Tema 6 Teoría Unid. Estratigraficas

ESTRATIGRAFÍA Tema 6.
Unidades estratigráficas
1. Introducción
2. Categorías reconocidas
3. Unidades formales e informales
4. Procedimientos generales para la definición de unidades formales
5. Unidades formales según contenido, propiedades y límites físicos
6. Unidades formales distinguidas por su edad
1. Introducción
En cualquier estudio estratigráfico, uno de los objetivos básicos después de

reconocer, ordenar y ubicar las facies que integran una sucesión, es la delimitación
de unidades estratigráficas, así como su polaridad tanto vertical como lateral (Vera,
1994). Es el paso de la fase puntual del estudio estratigráfico a la fase tridimensional,
de carácter regional.
La unidad estratigráfica básica es la Unidad Litoestratigráfica —la que más

fácilmente se reconoce en campo y se representa en cartografía— definida como un
volumen de rocas estratificadas delimitado por su litología y diferenciable de los
volúmenes que le rodean. El requisito imprescindible de una unidad litoestratigráfica es
que presente un grado importante de homogeneidad, que facilite su delimitación
respecto a los volúmenes de rocas superpuestos (más antiguos o más modernos) o
yuxtapuestos (equivalentes en edad). Otras unidades estratigráficas se definen en
función de otras características de las rocas estratificadas: contenido fósil, edad,
estructuración, y génesis (unidades genéticas).
Nomenclatura estratigráfica: así se denomina al conjunto de normas para clasificar los

cuerpos estratigráficos. Esta clasificación ha sido uno de los fines primordiales de la
Estratigrafía desde sus raíces históricas en el siglo XVII y trata de la ordenación y
división sistemática de los cuerpos rocosos de la corteza terrestre, a partir de sus
propiedades.
2. Categorías reconocidas
Definición de unidad estratigráfica: Cuerpo de roca formado naturalmente y que se

distingue de otros adyacentes a partir de alguna propiedad o propiedades establecidas
pertinentemente (Fig. 1).
Profesor: Eugenio Cordero, Universidad Pedro Valdivia

ESTRATIGRAFÍA Tema 6. Unidades estratigráficas
Fig. 1. Algunos
tipos de
unidades
estratigráficas
definidas sobre
la base de una
sección
estratigráfica.
(tomado de Vera J.A., ,2003: Temas de actualidad en la interpretación del

registro estratigráfico, 103 pp. Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales, Madrid)
Principales categorías:
U. Litoestratigráficas
■U.
U. Bioestratigráficas
■U.
U. Cronoestratigráficas (Cuerpo de rocas que sirve como referente)
■U.
U. Geocronológicas (División de tiempo ba
■U. basada
sada en el registro geológico).
Las tres primeras son la

lass unidades básicas para la estratigrafía fundamental.
undamental. En la
NASC1 se definen dos grandes categorías de unidades:
Categorías materiales Categorías que expresan o están

basadas en el contenido o relacionadas con la edad geológica
límites físicos
Litoestratigráficas a) Categorías materiales usadas para

Litodémicas definir lapsos temporales
Magnetopolaridad -Cronoestratigráficas
Cronoestratigráficas
Bioestratigráficas -Polaridad
Polaridad-cronoestratigráficas
Edafoestratigráficas b) Categorías temporales (no materiales)
Aloestratigráficas -Geocronológicas
Geocronológicas
-Polaridad
Polaridad-Cronológicas
1
North American Commission on Stratigraphic Nomenclature

3. Unidades formales e informales
■ U. Formales: las definidas de acuerdo con las normas internacionales de las Guías
estratigráficas (ISSC1 y NASC). Pretenden velar por la pureza de la nomenclatura.
■ U. Informales: son los volúmenes de rocas que se delimitan en una región cuando
se inicia su estudio. Más adelante se comparan con las unidades formales de
secciones adyacentes y se aplica la nomenclatura correcta.
Para diferenciar unas de otras, las formales van con mayúsculas y las informales en
minúsculas.
La definición de una unidad formal requiere un conocimiento exhaustivo de la sucesión

de rocas en una cuenca o sector.
4. Procedimientos generales para la definición de unidades formales
Nombrar, establecer, revisar, redefinir y/o abandonar las unidades estratigráficas

