge como consecuencia,fundamentalmente, de: a)elprogreso de las ciencias fisico-naturales y su incontestable eficacia; y b) la ampliacién del horizonte hist6rico-cultural provocado por los descubrimientos geogréficos. Frente al conocimiento clentifico,se pondera la exactitud de su lenguaje.y en este sentido Voltaire dice: 2. Pode Le Hayne, De l'histoire, Paris, 1670, p.76-77. 5 “Pueda ser que arribe pronto en la manera de escribir la historia aquella que ya ha arribado en la fisica. Los descubrimientos nuevos han hecho proscribir a los sistemas antiguos. Se quisiera conocer al género humano en aquel detalle interesante que hace, hoy dia, la base de la filosofia natural"(3). Se revaloriz6, también, la induccién como método eficaz para formilacién de leyes,lo que condujo a un replanteo ‘de es relaciones de la historia con las otras disciplinas humanas.Cada vez més la historia comenz6 a ser considerada como reservéreo de hechos empiricos que,mostrando la multiplicidad de facetas humanas,sirviera para avalar o formular las generalizaciones en los asuntos morales.—s asi que Grimm,al referirse a un trabajo de Le Mercier de La Riviére,sefialando que "ningin hecho histérico”: habia sido ot do cone uve: “eso sdlo prueba lo que hay que pensar de la obra"(4). El mismo propésito e: 8 Hu an te posite es expresado claramente por Hume ‘Su principal utilidad es tan slo descubrir los principios universales y constantes de la naturaleza humana, al mostrarnos al hombre en toda suerte de situaciones y circunstancias, y suministrarnos los materiales con los que podemos hacer nuestras observaciones ... Estas crénicas de guerras, intrigas, facciones y revoluciones son otras tantas colecciones de experiencias con las que el politico o el filésofo moral fijan los principios de su ciencia."(5) Habia pues que ase verosimilitud del hecho histérico, defini eriterios que permitan distinguir aquellos hechos verdaderos de los false; la fabula y el mito,de la narracién veraz; lo posible de lo imposible. Habia que,en definitiva,fijar los limites del conocimiento para asegurar su eficacia. : E1 segundo hecho al que aludienos 3. Voltaire, "Nouvelles considerations sur 1'histoire® en Qeuvr a euvres historiques, Par:s,La 4. citado por Bongie, L., David Huse: Prophet. of ee vi Prophet. of the. Count 5. Hune, Enquiry Revolution, Oxtord, ting Human Understanding, ed. Selby-Bigge,Orford, 1992, p.84Eo anteriormente y que llevé a las toma de conciencia de la fragilidad de los lazos histéricos fue la expansion geogréfica que enfrent6 al. europeo con _culturas diferentes.Chinos y egipcios muestran un pasado remoto cuya cronologia difiere de la hasta entonces delineada por el horizonte cristiano.Los esfuerzos se multiplican para tratar de compatibilizar fechas y acontecimientos.Todo esto arroja a la historia antigua en una sombra de dudas que se evidencia,entre otras cosas,en la conclusién escéptica que arroja el debate en torno a la historia romana en la Academie des Inscriptions. Dentro de esta tradicién que para algunos queda caracterizada como la época del “pirronismo histérico", Hume y Voltaire despliegan eu actividad.Si bien ambos son representantes de ese nuevo viraje conceptual que sufre la historia y que la conduce directamente hacia el camino de la modernidad;sus contribuciones difieren en un punto.En Voltaire,eu visién critica esté dirigida a re-pensar el sentido del desarrollo objetivo de los acontecimientos en oposicién a una teodicea de la historiasmientras que en Hume,sus reflexiones tienen conexién con una teorfa del conocimiento histérico,es decir,mma epistemologia de la historiografia.Sin embargo,ambos pensamientos se reconocen en da tarea comin de desbrozar lo sagrado del camino de la historia. En cierto _sentido,el___derrotero intelectual de Hume es inverso al de Voltaire.Sus primeras contribuciones a la historia,las efectda en el terreno tedrico-filos6fico,para luego -en su madurez- volcarse de lleno a la praxis historiogréfica. Encontramos en Hume una teoria del saber histérico que,inserta en su epistenologia,apunta fundamentalmente a explicitar los eriterios que legitiman la verdad en la narracién historica y su rol en