GASEOSOS

Hidrógeno: H
Descubridor : Henry Cavendish (Inglés
Año : 1766
Etimología : de hidro- + -geno (prefijo y sufijo griegos =
generador de agua)
 Es el más sencillo de todos los elementos. Tiene un solo protón en su núcleo.

 El nombre hidrógeno fue acuñado en 1781 por el químico francés Antoine Laurent
Lavoisier(1743-1794)
 Aunque en la Tierra no es de los más abundantes(0,9 % de la masa de la Tierra = 9º
puesto), es el elemento más abundante del universo, aproximadamente representa
el 75 % de la masa total.
 Es el combustible de las estrellas. En ellas se convierte en helio mediante la fusión
nuclear. Este proceso es el empleado en las bombas atómicas que se conocen como
bombas de hidrógeno o termonucleares.
 Es el más ligero de todos los elementos químicos. Desde 1783 hasta cerca de 1945
se utilizo para llenar dirigibles, pese a su gran inflamabilidad ya que arde
desprendiendo gran cantidad de calor y formando agua.
 Se puede obtener fácilmente en un laboratorio escolar haciendo reaccionar cinc (Zn)
con ácido clorhídrico (HCl):

Zn + 2HCl = > ZnCl2 + H2

 Es el único elemento que tiene nombres y símbolos diferente para cada uno de los
isótopos :

Símbolo Nombre Etimología Nº de neutrones Descubierto

Propio primero
H 0

Deuterio segundo
D 1 1932

Tritio tercero
T 2 1934

 En el hidrógeno natural hay un 99,985 de protio, un 0, 015 % de deuterio y

prácticamente nada de tritio.

Helio: He
Descubridor : Joseph Norman Lockyer(Inglés) y Pierre Jules
César Jannsen (Francés)

Año : 1868

Etimología : del griego helios (sol)

 Inodoro, incoloro e insípido.

 El nombre es una consecuencia de haberse descubierto en la atmósfera solar antes

que en la Tierra.
 William Ramsay descubrió en 1895 la presencia de helio en la Tierra al analizar un
mineral de uranio. El helio terrestre es una consecuencia de procesos radiactivos.

 Es después del hidrógeno el elemento más abundante del universo, se forma en las
estrellas a partir de la reacción de fusión nuclear del hidrógeno.

 Es una sustancia inerte. Sus átomos no se combinan con otros ni siquiera con ellos
mismos. Debido a esto y a su baja densidad ha sustituido al hidrógeno para rellenar
dirigibles y globos.

 A temperaturas muy bajas, inferiores a 2,17 K(-271,02 ºC) , el helio es superfluido (su
viscosidad desaparece) y superconductor.
 Si hablamos después de haber respirado el helio de un globo tendremos una voz muy
aguda parecida a la del pato Donald. El helio tan ligero (solo el hidrógeno lo es menos)
que las cuerdas vocales vibran mucho más fácilmente que en el aire.

Nitrógeno : N

Descubridor : Daniel Rutherford (1749-1819) (Escocés)

Año : 1772

Etimología : de nitro (salitre, KNO3)

 Lavoisier lo denominó aire mefítico y posteriormente azoe(sin vida). Por este último
nombre se le conoce todavía en Francia (azote)

 El nitrógeno constitute por termino medio un 16 % en peso de las proteínas.

 El sueco Carl Wilhelm Scheele en 1772 demostró que el aire era una mezcla de dos
componentes, uno de ellos al que denominó "aire ígneo" era el responsable de la
combustión y el otro "aire viciado" quedaba como residuo una vez que el aire se había
usado. El "aire ígneo" era el oxigeno y el "aire viciado" el nitrógeno.
 La principal fuente de nitrógeno es la atmósfera terrestre que contiene un 78 % del
mismo.
 Debido a su gran estabilidad se utiliza para prevenir la descomposición de muchas
substancias y como inhibidor del fuego y explosiones.
  En medicina, una congelación rápida en nitrógeno líquido (P.E.: -195,8 ºC) se utiliza
para conservar sangre, tejidos, etc.

 La obtención de compuestos del nitrógeno a partir del nitrógeno atmosférico se

denomina fijación. De forma natural lo realizan las descargas eléctricas (forman óxidos
de nitrógeno) y la asociación de las leguminosas con ciertas bacterias.

 El procedimiento que utiliza la industria para la fijación del nitrógeno se denomina

proceso Haber y consiste en la formación de amoniaco [NH3] directamente a partir de
sus elementos. Fritz Haber(1868-1934) obtuvo el premio Nóbel por el desarrollo del
proceso que lleva su nombre y que permitió, entre otras cosas, la obtención de abonos
nitrogenados a gran escala.

Oxígeno : O

Descubridor : Carl Wilhelm Scheele(1742-1786) (sueco) y Joseph

Priestley (1733,1804) (inglés)

Año : 1772

Etimología : del griego oxus (ácido) y genos (nacimiento) =

generador de ácidos.

 El nombre se debe a Lavoisier al creer incorrectamente que todos los ácidos

contenían oxígeno.

 El 21 % en volumen de la atmósfera terrestre es oxígeno. En la corteza terrestre

representa el 46 % en masa y en el agua el 89 % de su masa.
 El oxígeno triatómico O3 denominado ozono, que existe en las capas altas de la
atmósfera, nos protege de las radiaciones UV de alta energía que provienen del Sol.
 En los orígenes de la química se pensaba que las substancias combustibles tenían un
cierto principio inflamable, al que se le denominaba flogisto. Cuando un cuerpo ardía
el flogisto se desprendía de él quedando un residuo. Entre 1770 y 1790 Lavoisier,
haciendo uso del principio de conservación de la materia, estudio la combustión y
demostró el papel jugado por el oxígeno. En 1800 nadie creía ya en la teoría del
flogisto.

Flúor : F

Descubridor : Carl Wilhelm Scheele (Sueco)

Año : 1771
Etimología : del latín fluor (flujo)

 El flúor es un gas de color verde-amarillento, altamente corrosivo y venenoso, de olor

penetrante y desagradable. Es el elemento más reactivo de toda la tabla periódica.
Se combina directamente, y en general de forma violenta, con la mayoría de los
elementos. También reacciona de forma violenta con la materia orgánica (ropa,
madera,...)

 No es posible liberarlo de sus compuestos por medio de reacciones químicas

 El flúor fue el último de los no metales que se preparó en estado libre (gases nobles
aparte).
 Desde que fue descubierto en 1771, pasaron 100 años hasta que el químico francés
Henri Moissan lo aisló en 1886. Durante este período se realizaron numerosos
intentos fallidos para obtenerlo. Entre los que lo intentaron sin conseguirlo, hay grandes
nombres de la historia de la química como Faraday, Davy (descubridor del sodio,
potasio, calcio y magnesio), Gay-Lussac y Thénard (descubridores estos últimos del
Boro). Algunos de los que lo intentaron murieron y la mayoría sufrieron graves
envenenamientos por el flúor y sus compuestos.
La dificultad que presenta la obtención del flúor radica en que, debido a su gran
reactividad, nada mas formarse se combina con lo que encuentra a su alrededor. El
éxito de Moissan fue consecuencia de utilizar platino, un metal muy inerte, y trabajar a
bajas temperaturas reduciendo de esta manera la actividad del flúor.
 El ácido fluorhídrico (HF) es también una substancia muy corrosiva. Su facilidad para
atacar al vidrio se utiliza en la industria para la realización de grabados.

Neón: Ne

Descubridor : William Ramsay(1852-1916) y Morris W. Travers

(Ingleses)

Año : 1898

Etimología : del griego neos (nuevo)

 Inodoro, incoloro e insípido.

 Es prácticamente inerte.
 Lo descubrieron destilando argón líquido obtenido a partir del aire.
 Se obtiene a partir de la atmósfera terrestre que lo contiene en una concentración de
dieciocho partes por millón en volumen.
 Si se encuentra a baja presión y se excita mediante una corriente eléctrica, emite una
luz anaranjada característica.

Cloro : Cl

Descubridor : Carl Wilhelm Scheele(1742-1786) (sueco)

Año : 1774

Etimología : del griego khloros (verde)

 Se consideró que era un compuesto hasta que Humprey Davy demostró en 1810 que
era un elemento y le puso el nombre por su color verde amarillento.

 Fue el primer gas usado como arma química en la primera guerra mundial.
 Una concentración de 2,5 mg/l en el aire causa la muerte en pocos minutos. Se puede
detectar por el olor a concentraciones que no son peligrosas.
 El cloro y sus compuestos se utilizan frecuentemente para blanquear papeles y
tejidos, para desinfectar suministros de agua y como germicidas y blanqueadores
domésticos.
 El producto doméstico vendido como lejía contiene normalmente en su composición
cloro, hipoclorito de sodio [NaClO] o hipoclorito de calcio [Ca(ClO) 2].
 Uno de sus compuestos más comunes es la sal de mesa (cloruro de sódio[NaCl]) que
se encuentra en el agua de mar en un concentración del 3% aproximadamente

Argón: Ar

Descubridor : William Ramsay(1852-1916) y John William

Strutt(1842-1919) (barón Lord Rayleygh) (Ingleses)

Año : 1894

Etimología : del griego argon (inerte, inactivo)

 Inodoro, incoloro e insípido. Es prácticamente inerte. SE obtiene de la atmósfera

terrestre que lo contiene en un 0,94 % en volumen.

 En 1785 Cavendish comprobó que al separar el oxígeno y nitrógeno del aire quedaba
una porción(1/120) del mismo que correspondía a una sustancia inerte. Su trabajo fue
olvidado durante el siglo siguiente.
 Fue el primer gas noble descubierto en la Tierra. El helio se había descubierto en el
Sol.
 Poco después de descubierto el argón, Lecoq de Boisbaudran predijo que pertenecía
a una familia de elementos inertes cuyas masas atómicas anticipó.
 Se usa en la fabricación de bombillas, tubos fluorescentes y en muchas aplicaciones
que requieren la presencia de un gas inerte.

Criptón: Kr
Descubridor : William Ramsay(1852-1916) y Morris W. Travers
(Ingleses)

Año : 1898

Etimología : del griego kryptos (escondido)

 Inodoro, incoloro e insípido. Se obtiene de la atmósfera terrestre que lo contiene en

una parte por millón.

 Durante muchos años fue considerado inerte. En los años 60 del S. XX se prepararon
algunos de sus compuestos, el primero de ellos fue el difluoruro de criptón [KrF2]
 Entre sus usos se encuentra la fabricación de flases para fotografía de alta velocidad.

Xenón: Xe

Descubridor : William Ramsay(1852-1916) y Morris W. Travers

(Ingleses)

Año : 1898

Etimología : del griego xenos (estranjero)

 Inodoro, incoloro e insípido. Se obtiene de la atmósfera terrestre que lo contiene en
una parte por diez millones.

 Fue el primer gas noble a partir del que se prepararon compuestos. El primero de
ellos lo sintetizó en 1962 Neil Barlett: hexaflúorplatinato(V) de neón[Xe(PtF 6)x,
x = 1 o 2], un sólido cristalino rojo.
 Entre sus usos se encuentra la fabricación de flases para fotografía de alta velocidad.