requiere su publicación en un medio de difusión científica. Una unidad debe ser
adecuadamente propuesta y adecuadamente descrita.
Requisitos (en general comunes a la ISSC y a la NASC; ver también Anexo1):
i) Intención y utilidad. Para ser válida, una nueva unidad debe servir a un claro
propósito y ser debidamente propuesta y descrita. Publicación internacional
ii)Categoría (e.g., Lito- versus Bio-estratigráfica) y rango (e.g., formación versus

miembro).
Componente geográfico de los nombres de unidades estratigráficas: nombre

iii)
geográfico + término de rango (e.g., Formación Sta. Lucía), o bien, nombre geográfico
+ término descriptivo (e.g., Calizas de Sta. Lucía). Deben ser nombres de lugares
permanentes, en o próximos al lugar donde se localiza la unidad estratigráfica.
iv)Estratotipos: Afloramiento designado de una unidad sedimentaria denominada o de

un límite estratigráfico que sirve como estándar de referencia. Hay estratotipos de
Unidad, de Límite y Compuestos. La localidad geográfica donde se sitúa el Estratotipo
de Unidad se denomina Localidad Tipo.
v) Descripción de la unidad: Composición litológica, texturas, facies, restos biológicos,

expresión geomorfológica, relaciones con otros cuerpos adyacentes, edad.
vi) Límites: zonas de cambio litológico o de gradación/indentación lateral o vertical
vii) Trabajos previos (antecedentes)
viii) Edad: de importancia relativa según el tipo de unidad que se define.
1
International Subcommision of Stratigraphic Classification

ix) Correlación
x) Génesis
5. Unidades formales según contenido, propiedades y límites físicos
Unidades Litoestratigráficas (ULE). La litoestratigrafía es aquella parte de la

estratigrafía que trata de la descripción y nomenclatura de las rocas de la Tierra,
basándose en su litología y relaciones estratigráficas, por lo
lo que una ULE se define
como un “Cuerpo
Cuerpo de estratos sedimentarios, extrusivos ígneos, metasedimentarios o
metavolcánicos que se distinguen o delimitan a partir de sus características líticas y
posición estratigráfica”.
Las edades bioestratigráficas e isotópicas no intervienen en la definición de unidades

litoestratigráficas. Una unidad litoestratigráfica es a menudo diacrónica, esto es, un
cuerpo rocoso de la misma litología que se ha formado en tiempos diferentes en
distintos puntos de su extensión
extensión.
Características:
1. Forma: Límites superior e inferior planos, límite inferior irregular, techo plano y base
convexa, con variación de espesor, relleno de canal, en montículo (techo convexo y
base plana), en abanico (ver Fig. 2).
Fig. 2. Forma de las unidades estratigráficas: A, límites planos; B, Techo plano y muro
irregular; C, techo plano y muro convexo; D, E, con variaciones laterales de espesor;
F, relleno de paleocanal; G, en montículo; H, en forma de abanico. (Tomado de la F Fig.
8.2 de Vera,1994)

Forma A Techo y muros planos y paralelos.

paralelos. Mantienen su espesor en casi toda su
extensión. Son característicos de medios sedimentarios extensos y de fondo uniforme,
como las plataformas marina y los medios pelágicos.
Forma B Techo plano y muro irregular. Se caracterizan por una desigualdad

geométrica entre techo y muro. El muro está marcado por un cambio
ca bio brusco de facies
que implica erosión previa de los materiales infrayacentes. El techo es plano y
presenta un cambio de facies gra
gradual.
dual. Es frecuente en medios fluviales en los que
alternan periodos de depósito con otros erosivos
Forma C Techo plano y muro convexo. Son las llamadas unidades lenticulares o
semilenticulares que se caracterizan por tener escasa continuidad lateral. Son
frecuentes en depósitos de medios sedimentarios pequeños, como lagos y charcas.
Forma D Unidades con variaciones laterales de espesor. Unidades con forma de

