Educación A Distancia

Concepto de Educación a Distancia.

La educación a distancia es una forma de enseñanza en la cual los

estudiantes no requieren asistir físicamente al lugar de estudios. En este
sistema de enseñanza, el alumno recibe el material de estudio (personalmente,
por correo postal, correo electrónico u otras posibilidades que ofrece Internet).
Al aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologías de la comunicación se
le llama aprendizaje electrónico. La plataforma más utilizada actualmente para
esta modalidad es Moodle.

Dependiendo del centro de estudios, los estudiantes pueden acudir físicamente

para recibir tutorías, o bien deben realizar exámenes presenciales. Existe
educación a distancia para cualquier nivel de estudios, pero lo más usual es
que se imparta para estudios universitarios.

Características

La educación a distancia se caracteriza por la flexibilidad de sus horarios,

pues el mismo estudiante organiza su tiempo de estudio, lo cual requiere cierto
grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en
ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios
específicos.

Otra característica de la educación a distancia es el uso de las Tecnologías de

la Información y la Comunicación (TIC) para formar comunidades o redes de
estudio donde los individuos pueden interactuar, para discutir sobre diversos
temas y a la vez adquirir conocimientos y modernas herramientas de trabajo.
También es imprescindible tener una nueva visión de los roles que
desempeñan los maestros y los estudiantes en esta modalidad de estudio, el
maestro deja de ser el protagonista, convirtiéndose en un facilitador del
proceso educativo y le cede el paso al estudiante, el cual debe tener un
compromiso firme con su propio proceso de formación.

Entre los antecedentes de la educación a distancia están los cursos por

correspondencia, que se iniciaron por la necesidad de impartir enseñanza a
alumnos en lugares aislados, en los que no era posible construir un colegio .
Tales cursos se ofrecieron al nivel de primaria y secundaria, y en ellos, a
menudo, eran los padres quienes supervisaban el progreso educativo de los
alumnos.

Ventajas y desventajas de la educación a distancia.

Ventajas
 Elimina las barreras geográficas, la población puede acceder a este tipo
de educación independientemente de donde resida.
 Es accesible para personas adultas con estudios postergados.
 Proporciona flexibilidad en el horario ya que no hay hora exacta para
acceder a la información, lo cual facilita la organización del tiempo
personal del alumno, respetando la vida familiar, social y laboral.
 Reduce costos al evitar gastos de traslados o residencia en un lugar
diferente.
 Incorpora herramientas tecnológicas para el manejo de la información,
las cuales son necesarias para desempeñarse profesionalmente en la
sociedad en constante cambio, tales como las plataformas virtuales.2
 El alumno desarrolla una alta capacidad para autorregular su propio
aprendizaje favoreciendo así sus actitudes y valores de responsabilidad,
disciplina y compromiso para lograr ser autónomo.
 El rol del estudiante es activo pues desarrolla estrategias intelectuales
importantes para realizar tareas colaborativas, comunicarse
efectivamente, ser creativo e innovador.
 El asesor lleva un seguimiento riguroso del estudiante empleando
diversos instrumentos para evaluarlo respetando el ritmo de trabajo del
alumno.
 Permite a los personas con capacidades diferentes tener acceso a
cursar una carrera.
 Tiene la misma validez los papeles se obtienen al término de la carrera
que el que se cursa de manera escolarizada.

Desventajas

 Dificulta transmitir y conservar determinados contenidos actitudinales

para mejorar la socialización.
 Generalmente el cambio a un sistema de educación a distancia exige al
alumnado una adaptación específica: ha de aprender a usar materiales
didácticos específicos y aulas virtuales, a comunicarse con sus
profesores y con otros alumnos a través de medios de comunicación y
ha de ser capaz de organizar su tiempo de estudio para compaginar vida
personal, laboral y académica.
 Al eliminarse la interacción social en presencia la comunicación se
reduce a un solo canal y resulta menos profunda, por lo que es posible
que el alumno se aísle y desmotive, ante ello, es necesaria una
intervención activa del profesor tutor.
 La diversificación y ampliación de la oferta educativa de distintos cursos
y niveles va en aumento aunque no se ha logrado cubrir al 100 %.
 Ofrece limitado intercambio directo de experiencias que proporciona la
relación profesor-alumno y alumno-alumno.
 Posibles retrasos en la retroalimentación (feedback) y rectificación de
posibles errores.
 Hay otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los
distintos campos del saber. Ese es el caso de la enseñanza de idiomas,
donde a pesar de haberse registrado una notable evolución tecnológica
que ha hecho de la misma una enseñanza más efectiva y atractiva para
el estudiante, aún está lejos de transmitir toda la información no verbal
que rodea el acto de habla y que forma una parte indispensable del
mismo.
 La desconfianza que se genera en el alumnado ante la falta de
comunicación entre el profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso
de aprendizaje y de evaluación académica en el caso de que no haya
tenido un curso propedéutico adecuado.
 La posibilidad de que una persona diferente al alumno haga sus
actividades.