el concierto de las disciplinas humanas.Esto acarrea inmediatas consecuencias.Entre ellas,revertir la opinién corriente de que los temas claves abordados como problemas filos6ficos de la historia en el siglo XVIII eran los de su sentido o meta y el del progreso.Rsta opinién derivada fundamentalmente de la consideracién de la ilustracién en Francia,ha llevado a autores como Cassirer a afirmar que el pensamiento humeano pertenece muy poco al tipo general de la filosofia de la Ilustracién (6) y a Walsh a decir que un rasgo permanente de la filosofia inglesa ha sido la antipatia contra la filosofia de la historia,rama 6, Cassirer, La Filosofia Llustraci in, México, 1972, p.252, “desdefiada” por los enpiristas (7). - Si suflctentenente aseguraéo desde "ia awa other ae Galileo,no ocurria lo misno con el hecho histérico.Fl Siglo de las Luces se propone la conguista del mundo de la historia,pero los ilustrados no se encontraban seguros del camino a seguir.Hume vislumbra el rol central que desempefia la historia en los “asuntos morales” y fectiajen sentidojuna _contribucién capital: su. fundasign epistémica.Entre los objetives que Hume alcanza en el Tratado,esté el de haber asegurado conceptuaimente -dentro del marco de su filosofia-~ el factum histérico;poniendc limites al escepticismo al afirmar.en primer lugarsla certeza de la creencia histérica y asegurar,en segundo lugar.la evidencia del testinonio histérico. - Ba le Introduccion del Tratado, Hume anuncia que se propone sentar "los i principios de la naturaleza humana” que permitirén a ai vez "la ‘nics fundamentacién s6lida” de todas las ciencias (T-XX).La condicién imperfecta de las ciencias y ¢ io aue reina entre elles ae debevon gran nedidaca la fetta ce conocimiento de los alcances reales de nuestra razén,que nos leva a formular “las eds extravagantes hipstesis” (T-XVIII) Todas las ciencias,en iiltima instancia,se refieren a la naturaleza humana.Ain aquellas que nos parecen més alejades,cono las matenéticas,la filosofia natural y le religién natural,se relacionan con “la ciencia del HOMBRE, pues estén bajo la comprensién de los hombres y son Juzgadas segin capecidades y facultades de éstos"(T-XIX) Mie atin aquéllas que tienen una intima relacién con ésta,como 1a logica,la moral,la critica de las artes y letras.y la politica.Pero bien,la investigacién y la bisqueda de” los Principios de la naturaleza humana no se pueden determinar ya a la manera de los filésofos griegoa y escolastisos ni,como Hobbes y Descartes,por medio de la deduccicn racional,sino segin el modelo ‘de Newton,aplicando las reglas que 61 ha ensefiado.Bs _indiscutible la influencia newtoniana,por lo menos en el Tratado.De ahi que a la hora de ‘buscar un fundamento s6lido y "casi enteranente nuevo” para a gclencia del hombre,Htime “propone la experiencia y' la gbservaciGn-El nétodo experimental habia probado ou eficacia dobre todo en 1a fisica,cuyo éxito més palpable lo constitusa Je Filosofia de Newton,bor lo que transferirlo a los asuntos rales era grande. Hume reconoce antecedentes en la 7, Walsh, Introduccién a la filosotia deta historia , Mévico, 1985, p.8,28 empresa,aunque fuera de Bacon,no menciona explicitamente a eae Sin | embargo,aui _ encontratos una a losofia natural.fn éste Aificultad que‘no ee presenta en la fi b ltimo, caso nosotroe podenos nanioular de algin modo los hechos,ajusténdolos a la exmerinentacin, para pode observarlos. No ocurre lo mismo en el &nbito de la filosofia sorel.fin priner lugar,Fne rechaza la autobservacién,dado que fen ene cago le distoreién del fenéueno “dificultaria de tal form Ia operactén de wis principios naturales que ser imposible inferir ninguna conclusién correcta” (T-XXII)-Por lo que 1a finica via de cceso posible de obtener datos es a través “de “una culdadosa observacién de la vid Jnumana,toméndolos tal como aparecen en el curso normal de la vide” Sioria'y seqin el ‘rato mutuo, de lee hosbres en aciones y placeres”(Loc.cit.). soolededen gus orwpeeny on a partir ds este. punto gue Je esta nos necesidad de la historia se hace imperiosa,ya que rermite “oontemplar 9 toda la raza humana desde 1 conlenzo Gel tiempo,como si la volviésemos