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Módulo I: El Alumno o Tesista

05. Cómo organizar el trabajo investigativo

El autor, alumno o tesista debe identificar, entre los procedimientos que se necesitan para
llevar a cabo el trabajo de investigación, cuáles son invariables y no se pueden cambiar;
así como los procedimientos o actividades que pueden ser modificados, que pueden
cambiar, sin perturbar el propósito de la investigación.

Esta es una tarea ineludible para el tesista, porque en función de ello es que se va a
comenzar a desarrollar el trabajo.

Técnicas y procedimientos del estudio

Una de las actividades invariables en el trabajo de investigación es la técnica de
recolección de datos, que responde al propósito de la investigación; para cada variable
existe una técnica de recolección de datos específica, y esto es imposible de modificar.

Son procedimientos invariables las técnicas de recolección de datos, las mismas que
incluyen la documentación que corresponde a la revisión de historias clínicas, informes
de laboratorio, informes de cirugía, informes de exámenes radiológicos, etc.

Luego, tenemos a la observación científica y allí se encuentran las mediciones de todas

las variables objetivas, como el peso, la talla, la temperatura, y requiere del uso de los
instrumentos mecánicos.

También tenemos a la entrevista que busca conocer características subjetivas del

individuo como la depresión, la inteligencia y la vocación, donde las evaluaciones son
necesariamente llevadas a cabo por el investigador.

En el campo de la salud a esto se le denomina anamnesis, una entrevista que realiza el

médico a un paciente en busca de un diagnóstico, que puede ser subjetivo y que en
algunos casos se puede encontrar a partir de una conversación.

Otro método de recolección de datos es la encuesta, donde el instrumento es quien evalúa

las mediciones; el documento que puede ser un cuestionario, una escala o un inventario;
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donde no es necesario que el investigador sea quien administre directamente los

instrumentos, y es aquí, precisamente, cuando puede buscar colaboradores.

También tenemos a la técnica de recolección de datos llamada psicometría, que consiste

en la autoevaluación de las personas mediante un instrumento, este documento representa
a un algoritmo porque nos arrojan no solo un puntaje de medición, sino un calificativo
para la persona que está siendo autoevaluada.

Todas estas técnicas de recolección de datos son invariables porque no podemos cambiar
una por otra sin alterar el propósito de la investigación.

Conjuntamente con todas estas técnicas de recolección de datos se encuentran los

procedimientos técnicos, por ejemplo, los pasos exactos para realizar una tinción, o la
secuencia de procedimientos que se deben ejecutar para un test de Elisa; así como la
preparación de un paciente para tomar una radiografía contrastada. Todo esto también es
invariable y de no poder ejecutarse, hace inviable un estudio.

Estrategias de recolección de datos

Pero al interior del trabajo de investigación también hay situaciones que sí pueden
modificarse, estas actividades variables incluyen las estrategias de recolección de datos.

Una encuesta, por ejemplo, puede ser anónima y esto ya es una estrategia; porque en la
mayoría de los casos no es necesario que la encuesta sea anónima, no se requiere evitar la
identificación de los evaluados, pero si realizamos una encuesta sobre conductas sexuales
de riesgo, ahí la estrategia del anonimato de la encuesta será una buena opción para lograr
respuestas más sinceras en los participantes.

Entonces, la estrategia se aplica con la finalidad de obtener un menor sesgo en las

mediciones. De esta manera, una técnica de recolección de datos se puede aplicar con
diferentes estrategias, que se diferenciarán por los sesgos, y en algunos casos serán más
grandes que otros.

El autor deberá discernir en cada caso cuál estrategia utilizar, asumiendo el riesgo de
incluir demasiado sesgo en su estudio; pero, a su vez, adaptando la factibilidad que le
implica realizar esta técnica de recolección de datos hacia su población objetivo.
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Ahora, veamos un ejemplo con la entrevista, podemos hacer una entrevista cara a cara,
pero también podemos hacer la misma entrevista por teléfono, utilizar una u otra opción
es cuestión de estrategia, pero deberemos conocer los sesgos que involucran una y otra
opción.

En primer lugar, no todos los pacientes tienen número de teléfono; en segundo lugar, no
todos los que poseen teléfono lo han consignado en la historia clínica; en tercer lugar, no
todos a los que llamemos van a responder; y en cuarto lugar, no todos los que respondan
aceptarán participar en la entrevista. Entonces, el sesgo que se produce mediante esta
estrategia de entrevista telefónica es muy amplio.

Por otro lado, si queremos acudir a sus domicilios para hacer una entrevista presencial, en
primer lugar, es posible que las personas que se han atendido en el hospital no hayan
consignado su dirección física; en segundo lugar, de los que sí han consignado su
dirección, no todas serán verdaderas; en tercer lugar, para las direcciones que sí son
reales, la persona ya no vive en esa dirección, se ha mudado, se ha cambiado de
domicilio; y en cuarto lugar, no todos a los que podamos ubicar físicamente van aceptar
participar en nuestra entrevista.