SOLIDOS
Litio : Li
Descubridor : Johan August Arfwedson(1792-1841) (Sueco)
Año : 1817
Etimología (nombre): del griego (piedrecita)
  Arfwedson y su maestro , Jöns Jacob Berzelius (1779-1848) uno de los fundadores
de la química moderna, al ponerle el nombre tuvieron en cuenta que se había
descubierto en el reino mineral. (El sodio y el potasio se habían descubierto en el reino
vegetal)

 José Bonifácio de Andrada e Silva(1763-1838) es recordado en Brasil por ser uno de

los artífices de su independencia. Además de político era naturalista y geólogo. A
finales del siglo XVIII cuando estaba viajando por Escandinavia encontró dos nuevos
minerales para su colección, los llamó petalita y espodumene. Estudiando la petalita
fue como Arfwedson descubrió el litio.
 Es el más ligero de todos los metales , su densidad, 0,534 g/cm3 a 20º C, es
aproximadamente la mitad que la del agua
 Las sales de litio, como el LiCO3 han encontrado aplicación en psiquiatría como
tratamiento de la maníaco depresión.

Berilio : Be

Descubridor : Louis-Nicolas Vauquelin(1763- 1829) (Francés)

Año : 1798

Etimología : de berilo, del latín beryllus , del griego

 Vauquelin lo descubrió al analizar una aguamarina (berilo)

 La principal fuente de berilio es el mineral berilo (silicato de berilio y aluminio).
Variedades de berilo son la aguamarina (azul -verde pálido), la esmeralda (verde
oscuro) , el heliodoro (amarillo dorado) y la morganita (rosa).

 Hasta 1957 se le denominaba Glucinio (En Francia todavía se utiliza) debido a que
muchos de sus compuestos tienen un sabor dulce característico.
 De los metales con un punto de fusión elevado (1278 ºC) es el más ligero (1,85 g/cm3).
 Al bombardear átomos de berilio con partículas alfa en 1932, James Chadwick (1891-
1974) descubrió que emitían unas partículas sin carga a las que denominó neutrones.

Sodio : Na

Descubridor : Humphrey Davy (Inglés)

Año : 1807

Etimología (nombre): del latín sodanum (sosa)

Etimología (símbolo): del latín natrium (nitrato de sodio)

 Aunque es un metal con apariencia similar a la plata algunas de sus propiedades son
muy distintas de las que normalmente asociamos a los metales.
  Es tan blando que se corta fácilmente con una navaja.
 Su punto de fusión es de sólo 98 ºC.
 Su baja densidad hace que flote en agua aunque no debemos intentar comprobarlo ya
que reacciona violentamente con ella.
 Es el sexto elemento más abundante en la Tierra.
 Su gran reactividad hace que sea necesario almacenarlo en una atmósfera inerte o
sumergido en benceno u otro líquido con el que no reaccione. En el aire se oxida
rápidamente debido a la presencia de vapor de agua.
 Con frecuencia en las iluminaciones públicas se utilizan lámparas de vapor de sodio
fácilmente reconocible por su luz de color amarillento.
 La sal común o cloruro de sodio (NaCl), en uno de sus compuestos más familiares, se
emplea desde la antigüedad como potenciador del sabor de los alimento y en la
conservación de los mismos.

Magnesio : Mg

Descubridor : Humphrey Davy (1778- 1829)(Inglés)

Año : 1808

Etimología : de Magnesia, región de Grecia.

 En 1618 un granjero inglés en Epsom descubrió que las amargas aguas de un
manantial tenían propiedades beneficiosas sobre las heridas de la piel. En 1695 Grew
descubrió que las aguas contenían una sustancia denominada sales de Epsom que
hoy conocemos como sulfato de magnesio.

 Otros compuestos de magnesio conocidos desde muy antiguo son la magnesia (óxido
de magnesio) y la magnesia alba (carbonato de magnesio)

 Finamente dividido el magnesio arde el el aire dando una luz blanca característica. Por
esta razón fue utilizado en flashes fotográficos, fuegos artificiales y en bombas
incendiarias.
 Su baja densidad (1,74 g/cm3) lo hace adecuado para la industria aeroespacial.

Potasio : K

Descubridor : Humpry Davy(1778-1829) (Inglés)

Año : 1807

Etimología (nombre): del inglés pot ashes (cenizas de vasija)

Etimología (símbolo): del aleman kali (álcali)

 Durante mucho tiempo al carbonato sódico (Na2CO3) obtenido de cenizas de plantas
marinas y al carbonato potásico (K2CO3) obtenido de cenizas de plantas terrestres se
les denominaba con la palabra álcali procedente del árabe al-qali (ceniza de plantas
barrilleras). Cuando se descubrió la diferencia entre ambos, en inglés se denominó
 potash (en español potasa) al K2CO3 y natron al Na2CO3. El símbolo del potasio
proviene del nombre alemán de la potasa: kali.

 Fue el primer elemento aislado mediante electrolisis. Davy descompuso hidróxido de

potasio (KOH) mediante una batería voltaica.
 Al igual que el sodio, reacciona violentamente con el agua dando hidrógeno.
 Los cationes potasio (K+) junto con los cationes sodio juegan un papel importante en
los mecanismos de transporte a través de las membranas celulares así como en la
transmisión de impulsos electroquímicos en las fibras nerviosas y musculares.

Calcio : Ca

Descubridor : Humphrey Davy (1778- 1829)(Inglés)

Año : 1808

Etimología : del latín calx (cal ).

 La cal (óxido de calcio) es conocida y usada desde la antigüedad.

 Es el metal más abundante en el cuerpo humano(2%). Se obtiene fundamentalmente

de la leche y sus derivados. Como fosfato es el principal constituyente de huesos y
dientes.
 El carbonato de calcio (CaCO3) se presenta en formas muy diversas : cáscara de
huevo, conchas, perlas, corales, creta , piedra caliza, mármol, estalactitas,
estalagmitas.

 El calcio también forma parte, como sulfato de calcio( CaSO4) del yeso y alabastro.
 La cal viva (CaO) reacciona con el agua dando cal apagada (Ca(OH) 2)

Escandio : Sc

Descubridor : Lars Fredrik Nilson (1840- 1899)(Sueco)

Año : 1879

Etimología : del latín Scandia (Escandinavia ).

 Mendeleiev predijo en 1871 su existencia y lo denominó ekaboro, de símbolo Eb. El

ekaboro tendría propiedades semejantes a las del boro.

 Su abundancia a nivel cósmico es relativamente grande. Ocupa el lugar 23 en

abundancia en el Sol.
Titanio : Ti

Descubridor : William Gregor (1761- 1817)(Inglés)

Año : 1791

Etimología : del latín Titans (Titanes, hijos de la Tierra ).

 Fue redescubierto por Martin Heinrich Klaproth en 1795 quien le puso el nombre.

 Se emplea en multitud de aleaciones. Comunica al acero gran resistencia y tenacidad.

Vanadio : V

Descubridor : Andrés Manuel del Río (Español)

Año : 1801

Etimología : de Vanadis (diosa escandinava)

 En 1801 el profesor de mineralogía español Andrés Manuel del Río, que trabajaba en
la ciudad de México, recibió unas muestras de un mineral de plomo encontrado cerca
del pueblo de Cimapán. Después de un detallado análisis llego a la conclusión de que
contenía un nuevo elemento metálico. Preparó varios compuestos con él y al observar
la variedad de colores que presentaban, denominó pancromio (en griego = muchos
colores) al nuevo elemento. Poco después, al comprobar que calentando los
compuestos coloreados cambiaban su color al rojo, lo denominó eritronio (en griego,
eritros = rojo).
La poca confianza en su descubrimiento le hizo afirmar posteriormente que lo que
había en el mineral de plomo era cromo y no un nuevo elemento.

 El eritronio fue redescubierto en 1830 por el sueco Nils Gabriel Sefström. Al ver los
colores de sus sales en disolución le asignó el nombre de vanadio en honor a Vanadis,
la diosa escandinava de la belleza y la juventud.
 Friedich Wohler, el químico alemán que sintetizó la urea, demostró, analizando
muestras del mineral estudiado por del Río, que vanadio y eritronio eran el mismo
elemento.
 El químico inglés Henry Enfield Roscoe lo aisló, por primera vez, en 1867.

Cromo : Cr
Descubridor : Nicolas-Louis Vauquelin(1763- 1829)(Francés)

Año : 1797

Etimología : del griego chroma (color) por formar compuestos

coloreados.
 El color de ciertas piedras preciosas como la esmeralda , el rubí o el jade se debe a la
presencia de pequeñas cantidades de cromo

 Se utiliza en aleaciones para aumentar su dureza y tenacidad.

 Al ser añadido al acero en pequeñas cantidades aumenta su dureza

 Los aceros inoxidables son aleaciones de hierro y cromo.

Manganeso : Mn

Descubridor : Carl Wilhelm Scheele()(Sueco)

Año : 1774

Etimología : del latín magnes (magnético) debido a las

propiedades mágneticas de la pirolusita [MnO2]
 Johan Gottlieb Gahn(1745-1818) lo aisló en 1774.

 Participa en la acción de muchas enzimas en el metabolismo de los animales

superiores.
 En la industria del acero el manganeso es esencial. De hecho consume más del 95 %
de la producción mundial de manganeso.

Hierro : Fe

Descubridor : ¿?

Año : Conocido desde la antigüedad

Etimología : del latín ferrum

 Es el elemento más abundante en la Tierra, representando el 35% de la misma.
También es abundante en el Sol y las estrellas.

 Más de la mitad de los 4,5 g de hierro que hay en el cuerpo humano se encuentra en la
hemoglobina (proteina de la sangre responsable del transporte de oxígeno).
 El acero es una aleación de hierro y carbono(2%) que presenta unas propiedades
mecánicas muy distintas a las del hierro puro como gran dureza y tenacidad.
  El acero inoxidable se consigue añadiendo cromo (de un 10 a un 20%) al acero normal.

Cobalto : Co

Descubridor : Georg Brandt(1694,1768)(sueco)

Año : 1735

Etimología : probablemente del alemán Kobold (gnomo, demonio

de la tierra)
 En épocas medievales los mineros de Sajonia dieron el nombre de Kobold al mineral
de cobalto que extraían y que aunque se parecía a uno de plata, no podían extraer
nada de él. Los mineros pensaron que el mineral contenía un demonio de la tierra.

 Los pigmentos basados en minerales de cobalto que permiten dar color azul a
cristales y porcelanas eran ya conocidos hace 5000 años en el antiguo Egipto.
 Hasta finales del siglo XVIII muy pocos químicos creían que el cobalto era un elemento.
 Con frecuencia se detecta en meteoritos.
 El cloruro de cobalto(II) es rosado pero al calentarlo ligeramente se vuelve azul,
recobrando su primitivo color si se le deja que se enfríe en atmósfera húmeda. Debido
a este comportamiento se ha utilizado para fabricar tintas simpáticas y para producir
instrumentos recreativos que pronostican el tiempo.