a ver delante nuestro apareciendo en us verdaderos colores’(8).La historia ofrece toda Ia variedad de acciones Munanas,en las nés diversas situaciones,que el filésofo moral necesita para formilar los jencia Princtptos de ou clencis sso Hume oe propone,en el to ‘expreso Tratado,ma doble tarea: en priner lugar,el proyec de formlar ‘la ctencia de 1a naturaleza hnmana;y en seundo lugar, justificar la validez clentifica del’ conocimiento histérico,de manera tal que rueda utilizarlo como base jencia. capirice de le meva clencias wren III. de térica en la Seccién XIII de la Parte Tratedo Aparentenentesy tal cono ma lecture répida pudiere sugerir,el interés de Hume por tratar esta cuestién se deberia’ a que el conocimiento hist6rico presenta dificultades,"obJectones".para la aceptacién de uno de los principios nés relevantes de la naturaleza humana.El lector dem libro de historia no duda de los hechos que alli se relatan,a pesar de que han ocurrido en tiempos renotos.Incluso la certeza que de ellos poses es,en almuios casos,mayor que la de otros sucesos més cercanos en e: coe Si la creencia consiste s6lo en la 8. Hune,*OF the Study of History", Essays Moral, Political and Literary, ed.Green y rose, Mueva Iapresién, London, 1898, p.34. 29 fuerza y vivacidad de la idea,y por otra parte,si la distancia disminuye esa fuerza,entonces,cémo se explica nuestra creencia en hechos remotos?.La vivacidad que poseen las ideas. referidas a sucesos histéricos, no contradice precisamente aquellos principios sobre los cuales se asienta ja teoria de la creencia?. De acuerdo a sus argumentaciones precedentes,el grado de certeza no es igual en todas las cuestiones de hecho,y su disminucién es proporcional a la cantidad de consecuencias que debemos enlazar.Cuanto nayor sea la cantidad de argumentos conectados, menor sera la certeza de la inferencia.Pero a continuacién Hume se refiere a un “fenémeno muy interesante” que podria constituir “una objecién a la presente doctrina”: "es evidente que no hay suceso en la historia antigua de que podamos estar seguros sino atravesando millones y millones de causas y efectos, a lo largo de una cadena de. una longitud casi inconmensurable" (T.145). 2Cémo,entonces,se conserva toda la evidencia de la historia antigua?.£l texte escrito constituye el principio de la serie de eslabones “hasta llegar a quienes fueron testigos de vista o espectadores del suceso”.Inferimos un hecho histérico a partir del testimonio de los historiadores.fs la causa por la que creemos “sin dudar” que cierto suceso ocourrié en tal fecha y en tal lugar.la inferencia se encuentra libre de incertidumbre y en este sentido constituye una prueba plena,puesto que los ulteriores eslabones que surgen luego que el primer historiador fija el hecho por escrito,son todos de la misma clase.De este modo,y dentro del contexto de la filosofia humeana,la evidencia histérica esté fuera de duda La historia se funda en los mismos Principios y obedece a las mismas leyes que el conocimiento natural.En la Seccién IV Parte III del Tratado,cuando Hue delimita a los componentes de nuestros razonamientos acerca de causas y efectos,escoge un suceso de la historia para examinar “por qué razén creemos en él 0 lo rechazamos".No ~s6lo muestra que toda inferencia que va desde las causas a los efectos es valida siempre que 1a existencia de las causas se establezcas por “una inmediata percepcién de muestra memoria o los sentidos”,sino también,que el suceso que ha Sido establecido por “el testimonio unénime de los historiadores “se fundamenta sobre las mismas bases” .De este modo,Hume intenta enraizar las creencias histéricas dentro30 del sistema causal;asegurédolas dentro de una teoria causal de da memoria.Las caracteristicas distintivas (fuerza y vivacidad) de las ideas de 1a’ memoria que representan eventos pasados;se tornan como referentes para determinar su valor de verdad.En suma,la fuente de la garantia de la creencia hist6rica es la memoria,que Hume ~en este sentido- equipara a la "inmediata percepcién de losa sentidos”. Con relacién a la evidencia de los testimonios,la Seccién 10 de la Investigacién,"De los milagros”,constituye un interesante