Roles en la educación a distancia

Entre los diversos roles que se pueden presentar en un equipo

de educación a distancia se pueden mencionar los siguientes:

Coordinador general: Responsable de articular los procesos de todo el

equipo. Establece el cronograma de actividades, propone las tareas a
realizar, planifica y controla el normal funcionamiento del proyecto.

Experto en contenidos: Docente a cargo del curso y experto en

contenidos del tema a ser impartido a distancia. De acuerdo con la
manera en que se entienda en cada región, país o cultura, el experto en
contenidos cambia su rol, por ejemplo, en Bolivia (en educación a
distancia) es la persona que redacta, produce los módulos y las
unidades temáticas ―conocido como el profesor tutor―, es decir es un
verdadero científico dedicado a la producción intelectual.

Profesor tutor: Apoya en la administración, guiando y orientando al

estudiante. Se dedica a realizar textos, es decir, construye los módulos
que son parte del curso. Esta misma persona puede llegar a ser el que
guía a los participantes; pero en caso de no contar con su apoyo, es el
tutor (una persona entendida en el tema, pero que no necesariamente
produce los contenidos de los módulos) quien puede ejercer como
aquella persona que guíe el proceso educativo a distancia. El profesor
tutor a distancia debe tener unas habilidades diferentes del profesor que
se dedique a la formación presencial; algunas de ellas pueden ser el
dominio sobre las tecnologías de la información y la comunicación,
conocimientos para organizar y gestionar cursos en línea y lo que ello
representa (grupos de discusión, foros, debates, etc.). Debe tener una
capacidad de comunicación escrita bastante depurada, debido a que el
alumno no es presencial y, por tanto, no se puede interaccionar
igualmente con él.

Asesor de diseño: Pedagogo especialista que ayuda al profesor a

seleccionar los medios necesarios y diseñar actividades, también es
conocido como el diseñador instruccional.

Asesor en tecnología: Apoya al equipo docente seleccionando las

herramientas tecnológicas adecuadas para el logro por parte del alumno
de los objetivos de aprendizaje propuestos, también es conocido como
tecno pedagogo.

Productor de nuevas tecnologías: Apoya en la producción de material

audiovisual que enriquece las clases. Es el encargado de mediatizar los
contenidos.

Diseñador gráfico: Selecciona los recursos gráficos adecuados para

los cursos virtuales.

Evaluador del sistema: Tiene a su cargo la evaluación de todo el

sistema (materiales, tutores, alumnos y administración general), también
puede proponer medidas correctivas para solucionar inconvenientes que
se hayan producido durante el cursado a distancia.

Estudiante: Uno de los roles más importantes en el sistema de

educación abierta es el estudiante, pues es él quien debe contar con
disposición de trabajo en equipo, administración en su tiempo y realizar
las actividades en tiempo y forma, pero sobre todo en tener una
motivación de crecimiento en cuanto a su vida académica.

Educación semipresencial.

En esta modalidad, los estudiantes puedan acceder a una

educación sin la necesidad de presentarse físicamente en la institución
educativa todos los días. Por lo tanto, es una excelente opción para
quienes trabajan, o bien, para aquellos que su labor en casa no les
permite estar mucho tiempo en la escuela.

