C.A.

HIDROLOGICA VENEZOLANA

GLOSARIO DE TÉRMINOS
DEL
SECTOR AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO

Mayo, 1995 GERENCIA TECNICA

G .T.-1
Este manual es una transcripción del original de
Hidroven, fue realizado por el Centro de
Documentación Ingeniero Pedro Arnal de Hidrocapital,
con el fin de facilitar la investigación del personal, en
algunos términos fueron incluidas otras definiciones
para ampliar los conceptos.

Mayo, 2004
 CONTENIDO

• Asociaciones e instituciones relacionadas con el sector agua potable y saneamiento

a nivel nacional e internacional.
Listado de Siglas.

• Abastecimiento y saneamiento
Glosario de términos generales.

• Términos más usuales en el tratamiento de aguas de abastecimiento.

• Términos más usuales en el tratamiento de aguas servidas.

ASOCIACIONES E INSTITUCIONES RELACIONADAS CON EL SECTOR AGUA
POTABLE Y SANEAMIENTO A NIVEL NACIONAL E INTERNACIONAL

LISTADO DE SIGLAS

AIDIS: Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental.

ANDA: Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (El

Salvador).

ANDESAPA: Asociación Andina de de Empresas e Institucionales de Servicio de

Agua Potable y Saneamiento.

ANEMAPA: Asociación Nacional de Empresas Municipales de Agua Potable y

Alcantarillado del Ecuador.

ANSI: American Nacional Standard Institute (Instituto Americano de

Normas Nacionales).

ASOCAV: Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia.

AWWA: American Water Works Asociation (Asociación Americana de

Tratamiento de Agua).

AYA: Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados.

CAPRE: Comité Coordinador Regional de Instituciones de Agua Potable y

Saneamiento de Centro América, Panamá y Republica Panamericana.

CELA: Centro de Economía y Administración de Agua (Venezuela).

CEPIS: Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria.

CIDIAT: Centro Interamericano de Desarrollo Integral de Aguas y Tierras

(Venezuela).

CIDSA: Centro de Investigación y Desarrollo para el Sector Agua

(Venezuela).

CONARE: Compañía Nacional de Reforestación (Venezuela).

CONICIT: Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (Venezuela).

COPANT: Comité Panamericano de Normas Técnicas.
CORDIPLAN: Oficina de Coordinación y Planificación (Venezuela).

COVENIN: Comité Venezolano de Normas Industriales.

CWWA: Caribean Water Waste Asociation (Asociación Caribeña de Agua

Potable y Residual).
E .H .R.: Empresas Hidrológicas Regionales (Venezuela).

EMOS: Empresa Metropolitana de Obras Sanitarias (Chile).

EMPREDARSA: Empresa de Agua Regional Sociedad Anónima – Regional Central

(Venezuela).

FONVIS: Fondo de Inversión Social (Venezuela).

GTZ: Dentsche Gesellschaft Fur Technisache Zusammenarbeit (Sociedad

Alemana de Cooperación Técnica)

HIDROANDES: C.A. Hidrológica de la Cordillera Andina (Estados Mérida, Trujillo y

Barinas – Venezuela).

HIDROCAPITAL: C.A. Hidrológica de la Región Capital (Dto. Federal y Estado

Miranda – Venezuela).

HIDROCARIBE: C.A. Hidrológica del Caribe (Estados Anzoátegui, Monagas, Sucre y

Nva. Esparta – Venezuela).

HIDROCCIDENTAL: C.A. Hidrológica del Occidente (Estados Lara, Portuguesa y

Yaracuy – Venezuela)

HIDROCENTRO: C.A. Hidrológica del Centro (Estados Carabobo, Aragua y Cojedes –

Venezuela).

HIDROFALCON: C.A. Hidrológica de los Médanos Falconianos (Estado Falcón –

Venezuela).

HIDROLAGO: C.A. Hidrológica del Lago de Maracaibo (Estado Zulia – Venezuela).

HIDROLLANOS: C.A. Hidrológica de los Llanos (Estado Apure – Venezuela).

HIDROPAEZ: C.A. Hidrológica Páez (Estado Guárico – Venezuela).

HIDROSUROESTE: C.A. Hidrológica de la Región Suroeste (Estado Táchira –

Venezuela).
HIDROVEN: C.A. Hidrológica Venezolana (Venezuela).

ICLAM: Instituto para el Control y la Conservación de la Cuenca del Lago de

Maracaibo (Venezuela).

ICONTEC: Instituto Colombiano de Normas Técnicas

IDAAN: Instituto Nacional de Acueductos y Alcantarillados del Panamá.

INAA: Instituto Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados.

INAPA: Instituto Nacional de Agua Potable y Alcantarillados (República

Dominicana).

INC: Instituto Nacional de Canalizaciones (Venezuela).

INOS: Instituto Nacional de Obras Sanitarias (Venezuela).

MAC: Ministerio de Agricultura y Cría (Venezuela).

MARNR: Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables

(Venezuela).

MINDUR: Ministerio de Desarrollo Urbano (Venezuela).

MSAS: Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (Venezuela).

NORCO: Normas Colombianas.

OEA: Organización de Estados Americanos

OMS: Organización Mundial de la Salud.

OPS: Organización Panamericana de la Salud.

PLANAYS: Plan Nacional de Abastecimiento y Saneamiento (Venezuela).

PROINSOL: Programa de Inversión Social (Venezuela).

PROMUEBA: Proyecto Municipal de Financiamiento en Barrios (Venezuela).

SANNA: Servicio Autónomo Nacional de Acueductos (Honduras).

SHT: Empresa Regional Sistema Hidráulico Trujillano (Venezuela).

UEP: Unidad Ejecutora del Proyecto (Venezuela).

 ABASTECMIENTO Y SANEAMIENTO

GLOSARIO DE TERMINOS GENERALES

Abastecimiento de agua
potable: 1. Sistema o servicio de captación, tratamiento y distribución
de agua para consumo humano.
2 Nombre que se da a todas las instalaciones, equipos,
tuberías y accesorios necesarios para captar, transportar,
tratar y distribuir el agua a los usuarios.

Abatimiento de agua: Disminución del nivel de agua en los cauces por cualquier
causa externa.

Acceso a fuente pública

de agua cercana: Ampliamente definido como la disponibilidad de 20 litros de
agua potable promedio por persona por día, obtenida de una
fuente pública de agua potable, ubicada hasta un kilómetro de
la vivienda del usuario.

Acequia: Pequeños canales que conducen el agua desde la toma hasta

el estanque, la fuente pública, la vivienda del usuario o la
parcela a regar.

Acueducto: Sistema diseñado para la captación, potabilización,

transporte, almacenamiento y distribución del agua.

Acuífero: Formación geológica subterránea que contiene agua.

Aducción: Medio utilizado para transportar el agua (canales, tuberías,

túneles), desde la fuente de abastecimiento hasta la planta de
potabilización.

Aforar: Medir el caudal de agua de una corriente.

Agua contaminada: Agua que contiene tóxicos u organismos patógenos que la

hacen peligrosa a la salud de quien la consume.

Agua cruda: El agua que se obtiene de ríos, lagos, pozos, sin previo
tratamiento.
Agua destilada: Formada por la condensación del vapor de agua.

Agua dulce: Agua de ríos, lagos, manantiales o el suelo con un contenido

muy bajo de sales.

Agua natural: Como se presenta en la naturaleza.

Agua potable: Agua sana, agradable e inocua al ser humano y que cumpla
con estándares de calidad establecidos por los países.
 Agua que satisface las normas de calidad de agua para beber,
generalmente se obtiene como producto del tratamiento de
aguas naturales y su ingestión no ofrece riesgos a la salud del
consumidor.

Agua pura: Compuesto químico formado por el conjunto de moléculas

compuestas de 2 átomos de hidrógeno y de 1 de oxígeno.

Agua tratada: Agua que se obtiene del tratamiento de aguas crudas.

Aguada marítima: Es el volumen de agua suministrada a toda embarcación que

arribe a un puerto nacional.
Aguas negras: Aguas utilizadas que contienen material fecal.

Aguas residuales: Aguas que resultan del uso del agua en la vivienda, el
comercio o la industria. Reciben materia orgánica e
inorgánica, organismos vivos, tóxicos, etc., que las hacen
inadecuadas para usos benéficos y hacen necesario la
evacuación, recolección y transporte para el tratamiento y
disposición final. Otros términos usados son: aguas cloacales,
aguas negras, aguas servidas, líquidos cloacales.

Aguas servidas: Aguas utilizadas, sea en el medio doméstico o en procesos

industriales que pueden contener material fecal.

Aguas servidas domésticas: Aguas utilizadas en el medio doméstico, que puede contener
material fecal.

Aguas servidas industriales: Aguas servidas en las industrias, pudiendo incluir las aguas
provenientes de los servicios sanitarios y por consiguiente
tener contaminación fecal.

Aguas servidas urbanas: Aguas utilizadas en el medio urbano, que incluyen las aguas
servidas domésticas e industriales y también las aguas de
lluvia que de una u otra forma entran en el sistema de
recolección de aguas servidas.

Alcantarillado: Conjunto de tuberías diseñadas y construidas para recolectar

aguas en una población y transportarlas a un sitio de
tratamiento o disposición.

Alcantarillado combinado: Para aguas residuales y aguas de lluvia.

Alcantarillado pluvial: Cuando solo recoge y transporta la escorrentía de aguas de

lluvia.
Alcantarillado sanitario: Sistema o servicio de recolección, transporte, tratamiento y
disposición sanitaria de aguas servidas – Transporta aguas
residuales, en algunos lugares se habla de cloacas.

Alimentador: Medio utilizados para transportar el agua (canales, tuberías,

túneles) desde la planta de potabilización hasta el estanque de
almacenamiento o red de distribución.

Altura piezometrica: Es, en un circuito cerrado a presión, la línea que marca en

nivel a que se elevaría el agua en tubos abiertos y a la presión
atmosférica.

Autopurificación: (Del agua) Procesos de descomposición aerobia de la materia

orgánica, en cursos de agua sin modificar apreciablemente la
disponibilidad de oxígeno disuelto, de manera que la biota
natural no sufra cambios apreciables en su composición y no
se presenten condiciones anóxicas.

Boca de visita: Son conductos de acceso directo a los colectores principales

de aguas residuales.

Bomba: Es un Dispositivo Mecánico para causar flujo, o para alzar o

elevar agua u otros líquidos y darle impulso a una dirección
determinada.

Bomba centrífuga: Es una bomba que consiste en un impulsor colocado en una

flecha rotatoria y encerrado en una coraza que tiene
conexiones de entrada y descarga. El impulsor giratorio crea
la presión en el líquido mediante la velocidad resultante de la
fuerza centrífuga.

Bomba de alta velocidad: Es un grupo de bombas incluyendo las centrífugas y las de

turbina, en las que la energía debido a la velocidad, que se
origina por un dispositivo que gira velozmente como es el
rotor, es convertida en energía de presión, siendo esta ultima
la que hace que el agua fluya por tubo de descarga.

Bomba de desplazamiento: Es un tipo de bomba en la que el agua es inducida a fluir de la

fuente, a través de una tubería de entrada con válvula a la
cámara de bombeo por el vacío que se forma. En el siguiente
ciclo, el volumen de agua contenido en la cámara es
desplazado y forzado afluir por la válvula y tubería de
descarga.

Bomba de pasos múltiples: Es una bomba centrífuga con dos o más juegos de paletas o
rotores, conectados en serie, en una o más corazas. Tal bomba
 puede diseñarse para dos pasos, o tres, etc., según el número
de juegos de paletas que se usen.

Bombas de turbina: Es una bomba centrífuga en la que la energía debida a la

velocidad del agua es convertida parcialmente en presión, a
medida que sale del rotor, por paletas fijas que sirven de
guías.

Bombeo: Acto de elevar el nivel de agua hasta los sitios donde se desee
utilizar, mediante dispositivos mecánicos o electromecánicos.

By-Pass: Mecanismo mediante el cual un fluido puede ser desviado en

un momento determinado.

Calidad bacteriológica: Análisis para determinar el grado de contaminación por

bacterias.

Canal interceptor: Canal que intercepta el flujo de alcantarillas, antes de que este
vierta a cursos naturales de agua y cree condiciones
indeseables en sectores urbanos de ciudades.

Captación: Estructuras civiles, tuberías y accesorios indispensables para

desviar agua de un río, lago, etc., al sistema de
abastecimiento.

Caracterización: Evaluación de la calidad del agua en los aspectos físicos,

químicos y biológicos.

Carga hidráulica o
Columna de agua: 1. Es la altura desde la superficie libre a una masa de agua
hasta un punto determinado bajo la superficie.
2. Es también la altura de elevación hidráulica sobre el punto
central de un tubo de presión, en una sesión determinada.
También se le llama carga de presión o columna de agua
correspondiente a la presión.

Catastro: Ubicación física de un inmueble.

Cauce: Lecho de un río, quebrada, canal de acequia; conducto abierto

por donde fluye una corriente.

Chimenea: Dispositivo utilizado para disipar energía acumulada dentro

de las tuberías y así evitar el colapso o rotura de las mismas.

Ciclo hidrológico: Proceso físico natural que comprende las siguientes fases:
Evaporación, condensación, precipitación, escurrimiento e
infiltración.
Cisterna o aljibe: Depósito artificial cubierto, destinado a recolectar agua de
lluvia.

Cloacas: Sistema de tuberías para recolección y transporte de las aguas

residuales.
Cobertura: Cantidad o porcentaje de población que cuenta con un
servicio.

Colector: Aquella parte del sistema de alcantarillado que no recibe

conexiones individuales de empotramiento, sino recoge las
aguas provenientes de los ramales.

Colector de descarga: Último tramo del colector donde se hace la disposición final
de las aguas servidas.

Colector emisario: Es la tubería de conducción que tiene el único fin de alejar las
aguas servidas recolectadas de la ciudad, para llevarlas ala
planta de tratamiento de aguas servidas, sin recibir ramales y
conexiones de empotramiento y también aquellas tuberías que
conduce las aguas tratadas al cuerpo receptor.

Cólera: Es una indisposición aguda del tracto digestivo, que se

denuncia por diarrea, vómitos y calambres. Puede ser
transmitida por el agua.

Comercial: Relacionado con las actividades de facturación y cobranza de

servicios

Compuertas: Accesorios utilizados para impedir o permitir el paso del agua

por una estructura, están provistos de sistemas de maniobra.

Conducción de agua: Conjunto de estructuras civiles, accesorios y tuberías o

canales utilizados, para transportar agua, generalmente desde
la captación hasta la planta de potabilización o desde esta
hasta la red de distribución. La conducción puede ser abierta,
cerrada, con gravedad o a presión.

Conexión cruzada: La que ocurre, generalmente, en industrias que tienen dos o

más sistemas de suministro de agua y por error o deficiencias
del diseño permiten la combinación de ambos sistemas y se
produce la contaminación del agua potable.

Conexión domiciliaria de
Agua potable: El punto de agua instalado dentro del domicilio o en una
parcela privada, independientemente de la fuente o método de
extracción.
Conexión domiciliaria de
alcantarillado: Tubería de salida de la vivienda, con el objetivo de descargar
las excretas y aguas residuales a la red de alcantarillado –
Acometida o instalación desde la tubería principal hasta el
medidor para proveer de agua al usuario o desde el domicilio
hasta la alcantarilla pública para evacuar aguas residuales o de
lluvia.

Conexiones ilícitas o
fraudulentas: Conexiones de aguas de lluvias al sistema de alcantarillado
sanitario o de aguas residuales al alcantarillado pluvial.

Contaminación: Deterioro de la calidad del agua, suelo o aire por el

vertimiento de aguas residuales domésticas, de industrias,
actividades agropecuarias u otros desechos, hasta hacerla
inadecuada para consumo y ofrecer peligros potenciales a la
salud del usuario. Se hace referencia directa a contaminación
del agua, contaminación del aire o contaminación del suelo,
etc. Según sea el uso.

Contaminantes
Conservativos: Materiales y compuestos orgánicos que, descargados al
ambiente, no son degradados por acción biológica o lo son
muy lentamente. Ejemplo: muchos orgánicos sintéticos.

Contaminantes no
Conservativos: Son aquellos materiales de desecho que son biodegradados
con facilidad. Ejemplo: la materia orgánica de aguas
residuales domésticas.

Corporación STOP: Llave de espita que permite o impide el paso de un líquido.

Corriente: Escurrimiento de agua en un cauce.

Corrosión: Es el deterioro o destrucción gradual por oxidación, de una

sustancia o material.

Cota: Altura, número que indica la elevación de un punto con

respecto al nivel del mar en cualquier otro plano de
comparación.

Cuenca: Superficie donde la escorrentía superficial proveniente de

precipitaciones alimenta a un cuso de agua, lago o embalse.
Cuerpo de agua: Es la fuente, masa o curso de agua que puede ser objeto de
usos benéficos; por ejemplo: lago, río, quebrada, mar, etc.
Curso de agua: Es un cuerpo de agua superficial con un cauce definido; por
ejemplo: río.

Demanda de agua: La cantidad de agua indispensable para atender a las

necesidades de usos resultantes de la actividad humana. Varía
con el crecimiento demográfico y muchos factores
ambientales y sociales.

Depósito: Es una laguna, un lago, estanque u otro medio, ya sea de

origen natural o construido total o parcialmente mediante
estructuras artificiales, que se usa para el almacenamiento,
regulación y/o control del agua.

Desarenador: Drenaje superficial con un depósito para la retención de

arenas.

Desarrollo institucional: Proceso planificado de cambio para el fortalecimiento de las

instituciones y de las capacidades nacionales.

Desechos: Son todos aquellos materiales sólidos o líquidos que no tienen

valor para el usuario y en consecuencia son vertidos al
ambiente, pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos.

Desechos industriales: Aguas utilizadas en los procesos industriales y limpieza

general, sin incluir las aguas provenientes de los servicios
sanitarios.

Desinfección: Proceso al que se somete el agua para eliminar patógenos.

Diámetro nominal: Es una expresión convencional que sirve como referencia para
indicar el tamaño característicos de los distintos elementos de
un acueducto; corresponde al diámetro interior de los tubos y
se expresa en milímetros.

Dique: Muro para desviar la corriente o impedir el paso del agua a un

sector determinado.

Disponibilidad: Caudal máximo de agua que puede ser aprovechado de una

fuente.

Disposición de desechos: Acción de colocar los desechos en un lugar adecuado,

utilizando métodos apropiados para minimizar los efectos
adversos sobre el ambiente circundante. La disposición se
hace en la atmósfera para gases y partículas, el suelo para
líquidos y sólidos y el agua para líquidos.
Disposición final: Último destino de todos los desechos.

Distribución: Acción de transportar los canales de agua a través de las redes

de tuberías o canales del sistema. Red de tuberías utilizadas
para conducir y transportar el agua en una localidad.
Doméstico: Relacionado con hogares.

Drenes: Tuberías o canales utilizadas para la recolección y transporte

de las aguas pluviales.

Eficiencia: En bombas, es la relación de la energía convertida en trabajo

útil para mover el agua, a la energía aplicada a la flecha de la
bomba.

Efluente: Es el agua que sale de un sistema de tratamiento, recolección

o uso de aguas. Hay efluentes municipales, industriales, de
riego, de aguas residuales tratadas, etc.

Eliminación adecuada de
excretas humanas: Servicio sanitario individualizado o compartido de
eliminación de desechos humanos, que separa las excretas del
contacto con las personas.