estudio acerca de la critica de las fuentes hist6ricas.fs aqui donde Hume discute largamente el problema de los testimonios contrarios.Como todos nuestros razonamientos acerca de cuestiones de hecho se basan en la experiencia,y ésta es necesariamente limitada en cada individuo, "no hay nada més comin,més wtil e incluso més necesario para la vida humana que el derivar catos ragonamientos de los testimonios de los hombres y de los informes de los _testigos —presenciales y —_ los espectadores"(R.111).Este recurso,my comin en la vida diaria,se convierte en imprescindible para el historiador.Es el tmico medio de que dispofe para conocer el ‘pasado renoto.Ahora bien,la creencia en la evidencia de wn testimonio depende de dos factores principales.fn primer lugar,la confianza que depositamos en un testimonio esté en relacién con muestra experiencia acerca de la concordancia entre el testimonio y los hechos,es decir,"no se deriva de una conexién que percibemos a priori entre testimonio y realidad,sino de que solemos encontrar conformidad entre ellos"(K-113).S1 los hechos miestran que los testimonios de una persona son dignos de confianza,estemos confiados en creer sus testimonioe futuros puesto que “un hombre que delira o que es conocido por su falsedad y vileza no tiene ninguna clase de autoridad sobre nosotros”(E.112).Y en segundo lugar,la creencia en el testimonio también depende de que ©1 hecho al que se refiere no sea contrario a las experiencia invariable de los sucesos naturales.De este modo,la evidencia se funda en la experiencia pasada y varia con ella,puesto que “se considera como prueba 0 como probabilidad,segin se haya encontrado que la conjuncién entre cualquier clase de objetos sea_—constante invariable" (Loc.cit.).Ante un testimonio que provoque mis dudas,considero las experiencias contrarias e inclino mi Juicio hacia aquella posibilidad que es apoyada por el mayor nimero de experiencias. El historiador dispone, entonces, de diversos criterios para establecer 1a evidencla de wi testimonio: 31 @) su conformidad con la experiencia pasada.£1 jsada.E1 grado de evidencia puede variar de acuerdo a ll 4 testimonios contrarios, a 2 b) el “carécter y mimero de los testigos”.Bn est hietoriador debe dudar, justificadanente,del hecho ateataancc Por s6lo unos pocos,cuando se contradicen o poseen intereses relacionados con el suceso (Cfr-R.112),0 cuando se sospecha de la probidad y veracidad del testigo, ¢) el modo de suministrar el testimonio e puesto que Gesconfiamos cuando atestiguan con vacilaciones o,por el contrario,con aseveraciones muy violentas”(K.113), 4) “el conjunto de todas estas circunstancias”. De los puntos (a) y (b) se desprende que un historiador no puede aceptar ‘cone. verdaders eam testimonio que refiera un hecho milagroso.En primer lugar un nilagro constituye “una violacién de las leyes de la naturaleza"(T.114),por lo que nuestra experiencia uniforme constituye una prueba “directa y completa” en ou contra.y por otro lado,"no se puede encontrar en la historia ningin nilagro atestiguado por un mimero suficiente de houbres de tan incuestionable buen sentido,educacién y conocinientos como para salvarnos de cualquier equivocaciéa al reapecto"(B.116).Sin eubargo,los criterios anteriores Permiten lo maravilloso en historias.Segin Hue.un hecho maravilloso es aquel que sin ser contrario. a la experienciayno se conforma con ella.£1 ejemplo que nos Proporciona es el relato de aquel indio que se negabs aceptar “los prineros relatos sobre las heladas” por lo ave fue necesario "un testimonio muy fuerte para lograr au asentimiento” (R.113),dado que no poseia experiencia algma de la accién del fric sobs de Ja anes re el agua ya que habitaba en una De hecho,Hume mantiene una n Fectproca entre 1a historia y las disciplinas hnmanss Stn Primera ofrece la cantidad de hechos individuales pare Permitir la generalizacién en “asuntos morales" s les Gisciplinas humanas -con sus principios generales- ayudan al historiador que se enfrenta con teatimonics contrarics.£1 eriterio para evaluar la evidencia hietérica descans, cn definitiva,en el conocimiento que el historiador posse tanto2 de 1aa proposicionee geneneles de los fenénenoe noralee, cone ‘turales.Caanto mayor. 