Níquel : Ni

Descubridor : Axel Fredrik Cronstedt(1722-1765)(sueco)

Año : 1751

Etimología : del alemán Kupfernickel (diablo del cobre)

 El nombre proviene de un mineral que el mineralogista sueco Hierne confundió con uno
de cobre.

 Entre sus usos se encuentra : niquelar objetos, acuñar monedas y frabicación de

multitud de aleaciones como Constantan, Nicrom, Permalloy.
 En algunos países se da el nombre de "níquel" a ciertas monedas que lo llevan en su
composición.
 En el museo británico se conserva una moneda de más de 3000 años hecha con una
aleación de cobre, cinc y níquel.

Cobre : Cu

Descubridor : ¿?
Año : conocido desde la antigüedad

Etimología : del latín cuprum

 Su nombre actual se cree que deriva del hecho de que los romanos obtuviesen
prácticamente todo su cobre de los yacimientos en Chipre.

 Es uno de los pocos metales que se encuentra libre en la naturaleza. A este cobre se le
denomina cobre nativo.
 El cobre comienza a usarse como substituto de la piedra hace unos 10.000 años por el
hombre del Neolítico.
 Hace unos 6000 años comenzó a obtenerse en Egipto a partir de sus minerales.
 Los primeros objetos de bronce (aleación de cobre y cinc) datan de hace 5.500 años.
 Entre sus usos destacan la acuñación de monedas y la fabricación de conductores
eléctricos y tuberías de agua.
 Es el componente fundamental en muchas aleaciones : bronce (Cu y Sn), bronce de
aluminio (Cu y Al), bronce de manganeso (Cu y Mn) y latón (Cu y Zn)

Cinc : Zn

Descubridor : ¿?

Año : conocido desde la edad media

Etimología : del alemán zink

 Los romanos lo conocían mezclado con Cu en la aleación llamada latón.

 Aunque se ha mencionado la existencia de cinc nativo (libre en la naturaleza) no hay

certeza del hecho.
 Se obtuvo por primera vez en estado libre en la India en el S XIV.
 En el mundo occidental se obtuvo por primera vez en Inglaterra en 1743.
 Una aplicación importante del cinc es la galvanización. Galvanizar consiste en recubrir
objetos de hierro o acero de una capa de cinc para impedir su corrosión.

Galio : Ga

Descubridor : Paul Émile Lecoq de Boisbaudran(1838-1919)

(francés)

Año : 1875

Etimología : del latín Gallia (Francia)

 Se dice que su descubridor tenía una segunda intención al nombrarlo. Lecoq, en
francés, y gallus, en latín significan lo mismo : gallo.
  Mendeleiev lo predijo, describió sus propiedades y lo denominó ekaaluminio. El
posterior descubrimiento por Boisbaudran y la comprobación de que las propiedades
coincidían con las predichas por Mendeleiev supuso el comienzo de la aceptación de
la tabla periódica .Fue el primer elemento descubierto de los que Mendeleiev había
predicho.
 Junto con el mercurio, cesio y rubidio puede encontrarse líquido a temperatura
ambiente (29,78 ºC).
 Se mantiene líquido en un gran intervalo de temperaturas, de 29,78 a 2.403 ºC. Este
hecho hace que pueda utilizarse en termómetros para medir temperaturas elevadas.
 El antimoniuro de galio (GaSb) y el arseniuro de galio (GaAs) se utilizan en la
fabricación de dispositivos electrónicos

Germanio : Ge

Descubridor : Clemens Alexander Winkler(1863, 1904) (alemán)

Año : 1886

Etimología : del latín Germania (Alemania)

 En 1871 Mendeleiev predijo su existencia, propiedades y posición en el sistema

periódico. Lo dio el nombre de ekasilicio.

 Desde 1945 ,cuando se conocieron sus propiedades semiconductoras, se ha

convertido en un elemento fundamental en la industria electrónica.
 Para usarlo en electrónica hace falta prepararlo con una pureza del 99,99999999 %.
En este estado se dopa (se impurifica) con cantidades muy pequeñas de galio o
arsénico.
 Por ser transparente a la radiación infrarroja, se utiliza en equipos de detección de
dicha radiación.

Arsénico : As

Descubridor : Alberto Magno (1200-1280)(inglés)

Año : 1250

Etimología : del griego arsenicon (masculino)

 El oropimente, sulfuro de arsénico [As2S3], era conocido y muy usado en la

antigüedad.

 El arsénico y sus compuestos son venenosos y han sido utilizado como tales
frecuentemente a lo largo de la historia. En los siglos que van del XVI al XIX el trióxido
 de diarsénico, conocido antiguamente como anhídrido arsenioso, [As2O3] fue la
sustancia preferido por los envenenadores para sus fines. Entre los que hicieron uso e
él se encuentran los Borgia, la marquesa de Brinvilliers, la Voisin, madame Lafarge y
Jeanne Gilbert Se cree que Napoleón murió envenenado con arsénico.
 Entre sus aplicaciones se encuentra la elaboración de insecticidas y la fabricación de
semiconductores

Selenio : Se

Descubridor : Jöns Jacob Berzelius(1779-1848) (sueco)

Año : 1817

Etimología : del griego Selene (La Luna)

 Berzelius lo descubrió en pequeña cantidad en unos minerales sulfurosos, sin
embargo pocos días antes de dar a conocer el nuevo elemento, encontró un nuevo
mineral que lo contenía en grandes cantidades. Le dio el nombre de eucairita que
significa "justo a tiempo".

 Aparece en estado libre. Normalmente junto al azufre.

 Debido a que su conductividad aumenta al incidir luz sobre él y a que es capaz de
transformar luz en electricidad, se utiliza en células fotoeléctricas, fotómetros y
paneles solares.
 El seleniuro de hidrógeno [H2Se] es un gas incoloro y tóxico que huele a rábanos
podridos.
 En pequeñas cantidades se usa como decolorante del vidrio y en cantidades mayores
le da al vidrio un color rojo rubí.

Boro : B

Descubridor : Joseph-Louis Gay-Lussac(1778-1850) y Louis-

Jacques Thenard(1777-1857) [Franceses] y de forma
independiente Humphry Davy (1778-1829)[Inglés]

Año : 1808

Etimología : del árabe bawraq (borax = tetraborato sódico

[Na2B4O7·10 H2O])
 El borax (ver arriba) es conocido desde la antigüedad. Se utilizaba como fundente en
metalurgia y también como antiséptico y detergente. Actualmente uno de los usos del
borax es la fabricación del vidrio conocido como Pirex®.

 El ácido bórico [H3BO3] se utiliza como antiséptico.

 Algunos boruros (combinaciones del boro con metales) se encuentran entre las
substancias más duras y resistentes al calor conocidas. El boruro de aluminio [AlB12]
se usa con frecuencia como substituto del diamante por su dureza.
  El nitruro de boro[BN] puede presentarse como el carbono en dos formas. Una de
ellas parecida al grafito, es un sólido untuoso al tacto. La otra, con una estructura
similar a la del diamante, es tan dura que puede llegar a rayarlo.
 Con el hidrógeno forma un tipo de compuestos denominados boranos. El más sencillo
es conocido con el nombre de diborano [B2H6]. Su estructura y comportamiento
químicos se encuentran entre los más peculiares de la química inorgánica.

Carbono : C

Descubridor : ¿?

Año : Conocido desde la antigüedad

Etimología : del latín carbo (carbón)

 El carbono es el elemento del que se conocen un mayor número de

compuestos.

 Dos de sus variedades más conocidas son: diamante y grafito

 El diamante arde en el aire dando dióxido de carbono. Lavoissier, uno de los padres
de la química, quemó un diamante concentrando sobre él los rayos del sol con una
lupa.
 El Cullinan es el mayor diamante que haya aparecido jamás. Tenía un peso de
3.106 quilates (1 quilate = 200 mg) cuando se encontró en la mina Premier (Transvaal,
Sudafrica) en 1905. El gobierno del Transvaal lo compró en 750.000 dólares y se lo
regaló al rey británico Eduardo VII en 1907 como regalo de cumpleaños. Después de
varios meses de estudio I.J. Asscher, tallador holandés, lo cortó en 9 grandes piedras y
100 más pequeñas. Todas ellas son perfectas y forman parte de la joyas de la corona
británica. Las dos mayores son : la Gran Estrella de África , o Cullinan I, de 530
quilates y forma de pera y la Segunda estrella de África o Cullinan II de 317 quilates.
 El diamante Excelsior de 995 quilates, descubierto también en Sudáfrica en 1893, era
el mayor conocido antes del Cullinan. Fue cortado también por I.J. Asscher en 21
piezas que iban de 1 a más de 70 quilates.
 El diamante Orlov de cerca de 200 quilates es uno de los que tiene una historia mas
rocambolesca. Según la leyenda un desertor francés lo robo de un templo Brahman en
Misore en el que se utilizaba como el ojo de un ídolo. Otra historia alternativa cuenta
que la piedra pertenecía al rey de Persia Nader Shah y después de su asesinato fue
robada y vendida a un Armenio que se llamaba Shaffrass. Sea cual sea su verdadera
historia en 1774 la compró el conde Grigori Grogorievich Orlov en un fallido intento de
ganar el favor de la emperatriz Catalina II de Rusia que montó la piedra en el cetro
imperial de los Romanov. Actualmente se conserva en Moscú.
 Desde 1960 se fabrican diamantes sintéticos industrialmente. Los primeros
diamantes sintéticos se produjeron en 1995 en los laboratorios de la compañia
americana General Electric. Para obtenerlos se sometió al grafito a presiones de cerca
de 100.000 atmósferas y a temperaturas superiores a los 3000 ºC.
 En 1565, un naturalista suizo-alemán, Conrad Gesner, se hace eco del primer lápiz : un
instrumento que servía para escribir, consistente en un trozo de grafito contenido en
un receptáculo de madera.
 La mina de los lápices está constituida normalmente por una mezcla de gráfito y
arcilla. El grafito puro es demasiado blando.
 Uno de sus isótopos radiactivos el Carbono 14 se utiliza para conocer la edad de restos
arqueológicos.
  El buckminsterfullereno, C60, también llamado fullereno, es otra forma de presentarse
el carbono. Descubierto por el británico Harold Kroto y los americanos Robert Curl y
Richard Smalley, el C60 tiene una forma de balón de fútbol hueco y en su superficie
aparecen hexágonos y pentágonos formados por átomos de carbono. El nombre de
buckminsterfullereno se debe a que el arquitecto alemán Richard Buckminster Fuller
había utilizado la forma del C60 en alguna de sus obras.

Aluminio : Al

Descubridor : Hans Christian Oersted(1777-1851) (Danés)

Año : 1825

Etimología : del latín alumen

 Es el metal abundante (8%) en la corteza terrestre.

