ENTRE os JUDEUS,em virtude da cren<;a depositada num deus
poderoso, a supersti<;ao nao tinha a mesma fei<;ao dominante
nos outros povos vizinhos. Tambem acreditavam ser a doen<;a urn castigo de Deus contra as pecados cometidos. Ja a respon- sabilidade pelas doen<;as mentais era atribuida aos maus espi- ritos dirigidos pelo demonio. Para combat~-los e principalmente para evita-los, acreditavam no poder dos amuletos e praticas de encantamento. Urn dos amuletos mais fortes e difundidos, a Serpente de Bronze, encontrava-se disseminado pOl' tbda parte e colocado nos quartos dos doentes para afastar os maus espi- ritos com os males que podiam produzir. As epidemias, que pOl' falta de cuidados higienicos se espa- lhavam ra.pidamente, nao eram outra coisa que castigo coletivo. A primeira receita medica de que se tern noticia entre os hebreus e aquela de Isaias quando chama do para curar 0 rei Ezequias, atacado de furunculo: a aplica<;ao de cataplasma de figos sobre 0 furunculo. A pratica medica era, porem, inteiramente desconhecida e os doentes recorriam ao poder dos sacerdotes. Existe algum interesse na Historia da Medicina judaica pri- mitiva, segundo Kenneth Walker, pelos preceitos existentes na Lei Mosaica em rela<;ao a higiene. Ja no Levltico ha referencias aos alimentos e objetos puros e profanados e alguns preceitos relativos a higiene da gesta<;ao e da menstrua<;ao. A carne de porco, sendo capaz de transmitir a solitaria e a triquina, deve ser proibida. A respeito das doen<;as venereas, ha conselhos de profilaxia. Assim, segundo 0 citado Kenneth Walker, a contribui<;ao dos hebreus para a historia da Medicina fica limitada ao terreno da higiene e da medicina preventiva. As praticas medicas, descritas nos textos egipcios e babilO- nicos, foram consideradas pelo povo hebreu como praticas ma- gicas, hen§ticas, ritos religiosos a deuses estranhos e, assim sen- do, proibidas ao povo de Israel. Os sacerdotes, revestidos da alta fun<;ao de superintender os rituais religiosos, eram os unicos que possuiam oficialmente a fun<;ao de medicos e de guardiaes quer da pure,m espiritual, quer da pureza fisica do povo. Aquele que se tornasse impuro (tame) pOl' qualquermotivo, podia voltar a ser novamente puro (taor), com 0 auxilio de ceri- manias nas quais 0 banho desempenhava papel importante, tendo evoluidodo simples banho ritual e purificador, para 0 banho do batismo simb6lico. A circuncisao obrigat6ria, a proibi<;ao de certos aliment os e as ablu<;6es, eram prescritas no Talmude, ao lado de ora<;6es e de pniticas higienicas, como a de laval' as maos antes das refei- <;6es,0 que constituia dever religioso. A circul1cisao e tambem praticada pelos mu<;ulmanos e ja foi costume de alguns povos africanos. Os judeus a explicam nao somente como prindpio higienico, como tambem pOl' fidelidade religiosa. No Genesis encontra- mos a referencia de haver sido ela imposta pOl' Deus a Abraao e a todos os seus descendentes. Os mu<;ulmanos obedecem ao Alcorao e operam os filhos aos oito anos de idade, enquanto os judeus 0 fazem no oitavo dia. Na Enciclopedia Larousse le-se que "A circuncisao parece tel' sido em algumas ra<;as um sinal de inicia<;ao analogo a tatua- gem, tornando os jovens aptos a participarem das cerimanias tribais; pode tel' sido uma especie de rito de sacrificio, a ofe- renda de uma parte do corpo, simbolizando todo 0 individuo, a quem the deu a vida. Outras teorias explicam sua origem CO!DO um meio de aumentar 0 prazer sexual, ou, ao contrario, como afirma Filon, como uma renuncia simb6lica aos prazeres da carne", o banho ritual devolvia a pureza aos que desejavam entrar e estavam impuros pOl'qualquer das causas previstas no Livro: a mulher depois da menstrua<;ao, os casais depois das rela<;6es sexuais e todos os que houvessem ficado perto de um cadaver. Considerando os cadaveres como altamente impuros, a sua dis- seca<;aoou a mumifica<;ao estavam proibidas. As· prescri<;6es do Deuteronomio constituem um dos mais importantes documentos sobre legisla<;aosanitaria e nelas encon- traram-se instru<;6es destinadas aos soldados para que levas- sem sempre ao campo instrumento com que caval' um buraco no solo para nele enterrar os pr6prios dejetos. Isto in,dica ideias avanc;adas para a epoca. Nas epidemias, 0 contagia era combatido pel0 isolamento. As leis para 0 repouso aos sabados, embora