668 Se yaraleze hmana,ndscapacitado estar pare “dusent ol : idad de ou ; ter de los’ testigos, y la capsc: a cru tor oan le alt ea onvincente,Hime asuné,frente al conocimiento hietérico y 18 Graxig historiogréfica,una actitud francemente positiva. ees een 1737,algunos afios después de haber publicado la Historia de Carlos XII,Voltaire le escribe @ Federico el Grande: : leros pueden, my bien, haberee cay yo he sentido cuén dificil es escribir’ una historia contemporénea. Todos aquellos que han visto, | os, mismos acontecimientos los han visto con 0, diferentes; los testigos se contradicen". ota actitud escéptica que muestra a ire desde casi los inicioe de eu carrera com Motoriedor parece aconpatlarlo hasta el fin de aun aan bin después de la publicacién de ous . Wiekericassm “Siglo de Lule XIV y el nsayo,aparecesen 1768,K1 pirronisno en 1a historia. Contredictorianente, 4 itiva,en tanto real conviven en él una actitud positiva, to reafimmacién de ie concreta del historiador,y una re! —.r~—~—,C—C—C—CONSCS Bicances del conocimiento histérico.Pero Voltaire fue wm claro ¢: 2 No es sino a inicios de la década del on seria ~aungue no do Voltaire comienza una reflex Notendticas acerca de 10s problemas que, enmuelven Ja jreflexiones que permiten recons vit eturia, gue delinea las bases epistenolégices que istérico volteriano. aeraviegan el proyecto Me puede pensar que,en este respecto, do la filosofia frecia el marco necesario reorientanc noe ieee problemas histéricos.Bn efecto,a ae de = inusual popularidad de Hume en Sante cs debia, fundamentalmente,a sus Discourses y a su Hist dears Philosophies no recondofan originalidad en ningin escrito “campo: ian definitivament epistemolégico, “ce que cre: 2 ey eat cat tae ke.La admiracién que Voltaire sentia por oC re oa reconocida y contribuy6 a fomentar esa ‘'anglomania’ 3 francesa que recorrié todo el siglo (9).Sin embargo a la hora de evaluar la efectiva contribucién de la filosofia de Locke en el pensamiento histérico volteriano,el balance aperece como contradictorio. Locke servia a Voltaire en su lucha contra el innatismo cartesiano.Sin embargoyno ve en el principio “todo conocimiento proviene de la experiencia’ su verdader'a dimensién hist6rica,y recae,en definitiva,en lo que Meinecke denomina el “pensar iusnaturalista’. Voltaire se acerca,parad6jicamente,a Descartes.Las dudas de Voltaire con relacién al grado de verdad que se puede alcanzar en la historia se asemejan mucho al escepticismo cartesiano de la primera parte del Discurso del Método. Sin embargo,no es date el aspecto més criticable.En Kl fil6sofo ignorante (1766) ,en una seccién titulada “Contra Locke”,trata de demostrar que las ideas de lu justo y de lo injusto son nociones ‘que nadie arraucara jamas de nuestro corazén”.Voltaire no ve contradiccién ninguna en negar el innatismo en el campo teérico y afirmarlo en el practico.Pero el aporte concreto de Locke se hace sentir,eobre todo,en la conviccién volteriana de que las tinicas certezas absolutas,"inmutables y eternas", son las de la matemética y la “de mi existencia’ Esto lo pone a Voltaire en camino de 1a bisqueda de un criterio que permita fundar lo verdadero en los asuntos facticos.La garantia no proviene més de arriba;el Limite del conocimiento debe determinarse enteramente a partir de las facultades humanas.. Y es asi que el problema religiosc es reconducido a otro émbito.Si el dogma nos remite a lo ceurrido en tiempos pasados,su discurso debe ser evaluado con los mismos criterios que se utilizan para cualquier histcria ‘antigua.Asi Voltaire desnaturalizs a la religién al someterla a la filosofia. Los milagroe quedan fuera del discurso acerca de lo real puesto que no se ajustan a las leyes naturales.Voltaire trata,de este modo,de establecer la diferencia entre lo histérico y lo religioso,determinando el Limite entre lo posible y lo imposible.