Embalse: Es un depósito o lago artificial creado mediante la

construcción de un muro de retención o una represa, que sirve
para recolectar el agua durante las épocas de avenida o
crecidas para que sea usada durante las épocas de poco gasto
y con fines de aprovechamiento por el hombre.

Emisario submarino o
subfluvial: Se refiere a la tubería instalada en el fondo del mar o de un
río, y los dispositivos necesarios para descargar efluentes o
aguas residuales, con o sin tratamiento, en el mar o en los ríos.

Enfermedades de origen
hídrico: Son aquellas en las cuales el agua interviene como medio de
reproducción del agente transmisor, ejemplos: cólera,
esquistosomiasis, paludismo, etc.

Enfermedades entéricas: Se originan en la ingestión de agua contaminada con

organismos patógenos, capaces de ocasionar perturbaciones
intestinales que se manifiestan con diarreas; ejemplos:
amibiasis, disentería, gastroenteritis, fiebre tifoidea y
paratifoidea.
Enterobacterias: Bacterias capaces de producir enfermedades entéricas, por
ejemplo: proteus, salmonella, shigella, yersinia, etc.

Escorrentía: Agua de lluvia que escurre libremente sobre el suelo, es una

fracción de la precipitación pluvial.

Escurrimiento: Se dice del agua que corre por el cauce, superficie o un

conducto cerrado.

Estación de bombeo: Instalación compuesta por equipos de bombeo con sus

accesorios, protegidos del medio exterior con una edificación
adecuada. Su función es elevar agua y otros fluidos cuando las
condiciones lo requieren.

Estanque de
Almacenamiento: Lugar donde se almacena el agua ya tratada para luego ser
llevada a diferentes sitios de consumo mediante la Red de
Distribución proyectada. También se llama Caja de Agua.

Estiaje: Época del año en que los cauces tienen escurrimiento mínimo
a se secan por completo.

Estopeñas: Empaque (de amantú, cuero o cualquier otro material) que

asegura el cierre hermético, evitando el escape de agua.

Evaluación: Proceso para identificar una situación o realidad existente.

Evapotranspiración: Evaporación de agua a través de las plantas, afecta el balance

hídrico y participa en el ciclo hidrológico.

Fluidos: Cuerpos cuyas moléculas tienen entre sí poca o ninguna

coherencia y toman siempre la forma del recipiente que los
contiene, como los gases y líquidos.

Flujo crítico: Es aquel que ocurre en una sección particular de un canal o

dispositivo de medida de flujo, donde la descarga es máxima
y la energía específica sobre el fondo del canal, es mínima.
(Se distinguen diversos tipos de flujos según la velocidad, el
régimen, etc.)

Flujo gradualmente
variado: Flujo permanente y no uniforme sometido a variaciones
imperceptibles de sus características, ocasionadas por el
rozamiento del fluido con los contornos sólidos que lo
encausan en canal.
Flujo laminar: El que ocurre cuando no se presenta mezcla o interferencias
entre las trayectorias de una partícula de fluido con otra, el
flujo es unidireccional.

Flujo subcrítico: El que ocurre a velocidades menores a la velocidad crítica,

antes de la sección a que se presenta el flujo crítico en un
canal.
Flujo supercrítico: El que ocurre a velocidades mayores a la velocidad crítica
aguas abajo de la sección a la que existe el flujo crítico en un
canal.

Flujo turbulento: El que ocurre con el movimiento desordenado de las

partículas del fluido, la velocidad y el flujo presentan
componentes en varias direcciones.

Flujo uniforme: Es aquel en el que la profundidad, el área transversal, la

velocidad o el caudal en cada sección del canal son
constantes.

Fuente subterránea: Aguas confinadas en acuíferos, utilizables para el consumo

humano.

Fuente superficial: Aguas embalsadas o no embalsadas utilizables para diversos

usos.

Fuentes de contaminación: Orígenes de desechos contaminantes que requieran de un

manejo adecuado para proteger el ambiente. Estos
contaminantes contribuyen a la contaminación del agua, el
aire y el suelo. Pueden ser puntuales o dispersas.

Fugas de agua: Pérdida de agua en el sistema de abastecimiento que no llega

al usuario y no se mide en el consumo domiciliar,
institucional o municipal.

Galería filtrante: Tipo de pozo generalmente de desarrollo horizontal, colocado

en un acuífero, o bajo el lecho de una corriente o lago.

Garganta de soldadura: Espesor de soldadura a lo largo de la línea perpendicular a la

raíz de la soldadura, excluyendo el metal soldado que excede
la superficie del metal.

Gasto de agua: Consumo de agua durante un periodo dado por el usuario.

Gasto o flujo: En hidráulica, término que significa un volumen de agua por

unidad de tiempo: por ejemplo: lts./min.; m3/seg., etc.
Gastos de infiltración: Es aquella fracción de las aguas servidas recolectadas, debido
a la entrada de aguas subterráneas al sistema de recolección, a
 través de las juntas y fisuras de la tubería, así como las aguas
de lluvia que pueden filtrar por el asiento de las tapas de las
bocas de visitas.

Gastos por malos

empotramientos: Es aquella fracción de las aguas servidas recolectadas debido
al empotramiento de drenajes de techos, patios y jardines.

Gastroenteritis: Enfermedad entérica que se adquiere de la ingestión de aguas

contaminadas, aguas crudas del sistema de abastecimiento o
aguas con tratamiento deficiente y se manifiesta generalmente
con perturbaciones digestivas, diarreas y fiebre. En lactantes,
niños y ancianos puede ocasionar la muerte.

Geohidrología: Es la ciencia que se encarga del estudio y explotación de las

aguas subterráneas.

Global: Referido a todo el globo terrestre (definición de la ONU).

Golpe de Ariete: Sobrepresión generada, en un conducto a presión, por un

fluido en movimiento debido a un cambio en la velocidad de
flujo, generalmente ocurre cuando cambia la velocidad de una
bomba o se cierra una válvula.

Grifo: Accesorio de plomería usado para la salida de agua en

accesorios sanitarios de los domicilios. Ejemplo: en
lavamanos, lavaplatos, duchas.

Helmintos: Parásitos que tienen acceso al organismo humano por

contacto directo, con el suelo o aguas contaminadas, o
ingestión de aguas deficientemente tratadas.

Hepatitis infecciosa: Enfermedad vírica transmitida por el consumo de aguas

filtradas deficientemente o leche contaminada principalmente,
y transfusiones de sangre de portadores.

Hidrante: Dispositivo conectado a redes de distribución de agua que se

usa en la extinción de incendios.

IDH: Índice de Desarrollo Humano.

Impactos ambientales: Efectos de modificaciones del ambiente por el hombre sobre

el ambiente, por ejemplo del vertimiento de aguas residuales
en un río o lago. Es necesario evaluar el o los impactos a
consecuencia del vertimiento que pueden ser sobre la calidad
del agua, el ecosistema y los usuarios aguas abajo.
Incrustaciones: Depósitos causados por sales, principalmente carbonatos de
calcio y magnesio.

Infiltración: Agua que penetra o percola en los poros del suelo, es una
fracción del agua de lluvia y depende de la permeabilidad del
suelo.

Influente: Es el agua que entra en un depósito, estanque, planta de

tratamiento, o algunas de sus secciones.

Instalación domiciliaria: El conjunto de tuberías y accesorios ensamblados para

permitir el acceso de agua potable desde la red de distribución
a los domicilios. También se denominan acometidas e
impropiamente tomas.

Interceptor: Estructura, generalmente una tubería, utilizada para

interceptar aguas residuales, en el sistema de alcantarillado
antes de llegar a un canal abierto o río.

Jagüey: Depósito descubierto natural o artificial que almacena agua de

lluvia, y de dimensiones mucho más reducidas que un lago.

Jarro, prueba de: Es una prueba de laboratorio que se usa para determinar las
cantidades óptimas de coagulante que deben emplearse para
lograr la coagulación más eficiente.

Lixiviados: Efluentes líquidos producto de una mezcla de sustancias

provenientes de la descomposición bacteriana de la materia
orgánica (constituyentes de los desechos sólidos)
conjuntamente con aguas de lluvia que percolan a través del
suelo.

Lluvia o precipitación
ácida: Lluvia que ha tomado contaminantes del aire y formados
ácidos generalmente sulfúricos, nítrico y clorhídrico que
ocasiona graves daños al ambiente donde precipita.

Local: En el ámbito de comunidad.

Longitud nominal: Es el valor del largo útil de un tubo (expresada en metros) sin
tomar en cuenta las tolerancias.

Macromedición: Volumen de agua cuantificado a la entrada o salida de una

planta de tratamiento, estación de bombeo o tramo de
aducción.
Manantial: Una formación superficial en la que, sin la intervención del
hombre, brota el agua de las rocas o del suelo a la tierra o
dentro de una masa de agua, siendo relativamente restringido
el tamaño del lugar del brote.
Manómetro: Instrumento que se utiliza para medir la presión en que se
encuentra un gas o un líquido en un determinado momento.

Mantenimiento: Cuidado de instalaciones y equipos mediante revisiones

periódicas para comprobar su funcionamiento y realizar
trabajos que prolonguen su vida útil y para que un equipo o
maquinaria opere en buenas condiciones.

Mantenimiento correctivo: Revisión y reparación de un equipo cuando falla.

Mantenimiento predictivo: Acciones que de una manera organizada, planificada y

programada se aplica a los equipos y máquinas sin
desarmarlos en función de sus condiciones reales.

Mantenimiento preventivo: Acciones que de una manera organizada, planificación y

programada se realizan a los equipos, con el fin de prever y
corregir condiciones desfavorables, incluso determinando
estadísticamente las frecuencias de las inspecciones y
cambios.

Medidor: Instrumento utilizados para medir el gasto de agua entregado

a un suscriptor.

Medidor Venturi: Es un dispositivo para medir el gasto de un líquido a través de

un conducto o una tubería cerrados y que consiste de un tubo
Venturi y de uno o varios accesorios especiales para registrar
el gasto.

Micromedición: Volumen de agua cuantificado a nivel de suscriptor.

Muestra de agua: Volumen representativo de una masa de agua que se extrae

del lugar de origen: río, lago, alcantarillado, etc., para análisis
de laboratorio o caracterización

Muestreo de agua: Acción de extraer muestras de agua; se deben utilizar técnicas

y recipientes adecuados para obtener muestras representativas
que pueden ser instantáneas o compuestas.

Nivel freático: Altura que alcanza la superficie que adopta el agua natural
contenida en el subsuelo.
Noria o pozo excavado: Hoyo hecho a cielo abierto, sin el empleo de maquinaria
especial, y que capta aguas poco profundas.

Normas para el agua: Son las normas prescritas por el M.S.A.S., relativas a la
calidad del agua potable suministrada por los organismos del
sector agua. Las características principales se refieren a las
fuentes de abastecimiento y su protección, a la calidad
bacteriológica y a las características físicas y químicas.

Operación: Acción que se ejecuta para poner en funcionamiento, vigilar y

controlar el trabajo de equipos, unidades, dispositivos, redes,
y otros componentes de los sistemas de agua potable y
saneamiento.

Orificio: Es una abertura por lo general relativamente pequeña, a través

de la cual pueda fluir el agua y que se usa generalmente para
la medición o control del flujo.

Patógenos: Microorganismos que pueden enfermar al ser humano.

Percolación: Acción de escribir sobre un medio poroso, ocurre en

tratamiento de aguas residuales, en filtros biológicos, en
campos de infiltración y con agua de lluvia sobre el suelo.

Pérdidas comerciales: Agua No Contabilizada-Agua producida no facturada y cuyo

no fue recuperado.

Pérdida de carga: Disminución de la presión hidrostática del agua entre dos

puntos de un conducto, accesorio o instalación ocasionada por
la fricción o resistencia que las paredes del conducto o medio
ofrecen al movimiento del agua o fluido.

Pérdidas físicas: Agua perdida por defectos de tuberías y rebosamiento de

tanques de almacenamiento o distribución.

Periurbano: Cercano a la ciudad, alrededor de la misma.

Permeabilidad: Facilidad con que el agua u otro líquido penetra en un medio

poroso.

Permeable: Es un término que se aplica a un material a través del cual

puede pasar el agua con relativa facilidad.

pH: Es una expresión de la concentración de los iones hidrógenos.

Varía desde pH 1 hasta pH 14. Indica el grado de “acidez” o
“alcalinidad”. El valor 7.0es “neutro”. Valores superiores son
“alcalinos” e inferiores “ácidos”.
Piezométrico: Relativo a cargas de presión en el funcionamiento hidráulico
de tuberías.

Plagas: Especies indeseables en un ambiente dado, ocasionan daños o

pérdidas económicas, ejemplo el lirio de agua o bora.
Plan rector de
mantenimiento: Conjunto de metas, estrategias y políticas desarrolladas desde
el más bajo nivel de la función de mantenimiento, por las que
se rige toda la gestión de esa función dentro de períodos de
tiempos establecidos a corto, mediano y largo plazo.

Planta de potabilización: Se puede definir, como una instalación donde se cumplen una
serie de procesos físicos y químicos, con el objeto de eliminar
las impurezas presentes en el agua, a fin de hacerla apta para
el consumo humano.

Planta de tratamiento de
aguas servidas: Es el conjunto de procesos más o menos mecanizados, que
tiene la función de remover poluentes específicos de las
aguas servidas.

Planta de tratamiento: Sitio designado para realizar varios procesos de

potabilización o de tratamiento de aguas residuales -
Conjunto de obras utilizadas para la potabilización del agua
cruda con fines de consumo humano.

Plomería: Instalaciones domiciliarias para distribuir el agua de

suministro a los accesorios y recoger las aguas residuales y
llevarlas a la alcantarilla pública.

Población a servir: Se refiere al número de habitantes a quienes se va a

suministrar agua ahora y en proyecciones para el futuro.

Población rural: Poblaciones que viven fuera de los centros urbanos según
criterios de los países.

Población urbana: Poblaciones que viven dentro de los centros urbanos según
criterios de los países.

Polución: En el agua, cuando se mezclan en ella aguas servidas,

líquidos, suspensiones u otras sustancias en cantidad tal, que
alteran su calidad volviéndola ofensiva a la vista, gusto u
olfato.
- Es el desmejoramiento de la calidad del agua en cualquier
aspecto, causados por la acción del hombre o por fenómenos
 naturales, interfiriendo directa o indirectamente en el
desenvolvimiento de este último en su ambiente, generando
perjuicios materiales o de tipo sanitario.

Potabilización: Serie de procesos para hacer el agua apta para la bebida.

Pozo artesiano: Es una perforación de pozo que llega hasta un acuífero

confinado y en la cual el nivel estático del agua queda arriba
del fondo del lecho limítrofe.
Si la presión es capaz de elevar el agua lo suficiente para que
se descargue en la superficie del terreno sin el auxilio o
aplicación de una bomba u otro dispositivo elevador,
entonces se dice que es un pozo brotante.

Pozo perforado o pozo

profundo: Perforación hecha generalmente con maquinaria especial, a
diámetro reducido para captar las aguas subterráneas.

Pozos de revisión o de
inspección: Estructura, generalmente circular, construida para la
inspección de alcantarillado y labores de limpieza.

Precipitación: 1. Es el suministro mensurable de agua que se recibe de las

nubes como lluvia, nieve, escarcha o granizo; usualmente se
expresa como altura en un día, un mes o un año y se le llama
precipitación diaria, mensual o anual.
2. Es el fenómeno que ocurre cuando una sustancia que esta
en solución se separa del líquido en forma sólida.

Precipitación atmosférica: Fenómeno meteorológico cuyo resultado es la caída de

granizo, agua o nieve sobre el suelo.

Presa: Muro que cruza un río o canal para mantener o regular el

nivel de las aguas.

Presedimentador: Parte del sistema de tratamiento que permite bajar los niveles
de turbiedad del gasto influente.

Presión: Es la carga o fuerza vital que actúa sobre una superficie. En

hidráulica expresa la intensidad de fuerza por unidad de
superficie, por ejemplo: Kg. /cm2, Lb. /pulg2., etc.

Presión atmosférica: Fuerza ejercida sobre una unidad de superficie de la tierra,

debido al peso de atmósfera.

Presión hidrostática: Columna de agua en metros, equivalente a la presión del agua

en el interior de la tubería.
Presión negativa: Una presión menor a la atmosférica.

Presión nominal: Es la presión interna máxima a la cual puede estar sometida

un tubo en las condiciones de apoyo y relleno establecidas en
el proyecto.
Presión unitaria: Es la fuerza o presión que ejerce un cuerpo o un líquido por
unidad, de superficie expuesta al contacto. También se le
llama intensidad de la presión.}

Raíz de soldadura: La zona del fondo de la sección transversal destinada alojar el

cordón de soldadura.

Rebose de alcantarillado
combinado: Es la estructura o aliviadero, generalmente el vertedero que
permite la desviación del exceso de agua a otro cauce durante
las lluvias.

Recirculación de agua: Es la utilización repetida o reuso de agua en una industria u

otra actividad, por ejemplo: el agua de enfriamiento.

Recolección: Procedimiento mediante el cual los desechos son recolectados

y transportado desde los sitios de generación hasta el lugar
de disposición final.

Reconstrucción: Conjunto de trabajos de reparación, añadiendo mejoras que

por razones técnicas o económicas se justifiquen. Puede
implicar aumento de la vida útil y ser calificado como una
inversión.

Recubrimiento de pozo: Tubo metálico que se usa para recubrir la perforación de un

pozo.

Recursos hídricos: Recursos naturales de agua en el mar, subsuelo, los ríos,

lagos y glaciares que pueden ser potencialmente utilizados
por el hombre.

Red de alcantarillado: Sistema de tuberías para la recolección y alejamiento de

aguas residuales.

Red de distribución: Sistema de tuberías las cuales permiten la conducción del

agua desde la planta de tratamiento a los sitios de consumo
(residencias, fábricas, etc...), bien sea por bombeo o por
gravedad.

Reemplazo: Es la sustitución de un equipo pro razones de agotamiento de

vida, mantenimiento y operación inadecuadas, adelantos
 tecnológicos, etc. Se justifica su implementación mediante un
análisis de beneficio-costo (mantenimiento vs. Reemplazo).
Es una inversión.

Régimen laminar: El que ocurre cuando el flujo es laminar, es decir, el régimen

del flujo cuando las distintas corrientes conservan su
individualidad en toda la longitud del conducto, solo ocurre
una mínima mezcla molecular. El régimen puede ser
permanente, no permanente, uniforme o no uniforme.

Régimen turbulento: Es todo lo contrario de régimen laminar, existe la mezcla

permanente del fluido y la turbulencia. El flujo turbulento es
no permanente, variado y no uniforme.

Regional: Referido a una de las cinco regiones (ONU) del mundo, de

las cuales las Américas constituye una región.

Regulación de caudales: Es el resultado obtenido de obras de infraestructura como la

construcción de represas para almacenar agua durante las
lluvias y permitir la evacuación de los excesos durante el
estiaje.

Regulador de gasto: Es un dispositivo automático conectado en una tubería, que

sirve para mantener un gasto constante.

Rehabilitación: Conjunto de trabajos orientados a obtener la recuperación

operativa de los equipos y obras existentes, o parcialmente
construidos, buscando alcanzar una mejora en su capacidad
operativa de servicio que se justifique desde el punto de vista
económico.

Rejas: Dispositivos integrados por barras separadas a distancias

iguales para retener materiales transportados por el agua. Las
rejas pueden ser inclinadas, verticales u horizontales y de
limpieza manual o mecánica.

