SOCIOLOGÍA BÁRBARA GONZÁLEZ VIEJO 2ºDADE/DC2

VIVIANA A. ZELIZER
Viviana Zelizer se graduó en primer lugar en la
Universidad de Rutgers en el bachiller de bellas artes
entrando en la sociedad Phi Beta Kappa, que es una
de las asociaciones de honor más viejas de EE. UU.
y promueve y apoya el desarrollo de las artes y
ciencias liberales. Además, es doctora en sociología
por la Universidad de Columbia y desde 1988 es
profesora de sociología en la Universidad de
Princeton. Está especializada en sociología
económica, su investigación está centrada en el
análisis del modo en que las prácticas económicas y
el dinero afectan tanto las relaciones sociales
impersonales como las personales.
Dentro de todos sus trabajos y estudios, me pareció
interesante la obra “El significado social del dinero”, publicada en 1994 y galardonada
con el premio al mejor libro económico por la Asociación Sociológica americana, puesto
que reinterpreta las teorías que autores como Max Weber habían venido desarrollando en
torno a este tema, al considerar que el dinero en sí no es un destructor de las relaciones
sociales ni tampoco el medio racionalizador de las mismas, sino que es un elemento a
través del cual las personas interpretan o desarrollan de una forma u otra sus vínculos en
la sociedad.
La autora estudia cómo el valor o concepto de dinero ha ido cambiando en la historia y
cómo ha pasado de ser un ente neutro, intercambiable, para convertirse en un elemento
mucho más presente y con significados que varían según de la relación que se trate. Para
explicar esta tesis pone diversos ejemplos en los que las transacciones monetarias toman
distintos sentidos y se clasifica el dinero en distintas categorías denominadas “marcados”.
Así pues, se distingue como a nivel doméstico, un marido no le deja propinas a su esposa
ni le da dinero por caridad, pero sin embargo sí lo hace a modo de donación con camareros
o músicos callejeros, o, en el ámbito de la beneficencia a un sacerdote. Por otra parte,
también se hace referencia al supuesto en que una abuela puede perfectamente regalar
dinero a sus nietos por navidad, pero resulta de mal gusto o extraño que se lo de a su
consuegra.
De forma que, a grandes rasgos, lo que Viviana Zelizer pretende explicar en su trabajo es
que la sociedad ya no tiene esa concepción de que el dinero es solo dinero, comprendido
como un elemento frío que destruye la sociedad y que se utiliza para hacer pagos, sino
que la comprensión del mismo ha llegado más allá, se ha revalorizado, así pues
categorizamos el dinero en sueldos, propinas, donaciones/limosna, doméstico, incluso en
dinero sucio o limpio, y, aunque en el fondo el dinero es siempre igual, atendiendo a las
distintas situaciones en las que se producen los intercambios de éste, le damos distintos
valores sociales.