cuña de manera que aumenta el espesor en un sentido y disminuye en otro. Son
frecuentes en los bordes de las cuencas sedimentarias.
Forma E Unidades con variaciones irregulares de espesor. Son unidades con formas
irregulares en las que la potencia varía de unos puntos a otros. Se diferencian de las
formas B en que el muro es no erosivo. Son típicas típicas de sectores de cuencas
sedimentarias en las que la subsidencia ha sido diferente según la zona y la
sedimentación tiende a compensar las desigualdades.
Formas F, G y H Unidades con formas especiales. Las de tipo F son las unidades de
relleno de un pal
paleocanal,
eocanal, se caracterizan por su escasa continuidad lateral en sección
transversal y un muro claramente erosivo, con importantes cambios de espesor y un
relleno detrítico. Las unidades tipo G tienen forma de montículo con muro plano y
techo convexo propias de crecimientos orgánicos (arrecifales). Las formas tipo H
correspondes a cuerpos con forma de abanico, fácilmente reconocibles cuando son
pequeñas (decamétricas) y más complejas cuando son kilométricas.
2. Depocentro: Área de una cuenca sedimentaria en que se alcanza un mayor

volumen. Para una ULE, área donde ésta alcanza su máxima potencia y mayor
volumen. Indica la zona de mayor susidencia y pueden variar en el tiempo (ver Fig. 3).

Fig. 3. Representación gráfica de depocentro de una unidad litoestratigráfica y de las

posibles relaciones de los depocentros en unidades superpuestas (Tomado de la Fig.
8.4 de Vera, 1994).
Se pueden dar 4 posibilidades en cuanto a su posición relativa:
Caso B los depocentros se superponen, de manera que el máximo espesor de las

unidades permanece en la misma región durante un largo intervalo de tiempo
indicando que el sector con el máximo de subsidencia permanece constante durante
todo el tiempo del depósito.
Caso C Los depdepocentros

ocentros se desplazan hacia el interior de la cuenca sedimentaria
indicando un desplazamiento progresivo del sector más subsidente hacia sectores
más alejados del área fuente que tiende a ser tectónicamente más estable.
Caso D El desplazamiento de los de depocentros

pocentros se realiza hacia el borde de la cuenca
sedimentaria indicando que el sector más subsidente se desplaza progresivamente
hacía las proximidades del área fuente que tiende a ser tectónicamente más inestable.
Caso E Los depocentros varían sin ningú

ningún
n orden establecido indicando cambios de
posición geográfica del sector más subsidente de la cuenca debido a modificaciones
tectónicas locales.
El estudio de la posición de los depocentros de las diferentes unidades

litoestratográficas que constituyen el relleno sedimentario de una cuenca es uno de los
objetivos del análisis de cuencas, ya que permite ver la distribución geométrica de las
unidades, lo que facilita considerablemente el conocimiento de las relaciones entre el
comportamientonto tectónico (subsidencia, levantamiento y deformación) y la
sedimentación a lo largo del tiempo.
3. Geometría interna: Está relacionada con los procesos de acreción sedimentaria que
forman las ULE y consisten en tres tipos básicos: acreción vertical (agradación),
acreción frontal hacia el interior de la cuenca (progradación);
); y acreción lateral (en
sentido perpendicular a la corriente) (Fig. 4 y 5).
Fig. 4. Geometría interna de

las unidades
litoestratigráficas,
relacionada con diferentes
tipos de aacreción (Tomado
de la Fig. 8.5 de Vera, 1994).

La acreción vertical o agradación consiste en la superposición de capas horizontales o

-subhorizontales paralelas al muro y al techo. Es la forma más usual de geometría
interna de los estratos dentro de una ULE donde se cumplen los principios de
superposición, continuidad lateral y horizontalidad original.
La acreción frontal o progradación es el proceso de crecimiento gradual de un cuerpo

sedimentario en sentido frontal, hacia el interior de la cuenca, dando un dispositivo
sigmoidal u oblicuo, que no cumple el principio de la horizontalidad original. El avance
de las capas que se van superponiendo se hace en el sentido del transporte.
Se llama acreción lateral al proceso de crecimiento de estratos en sentido

perpendicular a la dirección de la corriente. Es típica de los desplazamientos laterales
de los cauces meandriformes fluviales o deltaicos (figura 5). Se diferencia de la
acreción frontal en que esta es cóncava hacia el techo y la lateral es convexa hacia el
techo (Figura 6).
Fig. 5. Proceso de acreción lateral de un sistema meandriforme.