Reparación: Conjunto de trabajos de rehabilitación que restituyen un

equipo a sus especificaciones originales. No tiene como
propósito el aumento de la vida útil.

Represa: Almacenamiento de agua en un vaso natural en el cual se han

construido estructuras apropiadas para tal fin.
Reuso: Uso de la misma agua mas de una vez - Es la recirculación o
reciclaje de un recurso como el agua, en el mismo uso u otro
a fin de hacer un mejor uso de un recurso escaso; puede ser
directo o indirecto, intencional o accidental, etc.
Riego: Acción y efecto de regar los cultivos o las plantas. Se puede
regar con aguas de calidad satisfactoria para este uso en
cuanto a salinidad, contaminantes y patógenos se refiere. Es
posible usar aguas residuales tratadas en riego con
restricciones acordes al grado de tratamiento recibido.
Salud: Es el estado óptimo de bienestar físico, mental y social y no
únicamente la ausencia de enfermedad.

Salud pública: Se refiere a la salud de la población en general.

Saneamiento: Servicios o sistemas de recolección, transporte, tratamiento y

disposición sanitaria de aguas residuales, excretas u otros
desechos.

Saneamiento ambiental: Planes, programas, proyectos y servicios para erradicar

vectores y prevenir la ocurrencia de condiciones ambientales
conducentes a crear peligros a la salud pública.

Sanitario: Apropiado desde el punto de vista de protección de la salud y

de conservación del medio ambiente.

Sectorial: Relacionado con el sector de Agua Potable y Saneamiento.

Servicio: Relacionado con el suministro de agua potable, la

recolección, tratamiento y disposición sanitaria de aguas
servidas y excretas.

Silos: Depósitos cilíndricos que se usan en los acueductos con el fin

de almacenar las sustancias químicas.

Sistema: Conjunto de elementos, componentes o cosas que interactúan

para lograr u objetivo común.

Sistema de agua potable

con fácil acceso: Sistemas o servicios que incluyen los siguientes tipos de
tecnología y que son compartidos por usuarios fuera de la
vivienda:
• Fuentes públicas.
• Pozos con bombas de mano.
• Pozo excavado protegido.
• Manantiales protegidos.
• Colección de agua de lluvia.

Sistema de saneamiento: Sistemas o servicios que incluyan cualquiera de las siguientes

tecnologías:
 • Conexión a tanques sépticos.
• Letrinas con descarga de agua.
• Letrinas secas (de ventilación mejorada)
• Letrinas simples de hoyo.

Sistema de tratamiento: Es el conjunto coordinado de procesos, operaciones y obras

que son necesarios para lograr la depuración de las aguas
servidas, que puede incluir, además de los de tratamiento
tradicionales, obras de conducción y estaciones de bombeo,
lagunas de tratamiento y de compensación, etc.

Soldadura por fusión: Consiste en el proceso de soldar metales por fusión de los
mismos sin la aplicación de presión o fuerza mecánica
externa.

Sólidos inorgánicos: Son sustancias inertes que no están sujetas a la degradación,

se les conoce frecuentemente como sustancias minerales
(arena, grava, cieno y sales minerales) del abastecimiento de
agua que producen su dureza y contenido mineral.

Sólidos orgánicos: En general son de origen animal o vegetal, la materia animal

muerta, organismos; pero puede incluir también compuestos
orgánicos sintéticos.
Sólidos suspendidos: Son aquellos que están en suspensión y que son perceptibles a
simple vista en el agua, que pueden separarse del agua negra
por medio físico o mecánico.

Sólidos totales: Son la totalidad de los sólidos orgánicos e inorgánicos, o la

totalidad de los sólidos suspendidos y disueltos.

Succionador o aspirador. En hidráulica, dispositivo en el cual la carga de velocidad del

agua se aumenta, creando vacío parcial.

Suscriptor: Usuario del servicio de agua debidamente registrado.

Suscriptor comercial: Es aquel cuyo inmueble se destina a actividades comerciales o

de artesanía.

Suscriptor industrial: Es aquel en cuyo inmueble se llevan a cabo actividades de

naturaleza industrial.

Suscriptor oficial: Son todas las dependencias del sector público nacional,
estadal o municipal, que sean utilizadas directamente por el
ente.
Suscriptores residenciales: Son aquellos cuyos inmuebles se destinan al uso de viviendas,
que pueden ser unifamiliares o multifamiliares.

Tanque: Estructura utilizada en acueductos para almacenar agua como

unidades de tratamiento de agua o aguas residuales.

Tanque IMHOFF: Estructura diseñada y construida para el tratamiento de aguas

residuales en pequeñas comunidades. Fue ideado por Karl
Imhoff.

Tanque séptico: Estructura diseñada y construida para el tratamiento de aguas

residuales de establecimientos pequeños o residenciales,
predominan los procesos anaeróbicos.

Tarifa: Cargo establecido, según escritorios específicos, para el pago

de servicios como el de agua, por los usuarios. La tarifa debe
ser costeable, es decir, los ingresos deben cubrir los gastos
ocasionados por el servicio.

Tolerancias: Son las variaciones permisibles en el peso y en las

dimensiones de las tuberías.

Toma: Estructura hidráulica para la captación directa del agua.

Toma clandestina. Conexiones efectuadas en las aducciones o redes de

distribución no autorizadas.

Torrente: Corriente rápida e impetuosa, que baja por las laderas de gran
pendiente y generalmente con escurrimiento intermitente.

Torrenteras: Es un drenaje superficial de agua de lluvias.

Tóxicos: Sustancias de origen no biológico, presentes en el agua, con

capacidad de ser absorbidas, penetrar en el organismo,
transformarse y ocasionar diversas alteraciones orgánicas y
funcionales en el ser humano.

Transferencia de agua: Llevar agua de un lugar a otro, de una a otra cuenca

hidrográfica.

Tratamiento y disposición: Proceso a que son sometidas las aguas servidas para
minimizar un efecto contaminante en el ambiente y facilitar su
disposición final.
Tubería: Conjunto de tubos o ductos cerrados, de materiales
específicos, utilizados para transportar fluidos, principalmente
agua.
Tubo soldado por
Resistencia: Es aquel tubo conformado en frío en chapas y láminas cuyas
costuras se hacen por aplicación de calor y presión.

Tubo Venturi: Es una aparato que permite determinar el caudal de agua que
pasa por una tubería. Dicho aparato posee un registrador para
conocer las variaciones del caudal y totalizar el gasto de agua
en un determinado tiempo. El caudal es proporcional a la
diferencia de presión entre la garganta del Venturi y el
diámetro de la tubería.

Turbiedad: Proporción de materias sólidas contenidas en suspensión por

las aguas corrientes. Su presencia se determina por la
reducción de transparencia y brillantez del agua.

Usos de agua: Son los usos benéficos que se dan al agua: riego, cría de
animales, consumo doméstico, etc.

Usuario: Se llama a la persona natural o jurídica que recibe o usa un

servicio como agua, luz, teléfono, etc.

Usuarios con servicios

no registrado: Son aquellos que están conectados a la red, pero no aparecen
como suscriptores.

Válvula: Accesorio que se instala en tuberías y otras instalaciones para

permitir o impedir el paso de fluidos (en ocasiones se dice
llave).

Valvulería: Conjunto de llaves que regulan la circulación de un fluido a

través de un sistema de tuberías y controlan la presión interna
en el sistema.

Vertedero: Estructura o dispositivo utilizado para medir el flujo o caudal

que pasa sobre sí, se distinguen varios tipos.
TERMINOS MAS USUALES EN EL
TRATAMIENTO DE AGUAS DE
ABASTECIMIENTO
Ablandamiento: Proceso para reducir la dureza de las aguas. Consiste en
remover del agua ciertas sustancias minerales, principalmente
los compuestos de calcio y magnesio, que son los que causan
dicha dureza.

Ablandamiento con cal

y soda ASH: Es un proceso de ablandamiento del agua mediante adición
de cal, para precipitar la dureza de carbonatos y de soda ASH
para precipitar la dureza de no carbonatos, con remoción
subsecuente de los precipitados por sedimentación y
filtración.

Absorción: Acción mediante la cual un cuerpo atrae a otro en estado

líquido o estado gaseoso y lo retiene entre sus moléculas.

Accesorios: Piezas utilizadas para instalar tuberías que permiten unirlas

entre si, dividir, producir, interrumpir o medir el flujo de
líquidos o gases.

Acción bioquímica: Cambios químicos resultantes del metabolismo de los

organismos vivientes.

Acción microbiológica: Actividad de los microorganismos en el ambiente,

principalmente en el desdoblamiento de compuestos
orgánicos biodegradables.

Acidez: Medición cuantitativa de los constituyentes ácidos totales de

una agua, tanto en el estado ionizado como en el no ionizado.
Se expresa usualmente en mg./lt. Equivalente de CaCO3.
Ácido: Un compuesto, usualmente de sabor agrio, que es capaz de
neutralizar un álcali o base; un compuesto ionizable cuyos
iones positivos son iones hidrógenos.

Ácido carbónico: Es un ácido que se forma cuando el bióxido de carbono se

disuelve en el agua. Su fórmula es H2CO3.
Ácido clorhídrico: Se conoce comúnmente con el nombre de ácido muriático. Su
fórmula es HCL.

Ácido hipocloroso: Es el ácido que se forma por la adición del cloro al agua. Su
fórmula es HCLO.

Ácido sulfhídrico: Es un gas incoloro, más pesado que el aire. Su olor, en bajas
concentraciones, asemeja al de los huevos podridos. Se forma
por la reducción de los sulfatos. Su fórmula es H2S.
Ácido sulfúrico: Llamado también aceite de vitriolo. Su fórmula es H2SO4.

Acre-pie: Unidad de volumen usada para expresar la cantidad de

material en un filtro goteador. La superficie de un acre por un
pie de profundidad es un acre-pie. Independientemente de la
forma, un acre-pie equivale a 43.560 pies cúbicos.

Adición química: Dosificación de productos químicos en el tratamiento de

agua.

Adsorción: La adherencia de sólidos disueltos coloidales o finamente

divididos, a la superficie de cuerpos sólidos con los que
entran en contacto.

Aeración: Proceso de tratamiento de aguas, durante el cual se

transfieren gases del aire a líquidos o desde estos al aire.

Aeradores: Instalaciones, dispositivos o equipos utilizados para agregar o

remover gases de líquidos.

Aerobacterias
aerogenes: Bacterias que se encuentran frecuentemente en las semillas,
los pastos o el suelo; también se encuentran en el tracto
intestinal.

Aeróbico: Que necesita o no es destruida por la presencia de oxigeno

libre.

Aerosoles: Partículas muy pequeñas de carácter coloidal que son

descargadas al aire y lo contaminan.

Agentes activos
superficiales: Sustancias que modifican la tensión superficial interplanar
del agua y otros líquidos, ejemplo los detergentes.

Aglomeración: La acción de congregarse la materia suspendida dispersa, en

porciones mayores que se sedimentan rápidamente.

Agua coagulada: Es aquella agua a la que se ha añadido un coagulante (Sulfato

de Aluminio), en forma tal que las sustancias en suspensión
las cuales le dan al agua el color y la turbiedad, se hagan más
pesadas (flóculos) y puedan ser removidas del fondo del
estanque.
Agua potable: Es el agua que no contiene polución, contaminación,
minerales o infección objetables y que se considera
satisfactoria para el consumo doméstico.
Agua sedimentada: Es el agua que se ha aclarado debido a la sedimentación de
los flóculos.

Agua tratada o final: Es aquella agua que ha recibido todos los procesos de
potabilización: cloración, coagulación, sedimentación,
filtración, etc.

Alcalinidad: Es la medición cuantitativa de los constituyentes alcalinos

totales de un agua, tanto en el estado ionizado como en el no
ionizado. Usualmente se expresa en mg./lt. de CACO3.

Alcalinidad al anaranjado
de metilo: Es una medida de la alcalinidad total, la cual se lleva a cabo
midiendo la cantidad de ácido sulfúrico que se requiera para
lograr el virus de color en la solución que contenga
anaranjado de metilo como indicador. Se expresa en mg./lt.
de CACO3 equivalente.

Alcalinidad caustica: Consúltese alcalinidad de hidróxidos.

Alcalinidad de bicarbonatos: Es la alcalinidad debida a los iones de bicarbonatos

(HCO3).

Alcalinidad de hidróxidos: Es la alcalinidad debida a los iones oxidrilo (HO3). También

se conoce como alcalinidad cáustica.

Alcalinidad de carbonatos: Es la alcalinidad debida a los iones de carbonatos (CO3).

Alcalinidad del agua: Es una característica química debida al contenido de

carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos.

Álcalis: Hidróxidos de los metales alcalinos y de amoníaco, los cuales

neutralizan a los ácidos para formar sales y agua; también se
llaman bases. Se ionizan formando iones (OH-).

Algas: Microorganismos acuáticos capaces de utilizar energía solar

para transformar el dióxido de carbono y el agua en nuevas
algas y oxígeno molecular. Son plantas primitivas de
estructura simple, capaces de proporcionarse alimento por la
acción de la luz solar.

Algicidas: Productos químicos utilizados para matar algas.

Alimentador químico: Un dispositivo para agregar productos químicos al agua a una

proporción conocida y controlada.
Alumbre: Es el nombre vulgar del sulfato de aluminio Al2 (SO4)3 H2O
que se usa frecuentemente como coagulante en el tratamiento
de agua.

Alumbre negro: Es un alumbre especial para el tratamiento de agua, que

contiene un pequeño porcentaje del carbón y expelen
oxígeno.

Aluminio, Hidróxido de: Es el flóculo para la reacción normal entre el alumbre y la

alcalinidad del agua en el proceso de coagulación. Su fórmula
es: Al (OH)3.

Aluminio, Sulfato de: Consúltese alumbre.

Amoniaco: Un gas incoloro, sofocante y picante; su fórmula es NH3; es

muy soluble en el agua. Se usa con el cloro en el método de
desinfección por cloración a residual combinada.

Amoniador: Aparato para aplicar amoniaco o compuestos amoniacales al

agua.

Amonificación: Descomposición bacteriana del nitrógeno orgánico par formar

amoniaco.

Anaeróbico: Que necesita la ausencia de oxígeno libre.

Anaeróbio: Medio en el que no hay oxígeno disuelto.

Análisis microbiológico: Prueba o conjuntos de pruebas que se hacen a unas muestras

de agua, en el laboratorio, para establece la densidad bacterial
o la identidad de microorganismos presentes en el agua.

Análisis del agua: El conjunto de obras físicas, químicas o biológicas a que se

somete una muestra de agua, en el campo o en el laboratorio,
para establecer las concentraciones de cada uno de ellos y las
características de la muestra de agua.

Anoxia: La deficiencia del oxígeno.

Antracita: Carbón de propiedades, características y tamaño específicos

que se utiliza como medio filtrante de agua.

Arena: Material que tiene varios usos. Se selecciona el tamaño y la

uniformidad cuando se lo utiliza como medio filtrante de
agua.
Arena verde: Es el nombre vulgar de la glaucomita, que es una zeolita
natural empleada en el ablandamiento del agua.

Atascamiento con aire: Aire u otros gases que se alojan en los poros entre los granos
de arena de un filtro, impidiendo así que la filtración sea
uniforme en todo el lecho de arena.

Atómico, Peso: Es el peso relativo de un átomo de un elemento, con respecto

al de un átomo de oxígeno. Al oxígeno se le ha asignado un
peso atómico de 16.00.

Autoanalizador: Instrumento de laboratorio que mide automáticamente uno o

más compuestos contenidos en muestras de agua.

Autoclave: Equipo de laboratorio que se utiliza para esterilizar utensilios,

instrumentos, materiales, etc.

Autopurificación: Es el proceso natural de purificación en una masa de agua

móvil o tranquila, por el cual disminuye el contenido de
bacterias, se estabiliza la materia orgánica y el oxígeno
disuelto regresa a su concentración normal.

Bacilos: Bacterias en forma de bastoncillos.

Bacilo coli: Es un término en desuso. Consúltese organismos coniformes.

Bacterias: Organismos unicelulares microscópicos, generalmente sin

pigmento, que se reproducen por división de uno, dos o tres
planos. No requieren de luz para su proceso vital.

Bacterias aeróbias: Son aquellas que se desenvuelven en un medio donde hay

oxígeno disuelto, en ausencia de oxígeno disuelto mueren.

Bacterias anaeróbias: Se desenvuelven en medio aerobio o anaerobio.

Bacterias facultativas: Se desenvuelven en medio aerobio o anaerobio.

Bactericida: Cualquier agente o sustancia que destruye bacterias.

Bacteriología: Es la ciencia que trata de las bacterias.

Barrelodos: Son aparatos mecánicos que se mueven mediante engranajes

de cadenas accionados eléctricamente; su utilización se
realiza mediante la remoción del lodo sedimentado.
Base: Un álcali o hidróxido de un metal alcalino o del amoniaco,
que neutraliza los ácidos para formar una sal y agua. Se
ioniza produciendo iones (OH-). También se llama hidróxido
o álcali.

Bicarbonato: Una sal del ácido carbónico que contiene el radial (HCO3).

Biodegradación: Desdoblamiento descompuestos por la acción de

microorganismos en compuestos más simples. La materia
orgánica es transformada en agua y dióxido de carbono y los
compuestos nitrogenados son transformados a otros estados
de oxidación.

Bioensayos: Pruebas realizadas, en condiciones controladas, para estudiar

los efectos de contaminantes o tóxicos sobre organismos
vivos.

Biogás: Método de tratamiento biológico anaerobio de desechos para

obtener gas combustible.

Biomasa: Masa de organismos existentes en un ecosistema.

Bolas de lodo: Es el resultado final de conglomerarse los granos de arena en

un lecho de filtro, por la acción de un material gelatinoso,
como lo es un coagulante. Pueden variar de tamaño, desde el
de un guisante desde el diámetro de 3 a 5 cm.

Cal: Indistintamente se llama así al óxido de calcio, CaO, que es la

cal viva, o al hidróxido de calcio, Ca (OH)2, que es la cal
apagada o hidratada. Se usa para eliminar los carbonatos o
dureza temporal y para el control del pH.

Cal hidratada: Compuesto químico obtenido de tratar óxido de calcio (cal

viva) con agua, usado en tratamiento de aguas.

Cal viva: Es un material calcinado formado en su mayor parte de óxido

de calcio en asociación natural con una cantidad menor de
óxido de magnesio, y que es posible hidratarlo o apagarlo con
agua. Reobtiene por la calcinación de la piedra caliza; para
evitar su aglomeración se debe mantener en recipientes bien
cerrados.

Calcio: Es un elemento que se encuentra en el agua en forma de

compuesto y que es el que generalmente causa l dureza. Su
símbolo es Ca.
Calcio, Bicarbonato de: Es una sal de calcio del ácido carbónico que contiene el
radical (HCO3). Su fórmula es Ca (HCO3)2. Es la causa más
común de la dureza.

Calcio, Carbonato de: Es un compuesto cristalino, insoluble en agua, su fórmula es

Ca CO3 y es la calcita, el mármol, la creta y la piedra caliza.
Es también el precipitado que se forma en el proceso de
ablandamiento con cal y soda ASH.

Calcio, Hipoclorito de: Es un compuesto de cal y cloro que se usa para la

desinfección. Su fórmula es Ca (OCL)2.

Calcio, Oxido de: Cal viva sin apagar. Su fórmula es CaO.