Esto con la ventaja de tener una educación sin las limitaciones de un

horario o lugar, ya que en cualquier parte la persona puede estudiar con
la única condición de que tiene que asistir periódicamente a tutoría para
aclarar dudas, realizar actividades de evaluación o tomar alguna clase o
materia. La ventaja que tiene este modelo es que el alumno va
desarrollando su aprendizaje de una manera un poco más autónoma, ya
que la investigación es indispensable. En otras palabras, el estudiante
es capaz de regir y proyectar el proceso de su propio aprendizaje.

En la educación semipresencial el estudiante asiste periódicamente a

sesiones en la universidad o instituto, con el fin de estar al corriente de
las actividades de los alumnos, atender sus dudas e inquietudes,
aumentar la formalidad, poner en práctica ciertos conocimientos, entre
otros. Estas horas, por ser pocas, se limitan a orientaciones por parte de
los profesores y a resolver dudas. La eficacia del programa se debe a la
eficiencia del alumno, es decir, se determina según la capacidad del
alumno para organizar su propio tiempo y ritmo de estudio.

El aprendizaje se monitorea por medio de tutorías, las cuales pueden ser

de dos tipos: presenciales y virtuales. La evaluación se implementa de
acuerdo a cada curso. Existen clases virtuales que pueden ser de una a
más veces por semana; y presenciales, que se destinan regularmente
para realizar exámenes parciales y finales.

Las escuelas abiertas podrían ser un ejemplo de este modelo ya que

sólo se asiste una vez a la semana con el profesor, si existe alguna
duda. El alumno estudia el contenido que se le otorga y presenta los
exámenes correspondientes hasta terminar con el plan de estudios sin
necesidad de realizar más actividades que éstas.

La educación a distancia en República Dominicana.

La Secretaría de Estado de Educación conjunto a otras entidades
gubernamentales han pactado un convenio con el Instituto Tecnológico y
de Estudios Superiores de Monterrey para impartir el programa
Prepanet, a través de los Centros Tecnológicos Comunitarios dirigidos
por el Despacho de la Primera Dama. Dicho programa consiste en
cursar el bachillerato a través de un programa y sistema curricular
totalmente en línea. El programa está en fases finales de preparación y
está pautado para entrar en vigencia a partir de enero de 2008. El
público al cual se dirige el proyecto es a aquellas personas de escasos
recursos residentes en comunidades alejadas, que por razones de
trabajo y familia no pueden acceder a la educación de bachillerato en los
centros físicos correspondientes.

UAPA: Universidad Abierta para Adultos.

Desde sus orígenes, la Universidad Abierta para Adultos se definió como

una modalidad educativa innovadora, que ofrece Educación Superior de
calidad a una población adulta, que tiene dificultades para estudiar en
una universidad comercial; su enfoque educativo es semipresencial y a
distancia.

La acción docente que se desarrolla en la UAPA se fundamenta en el

principio de responsabilidad compartida entre el participante y el
facilitador. La metodología empleada es activa participativa y las
técnicas de aprendizaje se basan en la actividad de los que aprenden.
Tiene como principal medio didáctico para facilitar el aprendizaje el
material impreso, el cual es utilizado con la guía y la orientación del
facilitador.

El estudiante adulto en la educación a distancia.

Concepto de adulto.

Es la persona con experiencias o madurez Adquirida, ya sea por

su edad o por el modo de vida que lleva y que ha llevado, con la
capacidad de usarlas para resolver situaciones y emplearlas en los
momentos adecuados.

Dentro de la etapa adulta, a su vez, existe una clasificación con distintas

sub etapas: entre los 20 y los 40 años, se desarrolla la edad adulta
 temprana; entre los 40 y 65 años, la edad adulta intermedia; y luego de
los 65 años, la edad adulta tardía.

Aunque de todas formas, para que una persona sea considerada adulta,
debe contar con ciertas características que son distintas a las
precedentes o posteriores. Por ejemplo, un adulto es capaz de pretender
y desarrollar una vida autónoma, tanto en lo social como en lo
económico.

A su vez, un adulto puede ser capaz de elegir sus ciclos de trabajo y de

recreación, como también tomar decisiones y autodirigirse. Su rol social
conlleva responsabilidades cívicas y económicas, formando parte de la
población activa y cumpliendo una función productiva.

El adulto muestra un desarrollo de su inteligencia que sustituye a lo

instintivo y se preocupa por saber y hacer. Puede asumir compromisos
con asociaciones concretas y desarrollar una vida ética y moral. Sus
experiencias sociales y sexuales son sustancialmente distintas a la de
los niños.

