arriba.

En esta zona termina la sedimentación y comienza la compresión

y es donde se tiene la velocidad mínima de sedimentación, por lo tanto es
la zona limitante de la capacidad de espesamiento.

Cuando se juntan AB con CD => AD o sea el punto crítico. Ya no hay más

sedimentación sino únicamente compresión. La capacidad de un
espesador continuo se determina por el hecho de que los sólidos que
inicialmente están presentes en la alimentación debe ser capaces de
sedimentar a través de todas sus zonas a una velocidad iguala la que se
introducen en el sedimentador. Si la superficie no es suficiente los sólidos
se acumulan en la zona de sedimentación y en la de clarificación hasta
que se descargan en el derrame superior.

1.1. ESPESADORES CONTINUOS:

En un equipo de operación continua se presentarán las mismas zonas, sin
embargo una vez que se ha llegado al estado estable (donde la
alimentación de la suspensión por unidad de tiempo o al espesador es
igual a la proporción de suspensión y licor claro removidos) las alturas de
cada zona serán constantes.

Son tanques de mayor diámetro y poca profundidad con rastrillos que

giran lentamente para remover el sedimento. La alimentación es central.
Alrededor del borde superior del tanque, se encuentra el derrame de
líquido claro los rastrillos sirven para raspar el sedimento levándolo hacia
el centro del fondo del tanque y descargándolo. El movimiento de los
rastrillos también “agita” solamente la capa de sedimento. Esta agitación
suave ayuda a la eliminación del agua en el sedimento.

En el diseño de un espesador para una cantidad específica de

suspensión, el área de las sección transversal mínima del espesador que
permitirá el paso de los sólidos se encuentra en el límite de la
concentración intermedia transversal en el límite sea la suficientemente

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 grande de para que los sólidos pasen a través de ella en una proporción
igual o mayor que la proporción de alimentación. Si el área no es lo
suficientemente grande el balance de material en este nivel se satisface
solamente por la acumulación de sólidos, resultando en un
desplazamiento de la zona límite hacia arriba del espesador.

1.2. SEDIMENTACIÓN POR GRAVEDAD:

Se produce Sedimentación por gravedad si la densidad de la partícula (ρ)
es mayor que la densidad del disolvente (ρo). Esto se puede deducir a
partir del Principio de Arquímedes.

Según este principio, cuando se sumerge un cuerpo en un fluido, el cuerpo

experimenta una fuerza E (empuje) de sentido opuesto al Peso (P),que
tiene igual valor que el peso del líquido que ha desplazado. Este principio,
también conocido como la Ley de Hidrostática, se aplica a los cuerpos,
tanto en flotación, como sumergidos y a todos los fluidos.

El principio de Arquímedes también hace posible la determinación de la

densidad de un objeto de forma irregular, de manera que su volumen no
se mide directamente. Si el objeto se pesa primero en el aire y luego en
el en agua, entonces la diferencia de estos pesos igualará el peso del
volumen del agua cambiado de sitio, que es igual al volumen del objeto.

Así la densidad del objeto puede determinarse dividendo el peso entre el

volumen.

1.3. APLICACIONES:
La sedimentación es muy empleada en procesos de separación.

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 Una aplicación de especial interés se produce en el tratamiento de aguas
residuales, donde puede realizarse de dos formas: la sedimentación
simple y la sedimentación inducida o decantación.

1.3.1. LA SEDIMENTACIÓN SIMPLE:

Tiene por objeto reducir la carga de sólidos sedimentables cuyos
tamaños de partícula son relativamente grandes. Mediante esta
operación se eliminan partículas simples, no aglomerables, por
disminución de la velocidad y turbulencia del fluido, es decir, la
eliminación se da simplemente, cuando la fuerza de gravedad que
obra sobre las partículas prevalece sobre la fuerza de arrastre del
fluido. Esta operación se realiza en unidades conocidas como
"desarenadores" o "clarificadores".

1.3.2. LA SEDIMENTACIÓN INDUCIDA:

Se refiere a la sedimentación de partículas coloidales, cuya
coagulación o aglomeración, ha sido inducida previamente por
agentes químicos, tales como alumbre o hidróxido férrico, entre
otros. Esta operación se realiza en unidades llamadas
decantadores. La decantación es inherente a la coagulación y a
la floculación.

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