Caldo de Bilis y verde

brillante (Calcio BGB): Es un caldo nutritivo que se usa en las pruebas
bacteriológicas para investigar organismos coniformes
(intestinales). Se usa para confirmar la prueba presuntiva.

Calidad del agua: Conjunto de características físicas, químicas y biológicas del

agua en su estado natural y después de ser usada por el
hombre.

Características químicas
del agua: Son aquellas que se miden mediante pruebas químicas, por
ejemplo: cloruros, sulfatos, alcalinidad, oxígeno disuelto, etc.

Características biológicas
del agua: Aquellas producidas por organismos, especialmente los
patógenos que pueden afectar a la luz del usuario. En las
pruebas de laboratorio se utilizan organismos indicadores, tal
es caso del grupo coniforme.

Características físicas
del agua: Son aquellas que solo se pueden medir mediante pruebas
físicas, por ejemplo: la temperatura, turbidez, color, los
sólidos, etc.

Carbón activado: Partículas de carbón que se obtiene generalmente por

carbonización de material celulósico, en ausencia de aire.
Posee una gran capacidad de absorción. Se usa
principalmente para el control de sabor y olor.

Carbón orgánico total: El contenido de carbono, medido con un instrumento, que

hay en una muestra sometida a análisis.

Carbonatación: Consúltese recarbonatación.

Carbonato: Una sal del ácido carbónico que contiene el radical (CO3).

Carga negativa o columna

de agua negativa: Es la pérdida de carga hidráulica en exceso de la carga o
columna de agua estática (o sea un vacío parcial) que se
produce por el atascamiento de los filtros rápidos de arena al
aproximarse la terminación de un ciclo de filtración.

Carga o columna de
agua correspondiente a
la presión: Es lo mismo que la presión unitaria producida por el peso de
la columna de agua; también se llama carga hidráulica.

Centrigufo: Que se mueve o se dirige del centro a la periferia.

Ciclo de nitrógeno: Es el ciclo natural indeterminable, a través del cual pasa el

nitrógeno de las proteínas vegetales y animales a material
orgánico nitrogenado, luego a amoniaco, después a nitritos y
luego, nuevamente, a formar parte de las proteínas vegetales
y animales.

Cloración: Es la aplicación de cloro al agua, generalmente con fines de

desinfección.

Cloración a residual libre: Es la aplicación de cloro al agua para producir, directamente

o mediante la destrucción del amoniaco, o de ciertos
compuestos orgánicos nitrogenados, un cloro residual libre.

Cloración a residual
combinado: Es la aplicación de cloro al agua para producir, con el
amoniaco natural o agregado, o con ciertos compuestos
orgánicos nitrogenados, un cloro residual combinado.

Cloración punto de
quiebre: Es la cantidad de cloro que se aplica a una agua que contiene
amoniaco libre, para obtener un cloro residual libre
disponible.

Clorador: Es un dispositivo para aplicar cloro Aragua en proporción

conocida y controlada.

Cloramina: Es un compuesto de aminas orgánicas o de amoniaco

inorgánico, con el cloro. La monocloramina es NH2CL; la
dicloramiona es NHCL2. También se hace referencia a las
cloraminas como cloro residual combinado.
Cloraminación: Desinfección del agua por medio de un compuesto de cloro
amoniaco.

Cloro: Elemento químico del grupo de los halógenos, usado como

desinfectante en el tratamiento del agua. Posee una gran
pureza, de color verde y dos veces y medio más pesado que
el aire. Su fórmula es Cl2.

Cloro, Bióxido de: Es un gas pesado amarillo rojizo, con olor picante y
desagradable, soluble en agua. Tiene propiedades
desinfectantes, pero se usa principalmente para control de
sabores y olores. Su fórmula es ClO2.

Cloro, Demanda de: Es la diferencia que existe entre la cantidad de cloro que se
agrega al agua y la cantidad de cloro residual que queda
después de un periodo de contacto definido.

Cloro disponible: Término usado en la dosificación de cloro o sus compuestos,

con relación a su capacidad oxidante total.

Cloro residual combinado: Es aquella porción de cloro residual total que queda después
de un periodo de contacto definido, que reaccionará química
y biológicamente como las cloraminas o como las cloraminas
orgánicas.

Cloro residual libre: Es aquella porción de cloro residual total que queda después
de un periodo de contacto definido, que reaccionará química
y biológicamente como ácido hipocloroso HOCl, o como ión
hipoclorito (OCl).

Cloro residual: la cantidad total de cloro (combinado o libre) que permanece

después de su aplicación, al finalizar el periodo especificado
de contacto (generalmente 20 min.).

Clorofila: Es la sustancia colorante de las hojas y plantas verdes

asociadas a la producción de carbohidratos por fotosíntesis.

Cloruro: Compuesto que tiene radical (Cl).

Coagulación: Proceso químico de tratamiento de agua utilizado para

desestabilizar coloides mediante la adición de coagulantes
acompañadas de mezcla para acelerar el proceso.
Coagulación química: Proceso de formación de partículas floculantes (flóculos)
resultado de la adición de productos químicos, que absorben
la materia coloidal o finamente dividida en el agua.
Coagulante: Un material que, al agregarlo al agua, hace que tenga lugar la
coagulación. Ejemplos: sulfato de aluminio, cal, sulfato
ferroso, etc.

Cobre, Sulfato de: Es una sustancia azul, cristalina, que se usa para matar la
algas y otros microorganismos, así como para el control de
sabores y olores. También se conoce como vitriolo azul, su
fórmula es CuSO4, 5H2O.

Coeficiente de uniformidad: Es una medida de la uniformidad de tamaño de la arena u

otro material granular. Es en realidad la relación entre los
tamaños de las mallas que dejan pasar el 60% y el 10% de la
muestra, respectivamente. Un coeficiente de uniformidad de
1.00 significa perfecta uniformidad, y los valores mayores de
1.00 significa uniformidad menor.

Colector principal o
múltiple: Es el tubo principal de un sistema de desagüe de un litro, al
cual están conectados los ramales laterales.

Coliaerogenes: Consúltese organismos coniformes.

Coliformes: Todas las bacterias aerobias y facultativas anaerobias, gran

negativas, que no forman esporas, de forma cilíndrica, que
fermentan lactosa con formación de gas dentro de 48 horas
incubadas a 35°C.

Coloide: Es una suspensión de sólidos finamente divididos que no se

sedimentan fácilmente, pero que pueden ser eliminados por
coagulación.

Coloides: Partículas menores de 2 micras de diámetro (micra es la

milésima parte de u milímetro). Sólidos finamente divididos
que no pueden asentarse o eliminarse sino por coagulación o
acción bioquímica.

Color aparente: Es una pigmentación debida a la presencia de sólidos

suspendidos e un abastecimiento de agua.

Color verdadero: Pigmentación debida a la presencia de partículas o gotas

finamente divididas en dispensión o suspensión de un
abastecimiento de agua.

Coloración de Gram: Es un método especial para teñir las bacterias y observarlas la

microscopio en la prueba completa para organismos
coliformes.
Comparador: Consiste en un pequeño aparato el cual facilita la aplicación
de los “métodos colorímetros” en las determinaciones de
sustancias químicas en el agua.

Compostificación: Procesos de fermentación controlada a que se someten los

desechos sólidos orgánicos para obtener un material estable
que puede ser usado como abono o acondicionador de suelos.

Compuesto: Es una sustancia cuyas moléculas están formadas por dos o

más elementos diferentes, que han entrado en combinación
química para formar otra sustancia diferente de los elementos
constitutivos.

Concentración: Es una medida de la cantidad de sustancias disueltas

contenidas en una cantidad de volumen en solución. Puede
expresarse como partes por millón de miligramos por litro,
miliequivalentes por litro, gramos por galón, libras por millón
de galones, etc.

Concentración de iones
de hidrógeno: Consúltese concentración de ión de hidrógeno.

Condensación: Operación unitaria mediante la cual un gas pasa directamente

a líquido.

Copperas: El término inglés que se usa para designar al sulfato ferroso,

FeSO47H2O, cuyo nombre normal en español es “caparrosa
verde”.

Corrosión: La deterioración gradual, o destrucción, de una sustancia o de

un material, por acción química. Generalmente se aplica este
término a la oxidación o enmohecimiento del hierro.

Crenothrix: Un género de bacterias que se distingue porque se presenta en

filamentos no ramificados que tienen una cubierta gelatinosa
en la que se deposita el hierro. Estas bacterias precipitan
depósitos metálicos en tuberías, etc., lo cual colorea a veces
el agua. Estas bacterias, después de muertas, causan olores y
sabores desagradables.

Criba: Dispositivos utilizados para separar partículas de un líquido

al fluir este por espacios uniformes entre mallas.

Cribado: Operación unitaria de tratamiento de agua utilizado para

separar materiales suspendidos en el agua. Se utilizan rejas y
cribas o matices.
Criterio: Es el análisis de datos científicos o no, en la consideración de
alternativas para llegar a un juicio correcto en el estudio de
calidad del agua, el aire o el ambiente.

Curva de depuración de
oxígeno: La curva que se obtiene de representar las concentraciones de
oxígeno de oxígeno disuelto en un río, aguas abajo del
vertimiento de aguas residuales versus el tiempo transcurrido
o la distancia. El oxígeno disuelto puede ser medido in situ o
calculado de la ecuación de Streeter y Phelps.

Decloración: Es el proceso que consiste en disminuir el cloro residual

subsecuente a la cloración.

Degradación: Deterioro de materiales o transformación de materia orgánica

en compuestos más simples. Ejemplo: corrosión de
materiales, erosión eólica y degradación biológica.

Demanda bioquímica de
oxígeno (DBO):
Oxigeno consumido por microorganismos en la oxidación de
la materia orgánica presente en una muestra de agua
encubada a 20°C, en la oscuridad, durante un tiempo
específico, generalmente cinco días. Se expresa como
miligramos de oxígeno por litro de agua (mg/l.).

Demanda de cloro: Es la cantidad de cloro consumido, por un agua en el proceso

de desinfección, después de un tiempo de contacto. La
diferencia entre la cantidad de cloro que se dosifica, y la
cantidad de cloro residual que permanece al finalizar el
periodo especificado de contacto.

Demasías: Agua excedente en un almacenamiento de capacidad

determinada.

Desalinización: Procesos de tratamiento utilizados para separar sales disueltas

de agua salada o agua de mar a fin de adecuarla para usos
benéficos, particularmente consumo humano.

Descarbonatación: Proceso de tratamiento utilizado para remover dióxido de

carbono del agua después de agregar un exceso de éste.

Descomposición anaeróbia: Se refiere al desdoblamiento de las moléculas de materiales

orgánicos en compuestos más simples, como dióxido de
carbono y metano, en ausencia de oxígeno molecular.
Descomposición aeróbia: Se refiere a la oxidación de materiales orgánicos en
compuestos simples como dióxido de carbono y agua, en
presencia de oxígeno molecular.

Desinfección: Proceso usado en el tratamiento de agua para destruir 99,99%

de los microorganismos. Se usan desinfectantes como calor,
cloro, yodo, ozono, rayos ultravioleta.

Desinfectantes: Productos químicos usados en la desinfección.

Desmineralización: Operaciones y procesos utilizados para separar sales del agua.

Se utiliza con agua de mar y aguas saladas para obtener agua
dulce. Destilación, electrodiálisis, osmosis inversa con
procesos de desmineralización.

Desoxigenación: Es el agotamiento del contenido de oxígeno disuelto en

líquido.

Destilación: Operación unitaria de tratamiento de agua de mar, en la cual

se agrega calor, modifican presiones o usa energía solar para
obtener agua desmineralizada.

Detergente: Agentes activos superficiales utilizados en labores de

limpieza. Son productos sintéticos como alkilbenceno
sulfanato, difícil de degradar, y alkilineal sulfonato, producto
degradable, un poco tóxico.

Diatomea: Cualquiera de las muchas algas acuáticas microscópicas,

unicelulares, de agua dulce o salada, que tiene cubiertas
celulares de silicio.

Difundida: Aeración producida por un líquido haciendo pasar aire por un

difusor.

Difusores: Dispositivos usados para dispersar aire, en masas de agua,

formando pequeñas burbujas para mejorar la eficiencia de la
aeración.

Digestión aerobia: Proceso biológico de tratamiento de aguas residuales,

concentradas o exceso de lodos activados, en el cual se
oxidan completamente los materiales orgánicos para obtener
el mínimo posible de sólidos biodegradables.

Digestión anaeróbia: Proceso de tratamiento usado con desechos muy

concentrados en materia orgánica y lodos. El proceso se
realiza en medio anóxico, sin oxígeno molecular, y se obtiene
 gas metano, dióxido de carbono y lodo estabilizado como
productos del proceso.

Digestor: Es el reactor donde se realiza el proceso de la digestión.

Disentería: Es una enfermedad infecciosa que se caracteriza por la

inflamación y ulceramiento del intestino grueso,
acompañando a estos síntomas una diarrea que llega a
hacerse mucosa y hemorrágica. Algunos tipos de disentería
son de origen hídrico.

Disociación: Es la acción por la cual las moléculas de una sustancia

disuelta en el agua producen iones positivos y negativos.
También se llama ionización.

Disperso: Extendido, diseminado, esparcido.

Dosificación: Consiste en agregar al agua cruda determinadas cantidades de

sustancias químicas para su tratamiento.

Dosificador: Es el equipo o instrumento utilizados para dosificar sólidos,

líquidos o gases en los procesos de tratamiento de aguas y
pueden medir peso o volumen entregado en la cantidad de
tiempo.

Dureza: Es una característica del agua, debida principalmente a su

contenido en carbonatos y sulfatos, y ocasionalmente a los
nitratos y cloruros de calcio, magnesio y hierro que hace que
el jabón forme grumos en el agua, que se consuma más jabón,
que se depositen incrustaciones en las calderas y que produce
efectos perjudiciales en algunos procesos industriales y a
veces da sabor indeseable al agua. Generalmente se
determina a partir del contenido de calcio y magnesio en el
agua y se expresa como carbonato de calcio equivalente.

Dureza de carbonatos: Es el contenido de carbonatos y bicarbonatos de calcio y

magnesio. Es aproximadamente igual a la dureza temporal.

Dureza de no carbonatos: Cualquiera sal de calcio o magnesio, excepto carbonatos y

bicarbonatos, generalmente sulfatos o cloruros,
aproximadamente igual a la dureza permanente.

Dureza del agua: Característica química del agua que mide la concentración de
calcio, magnesio y otros compuestos que precipitan el jabón,
expresados como carbonatos de calcio y magnesio en mg./l.
La dureza se mide en por millón que equivale al peso en
 miligramos de Carbonato de Calcio que contiene cada litro de
agua.

Dureza permanente: Es la dureza que no puede eliminarse por ebullición. Es

aproximadamente igual a la dureza de no carbonatos.

Dureza temporal: Es la dureza que puede eliminarse por ebullición. Es

aproximadamente igual a la dureza de carbonatos.

Efluente: Agua que sale de un recipiente, o un estanque, o una planta

de tratamiento o de cualquiera de sus secciones.

Electrodiálisis: operación unitaria de tratamiento utilizada para

desmineralizar aguas salobres.

Electrolitos: Cualquiera sustancia que se disocie en partículas cargadas

eléctricamente, o iones, al disolverse en el agua.

Electrón: Es una partícula que tiene carga eléctrica negativa y que gira
alrededor del núcleo de un átomo.

Elemento: Es una sustancia que no puede dividirse en otras más simples

por medio de cambios químicos comunes.

Elutriación: Operación unitaria de tratamiento en la cual un sólido o

mezcla de sólido y líquido se mezcla íntimamente con un
líquido con el propósito de transferir ciertos componentes al
líquido.

Equipo de jarro: Es un aparato el cual consta de seis (6) recipientes o “Beaker”

con sus respectivas paletas accionadas eléctricamente, para
agitar las aguas y contribuir a la formación de flóculos.
Formado por un dispositivo para variar la velocidad de las
paletas, permite hacer la mezcla rápidamente o lentamente.

Eschrichia coli: Es una especie de bacteria que habita normalmente en el

intestino del hombre y otros animales. Es uno de los
organismos específicos del grupo coniforme.

Espora: Es una célula-germen o célula resistente que forman ciertas

bacterias cuando están expuestas a condiciones ambientales
desfavorables.

Estabilización: Procesos químicos y biológicos usados en tratamiento de

aguas para obtener un efluente de características estables.
Esterilización: Es la destrucción de todos los organismos vivos, lo cual se
logra generalmente por el calor o algún producto químicos.

Estratificación térmica: Diferencia apreciable de temperatura con la profundidad en

una masa líquida o gaseosa que impide la mezcla de las capas
estratificadas.

Eutroficación: Proceso de fertilización de cuerpos de agua, principalmente:

lagos, embalses, estuarios, debido al vertimiento o
acumulación de nitrógeno y fósforo en aguas residuales o del
escurrimiento agrícola. La eutroficación se manifiesta como
crecimiento acelerado de especies vegetales y algas en el
agua, deterioro de la calidad y desplazamiento del equilibrio
ecológico.

Examen microscópico: Es el examen que se hace al agua con el microscopio para

determinar la presencia y cantidades de organismos vegetales
y animales, como las algas, las diatomeas, los protozoarios,
los crustáceos, etc. La presencia de tales organismos pueden
indicar la contaminación con aguas negras, el proceso de la
purificación de una corriente, o las formas de vida orgánica
que podrían causar sabores desagradables, o interferencias en
el proceso de filtración.

Facultativa: Que tiene capacidad de vivir en más de un conjunto

específico de condiciones ambientales. Por lo general se usa
este término para referirse a la tolerancia al oxígeno libre.

Fahrenheit: Perteneciente a la escala termométrica Fahrenheit. El agua se

congela a 32°F y hierve a 212°F.

Fenol: Es el ácido carbónico.

Férrico: De hierro, o que contiene hierro en estado trivalente (Fe***).

Férrico, Cloruro: Es una de las sales de hierro que se usan como coagulante. Su
fórmula es FeCl3.

Férrico, Hidróxido: Es el flóculo que se forma como resultado de la reacción

normal entre los coagulantes de hierro y la alcalinidad del
agua, en el proceso de coagulación. Su fórmula es Fe(OH)3.

Férrico, Sulfato: Es una de las sales de hierro que se usan como coagulante. Su
fórmula es Fe2(SO4)3.
Ferroso: De hierro, o que contiene hierro en el estado divalente (Fe**).
Ferroso, Sulfato: Es una de las sales de hierro que se usan como coagulante.
También se conoce como caparrosa verde. Su fórmula es
FeSO47H2O.

Filtración: Es el proceso que consiste en pasar un líquido a través de un

medio filtrante (el cual puede consistir en un material
granular como la arena, tierra diatomácea o papel
especialmente preparado), con el propósito de eliminar la
materia suspensiva o coloidal, de un tiempo que
generalmente no puede eliminarse por sedimentación.

Filtro: Es un dispositivo o una estructura que sirve para quitar los

sólidos o materia coloidal, del tipo que generalmente no
pueden quitarse o eliminarse por sedimentación.

Filtro, Fondo del: Es el sistema de desagüe que sirve para colectar el agua que
ha pasado a través de un filtro rápido de arena para distribuir
el agua de lavado que limpia el medio filtrante.