£1 criterio utilizado es €1 derecho de la razon a tratar cualquier testimonio sobre el pasado a la luz de los avances cientificos alcanzados.De este modo,los dogmas.la creencia religioea y los milagros son comprendidos a través de categorias conceptuales diferentes. Sélo la ignorancia (como en el caso del pueblo) o el interés (como en el caso de los poderosos) puede movernos en aquella 4. citado por Bongie L., Davig. Mune: Claredon Press, 1965, p.3. Prophet of the Counter revolution, Oxferd,% 16n:De este modo la falta de honestidad intelectual ‘que Motasce wtrloaia aloe oristiaios 26 sceioa wauohe x la queJa volteriana-Sin enbargo,aunaue Voltaire hays desbrozado Yo sagrado del camino de 1a bistoria,ello no significa a quede autonéticanente asegurado eu conocimiento, - re escribiera para la Enciclopedia y que fue publica: Yembien en el Diccionario Filos6fico,ofrece un buen oe conductor para el problena que nos ccupa.fl articulo de 1a Enciclopedia lo escribié en polémica con el articul “certeza” que alli también publicé M.1’abbé de = Voltaire define 1a historia como “el relate de hechos que, se tienen por verdaderos asi cono la fébula es el relato de los hechos que se consideran falsos”.Més adelante escribe,"toda Certeza que no sea denostracién matenéticas no oo eino une extrena probabilidad: no hay otra certeza en a historia”. {Signifioa esto caer en un escepticisno en el sentido que demmncia H.1"sbbé de Prades al afirmar que “el grado que encierra la probabilidad conduce al pirron: (Bne.certitude)?. Segin ya se sefialé anteriormente,la on del problema de la certeza en la historia,durante ay eiglo XVIILesté intimenente relacionada ala cuestion de Jos milegros y a la bisqueda de un criterio firme que me permita distinguir lo verdadero de lo faleo en “asuntos morales" Por "milagro” Voltaire entiende “la violacién de las leyes divinas y eternas”.Si hubtera un eclipse de sol durante la uma noeva,si un muerto anduviese a ple dos leguas camino Levando en las manos su cabeza,diriancs que esas dos cosas eran milagros” (art.milagro).Tanbién Hume se refiere @ os milagros en los miswos términos cono “violacion de las eyes de la naturaleza” (B.114). Partidarios y detractores recurria a lo que podenos denoninar, “argmento de los teotigos” y “angumento de 1a regularided’. fn el priner caso,la ocurrencia de los milagros ea avelada por un argumento que descansa en la cantidad y confiabilidad de lot testigos.ln el segundo caso,los milagros son negados alegando gue rompen le regularidad observada en el mundo naturel.£l argmento de los testigos, probabilistico,da soporte a existencia de los milagros;el de la regularidad, los niega. ta” que polencs denominar | "posicién la Iglesia” y que esté representada por e Siculo de Hl‘atbs do Prados. intenta aveler la extatencia de los milagros dando plena prueba al argmento de 108 testigos.£1 ataque al argmento anterior,ei bien concieme directamente a los milagros,segin sea le estrategia 38 utilizar,posee consecuencias directas sobre la histor:a.Se podria negar la realidad de los milagros,en primer jugar,dando|el cardcter de prueba al argumento “de 1a regularidad" y afirmando el cardcter probabilistico del de jos testigos.Y,en segundo lugar,apoyéndose en el argunento “de la regularidad” (sin darle el cardcter de prueba plera) y concediendo distintos grados de probabilided y aim de prueba plena,al argumento de los testigos.Las consecuencias para 1a historia son diferentes.fn un caso,jamés alcanzaremoe la evidencia,niego el milagro y con 61 la certeza del hecho histérico.Bn el otro,se salva la evidencia histérica.Anbos caminos fueron recorridos por Voltaire y Hume respectivamente Para Voltaire,s6lo alcanzamos certeza en las demostraciones matenéticas o en aquello que conocenos en forma directa a través de una intuicién sensiblesel resto s6lo | son probabilidades (ctr.Dic.685).los grados de Probabilidad de un hecho pertenecen a un espectro :uyo extvemo inferior esta determinado por lo que no podemos creer que “es lo que repugna al curso ordinario de la naturaleza humana"(Loc.cit.),y cuyo extremo —surerior _permanece ablerto,puesto que ninguna cantidad de probabilidades pnede asemejarse a la certeza: "El que oy6 decir la mioma cosa a 12.000 testigos oculares,no tiene més que 12.000 probabilidades equivalentes a una gran probabilidad,que munca puede igualar a la certeza"(Dic.288).De este modo,el argunento “de