INTRODUCCIÓN.

Es también conocido como “packaging del futuro”, los envases flexibles son
tendencia y suponen un ejemplo de la constante evolución de la innovación en
el envase para alimentos.

El packaging flexible es utilizado desde hace tiempo y de forma habitual en

amplias categorías de producto. Ya estamos acostumbrados a verlos en snacks
(frutos secos, patatas, frutas, etcétera), alimentación seca, congelados,
etc., productos en los que aporta su facilidad de uso para el consumidor y
versatilidad para la empresa entre otras muchos beneficios.

El diseño de las bolsas ha evolucionado, entre otros aspectos, en lo que respecta

a su ergonomía, y ahora encontramos diversas formas y tamaños que facilitan el
agarre, por ejemplo, para niños, que tienen manos pequeñas, o deportistas que
las usan mientras realizan actividades físicas. También ha mejorado su
capacidad de uso. Al principio, la mayoría de las bolsas en el sector de las
bebidas incluía una pajita que se utilizaba para perforar un pequeño orificio
cubierto de una lámina de aluminio, habitual en envases de cartón individuales.
Actualmente se han introducido los tapones que permiten a los consumidores
cerrar el envase para volver a utilizarlo más tarde.

Los laminados también han evolucionado y ahora ofrecen muchas opciones

flexibles, como películas que prolongan la fecha de caducidad del contenido al
proteger de forma eficiente frente a la contaminación producida por el oxígeno y
la luz. Se han desarrollado diversas láminas y revestimientos para garantizar la
calidad y frescura de las bebidas y para ampliar su fecha de caducidad, lo que
supone una gran ventaja para los minoristas.
Se llama envase flexible al que está formado por una o varias láminas de
material plástico sellado o de papel pegado. El envase flexible es ligero y puede
ser hermético por lo que es ideal para la industria alimentaria. Se utiliza por
ejemplo para bolsas de snacks (patatas fritas, frutos secos, etc.), pescado
congelado, pollo, verduras, frutos, cereales, granos, semillas, dulces, galletas,
pastas, alimentos para mascotas y muchos otros productos.
Su función es proteger, transportar, mostrar, preservar el producto que contiene

MÉTODOS DE FABRICACIÓN.

 Extrusión. El material termoplástico se funde en un cilindro extrusor y sale

por presión por una boquilla o ranura más o menos ancha según el espesor
deseado de la lámina. Existen extrusores de película soplada y de película
cast.
 Laminación. Unión de láminas de diferentes propiedades por interposición
de un adhesivo. Por ejemplo una bolsa puede tener propiedades del poliéster
( rigidez, brillo, transparencia ) junto con las del polietileno ( sellabilidad ).
 Recubrimiento. Aplicación de una película de un polímero fundido sobre
una lámina soporte. Por ejemplo para envasar productos sensibles al calor,
como paletas heladas o chocolates, la película tiene un barniz que facilita su
sellabilidad con bajas temperaturas.
 Extrusión-Recubrimiento
 Extrusión-Laminación
 Coextrusión. Extrusión conjunta de varios materiales poliméricos con
formación de estructuras multicapa.
 Coextrusión-Recubrimiento
 Coextrusión-Laminación

FORMAS DE ENVASADO.

Existen diferentes formas de envasado de productos con materiales flexibles.

El envasado se puede originar en una bobina que desenrolla una lámina plástica
y se cierra por diversos métodos de termosoldadura. Dependiendo de la
estructura y dimensiones del producto, se utilizan diversos procedimientos:

 Envasado vertical de bolsas de tres soldaduras. El producto se dosifica a

través de un tubo formador que tiene como segunda función la de dar forma
al envase de plástico. Una vez envasado, se cierra en su parte superior.
 Envasado horizontal de bolsas de cuatro soldaduras. El envase se cierra por
sus cuatro extremos. En primer lugar, se procede a sellar los laterales a la
 vez que se corta la lámina para darle forma. Posteriormente, se cierra la base
por el mismo procedimiento. Se realiza el envasado del producto y se suelda
la parte superior.
 Envasado con dos soldaduras más termosellado inferior. Es apropiado para
piezas sólidas de forma regular, tales como tabletas de turrón, pasteles,
barras de cereal, toallitas húmedas, rastrillos desechables, etc.
 Envasado al alto vacío.
 Envasado por termoformado.
Otra forma de envasar es a partir de bolsas preformadas
La gran versatilidad del envase flexible, junto con su extenso uso en diversas
categorías de alimentos, demuestra reforzar su posición y preferencia en la
manufactura alimentaria.

Entre la variedad de envases flexibles se encuentran películas de plástico, de

aluminio y multicapas (combinación de dos o varios materiales). Pero el
desarrollo más espectacular adopta la forma de bolsa vertical flexible, conocida
en el mercado como stand-up pouch, opción que hoy por hoy invade las
estanterías en los supermercados por ser más ligeras y menos voluminosas.

VENTAJAS.

Inicialmente compuesto únicamente de plástico, el empaque tipo stand-up pouch

se ofrece hoy en versión de aluminio multicapas, una innovación que ha
contribuido a dar un nuevo impulso al mercado. “El envase de plástico era muy
apreciado por la industria de los productos de limpieza, que lo proponía como
recarga. Su versión de aluminio ha convencido a la industria agroalimentaria y
de las bebidas, que la utilizan para las conservas, los platos preparados, la
comida para mascotas, los jugos de fruta…”, analiza Pascal Brevier, gerente
senior de segmentación de mercado de Markem-Imaje.
En efecto, el empaque stand-up pouch presenta numerosas ventajas:
- Bajo costo de producción, en comparación con los envases rígidos
- Más ligera que la lata (el 3% del peso del producto rellenado contra el 20%)
- Más barata de transportar y genera menos residuos
- Excelente alternativa para envasado de productos líquidos, granulados o en
polvo.
- Mejor conservación de vitaminas y minerales, al ser de rápida esterilización
- Protege mejor el contenido contra el oxígeno, la humedad y la luz
- Posibilidad de colocar un tapón o válvula para verter el producto
cómodamente
 DESVENTAJAS.
• Envases complejos en procesos productivos y distribución.
• Menos velocidades de producción.
• Mayores controles de calidad.
• Deformaciones en los envases.
• Las bolsas quedan marcadas, con lo cual, daña la apariencia.

CONCLUSIONES.

La gran versatilidad del envase flexible, junto con su extenso uso en diversas
categorías de alimentos, demuestra reforzar su posición y preferencia en la
manufactura alimentaria.

Entre la variedad de envases flexibles se encuentran películas de plástico, de

aluminio y multicapas (combinación de dos o varios materiales). Pero el
desarrollo más espectacular adopta la forma de bolsa vertical flexible, conocida
en el mercado como stand-up pouch, opción que hoy por hoy invade las
estanterías en los supermercados por ser más ligeras y menos voluminosas.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.

 Fundamentos del Envase, Stanton, William J. México, D. F. : McGraw-

Hill/Interamericana, 2007.