4. Relaciones laterales: Toda ULE lateralmente o desaparece o cambia a otra ULE. En

la figura 6 se detallan los principales tipos de terminación lateral.
Fig. 6. Relaciones laterales entre unidades litoestratigráficas.

litoestratigráficas. A., límite de una unidad
por una falla sinsedimentaria. B, Acuñamiento. C, Indentación. D, Cambio lateral de
facies (figura 8.11 de Vera, 1994).
El caso A es una de las maneras más simples de terminación lateral, cuando el límite
es una falla sinsediment
sinsedimentaria
aria (la falla se mueve al mismo tiempo que ocurre la
sedimentación).
El acuñamiento lateral se debe a la pérdida progresiva de espesor hasta la

desaparición total. Es típica de los bordes de un medio sedimentario que lateralmente
cambia a un medio no dep
deposicional.
La indentación (o interdigitación) es el cambio lateral entre dos ULEs coetáneas en el

que se produce una interpenetración de una en la otra. Este tipo de relación se da en
el límite entre dos medios sedimentarios cuya posición geográfica ha id ido cambiando
de manera relativa a lo largo de tiempo.
El cambio lateral gradual es el paso lateral de una ULE a otra de manera gradual, es
decir, existiendo una franja con materiales intermedios.
5. Relaciones verticales
verticales: Las relaciones verticales entre dos ULEs quedan reflejadas
en las características del techo de la unidad inferior y el muro de la unidad superior.
Consideramos dos aspectos fundamentales:
-Las
Las características geométricas de la superficie de estratificación.
estratificac
-La
La relación geométrica de la estratificación por debajo y por encima de la
superficie de estratificación.
La superficie de separación entre dos ULEs puede presentar dos rasgos muy

diferentes:
-Cambio brusco (o neto) de litología: la geometría de la superficie de separación

entre ambas puede ser desde plana a erosiva (figura 7, casos A y B). El caso C
es menos frecuente, son superficies convexas no erosivas (techos de barras
fluviales, lóbulos sedimentarios o complejos arrecifales).
-Cambio gradual de litología: se da cuando el contacto entre dos ULEs no es

neto. Entre ambas ULEs se encuentra un tramo en el cual se mezclan ambas
litologías, existiendo un predominio inicial de la litología inferior que
gradualmente deja paso a la litología superior. Estos cambios pueden ser
verticales u oblicuos a los planos de estratificación. Correspondería a la
componente vertical del cambio lateral especificado en la figura 6 D.
Fig. 7. Relaciones verticales netas

Rango de las ULE:
El código de Nomenclatura Estratigráfica (CNE, 1961) y la Guía Estratigráfica

Internacional (GEI, 1980) establecen como unidad fundamental dentro de las unidades
litoestratigráficas formales a la Formación. Se define “como un conjunto de estratos de
rango intermedio en la jerarquía de las unidades litoestratigráficas formales”. El
conjunto de rocas estratificadas presentes en la corteza terrestre se dividirán en
numerosísimas formaciones que encajarían entre ellas como un puzle tridimensional
de múltiples piezas.
■ Formación: Es la unidad fundamental: se identifica y define por su composición,

posición estratigráfica y ser cartografiable (ver Anexo1). Usualmente se va a
denominar en tres términos: el primero es la palabra Formación, el segundo es el
alusivo a la litología y el tercero es la de la localidad geográficas en la que haya sido
definida (p. ej. Formación Arenas de Utrillas).
■Miembro: Unidad de rango inferior al de formación; se incluye en ésta y se reconoce

por poseer características que lo diferencian de otros miembros de la formación.
■Capa: Es la unidad formal más pequeña. Se trata de niveles muy concretos que
merecen la pena ser distinguidos a causa de alguna peculiaridad, por ejemplo
importancia económica (capa de carbón, yesos,…..), capa correlacionable (nivel
fosilífero) u otra característica.
■Grupo: Es la unidad de rango superior a formación. Puede o no estar dividido en

formaciones con denominaciones más específicas.

Otros tipos de unidades estratigráficas

estratigráficas:
1. Unidades litodémicas
litodémicas: Cuerpo de rocas predominantemente intrusivas, muy
deformadas y/o altamente metamorfizadas,
metamorfizadas, diferenciado por sus características
petrológicas y por ser cartografiable. Sería el equivalente a la formación en rocas no
sedimentarias. Sus contactos pueden ser: sedimentarios, extrusivos, intrusivos,
tectónicos o metamórficos. El litodema es la unidad
unida fundamental (Fig. 8).
Fig. 8.. Unidades Litodémicas (Tomado de la Fig. 3 de la NASC, 1983).

