PROYECTO AMPLIACIÓN DE PROYECTO PAMPA BLANCA

 Nombre completo: Ampliación pampa blanca

 Tipo de proyecto: Minería a cielo abierto de cal, Iodo
 Etapa de desarrollo: Evaluación ambiental y social
 Estado de proyecto: Suspendido
 Capacidad de proyecto: 37.300.000 t/a (Toneladas por año) Cal
Minería a cielo abierto
10.000 t/a (Toneladas por año) Yodo
 Inversión: US$ 665 millones de dólares.
 Vida útil: 50 años
 Ubicación: El proyecto se localiza en la Región de Antofagasta
(II), en las provincias de Antofagasta y Tocopilla, y el conjunto de sus
obras se emplazarán en cuatro municipios: Antofagasta, Mejillones, Sierra
Gorda, y María Elena.

Figura 1 Ubicación del proyecto Ampliación Pampa Blanca

DESCRIPCIÓN:

La ampliación consiste en la incorporación de nuevas zonas de minas por una

superficie aproximada de 30.000ha en la faena de Pampa Blanca, con el objetivo
de incrementar la tasa de extracción de caliche hasta 37,3Mt/a, lo cual permitirá
aumentar la producción de yoduro, sales ricas en nitrato y yodo. Entre las obras
que el proyecto contempla destacan la construcción de cuatro nuevos módulos
de producción de yoduro, que permitirán aumentar la producción de yoduro hasta
10.000t/a (de yodo equivalente); la construcción de una planta de yodo; el
incremento de la producción de sales ricas en nitrato a 3,42Mt/a; el
abastecimiento de agua de mar para efectos de requerimiento operacional y de
acuerdo a requerimiento de producción, de hasta un máximo de 500l/s; y la
conexión de Pampa Blanca al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING),
con el fin de proveer la energía suficiente ante los futuros requerimientos
eléctricos.

El proyecto de ampliación de Pampa Blanca (SQM) aún no está completamente

definido. La empresa informa que la iniciativa se encuentra "en evaluación",
debido a las condiciones del mercado, por lo que no son efectivos los plazos que
se dieron a conocer sobre su concreción. Este lunes Portal Minero publicó que
se esperaba que la construcción comenzara el primer trimestre de 2015,
información que fue entregada por personal de la empresa en Antofagasta; pero
la administración central de la compañía ha señalado que se trata de un error,
ya que aún se debe esperar la resolución definitiva sobre el mismo.

La iniciativa de SQM está ubicada en la Región de Antofagasta (Chile) y

contempla una inversión de USD 665 millones para sumar cerca de 30.000
hectáreas en nuevas zonas de mina, incorporar cuatro módulos de producción
de yoduro, construir una planta de Yodo y los sistemas necesarios para el
suministro de agua de mar y energía a la faena.

Según información de la Base de Proyectos y Licitaciones de Portal Minero, con

el mejoramiento propuesto la faena podría incrementar la tasa de extracción de
caliche a más de 37 millones de toneladas anuales, lo que redundaría también
en un aumento de la producción de yoduro, sales ricas en nitrato y Yodo.
 Figura 5 Yacimiento de Ampliación Pampa Blanca en Sierra Gorda - chile

PROYECTO ORCOMA

 Nombre completo: Orcoma

 Tipo de proyecto: Yodo
 Etapa de desarrollo: Evaluación ambiental y social
 Estado de proyecto: Activo
 Capacidad de proyecto: 2.500 t/a (Toneladas por año) Yodo
 Inversión: US$ 230 millones de dólares.
 Vida útil: 25 años
 Fecha de término: 2019
 Ubicación: El proyecto se ubica unos 20km al noreste de la
localidad de Huara.
 Figura 5 Ubicación del proyecto Orcoma

DESCRIPCIÓN:

El proyecto comprende un área de 7.387ha, de las cuales 65km2 se encuentran

en el sitio de la mina. El objetivo es producir y procesar 2.500t/a de yodo y
320.325t/a de sales ricas en nitratos. En la construcción del proyecto trabajarán
950 personas. El proyecto pertenece a Sociedad Química y Minera de Chile S.A.
(SQM) a través de su filial Orcoma SpA.
Tras cerca de dos décadas sin que la minera no metálica SQM concretara algún
proyecto greenfield -desde 1997-, hoy avanza en el desarrollo de una mina de
yoduro, yodo y sales ricas denominada Orcoma.
La iniciativa tiene por objeto la extracción de caliche y la producción de yoduro,
yodo y sales ricas en nitrato mediante un proceso de lixiviación del mineral y es
el primer proyecto greenfield de SQM desde la inauguración de Nueva Victoria
en 18 años.
Con él, la minera espera una producción de 2.500 toneladas por año de yodo y
320.325 toneladas por año de sales ricas en nitratos, a partir de la extracción y
procesamiento de 11 millones de toneladas por año de caliche.
Según explicó a PULSO el gerente de desarrollo y planificación de SQM, Pablo
Altimiras, la producción de yodo abastecerá al mercado global y contempla usos
relacionados con la salud y nutrición, aplicaciones industriales y tecnológicas. En
tanto, las sales de nitratos serán procesadas para producir nutrientes vegetales
de especialidad.
“De concretarse, este proyecto implicaría un aumento significativo en nuestra
capacidad de producción efectiva actual”, dijo.
El proyecto -con una inversión cercana a US$230 millones- se ubicará en Huara,
región de Tarapacá, donde SQM ya cuenta con las concesiones mineras.
Este lugar permitirá además, minimizar la distancia de la aducción y optimizar el
trazado desde el punto de vista hidráulico, servidumbres de pasos y cruce con
infraestructura existente. Esto, porque incluye la utilización agua de mar extraída
desde un sector ubicado al norte de Caleta Buena.
Orcoma -que está recién iniciando su tramitación ambiental- inició la
socialización con la autoridad a mediados de año, proceso que fue liderado por
el gerente de sustentabilidad en SQM, Pablo Pisani.
En la minera no metálica esperan que esté operativo a más tardar el 2018.
Desde la empresa indican que este no es la única alternativa de este tipo, pero
sí la más avanzada.
“La compañía administra otras alternativas, pues naturalmente debe estar en una
búsqueda permanente de proyectos de bajo costo para incrementar la
producción de largo plazo. Sin embargo, ninguna de estas posibilidades está en
una etapa de avance que permita entregar mayores antecedentes”, indicó
Altimiras.
Orcoma se presenta tras el anuncio en septiembre del cierre de una de sus
principales plantas de yodo: Pedro de Valdivia, ubicada en la Región de
Antofagasta. La faena Pedro de Valdivia, era la más antigua en operaciones de
SQM y era operada bajo el método Guggenheim, que data de comienzos del
siglo pasado y que todavía era ocupado.
SQM tiene el 26% de la participación de mercado de yodo y aporta cerca del
16% del beneficio bruto de la compañía, mientras que en la línea de nutrientes
de vegetales la empresa lidera el mercado con un 46% de la participación,
contribuyendo al beneficio bruto en un 31%.
Figura 6 forma de trabajo de la empresa minera nacional de chile SQM.

Figura 7 Yacimiento minero no metálico de Orcoma en Huara - Chile