 El aluminio entra en la composición de muchas piedras preciosas. El zafiro es óxido de

aluminio [Al2O3] con pequeñas cantidades de hierro y titanio. El rubí también es óxido
de aluminio pero con trazas de cromo. El aluminio forma parte también de la
aguamarina, lapislázuli, granate y turquesa entre otros.
 Es después del magnesio el más ligero de los metales corrientes 2,7 g/cm 3.
 El aluminio fue originalmente un metal muy caro por las grandes dificultades que su
obtención presentaba. El americano Charles Martin Hall y el francés Paul-Louis-
Toussaint Héroult desarrollaron en 1886 el método actual de obtención del aluminio a
partir de la electrólisis de sus sales : alumina (Al2O3) disuelta en criolita fundidad
(Na3AlF6).
 El aluminio muy puro es blando y frágil. Para endurederlo se le añaden pequeñas
cantidades de hierro y silicio.
 Aunque es un metal muy activo químicamente, en el aire es resistente a la corrosión
porque se recubre de una capa de óxido muy dura y resistente a diferencia de lo que
sucede en otros metales como el hierro.

Silicio : Si

Descubridor : Jöns Jacob Berzelius(1779-1848) (Sueco)

Año : 1823

Etimología : del latín silex

 En estado puro tiene propiedades físicas y químicas parecidas a las del diamante.
  El dióxido de silicio (sílice) [SiO2] se encuentra en la naturaleza en gran variedad de
formas: cuarzo, ágata, jaspe, ónice, esqueletos de animales marinos.
 Su estructura cristalina le confiere propiedades semiconductoras. En estado muy puro
y con pequeñas trazas de elementos como el boro, fósforo y arsénico constituye el
material básico en la construcción de los chips de los ordenadores.

Fósforo : P

Descubridor : Hennig Brand (Alemán)

Año : 1669

Etimología : del griego phos(luz) + phoros(trayendo) a través del

latín
 Hennig Brand es el primer hombre conocido que descubrió un elemento. Buscando la
piedra filosofal descubrió el fósforo al destilar una mezcla de arena y orina (utilizó 50
cubos).

 Es un sólido ceroso que brilla en la oscuridad. De ahí el origen de las palabras

fosforescer y fosforescencia.
 El ADN contiene fósforo.Los dientes y los huesos lo contienen en forma de fosfato
cálcico [Ca3PO4]. Las células utilizan el ATP (adenosín trifosfato) para almacenar
energía.
 Hay unas diez variedades de fósforo entre ellos el fósforo blanco (el más reactivo), el
fósforo negro, el fósforo rojo.

Azufre : S

Descubridor : ¿?

Año : conocido desde la antigüedad.

Etimología : del latín sulphur y este del sánscrito sulvere, vocablo

que significa que el cobre pierde su valor al unirse al azufre

 Se encuentra en estado nativo (libre) en regiones volcánicas.

 Aparece en multitud de minerales como galena, pirita, blenda, yeso, cinabrio .

 Aparece también en el petróleo y en el gas natural de donde hay que extraerlo antes de
proceder a su tratamiento y comercialización.
 El sulfuro de hidrógeno [H2S] es un gas que se puede encontrar en muchas aguas
naturales. Es una sustancia muy tóxica si se inhala puro o incluso diluido en aire hasta
una parte en doscientas.
  Entre sus uso está la fabricación de pólvora y de ácido sulfúrico uno de los productos
más importantes para la industria química.
 El dióxido de azufre [SO2] es uno de los responsables de la contaminación
atmosférica.

Rubidio : Rb

Descubridor : Robert Wilhem Bunsen(1811-1899) (Alemán) y

Gustav Robert Kirchhoff(1824- 1887) (Alemán)

Año : 1861

Etimología : del latín rubidus (rojo obscuro)

 Poco después de haber inventado el espectroscopio, Bunsen y Kirchhoff lo utilizaron
para observar el espectro producido por la lepidolita. La presencia de dos líneas rojas
no conocidas era la señal de haber descubierto un nuevo elemento. El nombre que le
asignaron hace referencia a este hecho.

 Arde de forma espontánea en el aire y como otros metales alcalinos reacciona

violentamente con agua produciendo hidrógeno.
 Por su capacidad de emitir electrones cuando se expone a la luz visible, se utiliza en la
fabricación de células fotoeléctricas.
 Es líquido a partir de 38,9 ºC.

Estroncio : Sr

Descubridor : A Crawford (1778- 1829)(Escocés)

Año : 1790

Etimología : del pueblo escocés Strontian.

 El metal fue aislado por Humphry Davy en 1808.

 Uno de los isótopos del estroncio estroncio-90 (28 años de vida media) es uno de las
sustancias más peligrosas producidas como residuos de las explosiones nucleares
 Algunos de sus compuestos como el nitrato[ Sr(NO3)2] y el clorato, [Sr(ClO3)2], se
utilizan en la industria pirotécnica para producir un color rojo intenso.

Ytrio : Y

Descubridor : Johan Gadolin (1840- 1899)(Finlandés)

Año : 1794

Etimología : de Ytterby, pueblo sueco cercano a Estocolmo.

 Entre sus usos se encuentra la fabricación de varios tipos de aleaciones, cristales,
porcelanas, tubos de televisión en color y sistemas de radar y comunicación.

 Es bastante reactivo, sus limaduras arden fácilmente expuestas al aire.

Circonio : Zr

Descubridor : Martin Heinrich Klaproth (1743- 1817)(Alemán)

Año : 1789

Etimología : del árabe zarqun (cerusa roja, minio ) y este del persa
azargun (color de fuego) o de zargun (color de oro)
 El origen de nombre deriva del color rojo del circón, silicato de circonio [ZrSiO4], que
constituye la piedra semipreciosa conocida como jacinto de Ceilán.

 El metal fue aislado por primera vez en 1824 por el químico sueco Jöns Jacob
Berzelius.
 La construcción de reactores nucleares usa un 90% de la producción mundial de
circonio.
 El análisis de rocas lunares ha mostrado un alto contenido en óxido de circonio [ZrO 2]
en comparación con las terrestres equivalentes.

Niobio : Nb

Descubridor :Charles Hatchett(1765-1847) (inglés)

Año : 1801

Etimología : de Niobe, hija de Tántalo.

 Hatchett, su descubridor, además de químico fue fabricante de coches . Esta última
profesión le hizo ganar mucho dinero.

 Hatchett le puso el nombre de columbio (Cb)

 En 1844 el químico alemán Heinrich Rose lo redescubrió y le puso el nombre de
Niobio. Este nombre no fue aceptado por la comunidad química internacional hasta
1950. Todavía actualmente la industria metalúrgica americana utiliza el nombre de
columbio.
 Entre sus aplicaciones destaca la fabricación de superconductores .
Molibdeno : Mo

Descubridor :Carl Wilhelm Scheele(1742-1786) (sueco)

Año : 1778

Etimología : del griego molybdos (plomo)

 Su nombre proviene del hecho de que creía antiguamente que la molibdenita [S2Mo]
era un mineral de plomo.

 El nombre se lo asigno Peter Jacob Hjelm, químico sueco que lo aisló.

 Es uno de los elementos con más capacidad de de dar dureza y tenacidad al hierro y
al acero

Rutenio : Ru

Descubridor : Karl Karlovich Klaus(1796-1864)(ruso)

Año : 1844

Etimología : del latín Ruthenia (Rusia) en honor al país de su

descubridor.
 El nombre se lo puso el químico ruso Gottfried Wilhelm Osann quien pensó en 1828
que había descubierto un elemento del grupo del platino.

 Unos de sus principales usos es la fabricación de aleaciones duras de platino.

Rodio : Rh

Descubridor :William Hyde Wollaston(1766-1828) (inglés)

Año : 1804

Etimología : del griego rhodon (rosa)

 Es un metal precioso que no es atacado por la atmósfera a temperatura ambiente y
tiene. Se suele utilizar para recubrir objetos metálicos de joyería.

 Añadido en pequeñas cantidades al platino da lugar a aleaciones muy duras.

Paladio : Pd

Descubridor : William Hyde Wollaston (1766-1828)(Inglés)

Año : 1803

Etimología : del asteroide Pallas

 El nombre se lo dio Wollaston en honor del reciente descubierto asteroide Pallas.

 Es un metal precioso de color gris metálico extremadamente dúctil.

 El mejor oro blanco se consigue mezclando oro con una pequeña cantidad de paladio.
 El paladio se utiliza en grandes cantidades en la fabricación de contactos para equipos
de telecomunicaciones.
 Aunque raras veces, puede aparecer en estado nativo (libre).
 En condiciones adecuadas puede absorber 900 veces su volumen de hidrógeno.
Aumentando la temperatura y reduciendo la presión, el hidrógeno se libera. Este
comportamiento hace que el paladio pueda actuar como una membrana
semipermeable : deja pasar el hidrógeno pero no otros gases.

Plata : Ag

Descubridor : ¿?

Año : conocida desde la antigüedad

Etimología del nombre :del latín platus (plano)

Etimología del símbolo : del latín argentum y ésta probablemente

del sanscrito arganta (ligero, blanco)

 Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces más

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado nativo. En la
antigüedad era más valorada que el oro. En el antiguo Egipto la plata era 2,5 veces
más cara que el oro.

 Es el mejor conductor , eléctrico y calorífico, de entre todos los metales. Por esta
razón se utiliza con frecuencia en circuitos eléctricos.
 Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6.000 años. Desde hace unos
2800 años las monedas de plata se han usado el multitud de países.
 A partir de 1960 se disparó la demanda de plata entre otras razones por su uso en las
emulsiones de las películas fotográficas.
 La plata de joyería está mezclada con cobre para mejorar su dureza y tiene una pureza
de 800 milésimas (80% de Ag y 20 % de Cu)
 El oro más usado en joyería contiene plata en un 25% (53% Au y 22% Cu)
 En el siglo XVI Centroamérica y Suramérica se convirtieron en las grandes productoras
de plata mundial. La plata se extraía haciendo uso de un método desarrollado por el
español Bartolóme de Medina. El método llamado de amalgamación, por disolverse la
plata en mercurio formando una amalgama, se desarrollo en Pachuca, famoso centro
minero en Nueva España (México).
Cadmio : Cd

Descubridor : Friedrich Stromeyer(1776-1835) (alemán)

Año : 1817

Etimología : del latín cadmia

 Plinio dio el nombre de cadmia a un polvo pardo que se acumulaba en las chimeneas
de los hornos de fusión que se empleaban en la fabricación del latón. De este polvo
pardo (básicamente carbonato de cinc) , aisló Stromeyer el cadmio.

 El cadmio en polvo y sus vapores, de color amarillo intenso, son muy tóxicos.
 Por su capacidad de absorción de neutrones, se utiliza en la fabricación de barras de
control para reactores nucleares.

Indio : In

Descubridor : Ferdinand Reich(1799-1898) y Hieronymus Theodor

Richter(1824-1898) (alemanes)

Año : 1863

Etimología : de índigo (debido a la brillante línea de este color

que presenta su espectro)
 En estado puro "grita" de forma aguda cuando se dobla

 Entre sus uso se encuentra el formar superficies especulares en cristales o metales

con mejor resultado que la plata ya que resiste mejor la corrosión atmosférica. También
se emplea en la preparación de semiconductores.

Estaño : Sn

Descubridor : ¿?
Año : conocido desde la antigüedad

Etimología : del latín stannum

 En la antigüedad se confundía con el plomo. Los romanos ya los distinguían. Al plomo
le llamaban plumbum nigrum y al estaño plumbum candidum.