A, Litodemo de neises cortado por una intrusión de dioritas, B, y ambos deformados simultáneamente.
Un granito más joven, C, es cortado por un dique de sienita ,D, cortado a su vez por una superficie
erosiva (discordancia, I). Los anteriores están en contacto por falla con el complejo estructural, E. Sobre
la discontinuidad, I, se dispone un complejo volcánico, h, al que puede tratarse como un conjunto de
unidades
es litoestratigráficas. Se produce un arrasamiento que da lugar a la discontinuidad, II, sobre la
que se dispone la sucesión sedimentaria, j. (North American Commission on Stratigraphic
Nomenclature, 1983, North American Stratigraphic Code. Amer. Assoc. Petrol. Geol. Bull. 67, 841-875).
2 Unidades de polaridad magnetoestratigráfica:

magnetoestratigráfica La Magnetoestratigrafía se refiere a
aquellos aspectos de la estratigrafía basados en el magnetismo remanente (señales
paleomagnéticas) de los cuerpos rocosos.
rocosos Mediante la medida del magnetismo
remanente (el que se asocia a la formación de la roca), se determinan cuatro
fenómenos paleomagnéticos básicos: 1) polaridad, 2) posición del campo del dipolo
(incluye la deriva polar), 3) la componente no dipolar variación
variación secular, y 4) la
intensidad de campo.
La unidad magnetoestratigráfica es la magnetozona, que es un cuerpo de rocas

caracterizado por sus propiedades de magnetismo-remanente,
magnetismo remanente, diferentes a los de las
unidades contiguas por encima y por debajo. Los límites
límites son superficies que marcan
un cambio en la polaridad magnética.. La unidad básica es la zona de polaridad
magnetoestratigráfica, que define una polaridad magnética diferente a la de los
cuerpos rocosos adyacentes.

Otros tipos de unidades relacionadas con el magnetismo de las rocas son las unidades
de Polaridad-cronoestratigráficas
cronoestratigráficas (Fig. 9
9),
), que son cuerpos de roca que contienen el
registro de magnetopolaridad impuesto cuando se formó la roca durante un intervalo
de tiempo geológico. La unidad fundamental es la cronozona.
Por su parte, se han definido también las unidades de Polaridad-cronológicas,

cronológicas, que se
distinguen sobre la base del registro de magnetopolaridad integrado en unidades de
Polaridad-cronoestratigráficas.
cronoestratigráficas. Son partes del tiempo geológico durante
durante las cuales el
campo magnético terrestre tenía una polaridad determinada. La unidad fundamental
de las unidades de Polaridad
Polaridad-cronológicas
cronológicas es el cron (chron).
Fig. 9. Escala magnetocrono-estratigráfica

estratigráfica de los últimos 160 Ma a partir de los datos de Haq et al. (1988) y Harland et al. (1990) (Tomado de Vera, 1994).

3 Unidades bioestratigráficas: Cuerpo de roca caracterizado por su contenido fósil, cuya

unidad fundamental es la biozona (Volúmenes de rocas diferenciables por su contenido
paleontológico (uno o más taxones)), que puede basarse en uno o más taxones. Se
reconocen diversos tipos de biozonas (Fig.10):
i) Biozona de conjunto (cenozona): Cuerpo de estratos cuyo contenido fósil

constituyen un conjunto que lo diferencia en cuanto a su carácter
bioestratigráfico de los estratos adyacentes.(fig 10A)
ii) Biozona de extensión: Se basa en la presencia de un fósil (o agrupación de

fósiles) seleccionado del conjunto total de formas fósiles. El término "extensión"
se aplica tanto para la distribución horizontal como vertical. La biozona de
extensión es el volumen de estratos que representa la extensión total de la
presencia del fósil, o asociación de fósiles, seleccionados.
Se pueden diferenciar cuatro tipo fundamentales de biozonas de extensión de

acuerdo con la manera de considerar dicha extensión, según se trate de un fósil
o de varios y según se localicen los biohorizontes de los mismos con respecto a
los límites de la biozonas (fig. 10).
Biozona de extensión de un taxón.- Es el "conjunto de estratos que