Filtro lento de arena: Es un filtro que se usa en la purificación del agua cuando
ésta, sin tratamiento previo, se pasa hacia abajo a través de un
medio filtrante que consiste en una capa de arena u otro
material adecuado, usualmente más fino que el de los filtros
rápidos de arena, y de 60 a 80 cm. de espesor. El agua filtrada
se recoge mediante un sistema de desagüe y el filtro se limpia
limpiando la capa obstruida y reemplazándola. Se caracteriza
por su baja velocidad de filtración que es por lo general de
28.00 a 56.000 m3 por día y por hectárea de superficie de
filtración.

Filtro mecánico: Se le llama así a un filtro rápido de arena.

Filtro rápido de arena: Es un filtro que se usa en la purificación de agua cuando ésta,
que generalmente ha recibido un tratamiento previo de
coagulación y sedimentación, circula hacia abajo a través de
un medio filtrante que consiste en una capa de arena
relativamente gruesa, o de carbón antracita preparado o de
otro material adecuado, usualmente de 60 a 75 cm. de
espesor, la cual descansa sobre un lecho de grava por medio
poroso como el carborundo. El agua filtrada se descarga por
medio de un sistema de desagüe, el cual también distribuye al
agua de lavado, debiéndose limpiar el filtro periódicamente
circulando agua en sentido inverso al de filtración, a través
del material filtrante. Este filtro se caracteriza por su alta
velocidad de filtración, la cual es generalmente de 80 a 120
litros por minuto y por metro cuadrado de superficie de
filtración. También se le conoce como filtro mecánico.
Filtros biológicos: Reactor compuesto por un material granular grueso que
puede ser roca triturada, escoria de altos hornos o material
sintético, de espesor variable sobre el que crecen
microorganismos, sobre los cuales escurren aguas residuales
sedimentadas para recibir tratamiento biológico. También se
los llama filtros percoladores.

Filtros de diatomáceas: Filtros en los que se usa la tierra diatomácea como medio
filtrante.

Fisión: La división de un organismo en nuevos organismos, como

por ejemplo, en el proceso de reproducción.

Floc: Grumo que se forma durante el proceso de floculación como

resultado de la desestabilización de los coloides y la mezcla
del agua. Son partículas en suspensión que se forman en el
agua al realizarse el proceso de agitación.

Floculación: Proceso de tratamiento de aguas mediante el cual se

desestabilizan los coloides, mediante la adición de
coagulantes y agitación del agua para promover la agregación
de coloides desestabilizados. Formación de flóculos
subsecuente al proceso de coagulación.

Floculador o tanque
de floculación: Unidad de tratamiento donde se forma el grumo o floc,
mediante la mezcla lenta del agua con ayuda de agitación
mecánica o hidráulica. Se distinguen varios tipos de
floculadores.

Flóculo colorido: Es un flóculo producido por coagulación en medio ácido a un

pH entre 5.0 y 6.0, con el propósito primordial de eliminar el
color.

Flóculos: Pequeñas masas o grumos gelatinosos formados por un

líquido, por la adición de coagulantes.

Flotación: Operación unitaria de tratamiento mediante la cual se separa

materia suspendida, principalmente grasas y aceites,
agregando aire para promover el ascenso de las partículas a la
superficie de unidades de flotación.

Fluor: Elemento químico usado en el tratamiento de agua para

consumo con el propósito de disminuir la incidencia de caries
dental en niños de edad escolar.
Fluoración: Acción de agregar fluor o compuestos de fluor al agua para
consumo con el propósito de disminuir la ocurrencia de caries
en niños de edad escolar. La dosis es función de la
temperatura ambiente del lugar.

Fluoruración: Es el proceso que consiste en agregar al agua un compuesto

que contenga fluoruros, con el propósito de prevenir as caries
dentales.

Fluoruro: Es un compuesto que contiene el radical (F-).

Fotosíntesis: Proceso biológico mediante el cual células fotosintéticas

absorben energía de la luz, la convierten en energía química
con la cual transforman dióxido de carbono y agua en la
materia celular y oxígeno molecular.

Fuente de contaminación
térmica: Instalaciones que descargan calor al ambiente en aguas de
enfriamiento o al aire, ejemplo: centrales termoeléctricas o
nucleares.

Gastroenteritis: Es una enfermedad no específica que causa inflamación en el

estómago y en los intestinos.

Gramo equivalente: Es el peso equivalente de una sustancia, expresada en

gramos.

Gramo: Es una unidad métrica de masa, que se define como la

milésima parte de un kilogramo. Es prácticamente igual al
peso de un centímetro cúbico de agua.

Grano: Es una unidad de peso; una libra es igual a 7000 granos; un

kilogramo es igual a 15.435 granos.

Guías mamparas: Son paredes o muros que se instalan en un tanque o estanque

para dirigir el sentido del flujo, usualmente con el propósito
de evitar cortos circuitos y para remover una sedimentación
más eficiente.

Herbicida: Compuestos químicos utilizados para destruir o controlar el

crecimiento de plantas indeseables en los cultivos, se puede
encontrar en aguas que reciben escorrentía de cultivos.

Hidrógeno: Es el gas más ligero que se conoce; es un constituyente de

todos los ácidos. Su fórmula es H2.
Hidrograma: Es una gráfica que muestra, para un punto dado de una
corriente o conducto, la etapa, el gasto, la potencia disponible
u otra función de la descarga con respecto al tiempo.

Hidróxido: Es un compuesto que al ionizarse produce iones (OH).

También se llama base o álcali.

Hidróxido de calcio: Producto químico que se obtiene de calcinar roca de cal,

tratarla con agua para hidratar el óxido de calcio u se utiliza
en tratamiento de aguas.

Hielo de cloro: Es una hidrato de cloro sólido, que se forma a veces en el

difusor o en la campana de vidrio de un Clorador, donde el
gas se pone en contacto con el agua fría.

Hierro: Es un elemento que se encuentra en la naturaleza en forma de

óxido. Los compuestos de hierro, como los sulfatos y los
cloruros, se usan frecuentemente como coagulantes.
Formando parte de un compuesto, el hierro existe en estado
divalente (ferroso) o sea como (Fe**), o en el estado
trivalente (férrico) o sea como (Fe***).

Hipoclorito: Es un compuesto que contiene el ión hipoclorito (OCl),

generalmente se refiere al hipoclorito de calcio o al de sodio,
que se usan para desinfección.

Hipoclorito de calcio: Sal que se usa en la desinfección de agua de sistemas

pequeños y piscinas donde no es práctico o posible utilizar
gas, cloro y otro desinfectante. Producto obtenido por la
reacción cloro con hidróxido de cal (cal apagada). Tiene la
fórmula Ca(OCL)2.

Hipoclorito de sodio: Sal que se usa en la desinfección de agua en piscinas y en

pequeñas comunidades, es un producto inestable. No se
produce en el país y es necesario importarlo. Producto
obtenido por la reacción del cloro con hidróxido de sodio
(sosa acústica). Tiene la fórmula NaOCl.

Hongos: Pequeños vegetales que no tienen clorofila, ni raíces, tallos u

hojas que se presentan (además de en otros lugares) en el
agua, las aguas negras o efluentes de aguas negras, y que
crecen mejor en ausencia de luz.

Impermeable: Es un término que se aplica a un material a través del cual no

puede pasar el agua, o pasa con gran dificultad.
Impulsor o rotor: Es un conjunto rotatorio de paletas o aspas, diseñado para
producir la rotación de una masa fluida. De la velocidad
periférica de las paletas, depende la carga o columna de agua
que se produce, así como la presión de trabajo de una bomba.
Es la unidad giratoria de una bomba centrífuga.

Incinerador: Equipo usado para quemar desechos sólidos a temperaturas

elevadas ejerciendo un control de las emisoras de partículas y
gases a la atmósfera.

Incubación: Es el cultivo de muestras, previamente sembradas según

técnicas específicas en un medio apropiado, en condiciones
ambientales controladas (temperatura y periodo de
incubación).

Índice de B. Coli: Es un término de desuso. Es una medida del número de

organismos coniforme por unidad de volumen de agua, que se
han encontrado realmente en una muestra, mediante
procedimientos normales de laboratorio. El “número más
probable” se calcula aplicando las leyes de probabilidad oa
los datos obtenidos en el laboratorio. También se conoce
como índice coniforme.

Infiltración: 1) Es el flujo o movimiento del agua a través de los poros del

suelo u otro medio poroso; 2) Es la absorción del agua líquida
por el suelo, ya sea que caiga como precipitación o que
provenga de una corriente que fluya sobre su superficie.
También se llama percolación.

Ión: Es una partícula, que puede ser un átomo o un grupo de

átomos, que lleva una carga eléctrica positiva o negativa, y
que se forma cuando un electrolito se disuelve en el agua.
Iones hidrógeno,
Concentración de: Es el peso equivalente en gramos de iones hidrógeno, por
litro de solución. Generalmente se expresa como valor del
pH.

Ionización: Es el proceso de formación de iones por desdoblamiento de

las moléculas de electrolitos disueltos. También se les llama
disociación.

Laboratorio: Espacio dotado de equipos, instrumentos y muebles

apropiados para ejecutar análisis o mediciones.

Lactosa: Es un tipo determinado de azúcar que es fermentado por el

grupo de organismos coliformes, produciendo gas. Se usa en
la prueba bacteriológica para organismos coliformes.
Lavado de filtros: Operación durante la cual se invierte el flujo para expandir el
lecho del filtro, desprender y extraer el material retenido
durante la filtración. El lavado se hace al finalizar la jornada
de filtración cuando la pérdida de agua en el filtro alcanza al
máximo aceptado.

Lechada: Es una suspensión de pequeñas partículas no disueltas, en una

alta concentración.

Lecho filtrante: Espacio del filtro ocupado por un medio granular uniforme de
espesor especificado y un mismo material o capas de
materiales separados por donde fluye el agua sometida a
filtración.

Limo: 1) Partículas finas de suelo que son llevadas en suspensión

por el agua corriente; 2) Partículas del suelo que constituyen
la fracción física de la tierra entre 0.005 mm. a 0.05 mm. de
diámetro.

Magnesio: Es un elemento que se encuentra en el agua formando parte

de un compuesto, el cual es una de las causas comunes de la
dureza. Su símbolo es Mg.

Manganeso: Es un elemento que se encuentra algunas veces en las aguas

naturales, a menudo, acompañad por hierro, al cual se deben
la manchas negras de las instalaciones sanitarias y de la ropa.
Su símbolo es Mn.

Medición: Acción de verificar la cantidad de un material que fluye por

una tubería, entrega un dosificador, está contenido en un
recipiente o de la intensidad de un movimiento.

Medidor de pérdida de carga

o columna de agua: Es un dispositivos de los filtros de arena, que indican las
pérdidas de carga o columna de agua que ocurren en la
operación de filtración, que permite que el operador sepa
cuando se requiere lavar un filtro.

Medio filtrante: Es el material o materiales utilizados para la construcción del

lecho filtrante, como grava, arena, antracita, tierra de
diatomeas, etc.

Metabolismos: Es el conjunto de procesos o cambios químicos en un

organismo o en una sola célula, por los cuales el alimento se
transforma en protoplasma vivo y por los que el protoplasma
 es transformado en compuestos más simples con el
intercambio de energía consiguiente.

Método normales: Son los métodos de análisis del agua, de las aguas negras y de
los lodos, aprobado por un comité denominado “Comité
Unido de la Asociación Americana de Salud Pública,
Asociación Americana de Obras Hidráulicas y Federación de
las Asociaciones de Aguas Negras y Desechos Industriales”.

Mezcla lenta: Este tipo de mezcla se verifica en otro u otros estanques

también equipados con agitadores generalmente de paletas
con eje vertical u horizontal, pero en forma lenta. Vea
floculación.

Mezcla rápida: Proceso que se realiza en un estanque con un agitador

mecánico de alta velocidad de eje vertical, para facilitar la
rápida mezcla del coagulante, tal como el alumbre u otros
productos químicos son disueltos en el agua; es decir, que
esta es una etapa eminentemente física.

Microbiología acuática: Estudio de los microorganismos que habitan en el agua.

Microcribado: Operación de tratamiento de agua que se realiza al pasar agua

por malas, con espacios libres micrométrico, montadas
generalmente sobre tambores rotatorios.

Microorganismos: Seres vivos, generalmente unicelulares que solo se pueden

ver con ayuda del microscopio. Los organismos patógenos
que viven en el agua pueden ocasionar enfermedades de
origen hídrico.
Microscopio: Dicese de lo que es tan pequeño que es invisible o
indistinguible si el auxilio del microscopio.

Nitrato: Es una forma estable, oxidada, de un compuesto de nitrógeno,

que contiene el radical (NO3).

Nitrificación: Es la oxidación del nitrógeno orgánico hasta nitratos, debida

a la acción bioquímica.

Nitrito: Es una forma oxidada de compuestos de nitrógeno, que

contiene el radical (NO2), del cual se forma por ulterior
oxidación o nitrificación el radical estable nitrato.

Normas de calidad de
agua: Es el conjunto de exigencias o medidas establecidas, en
términos de concentraciones o unidades, para los distintos
 elementos y características de agua, según el uso que se va a
dar.

Número más probable

(mnp): Es la mejor estimación, de acuerdo con la teoría estadística,
del número de organismos coliformes (intestinales), presentes
en una muestra de agua de 100 ml. Algunas veces se hace
referencia a esto, impropiamente, como índice de B. Coli o
índice de coliformes.

Olor del agua: Característica organoléptica del agua.

Operaciones unitarias: Son las operaciones utilizadas en el tratamiento de agua como

cribado, floculación, sedimentación, transferencia de gases,
etc.

Orgánico: 1) Característico, perteneciente o derivado de los organismos

vivos; 2) Que pertenece a la clase de compuestos químicos
que contienen carbono.

Organismos coliformes: Un grupo de bacterias que habitan de preferencia en el

intestino del hombre, pero que también se encuentra en la
vegetación, incluyendo los bacilos aeróbicos y anaeróbicos
facultativos que fermentan la lactosa produciendo gas como
uno de sus subproductos.

Organismos vivos: Son organismos de tamaño microscópico (no visible a simple

vista) o macroscópico (visible a simple vista), que aparecen
en las aguas naturales desde pequeñas cantidades hasta
millones.

Ortotolidina, Prueba de la: Es la determinación del cloro residual total en el agua,

empleando el reactivo de Ortotolidina y patrones
colorimétricos.

Ortotolidina-Arsenito,
Prueba de la: Es la determinación del cloro residual, de su composición
(combinado disponible y libre disponible) y de las sustancias
interferentes en el agua, empleando en lo reactivo de
Ortotolidina, el reactivo de arsenito de sodio y patrones
colorimétricos.

Osmosis: Operación unitaria en la que se utilizan membranas especiales

para separar sales de agua salobre.
Oxidación biológica: Reacciones biológicas causadas por microorganismos, al
transformar materia orgánica en agua, dióxido de carbono,
energía y nueva materia celular.
Oxidación: 1) Es el proceso consistente en agregar el elemento oxígeno a
un compuesto, por combinación química. 2) Es una reacción
química a la que acompaña un aumento de valencias
positivas, o una disminución de valencias negativas, en un
elemento. Es lo contrario a la reducción.

Oxidación: Acción de oxidar compuestos orgánicos o inorgánicos

mediante la adición de oxidantes como el cloro, oxigeno o la
acción de microorganismos.

Óxido: Es un compuesto que usualmente contiene solo dos

elementos, de los que uno es el oxígeno; es el resultado de la
oxidación de un elemento.

Oxígeno: Es un elemento gaseoso, inodoro, incoloro, que constituye

aproximadamente la quinta parte del volumen de la atmósfera
y está presente en forma de combinación por toda la
naturaleza. Su formula es O2. Su peso atómico es 16.00.

Oxigeno disuelto: Oxígeno molecular disuelto en el agua en mg./l, es una

característica química del agua, debe haber oxígeno disuelto
en agua por consumo.

Ozono: Gas utilizado en la desinfección de agua y en le tratamiento

de aguas residuales. Es una forma de oxígeno que tiene tres
átomos en la molécula: O3. Se produce por la descarga de una
chispa eléctrica a través del aire. Tiene propiedades
desinfectantes, pero se usa principalmente para el control de
sabores y olores.

Palmer: Aspas mecánicas, movidas por la presión del agua existente

en el interior de los filtros, con el fin de realizar el lavado
superficial.

Parásito: Es una animal o planta que vive sobre o en un organismos de

otra especie (huésped) de cuyo cuerpo obtiene sus nutrientes.

Parásitos: Organismos que se nutren a expensas de otros seres vivos.

Partes por millón (p.p.m.): Miligramos de alguna sustancia con relación a un litro de
agua. Término que tiende a desaparecer en su uso, sustituido
por “miligramo por litro”. (mg./lt.)

Patogénico: Que tiene aptitud para producir enfermedades.

Patógeno: Es un organismos que produce enfermedad.

Percolación: 1) Es el flujo o movimiento del agua a través de los poros o
intersticios del suelo o de otro medio. 2) Es el flujo o goteo
de un líquido hacia abajo a través de un medio filtrante. El
líquido puede llenar o no los poros del medio.

Permutación iónica: Es un proceso en el que el agua se hace circular a través de un

material granulado en el que ciertos iones de dicho material
son reemplazados por iones que contiene el agua. Por
ejemplo: en el proceso de ablandamiento con zeolita los iones
(N*) de la zeolita granulada son reemplazados por los iones
(Ca**) de agua, para dejar al agua sin calcio, que es el
causante de la dureza, pero con una contenido equivalente de
sodio.

Peso de combinación: Es el peso atómico o molecular de una sustancia dividido

entre la valencia del átomo o de uno de los iones de la
molécula. Se define también como las cantidades de diversas
sustancias expresadas en unidades de peso, que se combinan
entre si o reaccionan con otra sustancia en proporción a su
peso de combinación. Es lo mismo que peso equivalente.

Peso equivalente: Consúltese peso de combinación.

Peso molecular: Es el peso relativo de una molécula o una sustancia con

respecto al peso del oxígeno, al cual se le ha asignado un
peso atómico de 16.00, o sea un peso molecular de 32.00.

Peso unitario: Es el peso de unidad de volumen de un material, como

gramos por milímetro o libras por pie cúbico.

Pesticidas: Es una anglicismo; el nombre genérico seria plaguicida que

mata a seres considerados como plagas. También se usa
biocida, herbicida, insecticida, rodenticida, etc.

Placas desviadoras: Aletas desviadoras, guías, pantallas o emparrillados, o

dispositivos similares que se colocan o se construyen en una
corriente de agua con el propósito de: 1) Limitar o controlar
una distribución más uniforme. 2) Agitar o producir
turbulencia.

Plancton: Son los pequeños organismos animales o vegetales que

arrastra el agua o flotan en ella, especialmente en la
superficie o cerca de ésta.
Planta de tratamiento
de agua: Es el conjunto de estructuras, tuberías, equipos e
instrumentos construidos y ensamblados para tratar agua. Se
 distingue entre Plantas de Tratamiento de Aguas para
Abastecimiento y Plantas de Tratamiento de Aguas
Residuales.

Plantas convencionales: Plantas de tratamiento diseñadas en base a los conceptos y

conocimientos clásicos y construidas con métodos, mano de
obra y materiales locales, en las cuales el equipo importado
es mínimo.

Plantas compactas: Planta de tratamiento de agua o aguas residuales fabricadas

bajo patente. No ofrecen ventajas a países en desarrollo
debido a que es necesario importarlas y solo trabajan
satisfactoriamente en el tratamiento de aguas de calidad
estable, casi constante.