 Los romanos obtenían el estaño a partir de la casiterita [SnO2] que extraían de las
minas de Cornualles (Gran Bretaña).
 Cuando se dobla una barra de este elemento se oye un "grito" agudo.
 No es tóxico, es dúctil y maleable y se puede trabajar fácilmente en frío.
 En presencia de aire se forma una fina película invisible de óxido de estaño(IV) [SnO 2]
que impide una posterior oxidación. Este hecho se utiliza con frecuencia para recubrir
con estaño superficies de hierro, acero y cobre y evitar la corrosión de las mismas. La
hojalata es una lámina de hierro o acero recubierta de estaño por ambas partes.
 A presión normal existe en dos formas : la forma familiar el estaño blanco y el estaño
gris que es polvo deleznable y tiene pocos usos. Por encima de 13,2 ºC el estaño gris
se convierte en estaño blanco. La transformación inversa también sucede a
temperaturas inferiores a 13,2 ºC. Esto último, se evita actualmente debido al contenido
de ciertas impurezas de otros elementos que contiene el estaño comercial.
 El paso de estaño blanco a estaño gris que era conocido antiguamente como la "peste
o enfermedad del estaño" ha dado lugar a situaciones curiosas. Se cuenta que en el
frío invierno del año 1851 los tubos de estaño del órgano de una iglesia se
desmoronaron y se convirtieron en polvo. Lo mismo le sucedió en 1868 a un
cargamento de estaño que se encontraba almacenado en la aduana de San
Petersburgo.

Antimonio : Sb

Descubridor : ¿?

Año : conocido desde la antigüedad.

Etimología (símbolo): del latín stibi (nombre dado a la estibina)

Etimología (nombre): probablemente del griego antimonos
(enemigo de la soledad)

 La estibina (sulfuro de antimonio [Sb2S3]) se ha usado desde la

antigüedad para dar color negro a las cejas. En la Biblia (Reyes II, IX, 30) se dice que
la Reina Jezabel lo utilizó para pintarse los ojos.

 Se ha encontrado antimonio metálico en algunas vasijas empleadas por los caldeos.

 Las descripciones precisas del antimonio proceden de la edad media. Basilio
Valentino un supuesto monje del siglo XV nos ha dejado el tratado "El carro triunfal del
antimonio" en el que se describe la forma de prepararlo así como sus propiedades y las
de sus sales.

Teluro : Te
Descubridor : Franz Joseph Müller von Reichenstein

Año : 1782

Etimología : del latín Tellus (la Tierra)

 Su descubridor Müller le dio el nombre metallum problematicum ya que

resistió sus intentos de análisis. Fue el químico alemán Klaproth quien en 1798
confirmo los estudios de Müller y le dio su nombre actual.

 Los trabajadores que están expuestos a concentraciones tan pequeñas como 0,01
mg/m3 presentan un aliento con olor a ajo característico.
 No es un elemento muy demandado. Entre sus aplicaciones se encuentra la fabricación
de aleaciones con estaño (lo endurece).

Yodo : I

Descubridor : Bernard Courtois(1777-1838) (francés)

Año : 1811

Etimología : del griego iodes (violeta)

 Es un sólido que sublima dando un vapor violeta irritante.

 Es un elemento esencial para el organismo humano. La mayor parte de los 14 mg que

aproximadamente tenemos se encuentran concentrados en la glándula tiroides. La
ausencia de yodo da lugar a una enfermedad llamada bocio.
 En la naturaleza solo se encuentra el yodo-127 . El yodo-137 es un isótopo radiactivo
que se utiliza en medicina para el tratamiento de tumores y para estudiar el
funcionamiento de la glándula tiroides.

Cesio : Cs

Descubridor : Robert Wilhem Bunsen(1811-1899) (Alemán) y

Gustav Robert Kirchhoff(1824- 1887) (Alemán)

Año : 1860

Etimología : del latín caesius (azul del cielo)

 Poco después de haber inventado el espectroscopio, Bunsen y Kirchhoff lo utilizaron
para observar el espectro producido por la lepidolita. La presencia de dos líneas azules
no conocidas era la señal de haber descubierto un nuevo elemento. El nombre que le
asignaron hace referencia a este hecho.
  Arde de forma espontánea en el aire y como otros metales alcalinos reacciona
explosivamente con agua produciendo hidrógeno.
 Es el más reactivo y blando de los metales. Su punto de fusión de 28,5 ºC hace que
sea líquido en una habitación caliente.
 Cuando incide sobre él la luz pierde electrones con mucha facilidad. Por esta razón se
utiliza en la células fotoeléctricas.
 El reloj atómico de cesio se basa en propiedades cuánticas de su núcleo. Dada su
precisión se utiliza para establecer el tiempo estándar.

Bario : Ba

Descubridor : Carl Wilhem Scheele (1742- 1786)(Sueco)

Año : 1774

Etimología : del nombre barita (óxido de bario) y éste del griego

barus que significa pesado
 El metal fue aislado por Humphry Davy en 1808.

 Todos sus compuestos solubles son tóxicos

 El sulfato de bario [BaSO4] se utiliza como contraste para observar por medio de rayos
X el aparato digestivo.

Lutecio : Lu

Descubridores : Carl Auer von Welsbach (1858,1929)(austríaco) y

de forma independiente Georges Urbain (francés).

Año : 1907

Etimología : de Lutetia antiguo nombre de París

 Los alemanes lo llamaron cassiopeo (Cp) hasta los años 1950.

 El lutecio natural está formado por dos isótopos : lutecio-175 (97 %) y lutecio-176 (3
%), este último radiactivo con una vida media de 3·10 10 años. El isótopo radiactivo se
utiliza para determinar la edad de los meteoritos en relación con la Tierra. Este uso es
unos de los pocos que tiene el lutecio.

Hafnio : Hf

Descubridor :Dirk Coster (holándés) y George Charles de Hevesy

(1885-1966)(húngaro)

Año : 1923
Etimología : de Hafnia (nombre latino de Copenhague) ciudad
donde se descubrió
 Aparece normalmente mezclado con circonio. Esta mezcla de elementos es una de las
más difíciles de separar.

 Se utiliza en la fabricación de barras de control para reactores nucleares.

Tántalo : Ta

Descubridor :Anders Gustaf Ekeberg(1767-1813) (sueco)

Año : 1802

Etimología : de Tántalo (personaje mitólogico)

 Se ha encontrado libre en algunas ocasiones.

 Tiene un punto de fusión de los más elevados, 2996 ºC

 Los condensadores fabricados con tántalo son los de mayor capacidad por unidad de
volumen.
 Se utiliza para la fabricación de material de cirugía por ser muy poco reactivo a bajas
temperaturas.

Wolframio o Tungsteno : W

Descubridor : Hermanos Elhúyar y Zubice (Españoles)

Año : 1783

Etimología :
Tungsten = piedra pesada en sueco (tun =pesado, sten = piedra)
Wolfram = termino peyorativo (wolf = lobo, ram = sucio)
probablemente indicando poco valor.
 Fue aislado por primera vez, en 1783, por los químicos españoles Juan José y Fausto
Elhúyar y Zubice a partir del óxido que se extrae de la wolframita.

 Se usan los dos nombres tungsteno y wolframio. Los británicos y americanos utilizan
tungsteno mientras que la mayoría de los europeos utilizan el de wolframio.
 En 1781 el químico sueco Carl Wilhelm Scheele descubrió el ácido tungstico en un
mineral que hoy en día se llama scheelita y otro sueco, Torbern Bergman llegó a la
conclusión de que el ácido contenía un nuevo metal.
 El mineralogista sueco A.F. Cronstedt en 1755 le dio el nombre de tungsteno a uno de
sus minerales.
  Muchas herramientas y piezas de todo tipo de máquinas contienen wolframio debido a
sus propiedades mecánicas.
 Se utilizan filamentos de wolframio en las lámparas incandescentes.
 Es el metal de mayor punto de fusión : 3410 ºC.
 El carburo de wolframio WC (dureza =9,5) es junto con el diamante (dureza =10) una
de las sustancias más duras.

Renio : Re

Descubridor : Ida Eva Tacke, Walter karl Friedich Noddack y Otto

Carl Berg (alemanes)

Año : 1925

Etimología : del latín Rhenus (Rin) en honor al rio

 Mendeleiev nombró a este elemento dvi-manganeso por su relación con el
manganeso y trató de predecir sus propiedades.

 Tiene un punto de fusión muy elevado, 3170 ºC.

 En 1928 el gramo de renio costaba 10.000 dólares. Actualmente ronda los 5.
 Entre sus aplicaciones se encuentra la fabricación de plumines para estilográficas.

Osmio : Os

Descubridor :Smithson Tennant (1761-1815)(inglés)

Año : 1803

Etimología : del griego osme (olor)

 Su nombre deriva de los vapores penetrantes de su óxido [OsO 4].

 Incluso a temperatura ambiente, si se encuentra en polvo, rápidamente se oxida

desprendiendo vapores tóxicos y malolientes de su óxido.
 Junto con el iridio es el elemento más denso de los conocidos (22,6 g/cm3),
 Entre sus usos se encuentra la fabricación de aleaciones de gran dureza con otros
elementos del grupo del platino usadas frecuentemente en plumines de estilográficas.
Iridio : Ir

Descubridor : Smithson Tennant (1761-1815)(inglés)

Año : 1804

Etimología : del latín Iris (arco iris) debido a los colores de sus
sales.
 Las aleaciones de platino-iridio son duras, resistente y químicamente estables. Tienen
muchas aplicaciones: joyería, plumines de estilográficas, medicina entre otras.

 La aleación de platino-iridio(10%) se ha utilizado para fabricar el metro estándar de

París, substituido en 1960.
 Es junto con el osmio el elemento más denso, 22,6 g/cm3.

Platino : Pt

Descubridor : Antonio de Ulloa (Español)

Año : 1748

Etimología : [ver a continuación]

 En su "Relación Histórica del viaje a la América Meridional" (Madrid,1748), Antonio de
Ulloa nos cuenta:
"... La ley de este oro es por lo regular 22 quilates; alguno pasa de ella, y llega hasta
23; y por el contrario baja también, aunque no es común que sea menos de 21 quilates.
En el partido de Chocó, habiendo muchas minas de lavadero, como las que se acaban
de explicar, se encuentran también algunas, donde por estar disfrazado, y envuelto el
oro con otros cuerpos metálicos, jugos y piedras, necesita para su beneficio del auxilio
del azogue; y tal vez se hallan minerales, donde la platina (Piedra de tanta resistencia,
que no es facil romperla, ni desmenuzarla con la fuerza del golpe sobre el yunque de
acero) es causa de que se abandonen; por que ni la calcinación la vence, ni hay arbitrio
para extraer el metal, que encierra, sino a expensas de mucho trabajo y costo.