representa la extensión total (horizontal y vertical) de la presencia de
ejemplares de determinado taxón (especie, género, familia, etc)" (GEI,
1980). Los límites de este tipo de biozonas son los biohorizontes de
primera aparición y última presencia del taxón seleccionado (fig. 10B).
Biozona de extensión coincidente.- Corresponde a la parte coincidente o

concurrente de las zonas de extensión de dos taxones; los límites son el
biohorizonte de primera aparición de un taxón y el de última presencia del
otro taxón (fig. 10C). Lógicamente el intervalo que acota una biozona de
extensión coincidente es menor que la de las biozonas de extensión de
cada taxón concreto.
Oppelzona.- Toma su nombre del bioestratigráfico alemán Oppel, y que

es una biozona de extensión de taxones "seleccionados" de manera que
puedan ser un buen criterio geocronológico. Por regla general la parte
inferior de la Oppelzona se caracteriza por la primera aparición de
determinados taxones y la parte superior con la última presencia de
ciertos otros. El límite de una Oppelzona coincide con el de la siguiente,
de manera que se pretende llegar a tener una división de tiempo
geológico.
Filozona.- Es la biozona que "contiene ejemplares representativos de un

segmento de una línea o dirección de evolución o desarrollo, limitada
tanto arriba y abajo por cambios de características de la línea o dirección"
(GEI, 1980). Los límites de las filozonas son biohorizontes de primera
aparición de especies dentro de una misma línea evolutiva (fig. 10D).

iii)Biozona de apogeo: Se basa en la abundancia de alguna especie, género o

familia, en lugar de en la extensión total de alguno de ellos. La biozona de
apogeo es el conjunto de estratos caracterizado por la máxima abundancia del
taxón seleccionado. El Código Estratigráfico Americano (NASC, 1983) la define
como "una biozona caracterizada por el máximo cuantitativamente diferenciable
en abundancia relativa de uno o más taxones". No se refiere, por tanto, a la
extensión total de alguna especie, género u otro taxón. Sus límites son
cuantitativos y vienen marcados por cambios bruscos de la abundancia del
taxón seleccionado (fig. 10E).
iv) Biozona de intervalo: Corresponde a un conjunto de estratos delimitado por

dos biohorizontes, de dos organismos distintos. No se trata realmente de una
zona de extensión de un taxón determinado, ni de la coincidencia de varios
taxones y frecuentemente carece de asociaciones fósiles distintivas o de
características bioestratigráficas peculiares (GEI, 1980). El tipo más general de
la biozona de intervalo es aquel en que el límite inferior es el biohorizonte de
última presencia de un taxón y el límite superior es el biohorizonte de primera
aparición de otro taxón, sin que en el intervalo esté presente ninguno de ellos
(fig. 10F). También se pueden definir biozonas de intervalo para los conjuntos
de estratos limitados por dos biohorizontes de última presencia de taxones
diferentes (fig. 10G) o por dos límites de primera aparición, igualmente de dos
taxones diferentes (fig. 10H).
Fig. 10. Tipos de biozonas que establece la Guía Estratigráfica Internacional (GEI, 1980)

Fig. 11. Esquemas que ilustran la zonación usada en la correlación

estratigráfica (según Nichols, 1999, a partir del NASC, 1983).
La bioestratigrafía presenta MUCHOS PROBLEMAS:

PROBLEMAS
1) Falta de Registro La bioestratigrafía se hace integrando secciones locales donde

suele haber discontinuidades
2) Fosilización : - La mayor parte de los fósiles no se preserva (ej. Insectos)
- Los que mejor se preservan (esqueleto calcítico) pueden destruirse en la
diagénesis
3) Cambios ecológicos. El contenido fosilífero a lo largo de una sucesión puede variar
por: - Cambios evolutivos
- Diferencias ecológicas (cambios en clima o ambiente)

4 Unidades aloestratigráficas
aloestratigráficas: Cuerpo sedimentario cartografiable que se define e
identifica por las discontinuidades que lo limitan. La unidad fundamental es la
aloformación. Puede estar formada por una o más unidades litoestratigráficas o
bioestratigráficas. La jerarquía en orden de rango decreciente es: alogrupo,
aloformación y alomiembro (Fig. 12).(Ver
).(Ver Anexo 2).
Fig.12.. Unidades Aloestratigrâficas (Tomado de la Fig. 7 de la NASC, 1983).