la regularidad” se constituye en el arbitro que “me permite dudar de todo acontecimiento que no siga el curso ordinario de las cosas humanas.2Qué consecuencias tiene esto para la historia?. Eota actitud volteriana de reforzar frente al testimonio- el argumento “de la regularided treeria aparejada, aparentemente, una consecuencia negativa para la historia.Al afirmar el cardcter probabilistico del argumento de los testigos,quita toda posibilidad de certeza (en el sentido de conviccién plena) ante un hecho hist6rico.la historia quedaria reducida,aei,a un relato de hechos sucesivos més o menos probsbles. A Voltaire no parece preocuparle mucho este estado de incertidumbre en que arroja a la “Mestoria-Es més, se complace en sefialarlo en cuanta ocasién ge le presenta.En los articulos que venimos analizando 2e gnearga de mostrar -contrariamente a lo que dice M.1”abbé de Prades en el de ‘certeza"- que'ni la tradicién oral nos fonduce a la certeza ni los mommentos constituyen jtestimonics irreprochables" de eventos __hist6ricos. las verdades en historia,"sélo son probabilidades” y el38 historiador al tauel que un is = ere Jactarse de la’ verdad” (Dic-verdad). conocer Perfoctanente Jey peapecto yoreo ave’ podenos imathlap “1 te- un sentido =en que la _— historia,para voltaive.omatinye una empresa un tanto intil.Rs aquelle historia entendida como narracién sucesiva . de hechos pasados,una mera _cronologia,en fin,"un caos_—. de acontecimientos,de facciones,revoluciones y — crimenee’ (Remarques, 45) cuyo Gnico principio rector es el orden de los tiempos-E1 objetivo de una historia asi concebida,es conservar los hechos en cuanto tales.Voltaire | ve le imposibilidad de asegurar la certeza de cada uno de ellos y,ain de ser esto posible,la inutilidad que reporta.En definitiva,Voltaire se dirige a la historia fundada en la memoria.La historia construida sobre semejente base tiene como fin acumular materiales,pero dado que 1a memoria humana es demasiado frdgil y la imaginacién,demasiado activa,el resultado seré un cto de acontecimientos de los que podemos ester més o menos ciertos,pero nunca completamente seguro. * La relacién historia-nenoria | tiene te seflalar a larga trayectoria.A nuestros fines,es interesant gue Bacon en el Novum Orgamm propone una clasificactén de las ramas del saber cuyo criterio de divisién esté dado por jas tres facultades cognitivas de hombre: memoria, imaginacion y razén.ba historia se encuentra comprendida bajo la nenoria,puesto que su objetivo seria el de recoger datos pare 1a partir de ellos la induccién oa la influencia de Bacon es notable en iclopedia y es particularmente interesante en e Diecouree preliminaire.En la “Explicacién detallada de los conocimientos humanos” que la preside,se coloca -siguiendo # Bacon- a la historia bajo el régimen de la nenoria,caracterizéndola en los siguientes términos: “La historia es de hechos,y los hechos conciernen a Dios, al hombre o a la naturaleza. Los hechos que corresponden a Dios, pertenecen a la historia sagrada; los correspondientes al hombre pertenecen a la historia civil, y los correspondientes a la naturaleza constituyen da historia natural”. 37 La memoria es la més primitiva de las facultades.Si bien necesaria y hasta condicién de posibilidad de los conocimientos -siendo su fuente directa- es meraente pasiva.Su misién es la de atesorar y cuidar hechos,materia prima para el trabajo del filésofo y del poeta.De Bacun a la Enciclopedia se mantiene la filiacién entre memoria e historia.A la historia,en principio,se le encomienda la tarea de almecenar y resguardar hechos. La historia es testimonio;resguarda el hecho en tanto fue visto,observado.Pero los hechos son clasificados,ordenados.Y en este orden que se le impone a los hechos cabe preguntarse qué rol juega el tiempo. Vemos,entonces,que e1 tiempo no es tiempo interior de los seres,sino mero factor externo.El orden impuesto a los hechos es un orden espacializado,estatico,en donde -a lo sumc- la sucesién instaura grados de progreso en la jerarquia establecida.B1 orden del mundo: ontolégico -Dios,hombre , naturaleza- ,progresivo en cuanto a grados de perfeccién, tiene su correlato en el mundo epistémico: “La Historia en lo que se refiere a Dios,...,8e divide en historia sagrada e historia eclesiastica. La historia del hombre tiene por objeto, o sus acciones o sus conocimientos, ... Por altimo, la historia de da naturaleza es la de los innumerables productos que en ella se observan y se divide en una cantidad de remas, :» Entre esas ramas debe destacarse la historia de las artes, que no es otra cosa que la historia de los usos que los hombres han hecho de la Naturaleza..." (Discourse, 64). Lejos estén los ilustrados de la concepcién historicista del siglo XIX.