 Es en general inerte, resistiendo el ataque de los ácidos pero no el del agua regia. Por
esto se utiliza en joyería y para la realización de crisoles y recipientes especiales. Su
poca reactividad fue lo que permitió a Moissan utilizarlo en el aislamiento del Fluor.
 El platino se utilizó en el siglo XVIII para adulterar el oro por lo que el gobierno español
prohibió su importación. Hoy en día su precio es mayor que el del oro y sucede lo
contrario, el oro se utiliza para adulterarlo.
 En 1800 el inglés William Hyde Wollaston descubrió la manera de trabajar el platino
de forma que pudiera moldearse. Mantuvo el método en secreto y dispuso que se diera
a conocer después de su muerte. Consiguió de esta manera amasar una fortuna de
30.000 libras esterlinas.
Oro : Au

Descubridor : ¿?

Año : Conocido desde la antigüedad

Etimología : del latín aurum (aurora resplandeciente)

 Cuando está puro es el más dúctil y maleable de todos los metales. Golpeándolo se
pueden conseguir láminas de 0,00013 mm de espesor y es posible hacer un hilo de 10
km solo con 2,9 g. Con 10 g podemos fabricar una lámina de 6 m².

 Tiene muy poca reactividad. No le afecta ni el agua, ni el calor, ni la mayoría de los

disolventes. Es posible disolverlo en agua regia(mezcla de ácido clorhídrico y ácido
nítrico)
 Es uno de los elementos más densos: 1 litro de oro tiene una masa de 19,3 kg
 Debido a sus propiedades el oro ha sido utilizado universalmente como moneda de
cambio.
 En el agua del mar se encuentra en pequeñas cantidades. En total hay más de 9000
millones de kg
 En 1869 se encontro una pepita de oro en Australia de 70 kg
 Durante la edad media muchos alquimistas buscaron sin exito la piedra filosofal: una
sustancia capaz de transformar metales más corrientes como el plomo en oro.
 Cuando se fabrican joyas, monedas y otros objetos de oro es necesario mezclarlo con
otros metales para aumentar su dureza.
 La pureza de las aleaciones de oro se expresa con frecuencia en quilates. Un quilate
es 1/24. Así un oro del 50% de pureza es de 12 quilates y el oro puro tiene 24 quilates.

Talio : Tl

Descubridor : William Crookes (1832-1919) (inglés) y de forma

independiente Claude Auguste Lamy (1820-1878) (francés)

Año : 1861 (Crookes) [Lamy en 1862]

Etimología : del griego thallos (rama verde)

 El nombre es consecuencia de una línea verde brillante que aparece en su espectro.

 Algunos compuestos de talio se disuelven fácilmente en agua dando una disolución

muy tóxica sin olor ni sabor. Muchos asesinos lo han utilizado ya que además de lo
dicho los síntomas del envenenamiento son engañosos: pérdida de pelo y aparente
afección gripal.

Plomo : Pb
Descubridor : ¿?

Año : conocido desde la antigüedad

Etimología : del latín Plumbum

 Uno de sus usos más extendido es la fabricación de acumuladores

Bismuto : Bi

Descubridor : ¿?

Año : conocido desde la edad media

Etimología : del alemán wismut (materia blanca)

 Durante mucho tiempo se le confundió con el antimonio, el plomo y el

estaño.

 Georgius Agricola dio una descripción detallada del bismuto, latinizó el nombre a
bisemutum y detalló la forma de obtenerlo de sus minerales.
 Uno de sus usos fue la fabricación de tipos de imprenta.
 Es uno de los elementos que más nombres ha tenido. En Europa se han usado al
menos 20 diferentes.
 Es el más diamagnético de todos los metales, o lo que es lo mismo, es el que se
magnetiza con más dificultad.
 Se encuentra con relativa facilidad en estado nativo.
 Entre sus aplicaciones se encuentra la fabricación de aleaciones de punto de fusión
bajo empleadas, por ejemplo, en sistemas de detección de incendios.

Lantano : La

Descubridores : Carl Gustav Mossander(1797-1858) (sueco)

Año : 1836

Etimología : del griego lantano (estoy escondido)

 Se descubrió a partir del Cerio.

 Es uno de los elementos más reactivos de las tierras raras. Se oxida rápida mente
expuesto al aire y el agua caliente lo ataca rápidamente.
 Aleado con otras tierras raras se usa en la fabricación de piedras para mecheros.
Cerio : Ce

Descubridores : Jöns Jacob Berzelius (sueco), Wilhelm Hisinger

(sueco), Martin Klaproth (aleman)

Año : 1803

Etimología : del asteroide Ceres descubierto en 1801

 El cerio original resultó ser una mezcla de elementos que fueron separándose a lo
largo del S. XIX.

 En 1826 el sueco Carl Gustaf Mosander(1797-1858) , discípulo de Jöns Jacob

Berzelius(1779-1848), descubrió que el cerio contenía dos nuevos elementos. A uno
lo denominó lantano, del griego yacer escondido, y al otro didimio, gemelo en griego,
por su gran parecido con el lantano.
 El cerio y sus derivados tienen muchas aplicaciones. El dióxido de cerio se emplea
en las industrias ópticas para la pulimentación de lentes. Algunas de sus sales se usan
en fotografía, cerámica e industrias textiles. Uno de los muchos usos de sus aleaciones
es la fabricación de piedras de mechero.

Praseodimio : Pr

Descubridor : Carl Auer (barón von Welsbach)(1858-1929)

(austríaco)

Año : 1885

Etimología : del griego prasios (verde pálido) y didimos (gemelo)

 Se descubrió a partir del didimio.

 Se utiliza en la fabricación de varias aleaciones, entre ellas la que contienen las piedras
de mechero.
 Sus sales se usan para colorear vidrios y esmaltes.

Neodimio : Nd

Descubridor : Carl Auer (barón von Welsbach)(1858-1929)

(austríaco)

Año : 1885
Etimología : del griego neo (nuevo) y didimos (gemelo)
 Se descubrió a partir del didimio.

 Se utiliza en la fabricación de varias aleaciones, entre ellas la que contienen las piedras
de mechero.
 Es uno de los elementos más reactivos de entre las tierras raras. En el aire se oxida
rápidamente dando lugar a un óxido que se desprende de la superficie dejando que el
proceso continúe. En agua se oxida liberando hidrógeno.
 Se utiliza directamente para colorear esmaltes y cristales de colores rojos y violetas.
Aleado con hierro y boro forma potentes imanes permanentes que se usan en motores
eléctricos.

Samario : Sm

Descubridor : Paul Émile Lecoq de Boisbaudran(1838-1919)

(francés)

Año : 1879

Etimología : de Samarsky , coronel de minas ruso.

 Se descubrió a partir del didimio.

 Se utiliza, junto con otras tierras raras, en la industria del cine para la fabricación de
proyectores de arco voltaico.
 Se ha empleado para fabricar potentes imanes con mucha resistencia a la
desmagnetización.

Europio : Eu

Descubridor : Eugène-Anatole Demarçay(1852-1904) (francés)

Año : 1901

Etimología : de Europa
 Es el más reactivo de las tierras raras, se oxida rápidamente en el aire e incluso puede
arder si se calienta alrededor de 150 ºC.

 Se utiliza en la fabricación de los tubos de la televisiones en color.

Gadolinio : Gd
Descubridor : Jean Charles Galissard de Marignac(1817-1894)
(suizo) y de forma independiente Paul Émile Lecoq de
Boisbaudran(1838-1919) (francé)

Año : 1880

Etimología : de Johan Gadolin, químico finlandes estudioso de la

tierras raras.
 Como muchas de las tierras raras su historia esta entrelazada con la del didimio.

 Entre sus pocos usos se encuentra la fabricación de tubos para televisiones en color.

Terbio : Tb

Descubridor : Jean Charles Galissard de Marignac(1817-1894) y

de forma independiente Paul Émile Lecoq de Boisbaudran(1838-
1919) (franceses)

Año : 1880

Etimología : de Johan Gadolin, químico finlandes estudioso de la

tierras raras.

 Como muchas de las tierras raras su historia esta entrelazada con la del didimio.

 Entre sus pocos usos se encuentra la fabricación de tubos para televisiones en color.

Disprosio : Dy

Descubridor : Paul Émile Lecoq de Boisbaudran(1838-1919)

(francés)

Año : 1886

Etimología :del griego dysprositos ,difícil de alcanzar.

 Es muy reactivo. Se oxida fácilmente en el aire y en el agua.

 Se utiliza en elementos de control en los reactores nucleares debido a su punto de

fusión elevado y su capacidad de absorber neutrones
Holmio : Ho

Descubridores : Jacques-Louis Soret y Marc Delafontaine

(suizos) y de forma independiente por Per Teodor Cleve (sueco)

Año : 1878

Etimología : de Holmia nombre latinizado de Stock[holm] ,

Estocolmo
 Soret y Delafontaine lo descubrieron mediante técnicas espectroscópicas y le llamaron
"elemento X".
 Prácticamente no se han encontrado usos.

Erbio : Er

Descubridor : Carl Gustav Mossander(1797-1858) (sueco)

Año : 1843

Etimología : de Ytterby, pueblo sueco cercano a Estocolmo.

 En 1843 Mossander separo la "yttria", mineral encontrado por Gadolin en Ytterby y
posteriormente denominado gadolinita en su honor, en tres fracciones a las que llamó
ytria, erbia, y terbia , y que corresponden a los óxidos de ytrio, erbio y terbio.
Posteriormente se intercambiaron los nombre de terbia y erbia.

 Es bastante estable en comparación con otras tierras raras.

 Se utiliza en los repetidores de señal en las comunicaciones por fibra óptica.

Tulio : Tm

Descubridor : Per Teodor Cleve (1840-1905)(sueco)

Año : 1879

Etimología : del latín Thule región hiperborea de Europa,

Escandinavia.
  Al bombardear el tulio natural (189Tm) con neutrones, se convierte en tulio-170, isótopo
radiactivo que emite radiación gamma de baja frecuencia que se parece a los rayos X.
Por ello se utiliza en la fabricación de aparatos de rayos X portátiles usados entre otros
por arqueólogos en para examinar marcas y símbolos sobre el terreno.

Yterbio : Yb

Descubridor : Jean Charles Galinard de Marignac(1817-1894)

(suizo)

Año : 1878

Etimología : de Ytterby, pueblo sueco cercano a Estocolmo.

 Georges Urbain en 1907 y Carl Auer von Welsbach en 1908 demostraron de forma
independiente que la yterbia, mineral en el que Marignac había encontrado el yterbio,
estaba compuesta por dos óxidos a los que Urbain llamo neoyterbia y lutecia. Los
metales que había en estos óxidos son el yterbio y el lutecio, denominados
aldebaranio y casiopeo por Welsbach.

LIQUIDOS
Bromo : Br

Descubridor : Antoine Jeròme Balard (1802-1876) (francés)

Año: 1826

Etimología : del griego bromos (mal olor)

 Es el único no metal líquido a temperatura ambiente. Es muy irritante y de olor
desagradable. Respirar bromo, incluso durante períodos cortos de tiempo, puede ser
incluso mortal.

