Universidad Nacional de Colombia Sede Bogotá 2017 – II EL PAPEL DE LAS OBRAS CIVILES ANTE RIESGOS POR DESASTRES NATURALES. Cuando se piensa en las consecuencias dejadas por algún desastre natural, la imagen típica es la de una ciudad devastada por dicho siniestro, con edificios, puentes y viaductos derrumbados; inundaciones por alguna represa que fallo y un sinfín de autos en las calles tratando de salir de aquella ciudad en ruinas; además de toda la preparación y logística para atender a las personas afectadas por este evento. De esta imagen mental, nos podemos dar cuenta que las obras civiles son las responsables de la mayoría (si no del total) del saldo de personas heridas y muertas, por lo que es posible pensar que la ingeniería civil es la disciplina de mayor importancia en la prevención y mitigación de riesgos por desastres naturales La ingeniería civil tiene varias ramas, por lo que es más fácil ver la aplicación de la ingeniería civil a la mitigación y prevención de riesgos por desastres. El suelo es un componente vital a la hora de diseñar y construir cualquier estructura; esta rama de la ingeniería civil se conoce como geotecnia. La aplicación de la geotecnia a la mitigación y prevención de riesgos se ve claramente en los estudios geotécnicos de los lugares donde se construyen nuestros centros urbanos, según el GMD (Estudios geotécnicos y control de obras) estos estudios nos permiten definir la tipología y las dimensiones del proyecto, problemas relacionados con el nivel del agua, la filtración, erosión y recomendaciones constructivas; todo esto para garantizar la integridad estructural del proyecto. Otro aspecto importante de la geotecnia tiene que ver con la estabilidad de taludes, estos mismos que nos permiten contener grandes cantidades de tierra para dar paso a carreteras. Al momento de pensar en prevención y mitigación de riesgos, los taludes son de gran importancia para permitir la entrada de alimentos y demás recursos a una zona afectada por algún siniestro, al igual que el traslado de personas heridas y damnificados de forma material. Esto último nos lleva directamente a otra rama de la ingeniería civil, la cual es la ingeniería estructural; el ingeniero Vladimir Fernández describe la ingeniería estructural como parte de la ingeniería civil que se encarga del diseño y cálculo de la parte estructural de diversas obras civiles; su finalidad es conseguir infraestructuras seguras, resistentes y funcionales. Partiendo de esta descripción, es claro ver el impacto que tiene esta rama de la ingeniería civil, dado a que la estructura es la encargada de dar el soporte a las edificaciones que usamos a diario. Dentro de la temática de mitigación y prevención de riesgos por desastres naturales, la ingeniería estructural tiene un papel fundamental de garantizar la integridad estructural a la hora de un sismo no solo de viviendas y grandes rascacielos, sino también de edificaciones como hospitales, colegios, aeropuertos, centros de bomberos y defensa civil y accesos vehiculares y peatonales como puentes; para que estas estructuras sigan funcionando de forma común y corriente, de esta manera se cumple la atención de las personas afectadas por la catástrofe. Estas medidas están reguladas por el estado, dicha regulación se plasma en la norma sismo resistente (NSR-10). La ingeniería civil también cuenta con la ingeniería hidráulica, otra rama de esta profesión, en la cual se diseña y ejecuta todo lo relacionados con el manejo del agua: abastecimiento a una población, energía hidráulica, irrigación, construcción de estructuras que estén en contacto con el agua como los canales, puertos muelles, etc. Uno de los riesgos más comunes en Colombia es el de las inundaciones debido a la crecida de algún rio, en caso tal, los ingenieros hidráulicos son los encargados de diseñar apropiadamente algún tipo de contención de la crecida. Una parte fundamental de esta rama de la ingeniería civil es la de llevar agua a los centros urbanos y a los hogares ubicados en las zonas rurales, en caso de algún siniestro, el uso del agua se convierte en un factor crítico a la hora de atender heridos y personas con pérdidas de gran impacto como puede llegar a ser sus viviendas. En hospitales, colegios, estaciones de bomberos y defensa civil es vital contar con un suministro constante de agua después de un evento catastrófico. Estas normativas se consignan en los manuales técnicos aprobados por asociaciones de ingenieros hidráulicos o en algunos casos de los gobiernos, como es el caso de RAS (Reglamento técnico del sector de agua potable y saneamiento básico). El manejo del agua nos lleva a una especialidad más de la ingeniería civil y es la ingeniería sanitaria, la cual se encarga de hacer el tratamiento de potabilización del agua y el manejo de aguas negras. La ingeniería sanitaria hace parte fundamental en la atención de personas heridas ante un desastre, por lo que su práctica deficiente conlleva a serios problemas de higiene y recuperación de los heridos. Un claro ejemplo de esto es el terremoto del 12 de enero del 2010 en Haití, el cual genero una crisis sanitaria por el mal manejo de cadáveres, aguas negras y deficiente abastecimiento de agua potable. Para el caso de logística y ayuda humanitaria en caso de alguna catástrofe, es necesario tener buenas vías de acceso terrestre a la zona damnificada y un aeropuerto capaz de funcionar bajo cualquier circunstancia; la profesión encargada de estas tareas es la ingeniería de tránsito y transporte, la cual también es una rama de la ingeniería civil. Bajo un fuerte sismo, tsunami o cualquier desastre de gran envergadura, las zonas afectadas deberán tener una buena conexión con regiones que puedan brindarles su ayuda, por esto la entrada de medicamentos, alimentos y demás insumos es una parte importante dentro de la recuperación de la zona golpeada por tal siniestro, además de la salida de escombros, basura y personas heridas que necesitan ser atendidas en centros hospitalarios con mejores instalaciones. Como es bien sabido, no se puede eliminar por completo el riesgo de ser golpeados por un evento catastrófico, pero las acciones que se tomen para disminuir este riesgo puede salvar un gran número de vidas y acelerar la recuperación de la zona afectada, y como se ha visto, la infraestructura juega el papel protagónico en este proceso, por lo que la ingeniería civil es la principal disciplina que se desempeña en la prevención y mitigación de riesgos ante riesgos por desastres naturales. BIBLIOGRAFIA: GMD (Estudios geotécnicos y control de obras). Estudios Geotécnicos, [en línea]. Disponible en la Web: http://www.geotecnia.org/estudios-geotecnicos Fernández Paredes, V. Introducción a la Ingeniería Civil. 2015. Hibbeler, R. C. Análisis Estructural, Pearson Education, 1997. Sotelo, Gilberto. Hidráulica General. Editorial Limusa. México. 1986. Chow, Ven te. Hidrología Aplicada, Mc. Graw Hill, 1994. Reyes, Rafael Cal y Mayor. Ingeniería de Transito, Alfaomega, México, 1994