Entonces, las estrategias para la entrevista ya sea por teléfono o por una visita
domiciliaria son totalmente distintas, la técnica de recolección de datos sigue siendo la
misma y se llama entrevista, lo que cambia es la estrategia y cada una de ellas tendrá sus
propios sesgos.

Existen situaciones para las cuales las personas se sienten más cómodas respondiendo por
teléfono, mientras que para otro tipo de interrogatorios la reunión presencial les da más
confianza para resolver preguntas personales.

Entonces, debemos asumir el sesgo que implica cada una de estas situaciones para poder
definir cuáles serán las limitaciones de nuestros resultados. En algunos casos la entrevista
telefónica será más exacta, y en otros la entrevista presencial podría ser más exacta, no
podemos generalizar cuál de las dos es la más exacta.
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Veamos un ejemplo donde la técnica de la entrevista presencial es mejor que la entrevista

por teléfono: si queremos preguntar a los votantes acerca de su preferencias políticas,
encontraremos que en la población existen estratos socioeconómicos y que la cobertura
de telefonía fija no es homogénea, de manera que estaríamos entrevistando únicamente a
los estratos que cuentan con teléfono fijo y estaríamos excluyendo a los estratos que no
cuentan con este servicio; teniendo un sesgo importante porque las preferencias políticas
de un estrato socioeconómico a otro son distintas.

Ahora, analicemos a la técnica de recolección de datos más utilizada: la observación

científica; desde el punto de vista científico, observar no significa solamente mirar;
observar significa sensibilizar nuestros sentidos, esto incluye escuchar y palpar;
adicionalmente a ello podemos utilizar elementos de observación como un microscopio, o
algo más complejo como un equipo de rayos X, un tomógrafo o un resonador.

Existen situaciones donde el mero hecho de observar puede alterar el resultado de la

medición, y hay observaciones donde esto no ocurre.

Una situación donde se puede alterar el resultado de la observación es cuando

observamos conductas o comportamientos. En cambio, las situaciones en la observación
no modifica el resultado de la observación, es cuando trabajamos con variables objetivas,
como el peso que se observa a través de una balanza, la temperatura a través de un
termómetro, la presión arterial a través del reloj del tensiómetro, etc.

Cuando utilizamos instrumentos mecánicos estas observaciones son objetivas y el

resultado de la observación es inmodificable por el observador, dos evaluadores distintos
pueden pesar a un mismo niño y deben encontrar los mismos resultados; en cambio,
cuando observamos variables subjetivas como el comportamiento o las actitudes de las
personas hacia la bioseguridad esta observación es subjetiva.

Vamos a suponer que queremos observar las costumbres de una comunidad andina en el
sur del Perú, entonces, el observador se va a vivir siete días con ellos, a su regreso escribe
un informe con las costumbres que tiene esta comunidad; esto es una observación desde
adentro, donde el hecho de que se haya introducido un agente externo a la comunidad
puede modificar las costumbres del grupo humano que se está observando.
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Una observación desde afuera es cuando el investigador no se involucra con el grupo que
va a investigar, su observación no va a modificar la realidad porque no se está integrando
al grupo y las personas no se percatan de estar siendo evaluadas, por lo tanto, su conducta
será natural y sin modificaciones.

Si queremos conocer el cumplimiento de la bioseguridad de un grupo de estudiantes de

medicina, y ellos saben que están siendo observados, pues van a cumplir a cabalidad las
pautas del reglamento; mientras que si no se percatan de la observación, entonces,
podríamos tener un resultado acorde con la realidad cotidiana.

El proceso invariable que hacemos en cada caso es la observación, porque siempre hemos
buscado en estos ejemplos el conocer las características de un grupo humano o de un
grupo de individuos, pero la estrategia puede variar, la estrategia puede ser participante o
no participante dependiendo de si el observador se ha integrado no se ha integrado al
grupo humano al cual va a observar.

Para los casos en que se observan variables objetivas como el peso, la talla, la
temperatura no existe esta diferenciación entre participante y no participante, porque no
hay forma de modificar el resultado de la medición por cuanto se trata de variables
objetivas y se utiliza un instrumento mecánico; mientras que en la observación de
variables subjetivas de un grupo humano el instrumento es el observador.

¿Cuánto tiempo toma desarrollar una tesis?

Una vez definidos los procesos y actividades que se han de desarrollar para la conclusión
del trabajo de investigación, el autor o tesista debe definir sus necesidades en cuanto al
tiempo, y para ello debe desarrollar un cronograma preliminar que le permita adaptar su
disponibilidad de tiempo a sus necesidades investigativas y académicas que culminan con
el desarrollo de su tesis.

Algunos alumnos tienen necesidades muy particulares porque necesitan graduarse antes
de una fecha definida para lo cual necesitan estar con su trabajo aprobado; es en este
sentido, es que se debe realizar un cronograma.

Este cronograma preliminar responde a las necesidades particulares del tesista, que más
adelante deberá comunicar a su tutor o mentor para adecuar todo su trabajo, por esta
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razón, en este cronograma preliminar no hay participación de terceros, mucho menos del
jurado porque esta necesidad de cumplir con la tarea en un tiempo determinado es propia
de cada individuo.