En la última etapa adulta, la persona es capaz de enseñar o educar

como también de continuar aprendiendo. La madurez le proporciona
experiencia, la necesidad de sentirse útil y puede a su vez, mostrar
deseos de guiar a otros.

Características.

 La edad no es un factor condicionante del aprendizaje; las personas

están en capacidad de aprender en cualquier etapa de su vida.

 Los adultos se motivan en torno a necesidades y centros de interés.

 La experiencia es el factor más grande de aprendizaje.

 Las diferencias de personalidad se agrandan con la edad, por lo que hay

que diferenciar los estilos, duración y ritmos de aprendizaje.

 El modo de aprendizaje adulto está centrado sobre la realidad, por lo

que la educación se ha de construir sobre situaciones, no sobre temas.
 Características de un adulto exitoso a distancia.

La educación a distancia requiere que el estudiante posea ciertas

características sin las cuales resultaría muy difícil que obtenga éxito en
esta modalidad. Si aún no las posee deberá poner empeño en
desarrollarlas con la finalidad de que sea un estudiante exitoso en la
educación a distancia.

Habilidades necesarias para trabajar a distancia y en línea:

 Autorregulación del aprendizaje.

 Responsabilidad.
 Motivación.
 Autodisciplina.
 Metas bien definidas.
 Disposición.
 Estrategias meta cognitivas.
 Estrategias de administración de recursos: tiempo y espacio.
 Confianza en sí mismo.
 Creencias de autoeficacia.
 Autocontrol.
 Autoevaluación.

Aprendiendo a aprender.

La expresión “aprendiendo a aprender” aparece frecuentemente en

guías de estudio, pero en esta sección se le utilizará como una
estrategia para aprender más que como una técnica específica de
estudio. Así, esta sección se orienta a cómo mejorar sus actitudes e
ideas sobre cómo aprender. Pero antes de comenzar con el tema acerca
de cómo mejorar su aprendizaje, examinaremos algunas ideas
generales acerca del aprendizaje.

Todos sabemos que cuando se hacen las cosas de manera consciente,

se tiene un mejor desempeño. Si se aplica este principio al caso de un
alumno que pretende estudiar a distancia, se diría que un paso básico
para convertirse en un estudiante más efectivo es este: siempre recordar
que todo estudio debe ser auto-guiado y auto-motivado. Esto es que
mientras más conozca acerca de usted como alumno y de la manera
como aprende, se va a desempeñar mejor durante su preparación. En
efecto, aunque tenga al mejor maestro del mundo sentado a su lado no
va a aprender, si usted no pone algo de su parte y si no se esfuerza por
analizar todos los detalles en relación a lo que tiene que hacer para
obtener conocimiento. Por tanto, es necesario que trate de descubrir
cuáles son las estrategias que mejor le funcionan para aprender y
póngalas en práctica.

Si usted tiene claro cuáles son las estrategias que mejor le funcionan
para aprender, se diría que ha adquirido un nivel aceptable de meta
cognición. Esto se refiere al hecho de ser consciente de las estrategias
que mejor funcionan para aprender. Considere como ejemplo el caso de
una persona que comienza a utilizar una computadora de manera
práctica y empírica, puede que logre salir de apuros y elabore sus
documentos; sin embargo, si leyera los manuales de usuario,
encontraría valiosas recomendaciones acerca de cómo utilizar vías
cortas de acceso a las diferentes funciones y conseguir una mayor
calidad en sus documentos. Así, con el conocimiento detallado de las
instrucciones podría mejorar considerablemente su desempeño en el
sistema. De la misma manera, seguramente ha descubierto por su
cuenta estrategias acerca de cómo estudiar que le han resultado de
ayuda para aprobar los cursos que ha tomado. Pero cuando estudie los
métodos sobre cómo aprender encontrará estrategias de estudio que
nunca ha aplicado y que pueden incrementar considerablemente sus
habilidades en ese ámbito. Como consecuencia, cuando aplique las
técnicas para el estudio eficiente de manera consciente en su manera
rutinaria de estudiar obtendrá mejores resultados. En ese sentido, usted
estará “aprendiendo a aprender”.