fundamentadas na religiao, pois aquele dia destinava-se a glorificac;ao de Deus, desviando a atenc;ao de outras atividades, tiveram origem na necessidade de repouso fisico em determinados intervalos. Toda a conceituac;ao e a pratica da medicina judaica estive-· ram sempre contidas nos canones dos Livros Sagrados confia- dos a guard a dos sacerdotes. Eram dominadas pelo principio teo- cra.tico que guiava a legislac;ao moral, social e politica do povo israelita, desde a sua mais remota antiguidade. Pequeno povo, submetido, durante seculos, a ascendencia de varias rac;as, habitualmente como vencido, raramente coma con- quistador, sentiu necessidade de defender-se das influencias estranhas atraves de vicissitudes, preservando as lendas, tradi- c;6ese leis contidas no Talmude, seu livro sagrado. Baseando-se na concep<;aomonoteista, que afirma ser a fun- C;.3.0 de curar privilegio da divindade, a medicina judaica tinha, neste conceito unitario, 0 pensamento que a distinguia da me- dicina de qualquer outro povo da Antiguidade. Deus e fonte de saude. Somente a Deus cabe curar as doen- c;as, as quais saG causadas pelo pecado, pelos demonios ou pela maldic;ao divina que, segundo a crenc;a, podia atingir a terceira e a quart a gerac;6es.· Derivaram-se dal as praticas magicas e as superstic;6es, bem como 0 conceito animista e a ideia de poderosos demonios malig- nos, ideia pato16gica essencialmente demonista derivada dos povos mais primitivos. Belial e 0 chefe dos anjos e demonios malignos que povoam os livros sagrados. It Deus quem faz surgir e desaparecer a le- pra, as pestes e outras doenc;as (Exodo, IV, 6), e e Ele que castiga com a mesma doenc;a 185.000 assirios numa s6 noite (Livro dos Reis; II, XIX, 35). o poder de CUl'ar esta, pois, concentrado nas m800sda casta sacerdotal, que e depositaria da vontade de Deus. Nestes principios e que 0 grande desenvolvimento da legis- laC;8oo sanitaria reside, a qual podemos classificar como a pri- meir'a codificac;ao das mais rudimentares leis da higiene. A medicina do Talmude contem importantes informac;6es a respeito do pensamento do povo de Israel. A parte principal de qualquer tratamento era constituida por cerim&nias rituais, admitindo-se que certas pessoas possuiam poderes sobrenaturais. Urn homem de Deus podia transmitir a lepra de uma para outra pessoa. as remedios eram essencialmente divinos e magicos. As epi- demias podiam ser contidas com 0 sacrifkio de urn pecador (Sa- muel II, XXI, 5-6), e Naama curou-se da lepra lavando-se sete vezes no Jordao (II Livro dos Reis, V, 10-14); as praticas sacer- dotais eram, na maioria, aquelas descritas no Levitico XIV e as da cerimonia do sangue do cordeiro pascal. Em relac;ao a cirurgia, encontramos no Talmude, a descric;ao da operar;ao da fistula anal, da reduc;ao de luxac;6es e da cesa- riana, sendo a sangria mencionada muitas vezes, assim como o uso de sanguessugas, de ventosas e de uma poc;ao soporifera antes das operac;6cs. Depois do periodo que se seguiu a destruic;ao do templo de Jerusalem, a medicina judaica nao teve mais a antiga indepen- dencia de costumes e, mais ainda, refugiou-se nas leis religiosas que 0 povo preservava no exilio, nao havendo instruc;ao medica especial nem noticia de medico judaico algum, ate a Idacle Media.
o principal merecimento da medicina biblica, segundo Neuburger,
citado por Castiglione em sua Hist6ria da Medicina, foi a contribuic;:ao a higiene social na forma de uma legislac;:ao expressa pela primeira vez na Hist6ria, segundo a qual 0 conceito de legislac;:ao sanitaria compreendia como que uma limitac;:ao do direito do individuo, que era sacrificado a uma ideia superior e aos interesses da comunidade. Desse modo, 0 dominio severo e justo da lei constitui carater funda- mental da religiao judaica e regula a vida social e politica do povo que assim se expressou:
Honra 0 medico, pois d~le necessitas.
Porque tambem foi Deus quem 0 criou! Atraves de Deus e que 0 medico se torna habil e recebe presentes do rei. Meu filho, se estas doente nao te enfurec;:as Mas roga a Deus, porque e ~le que cura. a Renuncia ao mal e iniqtiidade e purifica teu corac;:ao de to do 0 pecado. Oferece 0 incenso e urn memorial, faze sacrificios tao grandes quanto permitam os teus meios. Mas concede tambem urn lugar ao medico e que ~le nao se afaste, porque tambem necessitas dble ...