Tal como ocurre con la línea de investigación no se puede obligar o persuadir a un

alumno tesista a que desarrolle un trabajo de investigación en un tiempo indeterminado.

El tiempo que demora un estudio depende del periodo de recolección de datos

En términos generales, el tiempo que toma el desarrollo de una tesis cuenta con tres
elementos: en primer lugar, el tiempo en que el alumno o tesista construye tanto su
proyecto como su informe; en segundo lugar, el tiempo que le toma su recolección de
datos; y en tercer lugar, el tiempo en el que los jurados evalúan su trabajo de
investigación.

Construir un trabajo de investigación, en realidad, no toma mucho tiempo. Sin temor a

exagerar, un proyecto de investigación se puede desarrollar en siete días; esto para los
casos en los que el alumno o tesista ya conoce la línea de investigación, ya ha leído
suficiente sobre el tema en el pasado.

Durante el proceso de la construcción del proyecto, un autor que cuenta con línea de
investigación buscará solamente los elementos necesarios para la construcción del
documento; no es que vaya recién a empaparse sobre el tema.

El segundo elemento que va a considerarse en la duración de su trabajo de investigación

es el periodo de recolección de datos. Un periodo de recolección de datos puede ser tan
corto como siete días o incluso hasta un año; en los estudios retrospectivos este tiempo es
relativamente corto; de hecho, una recolección de datos puede ser tan rápida como cinco
segundos; si nos copiamos la base de datos de los pacientes atendidos en el hospital en el
último año, ya hicimos nuestra recolección de datos.

La recolección de datos implica disponer de los datos suficientes para completar nuestros
objetivos, la recolección de datos no necesariamente es hacer mediciones, estas
corresponden a los estudios prospectivos; los estudios retrospectivos ya tienen las
mediciones realizadas, las realizó otro profesional, en otras circunstancias; ciertamente,
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estas mediciones no se hicieron con la finalidad de ejecutar el trabajo de investigación del

tesista; pero sí que es información útil para construir un trabajo de investigación.

En muchos casos, la recolección de datos puede significar la transcripción de los datos

desde las historias clínicas hacia una ficha de recolección de datos, entonces, el tiempo
que tome esta transcripción puede ser muy corto y corresponderá al periodo de
recolección de datos.

Pero si esta información ya se encuentra en una base de datos, en un disco duro o en la

nube, el investigador lo único que tiene que hacer es copiarse esos datos en su propio
dispositivo de almacenamiento, y a esto ya se le denomina proceso de recolección de
datos, porque los datos ya están disponibles para el investigador.

Una tarea importante del tutor o mentor en este aspecto será compartir su experiencia en
cuanto al tiempo que le toma desarrollar los estudios similares dentro de su línea de
investigación; así, por ejemplo, en los estudios experimentales donde se planea culminar
en trabajo en un determinado tiempo, este periodo podría prolongarse de manera
significativa, el tesista debe tomar estas recomendaciones al momento de plantearse el
periodo en el cual desea culminar su trabajo.

Entonces, se trata de un cronograma preliminar porque es la percepción personal del

alumno o tesista, más adelante cuando tenga que construir su proyecto de investigación ,
él va tener una visión más exacta de lo que va a demorar su trabajo de investigación, en
términos de recolección de datos específicamente.

Habíamos mencionado tres elementos que implicaban el desarrollo de la tesis respecto al

tiempo: el primero de ellos es la construcción del proyecto y el informe final; el segundo
de ellos es el tiempo que toma la recolección de datos, este periodo puede ser tan corto
como cinco minutos y tan largo como un año, inclusive más; el tercer elemento es el
tiempo que se van a tomar los dictaminadores o jurados para hacer la revisión de su
trabajo, este tiempo es uno de los elementos que escapan de las manos de los alumnos o
tesistas, incluso de las recomendaciones de su tutor o mentor.

El tiempo que se tomen los dictaminadores o jurados en revisar la tesis va a depender de

su capacidad no solamente investigativa, sino también de su capacidad administrativa,
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porque el proceso de la presentación de una tesis, tiene un componente administrativo por

parte de la institución a la cual estamos presentando el estudio.

Algunos jurados pueden ser más prácticos que otros al momento de revisar la tesis,
algunos podrían revisar el trabajo de investigación en un tiempo prudente, y otros podrían
extender innecesariamente este periodo; incluso con argumentos equivocados, incluso
con intenciones nada académicas, hasta poco éticas y deshonestas.

No debemos ignorar o tratar de ocultar que algunos tienen argumentos totalmente fuera
del campo científico y que van a presentar objeciones al estudiante que muchas veces son
hasta contraproducentes con el propósito de la investigación.

Por todo ello, el alumno o tesista necesita el apoyo de un tutor o mentor, de una persona
más recorrida en el campo investigativo y también en la línea de investigación; así como
en el campo académico y administrativo para poder ayudarle a identificar las objeciones
planteadas por el jurado: si es que son pertinentes y hay que realizarlas, si es que son
irrelevantes y podrían ser ejecutadas o no, y las correcciones u observaciones
contraproducentes que no deben ser acatadas.