£1 tiempo es ajeno a la gradacién de los seres y no constituye principo de desarrollo.Se hace,entonces,més patente la filiacién historia-memoria,en tanto se centraliza un s6lo uno de sus aspectos,el de recoleccién en detrimento del de repeticién.Se comprende la memoria en una de sus dimensiones,precisamente en aquella en que el pasado aparenta no tener edad y se confunde con el presente-Memoria es testimonio,facultad que nos proporciona conccimientos directos que son “los que recibimos directamente sin ninguna operacién de nuestra voluntad” (Discourse). El primer volumen de la Enciclopedia, dedicado al conde D’Argenson,aparece en Paris en 1751,y el 2638 de diciembre de 1756, Voltaire envia a D’Alembert su articulo “higtoire”,temiéndo “que sea demasiado largo” pues ea un tena eobre €1 cual “vale la pena hacer un libro”(1t).Para ese entonces el pensamiento hist6rico volteriano habia llegado a eu completa madurez.Ya habia publicado Kl Siglo de Luis XIV,y acababa de aparecer el Knsayo.Sin embargo,todas nuestra expectativas son -de algin modo- frustradas cuando’ abordanos la lectura del articulo,si es que queremos encontrar alli el hilo teérico que nos conduzca en sus obras histéricas.Es um trabajo en el que prima, bésicamente,una actitud escéptica,y el balance que arroja es claramente negativo. Voltaire no nos habla ni del “espiritu” de los pueblos,ni de los usos ni costumbres,ni de leyes,ni de las revoluciones que condujeron a la “época m&s ilustrada” de los tiempos.Por el contrario, se occupa de mostrar -casi con parsimonia~ como de una historia derivada enteramente de la memoria,cuyo objeto es el recuento de hechos,no obtenemos nada més que probabilidades.Del fin principal de este tipo de historia - los hechos- nunca tendremos certeza,s6lo probabilidad.fsta es,a mi entender ,la critica de Voltaire a una larga tradicién que emparenta la historia con la menoria.Y la ruptura se encuentra en el seno mismo de la Enciclopedia. Lo que Voltaire entiende por historia no encuentra un espacio epistemolégico adecuado.En primer lugar,eaca a la historia del dominio de la memoria.Quiere una historia “que hable a la razén". Su objeto es la historia “del espiritu humano", y no es detalle de hechos “casi siempre desfigurados"(11).Y,en segundo lugar,la historia “debe ser escrita por filésofos" y no por historiadores comunes acostumbrados a “reunir una multitud enorme de hechos que se sobreponen unos a otros" (Loc.cit.).Y esta historia presidida por la razén que busca discernir entre los hechos,el “espiritu " que los anima,pertenece a un género diferente que no encuentra cabida en el “Arbol del conocimiento”.Un nuevo espacio ha sido instaurado,y tan conciente es de ello,que Voltaire acufla el nuevo nombre de filosofia de la historia”.De este modo ya no importa pare Voltaire que los hechos histéricos sean meranente probables y que esta falta de certeza arroje una sombra de escepticieno sobre la historia.Ya no importa pues el objeto de la historia es distinto,no es historia de hechos fundada en la menoria,sino una historia de “espiritu” dirigida a le raz6n Y es en el reconocimiento del papel 39 de la razén en un campo hasta entonces reservado a la memoria,que tiene su génesis esa bifurcacién que se produce en el seno miemo de la historia y que perdura hasta nuestros dias. De un lado,emparentada con la memoria,la historia se unde en lo concreto,asumiendo los limites de las empiricidades.De otro, fundada en un orden racionel,la historia termina por dirigirse a una meta que anticipa su final. Hume y Voltaire se encuentran al conienzo de anbos caminos.