Polución: La adición al agua, de aguas negras, desechos industriales u

otras sustancias nocivas o molestas. Término que no
necesariamente significan que existen bacterias productoras
de enfermedades.

Polución superficial: Generalmente casual y que ocurre en periodos intermitentes.

Poscloración: Es la aplicación de cloro al agua, subsecuente a cualquier otro

tratamiento. El término se refiere únicamente al punto de
aplicación.

Precipitación: 1) Es el suministro mesurable de agua que se recibe de las

nubes como lluvia, nieve, escarcha o granizo; usualmente se
expresa como altura en un día, en un mes o en un año y se le
llama precipitación diaria, mensual o anual; 2) Es el
fenómeno que ocurre cuando una sustancia que esta en
solución se separa del líquido en forma sólida.

Precipitación química: Proceso de tratamiento de agua mediante el cual se forman

compuestos insolubles en el agua a ser separados mediante
sedimentación.

Precipitar: Es la acción de separar una sustancia, en forma sólida, de una

solución. Se llama precipitado a la forma sólido que se ha
preparado.

Preservación de muestras: Métodos que se utilizan para retardar la alteración de las

características del agua en el momento de tomar una muestra
de agua para análisis. La refrigeración y la adición de
compuestos químicos se utilizan en la preservación.
Procesos químicos: Procesos de tratamientos de agua mediante la adición de
compuestos químicos, en las cuales el tratamiento se obtiene
como resultado de reacciones químicas, por ejemplo:
precipitación química, coagulación, desinfección.

Procesos unitarios: Son los procesos de tratamiento de agua en los cuales se

producen cambios o transformaciones, incluye procesos
biológicos y químicos. Como oxidación, reducción, digestión
anaerobia, precipitación, coagulación, floculación, etc.

Protozoario: Es un pequeño animal unicelular.

Prueba completa: Es la identificación positiva de organismos coliformes por

medio de técnicas especiales de coloración y observación al
microscopio.

Prueba confirmada: Es una prueba para confirmar la presencia de organismos

coliformes, según lo indique la “Prueba Positiva”.

Prueba de jarras: Prueba utilizada en el tratamiento de agua para establecer la

dosis óptima de coagulante y el periodo de floculación.

Prueba presuntiva: Es una prueba para determinar la presencia de organismos

que fermentan la lactosa con formación de gases. Si hay esta
clase de organismos se presume que son miembros del grupo
coniforme.

Putrefacción: Es la descomposición biológica de la materia orgánica, con la

producción de productos de olor ofensivo asociados a las
condiciones anaeróbicas.

Química del agua: Trata de las propiedades químicas del agua y de las
reacciones químicas durante su tratamiento.

Química orgánica: Es la rama de la química que trata de los compuestos de

carbono, los cuales originalmente se pensó que solamente
existían en los organismos vivos.

Radiación ultravioleta: Emisión de rayos de luz ultravioleta; se utilizan en la

desinfección de agua.

Radiación: Emisión de ondas, rayos o partículas con transporte de

energía. Las emisiones radiactivas pueden suceder en aguas
naturales o contaminadas con isótopos.
Radical: Es un grupo de átomos, dentro de la molécula de un
compuesto, que reacciona químicamente como si fuese un
átomo solo.
Ramales laterales: Pequeñas tuberías de un sistema de filtración conectadas a la
tubería principal o múltiple y que contiene orificios a través
de los cuales pasa el agua filtrada.

Reacciones químicas: Son los cambios o combinaciones de compuestos químicos

entre si, con el agua y el aire.

Reactivo Ortotolidina: Es un indicador que al unirse con el agua le confiere una

coloración que va desde un color amarillo pálido hasta el más
oscuro, de acuerdo a la concentración de cloro que contenga
el agua.

Reactor: Es el recipiente, tanque o reservorio destinado a controlar los

cambios deseados en un proceso u operación de tratamiento
de agua o de elaboración de productos químicos o
industriales, el cual recibe distintas denominaciones
específicas según su propósito.

Recarbonatación: Es la difusión de bióxido de carbono gaseoso en el agua.

Recuento microscópico: Es el número de unidades normales (400 micras cuadradas)

de microorganismos que hay en un mililitro de muestras de
agua, visibles bajo un aumento de 100 diámetros al
microscopio.

Recuento de bacterias: Es una estimación del número total de bacterias de todas

clases, en una muestra de un ml., que se desarrolla a una
temperatura determinada que usualmente es de 37 °C.
también se llama recuento normal en placa.

Recuento en placa: Consúltese recuento de bacterias.

Recuento normal en placa: Es el número de colonias de bacterias desarrolladas en un

medio sólido seleccionado, a una temperatura dada y por un
periodo de incubación determinado. Generalmente se expresa
como número de bacterias por milímetro de muestra.

Redes de monitoreo: Conjunto de estaciones de monitoreo, registro o muestreo

para registro de datos de calidad de agua, aire, etc.

Reducción: Es lo opuesto a la oxidación.

Soda ASH: Es el nombre vulgar del carbonato de sodio N2CO3. Se usa

para eliminar la dureza permanente o no de carbonatos y para
el ajuste de la alcalinidad o el pH.
Sodio, Aluminato de: Es el nombre químico de una sal que se usa en el tratamiento
de agua para evitar el efecto acidulante del sulfato de
aluminio (alumbre).

Sodio, Carbonato de: Es el nombre químico de la soda ASH. Se usa en el

ablandamiento del agua para eliminar la dureza “permanente”
y para ajustar la alcalinidad y el pH. Su fórmula es N2CO3.

Sodio, Clorito de : Es una sustancia química que se usa en el tratamiento del

agua para producir el gas conocido como bióxido de cloro. Su
fórmula es NaClO2.

Sodio, Fluoruro de: Es una sustancia que se agrega a veces al agua para
proporcionarle el ión fluoruro, con el propósito de prevenir
las caries dentales. Su fórmula es N2SiF6.

Sodio, Hidróxido de: También se conoce como sosa cáustica ((NaOH).

Sodio, Hipoclorito de: Es una solución acuosa de hidróxido de sodio y cloro en la

que el ingrediente esencial es el hipoclorito de sodio. Se usa
para desinfectar el agua. Su fórmula es NaOCl.

Sodio, Metafosfato de: Es un compuesto que se usa para prevenir la corrosión y para
el ablandamiento del agua. Frecuentemente son eficaces las
concentraciones de 1mg/lt. Aproximadamente para el control
de la corrosión a gran escala.

Sólidos disueltos: Características físicas de las aguas. Sólidos que pasan por un
medio filtrante especificado en los métodos de análisis de
aguas generalmente fibra de vidrio. También se denominan
sólidos filtrables. Es la materia disuelta en una solución.

Sólidos, Procesos de
contacto: Es el nombre que se da al proceso de mezclado con reactivos,
coagulación, floculación y sedimentación, cuando se lleva a
cabo en un solo tanque, de tal manera que la mezcla con
reactivos se introduce en una mezcla de flóculos ya
precipitados que sirven de núcleos para la subsecuente
formación de flóculos. Que al tiempo de muestreo no está
disuelto, y que puede eliminarse por filtración.

Sólidos sedimentables: Volumen de sólidos decantados en un cono Imhoff.

Sólidos suspendidos: Peso de sólidos retenidos al filtrar una muestra de agua en

fibra de vidrio o un filtro estandarizado. Es todo el material
visible que contiene el agua.
Sabor del agua: Característica organoléptica del agua, muy importante en
agua para bebida.

Sal: Es el producto de la reacción química entre un ácido y una

base.

Salinidad del agua: Característica física del agua, importante en agua para
consumo humano y agua de riego.

Saprofita: Cualquier bacteria que vive de la materia orgánica muerta.

Saturación: Es el estado de un líquido cuando ya ha disuelto la máxima

cantidad que es posible, de una cierta sustancia, a presión y
temperaturas dadas.

Saturnismo: Enfermedad ocupacional producida por la ingestión

continuada de plomo. No se recomienda el uso de accesorios
de plomo en la conducción y distribución de agua.

Schistosomiasis o
Bilharziasis: Enfermedad parasitaria endémica en algunas regiones del
globo y Venezuela, ocasionada por un trematodo y adquirida
por el contacto de aguas contaminadas.

Secado de lodos o
deshidratación de lodos: Operación unitaria de tratamiento de lodos después de recibir
tratamiento biológico, digestión anaerobia u oxidación, para
extraer agua y obtener un material sólido húmedo.

Sedimentación: Es el procesote asentamiento de depósito de la materia

suspendida en el agua, por a fuerza de la gravedad.
Generalmente se logra disminuyendo la velocidad del líquido
por debajo del punto en que pueda arrastrar al material
suspendido. También se llama asentamiento o clarificación.

Sedimentador: Reactor utilizado para separar material sedimentable del

agua, puede ser rectangular o circular.

Sedimento: 1) Es cualquier material que lleven suspensión el agua y que

finalmente se depositará en el fondo después de que ésta haya
perdido velocidad; 2) Material muy fino, que arrastra el agua
y que se deposita o acumula en lechos.

Shigella: Enterobacteria que se encuentra en aguas contaminadas y

ocasiona la shigellosis o desintería bacilar.
Silico floruro de sodio: Esta sustancia química se agrega al agua para proteger la
salud dental de la población.

Sobrecloración: Es una aplicación del cloro al agua para procurara la

cloración a residual libre, y en la que el cloro residual es
usualmente tan grande que requiere decloración.

Regulación de la velocidad
de filtración: Es un dispositivo automático que se conecta en el tubo del
efluente de un filtro, para sostener un gasto constante durante
la operación de filtración.

Relleno sanitario: Es el lugar destinado a la disposición final de desechos

sólidos mediante la utilización de técnicas que impiden la
ocurrencia de condiciones indeseables.

Remoción: Se utiliza en tratamiento de aguas para hacer referencia a la

cantidad separada de material sólido, transformada de
demanda bioquímica de oxígeno, o a la eficiencia del
tratamiento o de cualquiera de las operaciones o procesos de
una planta.

Retrolavado: Es la operación que consiste en lavar un filtro rápido o un

filtro mecánico haciendo circular agua en sentido inverso a la
filtración.

Retromezcladores: Equipos de mezcla usados en plantas de tratamiento de agua

para la dispersión de coagulantes.

Rotor: Consúltese impulsor.

Sólidos totales: Material sólido contenido en una muestra de agua sometida a

evaporación y secado a 130°C.

Sólidos volátiles: Sólidos volatilizados al calentar los sólidos totales a 550°C

durante 15 minutos.

Solución: Es una gas, un líquido o un sólido dispersado

homogéneamente en un gas, un líquido o un sólido, sin
producirse reacción química.

Solución normal: Es un gramo equivalente de una sustancia, disuelto en un litro

de solución.

Solución patrón: Es una solución que contiene una cantidad conocida de una
sola sustancia que se usa para análisis en el laboratorio.
Soluto: Es la sustancia disuelta en una solución determinada.

Solvente: Es el líquido en el que se disuelve otra sustancia.

Sosa cáustica: Es el hidróxido de sodio cuya fórmula es NaOH.

Sulfato: Es un compuesto que contiene el radical (SO4).

Sulfato de aluminio
(alumbre): Sal utilizada en el tratamiento de agua para desestabilizar
coloides o como coagulante. Polvo de color marfil, soluble en
la proporción de unos 50 gramos por cada 100 ml. de agua;
en almacenamiento suela encontrarse en terrones o granos.

Sulfato férrico o ferroso: Sales utilizadas en el tratamiento de agua para desestabilizar

coloides o como coagulante.

Suspensión: Es un sistema que consiste de pequeñas partículas que se

mantienen dispersas en el agua que las rodea, por medio de la
agitación o del movimiento molecular. La permanencia o
estabilidad de una suspensión depende del grado de agitación
y/o del tamaño de las partículas. Un coloide es un tipo
especial de suspensión.

Sustancias disueltas: Son generalmente, sales de sodio tales como el Potasio,

Calcio, Magnesio, Hierro, Sílice y otras en menor escala;
también se encuentran gases como el oxígeno, bióxido de
carbono, amoniaco y por último sustancias orgánicas solubles
de origen vegetal.

Sustancias en suspensión: Son aquellas sustancias que se mantienen suspendidas en el

agua. Se presentan en diferentes tamaños, desde casi
microscópicas hasta visibles a simple vista, y generalmente
son de carácter arcilloso. Esta materia suspendida constituye
lo que se denomina la “turbiedad del agua”.

Synura: Es un protozoario que se encuentra a veces en los

abastecimientos superficiales de agua, el cual produce
sabores y olores muy desagradables.

Tamaño efectivo: Es el tamaño de malla que deja pasar un 10% de la muestra

de arena, pero que retiene el 90% restante. También es una
relativa aptitud de un material filtrante para permitir el paso
del agua.
Tamizado: Acción de cribar o pasar un material granulado por mallas de
dimensiones conocidas para separar material de tamaños
específicos.
Tanque de coagulación: Es un tanque o estanque en el que tiene lugar el proceso de
coagulación-floculación.

Tanque de sedimentación: Es una estructura especialmente diseñada para mantener el

agua o aguas negras en un estado de reposo o a velocidad
reducida, durante un intervalo de tiempo suficiente que
permita que se deposite gravitacionalmente la materia
suspendida, con o sin el auxilio de floculación o coagulación
previas. También se llama tanque de asentamiento.

Técnica de análisis: Técnicas generales usadas en el laboratorio para ejecutar los

análisis, por ejemplo absorción atómica, cromatografía,
gravimetría, etc.

Temperatura: Es el estado térmico que pueda presentar un cuerpo en un

determinado momento, es decir, su mayor grado de calor o
frío.

Tiempo de retención: Es el periodo del tiempo que teóricamente debe transcurrir

para que el agua pase a través de un tanque o un depósito,
suponiendo que todo el agua se mueve a una velocidad
uniforme; matemáticamente es igual al volumen del tanque
dividido entre el gasto. También se conoce como periodo de
retención, etc.

Tierra diatomácea: Una tierra muy fina, silicosa, compuesta principalmente por
cubiertas celulares de diatomeas. Se usa como patrón de
turbiedad. También se emplea como un medio filtrante
especial en el filtro de diatomita.

Transferencia de oxígeno: Término utilizado por aeración; es la operación de

tratamiento mediante la cual se agrega oxígeno molecular al
agua.

Transpiración: Es el proceso por la cual las plantas vegetales disipan agua a

la atmósfera a través de sus hojas y otras superficies.

Tratamiento con cloro y

amoniaco: Es la cloración a residual combinado o Cloraminación.

Tratamiento de agua: Conjunto de operaciones y procesos unitarios usados para

adecuar o mejorar la calidad de una fuente de agua hasta
hacerla apta para un uso determinado, por ejemplo bebida.
Trihalometanos: Compuestos complejos orgánicos de halógenos que se
forman durante y después de la desinfección del agua
principalmente, tienen propiedades cancerígenas y han
 llevado a estudiar modificaciones a la desinfección del agua
con cloro.

Tuberculización: Es una condición que se desarrolla en el interior de las líneas

de tubería, debido al material corrosivo presente en el agua
que circula y que hace que se formen escamas más o menos
semi esféricas (tubérculos) en las paredes del tubo, lo cual
hacen que aumenten las pérdidas por fricción y disminuya la
velocidad, disminuyendo también la capacidad de la tubería.

Tubo Venturi: Es un tubo o conducto cerrado que tiene un angostamiento

gradual que hace que disminuya la carga o columna de agua
correspondiente a la presión, causando una diferencia de
presiones que puede ser medida. Generalmente e
angostamiento va seguido de un ensanchamiento gradual
hasta el diámetro original, pero esto no siempre se hace. La
diferencia de presiones así producida puede usarse como
medida de gasto.

Turbiedad: Es la condición de un líquido debida al material visible,

finamente dividido y en suspensión, que puede ser o no de
tamaño suficiente para distinguirlo a simple vista, pero que
impide el paso de la luz a través del líquido. Es una medida
de la materia suspendida (usualmente coloidal) en los
líquidos; se expresa en términos de mg./lt. de tierra
diatomácea que causaría el mismo efecto.

Turbiedad del agua: Característica física del agua, es una medida de la dispersión
de la luz por partículas suspendidas en el agua. Es una
expresión de la propiedad óptica de dispersión y absorción de
la luz por partículas en suspensión.

Turbulencia: Es un estado del flujo de un líquido en el que éste es agitado

por corrientes cruzadas o remolinos.

Unidad normal de área: Es una medida de superficie de los organismos vivos tal
como se ven al microscopio conteniendo 400 micras
cuadradas.

Valencia: Es la capacidad relativa de combinación de un elemento o de

un radical, que se presenta por el número de cargas
electrónicas libres del elemento o radical.

Virus: Son las estructuras más simples con vida propia, deben
parasitar a otra célula viva para su reproducción.
Viscosidad del agua: Es una propiedad que se define como un factor de
proporcionalidad en la expresión del esfuerzo cortante
viscoso en cualquier parte del fluido. La viscosidad es
inversamente proporcional a la temperatura del fluido.

Volátil: Que se vaporiza fácilmente.

Yodadores: Equipos utilizados para dosificar o agregar yodo al agua.

Yoduración: Adición controlada de yodo al agua para su desinfección.

Zeolitas: Compuesto químico, natural o artificial, que fácilmente

cambia su composición de acuerdo con la concentración de
sustancias químicas en solución con las que está en contacto.

Zona de aeración: Es el sector donde existe transferencia de gases en una masa

de agua.

Zona eufótica: En una masa de agua, es la capa de agua hasta la cual penetra
la luz.
 TERMINOS USUALES EN EL TRATAMIENTO DE
AGUAS SERVIDAS

Acción bioquímica: Cambios químicos resultantes del metabolismo de los

organismos vivientes.
Aeración: Poner en íntimo contacto con aire un líquido. Por medio de
los métodos siguientes: dispersando el líquido en el aire o
agitándolo para promover la absorción superficial de aire.
Aeración con rueda de
paletas: Agitación mecánica de las aguas negras en los tanques de
aeración del proceso de lodos activados por medio de una
rueda de paletas.
Aeración de flujo
helicoidal: Método de difusión del aire en un tanque de aeración del
proceso de lodos activados, donde por medio de deflectores
correctamente diseñados y de una adecuada colocación de los
difusores, se da al aire y al licor del tanque, un movimiento
en espiral o helicoidal.

Aeración difundida: Aeración producida en un líquido haciendo pasar aire por un

difusor.

Aeración en etapas: División del tratamiento de lodos activados, en etapas, con

tanques de sedimentación intermedios y recirculación de
lodos en cada etapa.

Aeración escalonada: Procedimiento que consiste en agregar porciones de aguas

negras a la línea de flujo del tanque de aeración, de una
planta de lodos activados.

Aeración graduada: Método de suministrar cantidades variables de aire, en

diferentes partes de un tanque de aeración, en el proceso de
lodos activados, mayores a la entrada, menores cerca de la
salida y aproximadamente proporcionales a la demanda de
oxígeno del licor mezclado bajo aeración.

Aeración mecánica: 1) Mezclado, por medios mecánicos, de las aguas negras y los
lodos activados, en el tanque de aeración del proceso de lodos
activados, para poner en contacto nuevas superficies de
líquidos con la atmósfera.
2) Introducción de líquido atmosférico en un líquido por
medio de la acción mecánica de paletas o de mecanismos
rociadores.

Aeración modificada: Una modificación del proceso de lodos activados, que

consiste en disminuir el periodo de aeración, empleado en
una cantidad menor de sólidos suspendidos en el licor
mezclado.