6. Unidades formales distinguidas por su edad.
■ Unidades cronoestratigráficas. Cuerpos de roca establecidos para servir como

referentes materiales para todas las rocas formadas durante los mismos intervalos.
Están limitadas por horizontes sincrónicos. Unidades: eontema, eratema, sistema,
serie, y piso. La cronozona es una unidad cronoestratigráfica
cronoestratigráfica formal sin rango
específico y que no forma parte de la jerarquía de las unidades cronoestratigráficas
convencionales.
■ U. Geocronológicas. Divisiones de tiempo sobre la base del registro geológico

expresado en unidades cronoestratigráficas
cronoestratigráficas.. Unidades: eon, era, período, época, edad
y cron. La ordenación temporal de estas unidades geocronológicas, desde la más
antigua a la más moderna, constituye la escala geocronológica universal de referencia.

Escala de Tiempo Geológico: unidades Geocronométricas (escala de edad en ma),

Geocronológicas (eones, periodos, épocas y edades) y de Polaridad Magnética
(Crones). Sociedad Geológica Americana, 2009

TABLA RESUMEN DE LAS

PRINCIPALES UNIDADES
ESTRATIGRÁFIICAS

Anexo1: Descripción de una Formación (extraído de Nichols, 1999)
Se deben tener en cuenta los siguientes puntos:

1.*Litología (en términos de características de campo: arenisca arcósica, alternancia
de margas y calizas, etc.). Una formación debe tener una homogeneidad litológica.
2. *Petrografía: Composición mineralógica y microtextura
3.Estructuras sedimentarias: Estratificación cruzada, secuencias granodecrecientes,
4.*Delimitación
de las superficies de la base y del techo, generalmente identificadas
por un cambio en la litología.
5.Espesor: referido a la sección tipo (la de mejor exposición) que es la que sirve como
representación de la unidad, y la variación de espesores en la unidad.
6.Contenido fósil —tanto faunístico como de flora— así como de trazas fósiles. Sirve
para interpretaciones paleoecológicas y, en ocasiones, para determinar su edad.
7.Ambientesedimentario: Se deduce a partir del análisis detallado de las propiedades

enumeradas en 1, 2, 3 y 5.
8.Edad: Puede determinarse (no siempre es posible, y además no forma parte de la

definición de formación). En función del contenido fósil, datación radiométrica y/o
relaciones con otras unidades (correlación).
9.Extensión geográfica: área por donde se extiende la formación.
10. Sección tipo: el lugar donde la sección está mejor expuesta por lo cual se realiza
en él una descripción detallada en forma de sección estratigráfica. Este lugar da nombre
generalmente a la formación.
11. Definiciones anteriores: En el caso de que la formación ahora definida pudiera

formar parte de otra unidad anterior o ser una integración de otras anteriores, en cuyo
caso habría que indicar en difiere de las definiciones previas.
Sólo los epígrafes señalados con “ * ” son intrínsecos a la definición de formación, que
descansa en caracteres objetivos.
Denominación de una formación: Para denominar una formación (lo mismo para
miembro y grupo) en una publicación deben tenerse en cuenta algunas reglas. Se debe
nombrar con un término geográfico permanente y fácil de identificar, que esté lo más
posible a la sección tipo. Es frecuente añadir el término litológico que caracteriza a la
unidad, aunque ello es sólo opcional (generalmente se desecha si la formación está
caracterizada por más de una litología). Ej.: Formación de Caliza Aquiana o Formación
Aquiana. El nombre de formación puede omitirse: Caliza Aquiana.
Anexo2: Las Unidades limitadas por discontinuidades (UBU) y sus implicaciones

genéticas
Las Unidades Tectosedimentarias (UTS) y las Secuencias de Depósito (SD) están

relacionadas con las UBU por cuanto para su establecimiento se requiere su
delimitación por discontinuidades. Sin embargo, tanto las UTS, que se emplean cuando
las sucesiones sedimentarias tienen un control directo por la tectónica, como las
Secuencias de Depósito, que se definen en función de las oscilaciones eustáticas,
presentan como se acaba de describir aspectos genéticos que están exentos en la
definición de las Unidades Aloestratigráficas o UBU. Las UTS se emplean especialmente
en cuencas continentales donde la influencia de las oscilaciones eustáticas es
inexistente y son unidades estratigráficas de carácter genético “constituidas por una
sucesión de estratos (no necesariamente conformes) depositados dentro de un intervalo
de tiempo geológico concreto bajo una dinámica sedimentaria y tectónica de polaridad
definida” (Dabrio & Hernando, 2003). Por su parte las SD son unidades estratigráficas
constituidas por una sucesión de estratos relacionados genéticamente y concordantes
entre sí, y que están limitadas a muro y a techo por discontinuidades o por superficies de
continuidad correlativa.