 Aunque el agua de mar solo contiene 65 partes por millón de bromo en peso, es su
fuente principal.
 Los bromuros de varios metales se han usado en medicina por sus propiedades
sedantes.
 Durante gran parte del S.XX la mayoría del bromo producido se destinaba a la
producción del dibromuro de etileno [C2H4Br2] que se añadía a las gasolinas con
plomo para evitar que se formasen depósitos de este metal en el motor de los
automóviles. El dibromuro de etileno también se usa como pesticida.
 El químico alemán Liebig solía contar que unos años antes de que Balard descubriese
el bromo, un salinero alemán le envió un frasco que contenía un líquido de color pardo
para que lo examinara. Liebig pensó que el frasco contenía cloruro de iodo [ICl] y no le
presto atención. Cuando Balard anunció su descubrimiento, Liebig se dio cuenta de su
error y guardo el frasco en un armario que el llamaba "l'armoire des fautes". Este hecho
 lo utilizaba en sus clases para enseñar que hay que estar muy atento a los prejuicios
cuando se analizan los hechos.

Mercurio : Hg

Descubridor : ¿?

Año: Conocido desde la antigüedad

Etimología (nombre): los alquimistas (Siglo VI) utilizaban el

símbolo del planeta mercurio para representarlo Etimología
(símbolo): del latín hydrargyrum (plata líquida)

 Era conocido en el antiguo Egipto (1500 AC).

 El historiador romano Plinio describió, en el siglo I, el comercio de mercurio y cinabrio

entre Roma y España.
 En la edad media se utilizó para ahuyentar malos espíritus y curar diversos males.
 Es líquido a temperaturas bajas , desde - 38,8 hasta 357 ºC.
 Debido a que no moja el vidrio y se expande rápida y uniformemente al aumentar la
temperatura se utiliza con frecuencia para fabricar termómetros.
 El oro y la plata se disuelven en mercurio. Antiguamente este hecho se utilizaba para
separar estos metales de sus minerales.
 Por su alta densidad(1 litro de mercurio pesa 13,5 kg) y su baja presión de vapor
(poca tendencia a evaporarse) se utiliza para fabricar barómetros y manómetros.
 Aunque actualmente está siendo substituido por otras substancias, durante mucho
tiempo se utilizó en los empastes dentales.
 El mercurio se obtiene fundamentalmente a partir del cinabrio (sulfuro de mercurio).
En algunas ocasiones aparece en estado libre.
 El deposito más grande de cinabrio se encuentra en Almaden (España) y su
explotación comenzó hace unos 2000 años.
 El mercurio es muy tóxico. Además de por la boca, podemos intoxicarnos respirando
sus vapores o incluso absorbiéndolo a través de la piel.

REACTIVO NATURAL
Tecnecio : Tc

Descubridor : Carlo Perrier, Emilio Segre

Año : 1937
 Etimología : del griego tekhnetos (artificial)

 Mendeleiev nombró a este elemento eka-manganeso y trató de predecir sus

propiedades, aunque nunca podría imaginar que no existía en la Tierra

 Fue el primer elemento que se produjo de forma artificial (al bombardear manganeso
con deuterones en el ciclotrón de Berkeley).
 Es el elemento más ligero que carece de isótopos estables.
 Fue erroneamente descubierto varias veces y denominado ilmenio(R.Herman),
davio(A.Rang ), lucio(P.Barrier), niponio (M.Ogawa), masurio(W.Noddack, I.Tacke,
O.Berg). Este último el masurio, Ma, ocupó la casilla 43 durante varios años a partir de
1925 y apareció en gran número de publicaciones científicas , tablas periódicas y libros
de texto.
 La figura de la derecha es una parte de la tabla de números y pesos atómicos que
aparece en el libro :
El masurio aparece sin peso atómico y con el número atómico 43

Polonio : Po

Descubridor : Pierre Curie(1859-1906)(francés) y Marie

Curie(1867-1934) (polaca

Año : 1898

Etimología : de Polonia

 Fue el primer elemento descubierto por análisis radioquímico : Pierre y Marie Curie
investigaban la radiactividad de un mineral de uranio, la pechblenda.

 El polonio es un elemento muy raro. Hacen falta unos 1.000.000 kg de pechblenda

para obtener 40 mg de polonio.
 En 1934 se descubrió que el Po-210 se se podía obtener bombardeando Bi-209.
Actualmente se puede obtener polonio en pequeñas cantidades utilizando los
neutrones que se producen en los reactores nucleares.
 El Po-210 es muy peligroso incluso en cantidades de microgramos. La energía que
emite a medida se descompone en Pb-206 es tal que si una cápsula contiene medio
gramo de Po-210 puede alcanzar una temperatura de 500 ºC.
 Se utiliza fundamentalmente como emisor de partículas alfa.

Astato : At

Descubridores : D.R. Corson, K.R. MacKenzie, and E. Segre

Año : 1940
Etimología : del griego astatos (inestable)

 Se obtuvo bombardeando bismuto con partículas alfa (núcleos de helio) aceleradas.

 En la naturaleza se encuentra en cantidades muy pequeñas como resultado de la

desintegración de elementos radiactivos naturales. En la corteza terrestre hay menos
de 30 g de astato.
 Los veinte isótopos conocidos son radiactivos. El astato-210 es el de mayor vida media
: 8 horas. De ahí su nombre.

Radón : Rn

Descubridor : Friedich Ernst Dorn(alemán)

Año : 1900

Etimología : de radio

 Dorn demostró que uno de los productos de la descomposición del radio era un nuevo
elemento. Inicialmente se le denominó emanación del radio o nitón, del latín nitens ,
brillante.

 En nombre radón se ha usado de forma restringida para denominar al isótopo radón-

222. Al isótopo de masa 220 se le ha denominado torón (Tn) por proceder de la
descomposición del torio y al de masa 219 actinón (An), por proceder del actinio. A la
familia entera de isótopos se la conocía como emanacion (Em)

 A finales de la década 1980, se descubrió que el radón podía acumularse en ciertas

casas poco ventiladas. Se filtra a través del suelo en ciertos terrenos , sobre todo
aquellos que contienen minerales de uranio. La inhalación de radón puede provocar la
aparición de cáncer de pulmón.
 Se conocen algunos compuestos de radón. En 1962 se consiguió sintetizar el primero :
difluoruro de radón [RnF2].

Francio : Fr

Descubridor : Marguerite Perey (Francesa)

Año : 1939

Etimología : Francia el pais de su descubridora

  Mendeleiev predijo su existencia en 1871 dándole el nombre de Dvicesio .

 Se forma en la naturaleza a partir de actinio-227 y tiene una vida media( 223Fr) de solo
27 minutos, la más corta de los elementos radiactivos naturales.
 Se ha calculado que en la corteza terrestre solo hay 24,5 g de francio

Radio : Ra

Descubridor : Pierre Curie(francés), Marie Curie(polaca),

G. Bémont (francés)

Año : 1898

Etimología : del latín radius (rayo)

 En 1902 los Curie consiguieron preparar 100 mg de cloruro de radio puro

a partir de dos toneladas de residuos de pechblenda (óxido de uranio) suministradas
por el gobierno austriaco.

 Las notas de laboratorio de sus descubridores son todavía demasiado radiactivas para
poder consultarlas sin peligro.

 En la oscuridad brilla con una fantasmagórica luz azulada. Por esta razón se utilizó
para fabricar pintura fosforescente para relojes y diales de instrumentos. Dejo de
utilizarse a partir de 1930 al descubrir los peligros que entrañaba la exposición a sus
radiaciones.
 En el pasado era una de las principales fuentes de radiación gamma utilizadas en el
tratamiento del cáncer. Hoy en día ha sido sustituido por los radioisótopos cobalto-60 y
cesio-137 más baratos y efectivos.

Prometio : Pm

Descubridores : J.A. Marinsky, L.E. Glendenin, and C.D. Coryell

Año : 1947

Etimología : del griego Prometheos(personaje mitológico que

robo el fuego de los cielos)
 El primer isótopo aislado fue el prometio-47 (2,7 años de vida media). Se encontró en
los productos resultantes de la fisión del uranio.

 No se ha encontrado en la Tierra pero si en una estrella de la constelación de

Andrómeda
 Las sales de prometio brillan en la oscuridad debido a su alta radiactividad.
Actinio : Ac

Descubridor : André Debierne (francés)

Año : 1899

Etimología : del griego aktis, aktinos (haz o rayo)

 En 1902 fue descubierto de forma independiente por el químico alemán Friedick O.
Giessel.

 Se encuentra en la naturaleza asociado a los minerales de uranio.

Torio : Th

Descubridor : Jöns Jacob Berzelius(1779-1848) (Sueco)

Año : 1829

Etimología : de Thor , dios escandinavo de la guerra.

 Se encuentra en la naturaleza asociado a los minerales de uranio.

 El isótopo más abundante, 232Th, tiene un período de semidesintegración muy largo

1,39·1010 años.
 Tiene importancia estratégica por ser tres veces más abundante que el uranio y a partir
de él (232Th) poder obtenerse, por bombardeo con neutrones, combustible
nuclear(233U).

Protactinio : Pa

Descubridores : K. Fajans y O.H. Gohring, e independientemente

Otto Hahn y Lise Meitner ; Frederick

Soddy , John Cranston y Alexander Fleck

Año : 1913

Etimología : del griego proto (primero) y actinio

 El isótopo 234Pa fue llamado brevio por sus descubridores Fajans y Gohring, debido a
su corta vida.

 El isótopo 231Pa, de larga vida, identificado por Hahn y Meitner en 1918 fue
originalmente denominado protoactinio. En 1949 se le dio su nombre actual. Su
desintegración radiactiva da lugar al actinio-227.
  Mendeleiev lo predijo con el nombre de eka-tántalo

Uranio : U

Descubridor : Martin Heinrich Klaproth

Año : 1789

Etimología : Klaproth eligió el nombre en honor del planeta Urano

recién descubierto por el astrónomo inglés William Herschel
(1781)
 Eugène-Melchior Péligot fue el primero que consiguió aislarlo en 1841.

 Tiene una densidad elevada, 1 litro de uranio tiene la misma masa que 19 de agua.
 Es el elemento de mayor número atómico(92) que se encuentra normalmente en la
naturaleza.
 Paso prácticamente desapercibido hasta que en 1896 Henri Becquerel descubrió el
fenómeno de la radiactividad en una de sus sales. Observo como se impresionaba una
placa fotográfica que estaba en contacto con el compuesto de uranio a pesar de que un
envoltorio protegía la placa de la luz.
 Todos sus isótopos son radiactivos.
 Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron en 1938 que cuando se bombardeaba con
neutrones lentos su núcleo se fragmentaban dos más pequeños. Este fenómeno,
conocido como fisión nuclear, fue la base de las primeras bombas atómicas así como
de los reactores nucleares.

 El uranio natural está formado por dos isótopos U-238 (más del 99%) y U-235 (menos
del 1%). El U-235 es el único que se puede utilizar como combustible en los reactores
nucleares.
 El 99% del uranio natural es uranio-238 que no sufre el proceso de fisión. Sin embargo
cuando se bombardea con los neutrones lentos que se producen en las reacciones de
fisión se forma plutonio, elemento que si puede fisionarse.

Neptunio : Np

Descubridores : Edwin M. McMillan and Philip H. Abelson

Año : 1940

Etimología : del planeta Neptuno

 Se produjo bombardeando uranio-238 con neutrones en el ciclotrón de Berkeley en
California.
Plutonio : Pu

Descubridores : Glenn T. Seaborg, Joseph W. Kennedy, and

Arthur C. Wahl

Año : 1940

Etimología : del planeta Plutón

 Se produjo bombardeando uranio-238 con deuterones en el ciclotrón de Berkeley en
California.