Agua alcalina: Agua que contiene cantidad suficiente de sustancias alcalinas

para elevar el pH por encima de 7.0, o para dañar los cultivos.
Aguas negras: Aguas utilizadas que contienen material fecal. Es su acepción
más amplia, el agua suministrada a una población, que
habiéndose aprovechado para diversos usos, ha quedado
impurificada. Desde el punto de vista de su origen, es una
combinación de líquido o desechos arrastrados por el agua de
las casas de habitación, edificios comerciales e instituciones,
con los procedentes de los establecimientos industriales a los
que se agregan las aguas subterráneas, las superficiales y las
de lluvia, nieve, etc.

Aguas negras añejas: Aguas negras que contienen muy poco o nada de oxigeno
disuelto pero que aún no entra en putrefacción.

Aguas negras crudas: Las aguas negras antes de recibir cualquier tratamiento.

Aguas negras domésticas: Aguas negras derivadas principalmente de las casas de

habitación, edificios comerciales, instituciones y similares
(pueden o no contener aguas subterráneas, aguas superficiales
y aguas de lluvia).

Aguas negras estabilizadas: Son las aguas negras en la que los sólidos han sido
descompuestos hasta sólidos relativamente inertes que no
están sujetos a descomposiciones ulteriores, o que son
descompuestos, muy lentamente. El oxígeno disuelto está
nuevamente presente por haber sido absorbido de la
atmósfera; su olor es ligero o nulo y tienen pocos sólidos
suspendidos.

Aguas negras estables: Aguas negras tratadas que contiene suficiente oxígeno para
satisfacer su demanda de oxígeno. La materia orgánica ha
sido estabilizada.

Aguas negras frescas: Son las aguas negras en su estado inicial, inmediatamente
después de que se han agregado los sólidos al agua. Contiene
el oxígeno disuelto presente en el agua de abastecimiento y
permanecen frescas mientras haya oxígeno suficiente para
mantener la descomposición aeróbica. Tales aguas negras son
turbias, con sólidos en suspensión o flotando, de color
grisáceo y tienen un olor mohoso no desagradable.

Aguas negras industriales: Aguas negras en la que predominan los desechos industriales.

Aguas negras sedimentadas: Aguas negras en las que la mayor parte de los sólidos
sedimentables han sido eliminados por sedimentación.

Aguas negras sépticas: El término describe a las aguas negras que han agotado
completamente el oxígeno disuelto, de manera que han
 entrado en descomposición anaeróbica los sólidos con la
consiguiente producción de ácidos sulfhídricos y de otros
gases. Tales aguas negras se caracterizan por su color
negruzco, su olor fétido y desagradable y por tener sólidos
suspendidos y flotantes de color negro.

Alcantarilla: Tubería o conducto, generalmente cubierta, y que

normalmente no va llena, usada para acarrear las aguas
negras y otros desechos líquidos.

Alcantarilla casera: Un albañal que transporta aguas negras de un solo edificio al

alcantarillado común o al lugar de su evacuación inmediata.

Alcantarilla combinada: Alcantarilla que recibe tanto aguas negras como aguas
superficiales.

Alcantarilla de descarga: Alcantarilla que recibe aguas negras de un sistema de

recolección y las lleva al punto final de descarga.

Alcantarilla interceptora: Una alcantarilla que recibe, durante la época seca, el flujo de
determinado número de albañales transversales y que
frecuentemente adiciona cantidades predeterminadas de agua
de lluvia (como en un sistema combinado) y conduce tales
aguas al lugar de su tratamiento o eliminación.

Alcantarilla pluvial: Un alcantarillado que acarrea aguas de lluvia y aguas

superficiales del lavado de calles y otras aguas de lavado,
pero que excluye aguas negras y desechos industriales.

Alcantarilla principal: Una alcantarilla con uno o más ramales tributarios. También
se le llama colector.

Alcantarilla sanitaria: Un albañal que acarrea aguas negras y del cual son excluidas
intencionalmente las aguas de lluvia, las aguas subterráneas y
las superficiales.

Autopurificación: Es el proceso normal de purificación de una masa de agua, en

movimiento o en reposo, en virtud del cual se disminuye el
contenido de bacterias y se satisface la mayor parte de la
DBO; la materia orgánica que contiene es estabilizada y el
contenido de oxígeno disuelto vuelve a su concentración
normal.

Bacterias: Vegetales rudimentarios, generalmente con pigmentados, los

cuales se reproducen por división de una, dos o tres esporas.
Se encuentran como células aisladas, en grupos, en cadenas o
 filamentos y no requieren luz para su proceso vital. Pueden
desarrollarse en medios de cultivo especiales fuera de su
hábitat natural.

Bacterias aeróbias: Bacterias que requieren oxígeno libre (elemental) para su

desarrollo.

Bacterias anaeróbias: Bacterias que se desarrollan en ausencia de oxígeno libre y

que extraen el oxígeno, de las sustancias complejas, al
descomponerlas.

Bacterias anaeróbias
facultativas: Son bacterias que se adaptan por si mismas, al desarrollo
tanto en presencia, como ausencia, de oxígeno combinado.

Bacterias grupo coliformes: Grupo de bacterias, que habitan predominantemente en el

intestino del hombre, pero que también se encuentran en los
vegetales, incluyéndose todos los bacilos aeróbios y
anaeróbios facultativos gran negativos, que no esporulan y
fermentan la lactosa desprendiendo gases. Este grupo incluye
cinco familias, de las cuales la mayor es la Escherichae. Esta
última comprende tres géneros y 10 especies, de los cuales
las predominantes son la Eschericha Coli y el Aerobacter
Aerogenes. La Eschericha Coli es un habitante normal del
intestino del hombre y de los vertebrados, mientras que el
Aerobacter Aerogenes normalmente se encuentra en las
semillas, en las plantas y solamente en una porción variable,
en el intestino del hombre y de los animales. Antes se
denominaba Bacterias Coli, Grupo Bacterias Coli, Grupo
Coli-Aerogenes.

Capacidad de carga: La velocidad con que un material entra en un dispositivo de

tratamiento, que depende la longitud, la superficie, el
volumen o cualquier otro factor de diseño.

Capacidad de derrame: Es una de las bases para el diseño de tanques de

sedimentación en las plantas de tratamiento; se expresa en
galones por día y pie cuadrado de área en los tanques de
sedimentación.

Carga de diseño: Es el volumen o masa de poluentes/día, que se estima llegará

a la planta al final del periodo de diseño.

Carga poluente por

persona: Es la tasa media de emisión de poluente por día y por
persona, sin incluir la contribución industrial de poluentes. La
 carga de poluente por persona (CPP), se puede expresar en
términos de litro/persona/día.

Colector de arena: Un dispositivo colocado en una cámara de arena, para enviar

la arena depositadla final de una cámara para su eliminación.

Colector de lodos: Un mecanismo para recolectar los lodos, raspando el fondo

de un tanque de sedimentación, hasta una tolva donde pueden
ser extraídos por medios hidráulicos o mecánicos.

Colector de natas: Un dispositivo mecánico para quitar la espuma y la nata de la

superficie de los tanques de sedimentación.

Concentrador de lodos: Es una especie de tanque de sedimentación donde se dejan

asentar los lodos, equipado usualmente con raspadores que se
arrastran por el fondo del tanque, los cuales empujan a los
lodos hacia una tolva de la que se descarga por gravedad o
por bombeo.

Demanda bioquímica de
oxígeno (DBO): La cantidad de oxígeno utilizado en la oxidación bioquímica
de la materia orgánica, en un tiempo y a una temperatura
especificada. No guarda relación con los requerimientos de
oxígeno para la combustión química, dependiendo
enteramente de la disponibilidad de materia utilizable como
alimento biológico y de la cantidad de oxígeno utilizados por
los microorganismos durante la oxidación.

Demanda bioquímica de
oxígeno (Standard): Es la demanda bioquímica de oxígeno determinada por el
procedimiento normal de laboratorio, en 5 días y a 20°C.,
usualmente expresada en partes por millón, de oxígeno.

Descomposición del agua

negra: La destrucción de la materia orgánica de las aguas negras, por
medio de procesos aeróbicos y anaeróbicos.

Desmenuzador de lodos: Un mecanismo para desbaratar, en aire seco, los aglomerados

de lodos dirigidos.

Desmenuzador de rejillas: Un mecanismo de rejillas desintegradotas.

Desmenuzador: Mecanismo para reducir el tamaño.

Detritus: La arena, el cascajo, y otros materiales gruesos separados por

sedimentación diferencial, en un periodo de retención
relativamente corto.
Digestión: El proceso que ocurre en el digestor.

Digestión de lodos
separados: La digestión de lodos en tanques separados a donde pasan
después de que se han dejado sedimentar en otros tanques.

Digestión en etapas: La digestión progresiva de los lodos sobre tanques colocados

en serie.

Dilución: 1) Un método de eliminación de las aguas negras, desechos

industriales o efluentes de plantas de tratamiento de aguas
negras, por su descarga en una corriente o en una masa de
agua. 2) La relación de volumen de flujo, de una corriente al
volumen total de aguas negras o efluentes de plantas de
tratamiento de aguas negras, descargadas por ella.

Distribuidor: Un dispositivo que se usa para distribuir un líquido en una

superficie de un líquido, de un filtro o lecho de contacto; los
hay fijos y móviles. Los fijos consisten en tubos perforados,
regaderas, bordes de derrame o aspersores. Los tipos móviles,
en discos rotatorios, o tubos perforados o ranurados que giran
por medios mecánicos o por reacción, los cuales
proporcionan una dispersión o una capa del gada de líquido.

Eficiencia de filtración: El resultado de la operación de un filtro medido en varias

formas: como porcentaje en que disminuyen la materia
suspendida, los sólidos totales, la DBO, las bacterias, el color,
etc.

Eficiencia o rendimiento: La relación entre la capacidad real de un aparato y su

capacidad teórica total; usualmente se expresa en porcentajes.

Efluente: 1) Un líquido que fluye hacia fuera del espacio confinado que
lo contiene. 2) Aguas negras, agua o cualquier otro líquido,
parcial o totalmente tratado, o en su estado natural, como
puede ser el caso de la corriente de salida de un depósito,
estanque o planta de tratamiento o de alguna sección de ella.

Elutriación: Un proceso de acondicionamiento de lodos, en el cual ciertos

constituyentes son eliminados por sucesivas decantaciones
con agua limpia o efluente de la planta, disminuyendo así la
demanda de sustancias químicas para su acondicionamiento.

Encharcamiento de un
filtro: La formación de charcos de aguas negras en la superficie de
los filtros, provocada por atascamiento.
Enlodamiento: Un fenómeno asociado con los filtros goteadores y los
aeradores de contacto, por medio del cual la lama y los
sólidos acumulados en el medio son descargados con el
efluente.

Eschrichia Coli: Bacteria perteneciente al género escherichia, morador normal

del intestino del hombre y de los vertebrados. Estas especies
están clasificadas dentro del grupo coniforme.

Espumación: Es el proceso de separar la grasa flotante o espuma, de la

superficie de un tanque de aguas negras.

Espumadera de grasa: Utensilio para separar la grasa flotante o espuma, de la

superficie de un tanque de aguas negras.

Estabilidad: La propiedad de cualquier sustancia, contenida con las aguas

negras, o en el efluente o en los lodos digeridos, que impide
la putrefacción. Es el antónimo de putrescibilidad.

Estanque de estabilización
de desechos: Estanque natural o artificial, que recibe aguas negras o
desechos, crudos o parcialmente tratados, y en el que tiene
lugar la estabilización por la acción de la luz del sol, del aire
y los microorganismos.

Esterilización: La destrucción de todo organismo vivo, ordinariamente

mediante el empleo del calor o de un producto químico.

Eyector neumático: Aparato para elevar las aguas, lodos y otro líquido por medio
de la admisión discontinua del material, a través de una
válvula de charnela, hacia en fondo de un recipiente
hermético al aire, descargándose después el material a través
de una válvula de charnela inversas, admitiendo aire
comprimido dentro del recipiente y sobre la superficie del
líquido.

Filtrado: El efluente de un filtro.

Filtro: Término que significa:

1) Un lecho de oxidación.
2) Un dispositivo para separar los sólidos de un líquido,
mediante algún tipo de colador.

Filtro biológico: Un lecho de arena, grava, piedra quebrada u otro material a

través del cual las aguas negras fluyen o gotean y cuya
efectividad dependen de la acción biológica.
Filtro de arena para lodos: Un lecho de arena que se usa para eliminar agua de los lodos
por escurrimiento y evaporación.

Filtro de arena: Un filtro en la cual se usa arena como medio filtrante.

Filtro de bajo gasto o gasto

normal: Filtro goteador diseñado para operar a bajas cargas de DBO
por unidad de volumen de material filtrante y bajas
dosificaciones por unidad de superficie (usualmente 1 a 4
mgd por acre). También se llaman filtros de gastos Standard.

Filtro de gran gasto: Filtro goteadores operados a un alto promedio diario de

dosificación. Usualmente entre 18-30 mgd por acre, algunas
veces cuentan con recirculación de efluente.

Filtro de vacío: Filtro que consta de un tambor cilíndrico, montado sobre su

eje horizontal, cubierto con una material filtrante hecho de
lana, fieltro, algodón, saran, nylon, dacron, polietileno o
alguna sustancia similar, con espirales de acero inoxidable o
una malla metálica, parcialmente sumergida en el líquido y
que giran sobre su eje. El vacío por debajo de la tela, durante
la mayor parte de una revolución del cilindro, para extraer la
humedad. La torta de sólidos se separa raspando
continuamente.

Filtro rudimentario: Filtro para aguas negras, de material relativamente burdo, que
se opera a grandes gastos, como un tratamiento preliminar.

Filtros goteadores: Unidad de tratamiento consistente en un lecho de material

que puede ser de piedra quebrada, escorias, pizarras o tiras de
madera, sobre el cual las aguas negras son distribuidas y
aplicadas en gotas, películas o aspersiones, con canaletas,
escurrideros distribuidores móviles o aspersores fijos y a
través de los cuales escurre hacia el desagüe interior dando
oportunidad para la formación de limos zoológicos los cuales
clarifican y oxidan a las aguas negras.

Floculador: Un dispositivo para la formación de flóculos en agua o aguas

negras.

Flotación: Un método para hacer subir a la superficie del líquido de un

tanque, la materia suspendida en forma de natas, por
aeración, por desprendimiento de gases, por sustancias
químicas, electrólisis, calor o descomposición bacteriana y la
subsecuente eliminación de la nata por despumación.
Gas: Uno de los tres estados de la materia.

Gas de aguas negras: 1) El gas producido por la septización de las aguas negras. 2)
El gas producido durante la digestión de los lodos de las
aguas negras; usualmente se capta y utiliza.

Gas de alcantarilla: El gas que se desprende de las alcantarillas por

descomposiciones de la materia orgánica de las aguas negras.
También cualquier gas que se encuentre en los sistemas de
alcantarillado, aún cuando provenga de tuberías de gas
combustible, de gasolina o líquidos limpiadores, etc.

Gasificación: La transformación de los sólidos de las aguas negras, en

gases, por descomposición de estas últimas.

Gasto influente: Cantidad de aguas negras crudas que entra en un sistema de

tratamiento.

Grasa: En aguas negras, el término grasa incluye a las grasas

propiamente dichas, ceras, ácidos grasos libres, jabones de
calcio y de magnesio, aceites minerales y otros materiales no
grasosos. Debe estipularse el tipo de solvente usado para su
extracción.

Hongos: Pequeños vegetales que no producen clorofila, que carecen de

raíces, tallo y hojas, que se encuentran, entre otros lugares, en
el agua, aguas negras, o efluentes de aguas negras y que
crecen mejor en ausencia de luz. Su descomposición, después
de muertos, pueden impartir olores y sabores desagradables al
agua; en algunos procesos de tratamiento de aguas negras son
útiles y en otros pueden ser perjudiciales.

Humedad, Porcentaje: El contenido de agua en los lodos, expresada por la razón

entre la pérdida de peso por desecación a 130°C y el peso
original de la muestra, multiplicada por cien.

Humus: Los residuos carboníferos de color oscuro o negro que se

encuentran en la tierra y que son el resultado de la
descomposición de los tejidos vegetales de las plantas que
originalmente crecieron en ella. Residuos similares en
apariencia y comportamiento que se encuentran en los lodos
bien digeridos y en los lodos activados.

Índice volumétrico de
lodos: El volumen, en mililitros, ocupados por un gramo de sólidos,
del licor mezclado del aerador, sedimentado durante 30
minutos. Se le conoce también como Índice de Mohlman.

Influente: Aguas negras, agua u otro líquido crudo o parcialmente

tratado, que entra en un depósito, estanque, o planta de
tratamiento o alguna parte de ella.

Iodométrica, Prueba: La determinación del cloro residual en el agua, aguas negras

o desechos industriales, por la adición de yoduro de potasio y
la valoración del yodo liberado con una solución valorada de
Tiosulafto de Sodio, usando solución de almidón como
indicador colorimétrico.

Laguna aerada: Dispositivo de agua de poco profundidad dotado de equipos

de aeración para el tratamiento biológico de las aguas
residuales.

Laguna aerobia: Laguna de estabilización poco profunda en las que hay

oxígeno disuelto.

Laguna anaerobia: Laguna de 2.5 a 5 m. de profundidad usada para tratar aguas

residuales concentradas en ausencia de oxígeno disuelto.

Laguna de lodos: En estanque o depresión natural,, poco profunda, usada para

el almacenamiento o digestión de lodos y algunas veces para
su estadía final o desaguado.

Lagunas de estabilización: Estructura diseñada y construida para retener aguas residuales

en periodos de tiempo tal que permita la estabilización
mediante procesos biológicos de tratamiento. Se distinguen
entre lagunas aerobias, facultativas y de maduración.

Lagunas de maduración: Son lagunas de estabilización que reciben el efluente tratado

de otros procesos de tratamiento de aguas residuales.

Lagunas facultativas: Son aquellas en las que existe un estrato aerobio en la

superficie de un estrato anaerobio en el fondo.

Lecho de lodos: Una superficie natural confinada o lechos artificiales de

material poroso, en los cuales son secados los lodos digeridos
de las aguas negras por escurrimiento y evaporación. Un
lecho de lodos puede quedar a la imterperie o cubierto,
usualmente, con una armazón del tipo de invernadero.
También se le conoce como lechos de secado de lodos.

Licor: Cualquier líquido.

Licuefacción: La transformación de la materia orgánica de las aguas negras
de su estado insoluble con la consiguiente disminución de su
contenido de sólidos.

Lodo: Los sólidos depositados por las aguas negras, o desechos

industriales, crudos o tratados, acumulados por sedimentación
en tanques, estanque y que contiene más o menos agua para
formar una masa semilíquida.

Lodo, Acondicionamiento: Tratamiento preliminar de los lodos líquidos para desaguarlos

y secarlos, usualmente por la adición de sustancias químicas.

Lodo, Abultamiento de: Un fenómeno que ocurre en las plantas de lodos activados,
por el cual los lodos ocupan un volumen excesivo y no se
sedimentan o concentran fácilmente.

Lodo activado: Lodo floculento producido en las aguas negras crudas

sedimentadas, por el desarrollo de la zooglea bacteriana y
otros organismos, en presencia de oxígeno disuelto y
acumulados en concentración suficiente para recircular el
flóculo previamente formado.