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En cualquier estudio estratigráfico, uno de los objetivos básicos después de

La unidad estratigráfica básica es la Unidad Litoestratigráfica —la que más

Nomenclatura estratigráfica: así se denomina al conjunto de normas para clasificar los

Definición de unidad estratigráfica: Cuerpo de roca formado naturalmente y que se

Profesor: Eugenio Cordero, Universidad Pedro Valdivia

(tomado de Vera J.A., ,2003: Temas de actualidad en la interpretación del

Las tres primeras son la

Categorías materiales Categorías que expresan o están

Litoestratigráficas a) Categorías materiales usadas para

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3. Unidades formales e informales

La definición de una unidad formal requiere un conocimiento exhaustivo de la sucesión

4. Procedimientos generales para la definición de unidades formales

Nombrar, establecer, revisar, redefinir y/o abandonar las unidades estratigráficas

Requisitos (en general comunes a la ISSC y a la NASC; ver también Anexo1):

ii)Categoría (e.g., Lito- versus Bio-estratigráfica) y rango (e.g., formación versus

Componente geográfico de los nombres de unidades estratigráficas: nombre

iv)Estratotipos: Afloramiento designado de una unidad sedimentaria denominada o de

v) Descripción de la unidad: Composición litológica, texturas, facies, restos biológicos,

vi) Límites: zonas de cambio litológico o de gradación/indentación lateral o vertical

vii) Trabajos previos (antecedentes)

viii) Edad: de importancia relativa según el tipo de unidad que se define.

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5. Unidades formales según contenido, propiedades y límites físicos

Unidades Litoestratigráficas (ULE). La litoestratigrafía es aquella parte de la

Las edades bioestratigráficas e isotópicas no intervienen en la definición de unidades

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Forma A Techo y muros planos y paralelos.

Forma B Techo plano y muro irregular. Se caracterizan por una desigualdad

Forma D Unidades con variaciones laterales de espesor. Unidades con forma de

2. Depocentro: Área de una cuenca sedimentaria en que se alcanza un mayor

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Fig. 3. Representación gráfica de depocentro de una unidad litoestratigráfica y de las

Se pueden dar 4 posibilidades en cuanto a su posición relativa:

Caso B los depocentros se superponen, de manera que el máximo espesor de las

Caso C Los depdepocentros

Caso D El desplazamiento de los de depocentros

Caso E Los depocentros varían sin ningú

El estudio de la posición de los depocentros de las diferentes unidades

Fig. 4. Geometría interna de

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La acreción vertical o agradación consiste en la superposición de capas horizontales o

La acreción frontal o progradación es el proceso de crecimiento gradual de un cuerpo

Se llama acreción lateral al proceso de crecimiento de estratos en sentido

Fig. 5. Proceso de acreción lateral de un sistema meandriforme.

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4. Relaciones laterales: Toda ULE lateralmente o desaparece o cambia a otra ULE. En

Fig. 6. Relaciones laterales entre unidades litoestratigráficas.

El acuñamiento lateral se debe a la pérdida progresiva de espesor hasta la

La indentación (o interdigitación) es el cambio lateral entre dos ULEs coetáneas en el

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-Cambio brusco (o neto) de litología: la geometría de la superficie de separación

-Cambio gradual de litología: se da cuando el contacto entre dos ULEs no es

Fig. 7. Relaciones verticales netas

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Rango de las ULE:

El código de Nomenclatura Estratigráfica (CNE, 1961) y la Guía Estratigráfica

■ Formación: Es la unidad fundamental: se identifica y define por su composición,

■Miembro: Unidad de rango inferior al de formación; se incluye en ésta y se reconoce

■Grupo: Es la unidad de rango superior a formación. Puede o no estar dividido en

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Otros tipos de unidades estratigráficas

Fig. 8.. Unidades Litodémicas (Tomado de la Fig. 3 de la NASC, 1983).