 El plutonio-239 con una vida media de 24.000 años se produce en los reactores
nucleares bombardeando uranio-238 con neutrones.
 Cuando se manipula hay que tener en cuenta que tiene una masa crítica del orden de
300 g. La masa crítica es masa mínima que es necesario juntar para que se produzca
una reacción en cadena auto-sostenida.
 Es de gran valor estratégico debido a su uso en reactores y armas nucleares. Un
kilogramo de plutonio puede producir 22 millones de kWh de energía calorífica en un
reactor nuclear. La desintegración de un kilogramo de plutonio en una explosión
nuclear equivale a 20.000 toneladas de explosivo convencional.

 Un trozo grande de plutonio se encuentra caliente al tacto debido a la producción de

partículas alfa en su constante desintegración.
 Junto con la mayoría de los elementos transuránidos debe manejarse con grandes
precauciones debido a las peligrosas radiaciones que emite.

ARTIFICIALES
Laurencio : Lr

Descubridor : Albert Ghiorso, T. Sikkeland, A.E. Larsh, and R.M.

Latimer

Año : abril 1961

Etimología : Ernest Orlando Lawrence, inventor del ciclotrón.

 Fue descubierto, bombardeando una mezcla de isótopos del californio de vida larga
con iones de boro acelerados en el acelerador lineal de iones pesados (HILAC) de la
Universidad de California en Berkeley.

 El isótopo descubierto en Berkeley tiene una vida media de solo 8 segundos. En 1965
Flerov y sus colaboradores en el laboratorio de Dubna (Rusia) descubrieron el
laurencio-256 con una vida media de 35 segundos.
Rutherfordio : Rf

Descubridor : Investigadores del Instituto de Investigación

Nuclear de Dubna(Rusia) y de la Universidad de California en
Berkeley(USA).

Año : 1964

Etimología : En honor de Ernest Rutherford(1871-1937, físico

británico de origen neozelandes que descubridor del núcleo
atómico

Los físicos rusos que en 1964 comunicaron su descubrimiento, propusieron el nombre de

kurchatovio en honor al físico Igor Vasilevich Kurchatov (1903-1960). Posteriormente
denominado dubnio, en 1997 se llego a un consenso sobre su nombre actual

Dubnio : Db

Descubridor : Investigadores del Instituto de Investigación

Nuclear de Dubna(Rusia) y de la Universidad de California en
Berkeley(USA).

Año : 1967

Etimología : En honor del Instituto de Investigación Nuclear de

Dubna(Rusia) implicado en la síntesis de nuevos elementos

 Los físicos rusos que en 1967 comunicaron su descubrimiento, propusieron el nombre

de nielsbohrio en honor al físico danés Niels Bohr implicado en el desarrollo de la
física cuántica. Posteriormente denominado joliotio y también hahnio, en 1997 se
llego a un consenso sobre su nombre actual.

Seaborgio : Sg

Descubridor : Investigadores de la Universidad de California en

Berkeley(USA).

Año : 1974
Etimología : En honor de Glenn Theodore Seaborg(1912-1999)
físico americano que participó en el descubrimiento de los
elementos 94 a 102.
 Seaborg ha sido el único científico que pudo ver un elemento con su nombre si no
tenemos en cuenta lo que las malas lenguas dicen de Boisbaudran.

 Fue denominado rutherfordio hasta que en 1997 se llego a un consenso sobre su

nombre actual.

Bohrio : Bh

Descubridor : Peter Ambruster y colaboradores de la Sociedad para la

Investigación de Iones Pesados de Darmstadt(GSI) en Alemania

Año : 1981

Etimología : En honor de Niels Bohr(1885-1962) físico danés, uno de los

padres de la teoría cuántica.

*Fue denominado nielsbohrio hasta que en 1997 se llegó a un consenso sobre su nombre
actual.

Hassio : Hs

Descubridor : Peter Ambruster y colaboradores de la Sociedad

para la Investigación de Iones Pesados de Darmstadt(GSI) en
Alemania

Año : 1984

Etimología : En honor del estado alemán de Hess (en latín

Hassias) donde se encuentra Darmstadt.

 Fue denominado hahnio (en honor al físico alemán Otto Hahn[1879-1968]) hasta que
en 1997 se llego a un consenso sobre su nombre actual.

Darmstadtio: Ds
Descubridor : Científicos del Gesellschaft fur
Schwerionenforschung (GSI) en Darmstadt, Alemania.
Fecha : 9 de noviembre de 1994 a las 16:39
Etimología : el nombre refleja su número atómico
  Durante los 10 años anteriores lo buscaron muchos laboratorios por todo el mundo.

 Se produjo al bombardear plomo con átomos de níquel.

 El Instituto de Investigación de Iones Pesados (GSI) bajo la dirección de Peter
Armbruster es uno de los centros de física nuclear de dedicados a la búsqueda de
nuevos elementos.

Roentgenio : Rg

Descubridor : Científicos del Gesellschaft fur

Schwerionenforschung (GSI) en Darmstadt, Alemania.

Fecha : 8 de diciembre de 1994

Etimología : Wilhelm Conrad Roentgen descubridor de los rayos-

X
 El Instituto de Investigación de Iones Pesados (GSI) bajo la dirección de Peter
Armbruster es uno de los centros de física nuclear de dedicados a la búsqueda de
nuevos elementos.

Ununbio : Uub

Descubridor : Científicos del Gesellschaft fur

Schwerionenforschung (GSI) en Darmstadt, Alemania.

Fecha : 9 de febrero de 1996 a las 22:37

Etimología : el nombre refleja su número atómico

 El Instituto de Investigación de Iones Pesados (GSI) bajo la dirección de Peter
Armbruster es uno de los centros de física nuclear de dedicados a la búsqueda de
nuevos elementos.

(UNUNQUADIO),:

Aunque no está plenamente confirmado es probable que se hayan sintetizado los elementos
114 (ununquadio), 116 (ununhexio), y 118 (ununoctio) .

(UNUNHEXIO:

Aunque no está plenamente confirmado es probable que se hayan sintetizado los

elementos 114 (ununquadio), 116 (ununhexio), y 118 (ununoctio) .

(UNUNOCTIO) .:
 Aunque no está plenamente confirmado es probable que se hayan sintetizado los
elementos 114 (ununquadio), 116 (ununhexio), y 118 (ununoctio) .

Americio : Am

Descubridor : Glenn T. Seaborg, Ralph A. James, Leon O.

Morgan, and Albert Ghiorso

Año : 1944

Etimología : América

 Fue preparado en el Metallurgical Laboratory de la Universidad de Chicago como

resultado reacciones de captura de neutrones por isótopos de plutonio en un reactor
nuclear.

 El americio-241 se ha usado como fuente portátil para radiografía con radiación

gamma.

 Debe ser manipulado con grandes precauciones por su gran actividad tres veces
mayor que la del radio. Emite partículas alfa y gran cantidad de radiación gamma.

Curio : Cm

Descubridor : Glenn T. Seaborg, Ralph A. James, y Albert

Ghiorso

Año : 1944

Etimología : Pierre y Marie Curie

 Fue observado en el Metallurgical Laboratory de la Universidad de Chicago en un

isótopo del plutonio, plutonio-239, que había sido bombardeado con partículas alfa en
el ciclotrón de la Universidad de California en Berkeley.

 El americio-241 se ha usado como fuente portátil para radiografía con radiación

gamma.

 Debe ser manipulado con grandes precauciones por su gran actividad tres veces
mayor que la del radio. Emite partículas alfa y gran cantidad de radiación gamma.
Berkelio : Bk

Descubridor : Stanley G. Thompson, Albert Ghiorso, y Glenn T.

Seaborg

Año : 1949

Etimología : Berkeley (sede de la Univeridad de California)

 Se descubrió en el ciclotrón de la Universidad de California en Berkeley como un

producto resultante del bombardeo de americio-241 con partículas alfa.

Californio : Cf

Descubridor : Stanley G. Thompson, Kenneth Street, Jr., Albert

Ghiorso, y Glenn T. Seaborg

Año : 1950

Etimología : Universidad y estado de California

 Fue descubierto en el ciclotrón de la Universidad de California en Berkeley como
producto resultante del bombardeo de curio-242 con partículas alfa.

 El californio-252 tiene interés médico e industrial como fuente de neutrones. Un

microgramo libera 170.000.000 de neutrones por minuto.

Einstenio : Es

Descubridor : Albert Ghiorso y colab

Año : 1952

Etimología : Albert Einstein

 Fue descubierto en la Universidad de California en Berkeley analizando restos

recogidos de la primera explosión termonuclear o bomba de hidrógeno, en el Pacífico
Sur. Se identificaron trazas de einstenio y fermio en coral recogido del atolón
Enewetak.
 De los catorce isótopos que se conocen el einstenio-254 tiene la vida media más larga
(275 días).
Fermio : Fm

Descubridor : Albert Ghiorso y colab.

Año : 1952

Etimología : Enrico Fermi

 Fue descubierto en la Universidad de California en Berkeley analizando restos

recogidos de la primera explosión termonuclear o bomba de hidrógeno, en el Pacífico
Sur. Se identificaron trazas de einstenio y fermio en coral recogido del atolón
Enewetak.
 De los dieciseis isótopos que se conocen el fermio-257 tiene la vida media más larga
(100,5 días).

Mendelevio : Md

Descubridor : by Albert Ghiorso, Bernard G. Harvey, Gregory R.

Choppin, Stanley G. Thompson, y Glenn T. Seaborg.

Año : 1955

Etimología : Dimitri Mendeleiev

 Fue descubierto en la Universidad de California en Berkeley , como el producto

resultante del bombardeo de 1.000.000.000 de átomos de eisntenio-253 con partículas
alfa. El experimento se repitió unas doce veces y se produjeron 17 (sic) átomos de
mendelevio.

 De los catorce isótopos que se conocen el mendelevio-258 tiene la vida media más
larga (2 meses).

Nobelio : No

Descubridor : Albert Ghiorso, T. Sikkeland, J.R. Walton, y Glenn T.

Seaborg.

Año : abril 1958

Etimología : Alfred Nobel

 Fue descubierto en la Universidad de California en Berkeley , como el producto

resultante del bombardeo de curio con iones de carbono acelerados en un acelerador
lineal de iones pesados (HILAC).
 In 1957 científicos en Estados Unidos, Gran Bretaña y Suecia anunciaron el
descubrimiento de un isótopo del elemento 102 con una vida media de 10 minutos. Se
propuso el nombre de nobelio para el elemento sintetizado que fue aceptado por la
Comisión de Pesos Atómicos de la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y
Aplicada). La identificación fue prematura; recientemente grupos de científicos rusos y
americanos han descartado la posibilidad de existencia de un isótopo del elemento 102
con una vida media de 10 minutos. El grupo de Berkeley que lo descubrió realmente y
que según la costumbre le correspondería darle nombre, sugirió que continuase el
nombre, nobelio, precipitadamente asignado