Lodo, Desaguado del: Proceso de quitar una parte del agua a los lodos por cualquier
método, como escurrido, evaporación, prensado,
centrifugación, concentración, expresión entre rodillos,
flotación ácida; con o sin calentamiento.

Lodo, Digestión del: Proceso por el cual se gasifica la materia orgánica o volátil de
los lodos o se licúa, o se mineraliza, o se transforma en
materia orgánica más estable, mediante la actividad de los
organismos vivos.

Lodos activados: Método de tratamiento biológico de aguas residuales,

integrado por procesos de operación de aeración,
sedimentación, digestión anaerobia y secado de lodos, es un
método intensivo en consumo de energía. También se llaman
lodos activados a los lodos separados en el sedimentador
secundario y que son recirculados al tanque de aeración.

Materia: Sólidos, líquidos y gases.

Materia inorgánica: Sustancias químicas de origen mineral. Por lo general, no se

volatizan al ser calentadas.
Materia orgánica: Sustancias químicas de origen animal, vegetal e industrial, y
son combustibles y volatilizables.

Materia suspendida: 1) Sólidos en suspensión en las aguas negras o efluentes. 2)

Por lo común se entiende por sólidos suspendidos en las
aguas negras o efluentes, a los que pueden ser fácilmente
separados por filtración en el laboratorio.

Mesofílica: Digestión por acción biológica que se desarrolla 45°C. (113

°F).

Métodos Standard: Métodos para el análisis de agua, aguas negras y lodos,

aprobados en los EE.UU. por el Comité Conjunto de la
American Public Health Asociation, La American Water
Works Asociation y la Federación of Sewage Works
Associations.

Mezclado: La mezcla de lodos activados y aguas negras, en el tanque de

aeración, durante el tratamiento de lodos activados.

Microorganismos: Diminutos organismos, vegetales o animales, invisibles o

apenas visibles a simple vista.

Molinos, Cribas: Utensilios para moler, triturar o desmenuzar el material

separado de las aguas negras, por las cribas.

Nata: Una masa de material de las aguas negras que flota en su

superficie.

Nitrificación: La oxidación del nitrógeno amoniacal a nitratos, por medios

bioquímicos.

Número más probable

(NMP): En el ensayo del contenido bacteriano por el método de
dilución, el número de organismos que, de acuerdo a la teoría
estadística, sería entre los otros números posibles el más
probable que se obtengan como resultado del examen; o el
que se obtendrían con la mayor frecuencia como resultado del
examen. Se expresa en cantidad de organismos por 100 ml.

Oleoso: La delgada, película aceitosa que usualmente se presenta y da

una apariencia característica a la superficie del agua en cual
han sido descargadas aguas negras o desechos aceitosas.

Oxidación: La adición de oxígeno, la pérdida de hidrógeno o el aumento

de la valencia de un elemento.
Oxígeno, Deficiencia de: La cantidad adicional de oxígeno requerida para satisfacer la
Demanda Bioquímica de Oxígeno, de un líquido dado. Se
expresa usualmente en partes por millón.

Oxígeno disponible: La cantidad de oxígeno libre o no combinado disuelto en el

agua de una corriente.

Oxígeno disuelto: Usualmente se designa por OD, la cantidad de oxígeno

disuelto en las aguas negras, el agua o cualquier otro líquido
y regularmente se expresa en partes por millón o como
porcentaje de saturación.

Oxígeno residual: El contenido de oxígeno disuelto de una corriente una vez

comenzada la desoxigenación.

Percolación: El flujo o goteo del líquido que desciende a través del medio
filtrante. El líquido puede o no llenar los poros del medio
filtrante.

Periodo: Un intervalo de tiempo.

Periodo de aeración: 1) La duración teórica usualmente expresada en horas, de la

aeración del licor mezclado en el interior del tanque de
aeración. Durante el tratamiento con lodos activados, y es
igual a el volumen del tanque dividido por la velocidad
volumétrica del flujo de las aguas negras y los lodos
recirculados. 2) La duración teórica de la aeración del agua.

Periodo de diseño: Es el número de años de servicio eficiente que en un sistema

de tratamiento de aguas servidas prestará sin exceder la carga
de diseño; se incluirá en el periodo de diseño a aquellos años
que la planta seguirá prestando servicio después de igualar la
carga real a la carga de diseño, enfrentado el incremento de
carga adicional como módulo o unidad nueva.

Periodo de retención: El tiempo teórico requerido para desalojar el contenido de un

tanque o una unidad, a una velocidad o régimen de descarga
determinado (volumen dividido por el gasto).

Periodo de tiempo de paso: El tiempo promedio requerido por una pequeña unidad de
volumen de líquido, para pasar a través de un depósito, desde
la entrada hasta la salida. En un tanque donde no haya
cortocircuitos ni ensanchamientos, el tiempo de retención y el
tiempo de paso, son iguales.
pH: Es el logaritmo de la reciproca de la concentración de los
iones hidrógeno. No es lo mismo que la alcalinidad, ni puede
ser calculado por ella.

Plankton: Organismos flotantes generalmente microscópicos.

Planta de tratamiento de
aguas servidas: Es el conjunto de procesos más o menos mecanizados, que
tiene la función de remover poluentes específicos de las
aguas servidas.

Plantas de tratamiento
avanzado: Plantas de tratamiento de aguas residuales diseñadas y
construidas para remover nitrógeno, fósforos y orgánicos que
no fueron removidos durante el tratamiento precedente,
generalmente, el tratamiento secundario.

Plantas de tratamiento
secundario: Plantas de tratamiento que constan de: unidades de
separación mecánicas de sólidos gruesos, separación de
arena, sedimentación, tratamiento biológico, sedimentación
final y tratamiento biológico, secado y disposición de lodos.

Población equivalente: 1) La población calculada que normalmente contribuiría con

la misma cantidad de demanda bioquímica de oxígeno
(DBO), por día. Una cifra usual es 0.167 lb. de DBO, 5 días,
per cápita y día. 2) Para un desecho industrial, la cantidad
calculada de personas que contribuirían con sus aguas negras
para igualar en fuerza, a la unidad de volumen en desecho, o
alguna otra unidad relacionada con la producción o
manufactura de un producto en particular.

Preaeración: Tratamiento preliminar de las aguas negras, que incluye

aeración para la remoción de gases, adición de oxígeno o
favorecer la flotación de los gases y ayudar la coagulación.

Proceso: Una serie de operaciones.

Proceso biológico: El proceso por el cual, la actividad vital de las bacterias y

otros microorganismos, en su busca de alimento, descompone
los materiales orgánicos complejos, en sustancias más
simples y estables. La autopurificación de las corrientes
contaminadas con aguas negras, la digestión de los lodos y
los llamados tratamiento secundarios de las aguas negras, son
el resultado de estos procesos. También se llama Proceso
Bioquímico.
Proceso de lodos activados: El proceso de tratamiento biológico de las aguas negras, en el
cual una mezcla de aguas negras y lodos activados es agitada
y aerada. Después se separan los lodos activados de las aguas
negras tratadas (licor mezclado) por sedimentación y se
desechan o reintegran al proceso, según convenga. Las aguas
negras tratadas se derraman por el vertedero de los tanque de
sedimentación, en los que tiene lugar la separación de los
lodos.

Pulverización: El proceso de cerner el agua negra y dividir los residuos en

partículas superficialmente finas para que pasen a través de
las aberturas de las cribas.

Purificación: La eliminación por métodos naturales o artificiales, de la

materia inconveniente del agua.

Putrefacción: La descomposición biológica de la materia orgánica, con

producción de malos olores que van asociados a las
condiciones anaerobias.

Putrescibilidad: 1) La tendencia relativa de la materia orgánica o sufrir

descomposición en ausencia de oxígeno. 2) La
susceptibilidad de las aguas de desecho, aguas negras,
efluentes o lodos, a la putrefacción. 3) Término usado en el
análisis de las aguas o aguas negras para definir la estabilidad
de una agua contaminada o de aguas negras crudas o
parcialmente tratadas.

Quemador de gases de
desechos: Artefacto empleado en las plantas de tratamiento de aguas,
para quemar el gas de desecho de los tanques de digestión de
lodos.

Rascador: Es un raspador con cuchillas de ajuste automático que se

introduce en una tubería y se arrastra por la presión del fluido
y sirve para desprender las acumulaciones o aglomeraciones
de materias, etc.

Raspador: 1) Es un utensilio que generalmente tiene una punta o filo de

hule blando, y que se usa para desprender o separar los
sólidos depositados de las aguas negras, de las paredes y
fondos de los tanques de sedimentación. 2) Se llama así a las
hojas metálicas fijadas en los brazos inferiores del
mecanismo clarificador y que mueven los lodos por el fondo
del tanque.
Reaeración, Lodos: La aeración continua de los lodos después de su aeración
inicial, en el proceso de lodos activados.

Reaeración: La absorción de oxígeno por un líquido, del cual su contenido

de oxígeno disuelto ha quedado agotado.

Recirculación: 1) La refiltración de todo a una parte del efluente en los litros

goteadores de alto gasto, con el objeto de mantener un gasto
uniforme a través del filtro. 2) El retorno del efluente a la
entrada del flujo, para rebajar su fuerza.

Recuento de bacterias en
placa: Número de colonias de bacterias que han crecido en un medio
selectivo sólido, a temperatura y periodo de incubación
dados, usualmente expresado en número de bacterias por
milímetro de muestra.

Recuento de bacterias: Una medida de la concentración de bacterias.

Reducción: La disminución de una variable específica.

Reducción de lodos: La disminución en la cantidad y cambio en condición de los

lodos de las aguas negras, como resultado de la digestión.

Reducción, Porcentaje de: La relación entre material eliminado del agua o aguas negras,
por tratamiento, al material originalmente presente
(expresada como un porcentaje).

Rejas de barras: Una criba formada por barras paralelas, que pueden colocarse
ya verticales o ya inclinadas en un cauce de agua para detener
los desperdicios flotantes y de la cual los desperdicios
retenidos pueden tirarse con rastrillos. También se le llama
rejas.

Rejas finas: Generalmente se dice de las cribas o rejas con aberturas de

3/32 a 3/16 de pulgada. Algunas cribas tienen menos de 3/32
de pulgadas de abertura.

Rejas gruesas: Una reja con espacios de ¾ de pulgada a 6 pulgadas, entre las
barras o barrotes.

Rejas: Disposición de barras paralelas.

Reoxigenación: El proveer de oxígeno a una corriente: 1) agregando agua de

dilución a la corriente. 2) por Reoxigenación biológica
mediante la actividad de ciertas plantas protectoras de
oxígeno. 3) por reacción atmosférica.
Saneamiento: Un término que abarca todos los recursos para recoger,
bombear, tratar y evacuar las aguas negras; el sistema de
alcantarillado y los trabajos de tratamiento de las aguas
negras.

Secado de lodos o
deshidratación de lodos: Operación unitaria de tratamiento de lodos después de recibir
tratamiento biológico, digestión anaeróbia u oxidación, para
extraer agua y obtener un material sólido húmedo.

Secador instantáneo: Aparato para vaporizar agua de lodo superficialmente

deshidratados y finamente divididos, mediante una corriente
de gas caliente o de vapor recalentado, con el que se ponen en
contacto. Incluye un molino para desmenuzar la torta de lodo.

Secador rotativo: Un cilindro largo de acero, que gira lentamente sobre su eje
mayor ligeramente inclinado, a través del cual pasa el
material a desecar con aire caliente. El material va
revolviéndose desde la entrada hasta la salida.

Secador: Un aparato para eliminar el agua por el calor.

Sedimentación: El proceso de asentar y depositar la materia suspendida que

arrastra el agua, las aguas negras u otros líquidos, por
gravedad. Esto se logra usualmente disminuyendo la
velocidad del líquido por debajo del límite necesario para el
transporte del material suspendido. También se llama
asentamiento. Ver precipitación química.

Sedimentación final: Sedimentación de aguas negras parcialmente sedimentadas,

floculadas u oxigenadas en un tanque de sedimentación final.

Sedimentación simple: La sedimentación de la materia suspendida de un líquido sin

la ayuda de sustancias químicas u otros medios especiales y
sin impedir la descomposición de los sólidos depositados en
contacto con las aguas negras.

Serpentines del digestor: Sistema de tubos para agua caliente o vapor, instalado en el
tanque de digestión de lodos, que tiene por objeto calentar los
lodos.

Siembra de lodos: La inoculación de sólidos de aguas negras no digeridos con

lodos que han sufrido descomposición, con el propósito de
introducir organismos favorable y de este modo acelerar las
etapas iniciales de la digestión.
Sifón: Conducto cerrado, una porción del cual yace por debajo de la
línea de nivel hidráulico. Así se origina una presión inferior a
la atmosférica en esa porción y en consecuencia se crea un
vacío para lograr el flujo.

Sistema de tratamiento: Es el conjunto coordinado de procesos, operaciones y obras

que son necesarias para lograr la depuración de las aguas
servidas, que puede incluir, además de los procesos de
tratamiento tradicionales, obras de conducción y estaciones
de bombeo, lagunas de tratamiento y de compensación, etc.

Sólidos disueltos: Sólidos que están en solución.

Sólidos no sedimentables: Sólidos suspendidos finamente divididos que no se asientan

en el agua, aguas negras, u otro líquido en reposo, en un
periodo de tiempo razonable. Este periodo se considera
generalmente, aunque arbitrariamente, igual a dos horas.

Sólidos sedimentables: Sólidos suspendidos que se asientan en el agua, aguas negras,

u otro líquido en reposo, en un periodo razonable. Tal periodo
se considera, aunque arbitrariamente, igual a una hora.
También se les llama sólidos asentados.

Sólidos suspendidos: Es la cantidad de material que se deposita, filtrar cierta

cantidad de agua, aguas negras, u otro líquido, a través de una
capa de asbesto en un crisol de Gooch.

Sólidos totales: Son los sólidos contenidos en el agua, las aguas negras, u
otros líquidos; se incluyen los sólidos suspendidos (en su
mayoría eliminables por el papel de filtro) así como los
filtrables (o sea aquellos q2ue pasan a través del papel de
filtro).

Sólidos volátiles: Es la parte de los sólidos totales que hay en el agua, aguas
negras, u otro líquido que se pierden por calcinación.

Tanque de Imhoff: Es un tanque profundo de dos secciones, para aguas negras,

patentado originalmente por Kart Imhoff, que consta de una
cámara superior o de sedimentación o flujo continuo, y de
otra cámara inferior o de digestión de los lodos. El fondo de
la cámara superior está inclinada hacia topes fijos, por los
cuales pueden resbalar los sólidos hacia la cámara inferior.
Esta cámara inferior no recibe aguas negras frescas
directamente, sino que está provista de ventilas para los gases
y de medios para que los lodos digeridos vayan
descargándose del fondo.
Tanque dosificador: Un tanque al que se introducen aguas negras crudas o
parcialmente tratadas, en cantidad determinada y del cual son
descargadas después, en la proporción que sea necesaria, para
el subsecuente tratamiento.

Tanque para floculación: Es una tanque que se usa para la formación de flóculos por
agitación de los líquidos.

Tanque para detritus: Es una cámara de retención mayor que una cámara de arena,
que usualmente tiene un mecanismo para descargar el
sedimento, sin interrumpir el flujo de las aguas negras. Es un
tanque de sedimentación de corto periodo de retención,
diseñado primordialmente, para eliminar los sólidos
sedimentables más pesados.

Tanque secundario: Es el tanque que sigue a un filtro goteador o a una cámara de

aeración de lodos activados.

Tanque séptico: Es un tanque de sedimentación de acción simple, en el que

los lodos sedimentados están en contacto inmediato con las
aguas negras que entran al tanque, mientras los sólidos
orgánicos se descomponen por acción bacteriana anaerobia.

Tanques para
sedimentación final: Es un tanque por lo que el efluente de un filtro goteador, o de
un tanque de aeración o de aeración por contacto, fluye para
eliminar los sólidos sedimentables.

Tanques para
Sedimentación primaria: Es el primer tanque de sedimentación por el que pasan aguas
negras en una planta de tratamiento.

Tanques para
Sedimentación: Es un tanque o depósito en el que el agua, o las aguas negras,
u otro líquido que contenga sólidos, se retiene durante el
tiempo suficiente, y en el que la velocidad del flujo es lo
suficientemente baja para que elimine por gravedad la mayor
parte de la materia suspendida. En el tratamiento de aguas
negras, dicho periodo es la suficientemente corto para evitar
descomposición anaerobia. También se le llama tanque de
asentamiento o sumersión.

Termofilica: Digestión que se efectúa generalmente a temperatura de 45° a

63° C. (113 y 145°F).
Trampa para llama: Es un dispositivo que contiene una fina malla metálica y que
se coloca en la tubería de gas, para impedir que la llama
regrese por la tubería y ocasione una explosión.

Tratamiento: Es cualquier proceso definido, para modificar la condición de

la materia.

Tratamiento secundario: Es el tratamiento de las aguas negras, por métodos

biológicos, después del tratamiento primario de
sedimentación.

Tratamiento avanzado: Tratamiento de aguas residuales ya tratadas para remover

nutrientes y materia orgánica que no fueron separados o
transformados en el tratamiento inicial.

Tratamiento biológico: El que se hace a aguas residuales mediante la acción de

microorganismos capaces de transformar la materia orgánica
en aguas residuales.

Tratamiento de aguas
negras: Se llama así a cualquier proceso artificial a que se someten
las aguas negras, para eliminar o alterar sus constituyentes
inconvenientes, y hacerlas así menos molestas y peligrosas.

Tratamiento de aguas
residuales: Conjunto de operaciones y procesos usados para modificar
las características de las aguas residuales (remover sólidos,
DBO, nutrientes, etc) y hacerlas menos ofensivas al ambiente
o cuerpo receptor.

Tratamiento preliminar: Es el acondicionamiento de cualquier desecho industrial, en

el lugar donde se origina, antes de su descarga, para eliminar
o neutralizar las sustancias perjudiciales para las alcantarillas
y los procesos de tratamiento; o para disminuir parcialmente
la carga del proceso de tratamiento. En el proceso mismo se
llama así a las operaciones unitarias que preparan el licor para
operaciones subsiguientes más intensas.

Tratamiento primario: Es el primer tratamiento intensivo (y a veces el único) en una

planta de tratamiento de aguas negras, y usualmente es una
sedimentación. La eliminación de un alto porcentaje de
materia suspendida, pero de poca o ninguna materia coloidal
y disuelta.

Vertedero: Una represa con una arista o escotadura, que a veces se

instala para medir el gasto de los líquidos.
Vertedero rectangular: Es el que tiene una escotadura de forma rectangular.

Vertedero de alimentación: Es un vertedero colocado a la entrada de un tanque de

sedimentación.

Vertedero de descarga: Es un vertedero colocado en el extremo de descarga de un

estanque de sedimentación u otra obra hidráulica.

Vertedero periférico: Es el vertedero de descarga de un estanque circular de

sedimentación y que se extiende por todo el perímetro de su
circunferencia y sobre el cual se descarga el efluente.

Vertedero triangular: Es el que tiene una escotadura de forma triangular, que

generalmente se usa para la medición de gastos muy
pequeños. También se conoce como vertedero en “V”.

Zanjas de oxidación: Método de tratamiento biológico de aguas residuales, es una

modificación del proceso de lodos activados, conocido
también como canal de oxidación.

Zooglea: Es una masa de colonias de bacterias de consistencia

gelatinosa, que va asociada al desarrollo de los lechos de
oxidación.